Batalha de Fishguard - Battle of Fishguard

Batalha de Fishguard
Parte da Guerra da Primeira Coalizão
Goodwick sands Tropas francesas se rendem às forças britânicas James Baker, século 18
Encontro 22–24 de fevereiro de 1797 Localização Perto de Fishguard , País de Gales 51 ° 59 54 ″ N 4 ° 58 49 ″ W / 51,9982 ° N 4,98041 ° W / 51.9982; -4.98041 Resultado Vitória britânica
Beligerantes
Grã Bretanha	França
Comandantes e líderes
Força
Vítimas e perdas
Luz
Localização em Pembrokeshire

A Batalha de Fishguard foi uma invasão militar da Grã-Bretanha pela França Revolucionária durante a Guerra da Primeira Coalizão . A breve campanha, em 22-24 de fevereiro de 1797, é o desembarque mais recente em solo britânico por uma força estrangeira hostil e, portanto, é frequentemente referida como a "última invasão da Grã-Bretanha continental".

O general francês Lazare Hoche planejou um ataque em três frentes contra a Grã-Bretanha em apoio à Sociedade dos Irlandeses Unidos . Duas forças pousariam na Grã-Bretanha como um esforço diversivo , enquanto o corpo principal pousaria na Irlanda. O clima adverso e a falta de disciplina pararam duas das forças, mas a terceira, com o objetivo de pousar no País de Gales e marchar sobre Bristol , seguiu em frente.

Após breves confrontos com as forças britânicas reunidas às pressas e a população civil local, o comandante irlandês-americano da força invasora, o coronel William Tate , foi forçado a se render incondicionalmente em 24 de fevereiro. Em uma ação naval relacionada, os britânicos capturaram dois dos navios da expedição, uma fragata e uma corveta .

Plano de invasão

O general Hoche propôs desembarcar 15.000 soldados franceses em Bantry Bay , Irlanda , para apoiar os Irlandeses Unidos . Como um ataque diversivo para atrair os reforços britânicos, duas forças menores desembarcariam na Grã-Bretanha, uma no norte da Inglaterra perto de Newcastle e outra no País de Gales.

Em dezembro de 1796, a expedição de Hoche chegou a Bantry Bay, mas um clima atroz a espalhou e a exauriu. Incapaz de desembarcar nem mesmo um único soldado, Hoche decidiu zarpar e voltar para a França. Em janeiro de 1797, o mau tempo no Mar do Norte , combinado com surtos de motim e falta de disciplina entre os recrutas, interrompeu a força de ataque que se dirigia para Newcastle, e eles também voltaram para a França. No entanto, a terceira invasão foi adiante e, em 16 de fevereiro de 1797, uma frota de quatro navios de guerra franceses deixou Brest , voando com as bandeiras russas e rumo à Grã-Bretanha.

Forças de expedição

A força de invasão com destino ao País de Gales consistia em 1.400 soldados de La Legion Noire , um batalhão parcialmente penal sob o comando do coronel irlandês-americano William Tate. Ele lutou contra os britânicos durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos , mas depois de um golpe de Estado fracassado em Nova Orleans , ele fugiu para Paris em 1795. Suas forças, oficialmente a Seconde Légion des Francs , tornaram-se mais conhecidas como Légion Noire ("The Black Legion") devido ao uso de uniformes britânicos capturados tingidos de marrom muito escuro ou preto. A maioria dos historiadores deturpou a idade de Tate, seguindo EH Stuart Jones em seu The Last Invasion of Britain (1950), no qual Jones afirmava que Tate tinha cerca de 70 anos. Na verdade, ele tinha apenas 44 anos.

A operação naval, liderada pelo Comodoro Jean-Joseph Castagnier, compreendeu quatro navios de guerra - alguns dos mais novos na frota francesa: as fragatas Vengeance and Résistance (em sua viagem inaugural), a corveta Constance e um lugger menor chamado Vautour . O Diretório ordenou que Castagnier desembarcasse as tropas do coronel Tate e depois se reunisse com a expedição de Hoche que voltava da Irlanda para dar-lhes toda a assistência de que precisassem.

Aterrissagem

Carregwastad Head, o local de pouso das forças de Tate

As forças francesas desembarcaram em Carregwastad em 22 de fevereiro de 1797. De uma litografia publicada pela primeira vez em maio de 1797 e posteriormente colorida

Dos 1.400 soldados de Tate, cerca de 600 eram soldados franceses regulares que Napoleão Bonaparte não exigiu em sua conquista da Itália, e 800 eram irregulares , incluindo republicanos, desertores, condenados e prisioneiros realistas. Todos estavam bem armados e alguns dos oficiais eram irlandeses. Eles pousaram em Carregwastad Point perto de Fishguard em Pembrokeshire em 22 de fevereiro. Alguns relatos relatam uma tentativa fracassada de entrar no porto de Fishguard, mas este cenário não parece ter aparecido na impressão antes de 1892 e provavelmente tem sua origem em um mal-entendido de um panfleto antigo sobre a invasão. A Legião Noire pousou sob o manto da escuridão em Carreg Wastad Point, três milhas a noroeste de Fishguard. Por volta das 2 da manhã de 23 de fevereiro, os franceses desembarcaram 17 navios carregados de tropas, além de 47 barris de pólvora, 50 toneladas de cartuchos e granadas e 2.000 suportes de armas. Um barco a remo se perdeu nas ondas, levando consigo várias peças de artilharia e suas munições.

Resposta armada

Após o desembarque, a disciplina quebrou entre os irregulares, muitos dos quais desertaram para saquear assentamentos próximos. As tropas restantes confrontaram um grupo rapidamente reunido de cerca de 500 reservistas galeses , milícias e marinheiros sob o comando de John Campbell, 1º Barão Cawdor . Muitos civis locais também se organizaram e se armaram.

Infantaria e cavalaria voluntária

O proprietário de terras William Knox havia levantado a Fishguard & Newport Volunteer Infantry em 1794 em resposta ao apelo do governo britânico às armas. Em 1797, havia quatro empresas totalizando quase 300 homens, e a unidade era a maior do condado de Pembrokeshire . Para comandar esse regimento, William Knox nomeou seu filho de 28 anos, o tenente-coronel Thomas Knox, um homem que havia comprado sua comissão e não tinha experiência em combate.

Na noite de 22 de fevereiro, houve um evento social na Mansão Tregwynt , e o jovem Thomas Knox estava presente quando um mensageiro a cavalo chegou da Fishguard & Newport Volunteer Infantry para informar o comandante da invasão. A importância desta notícia demorou a surgir em Knox, mas, ao retornar ao Forte Fishguard , ele ordenou que a Divisão de Newport do regimento marchasse as 11 milhas até Fishguard com toda pressa.

Lorde Cawdor, capitão da Tropa de Castlemartin da Cavalaria Yeomanry de Pembroke , estava estacionado a cinquenta quilômetros de Stackpole Court, no extremo sul do condado, onde a tropa se reuniu em preparação para um funeral no dia seguinte. Ele imediatamente reuniu todas as tropas à sua disposição e partiu para a cidade do condado de Haverfordwest junto com os Voluntários de Pembroke e a Milícia de Cardiganshire , que estavam em exercícios de rotina na época. Em Haverfordwest, o Tenente-Coronel Colby da Milícia de Pembrokeshire convocou uma força de 250 soldados.

Tripulação naval e artilharia

O capitão Longcroft trouxe à tona as gangues de imprensa e as tripulações de dois navios comerciais baseados em Milford Haven , totalizando 150 marinheiros. Nove canhões também foram trazidos para terra, dos quais seis foram colocados dentro do Castelo Haverfordwest e os outros três preparados para o trânsito para Fishguard com as forças locais. Cawdor chegou e, em consulta com o senhor tenente do condado, lorde Milford, e os outros oficiais presentes, lorde Cawdor recebeu autoridade total e comando geral.

Ações iniciais

Os franceses se mudaram para o interior e asseguraram algumas casas de fazenda remotas. Uma companhia de granadeiros franceses sob o comando do tenente St. Leger tomou posse da fazenda Trehowel na península de Llanwnda, a cerca de um quilômetro do local de desembarque, e foi aqui que o coronel Tate decidiu estabelecer seu quartel-general. As forças francesas foram instruídas a viver da terra e, assim que os condenados desembarcaram em solo britânico, abandonaram a força de invasão e começaram a saquear as aldeias e aldeias locais. Um grupo invadiu a Igreja Llanwnda para se proteger do frio e começou a acender uma fogueira usando uma Bíblia como gravetos e os bancos como lenha. No entanto, os 600 regulares permaneceram leais a seus oficiais e ordens.

Do lado britânico, Knox declarou a Colby sua intenção de atacar os franceses em 23 de fevereiro, se não estivesse em grande desvantagem numérica. Ele então enviou grupos de reconhecimento para avaliar a força do inimigo.

Batalha evitada

Na manhã de 23 de fevereiro, os franceses haviam se mudado três quilômetros para o interior e ocupado fortes posições defensivas nos altos afloramentos rochosos de Garnwnda e Carngelli, obtendo uma visão desobstruída da paisagem circundante. Enquanto isso, 100 dos homens de Knox ainda não haviam chegado e ele descobriu que estava enfrentando uma força quase dez vezes maior que a sua. Muitos habitantes locais estavam fugindo em pânico, mas muitos mais estavam se reunindo em Fishguard armados com uma variedade de armas improvisadas, prontos para lutar ao lado da Infantaria Voluntária . Knox se deparou com três escolhas: atacar os franceses, defender Fishguard ou recuar em direção aos reforços de Haverfordwest. Ele rapidamente decidiu recuar e deu ordens para cravar os nove canhões no Forte Fishguard, o que os artilheiros de Woolwich se recusaram a fazer. Às 9h, Knox partiu para sua retaguarda, enviando batedores continuamente para reconhecer os franceses. Knox e seus 194 homens encontraram os reforços liderados por Lord Cawdor às 13h30 em Treffgarne , 13 quilômetros ao sul de Fishguard. Depois de uma breve disputa sobre quem estava no comando, Cawdor assumiu o comando e liderou as forças britânicas combinadas em direção a Fishguard.

Agora, Tate estava tendo seus próprios problemas sérios. A disciplina entre os recrutas condenados entrou em colapso assim que descobriram o suprimento de vinho dos moradores locais. (Um navio português naufragou na costa várias semanas antes.) Além disso, o moral geral estava baixo e a invasão começava a perder o ímpeto. Muitos condenados se rebelaram e se amotinaram contra seus oficiais, e muitos outros homens simplesmente desapareceram durante a noite. As tropas deixadas para ele eram os regulares franceses, incluindo seus granadeiros. O resto ficava principalmente bêbado e doente em casas de fazenda em toda a Península de Llanwnda. Em vez de acolher os invasores de Tate, os galeses se revelaram hostis e pelo menos seis galeses e franceses já haviam sido mortos em confrontos. Os oficiais irlandeses e franceses de Tate aconselharam a rendição, já que a partida de Castagnier com os navios naquela manhã significava que não havia como escapar.

Por volta das 17h, as forças britânicas chegaram a Fishguard. Cawdor decidiu atacar antes do anoitecer. Seus 600 homens, arrastando seus três canhões atrás deles, marcharam pela estreita Trefwrgi Lane de Goodwick em direção à posição francesa em Garngelli. Sem ele saber, o tenente St. Leger e os granadeiros franceses desceram de Garngelli e prepararam uma emboscada atrás das sebes altas da estrada. Uma saraivada de mosquetes e granadas despejados de perto na coluna fortemente comprimida teria resultado em pesadas baixas para os homens de Cawdor. No entanto, Cawdor decidiu cancelar seu ataque e voltou para Fishguard devido à luz fraca.

Rendição francesa

Naquela noite, dois oficiais franceses chegaram ao Royal Oak, onde Cawdor havia instalado seu quartel-general na Praça Fishguard. Eles desejavam negociar uma rendição condicional. Cawdor blefou e respondeu que, com sua força superior, aceitaria apenas a rendição incondicional das forças francesas e deu um ultimato ao coronel Tate: ele tinha até as 10h do dia 24 de fevereiro para se render em Goodwick Sands, caso contrário, os franceses seriam atacados. Na manhã seguinte, as forças britânicas se alinharam em ordem de batalha em Goodwick Sands. Acima deles, nos penhascos, os habitantes da cidade vieram assistir e aguardar a resposta de Tate ao ultimato. Os habitantes do penhasco incluíam mulheres vestindo trajes tradicionais galeses, que incluíam uma tanga vermelha ( xale ) e chapéu galês que, à distância, alguns franceses confundiram com casacos vermelhos e shako , acreditando que eram infantaria de linha regular .

Tate tentou atrasá-lo, mas acabou aceitando os termos da rendição incondicional e, às 14h, o som da bateria francesa pôde ser ouvido levando a coluna até Goodwick . Os franceses empilharam suas armas e por volta das 4 da tarde os prisioneiros franceses foram conduzidos a Fishguard a caminho da prisão temporária em Haverfordwest . Enquanto isso, Cawdor havia cavalgado com um grupo de sua Cavalaria Pembroke Yeomanry para a fazenda Trehowel para receber a rendição oficial de Tate. Infelizmente, o documento real foi perdido.

Após uma breve prisão, Tate foi devolvido à França em uma troca de prisioneiros em 1798, junto com a maior parte de sua força de invasão.

Heroína folclórica

Diz-se que uma heroína lendária, Jemima Nicholas , enganou os invasores franceses para que se rendessem, dizendo às mulheres locais que vestissem capas e chapéus pretos de alta coroa de soldados. O comandante britânico os encaminhou para uma formação semelhante à militar e eles marcharam para cima e para baixo até o anoitecer, fazendo o comandante francês pensar que seus soldados estavam em menor número. Diz-se também que Nicholas capturou sozinho doze soldados franceses e os escoltou até a cidade, onde ela os trancou dentro da Igreja de Santa Maria.

Ação naval relacionada

Em 9 de março de 1797, o HMS  St Fiorenzo , comandado por Sir Harry Neale , estava navegando na companhia do HMS  Nymphe do capitão John Cooke , quando encontraram La Resistance , que havia sido prejudicada pelo mau tempo no mar da Irlanda a caminho da Irlanda, ao longo com La Constance . Cooke e Neale os perseguiram, enfrentando-os por meia hora, após o que os dois navios franceses se renderam. Não houve vítimas ou danos em nenhum dos navios britânicos, enquanto os dois navios franceses perderam 18 mortos e 15 feridos entre eles. La Resistance foi reajustado e renomeado HMS  Fisgard e La Constance se tornou HMS  Constance . Castagnier, a bordo do Le Vengeance , voltou em segurança para a França.

Legado

• 

  Pedra memorial moderno no promontório

• 

  Royal Oak Pub em Fishguard, onde Lord Cawdor estabeleceu sua sede

Suspensão de "pagamentos em espécie"

Quando a notícia chegou a Londres alguns dias depois, houve uma corrida ao Banco da Inglaterra por detentores de notas , tentando convertê-las em ouro (um direito consagrado na redação que ainda existe nas notas inglesas de "Eu prometo pagar o portador sob demanda ... "). No entanto, devido ao padrão-ouro e ao fato de que o valor nominal total das notas em circulação era quase exatamente o dobro das reservas reais de ouro mantidas (£ 10.865.050 de notas, em comparação com £ 5.322.010 em ouro), em 27 de fevereiro de 1797, Parlamento aprovou o Bank Restriction Act 1797 (37 Geo. III. c. 45). Este ato, que transformou todas as notas bancárias de "conversíveis" em "inconversíveis", suspendeu esses chamados "pagamentos em espécie" até 1821.

Esta mudança foi talvez inevitável devido aos altos níveis de tributação em vigor para financiar as Guerras Napoleônicas , mas a Batalha de Fishguard precedeu imediatamente a primeira ocasião em que as notas emitidas por um banco central não puderam ser resgatadas pela riqueza subjacente que representavam, um precedente que definiu o uso moderno de notas desde então.

Honra de batalha

Em 1853, em meio a temores de outra invasão pelos franceses, Lord Palmerston conferiu a Pembroke Yeomanry a honra de batalha " Fishguard ". Este regimento, ainda existente como Esquadrão 224 (Pembroke Yeomanry) do Royal Logistic Corps , tem a distinção de ser a única unidade do Exército Britânico a ostentar uma honra de batalha por um combate no continente britânico. Foi também a primeira honra de batalha concedida a uma unidade de voluntários.

Ataque na Irlanda

Em agosto do ano seguinte, outra força francesa desembarcou no condado de Mayo , Connacht , no oeste da Irlanda. Em contraste com o desastre em Fishguard, esta expedição viu alguns combates sangrentos em que centenas foram mortos na Batalha de Castlebar .

Tapeçaria memorial

Em 1997, uma Tapeçaria da Última Invasão de 30 metros de comprimento, costurada por 78 voluntários, foi criada para marcar o 200º aniversário dos eventos.

Referências

links externos

• Johnson, Ben A última invasão da Grã - Bretanha em historic-uk.com
• Relíquias da invasão, etc.