Batalha dos Fortes Clinton e Montgomery -Battle of Forts Clinton and Montgomery

Batalha dos Fortes Clinton e Montgomery
Parte da Guerra Revolucionária Americana
BattleOfFortsClintonAndMontgomery1777.jpg
Um mapa militar de 1777 representando os movimentos de batalha
Encontro 6 de outubro de 1777
Localização 41°19′22″N 73°59′23″W / 41,32278°N 73,98972°O / 41.32278; -73.98972 Coordenadas: 41°19′22″N 73°59′23″W / 41,32278°N 73,98972°O / 41.32278; -73.98972
Resultado vitória britânica
Beligerantes
 Estados Unidos  Grã Bretanha
Comandantes e líderes

Estados Unidos George ClintonJames Clinton
Estados Unidos

Estados Unidos Israel Putnam

Reino da Grã-Bretanha Sir Henry Clinton John Vaughan James Wallace
Reino da Grã-Bretanha
Reino da Grã-Bretanha

Reino da Grã-Bretanha Edmund Fanning
Força
600 homens 2.100 homens
Vítimas e perdas
75 mortos e feridos
263 capturados
41 mortos
142 feridos

A Batalha de Forts Clinton e Montgomery foi uma batalha da Guerra Revolucionária Americana travada nas Terras Altas de Hudson do vale do rio Hudson , não muito longe de West Point , em 6 de outubro de 1777. As forças britânicas sob o comando do general Sir Henry Clinton capturaram Fort Clinton e Fort Montgomery e, em seguida, desmantelou a primeira iteração das Cadeias do Rio Hudson . O objetivo do ataque era criar um desvio para atrair tropas americanas do exército do general Horatio Gates , cujo exército se opunha à tentativa do general britânico John Burgoyne de ganhar o controle do Hudson .

Os fortes foram guarnecidos por cerca de 600 soldados do Exército Continental sob o comando de dois irmãos, o general (e governador de Nova York ) George Clinton e o general James Clinton , enquanto o general Israel Putnam liderou tropas adicionais nas proximidades de Peekskill, Nova York . (Esta batalha também é às vezes chamada de "batalha dos Clintons" por causa do número de participantes com esse nome. Os irmãos provavelmente não eram parentes de Sir Henry.) Usando uma série de fintas , Henry Clinton enganou Putnam para retirar a maior parte de seus tropas para o leste, e então ele desembarcou mais de 2.000 soldados no lado oeste do Hudson para atacar os dois fortes.

Após várias horas de caminhada pelo terreno montanhoso, Clinton dividiu suas tropas para realizar ataques simultâneos aos dois fortes. Embora a aproximação ao Forte Montgomery tenha sido contestada por uma companhia armada com uma pequena peça de campo , eles atacaram os dois fortes quase ao mesmo tempo e os capturaram após uma batalha relativamente curta. Mais da metade dos defensores foram mortos, feridos ou capturados. Os britânicos seguiram este sucesso com ataques ao norte até Kingston antes de serem chamados de volta à cidade de Nova York . A ação chegou tarde demais para ajudar Burgoyne, que entregou seu exército em 17 de outubro. As únicas consequências notáveis ​​da ação foram as baixas sofridas e a destruição britânica dos dois fortes em sua partida.

Fundo

O vale do rio Hudson foi uma área estrategicamente crítica durante a Guerra Revolucionária Americana . Através desta área moviam suprimentos, homens e material entre os estados da Nova Inglaterra e aqueles mais ao sul, algo que se tornou de vital importância quando os britânicos abandonaram em grande parte a Nova Inglaterra como objetivo de controle militar mais tarde na guerra. Em junho de 1777, o general John Burgoyne começou uma tentativa de ganhar o controle desta área chave movendo-se para o sul da província britânica de Quebec . Após seu sucesso inicial em Ticonderoga , sua campanha ficou atolada em dificuldades logísticas, não chegando a Saratoga, Nova York , até meados de setembro. Burgoyne tinha expectativas de que sua campanha seria apoiada por forças militares baseadas na cidade de Nova York sob o comando do general William Howe e que as forças se encontrariam em Albany , cerca de 40 milhas (64 km) ao sul de Saratoga.

Governador George Clinton
Detalhe de um mapa francês de 1777 mostrando o Vale do Rio Hudson. Fort Montgomery é incorretamente retratado no lado leste do rio.

Aparentemente, como resultado de más comunicações com Lord Germain , o Secretário de Estado para as Colônias da Grã-Bretanha e o oficial político encarregado do conflito, o General Howe decidiu tentar a captura da Filadélfia e navegou para o sul com grande parte de seu exército em julho, deixando Sir Henry Clinton no comando em Nova York. As instruções de Howe ao general Clinton eram principalmente para manter a cidade de Nova York e se envolver apenas em operações ofensivas que fossem consistentes com esse objetivo. Suas instruções a Clinton em 30 de julho incluíam uma promessa de que os reforços chegariam (mas sem nenhum tempo prometido) e que Clinton deveria considerar fazer um movimento "a favor da aproximação do general Burgoyne de Albany, com segurança para Kingsbridge " se a oportunidade se apresentasse. Uma carta de Howe chegou a Burgoyne em 3 de agosto informando-o de sua mudança para a Filadélfia e das instruções de Clinton. Clinton escreveu uma carta em 12 de setembro (recebida por Burgoyne em 21 de setembro, após a Batalha de Freeman's Farm ) que ele "faria um empurrão em [Fort] Montgomery em cerca de dez dias" se "você acha que 2.000 homens podem ajudá-lo efetivamente" .

Prelúdio

Forças

As forças envolvidas na batalha foram:

defesas americanas

A região montanhosa do vale do rio Hudson (perto de West Point ) foi defendida por tropas do Exército Continental e milícias estaduais sob o comando do major-general Israel Putnam , que estava baseado em Peekskill . Vários quilômetros rio acima de Peekskill, logo acima do Popolopen Gorge, onde Popolopen Creek entra no Hudson, os americanos colocaram uma corrente no Hudson para impedir que os navios da marinha britânica navegassem mais rio acima. A extremidade ocidental da cadeia era guardada pelo Forte Montgomery (nomeado em homenagem ao falecido general Richard Montgomery ), que também dava para o desfiladeiro ao sul. Também no lado oeste do rio, ao sul do desfiladeiro, eles estabeleceram o Forte Clinton (provavelmente nomeado em homenagem ao general James Clinton ). Fort Montgomery, que ainda estava em construção, estava sob o comando do general (e governador de Nova York) George Clinton , enquanto Fort Clinton estava sob o comando de seu irmão mais velho, James. Suas forças combinadas somavam cerca de 600.

O acampamento primário em Peekskill, que qualquer movimento naval britânico precisaria passar, tinha cerca de 600 homens. Dos homens nos três locais, cerca de 1.000 eram tropas regulares , enquanto o restante eram milícias de curto prazo de Nova York. As forças de Putnam originalmente eram maiores, mas o general George Washington ordenou que algumas das tropas de Putnam ajudassem sua defesa (de Washington) contra Howe ou a defesa de Gates contra Burgoyne, e várias milícias locais foram demitidas quando os movimentos de Howe se tornaram conhecidos. Putnam recebeu a notícia da chegada dos transportes em Nova York em 29 de setembro e escreveu ao governador Clinton pedindo ajuda, que imediatamente veio de Kingston para o sul para se encarregar dos fortes.

movimentos britânicos

Em meados de setembro (na época em que escreveu a carta a Burgoyne), Sir Henry Clinton tinha cerca de 7.000 homens, incluindo cerca de 3.000 legalistas mal treinados , para defender a cidade de Nova York. Sua carta para Burgoyne baseava-se na expectativa de que os reforços chegariam a tempo de ele subir o Hudson dentro de dez dias. Em 29 de setembro, ele recebeu uma carta de Burgoyne (escrita depois de Freeman's Farm) em resposta à sua que era um pedido direto de ação.

... um ataque ou mesmo uma ameaça de ataque ao Forte Montgomery deve ser de grande utilidade...

Burgoyne para Sir Henry Clinton, 23 de setembro de 1777

No final de setembro, 1.700 soldados adicionais foram desembarcados da frota que chegava a Nova York. Em 3 de outubro, Sir Henry iniciou o rio Hudson com 3.000 homens em três fragatas e vários navios menores. No dia seguinte, ele desembarcou algumas tropas perto de Tarrytown como uma simulação para atrair as tropas de Putnam de Peekskill. Essas tropas marcharam e voltaram a embarcar nos navios, que continuaram para o norte. Ele então fez uma manobra de finta semelhante em Verplanck's Point, apenas três milhas (4,8 km) ao sul de Peekskill em 5 de outubro, onde deslocou um posto avançado americano mal tripulado. Essas manobras de finta enganaram completamente Putnam, que atraiu suas tropas de volta para as terras altas do leste e enviou mensagens através do Hudson em busca de reforços.

Pouco antes deste último movimento, Sir Henry recebeu um despacho de Burgoyne. Nele, Burgoyne apela explicitamente a Clinton para instruções sobre se ele deve tentar avançar ou recuar, com base na probabilidade da chegada de Clinton a Albany em busca de apoio. Ele indicou que, se não receber uma resposta até 12 de outubro, será forçado a recuar. (A resposta de Clinton, não escrita até 7 de outubro, foi uma resposta marcadamente formal, indicando que ele estava fornecendo o desvio solicitado e não tinha expectativa de chegar a Albany, acrescentando que "Sir Henry Clinton não pode presumir dar nenhuma ordem ao general Burgoyne", como Burgoyne o superava. Felizmente para Clinton, nenhuma das três cópias desta carta chegou a Burgoyne; todos os mensageiros que as carregavam foram capturados.)

Batalha

General Sir Henry Clinton, retrato de 1762 a 1765
A batalha de Fort Montgomery 5-6 de outubro de 1777

Na manhã nublada de 6 de outubro, Sir Henry Clinton desembarcou 2.100 homens em Stony Point , no lado oeste do Hudson e, com a ajuda de um guia legalista, marchou com eles até uma elevação local chamada "Timp". Depois de descer do outro lado para um lugar chamado Doodletown , eles encontraram um grupo de reconhecimento que o governador Clinton havia enviado para reconhecimento, que recuou em direção a Fort Clinton após uma breve troca de tiros. Sir Henry então dividiu sua força em dois grupos de ataque para tomar os fortes. Uma força de cerca de 900 homens sob o comando do tenente-coronel Campbell, composta pelos 52º e 57º regimentos, um destacamento de caçadores hessianos e cerca de 400 legalistas liderados por Beverley Robinson , iniciou a caminhada de 7 milhas (11 km) ao redor do desfiladeiro em direção a Fort Montgomery, enquanto Sir Henry esperava com os restantes 1.200 homens em Doodletown antes de iniciar a trilha para Fort Clinton, a fim de dar a Campbell tempo para fazer a viagem mais longa antes de iniciar ataques simultâneos aos dois fortes.

O governador Clinton, quando alertado sobre a primeira escaramuça, enviou imediatamente reforços a Putnam. Pouco depois de enviar essa mensagem, ele soube por batedores que as forças de Sir Henry estavam divididas. Enquanto esperava por reforços (que nunca vieram por causa das fintas bem-sucedidas de Sir Henry), seu irmão James enviou 100 homens de Fort Clinton para Doodletown, enquanto ele enviou outra companhia de Fort Montgomery para se opor à força de Campbell.

Forte Montgomery

O destacamento de Fort Montgomery contava com cerca de 100 homens e incluía uma pequena peça de artilharia comandada pelo capitão John Lamb . Estabelecendo uma posição defensiva a cerca de uma milha (1,6 km) do forte, eles enfrentaram as forças cansadas de Campbell com espírito. Enquanto eles foram forçados a recuar, eles foram capazes de cravar o pedaço de campo antes de abandoná-lo para os britânicos. Depois de outra posição mais perto do forte, apoiados por uma peça de 12 libras, eles novamente recuaram (novamente cravando o canhão). Por causa dessa defesa obstinada, Campbell não estava em posição até cerca de uma hora antes do pôr do sol (tendo deixado Doodletown por volta das 10 horas). Ofereceu a chance de se render, o governador Clinton recusou, e a batalha começou.

General James Clinton , gravura de HB Hall

Campbell colocou os legalistas à esquerda, os caçadores alemães no centro e os regimentos britânicos à direita. Apesar da defesa vigorosa e da morte do Coronel Campbell, as forças britânicas invadiram o forte, onde se envolveram em um quase massacre para vingar a perda de Campbell e outros oficiais. James Clinton escapou por pouco de ser morto por baioneta quando seu livro de ordem desviou a ponta da arma. Ele e uma parte da guarnição do forte escaparam para a floresta ao norte do forte.

Forte Clinton

A principal abordagem para Fort Clinton foi através de uma estreita faixa de terra de cerca de 400 jardas (370 m) de largura entre um pequeno lago e o rio. Além de ser coberto pelos canhões do forte, o governador Clinton havia protegido a abordagem colocando abatis para impedir o avanço britânico. Sir Henry enviou o 63º Pé ao redor do lago para atacar o forte do noroeste. Ao mesmo tempo, enviou primeiro as companhias ligeiras dos 7º e 26º regimentos e uma companhia de granadeiros Anspach contra as obras principais, seguindo-se o 26º Infante e um destacamento do 17º Light Dragoons, e depois as restantes companhias britânicas e alemãs. Como em Fort Montgomery, os defensores acabaram sendo derrotados. Aqueles que se renderam, no entanto, não foram submetidos à selvageria que ocorreu ao norte. Vários membros da guarnição, incluindo o general Clinton, escaparam descendo o barranco até o rio, onde canhoneiras os levaram para a segurança do outro lado do rio.

Consequências

Vítimas

As baixas britânicas foram 41 mortos e 142 feridos. Os americanos tiveram 26 oficiais e 237 praças capturados e cerca de 75 mortos e feridos, além de prisioneiros feridos; a maioria deles da guarnição de Fort Clinton. Os americanos também foram obrigados a destruir vários barcos na área, pois ventos desfavoráveis ​​os impediram de escapar rio acima. No dia seguinte, Sir Henry enviou um pequeno destacamento para Fort Constitution, um pequeno posto avançado em frente a West Point, e exigiu sua rendição. A guarnição levemente tripulada a princípio recusou, mas recuou em 8 de outubro diante de uma força de ataque maior.

O governador Clinton e o general Putnam traçaram estratégias para o próximo passo. Clinton optou por se mover para o norte com tropas na costa oeste, como defesa contra ataques mais a montante, enquanto Putnam tomaria medidas para se defender contra ataques a leste.

Mais ação britânica

O capitão James Wallace havia começado a limpar o rio de obstáculos colocados pelos americanos após a batalha. Em 13 de outubro ele foi capaz de relatar que o rio estava limpo até o norte de Esopus . Sir Henry já havia retornado a Nova York devido a uma doença, deixando o general John Vaughan no comando dos fortes. Por causa de atrasos no envio de transportes com reforços para o norte, uma flotilha carregando Vaughan e 1.700 homens não partiu até 15 de outubro, com ordens de Clinton para "prosseguir o rio Hudson, para sentir o general Burgoyne, para ajudar suas operações". Eles ancoraram naquela noite perto de Esopus. (Foi especulado que esse movimento teve um efeito nas negociações de rendição em andamento em Saratoga. Por causa do ritmo lento das comunicações baseadas em cavalos, parece improvável que o general Gates estivesse ciente desse movimento até depois que os termos de rendição fossem acordados em outubro 17.) As tropas de Vaughan queimaram Esopus no dia seguinte e depois navegaram mais para o norte, onde invadiram a propriedade Livingston , sede da notável família Patriota . A frota foi perseguida por Putnam na costa leste. As forças de Putnam, que haviam crescido consideravelmente com a chegada de companhias de milícias de Connecticut, representavam uma ameaça suficientemente significativa para Vaughan que ele então se retirou para os barcos.

Ruínas do Forte Montgomery, 2007

Em 17 de outubro, Sir Henry recebeu um pedido de 3.000 homens do General Howe (provavelmente enviado após o ataque fracassado de Washington a Germantown ) para apoiar a ocupação da Filadélfia. Como a guarnição de Nova York já estava enfraquecida pela operação no Hudson, Clinton lembrou Vaughan e a guarnição que mantinha os dois fortes. Os fortes foram destruídos e as tropas evacuadas em 26 de outubro.

Legado

O local de Fort Clinton foi amplamente demolido para dar lugar à US Route 9W e à Bear Mountain Bridge , que foi concluída em 1924. O que resta é preservado dentro dos limites do Bear Mountain State Park , que também inclui a cidade fantasma de Doodletown. Agora dentro do Fort Montgomery State Historic Site, Fort Montgomery é um marco histórico nacional , uma designação que recebeu em 1972, quando também foi colocado no Registro Nacional de Lugares Históricos .

Notas

Referências