Cerco de Petersburgo - Siege of Petersburg

Cerco de petersburg
Parte da Guerra Civil Americana
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A argamassa de cerco "Ditador" em Petersburgo. Em primeiro plano, a figura à direita é Brig. Gen. Henry J. Hunt , chefe de artilharia do Exército do Potomac .
Encontro 9 de junho de 1864 - 25 de março de 1865
(9 meses, 2 semanas e 2 dias)
Localização
Resultado Vitória sindical
Beligerantes
 Estados Unidos  Estados confederados
Comandantes e líderes
Estados Unidos Ulysses S. Grant George Meade Benjamin Butler
Estados Unidos
Estados Unidos
Estados Confederados da América Robert E. Lee P. GT Beauregard
Estados Confederados da América
Unidades envolvidas
Exército da Virgínia do Norte,
Departamento da Carolina do Norte e Virgínia do Sul
Força
67.000-125.000 60.000 (estimativa)
Vítimas e perdas
42.000 (estimativa) 28.000 (estimativa)
25.000 deserções

A campanha Richmond – Petersburg foi uma série de batalhas em torno de Petersburg, Virgínia , travadas de 9 de junho de 1864 a 25 de março de 1865, durante a Guerra Civil Americana . Embora seja mais popularmente conhecido como o cerco de Petersburgo , não foi um cerco militar clássico , no qual uma cidade geralmente é cercada e todas as linhas de abastecimento são cortadas, nem foi estritamente limitado a ações contra Petersburgo. A campanha consistiu em nove meses de guerra de trincheiras em que as forças da União comandadas pelo tenente-general Ulysses S. Grant atacaram Petersburgo sem sucesso e, em seguida, construíram trincheiras que se estendiam por mais de 30 milhas (48 km) da periferia oriental de Richmond, Virgínia , para os arredores leste e sul de Petersburgo. Petersburgo foi crucial para o abastecimento do exército do general confederado Robert E. Lee e da capital confederada de Richmond. Numerosos ataques foram realizados e batalhas travadas na tentativa de isolar a ferrovia Richmond e Petersburgo . Muitas dessas batalhas causaram o alongamento das linhas de trincheira.

Lee finalmente cedeu à pressão e abandonou as duas cidades em abril de 1865, levando à sua retirada e rendição no Tribunal de Appomattox . O cerco de Petersburgo prenunciou a guerra de trincheiras que era comum na Primeira Guerra Mundial , ganhando uma posição de destaque na história militar. Ele também apresentou a maior concentração da guerra de tropas afro-americanas , que sofreram pesadas baixas em combates como a Batalha da Cratera e a Fazenda de Chaffin .

Fundo

Situação militar

Fredericksburg, Virginia; Maio de 1863. Soldados nas trincheiras. A guerra de trincheiras voltaria a aparecer de forma mais infame na Primeira Guerra Mundial

Em março de 1864, Ulysses S. Grant foi promovido a tenente-general e recebeu o comando do Exército da União. Ele planejou uma estratégia coordenada para aplicar pressão sobre a Confederação de muitos pontos, algo que o presidente Abraham Lincoln instou seus generais a fazerem desde o início da guerra. Grant colocou o major-general William T. Sherman no comando imediato de todas as forças no oeste e mudou seu próprio quartel-general para ficar com o Exército do Potomac (ainda comandado pelo major-general George G. Meade ) na Virgínia, onde ele pretendia manobrar o exército de Lee para uma batalha decisiva; seu objetivo secundário era capturar Richmond (a capital da Confederação), mas Grant sabia que o último aconteceria automaticamente uma vez que o primeiro fosse realizado. Sua estratégia coordenada exigia que Grant e Meade atacassem Lee pelo norte, enquanto o major-general Benjamin Butler dirigia em direção a Richmond pelo sudeste; Gen. Franz Sigel para controlar o Vale do Shenandoah; Sherman para invadir a Geórgia , derrotar o general Joseph E. Johnston e capturar Atlanta ; Brigue. Gens. George Crook e William W. Averell para operar contra linhas de abastecimento de ferrovias na Virgínia Ocidental ; e o major-general Nathaniel P. Banks para capturar Mobile, Alabama .

A maioria dessas iniciativas fracassou, muitas vezes por causa da designação de generais para Grant por razões políticas em vez de militares . O Exército de James Butler atolou-se contra as forças inferiores sob o general PGT Beauregard antes de Richmond na Campanha Cem das Bermudas . Sigel foi derrotado na Batalha de New Market em maio e logo depois foi substituído pelo major-general David Hunter . Banks estava distraído com a Campanha Rio Vermelho e não conseguiu se mover no celular. No entanto, Crook e Averell conseguiram cortar a última ferrovia que ligava a Virgínia ao Tennessee, e a campanha de Sherman em Atlanta foi um sucesso, embora tenha se arrastado até o outono.

Em 4 de maio, o Exército do Potomac de Grant e Meade cruzou o rio Rapidan e entrou na área conhecida como Wilderness of Spotsylvania , iniciando a campanha Overland de seis semanas . Na sangrenta, mas taticamente inconclusiva Batalha do Deserto (5 a 7 de maio) e na Batalha da Spotsylvania Court House (8 a 21 de maio), Grant não conseguiu destruir o exército de Lee, mas, ao contrário de seus predecessores, não recuou após as batalhas; ele repetidamente moveu seu exército para a esquerda para o sudeste em uma campanha que manteve Lee na defensiva e se aproximou cada vez mais de Richmond. Grant passou o resto de maio manobrando e lutando em pequenas batalhas com o exército confederado enquanto tentava virar o flanco de Lee e atraí-lo para o campo aberto. Grant sabia que seu maior exército e base de mão de obra no Norte poderiam sustentar uma guerra de desgaste melhor do que Lee e a Confederação. Esta teoria foi testada na Batalha de Cold Harbor (31 de maio - 12 de junho), quando o exército de Grant mais uma vez entrou em contato com o de Lee perto de Mechanicsville . Ele escolheu enfrentar o exército de Lee diretamente, ordenando um ataque frontal às posições fortificadas dos confederados em 3 de junho. Este ataque foi repelido com pesadas perdas. Cold Harbor foi uma batalha da qual Grant lamentou mais do que qualquer outro, e os jornais do norte depois disso frequentemente se referiram a ele como um "açougueiro". Embora Grant tenha sofrido grandes perdas durante a campanha - aproximadamente 50.000 baixas, ou 41% - Lee perdeu porcentagens ainda maiores de seus homens - aproximadamente 32.000, ou 46% - perdas que não puderam ser repostas.

Na noite de 12 de junho, Grant avançou novamente por seu flanco esquerdo, marchando para o rio James . Ele planejava cruzar para a margem sul do rio, contornando Richmond, e isolar Richmond tomando o entroncamento da ferrovia de Petersburgo ao sul. Enquanto Lee não sabia das intenções de Grant, o exército da União construiu uma ponte flutuante de 640 m de comprimento e cruzou o rio James em 14 a 18 de junho. O que Lee mais temia - que Grant o obrigasse a um cerco a Richmond - estava prestes a ocorrer. Petersburg, uma próspera cidade de 18.000 habitantes, era um centro de abastecimento de Richmond, dada sua localização estratégica ao sul de Richmond, sua localização no rio Appomattox que fornecia acesso navegável ao rio James e seu papel como uma importante encruzilhada e entroncamento para cinco ferrovias. Como Petersburgo era a principal base de abastecimento e depósito ferroviário de toda a região, incluindo Richmond, a tomada de Petersburgo pelas forças da União tornaria impossível para Lee continuar defendendo Richmond (a capital confederada). Isso representou uma mudança de estratégia em relação à anterior Overland Campaign, em que confrontar e derrotar o exército de Lee ao ar livre era o objetivo principal. Agora, Grant selecionou um alvo geográfico e político e sabia que seus recursos superiores poderiam sitiar Lee ali, prendê-lo e fazê-lo morrer de fome ou atraí-lo para uma batalha decisiva. Lee a princípio acreditou que o principal alvo de Grant era Richmond e dedicou apenas um mínimo de tropas sob o general PGT Beauregard à defesa de Petersburgo.

Forças opostas

União

Principais comandantes da União

No início da campanha, as forças da Grant's Union consistiam no Exército do Potomac , sob o comando do General George G. Meade , e no Exército de James , sob o comando do Major General Benjamin Butler .

O Exército do Potomac incluiu:

O Exército de James incluiu:

Em 3 de dezembro de 1864, o X Corpo e o XVIII Corpo racialmente integrados foram reorganizados para se tornarem o XXIV Corpo todo branco e o XXV Corpo todo negro (exceto oficiais).

Grant construiu sua sede em uma cabana no gramado de Appomattox Manor , a casa do Dr. Richard Eppes e a casa mais antiga (construída em 1763) no que era então City Point , mas agora é Hopewell, Virgínia .

Confederado

Principais comandantes confederados

A força confederada de Lee consistia em seu próprio Exército da Virgínia do Norte , bem como um grupo disperso e desorganizado de 10.000 homens defendendo Richmond sob o general PGT Beauregard. Muitos dos homens sob o comando de Beauregard consistiam em soldados que eram muito jovens ou muito velhos para lutar no Exército da Virgínia do Norte, ou homens que haviam sido dispensados ​​do exército de Lee devido a ferimentos que os tornavam impróprios para o serviço. O Exército da Virgínia do Norte foi inicialmente organizado em quatro corpos:

O Departamento de Beauregard da Carolina do Norte e do Sul da Virgínia tinha quatro divisões esgotadas comandadas pelo Maj. Gens. Robert Ransom Jr. , Robert F. Hoke e William HC Whiting e Brig. Gen. Alfred H. Colquitt . (Mais tarde na campanha, o departamento de Beauregard foi expandido e reorganizado para consistir nas divisões do Maj. Gens. Hoke e Bushrod Johnson ).

Comparação entre os exércitos da União e da Confederação

Os exércitos de Grant eram significativamente maiores do que os de Lee durante a campanha, embora as forças variassem. Durante os ataques iniciais à cidade, 15.000 soldados federais enfrentaram cerca de 5.400 homens sob o comando de Beauregard. Em 18 de junho, a força federal ultrapassou 67.000 contra os 20.000 confederados. Mais típico da campanha completa foi em meados de julho, quando 70.000 soldados da União enfrentaram 36.000 confederados em torno de Petersburgo, e 40.000 homens sob o comando de Butler enfrentaram 21.000 em torno de Richmond. O Exército da União, apesar de sofrer perdas terríveis durante a Campanha Overland, foi capaz de reabastecer seus soldados e equipamentos, aproveitando as tropas de guarnição de Washington, DC , e a disponibilidade crescente de soldados afro-americanos. Ao final do cerco, Grant tinha 125.000 homens para iniciar a Campanha Appomattox . O exército confederado, em contraste, teve dificuldade em repor homens perdidos em batalhas, doenças e deserções. Como resultado dessa grave falta de mão de obra enfrentada pelos confederados, quando os homens de Beauregard ocuparam as trincheiras ao redor da cidade, havia lacunas na linha de até 1,5 m entre os homens.

Papel dos afro-americanos

Uma parte da 4ª Infantaria do USCT

No cerco de Petersburgo em junho de 1864, os afro-americanos trabalharam cavando trincheiras e outros trabalhos manuais em nome da Confederação , enquanto os afro-americanos lutaram no Exército da União de Potomac como soldados das Tropas Coloridas dos Estados Unidos .

Em petersburgo

No início da Guerra Civil Americana , a Virgínia tinha uma população negra de cerca de 549.000. Isso significava que, do total da população negra da Confederação , um em cada seis negros vivia na Virgínia. Desses afro-americanos na Virgínia, 89% eram escravos . Em Petersburgo, cerca de metade da população era negra, dos quais quase 35% eram livres. Petersburgo era considerada a região com o maior número de negros livres de qualquer cidade do sul da época. Muitos dos libertos prosperaram ali como barbeiros , ferreiros , barqueiros, carroceiros , guardas de estábulos e fornecedores.

Servindo a Confederação

Quando Petersburgo se tornou um importante centro de abastecimento para a recém-formada Confederação e sua capital vizinha em Richmond , tanto libertos quanto escravos foram empregados em várias funções de guerra. Uma delas trabalhava para as inúmeras empresas ferroviárias que operavam dentro e fora da cidade. Em 1862, o capitão Charles Dimmock usou libertos e trabalho escravo para construir uma linha defensiva de 16 quilômetros de trincheiras e baterias ao redor da cidade.

Assim que o cerco começou em junho, os afro-americanos continuaram trabalhando para a Confederação. Em setembro, o general Robert E. Lee pediu que mais 2.000 negros fossem incluídos em sua força de trabalho. Em 11 de janeiro de 1865, o general Robert E. Lee escreveu ao Congresso Confederado instando-os a aprovar uma legislação pendente para armar e alistar escravos negros em troca de sua liberdade. Em 13 de março, o Congresso Confederado aprovou uma legislação para criar e alistar companhias de soldados negros. A legislação foi então promulgada como política militar por Davis na Ordem Geral No. 14 em 23 de março. A emancipação oferecida, no entanto, ainda dependia do acordo geral de alguém; "nenhum escravo será aceito como recruta a não ser com seu consentimento e aprovação de seu senhor por instrumento escrito que confira, na medida do possível, os direitos de liberto ".

Servindo a União

Durante a guerra, um total de quase 187.000 afro-americanos serviram no Exército da União . Destes, a maior concentração de Tropas Coloridas dos EUA (USCT) estava em Petersburgo. No ataque inicial à cidade em 15 de junho, uma divisão dos USCTs do XVIII Corpo de exército ajudou a capturar e proteger uma seção da Linha Dimmock . A outra divisão em Petersburgo estava com o IX Corpo de exército e lutou na Batalha da Cratera , em 30 de julho.

Em dezembro, todas as tropas coloridas dos Estados Unidos ao redor de Petersburgo foram incorporadas a três divisões e se tornaram o XXV Corpo do Exército de James . Foi a maior força negra reunida durante a guerra e variou entre 9.000 e 16.000 homens. No geral, na Campanha de Petersburgo, os USCTs participariam de 6 grandes engajamentos e ganhariam 15 do total de 16 medalhas de honra concedidas a soldados afro-americanos na Guerra Civil.

Em City Point

Os afro-americanos serviram em várias funções na base de abastecimento da União em City Point . Eles serviram como piquetes, ferroviários e operários "descarregando os navios, empurrando a terra, serrando a madeira e cravando as pilhas". Muitos também trabalharam no Depot Field Hospital como cozinheiros.

Tentativas iniciais de capturar Petersburgo

Ataque de Butler (9 de junho)

Teatro Richmond – Petersburg, outono de 1864
  Confederado
  União

Enquanto Lee e Grant se enfrentavam após Cold Harbor, Benjamin Butler percebeu que as tropas confederadas estavam se movendo para o norte para reforçar Lee, deixando as defesas de Petersburgo em um estado vulnerável. Sensível ao seu fracasso na Campanha Cem das Bermudas, Butler procurou obter sucesso para justificar seu generalato. Ele escreveu: "a captura de Petersburgo estava perto de meu coração".

Petersburgo era protegida por várias linhas de fortificações, a mais externa das quais era conhecida como Dimmock Line, uma linha de terraplenagem e trincheiras de 16 km de comprimento, com 55 redutos, a leste da cidade. Os 2.500 confederados estendidos ao longo desta linha defensiva eram comandados por um ex-governador da Virgínia, Brig. Gen. Henry A. Wise . Apesar do número de fortificações, por causa de uma série de colinas e vales nos arredores de Petersburgo, havia vários lugares ao longo das defesas externas onde a cavalaria poderia cavalgar facilmente sem ser detectada até alcançar as defesas internas da cidade.

O plano de Butler foi formulado na tarde de 8 de junho, pedindo três colunas para cruzar o Appomattox e avançar com 4.500 homens. A primeira ea segunda consistia de infantaria do Maj. Gen. Quincy A. Gillmore 's X Corps e US coloridas tropas de Brig. 3ª Divisão do XVIII Corpo de exército do general Edward W. Hinks , que deveria atacar a Linha Dimmock a leste da cidade. O terceiro era 1.300 cavaleiros sob o Brig. O general August Kautz , que deveria varrer Petersburgo e atacá-lo do sudeste. As tropas partiram na noite de 8 de junho, mas não avançaram muito. Por fim, a infantaria cruzou por volta das 3h40 do dia 9 de junho e por volta das 7h, tanto Gillmore quanto Hinks encontraram o inimigo, mas pararam em suas frentes. Gillmore disse a Hinks que atacaria, mas que ambas as colunas de infantaria deveriam aguardar o ataque da cavalaria do sul.

Os homens de Kautz não chegaram até o meio-dia, entretanto, tendo sido atrasados ​​no caminho por vários piquetes inimigos. Eles atacaram a Linha Dimmock, onde ela cruzava a Jerusalém Plank Road (atual US Route 301 , Crater Road). A Bateria 27 dos Confederados, também conhecida como Saliente de Rives, era comandada por 150 milicianos comandados pelo Maj. Fletcher H. Archer. Kautz primeiro lançou um ataque de sondagem, depois fez uma pausa. Seu principal ataque foi da 11ª Cavalaria da Pensilvânia contra a Guarda Doméstica, um grupo formado principalmente por adolescentes, homens idosos e alguns soldados feridos de hospitais da cidade. Os Guardas Internos retiraram-se para a cidade com pesadas perdas, mas a essa altura Beauregard tinha sido capaz de trazer reforços de Richmond para suportar, que foram capazes de repelir o ataque da União. Kautz, não ouvindo nenhuma atividade na frente de Gillmore, presumiu que ele foi deixado por conta própria e retirou-se. As baixas confederadas foram cerca de 80, União 40. Butler ficou furioso com a timidez e incompetência de Gillmore e prendeu-o. Gillmore solicitou um tribunal de investigação, que nunca foi convocado, mas Grant posteriormente o transferiu e o incidente foi encerrado.

Os ataques de Meade (15 a 18 de junho de 1864)

Cerco de Petersburgo, assaltos de 15 a 18 de junho

Grant selecionou o Exército de James de Butler, que teve um desempenho ruim na Campanha Cem das Bermudas, para liderar a expedição em direção a Petersburgo. Em 14 de junho, ele ordenou que Butler aumentasse o XVIII Corpo de exército, comandado pelo Brig. Gen. William F. "Baldy" Smith , com uma força de 16.000 homens, incluindo a divisão de cavalaria de Kautz, e usa a mesma rota empregada nos ataques malsucedidos de 9 de junho. Como Beauregard não tinha homens suficientes disponíveis para defender toda a Linha Dimmock, ele concentrou 2.200 soldados sob o Brig. Gen. Henry A. Wise no setor nordeste. Mesmo com essa concentração, os soldados de infantaria estavam espaçados inaceitáveis ​​10 pés (3,0 m) de distância. Seus 3.200 homens restantes estavam enfrentando o exército de Butler em Bermuda Hundred.

Baldy Smith e seus homens cruzaram o Appomattox logo após o amanhecer de 15 de junho. A cavalaria de Kautz, liderando o avanço, encontrou uma fortaleza inesperada na fazenda de Baylor a nordeste de Petersburgo. Brigue. Os homens do general Edward W. Hinks lançaram dois ataques contra os confederados e capturaram um canhão, mas o avanço geral foi adiado até o início da tarde. Smith começou seu ataque depois de atrasar até cerca de 19h, implantando uma linha de escaramuça forte que varreu a terraplenagem em uma frente de 3,5 milhas (5,6 km), fazendo com que os confederados recuassem para uma linha defensiva mais fraca em Harrison's Creek. Apesar desse sucesso inicial e da perspectiva de uma cidade virtualmente indefesa imediatamente à sua frente, Smith decidiu esperar até o amanhecer para retomar seu ataque. A essa altura, o major-general Winfield S. Hancock , comandante do II Corpo de exército, havia chegado ao quartel-general de Smith. O normalmente decisivo e combativo Hancock, que ultrapassava Smith, não tinha certeza de suas ordens e da disposição das forças e, atipicamente, submeteu-se ao julgamento de Smith para esperar.

Beauregard escreveu mais tarde que Petersburgo "àquela hora estava claramente à mercê do comandante federal, que quase o capturou". Mas ele usou o tempo que lhe foi concedido com uma boa vantagem. Não recebendo orientação de Richmond em resposta a seus pedidos urgentes, ele decidiu unilateralmente retirar suas defesas da Linha Howlett, que estava engarrafando o exército de Butler nas Bermudas Cem, criando as divisões do Maj. Gens. Robert Hoke e Bushrod Johnson disponíveis para a nova linha defensiva de Petersburgo. Butler pode ter aproveitado a oportunidade para mover seu exército entre Petersburgo e Richmond, o que teria condenado a capital confederada, mas mais uma vez ele não agiu.

Na manhã de 16 de junho, Beauregard havia concentrado cerca de 14.000 homens em sua linha defensiva, mas isso empalideceu em comparação com os 50.000 federais que agora o enfrentavam. Grant havia chegado com o IX Corpo de exército do major-general Ambrose Burnside , abordou a confusão das ordens de Hancock e ordenou um reconhecimento de pontos fracos na linha defensiva. Hancock, no comando temporário do Exército do Potomac até a chegada do Major General George G. Meade, preparou o XVIII Corpo de exército de Smith à direita, seu próprio II Corpo de exército no centro e o IX Corpo de Burnside à esquerda. O ataque de Hancock começou por volta das 17h30, enquanto os três corpos avançavam lentamente. Os homens de Beauregard lutaram ferozmente, erguendo novos parapeitos na parte traseira conforme ocorriam as descobertas. Após a chegada do General Meade, um segundo ataque foi ordenado e o Brig. O general Francis C. Barlow liderou sua divisão. Embora os homens de Barlow tenham conseguido capturar seus objetivos, um contra-ataque os empurrou de volta, levando vários prisioneiros da União. Os sobreviventes cavaram perto das obras inimigas.

17 de junho foi um dia de ataques descoordenados da União, começando no flanco esquerdo, onde duas brigadas do IX Corpo de Burnside sob o comando do Brig. O general Robert B. Potter furtivamente se aproximou da linha confederada e lançou um ataque surpresa ao amanhecer. Inicialmente bem-sucedido, ele capturou quase um quilômetro das fortificações confederadas e cerca de 600 prisioneiros, mas o esforço acabou falhando quando os homens de Potter avançaram para encontrar outra linha de entrincheiramentos. Ataques do IX Corpo às 14h, liderados pela brigada de Brig. Gen. John F. Hartranft , e à noite, pelo Brig. Divisão do general James H. Ledlie , ambos falharam.

Durante o dia, os engenheiros de Beauregard estabeleceram novas posições defensivas uma milha a oeste da Linha Dimmock, que os confederados ocuparam tarde da noite. Robert E. Lee havia sistematicamente ignorado todos os pedidos de Beauregard por reforços até agora, mas despachou duas divisões de seus homens, exaustos da Campanha Overland, para Petersburgo, começando às 3 da manhã de 18 de junho. Com a chegada das duas divisões de Lee, sob O Major General Joseph B. Kershaw e Charles W. Field , Beauregard tinha mais de 20.000 homens para defender a cidade, mas a força de Grant havia sido aumentada com a chegada do Major Gen. Gouverneur K. Warren 's V Corps e 67.000 Federals foram presente.

Na manhã de 18 de junho, Meade ficou furioso com os comandantes de seu corpo por causa do fracasso de seu exército em tomar a iniciativa e romper as posições confederadas escassamente defendidas e tomar a cidade. Ele ordenou que todo o Exército do Potomac atacasse as defesas confederadas. O primeiro ataque sindical começou na madrugada, iniciado pelo II e XVIII Corpo de exército de direita sindical. O II Corpo de exército ficou surpreso ao fazer rápido progresso contra a linha confederada, sem perceber que Beauregard a havia transferido na noite anterior. Quando eles encontraram a segunda linha, o ataque foi imediatamente interrompido e o corpo sofreu sob o fogo confederado pesado por horas.

Ao meio-dia, outro plano de ataque foi elaborado para romper as defesas confederadas. No entanto, a esta altura, elementos do exército de Lee haviam reforçado as tropas de Beauregard. Quando o ataque da União foi reiniciado, o próprio Lee havia assumido o comando das defesas. A divisão do major-general Orlando B. Willcox do IX Corps liderou o novo ataque, mas sofreu perdas significativas no pântano e nos campos abertos atravessados ​​pelo ramo de Taylor. O V Corpo de exército de Warren foi interrompido por fogo assassino de Rives's Salient, um ataque no qual o coronel Joshua Lawrence Chamberlain , comandando a 1ª Brigada, Primeira Divisão, V Corpo de exército , foi gravemente ferido. Às 18h30, Meade ordenou um ataque final, que também falhou com perdas mais terríveis. Um dos regimentos líderes foi o 1º Regimento de Artilharia Pesada do Maine , que perdeu 632 dos 900 homens no assalto, a perda mais pesada em uma única batalha de qualquer regimento durante toda a guerra.

Não tendo alcançado quase nenhum ganho em quatro dias de assaltos, e com Lincoln enfrentando a reeleição nos próximos meses em face de um forte clamor público contra os números de baixas, Meade ordenou que seu exército cavasse, iniciando o cerco de dez meses. Durante os quatro dias de combate, as baixas da União foram 11.386 (1.688 mortos, 8.513 feridos, 1.185 desaparecidos ou capturados), Confederados 4.000 (200 mortos, 2.900 feridos, 900 desaparecidos ou capturados).

Tentativas iniciais de cortar as ferrovias (21 a 30 de junho)

Depois de não conseguir capturar Petersburgo por assalto, o primeiro objetivo de Grant era proteger as três linhas ferroviárias abertas restantes que serviam a Petersburgo e Richmond: a ferrovia Richmond e Petersburgo ; a ferrovia South Side , que chegava a Lynchburg no oeste; e a Weldon Railroad , também chamada de Petersburg and Weldon Railroad, que levava a Weldon, na Carolina do Norte , e ao único porto importante remanescente da Confederação, Wilmington, na Carolina do Norte . Grant decidiu fazer um amplo ataque de cavalaria (o ataque Wilson-Kautz ) contra as ferrovias South Side e Weldon, mas também ordenou que uma força de infantaria significativa fosse enviada contra Weldon mais perto de sua posição atual. Meade selecionou o II Corpo de exército, ainda temporariamente comandado por Birney, e o VI Corpo de exército de Wright.

Jerusalém Plank Road (21 a 23 de junho)

Cerco de Petersburgo, movimentos contra as ferrovias e contra-ataque de AP Hill, 21 a 22 de junho

Em 21 de junho, elementos do II Corpo de exército atacaram a ferrovia e entraram em confronto com a cavalaria confederada. Na manhã de 22 de junho, uma lacuna se abriu entre as duas corporações. Enquanto o II Corpo de exército avançava, o VI Corpo de exército encontrou tropas confederadas da divisão do major-general Cadmus Wilcox do corpo do tenente-general AP Hill e eles começaram a se entrincheirar em vez de avançar. Brigue. O general William Mahone observou que a lacuna entre os dois corpos da União estava aumentando, criando um alvo principal. Mahone havia sido engenheiro ferroviário antes da guerra e havia pesquisado pessoalmente essa área ao sul de Petersburgo, então estava familiarizado com uma ravina que poderia ser usada para esconder a aproximação de uma coluna de ataque confederada. Às 3 da tarde, os homens de Mahone emergiram na retaguarda da divisão do Brig do II Corpo de exército. Gen. Francis C. Barlow , pegando-os de surpresa, e a divisão de Barlow desmoronou rapidamente. A divisão do Brig. O general John Gibbon , que havia erguido a terraplenagem, também foi surpreendido por um ataque pela retaguarda e muitos dos regimentos correram em busca de segurança. As tropas do II Corpo de exército reuniram-se em torno das obras de terraplenagem que haviam construído na noite de 21 de junho e estabilizaram suas linhas. A escuridão acabou com a luta.

Em 23 de junho, o II Corpo de exército avançou para retomar o terreno perdido, mas os confederados recuaram, abandonando as obras de terraplenagem que haviam capturado. Sob as ordens do General Meade, o VI Corpo de Exército enviou uma linha de combate pesado após as 10h em uma segunda tentativa de alcançar a Ferrovia Weldon. Homens do Brig. O general Lewis A. Grant 's 1ª Vermont Brigada tinha começado rasgando a pista quando foram atacados por uma força maior de infantaria confederada. Numerosos Vermonters foram feitos prisioneiros e apenas cerca de meia milha de trilhos foram destruídos quando foram expulsos. Meade não conseguiu convencer Wright a avançar e cancelou a operação. As baixas da União foram 2.962, Confederado 572. A batalha foi inconclusiva, com vantagens obtidas em ambos os lados. Os confederados conseguiram manter o controle da Ferrovia Weldon. Os Federados foram capazes de destruir um pequeno segmento do Weldon antes de serem expulsos, mas o mais importante, as linhas de cerco foram estendidas mais para o oeste.

Wilson – Kautz Raid (22 de junho a 1º de julho)

Wilson – Kautz Raid, 22 de junho a 1º de julho

Paralelamente à ação de infantaria de Birney e Wright em Jerusalém Plank Road, o Brig. O general James H. Wilson recebeu ordens de Meade para realizar uma incursão destruindo o máximo possível de pistas ao sul e sudoeste de Petersburgo. Grant considerou a 3ª Divisão do Corpo de Cavalaria de Wilson muito pequena para conduzir a operação sozinho - particularmente porque Meade exigiu que Wilson deixasse 1.400 homens para o serviço de piquete - então ele ordenou que Butler contribuísse com o Brig. A pequena divisão do general August Kautz (2.000 soldados) para o esforço. No início da manhã de 22 de junho, 3.300 homens e 12 armas organizadas em duas baterias partiram da Igreja do Monte Sinai e começaram a destruir os trilhos e vagões da Ferrovia Weldon na Estação Reams, 7 milhas (11 km) ao sul de Petersburgo. Os homens de Kautz moveram-se para o oeste, para a estação de Ford, e começaram a destruir trilhos, locomotivas e vagões na ferrovia South Side.

Em 23 de junho, Wilson prosseguiu para a junção da ferrovia Richmond e Danville em Burkeville , onde encontrou elementos da cavalaria de Rooney Lee entre Nottoway Court House e Black's and White's ( Blackstone dos dias modernos ). Os confederados atacaram a retaguarda de sua coluna, forçando a brigada do coronel George A. Chapman a rechaçá-los. Wilson seguiu Kautz ao longo da South Side Railroad, destruindo cerca de 30 milhas (50 km) de trilhos enquanto eles avançavam. Em 24 de junho, enquanto Kautz permanecia lutando ao redor de Burkeville, Wilson cruzou para a Estação Meherrin no Richmond e Danville e começou a destruir os trilhos.

Em 25 de junho, Wilson e Kautz continuaram rasgando a trilha ao sul até a ponte do rio Staunton na estação Roanoke (atual Randolph ), onde encontraram aproximadamente 1.000 "Homens e meninos velhos" (a guarda nacional), comandados pelo capitão Benjamin L Farinholt cavou com terraplanagem e preparou posições de artilharia na ponte. A Batalha da Ponte do Rio Staunton foi um caso menor em que Kautz tentou vários ataques frontais contra a Guarda Nacional, mas seus homens nunca chegaram mais perto do que 80 jardas (73 m). A divisão de cavalaria de Lee atacou os Federados do nordeste e entrou em conflito com a retaguarda de Wilson. As baixas no lado da União totalizaram 42 mortos, 44 feridos e 30 desaparecidos ou capturados; As perdas confederadas foram de 10 mortos e 24 feridos. Os homens de Kautz desistiram e recuaram para o depósito da ferrovia às 21h. Apesar dessas perdas relativamente pequenas, os dois generais de cavalaria da União decidiram abandonar sua missão, deixando a ponte do rio Staunton intacta e infligindo apenas pequenos danos às ferrovias.

Comandantes do Ataque Wilson-Kautz

Enquanto Wilson e Kautz voltavam para o leste após a derrota na Ponte do Rio Staunton, a cavalaria de Rooney Lee perseguia e ameaçava sua retaguarda. Enquanto isso, Robert E. Lee ordenou que a cavalaria do major-general Wade Hampton , que havia se envolvido com a cavalaria do major-general Philip H. Sheridan na Batalha de Trevilian Station em 11-12 de junho, se juntasse à perseguição e atacar Wilson e Kautz. Antes de partir em seu ataque, Wilson havia recebido garantias do chefe do Estado-Maior de Meade, General de Divisão Andrew A. Humphreys , de que o Exército do Potomac assumiria imediatamente o controle da Ferrovia Weldon, pelo menos até o sul da Estação de Reams, então Wilson decidiu que aquele seria um lugar apropriado para retornar às linhas da União. A derrota da União em Jerusalém Plank Road tornou essas garantias inoperantes. Wilson e Kautz foram surpreendidos na tarde de 28 de junho quando chegaram à Stony Creek Station, a 10 milhas (16 km) ao sul de Reams, enquanto centenas de cavaleiros de Hampton (comandados pelo general John R. Chambliss ) e a infantaria bloqueavam seu caminho. Na Batalha da Igreja Sappony , os homens de Wilson tentaram passar, mas tiveram que recuar quando o Brig Confederado. O general Matthew C. Butler e Thomas L. Rosser ameaçaram envolver o flanco esquerdo de Wilson. A divisão de Kautz, seguindo a de Wilson, pegou uma estrada secundária na direção da Estação Reams e foi atacada pela divisão de Rooney Lee no final do dia. Os cavaleiros da União conseguiram escapar da armadilha sob a cobertura da escuridão e cavalgaram para o norte pela Halifax Road para a suposta segurança da Estação de Reams.

Morteiro de cerco "Ditador" na Ferrovia Militar dos EUA em Petersburgo

Na Primeira Batalha de Estação de Reams em 29 de junho, Kautz se aproximou da Estação de Reams pelo oeste esperando encontrar a infantaria amiga prometida por Humphreys, mas encontrou a infantaria confederada - a divisão de Mahone bloqueando os acessos à Halifax Road e a ferrovia atrás de obras de terra bem construídas . O ataque de Kautz pela 11ª Cavalaria da Pensilvânia e o 1º Distrito de Cavalaria de Columbia ao longo da Estrada do Depósito não teve sucesso e Mahone contra-atacou contra o flanco da Pensilvânia. Na Stage Road, ao norte da estação, as brigadas de Brig. Os Gen. Lunsford L. Lomax e Williams C. Wickham manobraram em torno da 2ª Cavalaria de Ohio e da 5ª Cavalaria de Nova York, virando o flanco esquerdo federal. Wilson enviou um mensageiro para o norte que conseguiu escapar das linhas confederadas e solicitou ajuda urgente de Meade em City Point. Meade alertou Wright para se preparar para mover todo o seu VI Corpo de exército para a Estação Reams, mas ele percebeu que demoraria muito a pé e pediu ajuda da cavalaria de Sheridan também. Sheridan objetou, reclamando do efeito em seus "cavalos desgastados e homens exaustos". Depois da guerra, as discussões persistiram entre Sheridan e Wilson sobre se o primeiro havia protegido adequadamente os invasores da cavalaria confederada de Hampton e Fitzhugh Lee. Sheridan chegou à estação Reams por volta das 19h, apenas para descobrir que a infantaria do VI Corpo de exército havia de fato chegado, mas Wilson e Kautz haviam partido.

Pego em uma armadilha sem a promessa de ajuda imediata, os invasores Wilson-Kautz queimaram seus vagões e destruíram suas peças de artilharia e fugiram para o norte antes que os reforços chegassem. Eles perderam centenas de homens como prisioneiros no que foi chamado de "skedaddle selvagem". Pelo menos 300 escravos fugidos que se juntaram aos cavaleiros da União durante o ataque foram abandonados durante a retirada. Os invasores reentraram nas linhas federais por volta das 14h do dia 1º de julho. Eles destruíram 60 milhas (97 km) de trilhos, o que levou os confederados várias semanas para consertar, mas custou 1.445 vítimas da União, ou cerca de um quarto de seus força (Wilson perdeu 33 mortos, 108 feridos e 674 capturados ou desaparecidos; Kautz perdeu 48 mortos, 153 feridos e 429 capturados ou desaparecidos). Embora Wilson tenha considerado o ataque como um sucesso estratégico, Ulysses S. Grant relutantemente descreveu a expedição como um "desastre".

Primeira batalha de Deep Bottom (27 a 29 de julho)

Primeira batalha de Deep Bottom, 27-29 de julho

Em preparação para a próxima Batalha da Cratera , Grant queria que Lee diluísse suas forças nas trincheiras de Petersburgo, atraindo-as para outros lugares. Ele ordenou que o II Corpo de exército de Hancock e duas divisões do Corpo de Cavalaria de Sheridan cruzassem o rio até Deep Bottom por uma ponte flutuante e avançassem contra a capital confederada. Seu plano previa que Hancock prendesse os confederados em Chaffin's Bluff e evitasse que reforços se opusessem à cavalaria de Sheridan, que atacaria Richmond se possível. Do contrário - uma circunstância que Grant considerou mais provável - Sheridan recebeu ordens de contornar a cidade para o norte e oeste e cortar a ferrovia Central da Virgínia , que abastecia Richmond a partir do vale do Shenandoah .

Quando Lee descobriu sobre o movimento pendente de Hancock, ele ordenou que as linhas de Richmond fossem reforçadas para 16.500 homens. A divisão do major-general Joseph B. Kershaw e as brigadas da divisão do major-general Cadmus M. Wilcox moveram-se para o leste na New Market Road e tomaram posições na face leste de New Market Heights. Hancock e Sheridan cruzaram a ponte flutuante começando às 3 da manhã de 27 de julho. O II Corpo de exército assumiu posições na margem leste de Bailey's Creek, de New Market Road até perto de Fussell's Mill. A cavalaria de Sheridan capturou o terreno elevado à direita, com vista para o lago do moinho, mas foi contra-atacada e rechaçada. As obras da Confederação na margem oeste de Bailey's Creek eram formidáveis ​​e Hancock optou por não atacá-las, passando o resto do dia realizando reconhecimento.

Enquanto Hancock estava bloqueado em Bailey's Creek, Robert E. Lee começou a trazer mais reforços de Petersburgo, reagindo como Grant esperava. Ele designou o tenente-general Richard H. Anderson para assumir o comando do setor Deep Bottom e enviou a divisão de infantaria do major-general Henry Heth e a divisão de cavalaria do major-general WHF "Rooney" Lee . Tropas também foram rapidamente destacadas do Departamento de Richmond para ajudar a guarnecer as trincheiras.

Na manhã de 28 de julho, Grant reforçou Hancock com uma brigada do XIX Corpo de exército . Os homens de Sheridan tentaram virar a esquerda confederada, mas seu movimento foi interrompido por um ataque confederado. Três brigadas atacaram o flanco direito de Sheridan, mas foram inesperadamente atingidas por fogo pesado das carabinas de repetição da União. Federais montados na reserva de Sheridan perseguiram e capturaram quase 200 prisioneiros.

Nenhum outro combate ocorreu e a expedição contra Richmond e suas ferrovias foi encerrada na tarde de 28 de julho. Satisfeito de que a operação havia distraído forças confederadas suficientes de sua frente, o general Grant decidiu prosseguir com o ataque contra a cratera em 30 de julho.

As baixas da União na Primeira Batalha de Deep Bottom foram 488 (62 mortos, 340 feridos e 86 desaparecidos ou capturados); As baixas confederadas foram 679 (80 mortos, 391 feridos, 208 desaparecidos ou capturados).

A cratera (30 de julho)

Cerco de Petersburgo, Batalha da Cratera, 30 de julho

Grant queria derrotar o exército de Lee sem recorrer a um cerco demorado - sua experiência no cerco de Vicksburg disse a ele que tais questões eram caras e difíceis para o moral de seus homens. O tenente-coronel Henry Pleasants , comandando o 48th infantaria de Pensilvânia do major. Gerador Ambrose E. Burnside 's IX Corps , ofereceu uma proposta inovadora para resolver o problema de Grant. Pleasants, um engenheiro de minas da Pensilvânia na vida civil, propôs cavar um longo poço de mina sob as linhas confederadas e plantar cargas explosivas diretamente sob um forte (Elliott's Salient) no meio da linha do Primeiro Corpo de exército Confederado. Se for bem-sucedido, as tropas da União podem passar pela lacuna resultante na linha para a área de retaguarda confederada. A escavação começou no final de junho, criando uma mina em forma de "T" com um poço de abordagem de 511 pés (156 m) de comprimento. Em seu final, uma galeria perpendicular de 75 pés (23 m) se estendia em ambas as direções. A galeria foi preenchida com 8.000 libras de pólvora, enterradas 20 pés (6,1 m) sob as obras da Confederação.

Burnside treinou uma divisão das Tropas Coloridas dos Estados Unidos (USCT) sob o comando do Brig. Gen. Edward Ferrero para liderar o ataque. Dois regimentos deveriam deixar a coluna de ataque e estender a brecha avançando perpendicularmente à cratera, enquanto os demais regimentos deveriam passar, apoderando-se da Estrada de Prancha de Jerusalém. As duas outras divisões de Burnside, compostas de tropas brancas, avançariam então, apoiando os flancos de Ferrero e correriam para a própria Petersburgo. No entanto, um dia antes do ataque, Meade, que não tinha confiança na operação, ordenou a Burnside que não usasse as tropas negras no ataque principal, alegando que se o ataque falhasse soldados negros seriam mortos desnecessariamente, criando repercussões políticas no Norte. Burnside protestou para o general Grant, que ficou do lado de Meade. Quando não havia voluntários, Burnside selecionou uma divisão branca substituta, fazendo com que os três comandantes tirassem a sorte. Brigue. A 1ª Divisão do general James H. Ledlie foi selecionada, mas ele falhou em informar os homens sobre o que era esperado deles e foi relatado durante a batalha estar bêbado, bem atrás das linhas e não fornecendo liderança. (Ledlie foi mais tarde demitido por suas ações durante a batalha.)

Esboço da explosão vista da linha Union.

Às 4:44 da manhã do dia 30 de julho, as cargas explodiram em uma enorme chuva de terra, homens e armas. Uma cratera (ainda visível hoje) foi criada, com 170 pés (52 m) de comprimento, 60 a 80 pés (24 m) de largura e 30 pés (9,1 m) de profundidade. A explosão destruiu as fortificações confederadas nas imediações e matou instantaneamente entre 250 e 350 soldados confederados. A divisão de brancos não treinados de Ledlie não estava preparada para a explosão, e os relatórios indicam que eles esperaram dez minutos antes de deixar suas próprias trincheiras. Uma vez que eles vagaram para a cratera, em vez de se moverem ao redor dela como as tropas negras foram treinadas para fazer, eles se moveram para dentro da própria cratera. Como esse não era o movimento planejado, não havia escadas para os homens usarem na saída da cratera. Os confederados, sob o comando do major-general William Mahone , reuniram tantas tropas quanto puderam para um contra-ataque. Em cerca de uma hora, eles se formaram ao redor da cratera e começaram a disparar rifles e artilharia para dentro dela, no que Mahone mais tarde descreveu como um "tiro ao alvo". O plano falhou, mas Burnside, em vez de reduzir suas perdas, enviou os homens de Ferrero. Agora, diante de um considerável fogo de flanco, eles também desceram para a cratera e, nas horas seguintes, os soldados de Mahone, junto com os do major-general Bushrod Johnson e da artilharia, massacraram os homens do IX Corpo de exército enquanto tentavam escapar da cratera. Algumas tropas da União eventualmente avançaram e flanquearam à direita além da Cratera para os terraplenagens e atacaram as linhas confederadas, expulsando os confederados por várias horas em combate corpo a corpo. Os confederados de Mahone realizaram uma varredura de uma área de ravina afundada a cerca de 200 jardas (180 m) do lado direito do avanço da União. Esta carga recuperou a terraplenagem e levou a força da União de volta para o leste.

Grant escreveu que "foi o caso mais triste que testemunhei na guerra." As baixas da União foram 3.798 (504 mortos, 1.881 feridos, 1.413 desaparecidos ou capturados), as vítimas confederadas foram de aproximadamente 1.500 (200 mortos, 900 feridos, 400 desaparecidos ou capturados). Muitas dessas perdas foram sofridas pela divisão da Ferrero do USCT. Burnside foi dispensado do comando.

Second Deep Bottom (14 a 20 de agosto)

Segunda batalha de Deep Bottom, 14 a 20 de agosto

No mesmo dia em que a União falhou na Cratera, o Tenente-General Confederado Jubal A. Early estava queimando a cidade de Chambersburg, Pensilvânia , enquanto operava no Vale Shenandoah, ameaçando cidades em Maryland e Pensilvânia, bem como o Distrito de Columbia. Robert E. Lee estava preocupado com as ações que Grant poderia tomar contra Early e enviou a divisão de infantaria do major-general Joseph B. Kershaw do corpo do tenente-general Richard H. Anderson e da divisão de cavalaria comandada pelo major-general. Fitzhugh Lee para Culpeper, Virgínia , onde poderiam fornecer ajuda a Early ou serem chamados de volta à frente de Richmond-Petersburg, conforme necessário. Grant interpretou mal este movimento e presumiu que todo o corpo de Anderson tinha sido removido das vizinhanças de Richmond, deixando apenas cerca de 8.500 homens ao norte do rio James. Ele decidiu tentar novamente com um avanço em direção à capital confederada liderado por Hancock. Isso impediria que os reforços ajudassem Early ou mais uma vez diluiria a força confederada nas linhas defensivas ao redor de Petersburgo.

Em 13 de agosto, o X Corpo de exército, comandado pelo major-general David B. Birney , e o Brig. Gen. David McM. A divisão de cavalaria de Gregg cruzou pontes flutuantes de Bermuda Hundred para Deep Bottom. O II Corpo de exército cruzou em navios a vapor na noite de 13 a 14 de agosto. As tropas do X Corps de Birney afastaram com sucesso os piquetes na Kingsland Road, mas foram detidas pelas fortificações em New Market Heights. As unidades do II Corpo de exército se moveram lentamente para a posição, sofrendo inúmeras mortes por insolação.

Foi só ao meio-dia de 14 de agosto que o Sindicato fez contato com os confederados, ocupando postos de rifle na Darbytown Road, ao norte da Long Bridge Road. Os generais da União ficaram surpresos com a força dos confederados. À direita, uma divisão confederada completa comandada pelo major-general Charles W. Field foi cavada. Chaffin's Bluff foi defendido por uma divisão sob o major-general Cadmus M. Wilcox e reforços estavam chegando. Brigue. Os 10.000 homens do general Francis C. Barlow em duas divisões do II Corpo de exército atacaram Fussell's Mill. Eles foram capazes de expulsar dois regimentos de cavalaria confederados no moinho, mas foram repelidos pelo brigadeiro. Brigada do general George T. Anderson . Quando Field tirou a brigada de Anderson de seu flanco direito, isso enfraqueceu a linha na frente do corpo de Birney, que avançou e ocupou algumas das trincheiras confederadas e capturou quatro armas.

Embora os ataques da União tenham sido geralmente malsucedidos, eles tiveram parte do efeito que Grant desejava. Lee se convenceu de que a ameaça contra Richmond era séria e despachou duas brigadas de infantaria da divisão do major-general William Mahone e as divisões de cavalaria do major-general Wade Hampton e WHF "Rooney" Lee . Hancock ordenou que o corpo de Birney fizesse uma marcha noturna para se juntar ao fim da linha de Barlow. O movimento de Birney foi atrasado por terreno difícil na maior parte do dia 15 de agosto e o plano de Hancock para um ataque foi abandonado naquele dia.

Em 16 de agosto, a cavalaria de Gregg virou para a direita e cavalgou para noroeste na Charles City Road em direção a Richmond. Eles encontraram a divisão de cavalaria de Rooney Lee bloqueando a estrada e resultou em um dia inteiro de combates. Brig. Confederado O general John R. Chambliss foi morto durante o conflito. Os soldados de infantaria do X Corpo de exército começaram melhor o dia, como Brig. A divisão do general Alfred H. Terry rompeu a linha confederada. A Brigada de Wright foi duramente atingida e recuou, abrindo uma lacuna significativa. O terreno densamente arborizado impediu Birney e Hancock de entender que haviam alcançado uma posição de vantagem e não foram capazes de explorá-la antes que Field reorganizasse suas linhas para preencher a lacuna e expulsar os Federados.

Lee planejou um contra-ataque contra a direita do Union para as 11 da manhã do dia 18 de agosto, mas foi mal coordenado e não obteve ganhos significativos. Na noite de 20 de agosto, Hancock retirou sua força de volta ao James. As vítimas da união foram de aproximadamente 2.900 homens, algumas devido à insolação. As baixas confederadas foram 1.500.

Operações contra a Estrada de Ferro Weldon

Globe Tavern (18 a 21 de agosto)

Cerco de Petersburgo, captura da Ferrovia Weldon, de 18 a 19 de agosto

Enquanto o II Corpo de exército lutava em Deep Bottom, Grant planejou outro ataque contra o Weldon. Ele escolheu o V Corpo de exército de Gouverneur K. Warren para liderar a operação. Grant foi incentivado por uma mensagem que recebeu em 17 de agosto do Presidente Abraham Lincoln :

Eu vi seu despacho expressando sua relutância em quebrar seu domínio onde você está. Nem estou disposto. Segure-se com uma pegada de buldogue e mastigue e sufoque o máximo possível.

Grant comentou com sua equipe: "O presidente tem mais coragem do que qualquer um de seus assessores".

Na madrugada de 18 de agosto, Warren avançou para o sul e alcançou a ferrovia em Globe Tavern por volta das 9h. Partes da divisão sob o comando do Brig. O general Charles Griffin começou a destruir a pista enquanto uma brigada do Brig. A divisão do general Romeyn B. Ayres formou-se em linha de batalha e moveu-se para o norte para bloquear qualquer avanço dos confederados naquela direção. Ayres encontrou as tropas confederadas por volta das 13h e Warren ordenou a divisão sob o brigadeiro. O general Samuel W. Crawford avançará à direita de Ayres em uma tentativa de flanquear a esquerda confederada. AP Hill enviou três brigadas para enfrentar o avanço das divisões da União. Por volta das 14h, eles lançaram um forte ataque e empurraram as tropas da União de volta para menos de um quilômetro da Globe Tavern. Warren contra-ataca e recupera o terreno perdido. Seus homens entrincheirados para a noite.

Os reforços chegaram durante a noite - a União IX Corps sob o major-general John G. Parke , a divisão de cavalaria confederada de Rooney Lee e três brigadas de infantaria da divisão de Mahone. No final da tarde de 19 de agosto, Mahone lançou um ataque de flanco que encontrou um ponto fraco na linha de Crawford, fazendo com que centenas de seus homens fugissem em pânico. Heth lançou um ataque frontal contra o centro e a esquerda, que foi facilmente repelido pela divisão de Ayres. O XI Corpo de exército contra-atacou e os combates terminaram ao anoitecer. Na noite de 20-21 de agosto, Warren recuou suas tropas três quilômetros até uma nova linha de fortificações, que estavam conectadas com as principais linhas da União na Estrada de Prancha de Jerusalém. Os confederados atacaram às 9 da manhã de 21 de agosto, com Mahone golpeando a esquerda federal e Heth no centro. Ambos os ataques não tiveram sucesso contra as fortes trincheiras e resultaram em pesadas perdas. Por volta das 10h30, os confederados se retiraram.

As baixas da União em Globe Tavern foram 4.296 (251 mortos, 1.148 feridos, 2.897 desaparecidos / capturados), Confederação 1.620 (211 mortos, 990 feridos, 419 desaparecidos / capturados). Os confederados haviam perdido uma seção importante da Estrada de Ferro Weldon e foram forçados a transportar suprimentos em vagões por 30 milhas (48 km) da ferrovia em Stony Creek pela Boydton Plank Road até Petersburgo. Este ainda não era um problema crítico para os confederados. Um membro da equipe de Lee escreveu: "Embora sejamos incomodados, nenhum dano material é causado a nós." Grant não ficou totalmente satisfeito com a vitória de Warren, que ele corretamente caracterizou como totalmente defensiva por natureza.

Globe Tavern foi a primeira vitória do Union na campanha.

Segunda estação de resmas (25 de agosto)

General Grant queria que o Weldon fosse fechado permanentemente, destruindo 14 milhas (23 km) de trilhos da posição de Warren perto da Globe Tavern até o sul de Rowanty Creek (cerca de 3 milhas (4,8 km) ao norte da cidade de Stony Creek ). Ele atribuiu a operação ao II Corpo de exército de Hancock, que estava em processo de mudança para o sul de sua operação em Deep Bottom. Ele escolheu o corpo de Hancock porque Warren estava ocupado ampliando as fortificações na Taverna Globe, embora sua seleção fosse de soldados exaustos de seus esforços ao norte do James e sua marcha forçada para o sul sem descanso. Grant aumentou o corpo de Hancock com a divisão de cavalaria de Gregg. A divisão de Gregg partiu em 22 de agosto e, após expulsar os piquetes confederados, eles e a divisão de infantaria do II Corpo comandada pelo Brig. O general Nelson A. Miles destruiu os trilhos da ferrovia a cerca de 2 milhas (3,2 km) da estação Reams. No início de 23 de agosto, a outra divisão de Hancock, comandada pelo Brig. O general John Gibbon ocupou a Estação Reams, ocupando posições em terraplenagens que haviam sido construídas pela cavalaria da União durante o Raid Wilson-Kautz em junho.

Robert E. Lee considerou que as tropas da União na Estação Reams representavam não apenas uma ameaça à sua linha de abastecimento, mas também à sede do condado de Dinwiddie ; se Dinwiddie Court House caísse, os confederados seriam forçados a evacuar Petersburgo e Richmond porque representava um ponto-chave na rota potencial de retirada do exército. Ele também viu uma oportunidade - que ele poderia impor uma derrota dolorosa ao Exército da União não muito antes da eleição presidencial em novembro. Lee ordenou que o tenente-general AP Hill assumisse o comando geral de uma expedição que incluía de 8 a 10.000 homens - cavalaria e infantaria.

A divisão do major-general Cadmus M. Wilcox atacou a posição da União por volta das 14h00 do dia 25 de agosto. Apesar de lançar dois ataques, Wilcox foi rechaçado pela divisão de Miles, que estava controlando a parte norte dos aterros. Ao sul, a divisão de Gibbon estava bloqueando o avanço da cavalaria de Hampton, que havia contornado a linha da União. Os reforços confederados das divisões de Heth e Mahone chegaram enquanto a artilharia confederada suavizava a posição da União. O ataque final começou por volta das 17h30 contra a posição de Miles e rompeu o canto noroeste das fortificações da Union. Hancock galopava desesperadamente de um ponto ameaçado para o próximo, tentando reunir seus homens. Ao testemunhar os homens de seu outrora orgulhoso corpo relutantes em retomar suas posições do inimigo, ele comentou com um coronel: "Não me importo em morrer, mas oro a Deus para nunca deixar este campo." A essa altura, a cavalaria de Hampton estava fazendo progresso contra a infantaria de Gibbon ao sul, lançando um ataque surpresa desmontado que fez com que muitos dos homens de Gibbon fugissem ou se rendessem. Isso permitiu a Hampton flanquear Miles. Hancock ordenou um contra-ataque, o que proporcionou tempo para permitir uma retirada ordeira da União para Petersburgo após o anoitecer.

As baixas da União na Estação Reams foram 2.747 (o II Corpo de exército perdeu 117 mortos, 439 feridos, 2.046 desaparecidos / capturados; a cavalaria perdeu 145), a cavalaria Confederada 814 (a cavalaria de Hampton perdeu 16 mortos, 75 feridos, 3 desaparecidos; a infantaria de Hill 720 no total). Embora os confederados tivessem obtido uma vitória clara e humilhado os veteranos do II Corpo de exército, eles perderam uma parte vital da Ferrovia Weldon e, a partir deste ponto, foram capazes de transportar suprimentos por ferrovia apenas até o norte de Stony Creek Depot, 16 milhas (26 km) ao sul de Petersburgo. A partir desse ponto, os suprimentos tiveram que ser descarregados e os trens de vagões tiveram que viajar através de Dinwiddie Court House e então na Boydton Plank Road para levar os suprimentos para Petersburgo. A South Side Railroad era a única ferrovia que restava para abastecer Petersburgo e o exército de Lee.

Raid de Beefsteak (14 a 17 de setembro)

Em 5 de setembro, um batedor anexado à Jeff Davis Legion, o sargento. George D. Shadburne deu um relatório a Wade Hampton sobre seu reconhecimento atrás das linhas da União. A cerca de 5 milhas a leste da sede de Grant em City Point , um depósito de suprimentos em Coggins Point no rio James, ele encontrou "3.000 beeves [gado de corte], atendidos por 120 homens e 30 cidadãos, sem armas." Apenas dois dias antes, Robert E. Lee havia sugerido a Hampton que a área traseira de Grant estava "aberta a ataques". Em 14 de setembro, enquanto Grant estava em Shenandoah Valley conferenciando com Sheridan, Hampton liderou cerca de 4.000 homens em quatro brigadas a sudoeste de Petersburgo ao longo da Boydton Plank Road e seguiu um curso sinuoso através de Dinwiddie Court House, Stony Creek Station e no início da manhã em O 15 de setembro cruzou o pântano Blackwater na ponte de Cook. Às 12h do dia 16 de setembro, Hampton lançou um ataque em três colunas: a divisão de Rooney Lee na esquerda contra as tropas da União acampadas no Prince George Court House, a brigada do Brig. Gen. James Dearing à direita contra Cocke's Mill e a brigada de Brig. O general Thomas L. Rosser e um destacamento sob o comando do tenente-coronel Lovick P. Miller no centro para confiscar o rebanho de gado. Os ataques surpresa encontraram apenas resistência mínima e por volta das 8h, os homens de Hampton estavam levando 2.486 gado para o sul, em direção a Cook's Bridge. Uma tentativa da União por 2.100 cavaleiros sob o Brig. O general Henry Davies Jr. , para interceptar os confederados e seu prêmio, foi malsucedido e Hampton refez seus passos de volta a Petersburgo, entregando o gado ao departamento de comissário confederado. Por dias, as tropas confederadas se banquetearam com carne e insultaram seus colegas da União através das linhas. Um visitante do quartel-general de Grant perguntou ao general: "Quando você espera matar Lee de fome e capturar Richmond?" Grant respondeu: "Nunca, se nossos exércitos continuarem a fornecê-lo com gado de corte."

Ofensivas sindicais, final de setembro

New Market Heights (29 a 30 de setembro)

Durante a noite de 28 a 29 de setembro, o Exército de James de Butler cruzou o rio James para atacar as defesas de Richmond ao norte do rio. As colunas atacaram ao amanhecer. Após os sucessos iniciais da União em New Market Heights e Fort Harrison, os confederados se reuniram e contiveram o avanço. Lee reforçou suas linhas ao norte do James e, em 30 de setembro, contra-atacou sem sucesso. Os Federados entrincheiraram-se e os Confederados ergueram uma nova linha de trabalho cortando os fortes capturados. Como Grant antecipou, Lee mudou as tropas para enfrentar a ameaça contra Richmond, enfraquecendo suas linhas em Petersburgo.

Fazenda Peebles (30 de setembro - 2 de outubro)

Em combinação com a ofensiva de Butler ao norte do rio James, Grant estendeu seu flanco esquerdo para cortar as linhas de comunicação dos confederados a sudoeste de Petersburgo. Duas divisões do IX corpo sob o comando do major-general John G. Parke , duas divisões do V Corpo sob Warren e a divisão de cavalaria de Gregg foram designadas para a operação. Em 30 de setembro, os Federados marcharam pela Igreja Poplar Spring para chegar ao Nível do Esquilo e às Estradas Vaughan. O ataque federal inicial invadiu Fort Archer, flanqueando os confederados para fora de sua linha de estrada de nível de esquilo. No final da tarde, os reforços confederados chegaram, retardando o avanço federal. Em 1 de outubro, os Federados repeliram um contra-ataque confederado dirigido por AP Hill. Reforçados pela divisão do Major General Gershom Mott , os Federados retomaram seu avanço em 2 de outubro, capturaram o Forte MacRae (que foi defendido levemente) e estenderam seu flanco esquerdo para as proximidades das Fazendas de Peebles e Pegram. Com esses sucessos limitados, Meade suspendeu a ofensiva. Uma nova linha foi entrincheirada das obras federais na Estrada de Ferro Weldon até a Fazenda Pegram.

Ações perto de Richmond, outubro

Darbytown e New Market Roads (7 de outubro)

Em resposta à perda de Fort Harrison e à crescente ameaça federal contra Richmond, o general Robert E. Lee dirigiu uma ofensiva contra o flanco de extrema direita da União em 7 de outubro. Depois de derrotar a cavalaria federal de sua posição cobrindo Darbytown Road, as divisões de Field e Hoke atacaram a principal linha defensiva da União ao longo da New Market Road e foram repelidos. Os federais não foram desalojados e Lee retirou-se para as defesas de Richmond.

Darbytown Road (13 de outubro)

Em 13 de outubro, as forças da União avançaram para encontrar e sentir a nova linha defensiva dos confederados na frente de Richmond. Embora principalmente uma batalha de escaramuçadores, uma brigada federal assaltou fortificações ao norte de Darbytown Road e foi repelida com pesadas baixas. Os federais retiraram-se para suas linhas entrincheiradas ao longo da New Market Road.

Fair Oaks and Darbytown Road (27 a 28 de outubro)

Em combinação com movimentos contra a Boydton Plank Road em Petersburg, Benjamin Butler atacou as defesas de Richmond ao longo da Darbytown Road com o X Corps. O XVIII Corpo de exército marchou para o norte para Fair Oaks, onde foi profundamente repelido pela divisão Confederada de Field. As forças confederadas contra-atacaram, fazendo cerca de 600 prisioneiros. As defesas de Richmond permaneceram intactas. Das ofensivas de Grant ao norte do rio James, isso foi repelido com mais facilidade.

Boydton Plank Road (27 a 28 de outubro)

Cerco de Petersburgo, ações em 27 de outubro

Dirigido por Hancock, as divisões de três corpos da União (II, V e IX) e a divisão de cavalaria de Gregg, com mais de 30.000 homens, retiraram-se das linhas de Petersburgo e marcharam para o oeste para operar contra a Boydton Plank Road e South Side Railroad. O avanço inicial da União em 27 de outubro ganhou a estrada Boydton Plank, um dos principais objetivos da campanha. Mas naquela tarde, um contra-ataque perto de Burgess 'Mill liderado pela divisão de Henry Heth, e a cavalaria de Wade Hampton isolou o II Corpo de exército e forçou uma retirada. Os confederados mantiveram o controle da Boydton Plank Road pelo resto do inverno. Isso marcou a última batalha de Hancock, que renunciou ao comando de campo por causa dos ferimentos sofridos em Gettysburg .

Hatcher's Run (5 a 7 de fevereiro de 1865)

Em 5 de fevereiro de 1865, a divisão de cavalaria de Gregg cavalgou até a Boydton Plank Road via Ream's Station e Dinwiddie Court House em uma tentativa de interceptar os trens de suprimentos da Confederação. O V Corpo de exército de Warren cruzou a Hatcher's Run e assumiu uma posição de bloqueio na Vaughan Road para evitar interferência nas operações de Gregg. Duas divisões do II Corpo de exército, sob o comando do major-general Andrew A. Humphreys, mudaram-se para oeste para perto do Moinho de Armstrong para cobrir o flanco direito de Warren. No final do dia, John B. Gordon tentou virar o flanco direito de Humphrey perto do moinho, mas foi repelido. Durante a noite, os Federais foram reforçados por duas divisões. Em 6 de fevereiro, Gregg voltou para Gravelly Run na Vaughan Road de sua invasão malsucedida e foi atacado por elementos do Brig. Divisão confederada do general John Pegram . Warren fez um reconhecimento nas proximidades de Dabney's Mill e foi atacado pelas divisões de Pegram e Mahone. Pegram foi morto em ação. Embora o avanço da União tenha sido interrompido, os Federados estenderam seu cerco ao cruzamento da Estrada Vaughan em Hatcher's Run.

Tentativa de fuga dos confederados em Fort Stedman (25 de março)

Cerco de Petersburgo, ações que precedem Five Forks

Em março, o exército de Lee estava enfraquecido pela deserção, doença e falta de suprimentos e ele estava em desvantagem numérica por Grant em cerca de 125.000 a 50.000. Lee sabia que outros 50.000 homens sob o comando de Sheridan voltariam logo do Vale do Shenandoah e Sherman estava marchando para o norte através das Carolinas para se juntar a Grant também. Lee pediu ao major-general John B. Gordon que planejasse um ataque surpresa às linhas da União que forçaria Grant a contrair suas linhas e interromper seus planos de atacar as obras da Confederação (que, sem o conhecimento de Lee e Gordon, Grant já havia ordenado para março 29). O ataque seria lançado com quase metade da infantaria de Lee de Salient de Colquitt contra o Forte Stedman, e Gordon tinha esperanças de poder entrar na retaguarda da União até City Point.

O ataque de Gordon começou às 4h15. Grupos de líderes de atiradores de elite e engenheiros disfarçados de soldados desertores saíram para dominar os piquetes da União e remover obstruções que atrasariam o avanço da infantaria. Eles foram seguidos por três grupos de 100 homens designados para invadir as fábricas do Sindicato e voltar para a retaguarda do Sindicato. Brigue. O general Napoleon B. McLaughlen cavalgou para Fort Haskell, ao sul da Bateria XII, que ele encontrou pronto para se defender. Enquanto se movia para o norte, ele ordenou que a Bateria XII abrisse fogo contra a Bateria XI e um regimento de infantaria de reserva recapturou brevemente a Bateria XI. Supondo que ele tivesse selado a única brecha na linha, McLaughlen cavalgou até o Forte Stedman e começou a dar ordens aos homens. De repente, ele percebeu que eles eram confederados e perceberam que ele era um general da União, capturando-o.

Gordon logo chegou ao Forte Stedman e descobriu que seu ataque havia excedido suas "expectativas mais otimistas". Em poucos minutos, as Baterias X, XI e XII e o Forte Stedman foram apreendidos, abrindo uma lacuna de quase 1.000 pés (300 m) de comprimento na linha Union. Gordon voltou sua atenção para o flanco sul de seu ataque e para o Forte Haskell. A artilharia confederada de Salient de Colquitt começou a bombardear o Fort Haskell e a artilharia de campanha federal respondeu com fogo, junto com os enormes canhões de cerco na retaguarda.

O ataque de Gordon começou a fracassar. Seus três destacamentos de 100 homens vagavam confusos pela retaguarda e muitos pararam para saciar a fome com rações federais capturadas, quando a principal força de defesa da União começou a se mobilizar. O major-general John G. Parke do IX Corpo agiu decisivamente, ordenando a divisão da reserva sob o brigadeiro. Gen. John F. Hartranft para fechar a lacuna. Hartranft organizou forças defensivas que cercaram completamente a penetração dos confederados por volta das 7h30, parando perto do depósito da ferrovia militar. A artilharia da União, ciente de que os confederados ocupavam as baterias e o Forte Stedman, lançou fogo punitivo contra eles. Às 7h45, 4.000 soldados da União sob Hartranft foram posicionados em um semicírculo de uma milha e meia, e contra-atacaram, causando pesadas baixas aos confederados agora em retirada.

O ataque ao Fort Stedman não teve impacto nas linhas da União. O Exército Confederado foi forçado a retroceder em suas próprias linhas, enquanto a União atacava mais adiante na linha de frente. Para dar ao ataque de Gordon força suficiente para ser bem-sucedido, Lee enfraqueceu seu próprio flanco direito. O II e VI Corps apreenderam grande parte da linha de piquete confederada entrincheirada a sudoeste de Petersburgo, mas encontraram a linha principal ainda bem tripulada. Este avanço da União preparou o terreno para o ataque de avanço de Grant na Terceira Batalha de Petersburgo em 2 de abril de 1865.

As baixas da União na Batalha de Fort Stedman foram 1.044 (72 mortos, 450 feridos, 522 desaparecidos ou capturados), as baixas dos confederados um número consideravelmente maior de 4.000 (600 mortos, 2.400 feridos, 1.000 desaparecidos ou capturados). Porém, mais seriamente, as posições confederadas foram enfraquecidas. Após a batalha, a derrota de Lee foi apenas uma questão de tempo. Sua última oportunidade de quebrar as linhas da União e recuperar o ímpeto se foi.

Rescaldo

Os ataques finais de Grant e a retirada de Lee (início da campanha Appomattox )

Depois de quase dez meses de cerco, a perda em Fort Stedman foi um golpe devastador para o exército de Lee, estabelecendo a derrota dos confederados em Five Forks em 1º de abril, o avanço da União em Petersburgo em 2 de abril, a rendição da cidade de Petersburgo ao amanhecer em 3 de abril e Richmond naquela mesma noite.

Após sua vitória em Five Forks, Grant ordenou um ataque ao longo de toda a linha Confederada começando na madrugada de 2 de abril. O IX Corpo de exército de Parke invadiu as trincheiras orientais, mas encontrou forte resistência. Às 5h30 do dia 2 de abril, o VI Corpo de exército de Wright fez um avanço decisivo ao longo da linha Boydton Plank Road. Enquanto cavalgava entre as linhas para reunir seus homens, AP Hill foi baleado e morto por dois soldados da União. A descoberta inicial de Wright foi interrompida ao meio-dia em Fort Gregg. O XXIV Corpo de exército de Gibbon invadiu Fort Gregg após uma forte defesa confederada. Essa interrupção no avanço para a cidade de Petersburgo permitiu que Lee retirasse suas forças de Petersburgo e Richmond na noite de 2 de abril e se dirigisse para o oeste na tentativa de se encontrar com as forças sob o comando do General Joseph E. Johnston na Carolina do Norte . A Campanha Appomattox resultante terminou com a rendição de Lee a Grant em 9 de abril no Tribunal de Appomattox .

Richmond – Petersburgo foi uma campanha cara para ambos os lados. Os ataques iniciais a Petersburgo em junho de 1864 custaram à União 11.386 baixas, a aproximadamente 4.000 para os defensores confederados. As vítimas da guerra de cerco que terminou com o assalto ao Forte Stedman são estimadas em 42.000 para a União e 28.000 para os Confederados.

Classificando as campanhas

Os historiadores militares não concordam quanto aos limites precisos entre as campanhas dessa época. Este artigo usa a classificação mantida pelo American Battlefield Protection Program do US National Park Service .

Uma classificação alternativa é mantida por West Point ; em seu Atlas of American Wars (Esposito, 1959), o cerco de Petersburgo termina com o assalto da União e o rompimento de 2 de abril. O restante da guerra na Virgínia é classificado como "Grant's Pursuit of Lee to Appomattox Court House (3-9 Abril de 1865) ". A Última Cidadela de Trudeau está de acordo com esta classificação.

Preservação do campo de batalha

Os vários locais históricos e campos de batalha relacionados ao cerco de Petersburgo estão espalhados por uma vasta área nos arredores de Petersburgo. Esses locais e campos de batalha são preservados principalmente pelo Serviço de Parques Nacionais como o Campo de Batalha Nacional de Petersburgo , que apresenta 13 locais separados em um passeio de carro de 53 quilômetros. As seções principais do parque são a Unidade City Point, onde Grant tinha sua sede; o campo de batalha da Frente Oriental, que apresenta a cratera e o principal centro de visitantes; o campo de batalha Five Forks e o Cemitério Nacional Poplar Grove. O campo de batalha "Breakthrough", que terminou o cerco, é preservado como o Parque Histórico de Pamplin , um parque de propriedade privada aberto ao público. Além disso, a Civil War Trust (uma divisão da American Battlefield Trust ) e seus parceiros adquiriram e preservaram 121 acres (0,49 km 2 ) de terreno do campo de batalha em quatro transações desde 2005, incluindo um terreno de 33 acres onde o General Confederado AP Hill foi morto em 2 de abril de 1865.

Veja também

Notas

Referências

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  • Domínio público Este artigo incorpora  material de domínio público do documento National Park Service : "Civil War Battle Summaries by Campaign (Eastern Theatre)" .

Leitura adicional

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  • Bearss, Edwin C., com Bryce A. Suderow. A campanha de Petersburgo . Vol. 2, Batalhas da Frente Ocidental, setembro de 1864 - abril de 1865 . El Dorado Hills, CA: Savas Beatie, 2014. ISBN  978-1-61121-104-7 .
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  • Tidball, John C. O Serviço de Artilharia na Guerra da Rebelião, 1861–1865. Westholme Publishing, 2011. ISBN  978-1594161490 .

links externos

Coordenadas : 37,2176 ° N 77,3771 ° W 37 ° 13′03 ″ N 77 ° 22′38 ″ W /  / 37,2176; -77.3771