Batalha da Ilha Ramree - Battle of Ramree Island

Batalha da Ilha Ramree
Parte da campanha da Birmânia
SE 002256 pousos em Ramree island.jpg
Tropas britânicas em embarcações de desembarque desembarcam na Ilha Ramree, em 21 de janeiro de 1945.
Encontro 14 de janeiro a 22 de fevereiro de 1945
Localização 19 ° 06′00 ″ N 93 ° 48′00 ″ E / 19,10000 ° N 93,80000 ° E / 19,10000; 93,80000 Coordenadas: 19 ° 06′00 ″ N 93 ° 48′00 ″ E / 19,10000 ° N 93,80000 ° E / 19,10000; 93,80000
Resultado Vitória britânica
Beligerantes

 Reino Unido

 Japão
Comandantes e líderes
Cyril Lomax Kanichi Nagazawa
Força

c.   6.000

(incluindo) duas brigadas, 26ª Divisão de Infantaria Indiana ; um esquadrão, 146 Regt, RAC ; elementos da 3 Brigada de Comando

c.   1.000

2º Batalhão, 121º Regimento, 54ª Divisão .
Vítimas e perdas
"insignificante" Mortos : c.   500
POW : 20
(até 500 evacuados para o continente)
Ramree Island está localizado em Mianmar
Ramree Island
Ramree Island
Birmânia (Mianmar)

A Batalha da Ilha Ramree (também Operação Matador ) ocorreu de 14 de janeiro a 22 de fevereiro de 1945, na Segunda Guerra Mundial, como parte da ofensiva do XV Corpo de Índios na Frente Sul na campanha da Birmânia .

Ramree Island , parte de Arakan (agora estado de Rakhine ), tem uma área de 520 sq mi (1.350 km 2 ) e é separada do continente por um estreito com uma largura média de cerca de 160 jardas (150 m); o isand está a 70 milhas (110 km) ao sul de Akyab (agora Sittwe ). A Ilha foi capturada pelo Exército Imperial Japonês no início de 1942, durante a invasão da Birmânia. Em janeiro de 1945, as forças do Décimo Quarto Exército desembarcaram em Ramree e na ilha vizinha de Cheduba , para estabelecer bases aéreas para o abastecimento da campanha continental.

Os estudiosos agora consideram as afirmações implausíveis de que muitos soldados japoneses foram mortos por crocodilos nos manguezais de Ramree. Algumas edições do Guinness Book of World Records atribuíram à batalha o maior número de fatalidades em um ataque de crocodilo, mas zoólogos e historiadores militares rejeitaram tais afirmações.

Fundo

A captura precoce de Akyab disponibilizou a 26ª Divisão de Infantaria Indiana (Major-General Henry Chambers ) para um ataque na Ilha Ramree, 70 milhas (110 km) ao sul, a ilha tendo 50 milhas (80 km) de comprimento e 20 milhas ( 32 km) de largura, plano e um local óbvio para campos de aviação. Um plano estava pronto em 2 de janeiro, quando ficou claro que o avanço do Décimo Quarto Exército (Tenente-General William Slim ) logo ultrapassaria o alcance de suas bases aéreas em Imphal e Agartala ; seriam necessárias substituições em Chittagong , Akyab e Ramree.

Em 14 de janeiro, a 26ª Divisão Indiana foi condenada a atacar Ramree em 21 de janeiro, enquanto um destacamento da Marinha Real da 3ª Brigada de Comando ocupava a Ilha de Cheduba. A guarnição japonesa de Ramree consistia no II Batalhão, 121º Regimento de Infantaria (Coronel Kanichi Nagazawa), parte da 54ª Divisão , com destacamentos de artilharia e engenheiros para atuar como força independente.

Prelúdio

A batalha começou com a Operação Matador , um ataque anfíbio para capturar o porto estratégico de Kyaukpyu no extremo norte da Ilha Ramree e o campo de aviação perto do porto, ao sul de Akyab na Baía de Hunter. A força de invasão foi liderada por três comandantes de assalto conjuntos, o capitão Bush RN, o major-general Cyril Lomax e o comandante de ala H. Smith. O reconhecimento realizado em 14 de janeiro de 1945, descobriu que as forças japonesas estavam colocando artilharia em cavernas com vista para as praias de desembarque em Ramree e a Marinha Real atribuiu o encouraçado HMS  Queen Elizabeth , o porta-aviões de escolta HMS  Ameer , o cruzador leve HMS  Phoebe , os destróieres Rapid , Napier , Norman e Pathfinder , com os saveiros Flamingo e HMIS  Kistna .

O grande número de navios destinava-se a fornecer mais poder de fogo em apoio à força de desembarque. Em 21 de janeiro, uma hora antes da aterrissagem da 71ª Brigada de Infantaria Indiana (Brigadeiro RC Cotterell-Hill), a Rainha Elizabeth abriu fogo com 69 disparos de 15 in (380 mm) -shell da bateria principal, a queda do tiro sendo observada por avião de Ameer . Phoebe também se juntou ao bombardeio, junto com o Consolidated B-24 Liberators , o norte-americano B-25 Mitchells e o Republic P-47 Thunderbolts do 224 Grupo Royal Air Force (RAF), sob o comando do QG RAF de Bengala e Burma , que metralhou e bombardeou as praias.

Batalha

Homens do Regimento de Wiltshire da 26ª Divisão de Infantaria Indiana preparam uma refeição ao lado de um templo na Ilha Ramree.

As tropas de assalto foram ligeiramente atrasadas quando uma lancha a motor e uma embarcação de desembarque atingiram as minas, mas pousaram sem oposição nas praias a oeste de Kyaukpyu às 9h42 , protegendo a cabeça de praia à tarde. No dia seguinte, a 4ª Brigada de Infantaria Indiana (Brigadeiro JFR Forman) pousou, assumiu a cabeça de praia e ocupou Kyaukpyu e, em 23 de janeiro, a 71ª Brigada de Infantaria avançou para o sul, descendo a costa oeste. Dois dias depois, Mayin foi ocupada e as tropas chegaram a Yanbauk Chaung no dia seguinte. A resistência na perseguição das tropas do II Batalhão, 121º Regimento, aumentou e, em 31 de janeiro, a 71ª Brigada foi ordenada a se mover para o interior, a nordeste em direção a Sane, depois seguir para o sul em direção à cidade de Ramree. A 4ª Brigada deveria manter os defensores de Yanbauk Chaung sob pressão e fazer um acompanhamento vigoroso caso eles se retirassem.

(Em 26 de janeiro, na Operação Sankey , uma força da Marinha Real desembarcou na ilha de Cheduba , a cerca de 10 km da costa sudoeste da ilha de Ramree, e a encontrou desocupada.) Em Ramree, a guarnição japonesa opôs resistência tenaz, mas em 1º de fevereiro, a 71ª Brigada de Infantaria Indiana alcançou Sane e partes da 36ª Brigada de Infantaria Indiana , da reserva, tomaram a Ilha Sagu Kuyun e socorreram os fuzileiros navais na Ilha Cheduba. Quando os britânicos flanquearam uma fortaleza japonesa, os 900 defensores abandonaram a base e marcharam para se juntar a um batalhão maior de soldados japoneses em toda a ilha. A rota levou os japoneses por 16 km (9,9 milhas) de pântano de mangue e enquanto eles lutavam por ele, os britânicos cercaram a área. Presos em terras profundas e cheias de lama, doenças tropicais logo começaram a afligir os soldados, assim como escorpiões , mosquitos tropicais e crocodilos de água salgada .

Em 7 de fevereiro, a 71ª Brigada de Infantaria Indiana e tanques de apoio chegaram à cidade de Ramree e encontraram resistência japonesa determinada. A 4ª Brigada de Infantaria Indiana avançou para Ledaung Chaung e então se moveu para o leste para reforçar o ataque; a cidade caiu em 9 de fevereiro. A marinha e a 26ª Divisão de Infantaria Indiana se concentraram então no bloqueio dos chaungs (pequenos riachos) na costa leste, para evitar que os japoneses fugissem para o continente. Um ataque aéreo japonês em 11 de fevereiro danificou seriamente um contratorpedeiro com um quase acidente e quarenta pequenas embarcações foram enviadas pelos japoneses do continente para resgatar os sobreviventes da guarnição. A resistência japonesa na ilha terminou em 17 de fevereiro e o bloqueio aliado foi mantido até 22 de fevereiro, afundando muitas das embarcações de resgate e causando muitas baixas às tropas japonesas escondidas nos manguezais; cerca de 500 soldados conseguiram escapar. A Ilha Cheduba não foi protegida e a 22ª Brigada da África Oriental foi enviada para manter a Ilha Ramree.

Rescaldo

Análise

Em 1965, o historiador oficial britânico Stanley Woodburn Kirby escreveu que a defesa japonesa da ilha e a fuga de cerca de 500 homens contra "terríveis probabilidades" foram corajosas e determinadas. Demorou até 16 de abril para o aeródromo ser usado para saídas de transporte, tendo o Akyab entrado em uso em 1 ° de abril. Foi vital completar a ocupação da Ilha Ramree rapidamente, já que a Operação Drácula contra Rangoon precisava começar na primeira semana de maio, o mais tardar, para ter uma chance de terminar antes da monção. A experiência na cooperação entre a 26ª Divisão Indiana e a marinha na guerra de chaungs e pequenos portos ao longo da costa de Arakan foi planejada para ser explorada no ataque. Uma estimativa coloca o apoio de tiros navais de 4 de janeiro a 13 de março para as operações terrestres em Akyab, Ramree e Cheduba em 23.000 projéteis. A marinha também transportou 54.000 homens, 1.000 veículos, 14.000 toneladas longas (14.000 t) de provisões e 800 animais.

Vítimas

A força japonesa sofreu cerca de 500 homens mortos e vinte homens feitos prisioneiros. As perdas britânicas foram insignificantes (Woodburn Kirby)

"Ataque de crocodilo"

Alguns soldados britânicos, incluindo o naturalista Bruce Wright , que participou da batalha, afirmaram que a grande população de crocodilos de água salgada nativa dos manguezais da Ilha Ramree atacava as forças japonesas presas à noite e comia muitos soldados. Wright deu uma descrição em Wildlife Sketches Near and Far (1962), citado por Frank McLynn ,

Aquela noite [de 19 de fevereiro de 1945] foi a mais horrível que qualquer membro das tripulações do ML [lancha a motor] já experimentou. Os disparos de rifle espalhados no pântano escuro como breu perfurados pelos gritos de homens feridos esmagados nas mandíbulas de enormes répteis e o som turvo e preocupante de crocodilos girando criaram uma cacofonia do inferno que raramente foi duplicada na terra. Ao amanhecer, os abutres chegaram para limpar o que os crocodilos haviam deixado ... Dos cerca de mil soldados japoneses que entraram nos pântanos de Ramree, apenas cerca de vinte foram encontrados vivos.

-  Wright

Se Wright estivesse correto, os ataques de crocodilos da Ilha Ramree teriam sido os piores registrados na história. A British Burma Star Association parece dar crédito às histórias de ataque ao pântano, mas parece traçar uma distinção entre os vinte japoneses sobreviventes de um ataque e os 900 japoneses que foram deixados para se defenderem sozinhos no pântano. Em suas memórias, Uma Odisséia na Guerra e Paz , o Tenente-General Jack Jacob (Exército Indiano) relatou suas experiências durante a batalha,

Mais de 1000 soldados da guarnição japonesa recuaram para os manguezais infestados de crocodilos. Entramos com barcos e intérpretes usando alto-falantes pedindo-lhes que saíssem. Nem um único o fez. Crocodilos de água salgada, alguns deles com mais de 6 metros de comprimento, frequentavam essas águas. Não é difícil imaginar o que aconteceu aos japoneses que se refugiaram nos manguezais!

Esses números têm sido contestados por outros historiadores, que consideram o evento um mito urbano . McLynn escreveu,

Acima de tudo, existe um único problema zoológico. Se 'milhares de crocodilos' estiveram envolvidos no massacre, como no mito urbano (da selva), como esses monstros vorazes sobreviveram antes e como sobreviveriam mais tarde? O ecossistema de manguezal, com uma exígua vida de mamíferos, simplesmente não teria permitido a existência de tantos sáurios antes da chegada dos japoneses (os animais não estão isentos das leis da superpopulação e da fome).

A história oficial britânica (War against Japan volume IV, The Reconquest of Burma , 1965 [2004]) referia-se apenas a "manguezais infestados de crocodilos". Em 2016, Sam Willis relatou ter encontrado documentação indicando que a maioria dos soldados japoneses se afogou e / ou foram baleados e que crocodilos fuçaram em seus cadáveres depois.

Notas de rodapé

Referências

  • Allen, Louis (1984). Birmânia: a guerra mais longa . Londres: Dent Paperbacks. ISBN 978-0-460-02474-7.
  • Jacob, JFR (2012). Uma Odisséia em Guerra e Paz . Roli Books. ISBN 978-81-7436-933-8.
  • Kynaston, Nick, ed. (1998). O Livro de Recordes do Guinness 1999 . Publicação do Guinness. ISBN 978-0-85112-070-6.
  • McLynn, Frank (2011). The Burma Campaign: Disaster into Triumph, 1942–45 . Yale University Press. ISBN 978-0-300-17162-4.
  • Platt, SG; Ko, WK; Khaing, LL; Rainwater, TR (2001). "Homem comendo por crocodilos estuarinos: o massacre da ilha Ramree revisitado" . Boletim Herpetológico (primavera de 2001) . British Library Serials (75). 209068329 . Retirado em 14 de março de 2021 .
  • Russell, Alan, ed. (1987). O Livro de Recordes do Guinness 1988 . Livros Guinness. ISBN 978-0-85112-873-3.
  • Saunders, H. St G. (1975) [1954]. Royal Air Force 1939–45: The Fight is Won . III (repr. 2ª ed.). Londres: HMSO. ISBN 978-0-11-771594-3. Retirado em 13 de dezembro de 2015 .
  • Woodburn Kirby, S. (2004) [1965]. Butler, Sir James (ed.). A guerra contra o Japão: a reconquista da Birmânia . História da Segunda Guerra Mundial , Série Militar do Reino Unido. IV (Departamento de Livros Impressos do Museu da Guerra Imperial e Imprensa Naval e Militar Uckfield ed.). Londres: HMSO . ISBN 978-1-84574-063-4.

Leitura adicional

  • Wright, BS (1962). Desenhos da vida selvagem: próximo e distante . Fredericton, NB: Brunswick Press. OCLC  8099292 .

links externos