Batalha de Rossbach -Battle of Rossbach

Batalha de Rossbach
Parte da Terceira Guerra da Silésia
Batalha de Rossbach , artista desconhecido
Encontro 5 de novembro de 1757 Localização Rossbach , Saxônia 51°16′10″N 11°53′40″E / 51,26944°N 11,89444°E / 51.26944; 11.89444 Coordenadas: 51°16′10″N 11°53′40″E / 51,26944°N 11,89444°E / 51.26944; 11.89444 Resultado vitória prussiana
Beligerantes
Prússia	França Sacro Império Romano
Comandantes e líderes
Frederico II	Príncipe de Soubise Príncipe Joseph
Força
22.000 79 armas	41.110 114 armas
Vítimas e perdas
169 mortos 379 feridos	8.000-10.000 mortos, feridos ou capturados

A Batalha de Rossbach ocorreu em 5 de  novembro de 1757 durante a Terceira Guerra da Silésia (1756-1763, parte da Guerra dos Sete Anos ) perto da vila de Rossbach (Roßbach), no Eleitorado da Saxônia . Às vezes é chamado de Batalha de, ou em Reichardtswerben , depois de uma cidade próxima diferente. Nesta batalha de 90 minutos, Frederico, o Grande , rei da Prússia , derrotou um exército aliado composto por forças francesas aumentadas por um contingente do Reichsarmee (Exército Imperial) do Sacro Império Romano . O exército francês e imperial incluía 41.110 homens, opondo-se a uma força prussiana consideravelmente menor de 22.000. Apesar das probabilidades esmagadoras, Frederick empregou um movimento rápido, uma manobra de flanco e uma ordem oblíqua para alcançar a surpresa completa.

A Batalha de Rossbach marcou um ponto de virada na Guerra dos Sete Anos, não apenas por sua impressionante vitória prussiana, mas porque a França se recusou a enviar tropas contra a Prússia novamente e a Grã-Bretanha, observando o sucesso militar da Prússia, aumentou seu apoio financeiro a Frederico. Após a batalha, Frederico imediatamente deixou Rossbach e marchou por 13 dias para os arredores de Breslau . Lá ele conheceu o exército austríaco na Batalha de Leuthen ; ele empregou táticas semelhantes para derrotar novamente um exército consideravelmente maior que o seu.

Rossbach é considerado uma das maiores obras-primas estratégicas de Frederick. Ele aleijou um exército inimigo com o dobro do tamanho da força prussiana enquanto sofria baixas insignificantes. Sua artilharia também desempenhou um papel crítico na vitória, com base em sua capacidade de se reposicionar rapidamente, respondendo às mudanças nas circunstâncias do campo de batalha. Por fim, a sua cavalaria contribuiu decisivamente para o desfecho da batalha, justificando o investimento de recursos na sua formação durante o intervalo de oito anos entre a conclusão da Guerra de Sucessão Austríaca e a eclosão da Guerra dos Sete Anos.

Guerra dos Sete Anos

Embora a Guerra dos Sete Anos tenha sido um conflito global, tomou uma intensidade específica no teatro europeu com base na recém-concluída Guerra da Sucessão Austríaca (1740-1748). O Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 concluiu a guerra anterior na qual a Prússia e a Áustria faziam parte; sua influência entre as potências européias foi pouco melhor que uma trégua. Frederico II da Prússia , conhecido como Frederico, o Grande, adquiriu a próspera província da Silésia , mas também queria muito dos territórios saxões. A imperatriz Maria Teresa da Áustria havia assinado o tratado para ganhar tempo para reconstruir suas forças militares e forjar novas alianças; ela tinha a intenção de recuperar a ascendência no Sacro Império Romano . Em 1754, as tensões crescentes entre a Grã- Bretanha e a França na América do Norte ofereceram à Imperatriz a oportunidade de recuperar seus territórios perdidos da Europa Central e limitar o crescente poder da Prússia. Da mesma forma, a França procurou quebrar o controle britânico do comércio atlântico. A França e a Áustria deixaram de lado sua antiga rivalidade para formar uma coalizão própria. Perante esta súbita reviravolta dos acontecimentos, o rei britânico, Jorge II , alinhou-se com o seu sobrinho, Frederico, e com o Reino da Prússia ; essa aliança atraiu não apenas os territórios do rei britânico mantidos em união pessoal , incluindo Hanôver, mas também os de seus parentes e de Frederico no Eleitorado de Hanôver e no Landgraviato de Hesse-Cassel . Essa série de manobras políticas ficou conhecida como Revolução Diplomática .

Situação em 1757

No início da guerra, Frederico tinha um dos melhores exércitos da Europa: suas tropas — qualquer companhia — podiam disparar pelo menos quatro rajadas de mosquete por minuto, e algumas delas podiam disparar cinco; seu exército podia marchar 20–32 km (12–20 milhas) por dia e era capaz de conduzir, sob fogo cruzado, algumas das manobras mais complexas conhecidas. Depois de invadir a Saxônia , Frederico fez campanha na Boêmia e derrotou os austríacos em 6 de  maio de 1757 na Batalha de Praga . Ele foi inicialmente bem sucedido, mas após a Batalha de Kolín , tudo deu errado: o que começou como uma guerra de movimento pelo exército ágil de Frederico se transformou em uma guerra de atrito .

No verão de 1757, a Prússia estava ameaçada em duas frentes. No leste, os russos, sob o comando do marechal de campo Stepan Fyodorovich Apraksin , cercaram Memel com 75.000 soldados. Memel tinha uma das fortalezas mais fortes da Prússia, mas após cinco dias de bombardeio de artilharia, o exército russo a invadiu com sucesso. Os russos então usaram Memel como base para invadir a Prússia Oriental e derrotaram uma força prussiana menor na batalha ferozmente contestada de Gross-Jägersdorf em 30 de agosto de 1757. No entanto, os russos não conseguiram tomar Königsberg , a capital da Prússia Oriental, depois de usar aumentaram seus suprimentos de balas de canhão em Memel e Gross-Jägersdorf e recuaram logo depois. A logística de abastecimento de um grande exército permaneceu um problema para os russos durante toda a guerra. Embora experiências anteriores em guerras com o Império Otomano tivessem exposto esses problemas, os russos não haviam resolvido o desafio de fornecer seu exército à distância de Moscou. Mesmo assim, o Exército Imperial Russo ofereceu uma nova ameaça à Prússia, forçando Frederico a abandonar sua invasão da Boêmia e a se retirar ainda mais para o território prussiano.

Na Saxônia e na Silésia , as forças austríacas recuperaram lentamente o território ocupado por Frederico no início do ano. Em setembro, na Batalha de Moys , os austríacos do príncipe Carlos derrotaram os prussianos comandados por Hans Karl von Winterfeldt , um dos generais mais confiáveis ​​de Frederico, que foi morto na batalha. Quando o verão terminou, uma força combinada de tropas francesas e do Reichsarmee (Exército Imperial), aproximando-se do oeste, pretendia se unir à principal força austríaca do príncipe Charles, que avançou para o oeste até Breslau . Príncipe Soubise e Príncipe Joseph de Saxe-Hildburghausen comando compartilhado da força aliada.

Se esses exércitos se unissem, a situação da Prússia seria realmente terrível. Reconhecendo esta ameaça, Frederico usou a estratégia das linhas interiores para avançar numa marcha rápida e árdua que lembra as marchas forçadas de seu bisavô, Frederico Guilherme I , o "Grande Eleitor". Um exército marcha tão rápido quanto seus componentes mais lentos, que geralmente são os trens de suprimentos, e Frederico obteve suprimentos necessários antes do exército, o que lhe permitiu abandonar seus vagões de suprimentos. Seu exército cobriu 274 km (170 milhas) em apenas 13 dias. Trazer seu inimigo para a batalha provou ser difícil, pois os Aliados fugiram de seu alcance. Tanto Frederick quanto seus inimigos se moveram para frente e para trás por vários dias, tentando manobrar um ao outro, mas terminando em um impasse. Durante este tempo, um grupo de ataque austríaco atacou Berlim e quase capturou a família real prussiana.

Terreno e manobra

A história da Batalha de Rossbach é tanto a história dos cinco dias de manobra que levaram à batalha quanto daqueles famosos 90 minutos de batalha, e as manobras foram moldadas pelo terreno. A atividade inicial se concentrou na vila de Weissenfels , onde o Saale médio emerge do Buntsandstein da Bacia da Turíngia, nas terras altas de Leipzig, não muito longe da moderna rodovia A9 . Partes do vale entre Leipzig e Saale eram relativamente estreitas, cortadas pelo rio e seus afluentes; as encostas eram íngremes e havia poucas travessias de rios; isso influenciou os movimentos de tropas que levaram à batalha, pois os vários exércitos competiam por locais para atravessar o rio.

A cena da batalha, Rossbach , ficava a 14 km (9 milhas) a sudoeste de Merseburg em um amplo planalto pontilhado por colinas com elevações de até 120–245 m (394–804 pés). O local era uma ampla planície em grande parte sem árvores ou cercas vivas. O solo era arenoso em algumas áreas e pantanoso em outras; um pequeno riacho corria entre Rossbach e Merseburg, ao sul do qual se erguiam duas colinas baixas, o Janus e o Pölzen. Thomas Carlyle mais tarde os descreveu como inexpressivos, embora certamente os cavalos arrastando canhões os notariam, pois os animais escorregavam em pedras soltas e areia. A oeste, o Saale passava por uma pequena cidade de Weissenfels, alguns quilômetros a sudeste de Rossbach.

• Rossbach e arredores
• 

  Pequenos bosques de árvores quebravam a paisagem. (Perto de Reichardtswerben)

• 

  Mudanças suaves de elevação criaram pouca cobertura natural para movimentos de tropas. (Perto de Branderoda)

• 

  Thomas Carlyle se referiu às colinas como insignificantes.

• 

  O Saale passava por Weissenfels, alguns quilômetros a sudeste de Rossbach.

Em 24 de outubro, o marechal de campo prussiano James Keith estava em Leipzig quando o exército imperial ocupou Weissenfels. Frederick juntou-se a ele dois dias depois. Nos dias seguintes, o irmão do rei, o príncipe Henrique , chegou com o corpo principal do exército e seu cunhado, o duque Fernando de Brunswick-Wolfenbüttel , chegou de Magdeburg . O príncipe Moritz de Anhalt-Dessau chegou em 28 de outubro; embora seus homens tivessem marchado até 43 km (27 milhas) em um dia, eles ainda estavam ansiosos para enfrentar as forças aliadas, que haviam estabelecido um posto perto de Markranstädt e mantinham alguma linha de controle ao longo do rio Saale. Isso deu à Prússia um complemento de 22.000 homens. Em 30 de outubro, o rei liderou o exército para fora de Leipzig, em direção a Lützen , com o coronel Johann von Mayr e seu Freibatallion , uma unidade independente de 1500 soldados mistos, na liderança para expulsar piquetes aliados e grupos de reconhecimento; isso abriu caminho para o exército principal. No dia seguinte, Frederick saiu de Lützen às 15h00, durante uma chuva forte. Apesar do tempo, os hussardos széchenyi perseguiram sua linha de marcha, mas, na ânsia dos hussardos de incomodar os prussianos, esqueceram de enviar um mensageiro a Weissenfels para avisar a guarnição da aproximação prussiana. Quando Mayr apareceu por volta das 8h do dia 31, seguido pelo rei e pelo resto de seu exército, os franceses ficaram completamente surpresos. A força ali consistia em quatro batalhões e 18 companhias de granadeiros, todos menos três deles franceses: 5.000 homens sob o comando de Louis, duque de Crillon .

Os exércitos aliados estavam espalhados na planície em frente a Rossbach.

Crillon fechou a cidade e se preparou para a ação. Os prussianos desarmaram sua artilharia e dispararam contra os portões da cidade; Os homens de Mayr e os granadeiros prussianos derrubaram as obstruções. Alguns tiros precisos abriram caminho para a cidade e a resistência aliada desapareceu em fumaça de canhão; as tropas aliadas retiraram-se rapidamente da cidade através da ponte sobre o Saale e, ao se retirarem, incendiaram a ponte para impedir que os prussianos os seguissem. Uma conflagração consumiu a ponte de madeira tão rapidamente que 630 homens, a maioria da guarnição, ficaram presos do lado errado. Eles se renderam com suas armas e equipamentos. Saxe-Hildburghausen, em Burgwerben , ordenou que uma barragem fosse colocada sobre o Saale para evitar que os prussianos reparassem a ponte. Os artilheiros de Frederick responderam na mesma moeda e os dois bombardearam um ao outro até cerca das 15h.

Enquanto as artilharias mantinham sua barulhenta troca, prendendo a atenção do duque, Frederico enviou batedores para encontrar uma travessia decente do Saale, já que a de Weissenfels não era utilizável. Havia pouco que ele pudesse fazer na ponte queimada; cruzar o rio sob o nariz de Saxe-Hildburghausen, em face do fogo, teria sido tolice. Do outro lado do rio, os Aliados tinham uma barreira física para protegê-los; eles também poderiam usar sua posição para observar o movimento de Frederick. Inexplicavelmente, porém, Saxe-Hildburghausen desistiu dessa vantagem e retirou-se para Burgwerben e Tagewerben , contando com as colinas intermediárias para protegê-lo. Soubise avançou de Reichardtswerben através de Kaynau, e eles se encontraram em Großkorbetha . Sua guarda avançada patrulhava Merseburg e buscava algumas informações dos habitantes locais. Embora os camponeses saxões locais pudessem não gostar dos prussianos, eles não gostavam ainda mais do Reichsarmee , aliado da França e da Áustria , e deram pouca informação. Nem Saxe-Hildburghausen nem Soubise tinham ideia do que Frederico pretendia, ou mesmo do que estava fazendo. O marechal Keith chegou a Merseburg e encontrou a ponte destruída, com o Reichsarmee e os franceses preparados para segurar o outro lado do rio. Na noite de 3 de  novembro, os engenheiros de Frederick terminaram suas novas pontes e toda a linha prussiana avançou através do Saale. Assim que Frederico cruzou o rio, ele enviou 1.500 cavaleiros sob o comando de Friedrich Wilhelm von Seydlitz para atacar o campo aliado. Ele planejava atacá-lo no dia seguinte, mas o ataque surpresa assustou Soubise a se mover durante a noite para uma posição mais segura. Em 4 de  novembro, Frederick mudou-se para seu acampamento em Rossbach.

Do lado aliado, os oficiais, tanto franceses quanto austríacos, ficaram frustrados com a timidez de seus superiores. Claramente, a posição de Frederico era precária e os prussianos estavam em menor número. Um oficial, Pierre-Joseph Bourcet , convenceu Soubise de que eles deveriam atacar Frederico pela manhã, girando para o flanco esquerdo de Frederico e cortando sua linha de retirada. Isso, pensou Bourcet, terminaria a campanha. Depois de alguma persuasão, Soubise e Saxe-Hildburghausen foram convencidos e todos foram dormir. Na manhã de 5 de  novembro, algumas tropas aliadas saíram para forragear, e Soubise recebeu um aviso de Saxe-Hildburghausen, algo no sentido de não perder um momento, devemos avançar, ganhar as alturas e atacar do lado. Até aquele momento, Soubise não havia feito nada para despertar as tropas francesas para a ação.

Batalha

Disposições iniciais do campo de batalha

Na manhã de 5 de  novembro de 1757, o campo prussiano ficava entre Rossbach à esquerda e a vila de Bedra à direita, de frente para os Aliados. Carlos, o príncipe Soubise, comandando os franceses, e o príncipe Saxe-Hildburghausen, comandando as forças do Sacro Império Romano, haviam manobrado nos dias anteriores sem dar a Frederico a oportunidade de começar a lutar. Suas forças estavam localizadas a oeste, com seu flanco direito perto da cidade de Branderoda e seu flanco esquerdo em Mücheln . Os postos avançados dos prussianos ficavam em aldeias imediatamente a oeste de seu acampamento, os dos Aliados na colina Schortau e Galgenberg.

Os Aliados possuíam uma superioridade numérica de dois para um, e seu posto avançado, comandado por Claude Louis, conde de Saint-Germain , dominava todas as partes do acampamento de Frederico. As tropas imperiais francesas e dos Habsburgos ( Reichsarmee ) consistiam em 62 batalhões (31.000 infantaria), 84 esquadrões (10.000) de cavalaria e 109 artilharia, totalizando cerca de 41.110 homens, sob o comando de Soubise e Saxe-Hildburghausen. Os Aliados assumiram a liderança nas manobras dos dias anteriores e Saxe-Hildburghausen decidiu tomar a ofensiva. Ele teve alguma dificuldade em induzir Soubise a arriscar uma batalha, então os Aliados não começaram a se mover de seu acampamento até depois das onze horas da manhã de 5 de  novembro. Soubise provavelmente pretendia se envolver o mais tarde possível, com a ideia de obter todas as vantagens que pudesse em uma ação parcial antes do anoitecer. O plano deles exigia que o exército aliado marchasse por Zeuchfeld , ao redor da esquerda de Frederick, que nenhum obstáculo natural sério cobria, e se desdobrasse em ordem de batalha voltada para o norte, entre Reichardtswerben à direita e Pettstädt à esquerda. A batalha proposta por Saxe-Hildburghausen e o objetivo mais limitado de Soubise pareciam igualmente prováveis ​​de ter sucesso ao assumir essa posição, que ameaçava cortar Frederico de uma retirada para as cidades do Saale. Os Aliados só poderiam alcançar essa posição marchando ao redor do flanco prussiano, o que poderia colocá-los na tênue posição de marchar pela frente de seus inimigos. Consequentemente, os Aliados colocaram uma guarda considerável contra o risco óbvio de interferência em seu flanco exposto.

Tropas manobram para posição

Por outro lado, Frederico comandou 27 batalhões de infantaria (17.000 homens) e 43 esquadrões de cavalaria (5.000 cavalos), além de 72 companhias de artilharia, totalizando 22.000 homens. Ele também tinha várias armas de cerco de Leipzig, que chegaram no final da manhã. Ele passou a manhã observando os franceses do telhado da mansão Goldacker em Rossbach. Os estágios iniciais do movimento aliado o convenceram de que os aliados começaram a recuar para o sul em direção a seus depósitos; ele enviou patrulhas para aprender com os camponeses o que poderia ser coletado. Eles relataram que Soubise havia tomado a estrada de Weissenfels; conduzia não só a essa aldeia, mas também a Friburgo, onde Soubise podia encontrar mantimentos, ou a Merseburg, onde separariam os prussianos do Saale. Por volta do meio-dia, Frederico foi jantar, deixando o jovem capitão Friedrich Wilhelm von Gaudi observar os movimentos franceses. Duas horas depois, seu capitão de guarda informou que os franceses se aproximavam. Embora o relatório animado de Gaudí parecesse a princípio confirmar uma retirada franco-reichsarmee, Frederico observou que as colunas aliadas, que de tempos em tempos se tornavam visíveis nas ondulações do solo, pareciam se voltar para o leste de Zeuchfeld. Quando Frederico viu por si mesmo que a cavalaria e a infantaria hostis já estavam se aproximando de Pettstädt, ele percebeu as intenções de seu inimigo: atacá-lo pelo flanco e pela retaguarda, e quebrar sua linha de comunicação, se não esmagá-lo completamente. Eles agora lhe ofereceram a batalha pela qual ele havia manobrado em vão, e ele a aceitou sem hesitar.

Movimentos de abertura

Frederick percebeu a jogada às 14h30. Às 15h00, todo o exército prussiano havia acampado, carregado suas tendas e equipamentos e entrado em linha. Friedrich Wilhelm von Seydlitz pegou seus 38 esquadrões de cavalaria e avançou em direção a Janus e Pölzen, pequenas colinas entre Rossbach e Reichardtswerben. Exceto por alguns momentos, o avanço foi totalmente escondido da vista. Ele foi seguido pela bateria de 18 canhões do Coronel Karl Friedrich von Moller , que se posicionou temporariamente no reverso do Janus entre a esquerda da infantaria e a direita da cavalaria. Sete esquadrões permaneceram em Rossbach para conter o posto avançado de Saint-Germain.

Embora ciente de alguns desses movimentos, Soubise achava que os prussianos estavam em plena retirada. Ele ordenou que sua guarda avançada se apressasse em direção ao morro Janus, mas não deu instruções sobre onde, como e quando desdobrar. A infantaria aliada se movia em três longas colunas: à frente estavam os regimentos franceses de Piemonte e Mailly, e nos flancos e na frente da coluna direita estavam dois regimentos de couraceiros austríacos e a cavalaria imperial. Dez esquadrões franceses permaneceram na reserva e outros doze protegeram o flanco esquerdo. Soubise, que sem dúvida sabia melhor, não ordenou nenhum reconhecimento terrestre e não enviou guarda avançada. Seu exército marchou cegamente para as garras de Frederick.

Armadilha

A Armadilha está armada.

Quando os prussianos levantaram acampamento, deixaram um punhado de tropas leves para se manifestarem diante do posto avançado francês comandado pelo conde de Saint-Germain. Essas tropas leves constituíam a guarda de flanco na colina Schartau, que ficava em ângulo reto com o Janus e o Pölzen. Frederick não tinha intenção de formar uma linha paralela ao inimigo ou de recuar. Seu exército poderia se mover como uma unidade duas vezes mais rápido que o exército dos Aliados. Se, no momento do contato, os Aliados já tivessem formado sua linha de batalha voltada para o norte, então seu ataque atingiria seu flanco direito; se eles ainda estivessem se movendo em colunas para leste ou nordeste, as cabeças de suas colunas seriam esmagadas antes que o resto pudesse se deslocar na nova direção, sendo o desdobramento um assunto demorado para a maioria dos exércitos.

Os Aliados marcharam em ordem normal em duas colunas principais, a primeira linha à esquerda, a segunda linha à direita; mais à direita, porém, marchava uma coluna composta pela reserva de infantaria e, entre a primeira e a segunda linhas, circulava a artilharia de reserva. A cavalaria da ala direita avançou à frente e a cavalaria da ala esquerda na cauda das duas colunas principais. Notando algum movimento prussiano, Soubise ordenou um pivô giratório para leste, uma manobra complicada em condições de campo de parada e difícil no campo, com tropas desconhecidas umas das outras, em terreno irregular. A princípio, as colunas mantiveram a distância regulamentar, girando para o leste em direção a Zeuchfeld, mas depois parte da infantaria de reserva se moveu entre as duas colunas principais, dificultando os movimentos da artilharia de reserva. Além disso, as tropas no flanco externo da roda se viram incapazes de acompanhar o movimento excessivamente rápido do pivô interno.

Soubise e Saxe-Hildburghausen ignoraram a confusão enquanto suas próprias tropas lutavam no pivô giratório. De seu ponto de vista, parecia aos comandantes aliados que os prussianos estavam se movendo para o leste; Soubise e Saxe-Hildburghausen presumiram que os prussianos estavam prestes a recuar para evitar serem capturados em seu flanco e retaguarda. Os generais aliados apressaram a marcha, enviando a cavalaria líder (direita) em direção a Reichardtswerben. Eles também convocaram parte da cavalaria da ala esquerda da cauda da coluna e até a cavalaria da guarda do flanco para participar do que eles presumiam ser a perseguição geral. Qualquer semelhança do pivô giratório foi perdida nessas novas manobras, e as colunas restantes perderam toda a coesão e ordem.

A artilharia de Moller na colina de Janus novamente abriu fogo contra essa confusão de homens e cavalos às 15h15. Quando ficaram sob o fogo dos canhões de Moller, a cavalaria aliada, que agora estava ao norte de Reichardtswerben e bem à frente de sua própria infantaria, sofreu com a barragem, mas os comandantes não estavam particularmente preocupados com a exibição de tiros de canhão. Era comum empregar canhões pesados ​​para proteger uma retirada, então os Aliados se asseguraram de que Frederico estava recuando e se contentaram em colocar alguns de seus canhões de campanha em ação. A cavalaria se apressou para sair do alcance, mas isso desorganizou ainda mais as linhas de infantaria aliadas e fez com que qualquer unidade restante se quebrasse.

Sem ser visto pelos Aliados, Seydlitz reuniu sua cavalaria em duas linhas, uma de 20 esquadrões e a segunda de 18, e reduziu a velocidade de sua abordagem até chegarem ao cume da colina Pölzen. Lá, eles esperaram. Seydlitz estava sentado à frente das filas, fumando calmamente seu cachimbo. Quando a cavalaria aliada chegou a uma distância de ataque, a 1.000 passos da crista do cume, ele jogou seu cachimbo no ar: este era o sinal para atacar. Às 15h30, Seydlitz chegou ao topo da colina e seus primeiros 20 esquadrões atacaram o exército aliado; os principais couraceiros aliados conseguiram se posicionar para enfrentar os esquadrões de Seydlitz, mas o impulso do ataque prussiano penetrou nas linhas aliadas e causou estragos entre a massa desorganizada. A cavalaria prussiana cavalgava flanco a flanco; seu treinamento os ensinara a formar uma linha de três e quatro de profundidade a partir de uma coluna sem quebrar o ritmo; uma vez formados em linha, os soldados cavalgavam com os joelhos se tocando, os flancos dos cavalos se tocando e os cavalos cavalgando da cauda ao focinho. Qualquer ataque da cavalaria prussiana em campo aberto significava uma linha de cavalos - grandes Trakehners - atacando colunas, linhas ou praças de infantaria ou cavalaria. Os cavaleiros podiam manobrar a galope completo, para a esquerda ou para a direita, ou de forma oblíqua.

A luta logo se transformou em combate homem a homem; O próprio Seydlitz lutou como um soldado, recebendo um ferimento grave. Ele ordenou que seus últimos 18 esquadrões, ainda esperando no Janus, entrassem na briga. A segunda carga atingiu a cavalaria francesa em um ângulo oblíquo. O corpo a corpo deslocou-se rapidamente para o sul, passando pela infantaria aliada. Parte da reserva aliada, que havia se enredado entre as colunas principais, estava se soltando aos poucos e tentando alcançar o resto da coluna de reserva à direita, mas o avanço dos cavalos e da infantaria aliada os puxou para a luta. . A artilharia de reserva aliada provou ser inútil; apanhado no meio das colunas de infantaria, não pôde ser desdobrado para apoiar nenhuma das tropas aliadas em perigo. A infantaria prussiana na colina de Shartau esperava em escalão da esquerda. As unidades aliadas que escaparam da artilharia e dos cavaleiros correram de cabeça para uma saraivada de tiros de mosquete da infantaria do príncipe Henrique. Tentativas de contra-ataques franceses se dissolveram em confusão. A maioria das unidades de cavalaria aliadas na frente foram esmagadas pela carga inicial e muitas delas pisotearam seus próprios homens tentando fugir. O campo estava cheio de cavalos sem cavaleiros e homens sem cavalos, feridos, moribundos e mortos. Essa parte da ação durou cerca de 30 minutos.

Seydlitz lembrou sua cavalaria. Isso em si era incomum: normalmente, uma cavalaria atacava uma vez, talvez duas, e passava o resto da batalha perseguindo tropas em fuga. Seydlitz liderou sua força reunida em direção ao flanco e à retaguarda do exército aliado, cerca de 2 km (1 mi) fora da luta e em um bosque de árvores entre Reichardtswerben e Obschutz. Lá, cavalos e homens podiam recuperar o fôlego. Os Aliados, aliviados ao ver o último dos cavaleiros, ficaram preocupados com a infantaria prussiana, cerca de quatro batalhões dela, ameaçando em formação linear à sua esquerda. Em vez de formar uma linha de ataque semelhante, porém, os batalhões aliados formaram colunas, fixaram suas baionetas e marcharam para a frente, preparados para uma carga .

À medida que os Aliados avançavam, ainda não ao alcance das baionetas, chegaram ao alcance da infantaria do Infante D. Henrique; saraivadas prussianas disciplinadas destruíram as ordenadas colunas aliadas. Então a artilharia de Moller, reforçada por canhões de cerco de Leipzig, abriu algumas brechas adicionais. As fileiras principais vacilaram; as fileiras seguintes se amontoaram neles, instigadas por seus oficiais. A infantaria do príncipe Henrique avançou, ainda atirando. Finalmente, aparentemente do nada, Seydlitz trouxe sua cavalaria em um ataque de flanco, desta vez todos os 38 esquadrões em um ataque em massa; sua aparição repentina e enérgica no flanco e na retaguarda causou estragos e desespero entre as já desmoralizadas unidades do Reichsarmee ali reunidas. Três regimentos de tropas imperiais da Francônia jogaram de lado seus mosquetes e correram, e os franceses correram com eles. Os soldados de Seydlitz perseguiram e derrubaram os aliados em fuga até que a escuridão tornou a perseguição impossível.

Consequências

A torre da mansão em Rossbach oferecia a Frederico um ponto de observação do exército aliado e comandar suas tropas; dali ele também assistiu a cavalaria de Seydlitz lançar seu ataque final.

A batalha durou menos de 90 minutos e o último episódio da luta de infantaria não mais que quinze minutos. Apenas sete batalhões prussianos haviam se engajado com o inimigo, e estes gastaram de cinco a quinze rodadas por homem.

Soubise e Saxe-Hildburghausen, que haviam sido feridos, conseguiram manter um ou dois regimentos juntos, mas o resto se espalhou pelo campo. As tropas francesas e imperiais perderam seis generais, uma contagem incomumente alta na guerra do século XVIII, embora não seja surpreendente, dada a ênfase na ação da cavalaria nesta batalha. Entre as tropas imperiais francesas e alemãs, o demógrafo austríaco Gaston Bodart contou 1.000 mortos (incluindo seis generais) e aproximadamente 3.500 feridos (incluindo quatro generais), para um total de 8,3% feridos ou mortos e 12,2% (aproximadamente 5.000) desaparecidos ou capturado. Outros historiadores podem colocar o número de capturados mais alto, em quase um terço, ou cerca de 13.800. Os prussianos levaram como troféus 72 canhões (62% da artilharia aliada), sete bandeiras e 21 estandartes. Os prussianos capturaram oito generais franceses e 260 oficiais.

As perdas prussianas são mais controversas: Frederico se gabava de baixas insignificantes. Em seu estudo aprofundado das histórias regimentais, Bodart contou 169–170 mortos prussianos (incluindo sete oficiais) e 430 feridos (incluindo o príncipe Henrique, Seydlitz e dois outros generais e 19 oficiais), ou cerca de 2,4% da força prussiana total; essas baixas representam menos de 10% da força prussiana engajada. Outras fontes recentes concordam que os prussianos perderam apenas 300 e até 500 entre os feridos. Em uma avaliação dos registros regimentais sobreviventes, fontes modernas colocam as perdas prussianas em ainda menos do que Bodart: um coronel foi morto, mais dois outros oficiais e 67 soldados.

Soubise historicamente assumiu a culpa pela perda, mas essa pode ser uma avaliação injusta. Embora devesse sua posição ao bom relacionamento com Madame de Pompadour , amante do rei Luís XV , ele não foi abençoado com extraordinária perspicácia militar nem com as melhores tropas: ele não podia fazer nada sobre a primeira, e a maioria dos últimos era com Louis Charles César Le Tellier , lutando na Renânia . Sob o comando de Soubise, os franceses realizaram uma notória marcha pela Alemanha, caracterizada por pilhagem persistente. Seu exército também tinha aproximadamente 12.000 seguidores civis. Havia chefs, cabeleireiros, perruquiers , barbeiros, esposas e amantes, confeiteiros, alfaiates e confeccionistas de todos os tipos, fabricantes de selas, fabricantes de rédeas, cavalariços e servos de todas as variedades que serviam à nobreza. Além disso, o exército tinha sua habitual equipe heterogênea de ferradores, tratadores, veterinários, cirurgiões e cozinheiros que sustentavam um exército em marcha. Após a batalha, o conde de Saint-Germain, que havia comandado a guarda avançada e também a retaguarda que lutava para acompanhar o exército em fuga, queixou-se de que as tropas sob seu comando eram deficientes, uma quadrilha de ladrões, assassinos, e covardes que correram ao som de um tiro.

O exército imperial, embora menor, não era muito melhor, e certamente não o exército endurecido pela batalha que os prussianos enfrentaram em Kolín. Este foi o Reichsarmee , um exército composto por unidades enviadas pelos membros constituintes do Sacro Império Romano. Seu comandante havia relatado que eles eram deficientes em treinamento, administração, armamentos, disciplina e liderança. O mesmo pode ser dito de seu comandante, Saxe-Hildburghausen, um homem indolente e lento. Os oficiais do regimento imperial muitas vezes careciam de treinamento básico de guarnição. Essas unidades tinham pouca experiência trabalhando juntas, muito menos lutando juntas, um problema que se expressou mais evidentemente no desastroso pivô giratório. Além disso, os contingentes do Reichsarmee vieram de muitos principados, alguns dos quais eram protestantes, e muitos dos quais estavam descontentes com qualquer aliança com os franceses; a maioria era mais adversa aos franceses do que aos prussianos. Assim que as notícias da resolução desigual da batalha se espalharam, alguns alemães sentiram satisfação; a batalha pode ser vista como retribuição pelos anos de sofrimento sob as atrocidades francesas na Renânia e no Palatinado durante as guerras de Luís XIV , como a Guerra dos Nove Anos . Principalmente, porém, Rossbach foi significativo para o fortalecimento do relacionamento da Prússia com o tio de Frederico, o rei George, e outros súditos de George . Os britânicos agora podiam ver a vantagem de manter os franceses ocupados no continente enquanto continuavam suas ofensivas contra os territórios franceses na América do Norte.

Enquanto Frederico estava enfrentando as forças aliadas combinadas mais a oeste, naquele outono os austríacos retomaram lentamente a Silésia: o príncipe Carlos Alexandre de Lorena capturou a cidade de Schweidnitz e avançou para Breslau, na Baixa Silésia. Enquanto voltava para a Silésia, Frederico soube da queda de Breslau (22 de novembro). Ele e seus 22.000 homens inverteram as trilhas e cobriram 274 km (170 milhas) de Rossbach a Leuthen (agora Lutynia, Polônia), 27 km (17 milhas) a oeste de Breslau em doze dias. No caminho, em Liegnitz , eles se juntaram às tropas prussianas que sobreviveram aos combates em Breslau. O exército aumentado de cerca de 33.000 soldados chegou a Leuthen para encontrar 66.000 austríacos em posse. Apesar da exaustão de suas tropas com a rápida marcha de Rossbach, Frederico conquistou mais uma vitória decisiva em Leuthen.

Avaliação

Após a batalha, Frederick teria dito: "Ganhei a batalha de Rossbach com a maioria da minha infantaria tendo seus mosquetes nos ombros". Isso era verdade: menos de vinte e cinco por cento de toda a sua força havia sido engajada. Frederico descobriu o uso de manobras operacionais e com uma fração de toda a sua força – 3.500 cavaleiros, 18 peças de artilharia e três batalhões de infantaria – derrotou um exército de duas das mais fortes potências européias. As táticas de Frederick em Rossbach tornaram-se um marco na história das artes militares .

Ao saber que os austríacos haviam retomado lentamente partes da Silésia, Frederico e suas tropas marcharam para o leste em direção a Breslau.

Rossbach também destacou os talentos extraordinários de dois oficiais de Frederico, o coronel de artilharia Karl Friedrich von Moller e seu general de cavalaria, Friedrich Wilhelm von Seydlitz. Ambos os homens possuíam o coup d'œil militaire muito cobiçado , a capacidade de discernir de relance as vantagens e desvantagens táticas do terreno. Este atributo permitiu-lhes usar a artilharia e cavalaria com todo o potencial. O próprio Frederico chamou isso de "[A] perfeição dessa arte para aprender em uma visão justa e determinada os benefícios e desvantagens de um país onde os postos devem ser colocados e como agir sobre o aborrecimento do inimigo. Isto é, em um palavra, o verdadeiro significado de um golpe de Estado , sem o qual um oficial pode cometer erros da maior conseqüência." Na manhã da batalha, Frederico passou por cima de dois generais seniores e colocou Seydlitz no comando de toda a sua cavalaria, para grande aborrecimento daqueles homens e satisfação de Seydlitz. Seydlitz passou o ínterim da paz (1748-1756) treinando a cavalaria para atuar com velocidade e força ideais. O outro oficial de destaque, o coronel Moller, havia investido nesse ínterim no desenvolvimento de uma força de artilharia altamente móvel. Seus engenheiros de artilharia foram treinados de forma semelhante aos dragões , para cavalgar para uma batalha e lutar desmontado; no caso da artilharia, eles arrastavam suas armas pelo campo de batalha conforme necessário. Esta ainda não era a artilharia voadora que Frederick desenvolveu mais tarde, mas era semelhante em estrutura e função. Desenvolvimentos posteriores refinaram o treinamento e o uso.

Além disso, a batalha foi um exemplo em que a consciência de Moller e Seydlitz dos objetivos operacionais de Frederick levou ao sucesso no campo de batalha. Por exemplo, não contente com o único ataque e rechamada, o coup de main , Seydlitz retirou seus esquadrões para um bosque, onde se reagruparam sob a cobertura das árvores. Quando chegou o momento certo, ele liderou sua cavalaria novamente no golpe de misericórdia , o golpe final. Da mesma forma, a artilharia de Moller esperou no ângulo reverso da colina até que os franceses estivessem ao alcance, então montou o Janus e estabeleceu um padrão completo e preciso de fogo de artilharia; a concussão do canhão completo de Moller podia ser sentida a vários quilômetros de distância. Rossbach provou que a coluna como meio de implantação tática no campo de batalha era inferior à linha de batalha prussiana; as colunas maciças simplesmente não conseguiam resistir nem ao fogo de Moller nem às cargas de cavalaria de Seydlitz. Quanto maior a formação de homens, maior a perda de vida e de membros.

A impressionante vitória na Batalha de Rossbach marcou um ponto de virada nas alianças da Guerra dos Sete Anos. A Grã-Bretanha aumentou seu apoio financeiro a Frederico. O interesse francês na chamada guerra da Prússia diminuiu drasticamente após o desastre de Rossbach e, com a assinatura do Terceiro Tratado de Versalhes em março de 1759, a França reduziu suas contribuições financeiras e militares para a Coalizão, deixando a Áustria por conta própria para lidar com a Prússia na Europa Central. Os franceses continuaram sua campanha contra os territórios da Renânia de Hanôver e da Prússia, mas o Exército de Hanôver - comandado por um dos melhores oficiais de Frederico, Fernando de Brunswick - os manteve presos na Alemanha ocidental pelo resto da guerra.

Campo de batalha hoje

De 1865 a 1990, a área foi explorada por linhita . As extensas operações de mineração a céu aberto causaram mudanças fundamentais na paisagem e na população: um total de 18 assentamentos e cerca de 12.500 pessoas foram reassentadas ao longo do tempo da mineração e da manufatura. Os moradores da própria Rossbach foram reassentados em 1963 e a maior parte da cidade foi destruída por operações de mineração no mesmo ano. Hoje, a maior parte do campo de batalha é coberta por algumas terras agrícolas, vinhas e um parque natural criado a partir da inundação da antiga mina de lignite com água; o lago resultante tem uma superfície de 18,4 km ² (7 sq mi); em seu ponto mais profundo, o lago tem 78 m (256 pés) de profundidade. Durante o preenchimento do antigo poço, os paleontólogos encontraram fósseis de 251 a 243 milhões de anos.

Quatro monumentos separados dedicados à batalha foram erguidos na cidade de Reichardtswerben. O primeiro monumento foi erguido em 16 de setembro de 1766, em gratidão a Deus por poupar a cidade de Reichardtswerben durante a batalha. A pedra do castelo de Burgwerben foi erguida em 9 de  julho de 1844 e traz a seguinte inscrição:

Antes da Batalha de Rossbach, em 5 de  novembro de 1757, Joseph Marie Friedrich Wilhelm Hollandius, Prinz von Sachsen-Hildburghausen, comandante do Reichsarmee alemão na Guerra dos Sete Anos, estabeleceu sua sede neste castelo. A partir deste local, ele deu a ordem em 31 de outubro de 1757 para queimar a ponte Saale em Weissenfels.

Após a Batalha de Rossbach em 5 de  novembro de 1757, às seis horas da tarde, o rei da Prússia Frederico II, o Grande, com apenas uma pequena comitiva, chegou ao castelo. Todos os quartos estavam ocupados por oficiais feridos. Sua Majestade não permitiu que nenhum dos oficiais [feridos] fosse perturbado, e montou sua cama de campanha em uma alcova e, depois de dar as ordens para o dia, passou a noite lá. O proprietário na época era o Superintendente Funcke; seu neto, Hauptmann [Franz Leopold] von Funcke, organizou isso em sua memória.

Schloss Burgwerben o 9 de  julho de 1844, Franz Leopold v. Funcke.

K2169, a rodovia do condado que passa por Reichardtswerben, é chamada de Von-Seydlitz-Straße .

• Memoriais
• 

  Monumento em Reichardtswerben

• 

  Monumento em Rossbach

• 

  Memorial de Burgwerben

• Campo de batalha ao longo do tempo
• 

  Em 1903, o Exército Imperial realizou manobras em parte do antigo campo de batalha.

• 

  Nos séculos 19 e 20, o local do campo de batalha foi escavado para linhita e o terreno destruído. No final do século 20, o Geiseltal cobriu o campo de batalha.

• 

  Panorama do local principal da batalha hoje; a antiga mina foi inundada, criando a Sé Geiseltal , hoje uma área de natação e recreação.

• 

  Panorama do local principal da batalha hoje

Notas e citações

Notas

Citações

Recursos

Leitura adicional

links externos

• O exército francês 1600-1900