Queda de Singapura -Fall of Singapore

Queda de Cingapura
Parte da Guerra do Pacífico da Segunda Guerra Mundial
Cinco oficiais britânicos e um oficial japonês caminham, veja a legenda
O tenente-general Arthur Percival (à direita), liderado por Ichiji Sugita , caminha sob uma bandeira de trégua para negociar a capitulação das forças da Commonwealth em Cingapura , em 15 de fevereiro de 1942.
Data 8–15 de fevereiro de 1942
Localização 01°21′09″N 103°46′08″E / 1,35250°N 103,76889°E / 1.35250; 103.76889 Coordenadas: 01°21′09″N 103°46′08″E / 1,35250°N 103,76889°E / 1.35250; 103.76889
Resultado vitória japonesa

mudanças territoriais
Japoneses ocupam Singapura
beligerantes

 Império Britânico

 Império Japonês
Comandantes e líderes
Unidades envolvidas

Comando da Malásia

Império do Japão 25º Exército

marinha japonesa
Força
85.000 soldados
300 canhões
1.800+ caminhões
200 AFVs
208 canhões antitanque e antiaéreos
54 canhões de fortaleza
36.000 soldados
440 peças de artilharia
3.000 caminhões
Vítimas e perdas
c.  5.000 mortos
c.  80.000 feridos e capturados
1.714 mortos
3.378 feridos

A Queda de Cingapura , também conhecida como Batalha de Cingapura , ocorreu no teatro do Sudeste Asiático da Guerra do Pacífico . O Império Japonês capturou a fortaleza britânica de Cingapura , com combates que duraram de 8 a 15 de fevereiro de 1942. Cingapura foi a principal base militar britânica e porto econômico no Sudeste Asiático e foi de grande importância para a estratégia de defesa britânica entre guerras . A captura de Cingapura resultou na maior rendição britânica de sua história.

Antes da batalha, o general japonês Tomoyuki Yamashita avançou com cerca de 30.000 homens pela Península Malaia na campanha malaia . Os britânicos consideraram erroneamente o terreno da selva intransponível, levando a um rápido avanço japonês quando as defesas aliadas foram rapidamente flanqueadas. O tenente-general britânico, Arthur Percival , comandou 85.000 soldados aliados em Cingapura, embora muitas unidades estivessem com pouca força e a maioria das unidades carecesse de experiência. Os britânicos superavam os japoneses, mas grande parte da água para a ilha era retirada de reservatórios no continente. Os britânicos destruíram a ponte , forçando os japoneses a uma travessia improvisada do Estreito de Johore . Cingapura foi considerada tão importante que o primeiro-ministro Winston Churchill ordenou que Percival lutasse até o último homem.

Os japoneses atacaram a parte mais fraca das defesas da ilha e estabeleceram uma cabeça de ponte em 8 de fevereiro. Percival esperava uma travessia pelo norte e não conseguiu reforçar os defensores a tempo. Falhas de comunicação e liderança assolaram os Aliados e havia poucas posições defensivas ou reservas perto da cabeça de praia. O avanço japonês continuou e os Aliados começaram a ficar sem suprimentos. Em 15 de fevereiro, cerca de um milhão de civis na cidade estavam amontoados na área restante mantida pelas forças aliadas, 1% da ilha. Aeronaves japonesas bombardearam continuamente o abastecimento de água civil, que deveria falhar em alguns dias. Os japoneses também estavam quase no fim de seus suprimentos e Yamashita queria evitar custosos combates de casa em casa .

Pela segunda vez desde o início da batalha, Yamashita exigiu rendição incondicional e, naquela tarde, Percival capitulou. Cerca de 80.000 soldados britânicos, indianos , australianos e locais tornaram-se prisioneiros de guerra , juntando-se aos 50.000 capturados na Malásia e muitos morreram por negligência, abuso ou trabalho forçado . Três dias após a rendição britânica, os japoneses começaram o expurgo de Sook Ching , matando milhares de civis. Os japoneses mantiveram Cingapura até o fim da guerra. Cerca de 40.000 soldados indianos, a maioria conscritos, juntaram-se ao Exército Nacional Indiano e lutaram com os japoneses na campanha da Birmânia . Churchill o chamou de o pior desastre da história militar britânica . O naufrágio do Príncipe de Gales e a repulsa logo após o desembarque japonês na Malásia, a queda de Cingapura e outras derrotas em 1942 minaram gravemente o prestígio britânico, o que contribuiu para o fim do domínio colonial britânico na região após a guerra.

Fundo

Início da guerra

Nos anos entre guerras, a Grã-Bretanha estabeleceu uma base naval em Cingapura depois que a aliança anglo-japonesa terminou em 1923. Como parte da estratégia de Cingapura , a base formou uma parte fundamental do planejamento de defesa britânico entre guerras para a região. As restrições financeiras prejudicaram os esforços de construção durante o período intermediário e as mudanças nas circunstâncias estratégicas minaram amplamente as principais premissas por trás da estratégia na época em que a guerra estourou no Pacífico. Durante 1940 e 1941, os Aliados impuseram um embargo comercial ao Japão em resposta às suas campanhas na China e à ocupação da Indochina Francesa . O plano básico para tomar Cingapura foi elaborado em julho de 1940. A inteligência obtida no final de 1940 e início de 1941 não alterou esse plano, mas o confirmou nas mentes dos tomadores de decisão japoneses. Em 11 de novembro de 1940, o raider alemão Atlantis capturou o navio britânico Automedon no Oceano Índico , carregando papéis destinados ao Marechal do Ar Sir Robert Brooke-Popham , o comandante britânico no Extremo Oriente. Os papéis incluíam informações sobre a fraqueza da base de Cingapura. Em dezembro de 1940, os alemães entregaram cópias dos documentos aos japoneses. Os japoneses quebraram os códigos do Exército Britânico e, em janeiro de 1941, o Segundo Departamento (o braço de coleta de informações) do Exército Imperial interpretou e leu uma mensagem de Cingapura para Londres reclamando em muitos detalhes sobre o estado fraco da "Fortaleza Cingapura". uma mensagem tão franca em sua admissão de fraqueza que os japoneses a princípio suspeitaram que fosse uma fábrica britânica, acreditando que nenhum oficial seria tão aberto em admitir fraquezas a seus superiores. Somente depois de verificar a mensagem com os papéis da Automedon , os japoneses aceitaram que ela era genuína.

As reservas de petróleo japonesas estavam se esgotando rapidamente devido às suas operações militares na China e ao consumo industrial. Na segunda metade de 1941, os japoneses começaram a se preparar para ir à guerra para obter recursos vitais se os esforços pacíficos para comprá-los falhassem. Os planejadores determinaram um amplo esquema de manobras que incorporavam ataques simultâneos aos territórios da Grã-Bretanha, Holanda e Estados Unidos. Isso veria desembarques na Malásia e Hong Kong como parte de um movimento geral para o sul para proteger Cingapura, conectado à Malásia pela Johor-Singapore Causeway e, em seguida, uma invasão da área rica em petróleo de Bornéu e Java nas Índias Orientais Holandesas . Ataques seriam feitos contra a frota naval americana em Pearl Harbor, bem como desembarques nas Filipinas e ataques em Guam, Ilha Wake e Ilhas Gilbert. Após esses ataques, um período de consolidação foi planejado, após o qual os planejadores japoneses pretendiam aumentar as defesas do território capturado estabelecendo um forte perímetro da fronteira Índia-Birmânia até a Ilha Wake e atravessando a Malásia, as Índias Orientais Holandesas, Nova Guiné e Nova Bretanha, o Arquipélago de Bismarck e as Ilhas Marshall e Gilbert. Este perímetro seria usado para bloquear as tentativas dos Aliados de recuperar o território perdido e derrotar sua vontade de lutar.

Invasão da Malásia

O teatro do Pacífico em 1942, mostrando Cingapura na península malaia

O 25º Exército Japonês invadiu a Malásia da Indochina, movendo-se para o norte da Malásia e Tailândia por ataque anfíbio em 8 de dezembro de 1941. Isso foi virtualmente simultâneo com o ataque japonês a Pearl Harbor , que precipitou a entrada dos Estados Unidos na guerra. A Tailândia resistiu aos desembarques em seu território por cerca de 5 a 8 horas; então assinou um cessar-fogo e um Tratado de Amizade com o Japão, posteriormente declarando guerra ao Reino Unido e aos Estados Unidos. Os japoneses então seguiram por terra através da fronteira Tailândia-Malaia para atacar a Malásia. Nessa época, os japoneses começaram a bombardear Cingapura .

O 25º Exército foi resistido no norte da Malásia pelo III Corpo do Exército Indiano Britânico . Embora o 25º Exército estivesse em menor número que as forças da Commonwealth na Malásia e em Cingapura, eles não tomaram a iniciativa com suas forças enquanto os comandantes japoneses concentravam as suas. Os japoneses eram superiores em apoio aéreo aproximado , blindagem, coordenação, tática e experiência. O pensamento militar britânico convencional era que as forças japonesas eram inferiores e caracterizavam as selvas malaias como "intransitáveis"; os japoneses foram repetidamente capazes de usá-lo a seu favor para flanquear linhas defensivas estabelecidas às pressas. Antes da Batalha de Cingapura, a maior resistência foi encontrada na Batalha de Muar , que envolveu a 8ª Divisão Australiana e a 45ª Brigada Indiana. As tropas britânicas deixadas na cidade de Cingapura eram basicamente tropas de guarnição.

No início da campanha, as forças da Commonwealth tinham apenas 164 aeronaves de primeira linha na Malásia e em Cingapura e o único tipo de caça era o Brewster 339E Buffalo abaixo do padrão . Os Buffaloes eram operados por um esquadrão da Royal New Zealand Air Force (RNZAF), dois da Royal Australian Air Force (RAAF) e dois da Royal Air Force (RAF). A aeronave, de acordo com o historiador Peter Dennis, "não era considerada boa o suficiente para uso na Europa" e as principais deficiências incluíam uma baixa taxa de subida e o sistema de combustível, que exigia que o piloto bombeasse manualmente o combustível se voando acima de 6.000 pés (1.800 pés). m). A Força Aérea do Exército Imperial Japonês era mais numerosa e mais bem treinada do que a variedade de segunda mão de pilotos não treinados e equipamentos inferiores da Commonwealth remanescentes na Malásia, Bornéu e Cingapura. Os caças japoneses eram superiores aos caças da Commonwealth, o que ajudou os japoneses a obter a supremacia aérea . Embora em menor número e classe inferior, os Buffalos foram capazes de fornecer alguma resistência, com os pilotos da RAAF sozinhos conseguindo abater pelo menos 20 aeronaves japonesas antes que os poucos sobreviventes fossem retirados.

Ponte destruída sobre um rio, preto e branco
Vista da ponte explodida com a lacuna visível no meio, que atrasou a conquista japonesa por mais de uma semana até 8 de fevereiro

A Força Z , consistindo no navio de guerra HMS  Prince of Wales , o cruzador de batalha HMS  Repulse e quatro contratorpedeiros , partiu de Cingapura para o norte em 8 de dezembro para se opor aos esperados desembarques japoneses ao longo da costa da Malásia. Aeronaves terrestres japonesas encontraram e afundaram os dois navios capitais em 10 de dezembro, deixando a costa leste da Península Malaia exposta e permitindo que os japoneses continuassem seus desembarques anfíbios. As forças japonesas rapidamente isolaram, cercaram e forçaram a rendição das unidades indianas que defendiam a costa. Apesar de sua inferioridade numérica, eles avançaram pela Península Malaia, sobrepujando as defesas. As forças japonesas também usaram infantaria de bicicleta e tanques leves , permitindo um movimento rápido pela selva. A Comunidade, tendo pensado que o terreno os tornava impraticáveis, não tinha tanques e apenas alguns veículos blindados, o que os colocava em grande desvantagem.

Embora mais unidades da Commonwealth - incluindo algumas da 8ª Divisão Australiana - tenham se juntado à campanha, os japoneses os impediram de se reagrupar. Os japoneses invadiram cidades e avançaram em direção a Cingapura, que era uma âncora para as operações do Comando Americano-Britânico-Holandês-Australiano (ABDACOM), o primeiro comando conjunto dos Aliados na Segunda Guerra Mundial. Cingapura controlava o principal canal de navegação entre os oceanos Índico e Pacífico. Uma emboscada foi lançada pelo 2/30º Batalhão Australiano na estrada principal no rio Gemenceh perto de Gemas em 14 de janeiro, causando muitas baixas japonesas.

Em Bakri, de 18 a 22 de janeiro, os batalhões australianos 2/19 e 2/29 e a 45ª Brigada Indiana (Tenente Coronel Charles Anderson ) lutaram repetidamente em posições japonesas antes de ficarem sem munição perto de Parit Sulong. Os sobreviventes foram forçados a deixar para trás cerca de 110 australianos e 40 indianos feridos, que posteriormente foram espancados, torturados e assassinados por tropas japonesas durante o Massacre de Parit Sulong . Dos mais de 3.000 homens dessas unidades, apenas cerca de 500 homens escaparam. Por sua liderança na retirada da luta, Anderson foi premiado com a Victoria Cross . Um determinado contra-ataque do 5/11º Regimento Sikh (Tenente-Coronel John Parkin) na área de Niyor, perto de Kluang, em 25 de janeiro e uma emboscada ao redor de Nithsdale Estate pelo 2/18º Batalhão Australiano em 26/27 de janeiro ganhou um tempo valioso e permitiu que a Força Leste, baseada na 22ª Brigada Australiana (Brigadeiro Harold Taylor ), se retirasse do leste de Johor (anteriormente Johore). Em 31 de janeiro, as últimas forças da Commonwealth cruzaram a ponte ligando Johor e Cingapura e os engenheiros a explodiram.

Prelúdio

Durante as semanas anteriores à invasão, as forças da Commonwealth sofreram uma série de desentendimentos moderados e abertamente perturbadores entre seus comandantes seniores, bem como a pressão do primeiro-ministro australiano John Curtin . O tenente-general Arthur Percival , comandante da guarnição, tinha 85 mil soldados — o equivalente, pelo menos no papel, a pouco mais de quatro divisões. Deste número, 15.000 homens foram empregados em funções de abastecimento, administrativas ou outras funções não combatentes. A força restante era uma mistura de tropas de linha de frente e de segunda linha. Havia 49 batalhões de infantaria - 21 indianos, 13 britânicos, seis australianos, quatro forças dos estados indianos designados para a defesa do aeródromo, três Forças Voluntárias dos Estabelecimentos do Estreito e dois malaios. Além disso, havia dois batalhões de metralhadoras britânicos, um australiano e um batalhão de reconhecimento britânico. A recém-chegada 18ª Divisão de Infantaria (Major-General Merton Beckwith-Smith ) - estava com força total, mas carecia de experiência e treinamento. O restante da força era de qualidade, condição, treinamento, equipamento e moral mistos. Lionel Wigmore, o historiador oficial australiano da campanha malaia, escreveu

Mapa, veja a legenda
Cingapura no início de fevereiro de 1942; a disposição das forças terrestres da Commonwealth está em vermelho. O principal corredor de transporte norte-sul, formado pela Woodlands Road e a ferrovia, ligando o centro da cidade (no sudeste) e a Causeway (no centro do norte), é a linha preta que atravessa o centro da ilha. Sarimbun fica no canto noroeste da ilha; Bukit Timah está localizado perto do centro no corredor de transporte; Pasir Panjang fica entre o centro da cidade e o canto sudoeste da ilha e a "Linha Jurong" é a forma semelhante a um colchete em vermelho, a oeste da Woodlands Road.

Apenas um dos batalhões indianos estava à altura da força numérica, três (na 44ª Brigada) chegaram recentemente em uma condição semi-treinada, nove foram reorganizados às pressas com uma grande entrada de recrutas inexperientes e quatro estavam sendo reformados, mas estavam longe de estar aptos para a ação. Seis dos batalhões do Reino Unido (nas 54ª e 55ª Brigadas da 18ª Divisão de Infantaria britânica) tinham acabado de desembarcar na Malásia, e os outros sete batalhões estavam com poucos homens. Dos batalhões australianos, três recorreram fortemente a recrutas pouco treinados, novos no teatro. Os batalhões malaios não estavam em ação e os Voluntários dos Assentamentos do Estreito foram treinados apenas superficialmente. Além disso, as perdas no continente resultaram em uma escassez geral de equipamentos.

Percival deu às duas brigadas do major-general Gordon Bennett da 8ª Divisão Australiana a responsabilidade pelo lado oeste de Cingapura, incluindo os principais pontos de invasão no noroeste da ilha. Este era principalmente manguezal e selva, quebrado por rios e riachos. No coração da "Área Ocidental" estava a RAF Tengah , o maior aeródromo de Cingapura na época. A 22 . _ _ Calçada. As posições de infantaria foram reforçadas pelo recém-chegado 2/4º Batalhão de Metralhadoras australiano . Também sob o comando de Bennett estava a 44ª Brigada de Infantaria Indiana .

O III Corpo Indiano (Tenente-General Sir Lewis Heath ), incluindo a 11ª Divisão de Infantaria Indiana sob o comando do Major-General Berthold Key com reforços da 8ª Brigada Indiana e a 18ª Divisão de Infantaria - foi designado para o setor nordeste, conhecido como " Zona Norte". Isso incluiu a base naval de Sembawang . A "Área Sul", incluindo as principais áreas urbanas do sudeste, era comandada pelo Major-General Frank Simmons . Suas forças consistiam em elementos da 1ª Brigada de Infantaria da Malásia e da Brigada de Força Voluntária dos Estabelecimentos do Estreito com a 12ª Brigada de Infantaria indiana na reserva.

Os soldados deixam um grande navio
Tropas da malfadada 8ª Divisão Australiana desembarcam no porto de Cingapura

A partir de 3 de fevereiro, as forças da Commonwealth foram bombardeadas pela artilharia japonesa e os ataques aéreos a Cingapura se intensificaram nos cinco dias seguintes. A artilharia e o bombardeio aéreo se fortaleceram, interrompendo gravemente as comunicações entre as unidades da Commonwealth e seus comandantes e afetando os preparativos para a defesa da ilha. Do reconhecimento aéreo, batedores, infiltrados e observação de terreno elevado através do estreito (como em Istana Bukit Serene e no palácio do Sultão de Johor ), o comandante japonês general Tomoyuki Yamashita e sua equipe obtiveram excelente conhecimento das posições da Commonwealth. Yamashita e seus oficiais se posicionaram em Istana Bukit Serene e no prédio da secretaria de estado de Johor - o Edifício Sultan Ibrahim - para planejar a invasão de Cingapura. Embora seus conselheiros militares julgassem que Istana Bukit Serene era um alvo fácil, Yamashita estava confiante de que o exército britânico não atacaria o palácio porque pertencia ao sultão de Johor. A previsão de Yamashita estava correta; apesar de ser observado pela artilharia australiana, a permissão para atacar o palácio foi negada por Gordon Bennett.

Arma contra o pano de fundo do céu
Um dos canhões de defesa costeira de 15 polegadas de Cingapura elevado para disparo

A maioria dos canhões navais BL de 15 polegadas Mk I de Cingapura poderia ser atravessada para o norte e foi usada para enfrentar os japoneses. Os canhões - que incluíam a bateria Johore , com três canhões de 15 pol. (380 mm) e uma bateria com dois canhões de 15 pol. (380 mm) - eram fornecidos principalmente com projéteis perfurantes (AP) para uso antinavio e poucos projéteis explosivos (HE). Percival adivinhou incorretamente que os japoneses desembarcariam forças no lado nordeste de Cingapura, ignorando o conselho de que o noroeste era uma direção de ataque mais provável (onde o Estreito de Johor era o mais estreito e uma série de fozes de rio forneciam cobertura para o lançamento de embarcações aquáticas). Isso foi encorajado pelo movimento deliberado das tropas japonesas neste setor para enganar os britânicos. Grande parte do equipamento e recursos da guarnição foram incorretamente alocados para o setor nordeste, onde a formação mais completa e mais recente - a 18ª Divisão de Infantaria - foi implantada, enquanto o esgotado setor da 8ª Divisão Australiana com duas de suas três brigadas não tinha obras defensivas fixas graves ou obstáculos. Para complicar as coisas, Percival ordenou aos australianos que defendessem a frente para cobrir a hidrovia, mas isso significava que eles estavam imediatamente totalmente comprometidos com qualquer combate, limitando sua flexibilidade, ao mesmo tempo em que reduzia sua profundidade defensiva. As duas brigadas australianas receberam posteriormente uma frente muito ampla de mais de 11 mi (18 km) e foram separadas pelo rio Kranji.

Yamashita tinha pouco mais de 30.000 homens de três divisões: a Divisão da Guarda Imperial (Tenente-General Takuma Nishimura ), a 5ª Divisão (Tenente-General Takuro Matsui ) e a 18ª Divisão Japonesa (Tenente-General Renya Mutaguchi ). Também em apoio estava uma brigada de tanques leves. Em comparação, após a retirada, Percival tinha cerca de 85.000 homens à sua disposição, embora 15.000 fossem funcionários administrativos, enquanto um grande número eram reforços britânicos, indianos e australianos semi-treinados que haviam chegado recentemente. Daquelas forças que haviam entrado em ação durante os combates anteriores, a maioria estava com menos força e menos equipada.

Nos dias que antecederam o ataque japonês, patrulhas da 22ª Brigada australiana foram enviadas pelo Estreito de Johor à noite para coletar informações. Três pequenas patrulhas foram enviadas na noite de 6 de fevereiro, uma foi localizada e se retirou depois que seu líder foi morto e seu barco afundou e os outros dois conseguiram desembarcar. Ao longo de um dia, eles encontraram grandes concentrações de tropas, embora não tenham conseguido localizar nenhuma embarcação de desembarque. Os australianos solicitaram o bombardeio dessas posições para interromper os preparativos japoneses, mas os relatórios de patrulha foram posteriormente ignorados pelo Comando da Malásia como sendo insignificantes, com base na crença de que o ataque real viria no setor nordeste, não no noroeste.

Batalha

desembarques japoneses

Mapa, retratando japoneses cruzando o estreito de Johor para pousar no lado noroeste de Cingapura
Os desembarques japoneses na Ilha de Cingapura em vermelho, as posições defensivas australianas espalhadas em azul

Explodir a ponte atrasou o ataque japonês por mais de uma semana. Antes do ataque principal, os australianos foram submetidos a um intenso bombardeio de artilharia. Durante um período de 15 horas, começando às 23h de 8 de fevereiro de 1942, os canhões pesados ​​de Yamashita dispararam um bombardeio de 88.000 projéteis (200 tiros por canhão) ao longo do estreito, cortando linhas telefônicas e isolando unidades avançadas. Os britânicos tinham meios para conduzir fogo de contra-bateria contra os australianos, o que teria causado baixas e perturbações entre as tropas de assalto japonesas. O bombardeio dos australianos não foi visto como um prelúdio para o ataque - o Comando da Malásia acreditava que duraria vários dias e mais tarde mudaria seu foco para o nordeste, apesar de sua ferocidade exceder tudo o que os Aliados haviam experimentado até agora na campanha; nenhuma ordem foi passada às unidades de artilharia da Commonwealth para bombardear possíveis áreas de reunião japonesas.

Pouco antes das 20h30 do dia 8 de fevereiro, a primeira leva de tropas japonesas da 5ª Divisão e da 18ª Divisão começou a cruzar o Estreito de Johor. O peso principal da força japonesa, cerca de 13.000 homens, de 16 batalhões de assalto, com cinco na reserva, atacou a 22ª Brigada Australiana. O assalto foi recebido pelo 2/18º Batalhão e pelo 2/20º Batalhão . Cada divisão japonesa tinha 150 barcaças e barcos desmontáveis, suficientes para içamento de 4.000. Durante a primeira noite, 13.000 soldados japoneses desembarcaram e foram seguidos por outros 10.000 após o amanhecer. Os australianos contavam com apenas 3.000 homens e careciam de qualquer reserva significativa.

Quando a embarcação de desembarque se aproximou das posições australianas, metralhadoras do 2/4º Batalhão de Metralhadoras, intercaladas entre as companhias de fuzileiros, abriram fogo. Holofotes foram colocados nas praias por uma unidade britânica para iluminar uma força de invasão na água, mas muitos foram danificados pelo bombardeio e nenhuma ordem foi feita para acender os outros. A onda inicial concentrou-se contra as posições ocupadas pelos Batalhões 2/18 e 2/20, no entorno do Rio Buloh, além de uma companhia do 2/19 Batalhão. Ao longo de uma hora, intensos combates ocorreram no flanco direito do 2/19º Batalhão, até que suas posições foram invadidas, os japoneses então avançaram para o interior escondidos pela escuridão e pela vegetação. A resistência da companhia a partir de 19/02 empurrou as ondas seguintes de embarcações japonesas para pousar ao redor da foz do rio Murai, o que resultou na criação de uma lacuna entre os batalhões 19/02 e 18/02. A partir daí, os japoneses lançaram dois ataques combinados contra o dia 18/02, que foram recebidos com fogo maciço antes de subjugar os australianos em número. Pedidos urgentes de apoio de fogo foram feitos e durante a noite o 2/15º Regimento de Campo disparou mais de 4.800 tiros.

Lutas ferozes ocorreram durante a noite, mas devido ao terreno e à escuridão, os japoneses foram capazes de se dispersar na vegetação rasteira, cercar e dominar bolsões de resistência australiana ou contorná-los explorando lacunas nas linhas esparsas da Commonwealth devido aos muitos rios e riachos. na área. Por volta da meia-noite, as duas divisões japonesas dispararam projéteis estelares para indicar ao comandante que haviam garantido seus objetivos iniciais e à 01:00 estavam bem estabelecidos. Ao longo de duas horas, os três batalhões australianos engajados procuraram se reagrupar, recuando para o leste da costa em direção ao centro da ilha, o que foi concluído principalmente em boas condições. O dia 20/02 conseguiu concentrar três de suas quatro empresas em torno da propriedade Namazie, embora uma tenha ficado para trás; o dia 18/2 só conseguiu concentrar metade de sua força em Ama Keng, enquanto o dia 19/2 também recuou três empresas, deixando uma quarta para defender o aeródromo de Tengah. Mais combates ocorreram no início da manhã de 9 de fevereiro e os australianos foram empurrados para trás ainda mais, com o 2/18 sendo empurrado para fora de Ama Keng e o 2/20 sendo forçado a recuar para Bulim, a oeste de Bukit Panjong. Os elementos contornados tentaram escapar e recuar para o campo de aviação de Tengah para reunir suas unidades e sofreram muitas baixas. Bennett tentou reforçar a 22ª Brigada movendo o 2/29º Batalhão da área da 27ª Brigada para Tengah, mas antes que pudesse ser usado para recapturar Ama Keng, os japoneses lançaram outro ataque ao redor do campo de aviação e o 29/02 foi forçado a entrar na defensiva. . A luta inicial custou aos australianos muitas baixas, a 2/20, perdendo 334 homens mortos e 214 feridos.

operações aéreas

A campanha aérea para Cingapura começou durante a invasão da Malásia. No início de 8 de dezembro de 1941, Cingapura foi bombardeada pela primeira vez por aeronaves japonesas de longo alcance, como o Mitsubishi G3M 2 "Nell" e o Mitsubishi G4M 1 "Betty", com base na Indochina ocupada pelos japoneses. Os bombardeiros atingiram o centro da cidade, bem como a Base Naval de Sembawang e os aeródromos do norte. Durante o resto de dezembro, houve alertas falsos e vários ataques de atropelamento esporádicos e infrequentes a instalações militares periféricas, como a Base Naval, mas nenhum ataque à cidade de Cingapura. A situação tornou-se tão desesperadora que um soldado britânico foi até o meio de uma estrada para disparar sua metralhadora Vickers contra qualquer aeronave que passasse. Ele só podia dizer "Os malditos filhos da puta nunca vão pensar em me procurar abertamente, e eu quero ver um maldito avião derrubado". O próximo ataque registrado à cidade ocorreu na noite de 29/30 de dezembro, e os ataques noturnos ocorreram por mais de uma semana, acompanhados por ataques diurnos a partir de 12 de janeiro de 1942. À medida que o exército japonês avançava em direção à Ilha de Cingapura, os ataques diurnos e noturnos aumentavam. em frequência e intensidade, resultando em milhares de baixas civis, até o momento da rendição britânica.

Em dezembro de 51 caças Hawker Hurricane Mk II foram enviados para Cingapura, com 24 pilotos, os núcleos de cinco esquadrões. Eles chegaram em 3 de janeiro de 1942, estágio em que os esquadrões de Buffalo já estavam sobrecarregados. O esquadrão nº 232 RAF foi formado e o esquadrão nº 488 RNZAF , um esquadrão Buffalo, havia se convertido em furacões; O Esquadrão 232 tornou-se operacional em 20 de janeiro e destruiu três Nakajima Ki-43 "Oscars" naquele dia, perdendo três furacões. Como os Buffalos, os Hurricanes começaram a sofrer perdas severas em combates aéreos. De 27 a 30 de janeiro, outros 48 furacões chegaram ao porta-aviões HMS  Indomável . Operados pelos quatro esquadrões do nº 226 do Grupo RAF , eles voaram de um aeródromo de codinome P1, perto de Palembang , Sumatra nas Índias Orientais Holandesas, enquanto um voo foi mantido em Cingapura. Muitos dos furacões foram destruídos no solo por ataques aéreos. A falta de um sistema de alerta aéreo eficaz durante a campanha significou que muitas aeronaves da Commonwealth foram perdidas dessa maneira durante os ataques japoneses contra aeródromos.

Avião caiu com curiosos
Hawker Hurricane do No. 232 Squadron RAF abatido em 8 de fevereiro, ao longo da East Coast Road

Na época da invasão, apenas dez furacões do 232º Esquadrão, baseados na RAF Kallang , permaneceram para fornecer cobertura aérea para as forças da Commonwealth em Cingapura. Os aeródromos de Tengah, Seletar e Sembawang estavam ao alcance da artilharia japonesa em Johor Bahru . RAF Kallang era a única pista operacional restante; os esquadrões e aeronaves sobreviventes haviam se retirado em janeiro para reforçar as Índias Orientais Holandesas. Na manhã de 9 de fevereiro, combates aéreos aconteceram na praia de Sarimbun e outras áreas ocidentais. No primeiro encontro, os últimos dez furacões foram enviados do aeródromo de Kallang para interceptar uma formação japonesa de cerca de 84 aeronaves, voando de Johor para fornecer cobertura aérea para sua força de invasão. Os furacões abateram seis aeronaves japonesas e danificaram outras 14 devido à perda de um furacão.

As batalhas aéreas continuaram pelo resto do dia e ao anoitecer ficou claro que com as poucas aeronaves que Percival restava, Kallang não poderia mais ser usado como base. Com seu consentimento, os furacões restantes voadores foram retirados para Sumatra. Um esquadrão de caças Hurricane subiu aos céus em 9 de fevereiro, mas foi então retirado para as Índias Orientais Holandesas e, depois disso, nenhuma aeronave da Commonwealth foi vista novamente sobre Cingapura; os japoneses haviam alcançado a supremacia aérea. Naquela noite, três lanchas a motor Fairmile B atacaram e afundaram várias embarcações de desembarque japonesas no Estreito de Johor ao redor de seu canal ocidental na noite de 9 de fevereiro. Na noite de 10 de fevereiro, o general Archibald Wavell , comandante da ABDA, ordenou a transferência de todo o pessoal remanescente da Força Aérea da Commonwealth para as Índias Orientais Holandesas. A essa altura, Kallang Airfield estava, de acordo com o autor Frank Owen, "tão cheio de crateras de bombas que não era mais utilizável".

Segundo dia

Monumento de pedra, lê-se em parte "Eles morreram por todos os homens livres"
Inscrição no Kranji War Memorial

Acreditando que novos desembarques ocorreriam no nordeste, Percival não reforçou a 22ª Brigada até a manhã de 9 de fevereiro, enviando dois batalhões de meia força da 12ª Brigada de Infantaria Indiana. Os índios chegaram a Bennett por volta do meio-dia. Pouco depois, Percival alocou a composta 6ª/15ª Brigada de Infantaria Indiana para reforçar os australianos de sua posição ao redor do hipódromo de Cingapura. Ao longo do dia, a 44ª Brigada de Infantaria Indiana, ainda mantendo sua posição na costa, começou a sentir pressão em seu flanco exposto e após discussões entre Percival e Bennett, foi decidido que eles teriam que se retirar para o leste para manter a parte sul de a linha da Commonwealth. Bennett decidiu formar uma linha defensiva secundária, conhecida como "Kranji-Jurong Switch Line" voltada para o oeste entre os dois rios, com seu centro em torno de Bulim, a leste do aeródromo de Tengah - que posteriormente ficou sob controle japonês - e ao norte de Jurong .

Ao norte, a 27ª Brigada Australiana não havia se engajado durante os ataques japoneses no primeiro dia. Possuindo apenas os 26/2 e 30/2, após a transferência do Batalhão 29/2 para a 22ª Brigada, Maxwell procurou reorganizar sua força para fazer frente à ameaça que representava o flanco oeste. No final do dia 9 de fevereiro, os Guardas Imperiais começaram a atacar as posições ocupadas pela 27ª Brigada, concentrando-se nas ocupadas pelo 2/26º Batalhão. Durante o ataque inicial, os japoneses sofreram graves baixas com morteiros e metralhadoras australianas e com a queima de óleo derramado na água após a demolição de vários tanques de óleo pelos australianos. Alguns dos Guardas alcançaram a costa e mantiveram uma tênue cabeça-de-ponte ; no auge do ataque, é relatado que o comandante da Guarda, Nishimura, pediu permissão para cancelar o ataque devido às muitas baixas que suas tropas sofreram com o incêndio, mas Yamashita ordenou que continuassem.

Vista da cidade com coluna de fumaça
Uma coluna de fumaça de tanques de óleo em chamas na Base Naval de Cingapura

Problemas de comunicação causaram mais rachaduras na defesa da Commonwealth. Maxwell sabia que a 22ª Brigada estava sob pressão crescente, mas não conseguiu contatar Taylor e temia o cerco. Como grupos de tropas japonesas começaram a se infiltrar nas posições da brigada pelo oeste, explorando a lacuna formada pelo rio Kranji, o 26º Batalhão foi forçado a se retirar para uma posição a leste da estrada Bukit Timah; este movimento precipitou um movimento simpático no dia 2/30 para longe da ponte. A autoridade para essa retirada seria posteriormente objeto de debate, com Bennett afirmando que não havia dado autorização a Maxwell para fazê-lo. O resultado foi que os Aliados perderam o controle das praias adjacentes ao lado oeste da ponte, o terreno elevado com vista para a ponte e o flanco esquerdo da 11ª Divisão Indiana foi exposto. Os japoneses receberam uma posição firme para "aumentar sua força sem oposição".

avanço japonês

A abertura em Kranji possibilitou que as unidades blindadas da Guarda Imperial pousassem ali sem oposição, após o que puderam começar a transportar sua artilharia e blindagem. Depois de encontrar seu flanco esquerdo exposto pela retirada da 27ª Brigada, o comandante da 11ª Divisão de Infantaria Indiana, Key, despachou a 8ª Brigada de Infantaria Indiana da reserva, para retomar o terreno elevado ao sul da Calçada. Ao longo de 10 de fevereiro, novos combates ocorreram ao longo da Linha Jurong, quando ordens foram formuladas para estabelecer uma linha defensiva secundária a oeste da Estrada Reformatória, com tropas que não estavam empregadas na Linha Jurong; a má interpretação dessas ordens resultou em Taylor, o comandante da 22ª Brigada, retirando prematuramente suas tropas para o leste, onde se juntaram a eles um batalhão ad hoc de reforços australianos de 200 homens, conhecido como X Batalhão. A Linha Jurong acabou entrando em colapso depois que a 12ª Brigada Indiana foi retirada por seu comandante, Brigadeiro Archie Paris, para o entroncamento perto de Bukit Panjang, depois que ele perdeu contato com a 27ª Brigada à sua direita; o comandante da 44ª Brigada Indiana, Ballantine, comandando a extrema esquerda da linha, também interpretou mal as ordens da mesma forma que Taylor havia feito e retirou-se. Na noite de 10 de fevereiro, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill telegrafou a Wavell

Acho que você deve perceber como vemos a situação em Cingapura. Foi relatado ao Gabinete pelo CIGS [Chefe do Estado-Maior Imperial, General Alan Brooke ] que Percival tem mais de 100.000 [sic] homens, dos quais 33.000 são britânicos e 17.000 australianos. É duvidoso que os japoneses tenham tantos em toda a Península Malaia  ... Nessas circunstâncias, os defensores devem superar em muito as forças japonesas que cruzaram o estreito e, em uma batalha bem disputada, eles devem destruí-los. Nesta fase, não se deve pensar em salvar as tropas ou poupar a população. A batalha deve ser travada até o amargo fim a todo custo. A 18ª Divisão tem a chance de deixar seu nome na história. Comandantes e oficiais superiores devem morrer com suas tropas. A honra do Império Britânico e do Exército Britânico está em jogo. Eu confio em você para não mostrar nenhuma misericórdia à fraqueza de qualquer forma. Com os russos lutando como estão e os americanos tão teimosos em Luzon , toda a reputação de nosso país e nossa raça estão envolvidas. Espera-se que cada unidade seja colocada em contato próximo com o inimigo e lute contra ele.

No início da tarde de 10 de fevereiro, ao saber do colapso da Linha Jurong, Wavell ordenou que Percival lançasse um contra-ataque para retomá-la. Esta ordem foi passada para Bennett, que alocou o X Batalhão. Percival fez seus próprios planos para o contra-ataque, detalhando uma operação em três fases que envolvia a maioria da 22ª Brigada, e posteriormente repassou para Bennett, que começou a implementar o plano, mas esqueceu de chamar o X Batalhão de volta. O batalhão, composto por substitutos mal treinados e equipados, avançou para uma área de reunião perto de Bukit Timah. Na madrugada de 11 de fevereiro, os japoneses, que haviam concentrado forças significativas em torno do campo de aviação de Tengah e na Jurong Road, iniciaram novas operações ofensivas: a 5ª Divisão apontou seu avanço para Bukit Panjang, enquanto a 18ª Divisão atacou Bukit Timah . Eles caíram sobre o X Batalhão, que havia acampado em sua área de montagem enquanto esperava para lançar seu contra-ataque, e dois terços do batalhão foram mortos ou feridos. Depois de afastar os elementos da 6ª/15ª Brigada Indiana, os japoneses começaram novamente a atacar a 22ª Brigada Australiana ao redor da Reformatory Road.

Mais tarde, em 11 de fevereiro, com os suprimentos japoneses acabando, Yamashita tentou blefar com Percival, pedindo-lhe que "desistisse dessa resistência desesperada e sem sentido". A força de combate da 22ª Brigada - que suportou o peso dos ataques japoneses - foi reduzida a algumas centenas de homens e os japoneses capturaram a área de Bukit Timah, incluindo os principais depósitos de alimentos e combustível da guarnição. Wavell disse a Percival que a guarnição lutaria até o fim e que não deveria haver uma rendição geral em Cingapura. Com o abastecimento vital de água dos reservatórios no centro da ilha ameaçado, a 27ª Brigada Australiana recebeu posteriormente ordens de recapturar Bukit Panjang como um movimento preliminar para retomar Bukit Timah. O contra-ataque foi repelido pelos Guardas Imperiais e a 27ª Brigada Australiana foi dividida ao meio em ambos os lados da Bukit Timah Road com elementos espalhados até o reservatório Pierce.

Meu ataque a Cingapura foi um blefe — um blefe que funcionou. Eu tinha 30.000 homens e estava em desvantagem de mais de três para um. Eu sabia que se tivesse que lutar por muito tempo por Cingapura, seria derrotado. É por isso que a rendição tinha que ser de uma vez. Fiquei com muito medo o tempo todo de que os britânicos descobrissem nossa fraqueza numérica e falta de suprimentos e me forçassem a uma luta de rua desastrosa.

—Tomoyuki Yamashita

No dia seguinte, conforme a situação piorava para a Comunidade, eles buscaram consolidar suas defesas; durante a noite de 12/13 de fevereiro, foi dada a ordem de estabelecer um perímetro de 28 milhas (45 km) ao redor da cidade de Cingapura, no extremo leste da ilha. Isso foi conseguido movendo as forças de defesa das praias ao longo da costa norte e ao redor de Changi, com a 18ª Divisão de Infantaria sendo encarregada de manter o controle dos reservatórios vitais e efetuar uma ligação com as forças da Área Sul de Simmons. As tropas em retirada receberam ataques de assédio durante todo o caminho de volta. Em outro lugar, a 22ª Brigada continuou a manter uma posição a oeste da Holland Road até tarde da noite, quando foi puxada de volta para Holland Village.

Em 13 de fevereiro, engenheiros japoneses consertaram a estrada sobre a ponte e mais tanques foram empurrados. Com a Commonwealth ainda perdendo terreno, oficiais superiores aconselharam Percival a se render no interesse de minimizar as baixas civis. Percival recusou, mas tentou obter autorização de Wavell para maior discrição sobre quando a resistência poderia cessar. Os japoneses capturaram os reservatórios de água que abasteciam a cidade, mas não cortaram o abastecimento. Naquele dia, a polícia militar executou o capitão Patrick Heenan por espionagem. Um oficial de ligação aérea com o Exército Indiano Britânico, Heenan foi recrutado pela inteligência militar japonesa e usou um rádio para ajudá-los a atacar campos de aviação da Commonwealth no norte da Malásia. Ele havia sido preso em 10 de dezembro e levado à corte marcial em janeiro. Heenan foi baleado em Keppel Harbour , no lado sul de Cingapura e seu corpo foi jogado ao mar.

Os australianos ocuparam um perímetro próprio a noroeste em torno do Quartel Tanglin, no qual mantiveram uma defesa completa por precaução. À sua direita, a 18ª Divisão, a 11ª Divisão Indiana e a 2ª Brigada Malaia mantinham o perímetro da borda da estrada Farrar a leste de Kallang, enquanto à esquerda, a 44ª Brigada Indiana e a 1ª Brigada Malaia mantinham o perímetro de Buona Vista para Pasir Panjang. Na maior parte, houve combates limitados em torno do perímetro, exceto em torno de Pasir Panjang Ridge, a 1 mi (1,6 km) do porto de Cingapura, onde a 1ª Brigada Malaia - que consistia em um batalhão de infantaria malaio, dois batalhões de infantaria britânicos e uma força of Royal Engineers - lutou uma ação defensiva obstinada durante a Batalha de Pasir Panjang . Os japoneses evitaram atacar o perímetro australiano, mas na área norte, a 53ª Brigada de Infantaria britânica foi empurrada para trás por um ataque japonês na Thompson Road e teve que recuar ao norte da Braddell Road à noite, juntando-se ao resto da 18ª Infantaria. Divisão na linha. Eles cavaram e durante toda a noite uma luta feroz ocorreu na frente norte.

No dia seguinte, as unidades restantes da Commonwealth continuaram lutando. As baixas civis aumentaram quando um milhão de pessoas se aglomeraram na área de 3 mi (4,8 km) ainda mantida pela Commonwealth e o bombardeio e o fogo de artilharia aumentaram. As autoridades civis começaram a temer que o abastecimento de água acabasse; Percival foi informado de que grandes quantidades de água estavam sendo perdidas devido a encanamentos danificados e que o abastecimento de água estava à beira do colapso.

Massacre do Hospital Alexandra

Entrada principal do Alexandra Hospital em Singapura

Em 14 de fevereiro de 1942, os japoneses renovaram seu ataque à parte oeste das defesas da Área Sul perto da área que a 1ª Brigada Malaia lutou desesperadamente para manter no dia anterior. Por volta das 13:00, os japoneses romperam e avançaram em direção ao Alexandra Barracks Hospital . Um tenente britânico - agindo como enviado com uma bandeira branca - abordou as forças japonesas, mas foi morto com uma baioneta . Depois que as tropas japonesas entraram no hospital, eles mataram até 50 soldados, incluindo alguns submetidos a cirurgia. Médicos e enfermeiras também foram mortos. No dia seguinte, cerca de 200 funcionários do sexo masculino e pacientes que haviam sido reunidos e amarrados no dia anterior, muitos deles feridos, receberam ordens de caminhar cerca de 400 m (440 jardas) até uma área industrial. Aqueles que caíram no caminho foram baionetas. Os homens foram forçados a uma série de quartos pequenos e mal ventilados, onde foram mantidos durante a noite sem água. Alguns morreram durante a noite como resultado do tratamento. O restante foi baioneta na manhã seguinte. Vários sobreviventes foram identificados após a guerra, alguns dos quais sobreviveram fingindo estar mortos. Um sobrevivente, o soldado Arthur Haines, do Regimento de Wiltshire , escreveu um relato de quatro páginas sobre o massacre que foi vendido por sua filha em um leilão privado em 2008.

Queda de Cingapura

Nove oficiais japoneses sentam-se em frente a três oficiais britânicos em uma mesa
Yamashita (sentado, centro) bate na mesa com o punho para enfatizar seus termos - rendição incondicional. Percival está sentado entre seus oficiais, com a mão fechada na boca.

Ao longo da noite de 14/15 de fevereiro, os japoneses continuaram a pressionar contra o perímetro da Commonwealth e, embora a linha se mantivesse em grande parte, a situação do abastecimento militar estava se deteriorando rapidamente. O sistema de água foi seriamente danificado e o abastecimento era incerto, as rações estavam acabando, a gasolina para veículos militares estava praticamente esgotada e havia pouca munição para a artilharia de campo e canhões antiaéreos, que não conseguiram interromper os ataques aéreos japoneses. causando muitas vítimas no centro da cidade. Pouco trabalho foi feito para construir abrigos antiaéreos, e saques e deserções por tropas da Commonwealth aumentaram ainda mais o caos na área. Às 09h30, Percival realizou uma conferência em Fort Canning com seus comandantes seniores. Ele propôs duas opções: um contra-ataque imediato para recuperar os reservatórios e os depósitos militares de alimentos ao redor de Bukit Timah , ou a rendição. Após ampla e franca troca de pontos de vista, todos os presentes concordaram que nenhum contra-ataque era possível e Percival optou pela rendição. A análise do pós-guerra mostrou que um contra-ataque poderia ter sido bem-sucedido. Os japoneses estavam no limite de sua linha de abastecimento e suas unidades de artilharia também estavam ficando sem munição.

Uma delegação foi selecionada para ir à sede japonesa. Era composto por um oficial superior, o secretário colonial e um intérprete. Os três partiram em um automóvel com a Union Jack e uma bandeira branca de trégua em direção às linhas inimigas para discutir o fim das hostilidades . Eles voltaram com ordens para que o próprio Percival seguisse com oficiais de estado-maior para a Ford Motor Factory , onde Yamashita estabeleceria os termos de rendição. Outro requisito era que a bandeira japonesa do Sol Nascente fosse hasteada sobre o Edifício Cathay , o edifício mais alto de Cingapura. Percival se rendeu formalmente pouco depois das 17h15. Mais cedo naquele dia, Percival havia emitido ordens para destruir todos os equipamentos técnicos e secretos, cifras , códigos, documentos secretos e armas pesadas.

Grupo de soldados japoneses e britânicos
As tropas rendidas do Regimento de Suffolk são mantidas sob a mira de uma arma de fogo pela infantaria japonesa.

Sob os termos da rendição, as hostilidades deveriam cessar às 20h30 daquela noite, todas as forças militares em Cingapura deveriam se render incondicionalmente, todas as forças da Commonwealth permaneceriam em posição e se desarmariam dentro de uma hora, e os britânicos foram autorizados a manter um força de 1.000 homens armados para evitar saques até serem socorridos pelos japoneses. Yamashita também assumiu total responsabilidade pelas vidas dos civis da cidade. Após a rendição, Bennett causou polêmica ao decidir fugir. Depois de receber a notícia da rendição, Bennett entregou o comando da 8ª Divisão Australiana ao comandante da artilharia da divisão, Brigadeiro Cecil Callaghan e - junto com alguns de seus oficiais de estado-maior - comandou um pequeno barco.

O grupo de Bennett finalmente voltou para a Austrália, enquanto entre 15.000 e 20.000 soldados australianos foram capturados. Bennett culpou Percival e as tropas indianas pela derrota, mas Callaghan relutantemente afirmou que as unidades australianas foram afetadas, no final da batalha, por muitas deserções. O Relatório Kappe, compilado pelos Coronéis JH Thyer e CH Kappe, admite que no máximo apenas dois terços das tropas australianas guarneciam o perímetro final. Muitas unidades britânicas foram afetadas de forma semelhante.

Ao analisar a campanha, Clifford Kinvig, professor sênior da Royal Military Academy Sandhurst, culpou o comandante da 27ª Brigada de Infantaria, brigadeiro Duncan Maxwell, por sua atitude derrotista e por não defender adequadamente o setor entre a Calçada e o rio Kranji. Elphick também afirma que os australianos constituíam a maioria dos retardatários. De acordo com outra fonte, Taylor cedeu à pressão. Thompson escreveu que a 22ª Brigada Australiana estava "tão em desvantagem numérica que a derrota era inevitável" e Costello afirma que a insistência de Percival em concentrar a 22ª Brigada Australiana na beira da água foi um erro grave. Yamashita, o comandante japonês, culpou os britânicos por "subestimarem as capacidades militares japonesas" e a hesitação de Percival em reforçar os australianos no lado oeste da ilha.

Um relatório de guerra classificado por Wavell divulgado em 1992 culpou os australianos pela perda de Cingapura. De acordo com John Coates , o relatório "faltava de substância", pois embora sem dúvida houvesse falta de disciplina nos estágios finais da campanha - particularmente entre os reforços britânicos, indianos e australianos mal treinados que foram despachados às pressas à medida que a crise piorava - a 8ª Divisão Australiana lutou bem e conquistou o respeito dos japoneses. Em Gemas, Bakri e Jemaluang, "eles alcançaram os poucos sucessos táticos notáveis" da campanha na Malásia e, embora os australianos representassem 13 por cento das forças terrestres do Império Britânico, eles sofreram 73 por cento de suas mortes em batalha. Coates argumenta que a verdadeira razão para a queda de Cingapura foi o fracasso da estratégia de Cingapura, para a qual os formuladores de políticas australianos contribuíram em sua aquiescência e a falta de recursos militares alocados para os combates na Malásia.

Consequências

Análise

Os japoneses avançaram 650 mi (1.050 km) de Singora , na Tailândia, até a costa sul de Cingapura a uma taxa média de 9 mi (14 km) por dia. Embora impressionado com a rápida sucessão de vitórias do Japão, Adolf Hitler supostamente tinha opiniões divergentes sobre a queda de Cingapura, vendo-a como um revés para a "raça branca", mas, em última análise, algo que era do interesse militar da Alemanha. Hitler supostamente proibiu o ministro das Relações Exteriores, Joachim von Ribbentrop , de emitir um comunicado de congratulações. Churchill chamou a queda de Cingapura para os japoneses de "o pior desastre e a maior capitulação da história britânica". O médico de Churchill, Lord Moran, escreveu

A queda de Cingapura em 15 de fevereiro deixou o primeiro-ministro estupefato. Como 100.000 homens (metade deles de nossa própria raça) levantaram as mãos para um número inferior de japoneses? Embora sua mente tivesse sido gradualmente preparada para sua queda, a rendição da fortaleza o surpreendeu. Ele sentiu que era uma vergonha. Isso deixou uma cicatriz em sua mente. Uma noite, meses depois, quando estava sentado em seu banheiro envolto em uma toalha, ele parou de se secar e examinou o chão com tristeza: 'Não consigo superar Cingapura', disse ele com tristeza.

A perda de Cingapura, juntamente com outras derrotas no Sudeste Asiático em 1942, reduziu o prestígio britânico na região. De acordo com o autor Alan Warren, a queda de Cingapura destruiu "a ilusão de permanência  e força do Império Britânico", tornando "os impérios europeus na Ásia insustentáveis ​​além do curto prazo" e pressagiando o fim do colonialismo na região no pós-guerra. período de guerra.

Vítimas

Uma dúzia de prisioneiros estão sentados à distância enquanto soldados japoneses em primeiro plano os matam.
Soldados japoneses atirando em prisioneiros sikhs com os olhos vendados

Quase 85.000 soldados britânicos, indianos e da Commonwealth foram capturados, além de perdas durante os combates anteriores na Malásia. Cerca de 5.000 homens foram mortos ou feridos, a maioria dos quais eram australianos. As baixas japonesas durante os combates em Cingapura totalizaram 1.714 mortos e 3.378 feridos. Durante a campanha de 70 dias na Malásia e em Cingapura, o total de baixas da Commonwealth foi de 8.708 mortos ou feridos e 130.000 capturados (38.496 no Reino Unido, 18.490 australianos, dos quais 1.789 foram mortos e 1.306 feridos, 67.340 indianos e 14.382 soldados voluntários locais), contra 9.824 baixas japonesas.

Eventos subsequentes

Coluna do Exército marcha pela área urbana
As vitoriosas tropas japonesas marcham pela Fullerton Square .

A ocupação japonesa de Cingapura começou após a rendição britânica. Os jornais japoneses declararam triunfalmente a vitória como decidindo a situação geral da guerra. A cidade foi renomeada para Syonan-to (昭南島 Shōnan-tō ; literalmente: 'Ilha do Sul conquistada na era de Shōwa ', ou 'Luz do Sul'). Os japoneses buscaram vingança contra os chineses e qualquer um que tivesse sentimentos antijaponeses . As autoridades japonesas suspeitavam dos chineses por causa da Segunda Guerra Sino-Japonesa e assassinaram milhares de cidadãos "indesejáveis" (principalmente de etnia chinesa) no massacre de Sook Ching . Os outros grupos étnicos de Cingapura - como os malaios e os indianos - não foram poupados. Os residentes sofreram grandes dificuldades sob o domínio japonês nos três anos e meio seguintes. Numerosos soldados britânicos e australianos feitos prisioneiros permaneceram na prisão de Changi em Cingapura e muitos morreram em cativeiro. Milhares de outros foram transportados por mar para outras partes da Ásia, incluindo o Japão, para serem usados ​​como trabalho forçado em projetos como a Ferrovia da Morte Siam-Burma e o aeródromo de Sandakan no Bornéu do Norte . Muitos dos que estavam a bordo dos navios morreram.

Um revolucionário indiano, Rash Behari Bose , formou o pró- independência do Exército Nacional Indiano (INA) com a ajuda dos japoneses, que tiveram grande sucesso no recrutamento de prisioneiros de guerra indianos. Em fevereiro de 1942, de aproximadamente 40.000 indianos em Cingapura, cerca de 30.000 se juntaram ao INA, dos quais cerca de 7.000 lutaram contra as forças da Commonwealth na Campanha da Birmânia e nas regiões do nordeste da Índia de Kohima e Imphal ; outros se tornaram guardas do campo de prisioneiros de guerra em Changi. Um número desconhecido foi levado para áreas ocupadas pelos japoneses no Pacífico Sul como trabalho forçado. Muitos deles sofreram severas privações e brutalidades semelhantes às vividas por outros prisioneiros mantidos pelo Japão durante a guerra. Cerca de 6.000 sobreviveram até que pudessem ser libertados pelas forças australianas e americanas em 1943-1945, quando a guerra no Pacífico se voltou a favor dos Aliados.

Incursões de comando foram realizadas contra navios japoneses no porto de Cingapura na Operação Jaywick (1943) e na Operação Rimau (1944), com sucesso variável. As forças britânicas planejaram reconquistar Cingapura na Operação Mailfist em 1945, mas a guerra terminou antes que pudesse ser realizada. A ilha foi reocupada na Operação Tiderace pelas forças britânicas, indianas e australianas após a rendição do Japão em setembro. Yamashita foi julgado por uma comissão militar dos Estados Unidos por crimes de guerra, mas não por crimes cometidos por suas tropas na Malásia ou em Cingapura. Ele foi condenado e enforcado nas Filipinas em 23 de fevereiro de 1946.

Comemoração

Um serviço memorial é realizado anualmente no War Memorial Park

Desde 1998, Cingapura observa o Dia da Defesa Total em 15 de fevereiro de cada ano, marcando o aniversário da rendição de Cingapura. O conceito de Defesa Total como uma estratégia de defesa nacional foi introduzido pela primeira vez em 1984, o que serve como um lembrete significativo de que apenas os cingapurianos com interesse no país podem defender efetivamente Cingapura de ameaças futuras. As observâncias anuais naquele dia incluem:

  • Desde 1967, um serviço memorial é realizado no War Memorial Park para reconhecer os civis que perderam suas vidas durante a ocupação japonesa;
  • Desde 1998, as sirenes do Sistema de Alerta Público soam em todo o país (inicialmente às 12h05), com a Força de Defesa Civil de Cingapura transmitindo um Sinal de Mensagem Importante por meio das sirenes e das estações de rádio locais; e escolas de Cingapura realizando exercícios de preparação para emergências, incluindo exercícios de racionamento de alimentos e eletricidade; e
  • Desde 2015, o horário do toque das sirenes foi alterado para 18h20, correspondendo ao horário real da rendição de Cingapura em 1942.

Veja também

Notas

notas de rodapé

Referências

livros

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