Batalha de St. Louis - Battle of St. Louis

Batalha de St. Louis
Parte da Guerra Revolucionária Americana
St-louis-attack.jpg
Mural do ataque no Capitólio do Estado de Missouri
Encontro: Data 25 de maio de 1780
Localização Coordenadas : 38 ° 37′27,4 ″ N 90 ° 11′21,2 ″ W / 38,624278 ° N 90,189222 ° W / 38.624278; -90.189222
Resultado Vitória espanhola
Beligerantes
 Reino da espanha

 Nações indianas da Grã-Bretanha

Comandantes e líderes
Fernando de Leyba
François Vallé
Emanuel Hesse
Matchekewis
Wapasha
Força
29
milícias regulares 291
750-1.500 comerciantes de peles e índios
Vítimas e perdas
21 mortos (reivindicação espanhola)
68 mortos (reivindicação britânica)
~ 100 vítimas no total (a maioria civis)
4 mortos
4 feridos

A Batalha de St. Louis (em espanhol : Batalla de San Luis ), também conhecida como Batalha de Fort San Carlos , foi um ataque malsucedido liderado pelos britânicos em St. Louis (um assentamento francês na Louisiana espanhola , fundado na Cisjordânia do rio Mississippi após o Tratado de Paris de 1763 ) em 26 de maio de 1780, durante a Guerra Revolucionária Americana . Um ex-comandante da milícia britânica liderou uma força principalmente de índios e atacou o assentamento. Fernando de Leyba , o vice-governador da Louisiana espanhola, liderou a milícia local para fortificar a cidade da melhor forma possível e resistiu ao ataque com sucesso.

Na margem oposta do Mississippi, um segundo ataque simultâneo ao antigo posto avançado colonial britânico de Cahokia , ocupado por Patriot Virginians , também foi repelido. Os índios em retirada destruíram as plantações e levaram civis cativos para fora da área protegida. Os britânicos falharam em defender seu lado do rio e, assim, efetivamente encerraram qualquer tentativa de obter o controle do rio Mississippi durante a guerra.

Fundo

Detalhe de um mapa de 1778 representando o curso médio do rio Mississippi, com anotações para mostrar locais de interesse para esta batalha

Os espanhóis entraram na Guerra Revolucionária Americana em 1779. Os planejadores militares britânicos em Londres queriam proteger o corredor do rio Mississippi contra a atividade espanhola e patriota. Seus planos incluíam expedições do oeste da Flórida para tomar Nova Orleans e outros alvos espanhóis, incluindo várias expedições para obter o controle de alvos no Alto Mississippi , como a pequena cidade de St. Louis. A expedição do oeste da Flórida nunca decolou porque Bernardo de Gálvez , o governador da Louisiana espanhola, agiu rapidamente para obter o controle dos postos avançados britânicos no Baixo Mississippi e ameaçou tomar medidas contra os principais postos avançados do Oeste da Flórida, Mobile e Pensacola .

Expedição britânica

Patrick Sinclair , o governador militar de Fort Michilimackinac , organizou as expedições britânicas do norte do atual Michigan . A partir de fevereiro de 1780, ele ordenou que os comerciantes circulassem por seus territórios e recrutassem tribos interessadas para uma expedição contra St. Louis. Sinclair ofereceu aos comerciantes de peles a oportunidade de controlar o comércio de peles nas partes superiores da Louisiana espanhola como um incentivo para participar.

A maior parte da força se reuniu em Prairie du Chien , onde Emanuel Hesse , um ex-capitão da milícia que se tornou comerciante de peles, assumiu o comando. A força contava com cerca de duas dúzias de comerciantes de peles e cerca de 750 a 1.000 índios quando deixou Prairie du Chien em 2 de maio. Duzentos guerreiros Sioux liderados por Wapasha formavam o maior contingente da força, com companhias adicionais de tamanho considerável de Chippewa , Menominee , e Winnebago e números menores de outras nações. O chefe Chippewa, Matchekewis , recebeu o comando geral das forças nativas. Quando a força chegou à Ilha Rock , eles se juntaram a cerca de 250 homens das nações de Sac e Fox . Esses guerreiros estavam um tanto relutantes em atacar St. Louis, mas Hesse deu-lhes grandes presentes para garantir sua participação na aventura. A diversidade dentro da expedição levou a alguma animosidade entre as tribos. Os Chippewa e Sioux, em particular, tinham uma história de conflito entre si. No entanto, Wapasha e Matchekewis promoveram a unidade durante a expedição.

Defesas espanholas e americanas

A vila de St. Louis era principalmente um centro comercial no rio Mississippi governado pelo vice-governador Fernando de Leyba, um capitão do exército espanhol , mas também era a capital administrativa da Alta Louisiana espanhola . Leyba foi avisado por um comerciante de peles no final de março de 1780 que os britânicos estavam planejando um ataque a St. Louis e ao posto americano próximo em Cahokia. Ele começou a desenvolver planos para a defesa da aldeia. Ele tinha uma força de milícia inexperiente de 168 dispersos pela zona rural circundante e apenas 29 soldados do exército regular do Regimento Colonial Fijo de Luisiana .

Leyba desenvolveu um grande plano de defesa que incluiu a construção de quatro torres de pedra. Sem fundos ou tempo para obtê-los de Nova Orleans, Leyba pediu aos moradores que contribuíssem com fundos e mão de obra para a construção dessas fortificações e pagou parte do trabalho com seus fundos privados. Em meados de maio, uma única torre redonda foi construída com cerca de 9,1 m de diâmetro e 30 a 40 pés de altura. A torre, apelidada de Forte San Carlos , proporcionava uma vista impressionante da paisagem circundante. Como não parecia haver tempo suficiente para construir mais torres, foram cavadas trincheiras entre a torre e o rio ao norte e ao sul da aldeia. Três canhões de quatro libras e dois de seis libras do Forte Don Carlos foram montados na torre, e outros canhões foram colocados em cada extremidade da linha de trincheiras. O Forte Don Carlos foi construído no início de 1767 na margem sul do rio Missouri, perto de sua foz, a apenas 24 quilômetros ao norte da vila de St. Louis.

Com uma força de apenas 197 homens, 168 dos quais eram milícias inexperientes, era altamente provável que a força combinada de 1.000 oponentes britânicos e indianos dominaria o Forte San Carlos. No entanto, Leyba apelou para François Vallé , um habitante francês de 64 anos, ex-capitão da milícia francesa, que estava localizado 60 milhas ao sul do forte nas Minas dos Valles Coloniais franceses. Valle enviou seus dois filhos e 60 milicianos franceses bem treinados e equipados e, assim, inclinou a balança a favor dos defensores. Por decreto real de 1º de abril de 1782, o rei Carlos III da Espanha conferiu a François Vallé o posto de tenente no exército regular espanhol, tornando-o, assim, um don espanhol.

Valle também ajudou muito na Batalha do Forte San Carlos porque deu aos defensores de ambos os fortes uma grande vantagem tática, fornecendo-lhes chumbo genuíno (em vez de seixos ou pedras) de suas minas para balas de mosquete e canhão. Como resultado de suas contribuições, François Valle foi chamado de "Defensor de São Luís".

Em 15 de maio, Leyba foi visitado por John Montgomery , o comandante americano em Cahokia, que propôs uma força conjunta espanhola e americana para conter a expedição de Hesse, uma ideia que nunca deu certo. Em 23 de maio, os batedores de Leyba relataram que a força de Hesse havia desembarcado suas canoas a apenas 23 km de distância e estavam vindo por terra.

Batalha

Um esboço de Saint Louis feito na década de 1790 por Victor Collot

Em 25 de maio, Hesse enviou grupos de aferição para determinar a situação em St. Louis. Estas partes não conseguiram chegar perto da aldeia devido à presença de trabalhadores (incluindo mulheres e crianças) nos campos fora da aldeia. No dia seguinte, Hesse enviou Jean-Marie Ducharme e 300 índios para o outro lado do rio para atacar Cahokia, enquanto o restante chegou por volta das 13h perto de St. Louis. Um tiro de aviso foi disparado da torre quando eles apareceram. Os Sioux e Winnebagoes lideraram o caminho, seguidos por Sac, Fox e comerciantes de peles, incluindo Hesse, na retaguarda. Leyba dirigiu a defesa da torre e abriu fogo contra o inimigo que se aproximava das trincheiras e da torre quando eles chegaram ao alcance. No primeiro voleio, a maioria dos Sac e Fox caiu para trás, aparentemente sem vontade de lutar, deixando muitos dos outros participantes desconfiados de seus motivos para se juntar à expedição e reclamando de sua "traição".

Wapasha e os sioux persistiram por várias horas nas tentativas de tirar os defensores espanhóis. Eles chegaram a matar brutalmente alguns cativos que haviam feito nos campos. Embora isso irritasse alguns dos habitantes da cidade, Lebya se recusou a conceder permissão à milícia para fazer uma surtida . Os atacantes finalmente se retiraram e seguiram para o norte, destruindo plantações, gado e edifícios enquanto avançavam.

Do outro lado do rio, o ataque de Ducharme a Cahokia foi facilmente repelido. George Rogers Clark chegou oportunamente para liderar a defesa de Cahokia. A reputação de Clark como lutador de fronteira fez com que a força indiana relutasse em prosseguir com o ataque.

Rescaldo

Diorama na coleção do Museu do Estado do Missouri mostrando o Forte San Carlos e o ataque

A aldeia de 700 habitantes perdeu entre 50 e 100 pessoas que foram mortas, feridas ou capturadas. Praticamente todas as vítimas foram civis. Um ano depois, os espanhóis de St. Louis invadiram o Fort St. Joseph e trouxeram a bandeira britânica capturada de volta para St. Louis.

Leyba morreu no mês seguinte. Ele foi alvo de críticas locais porque nunca reconheceu formalmente os esforços feitos pelos cidadãos na defesa da cidade. O rei Carlos não sabia que ele havia morrido e o promoveu a tenente-coronel por causa de seu valor em ação.

Legado

O local onde ficava o Forte San Carlos fica na esquina da Fourth Street com a Walnut Street em St. Louis. Uma organização local, o Comitê de Comemoração da Batalha do Forte de San Carlos, comemora anualmente o evento lendo os nomes das 21 pessoas que perderam suas vidas durante a batalha. A batalha também é lembrada em um mural no Capitólio do Estado de Missouri (foto). O Museu do Estado de Missouri também tem um diorama (foto) do forte retratando a batalha em sua coleção, mas ele não está atualmente em exibição no museu.

Notas

Referências