Batalha de Sugar Point - Battle of Sugar Point
| Batalha de Sugar Point | |||||||
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| Parte das guerras indígenas americanas | |||||||
 Ojibways em uma canoa no Lago Leech, 1896. | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
| Chippewa |
 Estados Unidos
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| Comandantes e líderes | |||||||
| Bugonaygeshig |
John M. Bacon Melville Wilkinson †
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| Força | |||||||
| 19 | 80 | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
| Nenhum |
7 mortos {incluindo 1 policial indiano baleado por engano} 16 feridos |
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A Batalha de Sugar Point , ou Batalha de Leech Lake , foi travada em 5 de outubro de 1898 entre a 3ª Infantaria dos EUA e membros do Bando de Pelotadores de Índios Chippewa em uma tentativa fracassada de prender o Pelotador Ojibwe Bugonaygeshig ("Velho Bug" Hole-In-The-Day "), como resultado de uma disputa com funcionários do Serviço Indígena na Reserva Leech Lake em Cass County, Minnesota .
Muitas vezes referido como "o último Levante Indiano nos Estados Unidos", o engajamento também foi a primeira batalha travada na área dos Estados Unidos conhecida como Velho Noroeste desde a Guerra do Falcão Negro em 1832. Às vezes é considerado que ser a última batalha travada entre os nativos americanos e o exército dos EUA .
A última Medalha de Honra concedida durante as Guerras Indígenas foi concedida ao Soldado Oscar Burkard, do 3º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos.
fundo
A principal questão entre os saqueadores e os funcionários do Serviço Indígena era a prisão frequente de membros da tribo por acusações menores e seu transporte para tribunais federais longe da reserva para julgamento. Freqüentemente, essas cobranças envolviam a venda e o consumo de álcool na reserva, proibidos por lei federal. Testemunhas de atos criminosos também foram transportadas.
A extração de madeira morta por madeireiras locais também causou ressentimento considerável. Embora as madeireiras pagassem pela madeira colhida, o valor era frequentemente subestimado e os pagamentos frequentemente atrasados. Além disso, alguns madeireiros inescrupulosos intencionalmente atearam fogo em árvores saudáveis para danificá-las e passá-las como madeira morta.
Um saqueador, Bugonaygeshig, estava entre os que protestavam contra as práticas comerciais das empresas madeireiras na reserva no início de 1898. No entanto, quando ele e Sha-Boon-Day-Shkong viajaram para a vizinha aldeia indiana de Onigum em 15 de setembro, foram apreendidos pelo vice-marechal Robert Morrison e o agente indiano Arthur M. Tinker como testemunhas de uma operação de contrabando e seriam transportados para Duluth (Bugonaygeshig já havia testemunhado em outro julgamento de contrabando na cidade portuária do Lago Superior, cinco meses antes). Enquanto os dois eram levados para longe, vários saqueadores atacaram Morrison e Tinker, permitindo que Bugonaygeshig e Sha-Boon-Day-Shkong escapassem da custódia e voltassem para suas casas em Sugar Point.
Após a fuga de Bugonaygeshig, Tinker solicitou ajuda militar de Fort Snelling . Uma pequena força de 20 soldados do 3º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos sob o comando do Tenente Chauncey B. Humphreys foi enviada para Onigum. Quando seus batedores relataram que Bugonaygeshig se recusava a se render, Humphreys decidiu enviar reforços adicionais.
Uma força maior logo foi levantada e incluía 77 soldados sob o comando do Major Brevet Melville C. Wilkinson, que também estava acompanhado pelo General John M. Bacon . Outros que participaram da expedição incluíam marechais e sub-marechais dos Estados Unidos , policiais indianos e vários repórteres.
A pequena força embarcou em dois pequenos navios a vapor, o Flora e o Chief of Duluth , e navegou de Walker, Minnesota, cruzando o Lago Leech até chegarem a Sugar Point, uma pequena península localizada na seção nordeste do lago.
A batalha
Logo após o desembarque na vila, dois dos saqueadores que estavam envolvidos na fuga de Bugonaygeshig foram reconhecidos e presos. O próprio Bugonaygeshig não foi encontrado, aparentemente tendo fugido antes de sua chegada. Os soldados montaram acampamento e começaram a vasculhar os bosques circundantes e aldeias vizinhas para prender quaisquer saqueadores com mandados pendentes. Nenhum daqueles com mandados de prisão foi encontrado e, de fato, foram encontrados poucos saqueadores do sexo masculino presentes na área.
As circunstâncias exatas de qual lado disparou o primeiro tiro são contestadas por ambos os lados. O general Bacon afirmou que um dos rifles do soldado disparou acidentalmente, fazendo com que os saqueadores escondidos na floresta pensassem que estavam sendo atacados enquanto os saqueadores disseram que a batalha começou quando vários soldados foram vistos atirando em uma canoa indiana carregando várias mulheres enquanto seu navio a vapor se aproximava de Sugar Ponto.
Por volta das 11h30, os saqueadores começaram a atirar nos soldados da floresta ao redor. Os soldados, muitos deles jovens recrutas, caíram no chão, embora seus oficiais conseguissem fazê-los formar uma linha de escaramuça em forma de meia-lua ao redor da cabana de Bugonaygeshig. Durante a primeira meia hora, vários homens de Wilkinson foram mortos ou feridos. Depois que o próprio Wilkinson foi baleado na perna, ele e alguns dos outros feridos foram movidos para o lado do lago da cabana, que fornecia uma cobertura de proteção.
Recuperando-se atrás da cabana por apenas alguns momentos, o major Wilkinson logo voltou para fora depois que sua perna foi enfaixada e começou a encorajar os jovens soldados. Ele logo foi baleado novamente, desta vez no abdômen, e foi levado de volta para a cabana, onde morreu uma hora depois. Outro homem sob seu comando, o sargento William Butler, também foi morto quando partiu para informar o general Bacon sobre o ferimento mortal do major Wilkinson. Os tiros dos saqueadores tornaram-se menos frequentes a partir desse ponto; no entanto, alguns tiravam fotos ocasionais durante o resto do dia.
Naquela noite, um policial indiano foi morto por um soldado que o confundiu com um dos saqueadores e, na manhã seguinte, um soldado foi morto enquanto tentava retirar algumas batatas de um canteiro de jardim. Ele foi a última vítima oficial da batalha.
Os saqueadores finalmente se dispersaram no dia seguinte e os soldados voltaram para Walker. Seis soldados, incluindo o major Wilkinson, foram mortos e dez outros feridos. Nenhum dos civis foi morto durante a batalha, com exceção de um policial indiano, embora cinco - incluindo um segundo policial indiano - tenham ficado feridos. Após sua fuga, Bugonaygeshig nunca foi capturado.
Rescaldo
O relatório inicial da escaramuça gerou pânico e temores de um levante geral e ataques aos assentamentos próximos de Bemidji , Lago Cass , Deer River , Grand Rapids e Walker, Minnesota . Tropas federais adicionais foram enviadas de Fort Snelling e a Guarda Nacional de Minnesota mobilizada, enquanto os colonos locais se organizaram em milícias improvisadas. Por sua vez, os ojíbuas rapidamente se dispersaram de suas aldeias para partes remotas da reserva, temendo represálias por parte do exército ou colonos. No entanto, os temores públicos de outro levante indiano diminuíram depois que os jornais começaram a relatar as circunstâncias do ataque. No dia seguinte à batalha, o Pioneer do condado de Cass publicou uma carta dos chefes dos saqueadores:
Nós, os chefes e chefes abaixo assinados do bando de saqueadores dos índios Chippewa [Ojibwe] de Minnesota ... respeitosamente representamos que nosso povo está carregando um fardo pesado e, para que não seja esmagado por ele, pedimos humildemente que enviar uma comissão, composta por homens que são honestos e não podem ser controlados por madeireiros, para investigar os problemas existentes aqui ... Temos agora apenas os pinheiros de nossa reserva para nossa futura subsistência e sustento, mas a maneira como estamos ser enganado por isso nos alarma. As terras estão agora, como até agora, sendo subestimadas pelos avaliadores, o pinheiro nelas está sendo destruído por incêndios a fim de criar a classe de madeira conhecida como madeira morta ou murcha, de modo a permitir [outros] cortar e vender a mesma para seu próprio benefício.
Vários dias após o incidente, o comissário dos Estados Unidos para Assuntos Indígenas, William A. Jones, negociou com os líderes de saqueadores em um conselho realizado na reserva Leech Lake de 10 a 15 de outubro. Depois que o conselho foi concluído, o comissário Jones criticou as autoridades locais e estaduais "pelas frequentes prisões de índios por causas triviais, muitas vezes sem motivo algum, levando-os a Duluth e Minneapolis para julgamento, a trezentos quilômetros de distância de sua agência, e então deixando-os à deriva sem meios para voltar para casa ". Jones disse mais tarde em um relatório ao Secretário do Interior Cornelius Newton Bliss ,
Os índios foram incitados a estourar pelos erros cometidos contra eles e irritados com o tratamento injusto. Eles agora voltarão para suas casas e viverão em paz se os brancos os tratarem com justiça, o que é muito provável, pois os brancos ficaram muito impressionados com a posição dos índios. A esse respeito, o surto ensinou-lhes uma lição.
A última sobrevivente da batalha, Emma Bear, morreu em Cass Lake em Cass County, Minnesota, em 13 de julho de 2001, aos 103 anos. Ela tinha 8 meses na época da batalha. Seu pai, Bear (Makwa), e George White, tentaram negociar uma trégua com os soldados, mas dois deles foram presos antes da batalha.
Entre os sobreviventes feridos estavam: EE Antonello, Richard Boucher, Edward Brown, John Daily, Chas. Francis, Soldado Godfrey, Charles Jensen, Albert Schuyler, Charles Turner, George R. Wicker , Edward Harris (delegado municipal de Walker), Joseph Orcar (piloto do navio Jennie ), TJ Sheenan (vice-marechal dos EUA), __ Tinker (inspetor indiano ), Henry Waters (engenheiro da Jennie ).