Batalha da Ilha de Sullivan - Battle of Sullivan's Island

Batalha da Ilha de Sullivan
Parte da Guerra Revolucionária Americana
Batalha da Ilha de Sullivans.jpg
Sargento William Jasper hasteando a bandeira sobre o forte, pintado por Johannes Adam Simon Oertel , 1858
Encontro 28 de junho de 1776
Localização 32 ° 45 32 ″ N 79 ° 51 28 ″ W / 32,7590 ° N 79,8579 ° W / 32,7590; -79,8579 Coordenadas : 32,7590 ° N 79,8579 ° W32 ° 45 32 ″ N 79 ° 51 28 ″ W /  / 32,7590; -79,8579
Resultado Vitória da Carolina do Sul
Beligerantes
Carolina do Sul  Grã Bretanha
Comandantes e líderes
Charles Lee
William Moultrie
Peter Parker  ( WIA )
Henry Clinton
Força
Fort Sullivan :
435 milícias
31 canhões
Outras defesas :
3 baterias de costa, mais de
6.000 regulares e milícias
2.200 infantaria
2 quartas taxas
6 fragatas
1 navio-bomba
Vítimas e perdas
12 mortos
25 feridos
220 mortos e feridos
2 quartos de taxa severamente danificados
2 fragatas moderadamente danificadas
1 fragata aterrada, posteriormente afundada
A Batalha da Ilha de Sullivan está localizada na Carolina do Sul
Batalha da Ilha de Sullivan
Localização na Carolina do Sul
A Batalha da Ilha de Sullivan está localizada nos Estados Unidos
Batalha da Ilha de Sullivan
Batalha da Ilha de Sullivan (Estados Unidos)

A Batalha da Ilha de Sullivan ou a batalha de Fort Sullivan foi travada em 28 de junho de 1776, durante a Guerra Revolucionária Americana . Aconteceu perto de Charleston, Carolina do Sul , durante a primeira tentativa britânica de capturar a cidade das forças americanas . Às vezes também é referido como o primeiro cerco de Charleston , devido a um cerco britânico mais bem - sucedido em 1780.

Os britânicos organizaram uma expedição no início de 1776 para operações nas colônias rebeldes do sul da América do Norte. Atrasada por problemas logísticos e mau tempo, a expedição chegou à costa da Carolina do Norte em maio de 1776. Encontrando condições inadequadas para suas operações, o general Henry Clinton e o almirante Sir Peter Parker decidiram agir contra Charlestown. Chegando lá no início de junho, as tropas desembarcaram em Long Island (agora chamada de Ilha de Palms), perto da Ilha de Sullivan, onde o Coronel William Moultrie comandava um forte parcialmente construído , em preparação para um bombardeio naval e assalto terrestre. O general Charles Lee , comandando o teatro continental do sul da guerra, forneceria a supervisão.

O assalto terrestre foi frustrado quando o canal entre as duas ilhas foi considerado muito profundo para ser vadeado, e as defesas americanas impediram um pouso anfíbio. O bombardeio naval teve pouco efeito devido ao solo arenoso e à natureza esponjosa da construção de toras de palmeira do forte . O fogo cuidadoso dos defensores causou danos significativos à frota britânica, que se retirou após um dia inteiro de bombardeio. Os britânicos retiraram sua força de expedição para Nova York e não retornaram à Carolina do Sul até 1780.

Fundo

Quando a Guerra Revolucionária Americana estourou em 1775, a cidade de Charlestown, na província da Carolina do Sul, era um centro de comércio no sul da América do Norte. Os cidadãos da cidade juntaram-se a outros colonos na oposição às tentativas do parlamento britânico de tributá-los, e o recrutamento de milícias aumentou quando chegou a notícia das Batalhas de Lexington e Concord em abril de 1775 . Ao longo de 1775 e 1776, recrutas da milícia chegaram à cidade vindos do sertão da colônia, os fabricantes e comerciantes da cidade começaram a produzir material de guerra e fortificações defensivas começaram a se formar ao redor da cidade.

Operações britânicas

As forças do exército britânico na América do Norte estavam principalmente ligadas ao cerco de Boston em 1775. Buscando bases de operações onde tivessem mais controle, os britânicos planejaram uma expedição às colônias do sul. O Major General Henry Clinton , então em Boston, viajaria para Cape Fear , Carolina do Norte , onde se juntaria aos legalistas escoceses criados no interior da Carolina do Norte, e uma força de 2.000 homens da Irlanda sob o comando do Major General Charles Cornwallis .

O plano foi cercado de dificuldades desde o início. A expedição irlandesa, originalmente prevista para partir no início de dezembro de 1775, foi atrasada por dificuldades logísticas, e seus 2.500 soldados não partiram até 13 de fevereiro de 1776, escoltados por 11 navios de guerra sob o comando do almirante Sir Peter Parker . Clinton deixou Boston em 20 de janeiro com duas companhias de infantaria leve e parou pela primeira vez na cidade de Nova York para conversar com William Tryon , o governador real de Nova York. O general Charles Lee , enviado pelo general George Washington para cuidar da defesa de Nova York, coincidentemente chegou lá no mesmo dia que Clinton. Nova York era naquela época extremamente tensa; As forças patriotas estavam começando a desarmar e expulsar legalistas, e a frota britânica ancorada lá estava tendo dificuldade em adquirir provisões. Apesar disso, Clinton não escondeu que seu alvo final era o sul. Lee observou que essa era "certamente uma maneira divertida de proceder; comunicar seu plano completo ao inimigo é muito novo para ser creditado". Este não foi nem mesmo o primeiro aviso da expedição aos colonos; uma carta interceptada em dezembro já fornecia informações de que os britânicos planejavam ir para o sul.

Clinton chegou a Cape Fear em 12 de março, esperando encontrar o comboio europeu já lá. Ele se encontrou com os governadores reais da Carolina do Norte e do Sul, Josiah Martin e William Campbell , e soube que os legalistas escoceses recrutados haviam sido derrotados em Moore's Creek Bridge duas semanas antes. Clinton também recebeu pedidos de ajuda do governador real da Geórgia , James Wright , que havia sido preso e fugiu para um navio da Marinha.

A frota de Parker teve uma travessia extremamente difícil. Atingidos por tempestades e alto mar, os primeiros navios da frota não chegaram a Cape Fear até 18 de abril, e Cornwallis não chegou até 3 de maio. Após várias semanas lá, em que as tropas britânicas invadiram propriedades de Patriot, Clinton, Cornwallis e Parker concluiu que Cape Fear não era uma base adequada para operações futuras. Parker havia enviado alguns navios em expedições de reconhecimento para cima e para baixo da costa, e os relatórios sobre as condições parcialmente concluídas das defesas de Charleston eram suficientemente promissores que a decisão de ir para lá foi tomada.

Defesas americanas

John Rutledge , recentemente eleito presidente da Assembleia Geral que permaneceu como a espinha dorsal do governo revolucionário da Carolina do Sul, organizou uma força de defesa sob o comando do coronel William Moultrie , de 46 anos , ex-miliciano e guerreiro índio . Essas forças compreendiam três regimentos de infantaria, dois regimentos de rifle e um pequeno regimento de artilharia; eles foram aumentados por três companhias de artilharia independentes, e a força total chegou a cerca de 2.000. Essas forças foram aumentadas ainda mais com a chegada de regimentos continentais da Carolina do Norte e da Virgínia (1.900 soldados), bem como milícias de 2.700 de Charleston e do interior circundante.

Moultrie viu a Ilha de Sullivan , uma faixa arenosa de terra na entrada do Porto de Charleston estendendo-se ao norte por cerca de 4 milhas (6,4 km) de comprimento e algumas centenas de metros de largura, como um lugar adequado para construir um forte que poderia proteger a entrada da intrusão do inimigo navios de guerra. Um grande navio navegando para Charleston primeiro teve que cruzar Charleston Bar, uma série de cardumes submersos situados a cerca de 8 milhas (13 km) a sudeste da cidade, e então passar pelo extremo sul da Ilha de Sullivan ao entrar no canal para o porto interno . Mais tarde, também teria que passar pelo extremo norte da Ilha James , onde Fort Johnson comandava a abordagem sudeste da cidade. Moultrie e seu segundo regimento da Carolina do Sul chegaram à Ilha de Sullivan em março de 1776 e começaram a construção de uma fortaleza construída com troncos de palmito para defender a ilha e o canal do porto de Charleston. A construção movia-se lentamente; O capitão Peter Horry, do destacamento naval Patriot, descreveu o local como "uma imensa caneta de 500 pés de comprimento e 16 pés de largura, cheia de areia para impedir o tiro". As plataformas dos canhões eram feitas de pranchas de cinco centímetros de espessura e presas com pontas de madeira.

General Henry Clinton

O Congresso havia nomeado o general Lee para comandar as tropas do Exército Continental nas colônias do sul, e seus movimentos por terra obscureceram os da frota de Clinton enquanto navegava para o sul. Lee escreveu de Wilmington em 1º de junho que a frota havia partido, mas ele não sabia se ia para a Virgínia ou para a Carolina do Sul. Ele se dirigiu para Charleston, dizendo "[Eu] confesso que não sei se irei para o inimigo ou para ele". Ele chegou a Charleston logo depois que a frota ancorou fora do porto e assumiu o comando das defesas da cidade. Ele imediatamente se deparou com um problema: as tropas da Carolina do Sul (milícias ou regimentos coloniais) não estavam na linha continental e, portanto, não estavam formalmente sob sua autoridade. Algumas tropas da Carolina do Sul resistiram às suas instruções, e Rutledge teve que intervir proclamando Lee no comando de todas as forças da Carolina do Sul.

O Forte Sullivan, em formato quadrado, consistia apenas na parede voltada para o mar concluída, com paredes feitas de troncos de palmeira de 6,1 m de altura e 4,9 m de largura. As paredes estavam cheias de areia e subiam 10 pés (3,0 m) acima das plataformas de madeira nas quais a artilharia estava montada. Uma paliçada erguida às pressas de tábuas grossas ajudou a proteger o paiol e as paredes do norte inacabadas. Uma variedade de 31 canhões , variando de 9 e 12 libras a alguns britânicos de 18 libras e franceses de 26 libras, pontilhava as paredes frontal e traseira. O general Lee, quando viu seu estado inacabado, recomendou abandonar o forte, chamando-o de "redil". O presidente Rutledge se recusou e ordenou especificamente que o Coronel Moultrie "obedecesse [Lee] em tudo, exceto em deixar o Fort Sullivan". As táticas de atraso de Moultrie irritaram Lee tanto que ele decidiu em 27 de junho que iria substituir Moultrie; a batalha começou no dia seguinte antes que ele pudesse fazê-lo. Lee fez planos para uma retirada ordenada para Haddrell's Point.

Chegada britânica

A frota britânica levantou âncora em Cape Fear em 31 de maio e chegou ao porto de Charleston no dia seguinte. Moultrie notou um barco de reconhecimento britânico aparentemente procurando por possíveis pontos de desembarque nas proximidades de Long Island (agora conhecida como Ilha das Palmas), a apenas algumas centenas de metros da Ilha de Sullivan; tropas foram consequentemente enviadas para ocupar a extremidade norte de Sullivan. Em 8 de junho, a maior parte da frota britânica havia cruzado a barra e ancorado em Five Fathom Hole , um ancoradouro entre a barra e a entrada do porto. Com o forte na Ilha de Sullivan apenas pela metade, o Almirante Parker expressou confiança de que seus navios de guerra iriam facilmente romper suas paredes. Acreditando de forma otimista que nem mesmo precisaria das forças terrestres de Clinton, ele escreveu a Clinton que depois que os canhões do forte fossem nocauteados, ele "pousaria marinheiros e fuzileiros navais (que pratiquei para esse fim) sob as armas" e que eles poderiam "manter posse até enviar tantas tropas quanto achar adequado ".

Almirante Sir Peter Parker

A frota britânica era composta por nove navios de guerra : o navio almirante de 50 canhões Bristol , bem como o Experiment de 50 canhões e as fragatas Actaeon , Active , Solebay , Siren , Sphinx , Friendship e o bombardeiro Thunder , no total montando quase 300 canhões. As forças do exército na expedição consistiam no 15º , 28º , 33º , 37º , 54º e 57º Regimentos de Pé e parte do 46º . Em 7 de junho, Clinton emitiu uma proclamação conclamando os colonos rebeldes a depor as armas. Porém, os inexperientes zagueiros atiraram no barco enviado para entregá-lo (que estava com bandeira de trégua), que só foi entregue no dia seguinte. Naquele mesmo dia, Clinton começou a desembarcar 2.200 soldados em Long Island. A intenção era que essas tropas atravessassem o canal (agora conhecido como Breach Inlet) entre Long e Sullivan, que os britânicos acreditavam ser suficientemente raso para fazê-lo, enquanto a frota bombardeava o Forte Sullivan.

O general Lee respondeu ao desembarque britânico com várias ações. Ele começou a reforçar posições no continente, caso os britânicos pretendessem lançar um ataque diretamente contra Charleston. Ele também tentou construir uma ponte de barcos para fornecer uma avenida de retirada para a guarnição do forte, mas falhou porque não havia barcos suficientes para fazer a ponte no canal de cerca de 1,6 km que separa a ilha de Charleston; a relutância de Moultrie e Rutledge em apoiar o esforço também pode ter influenciado. Os americanos também construíram uma trincheira no extremo norte da Ilha de Sullivan, que era tripulada por mais de 750 homens e três pequenos canhões, e começaram a fortificar um posto de guarda em Haddrell's Point no continente oposto ao Fort Sullivan.

O general Clinton encontrou o primeiro grande problema do plano de ataque em 17 de junho. Uma tentativa de percorrer o canal entre as duas ilhas estabeleceu que parte do canal tinha pelo menos a altura dos ombros, muito fundo para as tropas cruzarem, mesmo sem a perspectiva do inimigo oposição. Ele considerou o uso de barcos para transportar as tropas, mas os americanos, com o conselho oportuno do general Lee, adotaram uma forte posição defensiva que era virtualmente impossível de bombardear de navios ou da posição de Long Island. Como resultado, as forças britânicas e americanas se enfrentaram através do canal, engajando-se em disparos de canhão ocasionais e em grande parte inconseqüentes a longa distância. Clinton relatou que isso significava que o almirante Parker teria "a glória de ser derrotado sozinho". O ataque foi planejado originalmente para 24 de junho, mas o mau tempo e as condições contrárias do vento levaram Parker a cancelá-lo por vários dias.

Ordem de batalha

Continentals

britânico

Batalha

Um plano exato da barra e do porto de Charles Town. De uma pesquisa real. Com o ataque ao Forte Sullivan, em 28 de junho de 1776, pelo esquadrão de Sua Majestade comandado por Sir Peter Parker

Na manhã do dia 28 de junho, o Forte Sullivan foi defendido pelo Coronel Moultrie, comandando o 2º Regimento da Carolina do Sul e uma companhia da 4ª Artilharia da Carolina do Sul, totalizando 435 homens. Por volta das 09:00 daquela manhã, um navio britânico disparou uma arma de sinalização indicando que tudo estava pronto para o ataque. Menos de uma hora depois, nove navios de guerra haviam se posicionado de frente para o forte. Thunder and Friendship ancorou a cerca de 2,4 km do forte enquanto Parker levou Active , Bristol , Experiment e Solebay para uma posição mais próxima a cerca de 400 jardas (370 m) da Ilha de Sullivan, onde ancoraram de frente para o forte. Cada um desses navios começou a atirar no forte quando ele atingiu sua posição, e os defensores devolveram o fogo. Embora muitos dos Trovão 's tiros desembarcados ou perto do forte, eles tiveram pouco efeito; de acordo com Moultrie, “tínhamos um pântano no meio, que os engoliu instantaneamente, e os que caíram na areia dentro e ao redor do forte, foram imediatamente enterrados”. O papel de Thunder na ação também teve vida relativamente curta; ela havia ancorado muito longe do forte, e a sobrecarga de seus morteiros com pólvora extra para aumentar seu alcance acabou fazendo com que escapassem de suas montarias. Devido à escassez de pólvora, os homens de Moultrie foram cautelosos no ritmo do tiroteio e apenas alguns oficiais realmente apontaram os canhões. Eles também dispararam em pequenas salvas, quatro canhões de cada vez. Um observador britânico escreveu: "Seu fogo foi surpreendentemente bem servido" e foi "lento, mas decisivo de fato; eles foram muito frios e tomaram cuidado para não atirar, a menos que seus canhões fossem extremamente bem direcionados".

Mapa de um engenheiro britânico feito após o noivado

O general Clinton começou a fazer movimentos para cruzar o extremo norte da Ilha de Sullivan. Assistida por dois saveiros de guerra, a flotilha de escaleres que transportava suas tropas foi atacada pelas defesas do coronel William Thomson . Enfrentando uma enxurrada fulminante de balas de uva e tiros de rifle, Clinton abandonou a tentativa.

Por volta do meio-dia, as fragatas Sphinx , Syren e Actaeon foram enviadas em uma rota rotatória, evitando alguns cardumes, para tomar uma posição de onde pudessem envolver a plataforma de tiro principal do forte e também cobrir uma das principais rotas de fuga do forte. No entanto, todos os três navios encalharam em um banco de areia desconhecido, e os cordames de Acteon e da Esfinge ficaram emaranhados no processo. Os britânicos conseguiram remarcar Sphinx e Syren , mas Acteon permaneceu encalhado, tendo se movido muito para o banco de areia submerso. Conseqüentemente, nenhum desses navios atingiu a posição pretendida, uma sorte que não foi perdida pelo coronel Moultrie: "Se esses três navios tivessem realizado seu propósito, eles teriam nos enfileirado de tal maneira que nos expulsariam de nossos canhões. "

No forte, Moultrie ordenou a seus homens que concentrassem o fogo nos dois grandes navios de guerra, Bristol e Experiment , que foram atingidos pelos canhões do forte. O tiro de corrente disparado em Bristol acabou destruindo grande parte de seu cordame e danificando gravemente o mastro principal e o mastro da mezena. Uma bala atingiu seu tombadilho, ferindo Parker levemente no joelho e na coxa. O tiro também arrancou parte de sua calça, deixando seu traseiro exposto. No meio da tarde, os defensores estavam ficando sem pólvora e seu fogo foi brevemente suspenso. No entanto, Lee enviou mais munição e pólvora do continente, e os defensores voltaram a atirar nos navios britânicos; Lee até mesmo visitou o forte no final do dia, dizendo ao Coronel Moultrie: "Vejo que você está indo muito bem aqui, você não tem ocasião para mim, irei para a cidade novamente." O almirante Parker eventualmente tentou destruir as paredes do forte com persistentes canhões laterais. Esta estratégia falhou devido à natureza esponjosa da madeira de palmito usada em suas construções; a estrutura estremecia e absorvia as balas de canhão em vez de se estilhaçar. A troca continuou até por volta das 21:00, quando a escuridão forçou a cessação das hostilidades e a frota finalmente retirou-se do alcance.

Descrição da batalha por John Blake White, 1826

Em um ponto durante a batalha, a bandeira que Moultrie projetou e ergueu sobre o forte foi derrubada. O sargento William Jasper correu para a ameia e ergueu a bandeira novamente, erguendo-a e reunindo as tropas até que um suporte de bandeira pudesse ser providenciado. Ele foi creditado por Moultrie por reviver o espírito das tropas e, mais tarde, recebeu elogios por sua bravura. Uma pintura deste evento (foto acima) retrata as ações de Jasper.

Contando as vítimas, Parker relatou 40 marinheiros mortos e 71 feridos a bordo do Bristol , que foi atingido mais de 70 vezes com muitos danos ao casco, jardas e cordame. O experimento também foi seriamente danificado, com 23 marinheiros mortos e 56 feridos. Active e Solebay relataram 15 vítimas cada. Os americanos relataram suas baixas em apenas 12 mortos e 25 feridos. Na manhã seguinte, os britânicos, incapazes de arrastar o Acteon encalhado para fora do banco de areia, incendiaram o navio para evitar que ele caísse nas mãos do inimigo. Patriotas em pequenos barcos navegaram até o navio em chamas, dispararam canhões contra os navios britânicos, pegaram todas as provisões e saques que puderam e recuaram pouco antes de o paiol de pólvora explodir.

Rescaldo

Fort Moultrie olhando para o porto de Charleston durante a Guerra Civil Americana

Os britânicos não tentaram tomar o forte novamente. Poucos dias depois da batalha, os charlestonianos souberam da assinatura da Declaração de Independência na Filadélfia . As tropas britânicas foram reembarcadas em seus transportes e, em 21 de julho, a frota britânica retirou-se para o norte para ajudar o principal exército britânico em sua campanha contra a cidade de Nova York . Para piorar a situação, um dos transportes britânicos encalhou em Long Island e foi capturado pelas forças patriotas.

Os britânicos não voltaram a Charleston até 1780, quando o General Clinton sitiou a cidade com sucesso e capturou um exército inteiro. Até que o Sul se tornasse novamente o foco da guerra no final de 1778, seus estados forneceram suprimentos militares para o esforço de guerra do norte e produziram bens comerciais que trouxeram valiosas moedas fortes para financiar o esforço de guerra.

O almirante Parker e o general Clinton travaram uma guerra de palavras após a batalha, cada um procurando jogar a culpa no outro pelos fracassos da expedição. Embora Clinton não tenha sido culpado pelo governo, a opinião popular o responsabilizou, e Parker foi elogiado por sua bravura pessoal.

Legado

Monumento na Ilha Sullivans

O Fort Sullivan foi renomeado para Fort Moultrie logo após a batalha para homenagear o Coronel William Moultrie por sua defesa bem-sucedida do forte e da cidade de Charleston. Extensivamente modificado nos anos após a batalha, foi suplantado por Fort Sumter como a principal defesa de Charleston antes da eclosão da Guerra Civil Americana . Em 1876, para comemorar o centenário, empresas de Savannah, Augusta, Macon, Columbia, Nova York e Boston foram convidadas para Charleston. O local foi entregue ao National Park Service em 1960 e agora faz parte do Fort Sumter National Monument .

Um pequeno monumento à Batalha da Ilha de Sullivan foi colocado na ponta nordeste da ilha, com vista para a enseada onde os soldados do General Clinton esperavam cruzar. O monumento inclui marcadores históricos que descrevem os eventos em torno do noivado.

Um emblema icônico da batalha foi a bandeira desenhada pelo Coronel Moultrie. Encomendado pelo governo colonial, ele desenhou uma bandeira azul com uma meia-lua branca no canto superior esquerdo, que foi hasteada no forte durante a batalha. Apesar de ter sido abatido durante o cerco, foi visto como um símbolo dessa defesa bem-sucedida (e ficou famoso durante a vitória). Ela veio a ser conhecida como a bandeira Moultrie ou Bandeira da Liberdade. Quando Charleston (perdida para os britânicos no cerco de 1780 ) foi recuperada pelas forças americanas no final da guerra, a bandeira foi devolvida à cidade pelo general Nathanael Greene .

Começando no primeiro aniversário desta vitória em 1777, Charlestonians e South Carolinians celebram o " Dia da Carolina " anualmente para comemorar esta primeira grande vitória das forças americanas sobre os britânicos. Todos os anos, os eventos locais incluem um desfile no centro de Charleston e encenações em Fort Moultrie na Ilha de Sullivan.

Veja também

Notas

Referências