Batalha do Rio Ch'ongch'on - Battle of the Ch'ongch'on River

Coordenadas : 39 ° 42′N 125 ° 53′E / 39.700°N 125.883°E / 39.700; 125.883 (Kunu-ri)

Batalha do Rio Ch'ongch'on
Parte da Guerra da Coréia
A snow covered hill with the hill top on fire and the slopes filled with charging soldiers
As forças chinesas invadem uma posição da ONU.
Encontro 25 de novembro - 2 de dezembro de 1950
Localização
Resultado Vitória chinesa

Mudanças territoriais
A RPDC recupera o controle de todas as áreas ao norte do Paralelo 38
Beligerantes

 Nações Unidas ( UNC )

 China Coréia do Norte
 
Comandantes e líderes
United States Douglas MacArthur Walton H. Walker John B. Coulter Laurence B. Keizer Yu Jae-pendurado Paik Sun-yup Tahsin Yazıcı Basil Aubrey Coad
United States
United States
United States
First Republic of Korea
First Republic of Korea
Turkey
United Kingdom
China Mao Zedong Peng Dehuai Han Xianchu
China
China
Unidades envolvidas
United States I Corps
United States IX Corpo
South Korea II Corpo
United States Quinta Força Aérea dos EUA
38º Corpo de exército
39º Corpo
40º Corpo
42º Corpo de exército
50º Corpo de exército
66º Corpo de exército
Força
254.571 230.000
Vítimas e perdas

United States676 mortos
3.034 feridos
2.055 capturados
813 desaparecidos
Turkey218 mortos
455 feridos
94 desaparecidos

Total :
11.000+
Estimativa chinesa :
23.000

Dados oficiais :
mais de 10.000 vítimas em batalha
~ 20.000 vítimas fora de batalha
30.000+ vítimas totais

  • 38º Corpo : 415 mortos, 5.005 feridos
  • 39º Corpo : 463 mortos, 1.125 feridos
  • 40º Corpo : 869 mortos, 3.267 feridos
  • 42º Corpo : 298 mortos, 1.378 feridos
  • 66º Corpo : 1.347 mortos ou feridos
    (de 25 de novembro a 25 de dezembro)

A Batalha do Rio Ch'ongch'on ( chinês :清川江 战役; pinyin : Qīngchuānjiāng Zhànyì ), também conhecida como Batalha do Ch'ongch'on , foi uma batalha decisiva na Guerra da Coréia , e ocorreu a partir de 25 de novembro a 2 de dezembro de 1950, ao longo do Vale do Rio Ch'ongch'on, na parte noroeste da Coreia do Norte . Em resposta ao sucesso da Campanha da Primeira Fase Chinesa contra as forças das Nações Unidas (ONU), o General Douglas MacArthur lançou a Ofensiva Casa no Natal para expulsar as forças chinesas da Coréia e terminar a guerra. Antecipando esta reação, o Comandante do Exército Voluntário do Povo Chinês (PVA) Peng Dehuai planejou uma contra-ofensiva, apelidada de " Campanha da Segunda Fase ", contra o avanço das forças da ONU.

Na esperança de repetir o sucesso da Campanha da Primeira Fase anterior, o 13º Exército PVA lançou pela primeira vez uma série de ataques surpresa ao longo do Vale do Rio Ch'ongch'on na noite de 25 de novembro de 1950 na metade ocidental da Campanha da Segunda Fase ( Chinês :第二 次 战役 西 线; pinyin : Dì'èrcì Zhànyì Xīxiàn ), destruindo efetivamente o flanco direito do Oitavo Exército dos Estados Unidos , permitindo que as forças de PVA se movam rapidamente para as áreas de retaguarda da ONU. Nas batalhas e retiradas subsequentes durante o período de 26 de novembro a 2 de dezembro de 1950, embora o Oitavo Exército dos EUA tenha conseguido evitar ser cercado por forças do PVA, o 13º Exército do PVA ainda foi capaz de infligir pesadas baixas às forças da ONU em retirada que haviam perdeu toda a coesão. No rescaldo da batalha, as pesadas perdas do Oitavo Exército dos EUA forçaram todas as forças da ONU a recuar da Coreia do Norte para o Paralelo 38 .

Fundo

A map of Northwest Korea with arrows pointing towards Unsan and Kunu-ri
Mapa da campanha chinesa da primeira fase, 25 de outubro a 1 ° de novembro de 1950

Bem, se eles forem rápido o suficiente, talvez alguns deles possam estar em casa no Natal.

-  General Douglas MacArthur

Na esteira do pouso bem-sucedido das forças da ONU em Inchon , a fuga do Perímetro Pusan e a subsequente destruição do Exército do Povo Coreano (KPA) durante setembro de 1950 , o Oitavo Exército dos Estados Unidos cruzou o Paralelo 38 e avançou rapidamente em direção ao Sino - Fronteira coreana . Alarmado com este desenvolvimento, o presidente do Partido Comunista Chinês , Mao Zedong, ordenou que o PVA interviesse na Coréia e lançasse a Campanha da Primeira Fase contra as forças da ONU. Entre 25 de outubro e 4 de novembro de 1950, o 13º Exército do PVA surpreendeu e derrotou o II Corpo do Exército da República da Coreia (ROK) e a 1ª Divisão de Cavalaria dos EUA em uma série de batalhas em torno de Onjong e Unsan , destruindo o flanco direito da Oitava EUA Exército enquanto forçava as forças da ONU a recuar para o rio Ch'ongch'on . Embora as forças do PVA tenham conseguido romper a linha da ONU, dificuldades logísticas forçaram o PVA a se retirar em 5 de novembro de 1950.

Apesar do sucesso da Campanha da Primeira Fase do PVA, os planejadores da ONU ainda acreditavam que a China não havia intervindo na Coréia em grande escala. A rapidez da retirada do PVA em face de uma vitória reforçou ainda mais essa crença. Trabalhando na suposição de que apenas 30.000 soldados PVA poderiam permanecer escondidos nas colinas, o general Douglas MacArthur ordenou o bombardeio das pontes sobre o rio Yalu em um esforço para cortar os reforços PVA. Confiante de que as forças aéreas da ONU poderiam detectar e interromper qualquer movimento de tropas através do rio Yalu, MacArthur lançou a Ofensiva Casa no Natal em 24 de novembro para derrotar as forças PVA e KPA restantes e terminar a Guerra da Coréia.

Desconhecido para os planejadores da ONU, no entanto, já havia 180.000 soldados PVA estacionados na Coréia, com mais reforços se infiltrando na fronteira. Embora o PVA tenha recebido a ordem de manter uma postura defensiva na Coréia do Norte até que as armas soviéticas pudessem chegar na primavera de 1951, seus sucessos anteriores convenceram a liderança chinesa de que o PVA era capaz de virar a maré do avanço da ONU. Encorajado pelo fato de que a ONU não sabia seus verdadeiros números, o comandante PVA Peng Dehuai delineou a Campanha da Segunda Fase , uma contra-ofensiva com o objetivo de empurrar as forças da ONU de volta para uma linha a meio caminho entre o rio Ch'ongch'on e Pyongyang . Como parte de um plano de engano para reforçar ainda mais a aparência fraca das forças PVA, Peng ordenou que todas as unidades recuassem rapidamente para o norte enquanto liberavam prisioneiros de guerra ao longo do caminho. Com 230.000 soldados à sua disposição e outros 150.000 indo para o reservatório de Chosin , Peng autorizou o início da Campanha da Segunda Fase em 22 de novembro de 1950.

Prelúdio

Localização, terreno e clima

A batalha foi travada ao longo da linha de frente da ONU em torno do rio Ch'ongch'on e seus afluentes , que está localizado a 50 milhas (80 km) ao sul da fronteira sino-coreana. A linha de frente da ONU se estendia horizontalmente da costa oeste coreana até as montanhas Taebaek na Coreia central, enquanto o rio Ch'ongch'on cruza para o norte da linha da ONU na cidade de Kujang-dong. De oeste a leste, uma série de cidades, como Chongju, Yongsan-dong, Ipsok, Kujang-dong, Tokchon e Yongwon pontilham a linha de frente e conectando essas cidades há uma série de cruzamentos rodoviários localizados em Sinanju, Anju, Kunu -ri e Pukchang-ni. Uma estrada vai para o sul de Kunu-ri em Sunchon e eventualmente em Pyongyang, e mais tarde se tornaria a principal rota de retirada das forças da ONU estacionadas no centro da linha de frente. O terreno montanhoso na margem norte do rio Ch'ongch'on formou uma barreira defensiva que permitiu aos chineses esconderem sua presença enquanto dispersavam o avanço das forças da ONU. A batalha também foi travada em um dos invernos mais frios da Coreia em 100 anos, com temperaturas caindo para −30 ° F (−34 ° C).

Forças e estratégias

A map showing a front line with the UN labeled in blue and the Chinese in red. Multiple red arrows crossed over the front line on the map's right side
Mapa da Batalha do Rio Ch'ongch'on, 25 a 28 de novembro de 1950

Agindo sob as instruções de MacArthur, o General Walton Walker do Oitavo Exército iniciou a Ofensiva de Casa no Natal às 10:00 em 24 de novembro de 1950. Com um Corpo ROK II reconstituído colocado no flanco direito do Oitavo Exército, o avanço foi liderado pelos EUA I Corps a oeste, US IX Corps no centro e ROK II Corps a leste. Os três Corpos da ONU avançaram com cautela em uma linha de frente contínua para evitar mais emboscadas semelhantes à Campanha da Primeira Fase do PVA, mas a falta de mão de obra levou as forças da ONU ao limite. Exceto pela forte resistência do PVA contra o ROK II Corps, o Oitavo Exército encontrou pouca oposição, e a linha entre Chongju e Yongwon foi ocupada na noite de 25 de novembro.

Apesar da falta de mão de obra, o Oitavo Exército dos EUA tinha três vezes e meia o poder de fogo das forças oponentes PVA / KPA. A Quinta Força Aérea dos Estados Unidos , responsável pelo apoio aéreo, também teve pouca oposição devido à falta de armas antiaéreas do PVA / KPA. Impulsionado por um banquete de Ação de Graças com perus assados ​​na véspera do avanço, o moral estava alto entre as fileiras da ONU, e casa no Natal e na Alemanha na primavera estava na mente de todos. O moral elevado, no entanto, causou uma degradação da disciplina das tropas, e a maioria dos soldados descartou seu equipamento e suprimento de munição antes da batalha. Uma empresa de fuzis do US IX Corps, por exemplo, começou seu avanço com a maioria dos capacetes e baionetas jogados fora, e havia em média menos de uma granada e 50 cartuchos de munição carregados por homem. Como os planejadores da ONU não previram que a guerra seria arrastada para uma campanha de inverno, todos os elementos do Oitavo Exército começaram a ofensiva com escassez de roupas de inverno.

"Como objetivo principal, uma das unidades deve abrir caminho rapidamente ao redor do inimigo e cortar sua retaguarda ... A rota de ataque deve evitar rodovias e terreno plano para evitar que tanques e artilharia atrapalhem as operações de ataque. .. A guerra noturna em terreno montanhoso deve ter um plano definido e uma ligação entre os comandos do pelotão. Pequenos grupos de patrulha líderes atacam e soam o clarim. Um grande número seguirá na coluna. "
Princípios de operação chineses para a campanha da segunda fase

Enquanto o Oitavo Exército avançava, o 13º Exército PVA se escondia nas montanhas com o 50º e o 66º Corpo a oeste, o 39º e o 40º Corpo no centro e o 38º e o 42º Corpo ao leste. Antecipando os avanços da ONU, o PVA planejou uma série de contra-ataques para pegar o Oitavo Exército desprevenido. Na esperança de repetir o sucesso da Campanha da Primeira Fase anterior, o 38º e o 42º Corps primeiro atacariam o ROK II Corps e destruiriam o flanco direito da ONU, depois cortariam atrás das linhas da ONU. Ao mesmo tempo, o 39º e o 40º Corps manteriam os US IX Corps no lugar, evitando quaisquer reforços ao ROK II Corps. O 50º e o 66º Corps ficariam para trás e verificariam os avanços do I Corps dos EUA.

Embora o 13º Exército PVA tivesse uma força nominal de 230.000 homens, sua força real durante a batalha poderia ser tão baixa quanto 150.000 homens. O PVA 66th Corps, por exemplo, tinha apenas 6.600 homens por divisão no início da batalha, em oposição aos 10.000 homens esperados por divisão. Também havia apenas uma arma de fogo disponível para cada três soldados, e o resto era usado como atiradores de granadas. Como a maioria dos obuses e canhões chineses foram deixados para trás na Manchúria , os morteiros eram o único suporte de artilharia disponível para o PVA. Para a contra-ofensiva, o soldado médio recebia apenas cinco dias de rações e munições, e o reabastecimento só poderia ser obtido por meio da limpeza no campo de batalha. Para compensar suas deficiências, o PVA contou amplamente com ataques noturnos e infiltrações para evitar o poder de fogo da ONU. O sistema de logística primitivo também permitiu que o PVA manobrasse sobre terrenos acidentados e acidentados, permitindo-lhes contornar as defesas da ONU e cercar as posições isoladas da ONU. Como os chineses capturaram um grande número de armas nacionalistas durante a Guerra Civil Chinesa , a maioria das armas PVA eram compostas de pequenas armas feitas nos Estados Unidos, como a submetralhadora Thompson , o rifle M1 Garand , o Rifle Automático Browning M1918 , a bazuca e a argamassa M2 .

Batalha

Quando o Oitavo Exército dos EUA parou seu avanço na tarde de 25 de novembro de 1950, o 13º Exército PVA iniciou a Campanha da Segunda Fase. Um ataque frontal massivo foi lançado contra toda a linha da ONU de Yongsan-dong a Yongdong-ni. A oeste, a 1ª Divisão de Infantaria ROK do US I Corps foi atacada pelo PVA 66th Corps em Yongsan-dong. No centro, fortes ações de sondagem pelo PVA 39º e 40º Corps foram realizadas contra o US IX Corps em Ipsok e Kujang-dong. No leste, o PVA 38º e 42º Corps rompeu a linha do ROK II Corps em Tokchon e Yongdong-ni. A ofensiva de casa até o Natal foi completamente paralisada na manhã de 26 de novembro.

Ações em Tokchon e Yongdong-ni

A line of soldiers in white camouflage lying on the snow, with weapons pointing towards the left
Soldados chineses armando uma emboscada contra as forças da ONU em retirada

Após a Batalha de Onjong , os chineses reconheceram o ROK II Corps como a unidade mais vulnerável do Oitavo Exército. Além de carecer do poder de fogo de sua contraparte americana, o Corpo também detinha o terreno mais difícil no flanco direito da ONU. Às 10:00 de 24 de novembro, a 7ª Divisão de Infantaria ROK no flanco esquerdo do II Corpo atacou ao norte de Tokchon. Ao mesmo tempo, a 8ª Divisão de Infantaria ROK no flanco direito do II Corpo avançou para o norte de Yongdong-ni, mas seu avanço foi interrompido pela resistência obstinada do PVA 38º e 42º Corpo de exército. A luta contínua pelos próximos dois dias não conseguiu criar nenhum ganho para a ROK. Durante os avanços, as defesas PVA conseguiram criar uma cunha no centro da 7ª Divisão de Infantaria ROK, forçando a divisão a comprometer a maior parte de suas reservas na linha de frente. Enquanto isso, a 6ª Divisão de Infantaria ROK na retaguarda do II Corpo de exército só poderia oferecer seu 2º Regimento de Infantaria como reserva do Corpo devido às perdas anteriores em Onjong.

Enquanto a ROK preparava suas posições defensivas no crepúsculo de 25 de novembro, os dois corpos de PVA se mobilizaram para um contra-ataque decisivo contra o flanco direito do Oitavo Exército. O PVA 38º Corpo de exército planejava atacar com força total contra o centro e flanco direito da 7ª Divisão de Infantaria ROK, enquanto duas divisões do 42º Corpo começaram a marchar pelas colinas a fim de contornar o flanco direito da 8ª Divisão de Infantaria ROK. Dada a importância deste ataque, Han Xianchu , um dos deputados de Peng, comandou pessoalmente o 38º e o 42º Corpo de exército para o resto da batalha.

O PVA 38º Corpo desferiu o primeiro golpe contra o ROK II Corps às 17:00 do dia 25 de novembro. Auxiliado pela surpresa total, o PVA 113º Divisão, 38º Corpo destruiu primeiro a Empresa de Reconhecimento da 7ª Divisão de Infantaria ROK no flanco direito da divisão, criando um 0,5 intervalo de 800 m entre a 7ª e 8ª Divisão de Infantaria ROK. Simultaneamente, o PVA 114ª Divisão, 38º Corpo de exército atacou o centro-direito da 7ª Divisão de Infantaria ROK, empurrando o 5º e 8º Regimento de Infantaria ROK de volta ao processo. Quando o centro e a direita da 7ª Divisão de Infantaria ROK estavam em completo caos, o PVA 112ª e a 113ª Divisão, 38ª Divisão escaparam das linhas da ONU e avançaram em direção a Tokchon. Com apenas um batalhão de reserva para verificar as divisões de PVA, a guarnição de Tokchon e o quartel-general da 7ª Divisão de Infantaria ROK logo foram cercados e atacados pelas duas divisões de PVA às 16h do dia 26 de novembro. Sob fortes pressões da 114ª Divisão de PVA, o ROK 5º e 8º Regimento de Infantaria tentaram recuar para Tokchon, mas as emboscadas PVA na retaguarda dispersaram as desavisadas tropas ROK. Na tarde de 26 de novembro, Tokchon foi capturado pelo PVA, e o 3º Regimento de Infantaria ROK no flanco esquerdo da 7ª Divisão de Infantaria ROK desviou para oeste e se juntou à 2ª Divisão de Infantaria dos EUA .

Enquanto a 7ª Divisão de Infantaria ROK estava sendo aniquilada em Tokchon pelo PVA 38º Corpo, a 8ª Divisão de Infantaria ROK também estava sendo derrotada, em Yongdong-ni, pelo PVA 42º Corpo. Com a 125ª Divisão PVA amarrando o 10º e 21º Regimento de Infantaria ROK em Yongdong-ni, a 124ª e a 126ª Divisão tentaram se infiltrar na retaguarda da 8ª Divisão de Infantaria ROK marchando pelas colinas a leste de Yongdong-ni. Às 13:00 de 25 de novembro, o 16º Regimento de Infantaria ROK na retaguarda da 8ª Divisão de Infantaria ROK avistou as duas divisões PVA em Maengsan, 20 km (12 milhas) ao sul de Yongdong-ni. Surpresa com este desenvolvimento, a 8ª Divisão de Infantaria ROK ordenou que o 16º Regimento de Infantaria bloqueie o avanço do PVA enquanto o 10º e o 21º Regimento de Infantaria ROK se retiravam de Yongdong-ni. Mas antes que a ordem pudesse ser executada, o PVA atacou primeiro depois de saber que sua armadilha havia sido descoberta. Enquanto o 10º e o 21º Regimento de Infantaria ROK estavam se retirando de Yongdong-ni no início da manhã de 26 de novembro, a 125ª Divisão PVA emboscou ambos os regimentos ROK, forçando os coreanos a abandonar seu equipamento pesado e se espalhar pelas colinas. Enquanto isso, após as fogueiras feitas pelos coreanos para o clima frio, a 124ª Divisão do PVA invadiu um batalhão do 16º Regimento de Infantaria ROK e atacou o posto de comando da 8ª Divisão de Infantaria ROK em Maengsan. Com toda a divisão dispersa, o quartel-general da 8ª Divisão de Infantaria ROK e o 16º Regimento de Infantaria ROK fugiram de Maengsan em 27 de novembro e retiraram-se do campo de batalha.

Durante o caos da batalha, o General Yu Jae-hung do ROK II Corps não recebeu notícias da linha de frente até a meia-noite de 25 de novembro - cinco horas após os chineses terem entrado na retaguarda do ROK. Em resposta à crise, Yu comprometeu o 2º Regimento de Infantaria da ROK, 6ª Divisão de Infantaria, a bloquear as divisões de PVA. Enquanto o 2º Regimento de Infantaria marchava em direção à frente na manhã de 26 de novembro, a 113ª Divisão do PVA interceptou o regimento e destruiu seu posto de comando, espalhando toda a reserva do Corpo de exército ROK II no processo. Com a maioria das unidades do ROK II Corps destruídas em 27 de novembro, o flanco direito da ONU caiu para o PVA.

Embora o reconhecimento aéreo da ONU tenha observado em 27 de novembro que as forças PVA no flanco direito da ONU estavam se movendo rapidamente para a retaguarda do Oitavo Exército, Walker ainda ordenou que o resto do Oitavo Exército continuasse a ofensiva para o norte. Convencido de que o colapso do ROK II Corps foi meramente um pequeno contra-ataque do PVA, Walker ordenou que os EUA I e IX Corps se deslocassem para o leste a fim de cobrir o setor do ROK II Corps. Naquela época, no entanto, o US I e o IX Corps já haviam sofrido pesadas perdas na contra-ofensiva chinesa em Kujang-dong, Ipsok e Yongsan-dong.

Ações em Kujang-dong

Four soldiers sitting in a foxhole, one soldier is pointing a machine gun towards the camera while another is pointing out targets
Soldados da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA em ação durante o final de novembro de 1950

À esquerda da ROK 7ª Divisão de Infantaria do ROK II Corps, a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA do IX Corpo foi colocada no caminho de uma importante linha de abastecimento de PVA. Durante a Ofensiva de Natal, o 9º Regimento de Infantaria dos EUA liderou o avanço da divisão para o norte ao longo do rio Ch'ongch'on, enquanto o 38º Regimento de Infantaria dos EUA foi colocado no flanco direito da divisão. A ofensiva começou com pouca resistência, embora o 9º Regimento de Infantaria tenha sido paralisado pelas defesas do PVA na Colina 219, ao norte de Kujang-dong em 25 de novembro. Para retomar a ofensiva no dia seguinte, o 23º Regimento de Infantaria , 2ª Divisão de Infantaria dos EUA foi transferido para a retaguarda do 9º Regimento de Infantaria. Ao mesmo tempo, o 38º Regimento de Infantaria havia chegado a Somin-dong, uma cidade na estrada entre Kujang-dong e Tokchon. Quando o reconhecimento aéreo detectou um aumento nas atividades de PVA, a Companhia A do 38º Regimento de Infantaria foi enviada em patrulha em território chinês.

Para garantir o sucesso do contra-ataque contra o ROK II Corps, o PVA 40th Corps recebeu a missão de proteger o flanco do PVA 38th Corps contra a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA. Para cumprir esta missão, a 119ª Divisão do PVA, 40º Corpo de exército, primeiro atacaria Somin-dong para evitar que os americanos reforçassem a ROK. A 120ª Divisão então abriria caminho através do rio Ch'ongch'on e amarraria o grosso da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA. Finalmente, a 118ª Divisão flanquearia os americanos pelo oeste e capturaria Kujang-dong pela retaguarda.

Na noite da contra-ofensiva, a 120ª Divisão PVA acidentalmente tropeçou no 9º Regimento de Infantaria dos EUA na margem norte do rio Ch'ongch'on. O encontro surpresa entre os dois lados logo deixou o 9º Regimento de Infantaria com apenas três companhias de fuzis em combate. Sem saber que o 1º Batalhão dos EUA 23º Regimento de Infantaria tinha parou atrás os EUA 61º batalhão da artilharia, quatro espada afiada Empresas do Regimento de 359 PVA, Divisão 120 começou a atravessar o rio e atacou as posições de artilharia dos EUA. Embora o 61º Batalhão tenha sido derrotado de surpresa, o 23º Regimento de Infantaria dos EUA rapidamente nocauteou duas das desavisadas empresas de PVA. As tropas PVA sobreviventes derivaram para o leste e ocuparam uma colina chamada Chinaman's Hat, permitindo-lhes observar as posições do 23º Regimento de Infantaria.

Enquanto a 120ª Divisão do PVA iniciava seu ataque ao centro da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA, a 119ª Divisão do PVA também tentava abrir uma barreira entre Kujang-dong e Tokchon. Em uma série de confusas batalhas entre a 119ª Divisão do PVA e o 38º Regimento de Infantaria dos EUA, o patrulhamento da Companhia A, 38º Regimento de Infantaria, foi fragmentado pela primeira vez sob ataques chineses. Para aumentar a confusão, as equipes de reconhecimento chinesas atraíram os americanos para expor suas posições, e o contra-fogo PVA resultante causou a perda da Companhia G no centro do 38º Regimento de Infantaria. O PVA também havia penetrado o flanco esquerdo do 38º Regimento de Infantaria, bloqueando a rota de retirada do regimento no processo. Na manhã de 26 de novembro, as tropas PVA foram observadas em todo o 38º Regimento de Infantaria.

O PVA retirou-se prontamente na manhã de 26 de novembro, e um contra-ataque do 38º Regimento de Infantaria reabriu a estrada para a retaguarda. Quando o 3º Regimento de Infantaria ROK, 7ª Divisão de Infantaria apareceu repentinamente no setor do 38º Regimento de Infantaria, o comandante do Regimento, Coronel George B. Peploe, percebeu que o flanco direito da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA e todo o Oitavo Exército haviam entrado em colapso. Sob as ordens do General Laurence B. Keizer , comandante da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA, o Coronel Peploe imediatamente assumiu o comando do 3º Regimento de Infantaria ROK enquanto tentava recusar seu flanco direito. Ao mesmo tempo, o coronel Paul L. Freeman, do 23º Regimento de Infantaria, também tentou liderar seu regimento para capturar o Chapéu do China, mas sem muito sucesso.

O PVA renovou seus ataques na noite de 26 de novembro. Um contra-ataque do Chapéu do China logo capturou o posto de comando do 23º Regimento de Infantaria. À esquerda do 23º Regimento de Infantaria, a Companhia G do 9º Regimento de Infantaria também foi invadida pelas forças PVA de ataque, forçando o Coronel Charles C. Sloane Jr. a retirar os remanescentes de seu regimento do outro lado do rio. As emboscadas do PVA na retaguarda dizimaram o resto do 9º Regimento de Infantaria. À direita da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA, o Comandante Wen Yuchen do 40º Corpo de PVA ordenou que a 119ª Divisão destruísse o 38º Regimento de Infantaria para proteger o avanço do PVA no flanco direito da ONU. Os combates ferozes logo forçaram o 38º Regimento de Infantaria a lutar para voltar a Kujang-dong para se juntar à divisão.

Embora Walker não tenha cancelado a Ofensiva de Casa até o Natal em 27 de novembro, Keizer ordenou que sua divisão se retirasse para Kujang-dong. Antes que a ordem de Keiser fosse concluída em 28 de novembro, Walker instruiu o Major General John B. Coulter do IX Corps a estabelecer uma nova linha defensiva em Kunu-ri - 20 milhas (32 km) ao sul da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA. A retirada total da Divisão começou na noite de 27 de novembro, com o PVA atacando em toda parte contra os americanos. Enquanto o comboio da divisão tentava se mover para o sul, eles foram recebidos com tiros de metralhadora e morteiro de vários bloqueios de PVA na retaguarda. As equipes da bazuca PVA também derrubaram vários veículos enquanto outros tentavam atacar os tanques e lançar granadas em suas escotilhas. Com algumas perdas, a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA rompeu o bloqueio da 118ª Divisão do PVA e chegou a Kunu-ri na noite de 28 de novembro.

Ações no Ipsok

A group of soldier running towards the camera, and the background is littered with wrecked vehicles
Soldados do 39º Corpo chinês perseguem a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA

Para a Ofensiva de Natal, a 25ª Divisão de Infantaria do IX Corpo dos EUA avançou à esquerda da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA ao longo do rio Kuryong, um dos afluentes do norte do rio Ch'ongch'on. Em 24 de novembro, a 25ª Divisão de Infantaria iniciou sua ofensiva na cidade de Yongbyon, ao sul de Ipsok. Para liderar a ofensiva, cinco companhias de infantaria, blindagem e artilharia foram retiradas da 25ª Divisão de Infantaria para formar uma força-tarefa especial chamada Força-Tarefa Dolvin . Com a Força-Tarefa Dolvin liderando a ofensiva na margem oriental do rio Kuryong, o 24º Regimento de Infantaria dos EUA , 25ª Divisão de Infantaria foi colocado à direita da divisão para manter contato com a 2ª Divisão, enquanto o 35º Regimento de Infantaria dos EUA , 25ª Divisão de Infantaria estava ativo a margem ocidental do rio avançando de Yongsan-dong para Unsan. O 27º Regimento de Infantaria , 25ª Divisão de Infantaria estava localizado na retaguarda da divisão como reserva.

Por causa da derrota anterior da ONU na Batalha de Unsan , a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA esperava encontrar forte resistência de PVA durante seu avanço. Mas as forças de rastreio do PVA retiraram-se com o avanço americano. Além do fogo violento, a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA não encontrou grande resistência ao longo do caminho. Ipsok foi capturado pela Força-Tarefa Dolvin em 24 de novembro, e vários prisioneiros de guerra americanos da batalha de Unsan também foram recuperados na cidade. Quando a Força-Tarefa Dolvin começou a capturar uma série de colinas ao norte de Ipsok no dia seguinte, a resistência do PVA começou a se fortalecer. Durante as batalhas nas colinas da tarde de 25 de novembro, a Oitava Companhia de Rangers do Exército da Força-Tarefa Dolvin sofreu pesadas perdas contra as defesas chinesas, e a Força-tarefa interrompeu seu avanço ao anoitecer.

Enquanto a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA avançava, o 39º Corpo de PVA adversário aguardava instruções do Alto Comando PVA. Mas o PVA ainda conduziu uma série de ações de sondagem contra as posições americanas na noite de 25 de novembro. As patrulhas chinesas logo destruíram o resto da Ranger Company, enquanto várias equipes de reconhecimento chinesas disfarçadas de americanos se infiltraram nas posições da Força-Tarefa Dolvin . À direita da Força-Tarefa Dolvin , os terrenos montanhosos espalharam o 24º Regimento de Infantaria dos EUA enquanto bloqueavam a maioria de suas transmissões de rádio. Ao saber da destruição da Ranger Company, o Major General William B. Kean da 25ª Divisão de Infantaria dos EUA enviou o 2º Batalhão do 27º Regimento de Infantaria para reforçar a Força-Tarefa Dolvin . Ele também enviou o comandante assistente da divisão Brigadeiro General Vennard Wilson para comandar a força-tarefa, renomeando a força- tarefa para Força-Tarefa Wilson .

Após o ataque bem-sucedido contra o flanco direito do Oitavo Exército, o Alto Comando PVA deu o sinal verde para que o 39º Corpo atacasse a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA em 26 de novembro. A 115ª Divisão PVA do 39º Corpo foi imediatamente mobilizada para um ataque contra a Tarefa Force Wilson e o 24º Regimento de Infantaria dos EUA, enquanto a 116ª e 117ª Divisões se moviam para atacar o Ipsok e cortar a rota de retirada americana. O ataque esmagador logo deixou a força-tarefa dizimada e cambaleando. O PVA 347º Regimento da 115ª Divisão encontrou-se pela primeira vez com a Companhia C no centro da força-tarefa e, após o encontro violento, a maioria dos homens da Companhia C desapareceram em combate. No flanco direito, a 115ª Divisão atacou a Companhia B da força-tarefa. Encontrada com ondas de homens-bomba suicidas PVA, a Companhia B foi reduzida a 26 soldados dos 200 originais. Alguns atiradores e infiltrados PVA até conseguiram chegar ao posto de comando da Força-Tarefa Wilson , resultando na morte do oficial executivo da força-tarefa . Enquanto toda a linha da força-tarefa entrava em colapso, a Companhia E adormecida na retaguarda da força-tarefa foi empurrada para a linha de frente. Embora o fogo do tanque da Companhia E tenha parado o avanço chinês, a companhia foi reduzida a apenas um pelotão após a batalha. As forças de PVA na retaguarda também atacaram a artilharia da força-tarefa em Ipsok, impedindo o apoio de fogo durante a noite. Após a batalha noturna, a força-tarefa se viu cercada e as tropas do PVA gritavam em todas as direções contra os americanos. Quando Wilson tentou evacuar os feridos, bloqueios de estradas do PVA emboscaram o comboio médico ao sul do perímetro do 2º Batalhão.

Com apenas o 2º Batalhão da Força-Tarefa Wilson permanecendo em combate efetivo na manhã de 27 de novembro, Wilson ordenou que a força-tarefa se retirasse para Ipsok. Sob cobertura aérea pesada, o 2º Batalhão rompeu o bloqueio do PVA 348º Regimento e chegou a Ipsok à tarde. Enquanto isso, o 24º Regimento de Infantaria dos EUA havia perdido contato com a maioria de suas unidades, e o comandante do regimento, coronel John T. Corley, só conseguiu reunir um batalhão de seu regimento na manhã de 27 de novembro. Em 28 de novembro, Walker transferiu o US I Corps para o leste anexando a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA ao US I Corps, ao mesmo tempo que ordenava que a 25ª Divisão de Infantaria se retirasse para o rio Ch'ongch'on. Com o 35º Regimento de Infantaria dos EUA retornando à 25ª Divisão de Infantaria após a batalha em Yongsan-dong, a 25ª Divisão de Infantaria retirou-se para o sul e a Força-Tarefa Wilson foi dissolvida por Kean em 28 de novembro.

Ações em Yongsan-dong

Soldiers moving through a damaged village with a tank following behind
Tanques e infantaria dos EUA atacam o rio Yalu em novembro de 1950.

Depois de uma extensa reforma no rescaldo da batalha de Unsan, a 1ª Divisão de Infantaria ROK foi colocada no flanco direito do US I Corps em Yongsan-dong em 20 de novembro. para o norte e para capturar a cidade de Taechon enquanto o 35º Regimento de Infantaria dos EUA, 25ª Divisão de Infantaria avançava para o norte de Yongsan-dong no flanco direito coreano. Ao mesmo tempo, a 24ª Divisão de Infantaria do US I Corps dos EUA avançaria em direção a Chongju no flanco esquerdo da 1ª Divisão de Infantaria do ROK.

Na manhã de 24 de novembro, a 1ª Divisão de Infantaria ROK avançou em direção à cidade de Taechon com seus 11º e 12º Regimento de Infantaria no ponto. Embora as armadilhas do PVA e os tiros de morteiro tenham tentado atrasar os coreanos ao longo do caminho, a 1ª Divisão de Infantaria ainda conseguiu envolver a cidade ao anoitecer de 24 de novembro. Mas, sem o conhecimento dos coreanos, a 1ª Divisão de Infantaria estava marchando para uma área de montagem do PVA , e a resistência em torno de Taechon aumentou imediatamente como resultado. Na noite de 24 de novembro, o 66º Corpo de exército de defesa do PVA contra-atacou os coreanos com cargas de infantaria e cavalaria, e as tropas do PVA e da ROK logo foram travadas em uma batalha gangorra de 25 a 26 de novembro.

Enquanto a batalha ao redor de Taechon se arrastava na noite de 26 de novembro, o 11º Regimento de Infantaria ROK à direita da divisão ficou desorganizado. O Brigadeiro General Paik Sun-yup da 1ª Divisão de Infantaria ROK logo trouxe o 15º Regimento de Infantaria de sua reserva para substituir o 11º Regimento de Infantaria. Depois de receber a notícia do ataque do PVA contra a 25ª Divisão através do rio Kuryong, Paik também dirigiu sua divisão para se defender da contra-ofensiva do PVA. Quando chegou a manhã de 27 de novembro, as tropas do PVA ao redor de Taechon não pararam seu ataque, mesmo sob punição dos ataques aéreos da ONU, e alguns dos ataques se espalharam na área da 24ª Divisão de Infantaria dos EUA. Ao perceber que seu flanco estava dobrando, a 24ª Divisão de Infantaria dos EUA e o 35º Regimento de Infantaria dos EUA começaram a recuar para o sul, para o rio Ch'ongch'on.

Às 13h do dia 27 de novembro, Peng ordenou ao PVA 66º Corpo de exército que destruísse a 1ª Divisão de Infantaria ROK antes que eles pudessem recuar para o rio Ch'ongch'on. Na noite de 27 de novembro, o PVA 66º Corps lançou um ataque massivo contra a 1ª Divisão de Infantaria ROK, a 5ª Equipe de Combate Regimental dos EUA da 24ª Divisão de Infantaria e o 35º Regimento de Infantaria dos EUA. Depois da meia-noite, os ataques de PVA romperam as linhas do ROK e capturaram Yongsan-dong, resultando na perda dos postos de comando do 11º, 15º e do 35º Regimento de Infantaria dos EUA. O 11º e 15º Regimento de Infantaria ROK logo foram dispersos, enquanto o 35º Regimento de Infantaria dos EUA em retirada foi bloqueado em Yongsan-dong com forças PVA atacando por trás. Sob forte pressão, o 35º Regimento de Infantaria dos EUA abriu caminho pela cidade e se juntou à 25ª Divisão dos EUA na tarde de 28 de novembro. Ao mesmo tempo, Paik reuniu os derrotados regimentos ROK e recapturou Yongsan-dong. A 1ª Divisão de Infantaria da ROK manteve a cidade contra os ataques PVA subsequentes até que ela se retirou da batalha em 29 de novembro.

Ações em Kunu-ri

A map showing a front line with the UN labeled in blue and the Chinese in red. Multiple blue arrows are moving down with the red arrows intercepting them
Mapa da Batalha do Rio Ch'ongch'on, 28 de novembro a 1 ° de dezembro de 1950

Kunu-ri é uma vila em encruzilhada na margem norte do rio Kaechon, um dos afluentes do sul do rio Ch'ongch'on. À medida que a contra-ofensiva do PVA crescia em força contra o centro do Oitavo Exército, Kunu-ri havia se tornado um grande gargalo para a retirada do IX Corps dos Estados Unidos. Em um esforço para estabilizar a frente em 28 de novembro, Walker ordenou que a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA recuasse de Kujang-dong e estabelecesse uma nova linha defensiva em Kunu-ri. A importância do Kunu-ri também foi observada pelos chineses e, em 27 de novembro, Peng instruiu o PVA 38º Corpo a cortar a rota de retirada do IX Corpo de exército dos EUA. A 114ª Divisão PVA do 38º Corpo capturaria Kunu-ri marchando para o oeste na estrada de Tokchon, enquanto a 112ª Divisão PVA seguiria em uma rota paralela através das colinas ao norte da estrada.

Com a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA ainda engajada em Kujang-dong, Coulter ordenou que a Brigada Turca na reserva do IX Corpo de exército bloqueasse o avanço do PVA. Na noite de 27 de novembro, os turcos assumiram posição defensiva em Wawon, a leste de Kunu-ri. Eles logo se encontraram com o PVA 342º Regimento, 114ª Divisão. A batalha que se seguiu entre o regimento chinês e o batalhão avançado da brigada continuou durante grande parte do 28 de novembro, resultando em 400 baixas turcas. Ao cair da noite em 28 de novembro, a Brigada Turca tentou recuar 5 km (3,1 mi) para oeste para Sinim-ri para estabelecer posições defensivas mais fortes, mas o PVA 342º Regimento alcançou a brigada e atacou sua retaguarda, cercando completamente a brigada . Com a comunicação cortada entre a brigada e o quartel-general turco, o PVA 340º e o 342º Regimento, 114ª Divisão, fragmentaram a brigada durante a batalha noturna. Os turcos presos escaparam do cerco chinês na manhã de 29 de novembro e a brigada foi anexada à 2ª Divisão de Infantaria dos Estados Unidos.

Embora a Brigada Turca tenha sido paralisada pelo PVA, sua ação retardada permitiu que a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA protegesse Kunu-ri na noite de 28 de novembro. Com o 23º Regimento de Infantaria dos EUA estabelecendo posições defensivas ao norte de Kunu-ri no Na manhã de 29 de novembro, o 38º Regimento de Infantaria dos EUA tentou ocupar as colinas a nordeste de Kunu-ri. Mas o americano logo descobriu que a 112ª Divisão do PVA já havia ocupado as colinas. O 38º Regimento de Infantaria foi então forçado a ocupar uma posição inferior a 1 mi (1,6 km) de distância dos chineses. Ao mesmo tempo, os remanescentes da Brigada Turca juntaram-se ao 38º Regimento de Infantaria dos EUA, cobrindo o flanco direito do regimento na margem norte do Rio Kaechon.

A group of eight or nine men, some standing some sitting, most taking cover behind a bulldozer and with rifles in firing position, in a barren landscape with both water and mountains in the distance
Elementos do 2º Batalhão de Combate de Engenheiros dos EUA , parte da 2ª Divisão de Infantaria, lutando em uma ação de retaguarda em Kuni-ri

Na tarde de 28 de novembro, MacArthur começou a reconhecer que uma crise estava crescendo na Coréia. Com o início da Batalha de Chosin Reservoir em 27 de novembro, MacArthur reuniu seus comandantes de campo, incluindo Walker, para uma conferência em Tóquio . Durante a conferência, MacArthur ficou sabendo da situação no flanco direito do Oitavo Exército e julgou que o Oitavo Exército corria grande perigo. Ele instruiu Walker a se retirar da batalha antes que os chineses pudessem cercar o Oitavo Exército. Após a conferência em 29 de novembro, Walker ordenou que todas as unidades do Oitavo Exército recuassem para uma nova linha ao redor de Sunchon, 48 km ao sul de Kunu-ri.

Seguindo as ordens de Walker, a maioria das unidades principais do Oitavo Exército prontamente rompeu contato com os chineses e se retirou, mas a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA foi forçada a ficar em Kunu-ri para conter as forças chinesas no flanco direito do Oitavo Exército. Quando a 2ª Divisão de Infantaria tentou se retirar na noite de 29 de novembro, as duas divisões de PVA atacaram o 38º Regimento de Infantaria dos EUA. A 112ª Divisão do PVA atacou primeiro o 38º Regimento de Infantaria no flanco esquerdo, mas as defesas americanas se mantiveram firmes, forçando o PVA a ir para a defensiva. Enquanto isso, a 114ª Divisão do PVA atacou a Brigada Turca e o flanco direito do 38º Regimento de Infantaria. Os chineses flanquearam os turcos atacando ao longo da margem sul do rio Kaechon, depois cruzaram o rio nas áreas de retaguarda da ONU. Ao perceber este desenvolvimento, o Brigadeiro General Tahsin Yazıcı da Brigada Turca ordenou uma retirada, deixando o flanco direito do 38º Regimento de Infantaria completamente descoberto. Ao anoitecer de 29 de novembro, o PVA cortou a estrada entre o 38º Regimento de Infantaria e Kunu-ri, e os americanos tiveram que recuar infiltrando-se nas linhas do PVA. Às 04:00 em 30 de novembro, o 38º Regimento de Infantaria cruzou o rio Kaechon sob a cobertura do 23º Regimento de Infantaria e Kunu-ri estava sob o controle da PVA.

The Gauntlet

A map showing the front line with the UN labeled in blue and the Chinese in red. A blue arrows is moving down through a long sequence of red lines, with multiple red arrows chasing it
Mapa da retirada da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA

No rescaldo do colapso do ROK II Corps em 27 de novembro, Peng imediatamente ordenou que o PVA 38th Corps cortasse a estrada entre Kunu-ri e Sunchon na retaguarda do IX Corps dos EUA, enquanto o PVA 42nd Corps cercaria todo o Oitavo Exército com pressa para o sul através de Pukchang-ni e capture Sunchon. No mesmo dia, Walker mudou a linha do Oitavo Exército para o leste, anexando a 1ª Divisão de Cavalaria dos EUA e a 27ª Brigada de Infantaria da Commonwealth anglo-australiana ao IX Corpo de exército dos EUA. A 1ª Divisão de Cavalaria dos Estados Unidos conteria o avanço do PVA em Pukchang-ni, enquanto a 27ª Brigada da Commonwealth protegeria a estrada entre Kunu-ri e Sunchon.

Com as novas ordens em 28 de novembro, o 5º Regimento de Cavalaria dos EUA , 1ª Divisão de Cavalaria, deixou Kunu-ri para se juntar à divisão a nordeste de Sunchon. Com o 5º Regimento de Cavalaria dos EUA ausente e o 8º Regimento de Cavalaria ainda se recuperando das perdas devastadoras da batalha em Unsan, o Major General Hobart Gay da 1ª Divisão de Cavalaria dos EUA colocou o 7º Regimento de Cavalaria dos EUA ao sul de Pukchang-ni, atrás dos remanescentes da 6ª Divisão de Infantaria ROK. Na falta de reforços, a 6ª Divisão de Infantaria do ROK foi rapidamente derrotada pelo PVA 42º Corpo na noite de 28 de novembro. As forças do PVA atacaram o 7º Regimento de Cavalaria sob a cobertura dos soldados coreanos em fuga e refugiados que se dirigiam para a frente americana. Sob a ordem de Gay, o 7º Regimento de Cavalaria retirou-se para sudoeste, para a cidade de Sinchang-ni, na manhã de 29 de novembro, e o PVA retomou a viagem para o sul. Uma batalha feroz entre a 125ª Divisão do PVA e o 7º Regimento de Cavalaria eclodiu durante a noite de 29 de novembro, mas na manhã de 30 de novembro o avanço do 42º Corpo do PVA foi interrompido.

O PVA 38º Corpo de exército, por outro lado, estava marchando em direção à estrada Kunu-ri-Sunchon virtualmente sem oposição. Em 7 da manhã de 28 de novembro, a 113ª Divisão do PVA, 38º Corpo ocupou a cidade de Samo-ri, colocando-a bem no caminho do 5º Regimento de Cavalaria e ao lado da estrada Kunu-ri-Sunchon. Uma hora e meia depois, o pelotão avançado do 5º Regimento de Cavalaria foi emboscado e destruído. Com o avanço bloqueado, o 5º Regimento de Cavalaria tentou desalojar a guarnição do PVA, mas foi forçado a retroceder à tarde. A 113ª Divisão então ocupou o vale que continha a estrada Kunu-ri-Sunchon naquela noite e bloqueou a rota de retirada da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA. Ao receber a notícia em 29 de novembro, o 1º Batalhão do Regimento Middlesex , integrante da 27ª Brigada, tentou limpar o vale pelo sul, mas o ataque foi interrompido por falta de armamento pesado.

Uma das primeiras vítimas do novo bloqueio do PVA foi um comboio da Brigada Turca, que foi emboscado na noite de 28 de novembro. Uma patrulha da polícia militar foi enviada para investigar, mas a maioria de seus membros foi morta pela manhã. Com a batalha ainda sendo travada em Kunu-ri, a notícia do bloqueio PVA chegou à 2ª Divisão de Infantaria dos EUA em 29 de novembro. Keizer enviou a Companhia de Reconhecimento e os remanescentes do 9º Regimento de Infantaria para desalojar os chineses, mas o bloqueio manteve-se firme. com um pelotão de tanques atacando-o. Com a batalha em Kunu-ri encerrada na noite de 29 de novembro, a 112ª Divisão do PVA se juntou à 113ª Divisão e o bloqueio na estrada aumentou para 9,7 km de profundidade.

"Nos 500 metros seguintes, a estrada ficou temporariamente intransitável por causa dos inúmeros veículos em chamas e do amontoado de homens mortos, juntamente com a corrida dos feridos das valas, lutando para entrar a bordo de qualquer coisa que rolasse ... ou haveria seríamos corpos em nosso caminho, ou quase seríamos derrubados por homens feridos que literalmente se jogam sobre nós ... Eu apertei [um soldado da ROK ferido] em nosso trailer. Mas quando o coloquei a bordo, outros homens feridos se amontoaram no trailer em tal número que o jipe ​​não conseguiu arrancar. Foi preciso rechaçá-los. "
O Tenente Coronel William Kelleher, do 1º Batalhão dos EUA, 38º Regimento de Infantaria, descreve a carnificina no Gauntlet

A 2ª Divisão de Infantaria, no entanto, não sabia a força do bloqueio na noite de 29 de novembro. Ao mesmo tempo, a 25ª Divisão de Infantaria da Polícia Militar dos EUA relatou erroneamente que a rota alternativa de retirada de Kunu-ri para Anju também estava bloqueada por PVA. Mais tarde, Coulter ordenou que Keizer se retirasse, quebrando o bloqueio na estrada com a 27ª Brigada da Commonwealth. Na madrugada de 30 de novembro, Keizer tomou a decisão de se retirar pelo vale.

Na manhã de 30 de novembro, o 9º Regimento de Infantaria liderou a retirada atacando o bloqueio. Quatro tanques foram enviados primeiro pela estrada e o PVA segurou o fogo. Incentivado por este desenvolvimento, o Coronel Sloane ordenou que o 9º Regimento de Infantaria avançasse, mas a metralhadora PVA e o fogo de morteiro imediatamente pararam o avanço às 9h. O 3º Regimento de Infantaria ROK vinculado à 2ª Divisão de Infantaria foi enviado para reforçar o 9º Regimento de Infantaria dos EUA , mas foi derrotado por fogo amigo . Sem nenhum contato entre os comandos americanos e as unidades britânicas, o Regimento Middlesex avançou para a extremidade sul do vale sem atacar o bloqueio. Acreditando que o bloqueio na estrada era curto e os britânicos estavam atacando estrada acima, Keizer ordenou que a 2ª Divisão de Infantaria executasse o bloqueio às 10:00.

Quando a 2ª Divisão de Infantaria entrou no vale, mais tarde conhecido como " Gauntlet ", as metralhadoras PVA lançaram fogo punitivo enquanto os morteiros saturavam a estrada. A extensão do bloqueio pegou a 2ª Divisão de Infantaria de surpresa, e a estrada logo se encheu de veículos destruídos e soldados feridos e mortos. Aqueles que tentaram se proteger nas valas foram prontamente deixados para trás pelo comboio que seguia para o sul, e a coesão da unidade evaporou instantaneamente. Durante o dia, a cobertura aérea tentou suprimir as posições de PVA com algum sucesso, mas sem cobertura aérea à noite, o ataque de PVA se intensificou. Finalmente, o PVA bloqueou a estrada completamente destruindo o 38º e 503º Batalhão de Artilharia da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA, e as peças de artilharia imobilizadas forçaram o resto da divisão a abandonar todos os veículos e recuar caminhando pelas colinas. Na retaguarda da divisão, o coronel Freeman tentou salvar seu 23º Regimento de Infantaria recuando pela estrada Kunu-ri-Anju. Em um dos últimos atos da batalha, o 23º Regimento de Infantaria disparou seu estoque de 3.206 projéteis de artilharia em 20 minutos, e a barragem maciça impediu as tropas do PVA de seguir o regimento. Os últimos retardatários da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA finalmente chegaram a Sunchon em 1º de dezembro e, em 2 de dezembro, o Oitavo Exército havia perdido completamente o contato com os chineses.

Rescaldo

A series of front lines drawn over the Korean peninsula with each line labeled with a date
Mapa da retirada do Oitavo Exército dos EUA, 1 a 23 de dezembro de 1950

No rescaldo da batalha, o número de baixas do Oitavo Exército dos EUA ultrapassou 11.000 na primeira contagem. Um grande número de documentos, incluindo todos os registros da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA e do 24º Regimento de Infantaria dos EUA, foram perdidos durante a batalha, e isso tornou difícil para os historiadores analisar os eventos em detalhes ou avaliar os danos exatos da batalha e perdas incorridas. No entanto, foi mais tarde estimado que a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA havia sofrido 4.037 baixas, e a maioria de suas peças de artilharia, 40 por cento de seu equipamento de sinalização, 45 por cento de suas armas servidas pela tripulação e 30 por cento de seus veículos foram perdidos durante o batalha. Outra figura até demonstrou uma situação muito pior para a 2ª Divisão de Infantaria; uma contagem apresentada em 1º de dezembro listava as baixas em batalha da 2ª Divisão em 4.940 na última metade de novembro; destes, 90 por cento foram incorridos desde 25 de novembro. Quando reconciliadas com baixas, substituições e retornados fora da batalha, as perdas na batalha deixaram a divisão 8.662 homens com falta de força autorizada, ou 4.731 homens com falta de força real da Divisão em 15 de novembro. A 1ª Cavalaria assumiu a linha originalmente atribuída à 2ª Divisão. Assim, a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA foi considerada incapacitada e Keizer foi dispensado do comando no final da batalha. A outra unidade dos EUA que relatou perdas significativas foi a 25ª Divisão de Infantaria dos EUA, com 1.313 vítimas. A Brigada Turca também relatou 936 baixas com 90 por cento de equipamento, 90 por cento de veículos e 50 por cento de perdas de artilharia, e a brigada tornou-se ineficaz em combate. As baixas do ROK não puderam ser estimadas devido à completa ausência de registros sul-coreanos durante a primeira metade da Guerra da Coréia, mas de acordo com Paik, o quartel-general do ROK II Corps foi forçado a se desfazer no rescaldo da batalha. Quanto às perdas de PVA, Peng estimou 45.000 vítimas até o final da batalha, e a história oficial chinesa atribuiu aproximadamente 20.000 vítimas ao combate, enquanto o restante foi atribuído à falta de roupas de inverno adequadas e à falta de comida. Por seu papel na criação do Gauntlet contra a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA, o PVA 38th Corps foi premiado com o título de " Ten Thousand Years Corps" por Peng em 1 de dezembro de 1950.

Com a 2ª Divisão de Infantaria dos EUA, a Brigada Turca e o ROK II Corps fora de ação, o Oitavo Exército dos EUA foi reduzido a apenas dois corpos, compostos por quatro divisões e duas brigadas. Enquanto isso, o sistema de logística chinês excessivamente estendido também deixou o vitorioso 13º Exército quase faminto e incapaz de quaisquer outras operações ofensivas. Mas durante as caóticas retiradas da ONU, nenhum reconhecimento foi realizado para determinar o estado das forças chinesas. Como resultado, Walker ordenou que o Oitavo Exército abandonasse a Coreia do Norte em 3 de dezembro, para grande surpresa dos comandantes do PVA. A retirada seguinte de 120 milhas (190 km) para o 38º Paralelo é freqüentemente referida como "a retirada mais longa da história militar dos Estados Unidos". Além do moral extremamente baixo após a batalha, todo o Oitavo Exército também foi dominado pela " febre do bug out " durante a retirada, e uma canção chamada "Bug-Out Boogie" foi composta para comemorar a derrota do Oitavo Exército. Walker morreu dois dias antes do Natal de 1950, quando um caminhão dirigido por um soldado da ROK colidiu com seu jipe, e o Tenente General Matthew B. Ridgway assumiu o comando do Oitavo Exército dos Estados Unidos. Na ONU, todas as esperanças de uma Coreia unificada foram abandonadas e um cessar-fogo no Paralelo 38 foi proposto à China em 11 de dezembro de 1950.

Tendo vencido a batalha de forma decisiva e mais uma vez virado a maré da guerra em favor dos comunistas, a Batalha do Rio Ch'ongch'on representou o auge do desempenho militar chinês na Coréia. No entanto, Mao interpretou o cessar-fogo da ONU como uma fraqueza que a China deveria explorar ainda mais. Contra o conselho de Peng e de outros líderes militares seniores, Mao ordenou que o PVA invadisse a Coreia do Sul - uma missão que estava além das habilidades dos militares chineses, ao mesmo tempo que rompia as frágeis linhas de abastecimento chinesas. Reconhecendo as dificuldades chinesas, Ridgway então liderou o Oitavo Exército para infligir graves perdas ao PVA durante as ofensivas chinesas de 1951 .

Veja também

Notas

Notas de rodapé
Citações

Referências

Leitura adicional