Batalha da Curva de Crna (1917) - Battle of the Crna Bend (1917)

Batalha da Curva de Crna (1917)
	Parte da frente macedônia (Primeira Guerra Mundial)
Data	5 a 9 de maio de 1917
Localização	Crna Loop,
Resultado	Vitória dos Poderes Centrais
Beligerantes
Bulgária Alemanha;	França Itália Rússia; ;
Comandantes e líderes
H. von Ziegesar Karl Suren;	Georges Lebouc Paul Grossetti Giuseppe Pennella Mikhail Dieterichs; ; ;
Força
Potências Centrais :; :; 27 batalhões; 19 baterias; 115 metralhadoras; :; 13 batalhões; 15 baterias; 131 metralhadoras; totais :; 40 batalhões; 34 baterias; (122 armas, 8 argamassas); armas 246 da máquina	Aliados :; :; 45 batalhões; 54 baterias; 312 metralhadoras; :; 18 batalhões; 32 baterias; 171 metralhadoras; :; 6 batalhões; 14 baterias; 32 metralhadoras; totais :; 69 batalhões; 100 baterias; (412) armas; armas 515 da máquina
Vítimas e perdas
: 1.626 ; : desconhecido	: 1.700 ; : 2.400 ; : 1.325 ; Total : ; 5.425

A Batalha de Crna Bend foi um grande confronto militar travado entre as forças das Potências Centrais e da Entente em maio de 1917. Foi parte da Ofensiva Aliada da Primavera do mesmo ano, que foi projetada para quebrar o impasse na Frente da Macedônia . Apesar da considerável vantagem numérica e material dos atacantes sobre os defensores, a defesa búlgara e alemã das posições na curva do rio Crna permaneceu um obstáculo formidável, que os Aliados não foram capazes de derrotar não só em 1917, mas até o final da própria guerra.

Fundo

Operações militares na Frente da Macedônia em 1916

Com o início do inverno de 1916, todas as operações militares na Frente da Macedônia chegaram a um fim abrupto. A Ofensiva Monastir de três meses forneceu aos Aliados apenas sucessos táticos limitados, mas não conseguiu tirar a Bulgária da guerra por um ataque combinado das forças do General Sarrail e do Exército Romeno . No nível estratégico, o resultado geral da ofensiva foi conseguir manter mais da metade do exército búlgaro e poucas unidades alemãs na frente macedônia. No nível tático, a linha de frente foi movida em favor dos Aliados por apenas cerca de 50 quilômetros no Setor do 11º Exército Alemão-Búlgaro do General Winkler . No final de novembro, no entanto, os búlgaros e alemães foram capazes de se estabelecer firmemente na Chervena Stena - altura 1248 - colina 1050 - linha defensiva Dabica - Gradešnica e subsequentemente repelir todas as tentativas dos Aliados de desalojá-los de suas posições. Isso provocou a estabilização de toda a linha de frente e forçou os Aliados a suspender a ofensiva por completo. Os lados opostos agora estavam livres para reagrupar suas forças exauridas e fortalecer suas linhas.

A situação estratégica no início da primavera de 1917 em todos os teatros de guerra europeus, exceto a porção romena da Frente Oriental, favoreceu a implementação dos planos ofensivos dos Aliados que foram adotados durante a conferência inter-aliada de novembro de 1916 realizada em Chantilly, França . Esses planos incluíam uma ofensiva na Frente da Macedônia destinada a apoiar os principais esforços dos Aliados nas outras frentes e, se possível, derrotar completamente a Bulgária com a ajuda das forças russas e romenas. Os búlgaros, por sua vez, pediram aos alemães que se juntassem a uma ofensiva contra Salônica com seis divisões, mas o Alto Comando Alemão recusou e forçou a adoção de uma postura puramente defensiva das forças das Potências Centrais na Frente Balcânica.

Preparativos

Plano aliado

O comandante dos exércitos aliados na Frente de Salônica, general Sarrail, começou os preparativos para a ofensiva assim que recebeu suas ordens. No início da primavera de 1917, ele elaborou um plano geral que previa um ataque principal realizado no setor sérvio pelo 2º Exército sérvio e pelo menos dois outros ataques secundários - o primeiro pelos britânicos a leste do Vardar e o segundo pelos italianos e Francês na Curva do Crna. As forças francesas e gregas a oeste do Vardar também deveriam empreender ações agressivas. O comandante do Exército francês do Leste, general Paul Grossetti, informou ao seu superior que suas forças precisariam de pelo menos 40 dias para se prepararem para as operações que obrigaram o general Sarrail a marcar o início da ofensiva para o dia 12 de abril de 1917. O mau tempo as condições, no entanto, logo o forçaram a alterar a data de início várias vezes, até que foi determinado que o ataque principal britânico deveria começar em 24 de abril e o restante em 30 de abril. De acordo com o cronograma, os britânicos começaram a 2ª Batalha de Doiran, mas logo foram forçados a cancelar seus ataques, pois ficou claro que o resto dos Aliados não foram capazes de realizar seus ataques a tempo. As datas dos ataques foram finalmente fixadas para 5 de maio na Curva do Crna e 8 de maio nos setores sérvio e britânico.

No setor Crna Bend, o ataque planejado foi atribuído à esquerda direita do Exército Francês do Leste - o chamado Primeiro Grupo de Divisões (sob o comando do General Georges Lebouc ) e à Força Expedicionária Italiana. Sua tarefa principal era penetrar todas as linhas búlgaras e alemãs na direção da cidade de Prilep e, assim, ameaçar a retaguarda das forças búlgaras em torno de Vardar e Monastir . O general Sarrail inspecionou a área e determinou que os italianos e franceses desferissem um ataque frontal contra quase toda a extensão da linha defensiva, o que causou sérias dúvidas sobre o sucesso final da operação entre os comandantes italianos e franceses. Para fortalecer os Aliados, Sarrail também incluiu uma brigada de infantaria russa nas forças do setor Crna alguns dias antes do ataque.

Plano de energia central

Os búlgaros e alemães estavam bem cientes da ofensiva aliada iminente e decidiram confiar na força de suas fortificações bem preparadas, artilharia forte e fogo de metralhadora, ao mesmo tempo colocando tantas tropas quanto possível nas primeiras linhas e preparando reservas suficientes para o caso de Os aliados conseguiram um avanço e surgiu a necessidade de fortes contra-ataques. A tarefa dos defensores era preservar suas posições a todo custo e proteger as importantes linhas de comunicação ao longo da estrada Gradsko - Prilep .
Em 12 de fevereiro, os alemães já haviam lançado um ataque bem-sucedido contra as forças italianas a oeste da Colina 1050 usando lança-chamas. Os contra-ataques italianos no dia seguinte e 27 de fevereiro foram apenas parcialmente bem-sucedidos.

Forças opostas

Poderes centrais

A Curva de Crna era considerada um dos setores mais importantes da Frente da Macedônia e sempre foi protegida por fortes unidades búlgaras e alemãs. Em 1917, as forças das Potências Centrais na área faziam parte do 62º Corpo do 11º Exército Alemão-Búlgaro , ambos comandados por generais e estado-maior alemão. As unidades de primeira linha designadas para o setor, ao longo de uma frente de 23 quilômetros, foram a 302ª Divisão e a 22ª Brigada Alemão-Búlgara. Essas forças ocupavam uma linha geralmente bem fortificada que era especialmente forte nos pontos considerados cruciais para a defesa, como Colina 1050, Colina 1060, Dabica etc. Em tais locais, a defesa consistia em complicadas redes de trincheiras protegidas por várias linhas de farpado fio que tinha cada um geralmente de 3 a 5 metros de espessura, mas em alguns lugares alcançava uma espessura de 10 a 15 metros. Além disso, havia bons abrigos de infantaria conectados uns aos outros por trincheiras de comunicação. As tropas estavam bem fornecidas com munição e seu moral estava alto.

Tropas de primeira linha

302ª Divisão de Infantaria (Hermann von Ziegesar)

2/2 Brigada de Infantaria - 9 batalhões (mais de 5.550 rifles), 32 metralhadoras
201ª Brigada de Infantaria (alemã) - 7 batalhões, 74 metralhadoras
3/7 Brigada de Infantaria - 4 batalhões (2.800 rifles), 22 metralhadoras
18º Regimento de Artilharia - 20 canhões
10º Regimento de Artilharia (Alemão) - 26 canhões, 4 morteiros
Reserva Divisional - 2 batalhões (alemães), 6 metralhadoras

22ª Brigada de Infantaria Alemã-Búlgara (von Reuter)

42º Regimento de Infantaria (alemão) - 2 batalhões, 39 metralhadoras
44º Regimento de Infantaria - 3 batalhões (2.600 rifles), 16 metralhadoras
28º Regimento de Infantaria - 3 batalhões (2.300 rifles), 16 metralhadoras
Grupo de Artilharia Alemã - 16 canhões
Grupo de Artilharia Búlgara - 28 canhões

Total de tropas de primeira linha - 30 batalhões, 205 metralhadoras, 90 armas

Tropas de segunda linha

61st Corps Reserve

146º Regimento de Infantaria (alemão) - 2 batalhões, 12 metralhadoras
Artilharia búlgara e alemã - 32 canhões,

Tropas de terceira linha

Reserva do exército

2/8 Brigada de Infantaria - 8 batalhões, 29 metralhadoras

Total de tropas no setor de Crna Bend - 40 batalhões, 246 metralhadoras, 122 armas

Aliados

Cemitério russo

divisão sérvia

A posição Aliada na Curva de Crna foi ocupada por tropas de várias nacionalidades. A parte oeste do setor foi confiada à Força Expedicionária Italiana, que enfrentou partes da 302ª divisão ao longo de uma frente de 10,5 quilômetros. O resto do sector ficou a cargo do I Grupo de Divisões, que também teve de cobrir uma linha de frente de 10,5 quilómetros. No início de maio, os Aliados conseguiram concentrar uma grande força de infantaria e artilharia que superava os búlgaros e alemães.

Tropas de primeira linha

35ª Divisão de Infantaria Italiana (General Giuseppe Pennella )

Brigada de Infantaria Sicilia - 6 batalhões (4.710 rifles), 51 metralhadoras
Brigada de Infantaria Ivrea - 6 batalhões (4.143 rifles), 48 metralhadoras
Brigada de Infantaria de Cagliari - 6 batalhões (5.954 fuzis), 72 metralhadoras
Artilharia - 144 armas

16ª Divisão de Infantaria Colonial Francesa (General Antoine Dessort)

4ª Brigada de Infantaria - 6 batalhões, 48 metralhadoras
32ª Brigada de Infantaria - 6 batalhões, 48 metralhadoras
Artilharia - 78 canhões

2ª Brigada de Infantaria Russa ( Mikhail Dieterichs )

4º Regimento de Infantaria - 3 batalhões, 16 metralhadoras
3º Regimento de Infantaria - 3 batalhões, 16 metralhadoras
Artilharia - 54 canhões

17ª Divisão de Infantaria Colonial Francesa (General Georges Têtart)

33ª Brigada de Infantaria - 6 batalhões, 48 metralhadoras
34ª Brigada de Infantaria - 6 batalhões, 48 metralhadoras
Artilharia - 50 canhões

Artilharia pesada acoplada - 46 canhões

Total de tropas de primeira linha - 48 batalhões, 395 metralhadoras, 372 armas

Tropas de segunda linha

11ª Divisão de Infantaria Colonial Francesa (General Jean Paul Sicre)

22ª Brigada de Infantaria - 6 batalhões, 48 metralhadoras
157º Regimento de Infantaria - 3 batalhões, 24 metralhadoras
Regimento de Chasseur Africano - 3 batalhões ,? metralhadoras
Artilharia - 8 canhões

Tropas de terceira linha

Reserva do comandante-chefe

30ª Divisão de Infantaria Colonial Francesa - 9 batalhões, 48 metralhadoras, 32 armas

Total de tropas no setor Crna Bend - 69 batalhões, c. 515 metralhadoras, 412 armas

Batalha

Preparação de artilharia

O comando aliado planejava iniciar a batalha com um bombardeio de artilharia programado para 5 de maio de 1917. Nesse dia 91 baterias italianas e francesas (372 canhões e morteiros pesados) abriram fogo ao longo de toda a frente da 302ª Divisão e da 22ª Brigada. Devido ao clima calmo e quente, toda a linha defensiva logo foi engolfada por uma nuvem de fumaça e poeira. A barragem durou o dia inteiro e teve efeitos mistos, dependendo do terreno e da resistência das fortificações a que se dirigia. Foi o que aconteceu no setor da 302ª Divisão, onde a 2ª / 2ª Brigada de Infantaria da Bulgária estava defendendo linhas situadas em uma planície e os abrigos não eram suficientes para todos os soldados. Em contraste, o bombardeio dificilmente impressionou a 201ª Brigada de Infantaria Alemã, que ocupou as importantes colinas 1020 e 1050. Sua infantaria se beneficiou do terreno acidentado e dos excelentes abrigos, que em alguns casos foram escavados na rocha sólida. O fogo de artilharia aliada no setor da Brigada de Infantaria 3/7 da Bulgária causou sérios danos em parte do arame farpado e desmoronou vários abrigos de infantaria. As tropas de Von Reuter também foram expostas ao bombardeio pesado e tiveram algumas de suas trincheiras de primeira linha e arame farpado severamente danificados. A artilharia aliada nesta parte da frente foi forçada a interromper sua barragem por algum tempo à tarde devido ao aparecimento de caças alemães e à destruição de um de seus balões de observação. Com a chegada da noite, o fogo aliado foi significativamente reduzido em intensidade, o que deu aos defensores uma chance de reparar parte dos danos infligidos.

Às 6h00 do dia 6 de maio, a artilharia aliada renovou seu bombardeio e continuou da mesma maneira que no dia anterior durante todo o dia. Desta vez, porém, os italianos, franceses e russos também enviaram patrulhas para verificar o efeito do bombardeio nas linhas búlgaro-alemãs e testar a força das fortificações. Os búlgaros e alemães conseguiram conter suas tentativas de fechar as linhas com uma infantaria forte e fogo de artilharia. Nesse dia, a artilharia das Potências Centrais teve um papel mais ativo na batalha e frequentemente se engajou no trabalho de contra-infantaria e contra-bateria com a ajuda de aviões de reconhecimento alemães. Ao final do dia, a artilharia Aliada mais uma vez reduziu a intensidade de seu fogo.

Na manhã de 7 de maio, os Aliados renovaram o bombardeio mais uma vez. Neste dia, a barragem foi ainda mais poderosa do que nos dias anteriores e os canhões italianos e franceses dispararam mais de 15.000 projéteis apenas nas linhas da 2ª / 2ª Brigada de Infantaria da Bulgária. Patrulhas de reconhecimento mais fortes foram enviadas, mas mais uma vez detidas pelos búlgaros e alemães, que responderam enviando suas próprias patrulhas para determinar o tempo em que os Aliados estavam se preparando para um grande ataque de infantaria. Os resultados da barragem de artilharia de três dias foram insatisfatórios e o General Grossetti decidiu que deveria continuar no dia 8 de maio com a ajuda de quatro balões de observação. O dia do ataque da infantaria principal foi finalmente marcado para 9 de maio.

No geral, os resultados do bombardeio de artilharia preliminar de quatro dias se mostraram insatisfatórios. O fogo aliado não causou danos severos à linha defensiva búlgara e alemã, enquanto o foco maior do fogo de artilharia em alguns pontos da linha deu uma indicação clara das direções onde o ataque principal deveria ser executado. Os defensores também usaram todos os momentos possíveis para reparar os danos às suas fortificações sob a cobertura de sua própria artilharia. A artilharia búlgara e alemã e seus postos de observação foram praticamente intocados pelo bombardeio Aliado. Enquanto as unidades de infantaria búlgara sofreram 945 baixas durante os quatro dias de bombardeio, as perdas da artilharia foram de apenas 10 homens mortos ou feridos e vários canhões danificados ou destruídos.

Ataque de infantaria

O início do ataque da infantaria foi definido pelo comando aliado para as 6h30 do dia 9 de maio e, à medida que a infantaria se preparava, a artilharia retomou sua barragem com muito maior vigor, mais uma vez envolvendo toda a linha defensiva em uma nuvem de fumaça e poeira. Precisamente às 6h30, a infantaria italiana, francesa e russa saiu de suas trincheiras e avançou contra as posições búlgaras e alemãs ao longo de uma longa linha de 11 quilômetros.

O assalto da 35ª Divisão

A 35ª Divisão de Infantaria italiana atacou a Brigada de Infantaria 2/2 da Bulgária e a 201ª Brigada de Infantaria Alemã com suas brigadas de infantaria Sicilia e Ivrea (61º, 62º, 161º e 162º regimentos de infantaria). Os pontos focais do ataque foram as posições poderosas na Colina 1020 e na Colina 1050. À direita do 61º regimento aproveitou a nuvem de poeira, deixada pela barragem, e conseguiu capturar uma trincheira avançada que os búlgaros haviam evacuado fim de preservar sua infantaria do fogo de artilharia aliada. A infantaria búlgara respondeu logo em seguida com um contra-ataque que empurrou os italianos e recapturou a trincheira. Enquanto isso, mais à direita desses eventos, as tropas do 61º Regimento italiano avançaram contra o batalhão de infantaria búlgaro I / 9, mas foram repelidas por fogo de artilharia. Os 1º e 3º batalhões deste regimento, entretanto, tiveram maior sucesso e conseguiram assumir o controle da trincheira de primeira linha do 9º Batalhão Jäger Alemão, entre as Colinas 1020 e 1050. Os soldados italianos continuaram avançando em direção à segunda linha de trincheiras e conseguiram em entrar porque a maioria dos defensores ainda estavam nas trincheiras e galerias nas encostas do norte das colinas 1020 e 1050. Logo após o rifle búlgaro e alemão, o fogo da metralhadora e da artilharia se intensificou e causou pesadas baixas aos atacantes ao atingir o Os italianos não só pela frente, mas também pelos flancos. O comandante do 3º Batalhão, Major Tonti, foi morto. Às 7h40, o comandante dos Jägers solicitou reforços às unidades búlgaras vizinhas e contra-atacou assim que chegaram. Os alemães e búlgaros recuperaram rapidamente o controle de suas trincheiras perdidas (capturando 120 prisioneiros no processo), forçando o 61º Regimento italiano a voltar às suas posições iniciais.

No centro da frente de ataque italiana, o 161º Regimento de Infantaria foi encarregado de tomar a Colina 1050, mas seu avanço encontrou uma forte barragem lançada pela artilharia búlgara. Ainda partes do flanco esquerdo e do centro do regimento alcançaram as primeiras trincheiras enquanto outro destacamento conseguiu contornar a colina pelo leste. Enquanto avançavam, essas tropas também foram submetidas a artilharia muito pesada, morteiros de trincheira e tiros de metralhadora que foram o prelúdio para um contra-ataque lançado pela Guarda Alemã Jaegers que viu todo o regimento italiano ser jogado de volta às suas posições originais. Durante o ataque italiano e contra-ataque alemão, o 161º Regimento sofreu pesadas perdas. Uma de suas companhias de infantaria foi quase completamente destruída pela explosão de uma mina que foi colocada nas trincheiras pelos defensores.

À direita da frente italiana, o 162º regimento atacante italiano sofreu quase o mesmo destino que as outras forças atacantes. Atacou uma colina defendida por tropas do 45º Regimento de Infantaria Alemão e inicialmente conseguiu superar o arame farpado e ocupar parte da primeira linha de trincheiras. À sua direita, no entanto, a 16ª Divisão Colonial Francesa falhou em capturar permanentemente uma importante colina Piton Rocheaux, que deixou o flanco italiano sem apoio e vulnerável. Como resultado, os italianos foram recebidos por uma artilharia muito pesada, metralhadoras e granadas de mão por trás e por metralhadoras vindas de seu flanco direito. Isso os obrigou a voltar às suas próprias trincheiras iniciais. Por esta altura, as perdas totais da Brigada Ivrea (161º e 162º regimentos) foram de 40 oficiais e cerca de 1000 soldados.

Assim, o primeiro ataque às posições búlgara e alemã terminou em fracasso quase total. O general Pennella ordenou que o ataque fosse retomado com a ajuda da artilharia divisionária. Às 9h45, os soldados de infantaria italianos mais uma vez avançaram, mas como as condições não haviam melhorado a seu favor, não obtiveram melhor sucesso e mais uma vez sofreram pesadas perdas. Por volta do meio-dia, o ataque cessou e o general Pennella o adiou. Ao final do dia, os italianos haviam perdido entre 2.400 e 2.700 homens, o que representava cerca de 21% da infantaria comprometida. Um balão de observação italiano também foi perdido. Durante o ataque de infantaria em 9 de maio, a artilharia Aliada no setor italiano disparou 31.235 projéteis contra os defensores.

O assalto no setor francês

Soldado búlgaro disparando seu rifle de uma trincheira

A 16ª Divisão de Infantaria Colonial Francesa, que era vizinha da 35ª Divisão italiana a leste, recebeu ordens de atacar com seus 12 batalhões as posições da Brigada de Infantaria 3/7 Búlgara e partes da 201ª Brigada de Infantaria Alemã (6 batalhões búlgaros e alemães no total). A preparação da artilharia para o ataque começou às 4:30 e atingiu o pico de intensidade cerca de uma hora depois. O bombardeio aliado destruiu muitos dos postos de observação da infantaria avançada búlgara, causou danos às fortificações e cobriu as três colinas, que eram os objetivos do ataque, em uma densa nuvem de fumaça e poeira. Às 6h30, a infantaria francesa avançou com três regimentos na primeira linha e um regimento de reserva.

À direita, o 8º Regimento de Infantaria Colonial assaltou a colina "Dalag Greben" (sua designação francesa era Piton Rocheaux) e se infiltrou nas trincheiras defendidas por dois batalhões da 201ª Brigada de Infantaria Alemã. Após um caro confronto corpo a corpo, no entanto, os franceses foram expulsos, o que deixou exposto o flanco dos atacantes italianos à esquerda dessas posições e contribuiu para a derrota.

No centro, o 4º Regimento Colonial moveu-se contra a colina chamada pelos búlgaros de "Shtabna Visochina" (sua designação francesa era Piton Jaune) e conseguiu avançar sem ser inicialmente localizado, pois muitos dos observadores búlgaros haviam sido mortos ou feridos. Os poucos que sobreviveram ao bombardeio francês, entretanto, foram capazes de disparar seus sinais vermelhos e sinalizar aos defensores quando os atacantes alcançaram as linhas de arame farpado. Quase imediatamente, a infantaria búlgara saiu de seus abrigos ou esconderijos para as trincheiras e abriu fogo de rifle pesado e metralhadora contra os franceses. Isso pegou a primeira onda de atacantes de surpresa e forçou a recuar, o que por sua vez fez com que as próximas duas ondas de infantaria francesa vacilassem e eventualmente recuassem. Enquanto recuavam, os franceses foram submetidos ao fogo da artilharia búlgara e sofreram pesadas baixas.

À direita, o 37º Regimento Colonial francês teve melhor sorte e conseguiu entrar e ocupar as trincheiras na colina "Vaskova Visochina" (Tranchees rouges) sem serem detectados, onde colocaram em posição várias metralhadoras. A razão para isso era que a infantaria búlgara próxima ainda estava em seus abrigos. Um alerta geral foi soado quando um observador de uma empresa búlgara próxima avistou os franceses. As tropas do batalhão búlgaro, que era responsável pela defesa do morro, saíram imediatamente de seus abrigos e contra-atacaram com uma saraivada de balas de fuzil e metralhadora. Com a ajuda de algumas metralhadoras búlgaras que atiravam no flanco francês exposto, os búlgaros conseguiram alcançar e entrar nas trincheiras, onde se seguiu um difícil combate corpo a corpo. Muitos oficiais búlgaros foram mortos, incluindo o comandante do batalhão, capitão Vaskov. O contra-ataque também começou a atrair as reservas dos batalhões, posicionados a cerca de 600 metros ao norte, que tentavam avançar contra os flancos franceses. À esquerda, os búlgaros conseguiram entrar nas trincheiras ocupadas pelos franceses e neutralizar ou capturar algumas de suas metralhadoras. À medida que mais infantaria búlgara e metralhadoras alemãs se envolveram no contra-ataque, os soldados do 37º Regimento Colonial foram finalmente forçados a abandonar a colina e recuar.

Às 8h00, o ataque da 16ª Divisão Colonial foi vencido ao longo de toda a linha defensiva. Assim, às 9:00, a divisão reforçou suas unidades de ataque e começou um segundo ataque contra as colinas "Shtabna Visochina" e "Vaskova Visochina", que foi mais uma vez derrotado. As perdas da Brigada de Infantaria 3/7 da Bulgária naquele dia foram de 134 mortos e 276 feridos. A brigada capturou 44 soldados franceses em estado de embriaguez e relatou que seus soldados contaram 725 soldados franceses mortos. Poucos dias após o ataque, o General Sarrail relatou um total de cerca de 1.000 vítimas na 16ª Divisão Colonial no ataque de 9 de maio.

Mais a leste da 16ª Divisão Colonial estava a 17ª Divisão Colonial francesa. Em 9 de maio, esta divisão foi encarregada de atacar as posições da 22ª Brigada de Infantaria Alemã-Búlgara em conjunto com a 2ª Brigada de Infantaria Independente Russa. A preparação da artilharia neste setor começou às 5h15 da manhã (guiada por um balão de observação) e atingiu o pico de intensidade por volta das 6h, quando cobriu a maior parte das linhas alemãs e búlgaras. Precisamente às 6h30, a barragem saiu da primeira linha de trincheiras e passou para a retaguarda. Neste momento a infantaria francesa avançou em três vagas com três regimentos na primeira linha e um na reserva. A meio caminho da terra de ninguém, os atacantes foram avistados por artilheiros búlgaros e submetidos a pesados bombardeios de artilharia. Enquanto uma parte dos soldados franceses atacantes foram mortos, feridos ou procurando cobertura, outra parte alcançou e entrou com sucesso na primeira linha das trincheiras da Bulgária e da Alemanha. Lá eles enfrentaram os defensores em um combate corpo a corpo, mas foram derrotados e repelidos. Os franceses não conseguiram ocupar a importante posição chamada "César", o que deu uma vantagem tática aos defensores, que puderam concentrar seus esforços em desviar do ataque russo. Às 8h45, o primeiro assalto francês foi derrotado de forma decisiva. Às 11:00, a infantaria francesa tentou outro ataque, mas apenas 15 minutos depois foi forçada a recuar para suas posições iniciais. Os soldados capturados pelos búlgaros foram encontrados meio bêbados e os cantis cheios de vinho ou licor. Um terceiro ataque francês foi realizado à tarde, mas foi novamente derrotado por volta das 18:00. O total de baixas sofridas pela 17ª Divisão Colonial durante o dia foi de cerca de 700 homens.

Ataque da 2ª Brigada de Infantaria Independente Russa

Dos 18 batalhões destacados para o ataque nas posições da 22ª Brigada de Infantaria Alemã-Búlgara, 6 pertenciam à 2ª Brigada de Infantaria Independente Russa do General Dietrichs. Esta brigada foi adicionada ao grupo franco-italiano na Curva do Crna pouco tempo antes do início da ofensiva aliada. Ocupou parte da frente situada entre as 16ª e 17ª divisões coloniais francesas.

Em 9 de maio, a infantaria russa começou seu ataque às linhas alemã e búlgara às 6:30, em estreita cooperação com a vizinha 17ª Divisão Colonial. No flanco direito da brigada, o 3º Regimento de Infantaria avançou contra a colina "Heintselman" que ocupava um batalhão do 42º Regimento de Infantaria Alemão, enquanto ao mesmo tempo no flanco esquerdo o 4º Regimento de Infantaria atacou a importante Colina "Dabica", que foi defendido por outro batalhão do 42º Regimento de Infantaria Alemão. Assim que os russos foram avistados, a artilharia alemã e búlgara abriu fogo contra suas ondas de infantaria que avançavam, o que permitiu que apenas partes do 3º regimento russo entrassem nas trincheiras "Heitselman", enquanto a maioria de seus soldados procurava cobertura ao lado do arame farpado antes a própria colina. Em Dabica, no entanto, a artilharia alemã mostrou-se muito fraca para deter o ataque do 4º Regimento de Infantaria Russo, cujas tropas penetraram com sucesso na trincheira principal com a ajuda de granadas de mão e avançaram tão rapidamente através dela que às 8:00 toda a colina caiu seu controle. Como resultado, o quartel-general do 22º germano-búlgaro perdeu a conexão com suas tropas na área e não recebeu nenhuma informação clara sobre a situação até o final da tarde. Enquanto muitos dos defensores alemães conseguiram recuar da colina e se reuniram ao redor da reserva búlgara, os russos também tomaram 4 oficiais alemães e 74 soldados alemães do II / 42 batalhão alemão como prisioneiros.

A captura de Dabica foi a maior e mais importante conquista dos Aliados na batalha. Infelizmente para os russos, esse sucesso não foi ampliado porque o ataque dos franceses contra a posição de "César" falhou, o que permitiu aos alemães e búlgaros livrar "Heintselman" da presença russa. Assim, às 8:45, a maior parte do primeiro grande ataque aliado foi completamente repelido, deixando apenas Dabica nas mãos dos russos. A situação do 4º Regimento continuava séria porque os búlgaros e alemães o cercavam por três lados.

Às 14h40, o comandante das forças franco-russas, General Lebouc, ordenou que a Brigada Russa atacasse e capturasse "Heintselman" com seu 3º Regimento, enquanto a 17ª Divisão Colonial realizava um novo ataque contra "César". O ataque, marcado para as 17h30, foi precedido por uma curta mas poderosa barragem de artilharia que causou danos à linha defensiva. Mesmo assim, quando a infantaria russa e francesa saiu de suas trincheiras e atingiu o arame farpado búlgaro, foi atingida por um bombardeio de artilharia muito poderoso, vindo das baterias búlgaras e alemãs próximas, o que causou grande confusão entre suas fileiras. Assim, três ondas consecutivas de infantaria de ataque foram levadas de volta às suas trincheiras iniciais e a infantaria russa que conseguiu chegar ao "Heintselman" foi repelida de forma decisiva por seus defensores alemães. Às 18:00, o ataque foi cancelado.

Apesar deste revés, os russos continuaram a manter as suas posições em "Dabitsa", mas a iniciativa estava agora nas mãos da Alemanha e da Bulgária. O comandante da 22ª Brigada de Infantaria, coronel von Reuter, planejava retomar suas posições perdidas atacando tanto do lado oeste quanto do leste de "Dabica". A preparação da artilharia para o ataque começou às 19:40 e lançou um bombardeio devastador nas posições russas. Sob seu disfarce às 19:55, o contra-ataque da infantaria começou com os Jägers alemães atacando do oeste e os búlgaros atacando do leste. As posições russas se mostraram insustentáveis e por volta das 20:10 os alemães e búlgaros se uniram no topo da colina.

Com a reconquista de "Dabica", a integridade de toda a linha defensiva no setor da Curva de Crna foi restaurada e a batalha do dia 9 de maio terminou com uma vitória decisiva para as Potências Centrais . As baixas russas foram pesadas e variaram de 975 a 1325 homens mortos ou feridos.

Rescaldo

Durante o ataque decisivo da infantaria aliada, os búlgaros sofreram 681 homens mortos ou feridos, a maioria deles na 302ª divisão, o que trouxe suas perdas totais para 1.626 homens no período de 5 a 9 de maio de 1917. As perdas alemãs durante o ataque são desconhecidas, mas é provável que fossem pesados porque as unidades alemãs geralmente eram apanhadas no meio da luta. Os Aliados, por outro lado, sofreram cerca de 5.450 baixas durante o ataque em 9 de maio, sem ganho algum.

Apesar do fracasso, Generail Sarrail não estava pronto para desistir de sua ofensiva e novos ataques foram feitos por italianos e franceses na Curva do Crna nos dias 11 e 17 de maio, que terminaram em fracasso. Finalmente, após a derrota francesa em torno de Monastir e a derrota britânica no Lago Doiran, o General Sarrail cancelou toda a ofensiva em 21 de maio.

Referências

Origens

Em búlgaro

Дошкинов, Петър (1935). Майското сражение в завоя на Черна 1917 г . Печатница на Военно-издателския фонд.

Em inglês :

Hall, Richard (2010). Revelação dos Balcãs: A Batalha de Dobro Pole, 1918 . Indiana University Press. ISBN 0-253-35452-8.
Villari, Luigi (1922). A campanha da Macedônia . TF Unwin ltd.

Em russo :

Данилов, Ю.Л. (1933). Русские отряды на французском и Македонском фронтах. 1916-1918 г.г . Союза офицеровь участниковъ войньи на французскомъ фронте.
Корсун (1939). Балканский фронт . Воениздат НКО СССР.(Em russo)

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