Ações do Reduto Hohenzollern - Actions of the Hohenzollern Redoubt

As ações do Reduto Hohenzollern aconteceram na Frente Ocidental na Primeira Guerra Mundial de 13 a 19 de outubro de 1915, no Reduto Hohenzollern ( Hohenzollernwerk ) perto de Auchy-les-Mines na França . No rescaldo da Batalha de Loos (25 de setembro - 8 de outubro de 1915), a 9ª Divisão (escocesa) capturou o ponto forte e o perdeu para um contra-ataque alemão. O ataque britânico em 13 de outubro falhou e resultou em 3.643 vítimas, principalmente nos primeiros minutos. Na História da Grande Guerra , James Edmonds escreveu que "Os combates [de 13 a 14 de outubro] não melhoraram a situação geral de forma alguma e trouxeram nada além de massacres inúteis de infantaria".

Fundo

Desenvolvimentos estratégicos

No verão de 1915, os exércitos alemães continuaram o fortalecimento das trincheiras da frente, trincheiras de comunicação e pontos fortes ordenados pelo Chefe do Estado-Maior General Erich von Falkenhayn , que em 25 de janeiro também ordenou a construção de linhas mais defensivas atrás da trincheira da frente . O príncipe herdeiro Rupprecht , comandante do Sexto Exército, e alguns generais da Frente Ocidental se opuseram a essa política, como um convite às tropas alemãs para recuar em vez de lutar. Depois da experiência da Batalha de Festubert, onde a artilharia aliada provou ser capaz de destruir uma grande largura da trincheira frontal, a oposição foi abandonada e o trabalho continuou o mais rápido possível. No início de maio, Falkenhayn também ordenou que uma segunda posição defensiva fosse construída 2.000-3.000 jardas (1,1-1,7 mi; 1,8-2,7 km) atrás de toda a Frente Ocidental, para forçar um atacante a fazer uma pausa para mover a artilharia para o alcance.

Planos para explorar a superioridade franco-britânica em números na Frente Ocidental, enquanto um terço do exército alemão estava na Frente Russa, foram acordados em uma conferência por Joffre e os franceses em Chantilly em 14 de setembro. Os Novos Exércitos britânicos começaram a chegar, o número de canhões pesados ​​aumentou desde as ofensivas de maio e junho e, concentrando recursos nos pontos de ataque, uma superioridade numérica ainda maior poderia ser obtida sobre os alemães. Um bombardeio preliminar sem precedentes das defesas alemãs seria possível e tornaria decisivos os ataques de um grande número de infantaria aliada. Ofensivas simultâneas seriam montadas de Champagne e Artois em direção a Namur, o ataque principal sendo feito em Champagne.

O ataque do Décimo Exército francês em Vimy Ridge em maio e junho falhou, o que deixou o Sexto Exército alemão no controle do terreno elevado abaixo do qual os franceses deveriam ter reunido uma massa de artilharia e infantaria. Ficou acordado que em Artois uma ofensiva franco-britânica seria montada em direção a Douai, pelo Décimo Exército francês e o Primeiro Exército britânico, coordenado pelo General Foch em uma frente de 20 milhas (32 km) entre Arras e o canal La Bassée. O Primeiro Exército britânico deveria atacar entre Grenay e o canal La Bassée em uma frente de 6 milhas (9,7 km), com seis divisões e três na reserva. O Corpo de Cavalaria e o Corpo de Cavalaria Indiano deveriam ser mantidos prontos para explorar um colapso alemão. Os exércitos franco-britânicos deveriam atacar Tournai, Valenciennes e Le Quesnoy e ataques subsidiários deveriam ser feitos pelo resto dos exércitos franco-britânicos para deter as reservas alemãs.

Desenvolvimentos táticos

A artilharia de campanha disponível para as divisões britânicas cobria uma frente de 1 milha (1,6 km), com 19 canhões pesados em apoio, enquanto as fachadas divisionais do Décimo Exército tinham 0,75 milhas (1,21 km) de largura com 35 canhões pesados . O menor número de armas britânicas foi compensado pela falta de munição. As ofensivas deveriam começar com um bombardeio contínuo e metódico por 96 horas, no qual o fogo da contra-bateria era tão importante quanto a destruição da trincheira. Um intenso bombardeio de quatro horas deveria ser disparado, antes que os ataques de infantaria em Artois e Champagne começassem simultaneamente em 25 de setembro. A infantaria avançaria como uma "massa irresistível", com reservas preparadas em profundidade para avançar ao mesmo tempo que as tropas da frente, prontas para assumir e manter o ímpeto do assalto. Os ataques anteriores em Artois foram obstruídos pelas muitas aldeias e instalações industriais da região, que foram fáceis para os alemães fortificarem e usarem para atrasar os ataques. A artilharia pesada franco-britânica seria usada para destruir casas e aldeias fortificadas alemãs, que eram à prova de artilharia de campanha. Esperava-se que tais táticas ultrapassassem ambas as posições defensivas alemãs e permitissem à cavalaria avançar e alargar os avanços, antes de avançar em objetivos distantes na Bélgica. Se os ataques tivessem sucesso, o restante dos exércitos franco-britânicos-belgas se uniria em uma ofensiva geral e forçaria os exércitos alemães a uma guerra aberta, na qual a superioridade numérica dos Aliados seria esmagadora.

Prelúdio

Preparativos ofensivos britânicos

A artilharia da 9ª Divisão (escocesa) foi organizada em dois grupos móveis e uma reserva. Uma brigada de artilharia de campo apoiou cada uma das duas brigadas de infantaria de ataque e duas brigadas de obuse com uma bateria de montanha, foram retidas para o fogo de contra-bateria e alvos de oportunidade na frente de divisão. As três companhias de campo da brigada dos Engenheiros Reais e do batalhão pioneiro foram colocadas na reserva. Dois obuseiros de 9,2 polegadas foram cavados perto de um bosque em Beuvry, com arranjos feitos para observação terrestre e aérea de seu fogo, e seiva russa foi cavada em direção ao reduto. Na noite anterior ao ataque as seivas foram abertas e as pontas unidas, para fazer uma trincheira de salto a 150 jardas (140 m) de distância da face do reduto.

Plano de ataque britânico

A 9ª Divisão comandada pelo Major-General George Thesiger deveria atacar com a 26ª Brigada e a 28ª Brigada em uma frente de 1.500 jardas (1.400 m) entre o flanco esquerdo da 7ª Divisão e a ferrovia Vermelles – La Bassée para capturar a frente alemã e trincheiras de apoio. Os objetivos da divisão eram os edifícios e o lixão de Fosse 8 e o Reduto Hohenzollern . O Aterro era uma pilha de entulho de topo plano com 6,1 m de altura e uma visão impressionante e havia se tornado o principal posto de observação alemão na área. Quando capturado, o Dump daria aos britânicos uma observação sobre Haisnes e St. Elie. À direita, a 26ª Brigada com dois batalhões deveria invadir o Reduto Hohenzollern e o Fosse 8 na primeira investida. Os dois batalhões de apoio atacariam ao sul da fossa e avançariam sobre Haisnes, enquanto os batalhões da liderança se reorganizariam para seguir em apoio, à medida que a fossa fosse consolidada pela 28ª Brigada. A divisão deveria então capturar o reduto, The Dump e Fosse 8, antes de avançar para a estrada Lens – La Bassée; depois de chegar à estrada, a divisão deveria avançar para a segunda posição alemã entre Cité St. Elie e Haisnes. A 27ª Brigada na reserva avançaria então através de Douvrin até o Canal Haute Deûle ( Canal de la Deûle ), com a 7ª Divisão no flanco direito; O XI Corpo de exército então passaria para continuar o avanço.

Preparações defensivas alemãs

Vários pit-heads conhecidos como Fosses e poços auxiliares chamados Puits foram construídos em torno de Loos, quando a área foi desenvolvida pela indústria de mineração; Fosse 8 de Béthune ficava perto da extremidade norte de uma pilha de despojos ( Crassier ) conhecida como "The Dump". Os Crassiers haviam sido escavados ou escavados por ambos os lados, para fornecer postos de observação e ninhos de metralhadoras. O lixão tinha 6,1 m de altura, com uma excelente visão em todas as direções. Novas fortificações foram construídas o mais rápido possível, após as ofensivas franco-britânicas em maio e junho de 1915. Nas trincheiras de Dump e Fosse , em uma ligeira elevação de 400 jardas (370 m) em frente à linha de frente original, um novo trabalho defensivo foi instalado pois a defesa completa foi construída e denominada Hohenzollernwerk . A face do reduto tinha 300 jardas (270 m) de comprimento e curvatura, com extensões para se juntar à trincheira "Big Willie" ao sul e à trincheira "Little Willie" ao norte. Os planejadores britânicos consideraram o Reduto Hohenzollern como o mais forte trabalho defensivo em toda a frente. Na área de Fosse 8, mais fortificações foram construídas em julho pela 117ª Divisão alemã , depois que ela lutou em Vimy Ridge em maio e junho; terminado o período de reorganização em Roubaix, a divisão voltou à linha a 9 de julho.

Batalha

Primeira fase: 25 de setembro a 8 de outubro

Primeiro exército

Em 25 de setembro, os dois principais batalhões da 26ª Brigada atacaram da trincheira de salto às 6h30, sob a cobertura da descarga de gás, uma barragem de morteiros Stokes e granadas de fósforo, que formaram um grosso amarelo tela. O gás não foi lançado em terras de ninguém e muitas tropas britânicas foram envenenadas. O gás e a fumaça persistiram por tempo suficiente para que as primeiras companhias de infantaria no ataque se formassem atrás dele, prontas para avançar quando a artilharia britânica levantasse as trincheiras de frente alemãs. O batalhão da direita avançou através da tela, em direção ao fogo alemão de armas pequenas, encontrou o fio bem cortado, mas rapidamente entrou nas trincheiras alemãs, encontrando pouca resistência organizada da guarnição. O batalhão bombardeou adiante ao longo das trincheiras de comunicação, North Face e South Face trincheiras para chegar a Fosse Trench por volta das 7h00, com poucas vítimas adicionais. As tropas continuaram em direção a Fosse 8, as cabanas próximas e The Dump, enquanto as tropas alemãs se retiravam em direção a Auchy e por volta das 7h30 os britânicos haviam alcançado Três Cabarets e ocupado Corons Trench a leste do fosso , antes de fazer uma pausa para se reorganizar.

O batalhão da esquerda esperou dez minutos pelo gás e pela fumaça, para se mover em direção ao seu objetivo em Little Willie Trench, mas então avançou através dele às 6h40 . Quando os britânicos emergiram da tela, eles foram atacados pelo fogo do Ponto Madagascar ("Mad") à esquerda, o que causou muitas perdas nas primeiras linhas de infantaria. O avanço se acelerou e Little Willie foi inserido, com o fio bem cortado. Os alemães atirando de Mad Point foram forçados a mudar de alvo para a 28ª Brigada à esquerda que estava atacando diretamente em direção ao ponto, o que deu ao batalhão tempo suficiente para chegar à Fosse Fosse às 7h10. As cabanas dos mineiros à frente haviam sido capturadas pelo batalhão da direita e por volta das 7h45, o batalhão alcançou Três Cabarés e Corons de Pekin ao norte do Lixo. Muitas outras baixas foram incorridas por este batalhão e um batalhão de apoio avançou para reforçá-lo, que foi capturado por metralhadoras disparando de Mad Point e também teve muitas baixas. Os batalhões no objetivo receberam ordens de cavar e consolidar Corons Trench para cobrir Fosse 8, porque a 2ª Divisão ao norte havia sido repelida da vila de Auchy. O plano alternativo foi implementado para formar um flanco defensivo voltado para o nordeste de Fosse 8 até a vila de Haisnes. Um novo avanço em direção a Haisnes tornou-se impossível, quando a 28ª Brigada foi detida na frente da Trincheira de Madagascar ("Mad") e a área ao redor de Fosse 8 foi consolidada para estar pronta para um contra-ataque do norte ou nordeste.

A consolidação da Trincheira de Corons foi dificultada pelos alemães, que abriram uma eclusa quando se retiraram e inundaram a trincheira até os joelhos. A infantaria e uma companhia de campo cavaram um degrau acima do nível da água, enquanto as tropas alemãs nas trincheiras de comunicação próximas, infligiam muito mais baixas com metralhadoras e rifles. A artilharia alemã disparou na área desde as vizinhanças de Haisnes até que os obuseiros britânicos de 9,2 polegadas, dirigidos por observadores no Dump, os forçaram a sair de ação. Por 10:30 consolidação foi completa no Dump, a fossa e corons De Pekin. Uma linha telefônica foi instalada no quartel-general da brigada, mas foi cortada com tanta frequência que apenas três mensagens foram transmitidas durante o dia. Uma linha dos observadores no Dump à artilharia pesada permaneceu aberta o dia todo. Quatro canhões Mountain de 2,75 polegadas foram movidos de Annequin às 9h15 e estavam prontos para bloquear um avanço alemão de Auchy ou Haisnes às 10h30; uma bateria de artilharia de campanha chegou logo depois.

A 14ª Divisão Alemã foi reforçada pelos dois últimos batalhões não comprometidos do II Corpo da Baviera, conhecido como Regimento Bávaro Composto ( Staubwasser ). Durante o dia, eles foram acompanhados pelo I Batalhão, Regimento de Infantaria Saxônica 104 da 40ª Divisão .

6º Exército Alemão

Um ataque alemão em 29 de setembro falhou, devido à falta de granadas de mão, após o que eles reorganizaram suas tropas. A essa altura, as principais lutas pela maior parte do restante do campo de batalha de Loos haviam chegado ao fim. Em 3 de outubro havia sido combatido virtualmente à sua posição inicial ao custo de milhares de vidas e em 8 de outubro a Divisão de Guardas foi finalmente capaz de repelir um ataque alemão pelas 123ª e 117ª divisões e parte da 7ª Divisão no flanco esquerdo . A preparação da artilharia alemã tinha sido imprecisa devido ao nevoeiro e a infantaria alemã foi detida por arame não cortado e uma defesa britânica alerta, assistida por tropas francesas ao norte da Colina 70, os atacantes alemães perdendo 3.000 baixas . Em 13 de outubro, a nova 46ª Divisão (North Midland) (TF) atacou após uma liberação de gás de nuvem. A divisão sofreu um destino semelhante para as duas divisões alemãs em 8 de outubro, perdendo 3.643 vítimas, principalmente nos primeiros dez minutos. As nuvens de gás tiveram pouco efeito devido aos ventos fortes e luz solar intensa e o apoio da artilharia foi mínimo, devido à falta de munição.

Rescaldo

Análise

A história oficial da guerra sugere que "Os combates de 13 a 14 de outubro não melhoraram a situação geral de forma alguma e trouxeram nada além de massacres inúteis de infantaria." O general Sir Douglas Haig pensou que seria possível lançar outro ataque em 7 de novembro, mas a chuva forte e o bombardeio alemão preciso durante a segunda quinzena de outubro finalmente o convenceram a abandonar a tentativa.

Vítimas

A 9ª Divisão perdeu 6.058 baixas e a 46ª Divisão 3.763 homens. A Divisão de Guardas teve 2.115 baixas durante a Batalha de Loos. Em 8 de outubro, as 123ª e 117ª divisões alemãs perderam 3.000 baixas. Durante a Batalha de Loos, a 117ª Divisão perdeu 6.572 baixas.

Operações subsequentes

Durante os meses de inverno, a 170ª Tunneling Company RE cavou várias galerias sob as linhas alemãs, na área do Reduto Hohenzollern , que havia mudado de mãos várias vezes desde setembro de 1915. Em março de 1916, os alemães tinham uma visão desobstruída das posições britânicas, de um monte de escória chamado Fosse 8 e em operações de mineração anteriores, a terra de ninguém havia se tornado um campo de cratera. A linha de frente britânica era mantida por postos avançados, para reduzir o número de soldados vulneráveis ​​a explosões de minas e a tensão de saber que o solo poderia explodir a qualquer momento. A 12ª Divisão (Leste) foi selecionada para conduzir um ataque, com o objetivo de capturar o campo da cratera, obter observação das bordas da cratera sobre as defesas alemãs até Fosse 8 e acabar com a ameaça de ataques às minas alemãs.

Quatro minas, a maior já lançada pelos britânicos, foram detonadas em 2 de março, seguidas por dois batalhões de infantaria, que capturaram as novas crateras, várias crateras ocupadas pelos alemães, a Cratera do Triângulo desconhecida dos britânicos. A entrada principal das galerias da mina alemã foi descoberta na cratera e a 170ª Companhia de Tunelamento cruzou terra de ninguém para demolir a entrada. Os contra-ataques alemães concentraram-se na recuperação da Cratera do Triângulo, que foi recapturada em 4 de março. A recuperação pelos alemães da entrada da galeria ameaçou as posições capturadas pelos britânicos, que atacaram a cratera do Triângulo em 6 de março, mas foram repelidos. Tunnellers britânicos entraram no sistema alemão de galerias de um túnel britânico e foram capazes de demolir o sistema em 12 de março, o que aliviou a ameaça de outro ataque a uma mina alemã. As escaramuças ao redor das crateras diminuíram e pensou-se que os alemães estavam se concentrando em consolidar novas posições.

Em 18 de março, os alemães surpreenderam os britânicos com cinco minas, que foram silenciosamente escavadas na camada de argila acima do giz. O ataque alemão teve quase tanto sucesso quanto o ataque britânico em 2 de março e forçou os britânicos de volta à linha de frente original, antes que os contra-ataques locais recuperassem algumas das crateras. Quando a luta cessou após 19 de março, ambos os lados ocuparam as bordas próximas das crateras. O Brigadeiro-General Cator, comandante da 37ª Brigada, recomendou que as tentativas de ocupação das crateras terminassem e os lábios próximos fossem mantidos em seu lugar, porque eram armadilhas mortais contra morteiros e morteiros e porque a observação esperada do lábio da cratera foi obstruída por seu forma convexa e grandes pedaços de giz trazidos à superfície pelas explosões.

Victoria Cross

Os seguintes soldados receberam a Victoria Cross em conexão com as operações no Reduto Hohenzollern:

• 13 de outubro de 1915: Cabo James Lennox Dawson (187ª Companhia, Corpo de Engenheiros Reais ).
• 14 de outubro de 1915: Capitão Geoffrey Vickers ( The Sherwood Foresters ).
• 27 de setembro de 1915: Cabo James Dalgleish Pollock ( os próprios Cameron Highlanders da Rainha ).

Ordem de batalha

46ª Divisão (North Midland) | Reduto Hohenzollern 13-19 de agosto de 1915

Dados retirados de Edmonds, JE Military Operations France and Belgium 1915 volume II (1928) a menos que indicado. 137ª Brigada (Staffordshire) 1/5º Batalhão, The South Staffordshire Regiment 1/6 Batalhão, The South Staffordshire Regiment 1/5º Batalhão, Regimento de North Staffordshire 1/6 Batalhão, Regimento de North Staffordshire 138ª Brigada (Lincoln e Leicester) 1/4 Batalhão, Regimento de Lincolnshire 1/5 Batalhão, Regimento de Lincolnshire 1/4 Batalhão, Regimento Leicestershire 1/5º Batalhão, Regimento Leicestershire 139ª Brigada (Nottinghamshire e Derbyshire) 1/5º Batalhão, The Sherwood Foresters 1/6 Batalhão, The Sherwood Foresters 1/7º Batalhão, The Sherwood Foresters 1/8 Batalhão, The Sherwood Foresters Pioneiros de divisão 1 / 1.º Batalhão Regimento de Monmouthshire Artilharia de campanha real I North Midland Brigade (1, 2 e 3 baterias Lincolnshire) II Brigada de North Midland (1, 2 e 3 baterias Staffordshire) III Brigada North Midland (4, 5 e 6 baterias Staffordshire) IV Brigada North Midland (1 e 2 baterias Derbyshire) Royal Engineers 1 / 1ª Companhia de Campo North Midland 1 / 2ª Companhia de Campo North Midland 2 / 1ª Companhia de Campo North Midland

Veja também

Notas

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

links externos

• Vencedores de Victoria Cross, Worcestershire e Sherwood Foresters Regimental Museum
• Relatório Hohenzollern Redoubt, Auchy-les-Mines escavações arqueológicas. Terra de Ninguém O Grupo Europeu de Arqueologia da Grande Guerra
• Outra luta pelo Reduto Hohenzollern, Associação da Frente Ocidental
• The Royal Lincolnshire e Royal Anglian Regimental Association
• The Hohenzollern Redoubt, o pior dia do Regimento de Staffordshire
• Artigo do Redoubt Hohenzollern
• "Over the Bridge of Death", o ataque da 137ª Brigada
• Reportagem de jornal australiano contemporâneo