Urso - Bear

Ursos
Alcance temporal: 38–0  Ma Eoceno tardio - recente
Ursidae-01.jpg
No sentido horário a partir do canto superior esquerdo: urso preto americano , urso marrom , panda gigante , urso preto asiático , urso-preguiça , urso de óculos , urso do sol e urso polar .
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Carnivora
Infraorder: Arctoidea
Família: Ursidae
G. Fischer de Waldheim , 1817
Gênero de tipo
Ursus
Linnaeus , 1758
Subfamílias

punhalAmphicynodontinae
punhalHemicyoninae
punhalUrsavinae
punhalAgriotheriinae
Ailuropodinae
Tremarctinae
Ursinae

Os ursos são mamíferos carnívoros da família Ursidae . Eles são classificados como caniformes ou carnívoros caninos . Embora apenas oito espécies de ursos existam, eles estão espalhados, aparecendo em uma ampla variedade de habitats em todo o hemisfério norte e parcialmente no hemisfério sul. Os ursos são encontrados nos continentes da América do Norte, América do Sul, Europa e Ásia. As características comuns dos ursos modernos incluem corpos grandes com pernas atarracadas, focinhos longos, pequenas orelhas arredondadas, cabelo desgrenhado, patas plantígradas com cinco garras não retráteis e caudas curtas.

Enquanto o urso polar é principalmente carnívoro , e o panda gigante se alimenta quase inteiramente de bambu , as seis espécies restantes são onívoras com dietas variadas. Com exceção de indivíduos cortejando e mães com seus filhotes, os ursos são animais tipicamente solitários . Podem ser diurnos ou noturnos e têm um excelente olfato . Apesar de sua constituição pesada e andar desajeitado, eles são corredores, escaladores e nadadores hábeis. Os ursos usam abrigos, como cavernas e troncos, como tocas; a maioria das espécies ocupa suas tocas durante o inverno por um longo período de hibernação , até 100 dias.

Os ursos são caçados desde os tempos pré-históricos por sua carne e pele; eles têm sido usados ​​para lutas contra ursos e outras formas de entretenimento, como ser feito para dançar . Com sua poderosa presença física, eles desempenham um papel proeminente nas artes , mitologia e outros aspectos culturais de várias sociedades humanas. Nos tempos modernos, os ursos estão sob pressão devido à invasão de seus habitats e ao comércio ilegal de peças de ursos, incluindo o mercado asiático de ursos de bile . A IUCN lista seis espécies de ursos como vulneráveis ou ameaçadas de extinção , e mesmo as espécies menos preocupantes , como o urso pardo , estão em risco de extirpação em certos países. A caça ilegal e o comércio internacional dessas populações mais ameaçadas são proibidos, mas ainda estão em andamento.

Etimologia

A palavra inglesa "urso" vem do inglês antigo bera e pertence a uma família de nomes para o urso em línguas germânicas , como o sueco björn , também usado como primeiro nome. É convencionalmente dito que esta forma está relacionada a uma palavra proto-indo-européia para "marrom", de forma que "urso" significaria "o marrom". Porém, Ringe observa que enquanto esta etimologia é semanticamente plausível, uma palavra que significa "marrom" desta forma não pode ser encontrada em proto-indo-europeu. Ele sugere ao invés que "urso" vem da palavra proto-indo-européia * ǵʰwḗr- ~ * ǵʰwér "animal selvagem". Essa terminologia para o animal originou-se como um termo para evitar tabus : tribos protogermânicas substituíram sua palavra original para urso - arkto - por essa expressão eufemística, por medo de que falar o nome verdadeiro do animal pudesse fazer com que ele aparecesse. Segundo o autor Ralph Keyes , esse é o eufemismo mais antigo conhecido .

Nomes táxon Urso como arctoidea e Helarctos vêm da antiga ἄρκτος grega ( Arktos ), o que significa urso, assim como os nomes " ártico " e " Antártica ", via o nome da constelação da Ursa Maior , o "Great Bear", em destaque o céu do norte.

Nomes de táxons de urso, como Ursidae e Ursus, vêm do latim Ursus / Ursa , urso / urso. O nome feminino "Ursula", originalmente derivado do nome de uma santa cristã , significa "ursa pequena" (diminutivo do latim ursa ). Na Suíça, o nome próprio masculino "Urs" é especialmente popular, enquanto o nome do cantão e da cidade de Berna é derivado de Bär , que significa urso em alemão. O nome germânico Bernard (incluindo Bernhardt e formas semelhantes) significa "urso-bravo", "urso-resistente" ou "urso corajoso". O antigo nome em inglês Beowulf é um kenning , "abelha-lobo", para urso, que por sua vez significa um bravo guerreiro.

Taxonomia

A família Ursidae é uma das nove famílias da subordem Caniformia , ou carnívoros "caninos", da ordem Carnivora . Os parentes vivos mais próximos dos ursos são os pinípedes , canídeos e musteloides . Os ursos modernos compreendem oito espécies em três subfamílias: Ailuropodinae (monotípico com o panda gigante ), Tremarctinae (monotípico com o urso de óculos ) e Ursinae (contendo seis espécies divididas em um a três gêneros, dependendo da autoridade). A análise do cromossomo nuclear mostra que o cariótipo dos seis ursinos é quase idêntico, cada um com 74  cromossomos ( veja o híbrido de Ursid ), enquanto o panda gigante tem 42 cromossomos e o urso de óculos 52. Esses números menores podem ser explicados pela fusão de alguns cromossomos, e os padrões de bandas neles correspondem aos das espécies ursinas, mas diferem daqueles dos procionídeos, o que apóia a inclusão dessas duas espécies em Ursidae em vez de em Procyonidae , onde foram colocadas por algumas autoridades anteriores.

Evolução

Crânio de Plithocyon armagnacensis , um membro da extinta subfamília Hemicyoninae do Mioceno

Os primeiros membros de Ursidae pertencem à extinta subfamília Amphicynodontinae, incluindo Parictis (final do Eoceno ao início do Mioceno médio , 38–18  Mya ) e o ligeiramente mais jovem Allocyon (início do Oligoceno , 34–30 Mya), ambos da América do Norte. Esses animais eram muito diferentes dos ursos de hoje, sendo pequenos e com aparência geral de guaxinim , com dietas talvez mais parecidas com a de um texugo . Parictis não aparece na Eurásia e na África até o Mioceno. Não está claro se os ursídeos do final do Eoceno também estavam presentes na Eurásia, embora a troca faunística através da ponte de terra de Bering possa ter sido possível durante uma grande redução do nível do mar já no final do Eoceno (cerca de 37 Mya) e continuando no início do Oligoceno . Gêneros europeus morfologicamente muito semelhantes a Allocyon e aos muito mais jovens Kolponomos americanos (cerca de 18 Mya), são conhecidos do Oligoceno, incluindo Amphicticeps e Amphicynodon . Tem havido várias evidências morfológicas ligando anficinodontinos com pinípedes , já que ambos os grupos eram semi-aquáticos, mamíferos parecidos com lontras. Além do suporte do clado pinípede-anficinodontino, outras evidências morfológicas e algumas evidências moleculares apóiam que os ursos são os parentes vivos mais próximos dos pinípedes.

Restauração vital de Arctotherium bonariense

O Cephalogale , do tamanho de um guaxinim e parecido com um cachorro, é o membro mais antigo conhecido da subfamília Hemicyoninae , que apareceu pela primeira vez durante o Oligoceno médio na Eurásia, por volta de 30 Mya. A subfamília inclui os gêneros mais jovens Phoberocyon (20–15 Mya) e Plithocyon (15–7 Mya). Uma espécie semelhante a Cephalogale deu origem ao gênero Ursavus durante o início do Oligoceno (30-28 Mya); este gênero proliferou em muitas espécies na Ásia e é ancestral de todos os ursos vivos. As espécies de Ursavus posteriormente entraram na América do Norte, junto com Amphicynodon e Cephalogale , durante o início do Mioceno (21–18 Mya). Membros das linhagens vivas de ursos divergiram de Ursavus entre 15 e 20 Mya, provavelmente por meio da espécie Ursavus elmensis . Com base em dados genéticos e morfológicos, os Ailuropodinae (pandas) foram os primeiros a divergir de outros ursos vivos por volta de 19 Mya, embora nenhum fóssil desse grupo tenha sido encontrado antes de cerca de 5 Mya.

Os ursos de cara curta do Novo Mundo (Tremarctinae) diferenciaram-se dos Ursinae após um evento de dispersão na América do Norte durante a metade do Mioceno (cerca de 13 anos). Eles invadiram a América do Sul (± 2,5 ou 1,2 Ma) após a formação do istmo do Panamá . Seu mais antigo representante fóssil é Plionarctos na América do Norte (c. 10–2 Ma). Este gênero é provavelmente o ancestral direto dos ursos de cara curta da América do Norte (gênero Arctodus ), dos ursos de cara curta da América do Sul ( Arctotherium ) e dos ursos de óculos, Tremarctos , representados por uma espécie extinta da América do Norte ( T. floridanus ), e o único representante sobrevivente dos Tremarctinae, o urso de óculos sul-americano ( T. ornatus ).

Fóssil do urso das cavernas ( Ursus spelaeus ), um parente do urso marrom e do urso polar da época do Pleistoceno na Europa

A subfamília Ursinae experimentou uma proliferação dramática de taxa de cerca de 5,3–4,5 Mya, coincidente com grandes mudanças ambientais; os primeiros membros do gênero Ursus apareceram nessa época. O urso-preguiça é um sobrevivente moderno de uma das primeiras linhagens a divergir durante este evento de radiação (5.3 Mya); ele assumiu sua morfologia peculiar, relacionada à dieta de cupins e formigas, o mais tardar no início do Pleistoceno. Por 3-4 Mya, a espécie Ursus minimus aparece no registro fóssil da Europa; além de seu tamanho, era quase idêntico ao urso negro asiático de hoje . É provavelmente ancestral de todos os ursos de Ursinae, talvez com exceção do urso-preguiça. Duas linhagens evoluíram de U. minimus : os ursos negros (incluindo o urso do sol , o urso negro asiático e o urso negro americano ); e os ursos pardos (que inclui o urso polar ). Os ursos-pardos modernos evoluíram de U. minimus via Ursus etruscus , que por sua vez é ancestral do extinto urso das cavernas do Pleistoceno . As espécies de Ursinae têm migrado repetidamente da Eurásia para a América do Norte já em 4 de Mya durante o início do Plioceno. O urso polar é a espécie evoluída mais recentemente e descende de uma população de ursos marrons que ficou isolada nas latitudes do norte pela glaciação há 400.000 anos.

Filogenia

Os ursos formam um clado dentro do Carnivora. O cladograma é baseado na filogenia molecular de seis genes em Flynn, 2005.

Carnivora

Feliformia Jaguatirica

   Caniformia   

Canidae Lobo dourado africano

   Arctoidea   
   

Hemicyonidae

Ursidae Urso marrom

Pinnipedia Selo comum

Musteloidea

Ailuridae Panda vermelho

Procyonidae Guaxinim comum

Mustelidae Doninha das estepes

Observe que, embora sejam chamados de "ursos" em algumas línguas, os pandas e guaxinins vermelhos e seus parentes próximos não são ursos, mas sim musteloides .

Existem duas hipóteses filogenéticas sobre as relações entre as espécies de ursos existentes e fósseis. Um deles é que todas as espécies de ursos são classificadas em sete subfamílias conforme adotado aqui e artigos relacionados: Amphicynodontinae , Hemicyoninae , Ursavinae , Agriotheriinae , Ailuropodinae , Tremarctinae e Ursinae . Abaixo está um cladograma das subfamílias de ursos após McLellan e Reiner (1992) e Qiu et al . (2014):

Ursidae

punhalAnficinodontinae Kolponomos NT.jpg

punhalHemicyoninae

punhalUrsavinae

punhalAgriotheriinae

Ailuropodinae Recherches pour servir à l'histoire naturelle des mammifères (ilustração 50) (fundo branco) .jpg

Tremarctinae Urso de óculos (1829) .jpg

Ursinae Ursus arctos - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

A segunda hipótese filogenética alternativa foi implementada por McKenna et al. (1997) para classificar todas as espécies de ursos na superfamília Ursoidea , com Hemicyoninae e Agriotheriinae sendo classificados na família "Hemicyonidae". Os anficiclos sob esta classificação foram classificados como pinípedes- tronco na superfamília Phocoidea . Na classificação de McKenna e Bell, tanto os ursos quanto os pinípedes estão em uma ordem parvental de mamíferos carnívoros conhecidos como Ursida , junto com os cães ursos extintos da família Amphicyonidae . Abaixo está o cladograma baseado na classificação de McKenna e Bell (1997):

Ursida

punhalAmphicyonidae Daphoenodon superbus por RB Horsfall (colorido) .png

Phocoidea

punhalAmphicynodontidae Kolponomos NT.jpg

Pinnipedia Selo comum

Ursoidea
punhalHemicyonidae

punhalHemicyoninae

punhalAgriotheriinae

Ursidae

punhalUrsavinae

Ailuropodinae Recherches pour servir à l'histoire naturelle des mammifères (ilustração 50) (fundo branco) .jpg

Tremarctinae Urso de óculos (1829) .jpg

Ursinae Ursus arctos - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

A filogenia de espécies de urso existentes é mostrada em um cladograma baseado em sequências de DNA mitocondrial completas de Yu et al . (2007) O panda gigante, seguido pelo urso de óculos, são claramente as espécies mais antigas. As relações das outras espécies não são muito bem resolvidas, embora o urso polar e o urso pardo formem um agrupamento próximo.

Ursidae
Ursinae

Urso marrom Ursus arctos - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

Urso polar Lossy-page1-2518px-Ursus maritimus - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

Urso negro asiático Ursus thibetanus - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

Urso preto americano Ursus americanus - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

Urso do Sol Ursus malayanus - 1700-1880 - Impressão - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais University of Amsterdam - (fundo branco) .jpg

Urso-preguiça Tremarctos ornatus 1824 (invertido) .jpg

Urso de óculos Urso de óculos (1829) .jpg

Panda gigante Recherches pour servir à l'histoire naturelle des mammifères (ilustração 50) (fundo branco) .jpg

Características físicas

Tamanho

Urso polar (à esquerda) e urso do sol, as maiores e menores espécies, respectivamente, em média

A família dos ursos inclui os membros terrestres mais massivos da ordem Carnivora. O urso polar é considerado a maior espécie existente, com machos adultos pesando 350-700 quilogramas (770-1.500 libras) e medindo 2,4-3 metros (7 pés e 10 pol. - 9 pés e 10 pol.) De comprimento total. A menor espécie é o urso do sol, que varia de 25–65 kg (55–145 lb) em peso e 100–140 cm (40–55 pol.) De comprimento. Os ursos-de-cara-curta pré - históricos da América do Norte e do Sul foram as maiores espécies que já existiram. Este último pesava 1.600 kg (3.500 lb) e tinha 3,4 m de altura. O peso corporal varia ao longo do ano em ursos de clima temperado e ártico, pois eles acumulam reservas de gordura no verão e no outono e perdem peso durante o inverno.

Morfologia

Ao contrário da maioria dos outros carnívoros , os ursos têm pés plantígrados . Desenho de Richard Owen , 1866.

Os ursos são geralmente animais volumosos e robustos com caudas curtas. Eles são sexualmente dimórficos em relação ao tamanho, sendo os machos geralmente maiores. As espécies maiores tendem a apresentar níveis aumentados de dimorfismo sexual em comparação com as espécies menores. Confiando mais na força do que na velocidade, os ursos têm membros relativamente curtos com ossos grossos para sustentar seu corpo. As omoplatas e a pelve são correspondentemente massivas. Os membros são muito mais retos do que os dos grandes felinos, pois não há necessidade de se flexionarem da mesma forma devido às diferenças de marcha. Os fortes membros anteriores são usados ​​para capturar presas, para escavar tocas, para desenterrar animais que fazem covas, para virar pedras e troncos para localizar presas e para golpear criaturas grandes.

Apesar de serem quadrúpedes , os ursos podem ficar de pé e sentar como os humanos.

Ao contrário da maioria dos outros carnívoros terrestres, os ursos são plantígrados . Eles distribuem seu peso em direção às patas traseiras, o que os faz parecer pesados ​​quando caminham. Eles são capazes de aumentar a velocidade, mas logo se cansam e, como resultado, dependem mais da emboscada do que da perseguição. Os ursos podem ficar em pé nas patas traseiras e sentar-se eretos com notável equilíbrio. Suas patas dianteiras são flexíveis o suficiente para agarrar frutas e folhas. As garras não retráteis dos ursos são usadas para cavar, escalar, rasgar e capturar a presa. As garras nas patas dianteiras são maiores do que as traseiras e podem ser um obstáculo ao subir em árvores; os ursos negros são os mais arbóreos dos ursos e têm as garras mais curtas. Os pandas são os únicos a ter uma extensão óssea no pulso das patas dianteiras que atua como um polegar e é usada para agarrar os brotos de bambu enquanto os animais se alimentam.

A maioria dos mamíferos tem cabelo agouti , com cada haste de cabelo individual tendo faixas de cor correspondentes a dois tipos diferentes de pigmento melanina . Os ursos, entretanto, têm um único tipo de melanina e os pêlos têm uma única cor em todo o comprimento, exceto na ponta, que às vezes tem um tom diferente. A pelagem consiste em pêlos longos, que formam uma cobertura protetora e felpuda, e pêlos curtos e densos que formam uma camada isolante que prende o ar próximo à pele. A pelagem desgrenhada ajuda a manter o calor do corpo durante a hibernação de inverno e é eliminada na primavera, deixando uma pelagem mais curta no verão. Os ursos polares têm pêlos ocos e translúcidos, que ganham calor do sol e o conduzem para a pele escura abaixo. Eles têm uma espessa camada de gordura para isolamento extra e as solas dos pés têm uma densa almofada de pelo. Enquanto os ursos tendem a ter uma cor uniforme, algumas espécies podem ter marcas no peito ou no rosto e o panda gigante tem uma pelagem preta e branca ousada.

Os ursos têm orelhas pequenas e arredondadas para minimizar a perda de calor, mas nem sua audição ou visão são particularmente agudas. Ao contrário de muitos outros carnívoros, eles têm visão em cores , talvez para ajudá-los a distinguir nozes e frutas maduras. Eles são únicos entre os carnívoros por não terem bigodes sensíveis ao toque no focinho; no entanto, eles têm um excelente olfato , melhor do que o do cão, ou possivelmente de qualquer outro mamífero. Eles usam o cheiro para sinalizar um ao outro (para alertar rivais ou detectar companheiros) e para encontrar comida. O olfato é o principal sentido usado pelos ursos para localizar a maior parte de sua comida, e eles têm excelentes memórias que os ajudam a realocar lugares onde antes encontraram comida.

Crânio de urso pardo

Os crânios dos ursos são maciços, fornecendo ancoragem para os poderosos músculos masseter e mandíbula temporal . Os dentes caninos são grandes, mas usados ​​principalmente para exibição, e os dentes molares são planos e esmagadores. Ao contrário da maioria dos outros membros do Carnivora, os ursos têm dentes carnassiais relativamente pouco desenvolvidos e seus dentes são adaptados para uma dieta que inclui uma quantidade significativa de matéria vegetal. Uma variação considerável ocorre na fórmula dentária, mesmo dentro de uma determinada espécie. Isso pode indicar que os ursos ainda estão no processo de evolução de uma dieta predominantemente carnívora para uma dieta predominantemente herbívora. Os ursos polares parecem ter evoluído secundariamente os dentes da bochecha carnassial, como suas dietas mudaram para carnivory. Os ursos-preguiça não têm os incisivos centrais inferiores e usam seus lábios protusíveis para sugar os cupins de que se alimentam. A fórmula odontológica geral para ursos vivos é: 3.1.2-4.23.1.2-4.3. A estrutura da laringe dos ursos parece ser a mais básica dos caniformes. Possuem bolsas de ar conectadas à faringe que podem amplificar suas vocalizações.

Os ursos têm um sistema digestivo bastante simples, típico dos carnívoros, com estômago único, intestinos curtos indiferenciados e sem ceco . Até mesmo o panda gigante herbívoro ainda tem o sistema digestivo de um carnívoro, bem como genes específicos para carnívoros. Sua capacidade de digerir celulose é atribuída aos micróbios em seu intestino. Os ursos devem passar muito tempo se alimentando para obter nutrição suficiente da folhagem. O panda, em particular, passa de 12 a 15 horas por dia se alimentando.

Distribuição e habitat

O urso de óculos é a única espécie encontrada na América do Sul.

Os ursos existentes são encontrados em sessenta países, principalmente no hemisfério norte e estão concentrados na Ásia, América do Norte e Europa. Uma exceção é o urso de óculos ; nativa da América do Sul, habita a região andina . O alcance do urso do sol se estende abaixo do equador no sudeste da Ásia. O urso Atlas , uma subespécie do urso pardo, foi distribuído no norte da África, do Marrocos à Líbia, mas foi extinto por volta da década de 1870.

A espécie mais comum é o urso-pardo , que ocorre da Europa Ocidental em direção ao leste, passando pela Ásia, até as áreas ocidentais da América do Norte. O urso preto americano está restrito à América do Norte e o urso polar está restrito ao Mar Ártico. Todas as demais espécies de urso são asiáticas. Eles ocorrem em uma variedade de habitats que incluem floresta tropical de baixa altitude, florestas de coníferas e de folhas largas, pradarias, estepes, pastagens montanas, encostas de escarpas alpinas, tundra ártica e, no caso do urso polar, blocos de gelo . Os ursos podem cavar suas tocas nas encostas ou usar cavernas, troncos ocos e vegetação densa como abrigo.

Comportamento e ecologia

Os ursos-pretos pardos e americanos são geralmente diurnos , o que significa que são ativos na maior parte durante o dia, embora possam forragear substancialmente à noite. Outras espécies podem ser noturnas , ativas à noite, embora ursos-preguiça fêmeas com filhotes possam se alimentar mais durante o dia para evitar a competição de predadores coespecíficos e noturnos. Os ursos são extremamente solitários e considerados os mais anti-sociais de todos os carnívoros. As únicas ocasiões em que os ursos são encontrados em grupos são as mães com filhos jovens ou ocasionais generosidades sazonais de alimentos ricos (como corridas de salmão). Podem ocorrer brigas entre homens e indivíduos mais velhos podem ter cicatrizes extensas , o que sugere que a manutenção do domínio pode ser intensa. Com seu olfato apurado, os ursos podem localizar carcaças a vários quilômetros de distância. Eles usam o olfato para localizar outros alimentos, encontrar companheiros, evitar rivais e reconhecer seus filhotes.

Alimentando

Panda gigante alimentando-se de bambu no Smithsonian National Zoological Park , Washington, DC Esta espécie é quase inteiramente herbívora .

A maioria dos ursos são onívoros oportunistas e consomem mais matéria vegetal do que animal. Eles comem de tudo, desde folhas, raízes e frutos a insetos , carniça , carne fresca e peixes, e têm sistemas digestivos e dentes adaptados a tal dieta. Nos extremos estão o panda gigante quase totalmente herbívoro e o urso polar, na maioria carnívoro. No entanto, todos os ursos se alimentam de qualquer fonte de alimento disponível sazonalmente. Por exemplo, os ursos negros asiáticos em Taiwan consomem um grande número de bolotas quando estas são mais comuns e mudam para ungulados em outras épocas do ano.

Ao procurar plantas, os ursos optam por comê-las no estágio em que estão mais nutritivos e digeríveis, evitando, em geral , gramíneas , junças e folhas mais velhas . Conseqüentemente, nas áreas temperadas mais ao norte, o pastoreio e o pastoreio são mais comuns no início da primavera e, posteriormente, tornam-se mais restritos. Saber quando as plantas estão maduras para comer é um comportamento aprendido. As bagas podem ser forrageadas em arbustos ou no topo das árvores, e os ursos tentam maximizar o número de frutas consumidas em relação à folhagem. No outono, algumas espécies de urso alimentam-se de grandes quantidades de frutas fermentadas naturalmente , o que afeta seu comportamento. Ursos menores sobem em árvores para obter mastros (partes reprodutivas comestíveis, como bolotas). Esses mastros podem ser muito importantes para a dieta dessas espécies, e falhas de mastros podem resultar em movimentos de longo alcance por ursos em busca de fontes alternativas de alimento. Os ursos pardos, com suas poderosas habilidades de escavação, geralmente comem raízes. A dieta do panda é superior a 99% de bambu, de 30 espécies diferentes. Suas mandíbulas fortes são adaptadas para esmagar os caules duros dessas plantas, embora elas prefiram comer as folhas mais nutritivas. As bromélias podem representar até 50% da dieta do urso de óculos, que também tem mandíbulas fortes para abri-las.

Urso-pardo alimentando-se de migrações infrequentes, mas previsíveis, de salmão no Alasca

O urso-preguiça não é tão especializado quanto os ursos polares e o panda, perdeu vários dentes da frente geralmente vistos em ursos e desenvolveu uma língua comprida e sugadora para se alimentar de formigas , cupins e outros insetos escavadores. Em certas épocas do ano, esses insetos podem representar 90% de sua dieta. Algumas pessoas se viciam em doces no lixo dentro das cidades onde os resíduos do turismo são gerados ao longo do ano. Algumas espécies podem invadir ninhos de vespas e abelhas em busca de mel e insetos imaturos, apesar das picadas dos adultos. Os ursos-do-sol usam suas longas línguas para lamber insetos e mel. Os peixes são uma importante fonte de alimento para algumas espécies e, em particular, os ursos-pardos reúnem-se em grande número nas corridas de salmão . Normalmente, um urso mergulha na água e agarra um peixe com suas mandíbulas ou patas dianteiras. As partes preferidas para comer são o cérebro e os ovos. Pequenos mamíferos escavadores, como roedores, podem ser desenterrados e comidos.

Urso polar alimentando-se de uma foca em um bloco de gelo ao norte de Svalbard , na Noruega. É a espécie mais carnívora.

O urso pardo e ambas as espécies de ursos pretos às vezes pegam grandes ungulados, como veados e bovídeos , principalmente os jovens e fracos. Esses animais podem ser capturados por uma curta corrida e emboscada, embora os filhotes escondidos possam ser detidos e atacados. O urso polar ataca principalmente focas, perseguindo-as do gelo ou invadindo suas tocas. Eles comem principalmente a gordura altamente digerível. As presas de grandes mamíferos são tipicamente mortas por uma mordida na cabeça ou no pescoço, ou (no caso de filhotes) simplesmente presas e espancadas. O comportamento predatório em ursos é normalmente ensinado aos jovens pela mãe.

Os ursos são necrófagos e cleptoparasitas prolíficos , roubando esconderijos de comida de roedores e carcaças de outros predadores. Para espécies em hibernação, o ganho de peso é importante, pois fornece nutrição durante a dormência de inverno. Um urso marrom pode comer 41 kg (90 libras) de comida e ganhar 2–3 kg (4–7 libras) de gordura por dia antes de entrar em sua toca.

Comunicação

Ursos negros asiáticos cativos durante um encontro agressivo

Os ursos produzem vários sons vocais e não vocais. O estalo da língua, o grunhido ou o suspiro podem ser feitos em situações cordiais, como entre mães e filhotes ou casais namorando, enquanto gemidos, bufos, bufidos ou sopro são feitos quando um indivíduo está estressado. Latidos são produzidos em momentos de alarme, excitação ou para denunciar a posição do animal. Os sons de alerta incluem estalos de mandíbula e lábios estalados, enquanto batidos de dentes, foles, rosnados, rugidos e sons pulsantes são feitos em encontros agressivos. Os filhotes podem guinchar, berrar, balir ou gritar quando em perigo e fazer um zumbido motor quando confortável ou mamando.

Urso-preguiça se esfregando em uma árvore na Reserva de Tigres de Nagarhole , na Índia

Os ursos às vezes se comunicam por meio de exibições visuais, como ficar em pé , o que exagera o tamanho do indivíduo. As marcas no peito de algumas espécies podem contribuir para essa exibição intimidante. Encarar é um ato agressivo e as marcas faciais de ursos de óculos e pandas gigantes podem ajudar a chamar a atenção para os olhos durante encontros agonísticos . Os indivíduos podem aproximar-se uns dos outros caminhando com as pernas rígidas e a cabeça baixa. A dominância entre os ursos é afirmada fazendo uma orientação frontal, mostrando os dentes caninos , torção do focinho e alongamento do pescoço. Um subordinado pode responder com uma orientação lateral, virando-se e abaixando a cabeça e sentando-se ou deitando-se.

Os ursos podem marcar território esfregando-se contra árvores e outros objetos que podem servir para espalhar seu cheiro. Isso geralmente é acompanhado por arranhar e morder o objeto. A casca pode ser espalhada para chamar a atenção para o poste de marcação. Os pandas são conhecidos por marcar objetos com urina e uma substância cerosa de suas glândulas anais. Os ursos polares deixam para trás seu cheiro em seus rastros, o que permite que os indivíduos acompanhem uns aos outros no vasto deserto do Ártico.

Reprodução e desenvolvimento

Ursos-negros americanos acasalando-se no North American Bear Center

O sistema de acasalamento dos ursos tem sido descrito de várias maneiras como uma forma de poliginia , promiscuidade e monogamia serial . Durante a estação de reprodução, os machos notam as fêmeas em sua vizinhança e as fêmeas se tornam mais tolerantes com os machos. Um urso macho pode visitar uma fêmea continuamente por um período de vários dias ou semanas, dependendo da espécie, para testar seu estado reprodutivo. Durante este período, os machos tentam evitar que os rivais interajam com suas parceiras. O namoro pode ser breve, embora em algumas espécies asiáticas, os pares de namoro podem envolver-se em luta livre, abraços, lutas simuladas e vocalizações. A ovulação é induzida por acasalamento , que pode durar até 30 minutos dependendo da espécie.

Mãe urso polar amamentando seu filhote

A gestação normalmente dura de 6 a 9 meses, incluindo implantação retardada e número de ninhadas de até quatro filhotes. Os pandas gigantes podem dar à luz gêmeos, mas só podem amamentar um filhote e o outro é deixado para morrer. Nas espécies vivas do norte, o nascimento ocorre durante a dormência de inverno. Os filhotes nascem cegos e indefesos, com no máximo uma fina camada de cabelo, dependendo da mãe para se aquecer. O leite da ursa é rico em gordura e anticorpos e os filhotes podem mamar por até um ano após o nascimento. Por volta de 2-3 meses, os filhotes podem seguir a mãe fora da toca. Eles geralmente a seguem a pé, mas os filhotes de urso-preguiça podem cavalgar nas costas da mãe. Os ursos machos não desempenham nenhum papel na criação dos filhotes. O infanticídio , em que um macho adulto mata os filhotes de outro, foi registrado em ursos polares, ursos marrons e ursos negros americanos, mas não em outras espécies. Os machos matam os filhotes para trazer a fêmea ao estro . Os filhotes podem fugir e a mãe os defende mesmo com o custo de sua vida.

Em algumas espécies, a prole pode se tornar independente na próxima primavera, embora alguns possam permanecer até que a fêmea acasale novamente. Os ursos atingem a maturidade sexual logo depois de se dispersarem; em cerca de 3-6 anos, dependendo da espécie. Os ursos-pardos e ursos polares machos do Alasca podem continuar a crescer até os 11 anos de idade. A expectativa de vida também pode variar entre as espécies. O urso pardo pode viver em média 25 anos.

Hibernação

Os ursos das regiões do norte, incluindo o urso preto americano e o urso pardo , hibernam no inverno. Durante a hibernação, o metabolismo do urso desacelera, sua temperatura corporal diminui ligeiramente e sua frequência cardíaca desacelera de um valor normal de 55 para apenas 9 batimentos por minuto. Os ursos normalmente não acordam durante a hibernação e podem passar todo o período sem comer, beber, urinar ou defecar. Um tampão fecal se forma no cólon e é expelido quando o urso acorda na primavera. Se eles armazenaram gordura corporal suficiente, seus músculos permanecem em boas condições e suas necessidades de manutenção de proteínas são atendidas com a reciclagem de ureia residual . As fêmeas dão à luz durante o período de hibernação e são despertadas durante o período de hibernação.

Mortalidade

Caçadores com urso baleado, Suécia, início do século 20. Esta fotografia está no Museu Nórdico .

Os ursos não têm muitos predadores. Os mais importantes são os humanos e, à medida que começaram a cultivar, eles cada vez mais entraram em conflito com os ursos que os atacavam. Desde a invenção das armas de fogo, as pessoas podem matar ursos com mais facilidade. Felídeos como o tigre também podem atacar ursos, principalmente filhotes, que também podem ser ameaçados por canídeos.

Os ursos são parasitados por oitenta espécies de parasitas, incluindo protozoários unicelulares e vermes gastrointestinais, e nematóides e vermes no coração, fígado, pulmões e corrente sanguínea. Externamente, eles têm carrapatos, pulgas e piolhos. Um estudo de ursos-negros americanos encontrou dezessete espécies de endoparasitas, incluindo o protozoário Sarcocystis , o verme parasita Diphyllobothrium mansonoides e os nematóides Dirofilaria immitis , Capillaria aerophila , Physaloptera sp., Strongyloides sp. e outros. Destes, D. mansonoides e C. aerophila adulta estavam causando sintomas patológicos. Em contraste, os ursos polares têm poucos parasitas; muitas espécies de parasitas precisam de um hospedeiro secundário, geralmente terrestre, e o estilo de vida do urso polar é tal que poucos hospedeiros alternativos existem em seu ambiente. O protozoário Toxoplasma gondii foi encontrado em ursos polares, e o nematóide Trichinella nativa pode causar uma infecção grave e declínio em ursos polares mais velhos. Os ursos na América do Norte às vezes são infectados por um Morbillivirus semelhante ao vírus da cinomose canina . Eles são suscetíveis à hepatite canina infecciosa (CAV-1), com ursos negros de vida livre morrendo rapidamente de encefalite e hepatite.

Relacionamento com humanos

Conservação

Uma armadilha de barril no Parque Nacional Grand Teton , Wyoming , costumava realocar os ursos para longe de onde eles poderiam atacar os humanos .

Nos tempos modernos, os ursos estão sob pressão devido à invasão de seus habitats e ao comércio ilegal de partes de ursos, incluindo o mercado asiático de ursos de bile , embora a caça agora esteja proibida, em grande parte substituída pela agricultura. A IUCN lista seis espécies de urso como vulneráveis ; mesmo as duas espécies menos preocupantes , o urso pardo e o urso preto americano, correm o risco de extirpação em certas áreas. Em geral, essas duas espécies habitam áreas remotas com pouca interação com os humanos, e as principais causas não naturais de mortalidade são caça, captura, atropelamentos e depredação.

Leis foram aprovadas em muitas áreas do mundo para proteger os ursos da destruição do habitat . A percepção pública dos ursos é frequentemente positiva, pois as pessoas se identificam com os ursos devido à sua dieta onívora, sua capacidade de se manter sobre duas pernas e sua importância simbólica. O apoio à proteção dos ursos é generalizado, pelo menos nas sociedades mais ricas. O panda gigante se tornou um símbolo mundial de conservação. Os santuários do panda gigante de Sichuan , que abrigam cerca de 30% da população do panda selvagem, ganharam a designação de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2006. Onde os ursos invadem as plantações ou atacam o gado, eles podem entrar em conflito com os humanos. Nas regiões rurais mais pobres, as atitudes podem ser mais moldadas pelos perigos representados pelos ursos e pelos custos econômicos que eles causam aos agricultores e pecuaristas.

Ataques

Várias espécies de ursos são perigosas para os humanos , especialmente em áreas onde se acostumaram com as pessoas; em outros lugares, eles geralmente evitam humanos. Lesões causadas por ursos são raras, mas são amplamente relatadas. Os ursos podem atacar os humanos em resposta ao susto, em defesa dos filhotes ou da comida, ou mesmo por razões predatórias.

Entretenimento, caça, comida e medicina popular

O urso dançarino, de William Frederick Witherington , 1822

Os ursos em cativeiro são usados ​​há séculos para entretenimento. Eles foram treinados para dançar e mantidos como isca na Europa pelo menos desde o século XVI. Havia cinco jardins de luta contra ursos em Southwark , Londres, naquela época; restos arqueológicos de três deles sobreviveram. Por toda a Europa, tratadores de ursos romani nômades chamados Ursari viviam fazendo busking com seus ursos desde o século 12.

Um ursar nômade , um busker de ursos romani . Desenho de Theodor Aman , 1888

Os ursos são caçados por esporte, comida e medicina popular . Sua carne é escura e pegajosa, como um corte duro de boi. Na culinária cantonesa , as patas de urso são consideradas uma iguaria. A carne de urso deve ser bem cozida, pois pode estar infectada com o parasita Trichinella spiralis .

Os povos da Ásia oriental usam partes do corpo e secreções dos ursos (principalmente a vesícula biliar e a bile) como parte da medicina tradicional chinesa . Acredita-se que mais de 12.000 ursos sejam mantidos em fazendas na China, Vietnã e Coréia do Sul para a produção de bile. O comércio de produtos de urso é proibido pela CITES , mas a bile de urso foi detectada em xampus, vinhos e medicamentos fitoterápicos vendidos no Canadá, Estados Unidos e Austrália.

Representações culturais

"The Three Bears", ilustração de Arthur Rackham para os contos de fadas ingleses , de Flora Annie Steel , 1918

Os ursos têm sido temas populares na arte, literatura, folclore e mitologia. A imagem da mãe ursa prevaleceu em todas as sociedades da América do Norte e da Eurásia, com base na devoção da fêmea e na proteção de seus filhotes. Em muitas culturas nativas americanas , o urso é um símbolo de renascimento devido à sua hibernação e ressurgimento. Uma crença difundida entre as culturas da América do Norte e do norte da Ásia associava os ursos aos xamãs ; isso pode ser baseado na natureza solitária de ambos. Acredita-se que os ursos predizem o futuro e acredita-se que o xamã seja capaz de se transformar em ursos.

Há evidências de adoração pré-histórica de ursos , embora isso seja contestado por arqueólogos. É possível que a adoração ao urso existisse nas primeiras culturas chinesa e Ainu . Os finlandeses pré-históricos , os povos siberianos e, mais recentemente, os coreanos consideravam o urso como o espírito de seus ancestrais. Artio ( Dea Artio na religião galo-romana ) era uma deusa urso celta . Evidências de sua adoração foram encontradas em Berna , ela mesma batizada em homenagem ao urso. Seu nome é derivado da palavra celta para "urso", artos . Na Grécia antiga , o culto arcaico de Artemis em forma de urso sobreviveu até os tempos clássicos em Brauron , onde jovens meninas atenienses passaram por uma iniciação como arktai "ela carrega".

A constelação da Ursa Maior representada no Espelho de Urânia , c. 1825

As constelações da Ursa Maior e da Ursa Menor , os ursos grandes e pequenos, são nomeados por sua suposta semelhança com ursos, da época de Ptolomeu . A estrela Arcturus próxima significa "guardião do urso", como se estivesse observando as duas constelações. A Ursa Maior foi associada a um urso por até 13.000 anos, desde os tempos Paleolíticos , nos amplamente difundidos mitos da Caçada Cósmica . Eles são encontrados em ambos os lados da ponte de terra de Bering , que se perdeu para o mar há cerca de 11.000 anos.

Os ursos são populares nas histórias infantis, incluindo Winnie the Pooh , Paddington Bear , Gentle Ben e " The Brown Bear of Norway ". Uma versão inicial de " Cachinhos Dourados e os Três Ursos " foi publicada como "Os Três Ursos" em 1837 por Robert Southey , muitas vezes recontada e ilustrada em 1918 por Arthur Rackham . O personagem de Hanna-Barbera Yogi Bear apareceu em vários quadrinhos, programas de televisão e filmes animados. Os Ursinhos Carinhosos começaram como cartões comemorativos em 1982 e eram apresentados como brinquedos, em roupas e no cinema. Em todo o mundo, muitas crianças - e alguns adultos - têm ursinhos de pelúcia , brinquedos de pelúcia em forma de ursos, nomeados em homenagem ao estadista americano Theodore Roosevelt quando em 1902 ele se recusou a atirar em um urso preto americano amarrado a uma árvore.

Os ursos, como outros animais, podem simbolizar nações. O urso russo tem sido uma personificação nacional comum para a Rússia do século 16 em diante. Smokey Bear se tornou parte da cultura americana desde sua introdução em 1944, com sua mensagem "Só você pode prevenir incêndios florestais".

Organizações

Pandas juvenis na base de pesquisa de reprodução do panda gigante em Chengdu

A International Association for Bear Research & Management, também conhecida como International Bear Association , e o Bear Specialist Group da Species Survival Commission, uma parte da União Internacional para a Conservação da Natureza, se concentra na história natural, no manejo e na conservação de ursos . O Bear Trust International trabalha para os ursos selvagens e outros animais selvagens por meio de quatro iniciativas de programas centrais, a saber, Educação para a Conservação, Pesquisa de Ursos Selvagens, Gestão de Ursos Selvagens e Conservação de Habitat.

As organizações especializadas para cada uma das oito espécies de ursos em todo o mundo incluem:

  • Vital Ground, para o urso pardo
  • Moon Bears, para o urso negro asiático
  • Black Bear Conservation Coalition, para o urso preto norte-americano
  • Polar Bears International, para o urso polar
  • Centro de Conservação do Urso do Sol de Bornéu, para o urso do sol
  • Wildlife SOS, para o urso-preguiça
  • Projeto de Conservação do Urso Andino, para o Urso Andino
  • Base de Pesquisa de Criação de Panda Gigante de Chengdu, para o panda gigante

Veja também

Notas

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

links externos