Ben Linder - Ben Linder

Ben Linder
Ben Linder com crianças da Nicarágua.jpg
Linder com crianças da Nicarágua
Nascer ( 07/07/1959 )7 de julho de 1959
Faleceu 28 de abril de 1987 (1987-04-28)(com 27 anos)
Nacionalidade americano
Ocupação Engenheiro
Conhecido por Trabalho de eletrificação na zona rural da Nicarágua, assassinado enquanto trabalhava em uma usina hidrelétrica perto de El Cuá

Benjamin Ernest "Ben" Linder (7 de julho de 1959 - 28 de abril de 1987) foi um engenheiro americano . Enquanto trabalhava em uma pequena barragem hidrelétrica na zona rural do norte da Nicarágua , Linder foi morto pelos Contras , uma confederação de grupos rebeldes financiada pelo governo dos Estados Unidos. Vindo em um momento em que o apoio dos EUA aos Contras já era altamente controverso, a morte de Linder ganhou as manchetes de primeira página em todo o mundo e polarizou ainda mais a opinião nos Estados Unidos.

Biografia

A Califórnia -born Linder foi criado em uma família judia secular em San Francisco e, mais tarde Portland, Oregon . Ele se formou na Adams High School em Portland, Oregon em 1977. Enquanto cursava a faculdade na Universidade de Washington , Linder gostava de malabarismo e costumava ser visto em Seattle andando de monociclo de 1,5 a 1,8 m . Ele se formou em 1983, em engenharia mecânica . Ele deixou sua casa em Oregon naquele verão e se mudou para Manágua , capital da Nicarágua.

Linder se sentiu inspirado pela revolução sandinista de 1979 e queria apoiar seus esforços para melhorar a vida das pessoas mais pobres do país. O governo Reagan , entretanto, estava determinado a paralisar a revolução. A partir de 1981, a Agência Central de Inteligência treinou, armou e forneceu secretamente milhares de rebeldes Contra . Um elemento importante da estratégia dos Contras era lançar ataques contra cooperativas governamentais, clínicas de saúde e usinas de energia - as coisas que mais exemplificaram as melhorias que haviam sido trazidas pela revolução.

Em 1986, Linder se mudou de Manágua para El Cuá , um vilarejo na zona de guerra da Nicarágua, onde ajudou a formar uma equipe para construir uma usina hidrelétrica para levar eletricidade à cidade. Enquanto morava em El Cuá, participou de campanhas de vacinação, utilizando seus talentos de palhaço, malabarista e monociclista para divertir as crianças locais, pelas quais expressou grande carinho e preocupação.

Em 28 de abril de 1987, Linder e dois nicaragüenses foram mortos em uma emboscada Contra enquanto viajavam pela floresta para explorar um local de construção de uma nova barragem para a vila próxima de San José de Bocay . A autópsia mostrou que Linder foi ferido por uma granada e depois disparou à queima-roupa na cabeça. Os dois nicaraguenses - Sergio Hernández e Pablo Rosales - também foram mortos à queima-roupa. Linder foi condecorado postumamente com o prêmio Coragem da Consciência em 26 de setembro de 1992.

Controvérsia

A morte de Linder rapidamente inflamou o debate já polarizado dentro dos Estados Unidos, com oponentes da política dos EUA condenando o uso dos dólares dos contribuintes para financiar a morte de um cidadão americano, bem como de milhares de civis nicaraguenses.

O governo reagiu, com o porta-voz da Casa Branca Marlin Fitzwater, citado no The New York Times , dizendo que os cidadãos americanos que trabalham na Nicarágua "se colocaram em perigo". O secretário de Estado adjunto Elliott Abrams , um defensor fervoroso da Guerra Contra, ecoou essa opinião, dizendo que Linder deveria saber melhor do que estar em uma zona de combate.

A mãe de Linder, Elisabeth, na Nicarágua para o funeral de seu filho, disse:

Meu filho foi brutalmente assassinado por levar eletricidade a algumas pessoas pobres no norte da Nicarágua. Ele foi assassinado porque teve um sonho e porque teve a coragem de realizar esse sonho. ... Ben me disse no primeiro ano que esteve aqui, e esta é uma citação: "É uma sensação maravilhosa trabalhar em um país onde a primeira preocupação do governo é com seu povo, com todo o seu povo."

Durante uma audiência no Congresso em maio de 1987, alguns defensores da política dos EUA na Nicarágua responderam, lançando ataques pessoais contra a família de Linder e outras testemunhas. O Village Voice relatou uma conversa entre a congressista republicana Connie Mack da Flórida e Elisabeth Linder, que acabara de dar um testemunho emocionado sobre o trabalho e as motivações de seu filho. Mack acusou a Sra. Linder de usar sua dor "para politizar esta situação", acrescentando: "Não quero ser duro com você, mas realmente sinto que você pediu isso."

A morte de Linder, ocorrida no momento em que as audiências do Congresso investigavam o caso Irã-Contras , alimentou o debate nos Estados Unidos sobre a guerra secreta na Nicarágua. No ano seguinte, o Congresso recusou-se a renovar a ajuda aos Contras. Mas a guerra civil, o recrutamento para o exército, o colapso da economia e a redução das liberdades civis em meados da década de 1980 combinaram para causar a derrota do governo FSLN nas eleições de fevereiro de 1990.

Mural dedicado a Ben Linder. Esteli, Nicarágua. 1989.

Em julho de 1996, o jornalista americano Paul Berman publicou um artigo no The New Yorker apresentando uma entrevista com um homem que afirmava ter matado Linder. Os pais de Linder e seus advogados denunciaram publicamente o artigo e contestaram a veracidade do homem entrevistado por Berman. Em 2001, o jornalista Joan Kruckewitt , que morou na Nicarágua de 1983 a 1991 e cobriu a guerra entre os sandinistas e os contras para a ABC Radio , escreveu um livro intitulado The Death of Ben Linder dando um retrato mais simpático da vida, trabalho e morte de Linder .

A canção " Fragile " do álbum de 1987 de Sting , ... Nothing Like the Sun , é uma homenagem a Ben Linder. Em 1989, o artista americano Mike Alewitz pintou um mural em memória de Linder em Esteli, Nicarágua. O cantor e compositor Dean Stevens escreveu e gravou "The Children Knew Ben" em seu CD de 1989, Seeds, para a Volcano Records. O livro Animal Dreams, de 1990, de Barbara Kingsolver, também é dedicado à sua memória, assim como o (agora fechado) Ben Linder Cafe em León, Nicarágua , que foi adornado com sua foto e memórias do trabalho de sua vida. Uma semana após a morte de Ben, um grupo de Jugglers for Peace visitou a Nicarágua fazendo shows em escolas, acampamentos militares, cooperativas, vilas e nas ruas, celebrando sua vida e trabalho. Eles foram convidados a participar de uma marcha pela paz com outros ativistas até a cidade onde ele trabalhava e fez um documentário em vídeo. https://www.youtube.com/watch?v=PYzKfn7ZwkU&t=1243s

Veja também

  • Testemunha pela paz
  • Bill Stewart , um repórter da ABC morto junto com seu intérprete em Manágua em 1979.
  • Brian Willson , um americano ferido por um trem de munições naval enquanto protestava contra os embarques de armas dos EUA para a América Central.

Notas de rodapé

Leitura adicional

  • Héctor Perla, Jr., "Herdeiros de Sandino: A Revolução da Nicarágua e o Movimento de Solidariedade EUA-Nicarágua" , Perspectivas Latino-Americanas, vol. 36, não. 6 (novembro de 2009), pp. 80–100. Em JSTOR

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