Benjamin Banneker - Benjamin Banneker

Benjamin Banneker
Benjamin Banneker mural cropped.tif
Biblioteca do Congresso
Benjamin Banneker retratado em um mural de 1943 por Maxime Seelbinder no Recorder of Deeds Building em Washington, DC (2010)
Nascer 9 de novembro de 1731
Condado de Baltimore , Província de Maryland , América Britânica
Faleceu 19 de outubro de 1806 (1806-10-19)(com 74 anos)
Oella , Condado de Baltimore , Maryland, EUA
Nacionalidade americano
Outros nomes Benjamin Bannaker
Ocupação autor do almanaque, agrimensor, fazendeiro
Pais

Benjamin Banneker (9 de novembro de 1731 - 19 de outubro de 1806) foi um autor, agrimensor , proprietário de terras e agricultor livre de almanaque afro-americano que tinha conhecimento de matemática e história natural . Nascido no condado de Baltimore, Maryland, filho de uma afro-americana livre e ex- escrava , Banneker teve pouca ou nenhuma educação formal e foi em grande parte autodidata. Ele ficou conhecido por ajudar o major Andrew Ellicott em uma pesquisa que estabeleceu as fronteiras originais do Distrito de Columbia , a capital federal dos Estados Unidos .

O conhecimento de astronomia de Banneker o ajudou a criar uma série de almanaques comercialmente bem-sucedidos. Ele se correspondeu com Thomas Jefferson sobre os tópicos de escravidão e igualdade racial , Jefferson tendo anteriormente redigido a Declaração de Independência dos Estados Unidos . Abolicionistas e defensores da igualdade racial promoveram e elogiaram os trabalhos de Banneker.

Embora um incêndio no dia do funeral de Banneker tenha destruído muitos de seus papéis e pertences, um de seus diários e vários de seus artefatos restantes estão atualmente disponíveis para exibição pública. Os nomes de parques, escolas e ruas homenageiam ele e suas obras, assim como outras homenagens. No entanto, muitos relatos de sua vida exageram suas realizações ou atribuem a ele as realizações de outros.

Biografia

Vida pregressa

Benjamin Banneker nasceu em 9 de novembro de 1731, no condado de Baltimore, Maryland, filho de Mary Banneky, uma negra livre, e Robert, um escravo libertado da Guiné que morreu em 1759. Existem dois relatos conflitantes sobre a história da família de Banneker.

O próprio Banneker e seus primeiros biógrafos o descreveram como tendo apenas ascendência africana. Nenhum dos papéis sobreviventes de Banneker descreve um ancestral branco ou identifica o nome de sua avó.

No entanto, biógrafos posteriores afirmaram que a mãe de Banneker era filha de Molly Welsh, uma ex- serva branca contratada e uma escrava africana chamada Banneka. A primeira descrição publicada de Molly Welsh foi baseada em entrevistas com seus descendentes que ocorreram em 1836, muito depois da morte de Molly e Benjamin. De acordo com essa história, Molly comprou Banneka para ajudar a estabelecer uma fazenda localizada perto do futuro local de Ellicott's Mills, Maryland , a oeste de Baltimore .

Um biógrafo sugeriu em 2002 que Banneka pode ter sido um membro do povo Dogon , que vários antropólogos afirmam ter um conhecimento prévio de astronomia (ver crenças astronômicas Dogon ). Molly supostamente libertou e se casou com Banneka, que pode ter compartilhado seu conhecimento de astronomia com ela. O biógrafo sugeriu que Benjamin adquiriu esse conhecimento de Molly, pois Benjamin nasceu após a morte de Banneka.

Um genealogista que em 2016 relatou uma análise de registros relacionados à árvore genealógica de Banneker não conseguiu identificar nenhum documento que mostrasse que Banneker tinha uma avó branca, mas não pôde descartar essa possibilidade. O relatório observou que o nome "Bannaker" pode ter tido a mesma origem que Banaka , uma pequena aldeia no atual distrito de Klay de Bomi County, no noroeste da Libéria, que já participou do comércio de escravos africanos . Uma atualização de 2021 para esta genealogia afirmou que o pai de Benjamin Banneker, Robert, era em 18 de maio de 1731, casado com Mary Lett (então chamada de Mary Beneca), filha de uma mulher branca por um homem escravizado. A atualização observou que Banaka é a casa do povo Vai , que vive lá desde cerca de 1500, quando deixaram o Império do Mali .

Vista do Vale Patapsco da cidade de Ellicott (junho de 2012)

Em 1737, Banneker foi nomeado aos 6 anos pela escritura da fazenda de sua família de 100 acres (0,40 km 2 ) no Vale de Patapsco, no condado rural de Baltimore. Um escritor de cartas afirmou em 1791 que os pais de Banneker o enviaram para uma escola obscura onde ele aprendeu a ler, escrever e aritmética até a posição dupla. No entanto, o restante da infância de Banneker não está bem documentado.

Relatos não verificados que apareceram pela primeira vez em livros publicados mais de 140 anos após a morte de Banneker relatam que, quando adolescente, Banneker conheceu e fez amizade com Peter Heinrich, um quacre que mais tarde fundou uma escola perto da fazenda da família Banneker. (Quakers eram líderes no movimento anti-escravidão e defensores da igualdade racial (veja Quakers no movimento de abolição e Testemunho de igualdade )). Esses relatos afirmam que Heinrich compartilhou sua biblioteca pessoal e forneceu a Banneker sua única instrução em sala de aula. A educação formal de Banneker (se houver) provavelmente terminou quando ele tinha idade suficiente para ajudar na fazenda de sua família.

Trabalhos notáveis

Por volta de 1753, por volta dos 21 anos, Banneker concluiu segundo as informações recebidas um relógio de madeira que bateu na hora . Ele parece ter modelado seu relógio a partir de um relógio de bolso emprestado, esculpindo cada peça em escala. O relógio supostamente continuou a funcionar até sua morte.

Depois que seu pai morreu em 1759, Banneker viveu com sua mãe e irmãs. Em 1768, ele assinou uma petição no condado de Baltimore para transferir a sede do condado de Joppa para Baltimore. Uma entrada sobre sua propriedade na lista de impostos de 1773 do Condado de Baltimore identificou Banneker como o único membro adulto de sua família.

Eclipse solar total (1999)

Em 1772, os irmãos Andrew Ellicott , John Ellicott e Joseph Ellicott se mudaram do condado de Bucks, Pensilvânia , e compraram terras ao longo das cataratas de Patapsco, perto da fazenda de Banneker, para construir moinhos de grãos , em torno dos quais a vila de Ellicott's Mills (agora Ellicott City ) posteriormente se desenvolveu. Os Ellicotts eram quakers que mantinham as mesmas opiniões sobre igualdade racial que muitos de sua fé. Banneker estudou as fábricas e conheceu seus proprietários.

Em 1788, George Ellicott , filho de Andrew Ellicott, emprestou livros e equipamentos de Banneker para iniciar um estudo mais formal da astronomia. Durante o ano seguinte, Banneker enviou a George seu trabalho calculando um eclipse solar .

Em 1790, Banneker preparou uma efeméride para 1791, que ele esperava que fosse colocada em um almanaque publicado. No entanto, ele não conseguiu encontrar uma impressora que estivesse disposta a publicar e distribuir o trabalho.

Levantamento dos limites originais do Distrito de Columbia

Biblioteca do Congresso
Mapa de 1835 do distrito de Columbia mostrando a cidade de Washington no centro, Georgetown a oeste da cidade e a cidade de Alexandria no canto sul do distrito.
Retrato de 1799 de Andrew Ellicott

No início de 1791, o Secretário de Estado dos Estados Unidos, Thomas Jefferson, pediu ao agrimensor Major Andrew Ellicott (filho de Joseph Ellicott e primo de George Ellicott) para pesquisar uma área que conteria um novo distrito federal . Em fevereiro de 1791, Ellicott deixou uma equipe de pesquisa que liderava no oeste de Nova York para que pudesse começar a pesquisa do distrito. Ellicott então contratou Banneker como substituto para auxiliar na pesquisa inicial dos limites do distrito federal, adiantando-lhe US $ 60 para despesas de viagem de ida e volta para Georgetown .

O território que se tornou o Distrito de Colúmbia original foi formado por terras ao longo do rio Potomac que os estados de Maryland e Virgínia cederam ao governo federal dos Estados Unidos de acordo com a Lei de Residência federal de 1790 e legislação posterior. O território era um quadrado que media 10 milhas (16 km) de cada lado, totalizando 100 milhas quadradas (260 km 2 ) (ver: Fundação de Washington, DC ). A equipe de Ellicott colocou marcos de fronteira em ou perto de cada ponto de milha ao longo das fronteiras do território da nova capital (consulte: Marcadores de limite do Distrito de Colúmbia original ).

Biógrafos afirmaram que os deveres de Banneker na pesquisa consistiam principalmente em fazer observações astronômicas e cálculos para estabelecer pontos de base, incluindo um ponto em Jones Point em Alexandria, Virgínia , onde a pesquisa começou e onde a pedra angular sul deveria ser localizada. Eles também afirmaram que Banneker mantinha um relógio que usava para relacionar os pontos no solo às posições das estrelas em momentos específicos.

Pedra de marco do nordeste nº 4 do distrito de Columbia original em Washington, DC e do condado de Prince George, Maryland (2005)

No entanto, alguns notaram que o papel real de Banneker na pesquisa é incerto, já que seu envolvimento no esforço "se baseia em documentação extremamente escassa". Um noticiário de 21 de abril de 1791 sobre a cerimônia de dedicação de 15 de abril da primeira pedra da fronteira (a pedra angular sul) afirmou que Andrew Ellicott "determinou o ponto preciso a partir do qual a primeira linha do distrito deveria proceder". A reportagem não mencionou o nome de Banneker.

Banneker deixou a pesquisa de fronteira em abril de 1791 dentro de três meses de seu início porque o tempo que ele estava dedicando ao projeto estava em conflito com o tempo que ele esperava usar para calcular uma efeméride para o ano de 1792. Além disso, a chegada de a primavera exigia que ele chamasse mais atenção para sua fazenda do que o necessário durante o inverno. Além disso, os irmãos mais novos de Andrew Ellicott, Benjamin e Joseph Ellicott , que geralmente ajudavam Andrew, haviam concluído a pesquisa de Nova York e puderam participar da pesquisa do distrito federal naquela época.

Banneker, portanto, voltou para sua casa perto de Ellicott's Mills. Os Ellicott e outros membros da equipe de pesquisa colocaram as pedras restantes da Virgínia mais tarde em 1791. A equipe colocou as pedras de Maryland e completou o levantamento dos limites em 1792.

Almanaques de Banneker

Depois de retornar a Ellicott's Mills, Banneker fez cálculos astronômicos que previram eclipses e conjunções planetárias para inclusão em um almanaque e efemérides para o ano de 1792. Para ajudar Banneker em seus esforços para publicar seu almanaque, Andrew Ellicott (que havia sido o autor de almanaques e efemérides de sua autoria desde 1780) encaminhou as efemérides de Banneker para James Pemberton, o presidente da Sociedade da Pensilvânia para a Promoção da Abolição da Escravatura e para o Alívio de Negros Livres ilegalmente mantidos em cativeiro .

Pemberton então pediu a William Waring, um matemático da Filadélfia e calculadora de efemérides, e a David Rittenhouse , um proeminente astrônomo americano, autor de almanaque, agrimensor e fabricante de instrumentos científicos que na época servia como presidente da American Philosophical Society , para confirmar a precisão de Trabalho de Banneker. Waring endossou o trabalho de Banneker, afirmando: "Eu examinei o Almanaque de Benjamin Banneker de 1792 e sou da opinião de que ele merece a aceitação e o incentivo do público".

Rittenhouse respondeu a Pemberton afirmando que as efemérides de Banneker "foram uma atuação muito extraordinária, considerando a cor do autor" e que ele "não tinha dúvidas de que os cálculos são suficientemente precisos para os propósitos de um Almanaque comum. .... de Gênio entre os negros é digno de atenção, porque seus supressores parecem colocar grande ênfase em suas supostas habilidades mentais inferiores. " Um biógrafo escreveu que Banneker respondeu ao endosso de Rittenhouse declarando: "Estou aborrecido ao descobrir que o assunto da minha raça está tão estressado. O trabalho está correto ou não. Neste caso, acredito que seja perfeito. "

Sociedade Histórica de Rhode Island , Providence
Retrato de William Goddard (cerca de 1780–1785)

Pemberton então fez arranjos para Joseph Crukshank (um Quaker da Filadélfia que foi fundador da Sociedade da Pensilvânia para a Abolição da Escravidão e que desde 1770 publicou almanaques, incluindo pelo menos um que Waring calculou) para imprimir o almanaque de Banneker. Tendo assim garantido o apoio de Pemberton, Rittenhouse e Waring, Banneker entregou um manuscrito contendo suas efemérides a William Goddard , um impressor de Baltimore que havia publicado The Pennsylvania, Delaware, Maryland e Virginia Almanack and Ephemeris todos os anos desde 1782. Goddard então concordou em imprimir e distribuir o trabalho de Banneker em um almanaque e efemérides do ano de 1792.

Banneker's Pennsylvania, Delaware, Maryland e Virginia Almanack and Ephemeris, para o Ano de Nosso Senhor, 1792 foi o primeiro de uma série de seis anos de almanaques e efemérides que os impressores concordaram em publicar e vender. Pelo menos 28 edições dos almanaques, alguns dos quais surgiram durante o mesmo ano, foram impressos em sete cidades de cinco estados: Baltimore; Filadélfia; Wilmington, Delaware ; Alexandria, Virgínia; Petersburg, Virginia ; Richmond, Virgínia ; e Trenton, New Jersey .

Página de rosto da edição de Baltimore do almanaque e efemérides de Banneker de 1792.

As páginas de título das edições de Baltimore dos almanaques e efemérides de Banneker de 1792, 1793 e 1794 declaravam que as publicações continham:

os movimentos do Sol e da Lua, os verdadeiros lugares e aspectos dos planetas, o nascer e o pôr do sol, o lugar e a idade da lua, etc. - As Lunações , Conjunções, Eclipses, Julgamento do Tempo, Festivais e outros dias notáveis; Dias para manter os tribunais supremas e circulares dos Estados Unidos , como também os tribunais úteis na Pensilvânia, Delaware, Maryland e Virgínia. Além disso - várias tabelas úteis e recibos valiosos. - Várias seleções do livro-comum do filósofo de Kentucky , um sábio americano ; com ensaios interessantes e divertidos, em prosa e versos - o todo compreendendo uma variedade maior, mais agradável e útil do que qualquer obra do tipo e preço na América do Norte .

Xilogravura retrato de Benjamin Bannaker (Banneker) na página de título de uma edição Baltimore de sua 1,795 Pensilvânia, Delaware, Maryland e Virginia Almanac .

Além das informações que sua página de título descreveu, o almanaque de 1792 continha uma tabela de marés listando os métodos para calcular o tempo de maré alta em quatro locais ao longo da Baía de Chesapeake ( Cape Charles e Point Lookout , Virginia; Annapolis e Baltimore, Maryland) . Almanaques posteriores continham tabelas para fazer tais cálculos para esses locais, bem como para Boston , Nova York , Filadélfia, Halifax , Quebec , Hatteras , Nantucket e outros lugares. Tabelas mensais em cada edição listavam dados astronômicos e previsões do tempo para cada uma das datas dos meses.

Uma edição da Filadélfia do almanaque de Banneker de 1795 continha um longo relato de uma epidemia de febre amarela que atingiu aquela cidade em 1793 . Escrito por uma comissão cujo presidente era o prefeito da cidade, Matthew Clarkson , o relato relatava as supostas origens e causas da epidemia, bem como a extensão e a duração do evento.

As páginas de título de duas edições de Baltimore do almanaque de Banneker de 1795 tinham retratos em xilogravura dele como ele pode ter aparecido. No entanto, um biógrafo concluiu posteriormente que os retratos eram mais provavelmente retratos de um jovem afro-americano idealizado.

Uma edição de Baltimore do almanaque de Banneker de 1796 continha uma tabela enumerando a população de cada estado dos EUA e do Território do Sudoeste, conforme registrado no censo de 1790 dos Estados Unidos . A tabela relacionava a quantidade de livres e escravos em cada estado e território segundo raça e sexo, bem como se eram maiores ou menores de 16 anos. A tabela também listou o número de membros da Câmara dos Representantes dos EUA que cada estado teve durante o ano do almanaque.

Parque Histórico Nacional da Independência , Filadélfia
Retrato de James McHenry (cerca de 1795–1800)

Os editores dos almanaques prefaciaram as publicações com referências aduladoras a Banneker e sua raça. As edições dos almanaques de Banneker de 1792 e 1793 continham cópias completas ou resumidas de uma longa carta elogiosa que James McHenry , secretário da Convenção Constitucional dos Estados Unidos de 1787 e auto-intitulado amigo de Banneker, havia escrito para Goddard e seu parceiro, James Angell, em Agosto de 1791 para apoiar a publicação do almanaque.

Como publicado pela primeira vez no almanaque de Banneker de 1792 e posteriormente com maior circulação quando publicado novamente na Filadélfia no American Museum, ou Universal Magazine , a carta completa de McHenry começava:

Benjamin Banneker, um negro livre, calculou um Almanaque, para o ano seguinte, 1792, que desejando dispor, da melhor maneira possível, ele me pediu para ajudá-lo em seu pedido para esse fim. Tendo-me plenamente satisfeito, no que diz respeito ao título deste tipo de autoria, se você concordar com ele pelo preço de sua obra, posso arriscar-me a assegurar-lhes que os creditará, como Editores, enquanto lhes proporcionará o oportunidade de encorajar talentos que até agora superaram as circunstâncias e preconceitos mais desanimadores. "

Em seu prefácio ao almanaque de Banneker de 1792, os editores da obra escreveram que:

sentem-se gratificados pela Oportunidade de apresentar ao Público, por meio de sua Imprensa, o que deve ser considerado como um extraordinário Esforço de Gênio - um EPHEMERIS completo e preciso para o ano de 1792, calculado por um sable Descendente da África, .. .. - Vangloriam-se de que um Público filantrópico, nesta Era iluminada, seja induzido a dar o seu Mecenato e Apoio a esta Obra , não só por Conta do seu Mérito intrínseco, (tendo esta tido a Aprovação de vários dos mais ilustres Astrônomos na América, particularmente o célebre Sr. Rittenhouse ), mas por motivos semelhantes aos que induziram os Editores a dar a este cálculo a preferência, o desejo ardente de extrair modesto mérito da obscuridade e controvertir o preconceito iliberal há muito estabelecido contra os negros .

Depois que Goddard e Angell publicaram sua edição de 1792 do almanaque em Baltimore, Angell escreveu na edição de 1793 (que ele editou sozinho) que os abolicionistas William Pitt , Charles James Fox e William Wilberforce introduziram a edição de 1792 na Câmara dos Comuns britânica para ajudar seu esforço para acabar com o comércio de escravos britânico na África. No entanto, o relatório do Parlamento britânico sobre o debate que acompanhou esse esforço não mencionou Banneker ou seu almanaque.

A página de rosto de uma edição de Petersburgo do "Virginia Almanack" de Banneker de 1794 afirmava que a obra era "Calculada por aquele engenhoso astrônomo autodidata Benjamin Banneker, um homem negro", repetindo um termo que Angell havia usado no almanaque de 1793 em Baltimore. A introdução de uma edição de 1795 da Filadélfia continha um poema intitulado: "Dirigido a Benjamin Banneker". O versículo começou e terminou:

De bom grado a musa exaltará suas canções melodiosas,
E cantará em acordes sublimes os louvores de Banneker;
Fain iria subir na asa majestosa da Fama,
Teu gênio , grande Banneker, para cantar; Eu mostraria
teus talentos e tua grandeza ,
Não em aplausos esforços indevidos;
.............. Por
muito tempo que possas viver uma evidência para mostrar
que a raça negra de Afric também tem talentos .
E pode teu gênio brilhar sua força reter;
A natureza de Tho 'declinar ainda pode permanecer;
E pode nos favorecer em seus últimos anos
Com suas efemérides chamadas de Banneker.
Uma obra que envelhece ainda por nascer nomeará
E será o monumento de fama duradoura ;
Uma obra que depois de séculos adorará ,
Quando Banneker, ai de mim! não haverá mais!

O escritor de um tributo em uma edição de 1796 em Baltimore citou uma quadra e emendou outra que um inglês, Thomas Gray , havia colocado em um poema popular publicado pela primeira vez em 1751 (ver Adaptations and parody of Elegy Written in a Country Churchyard ). A rima revisada afirmava:

Nem vocês, orgulhosos, atribuem a estes a culpa.
Se os filhos do gênio de Afric são desconhecidos,
Pois Banneker provou que eles podem adquirir um nome,
Tão brilhante, tão duradouro, quanto o seu.

Apoiado por Andrew, George e Elias Ellicott e fortemente promovido pelas sociedades abolicionistas de Maryland e Pensilvânia, as primeiras edições dos almanaques alcançaram sucesso comercial. Os impressores então distribuíram pelo menos nove edições do almanaque de 1795 de Banneker. Uma impressora de Wilmington, Delaware, lançou cinco edições para distribuição por diferentes fornecedores. As impressoras de Baltimore lançaram três versões do almanaque, enquanto três impressoras da Filadélfia também venderam edições. Uma impressora de Trenton, New Jersey, também vendeu uma versão da obra.

Em 1796, Banneker deu um manuscrito de um de seus almanaques a Suzanna Mason, um membro da família Ellicott que estava visitando sua casa. Em 1836, a filha de Mason escreveu um livro de memórias publicado sobre a vida, cartas e manuscritos de sua mãe. O livro de memórias continha uma cópia de um poema que Mason havia enviado a Banneker logo após sua visita em 1796. Uma parte do versículo afirmava:

Mas tu, um homem exalado alto,
Conspícuo no olho aguçado do mundo,
Agora registrado teu nome está registrado,
E eras futuras serão contadas,
Lá viveu um homem chamado Banneker,
um astrônomo africano.

Diários de Banneker

Ninhada X cigarra periódica
Ninhada X cigarra periódica com infecção por Massospora cicadina

Banneker manteve uma série de diários que continham seus cadernos de observações astronômicas, seu diário e relatos de seus sonhos. Os diários, dos quais apenas um escapou de um incêndio no dia de seu funeral, continham também uma série de cálculos matemáticos e quebra-cabeças.

O jornal sobrevivente descreveu em abril de 1800 as lembranças de Banneker das emergências de 1749, 1766 e 1783 da Ninhada X da cigarra periódica de dezessete anos ( Magicicada septendecim e espécies relacionadas) e afirmou: "... eles podem ser esperados novamente no ano de 1800 que é dezessete desde sua terceira aparição para mim. " Descrevendo um efeito que o fungo patogênico , Massospora cicadina , tem em seu hospedeiro , o jornal afirmou ainda que os insetos:

.... começar a cantar ou fazer barulho desde o início, eles saem da terra até morrer. A parte mais traseira apodrece e não parece haver dor para eles, pois continuam Cantando até a morte.

O jornal também registrou as observações de Banneker sobre as colmeias e o comportamento das abelhas .

Ideologia política

O almanaque de Banneker de 1792 continha um extrato de um ensaio anônimo intitulado " Sobre a escravidão do negro e o comércio de escravos " que a revista Columbian publicou em 1790. Depois de citar uma declaração feita por David Rittenhouse (que os negros "foram condenados à escravidão sem fim por nós - simplesmente porque seus corpos foram dispostos a refletir ou absorver os raios de luz de uma forma diferente da nossa "), o extrato concluiu:

O tempo, espera- se não ser muito remoto , em que aquelas pessoas malfadadas, habitando nesta terra de liberdade, começarão uma participação com os habitantes brancos, nas bênçãos da liberdade; e experimentar a proteção amável do governo, para os direitos essenciais da natureza humana.

Uma edição da Filadélfia do almanaque de Banneker de 1793 que Joseph Crukshank publicou continha cópias de apelos pela paz de autoria do poeta antiescravista inglês William Cowper e outros, bem como discursos e escritos antiescravistas da Inglaterra e da América. Este último incluía trechos de discursos que William Pitt, Matthew Montagu e Charles James Fox haviam proferido na Câmara dos Comuns britânica em 1792 durante o debate sobre uma moção para a abolição do comércio de escravos britânico, um trecho de um poema de 1789 de um inglês Quaker, Thomas Wilkinson e um extrato de uma consulta em Thomas Jefferson's 1787 Notes on the State of Virginia .

Retrato a óleo de 1783 do Dr. Benjamin Rush por Charles Willson Peale

A edição de Crukshank do almanaque de Banneker de 1793 também continha uma cópia de "Um Plano de um Escritório de Paz para os Estados Unidos". Embora o almanaque não identifique o autor do Plano, os escritores mais tarde atribuem o trabalho ao Dr. Benjamin Rush , um signatário da Declaração de Independência de 1776.

O Plano propunha a nomeação de um " Secretário da Paz ", descrevia os poderes do Secretário e defendia o apoio federal e a promoção da religião cristã . O plano afirmava:

I. Que um Secretário de Paz seja nomeado para presidir este cargo; ....; que ele seja um republicano genuíno e um cristão sincero, ....

II. Deixe o poder ser dado ao Secretário para estabelecer e manter escolas gratuitas em todas as cidades, vilas e distritos dos Estados Unidos; ... Que a juventude de nosso país seja instruída na leitura, escrita e aritmética, e nas doutrinas de algum tipo de religião; a religião cristã deve ser preferida a todas as outras; pois pertence a essa religião exclusivamente ensinar-nos não apenas a cultivar a paz com todos os homens, mas a perdoar - ou melhor, a amar nossos próprios inimigos. ....

III. Que cada família seja fornecida com despesas públicas, pelo secretário deste escritório, com uma edição americana da Bíblia. ....

4. Que a seguinte frase seja inscrita em letras de ouro nas portas de todas as casas nos Estados Unidos: O FILHO DO HOMEM VEIO AO MUNDO, NÃO PARA DESTRUIR A VIDA DOS HOMENS, MAS PARA SALVÁ-LAS.

V. Para inspirar veneração pela vida humana e horror ao derramamento de sangue humano, sejam revogadas todas as leis que autorizam júris, juízes, xerifes ou carrascos a assumir o ressentimento de indivíduos e a cometer assassinato a sangue frio em qualquer caso. ....

VI. Para subjugar essa paixão pela guerra, ... as leis da milícia deveriam ser revogadas em todos os lugares, e as roupas militares e os títulos militares deveriam ser deixados de lado. ....

Correspondência com Thomas Jefferson

Thomas Jefferson
Retrato a óleo de 1791 de Thomas Jefferson por Charles Willson Peale

Em 19 de agosto de 1791, após deixar a área da capital federal, Banneker escreveu uma carta a Thomas Jefferson, que em 1776 havia redigido a Declaração de Independência dos Estados Unidos e em 1791 servia como Secretário de Estado dos Estados Unidos (ver: Lista de Secretários do Estado dos Estados Unidos ). Citando a linguagem da Declaração, a carta expressava um apelo por justiça para os afro-americanos.

Para apoiar seu apelo, Banneker incluiu em sua carta um manuscrito manuscrito de um almanaque de 1792 contendo suas efemérides com seus cálculos astronômicos. Ele reteve cópias manuscritas da carta e da resposta de 30 de agosto de 1791 de Jefferson em um volume de manuscritos que se tornou parte de um diário.

No final de 1792, James Angell publicou uma edição de Baltimore do almanaque de Banneker de 1793 que continha cópias da carta de Banneker e a resposta de Jefferson. Logo depois, um impressor da Filadélfia distribuiu duas edições sequenciais de um panfleto amplamente divulgado que também continha a carta e a resposta.

The Asylum Universal, e colombiana revista também publicou a carta de Banneker e resposta de Jefferson, na Filadélfia, no final de 1792. A Revista 's editores (uma sociedade de Cavalheiros) intitulado a carta como sendo "a partir do famoso astrônomo autodidata, Benjamin Banneker, um preto cara".

Em sua carta, Banneker acusou Jefferson de usar fraude e violência criminosamente para oprimir seus escravos, afirmando:

.... Senhor, como é lamentável refletir, que embora você estivesse tão plenamente convencido da benevolência do Pai da humanidade, e de sua distribuição igual e imparcial dos direitos e privilégios que ele lhes conferiu, que você deveria ao mesmo tempo neutralizar sua misericórdia, detendo por fraude e violência uma parte tão numerosa de meus irmãos sob cativeiro gemido e opressão cruel, que você deveria, ao mesmo tempo, ser considerado culpado do mais criminoso ato, que você declaradamente detestou em outros, com respeito a seu eu.

A carta terminou:

E agora, senhor, concluirei e subscreverei meu próprio eu com o mais profundo respeito,
Seu humilde servo
Benjamin Banneker

A resposta de Jefferson não respondeu diretamente às acusações de Banneker, mas, em vez disso, expressou seu apoio ao avanço de seus "irmãos negros". Sua resposta, que os escritores caracterizaram como "cortês", "educada", "ambivalente", "ambígua", "evasiva", "morna" e "evasiva", afirmou:

Filadélfia, 30 de agosto. 1791.
Senhor,
agradeço sinceramente por sua carta do dia 19. instantâneo e para o Almanaque que continha. ninguém deseja mais do que eu ver as provas que você exibe, que a natureza deu aos nossos irmãos negros, talentos iguais aos das outras cores dos homens, e que a aparência de falta deles é devido meramente aos degradados condição de sua existência na África e na América. Posso acrescentar com verdade que nenhum corpo deseja mais ardentemente ver um bom sistema iniciado para elevar a condição de seu corpo e mente ao que deveria ser, tão rápido quanto a imbecilidade de sua existência presente, e outras circunstâncias que não podem ser negligenciado, vou admitir. Tomei a liberdade de enviar o seu almanaque a Monsieur de Condorcet, Secretário da Academia de Ciências de Paris , e membro da Sociedade Filantrópica, porque o considerei como um documento ao qual toda a sua cor tinha direito para se justificar contra as dúvidas que foram entretidos deles. Estou com grande estima, Senhor,
Vossa obediência. humilde servo.
Th: Jefferson

Retrato a óleo do Marquês de Condorcet, por volta de 1789-1794

Marie-Jean-Antoine-Nicolas de Caritat, Marquês de Condorcet , a quem Jefferson enviou o almanaque de Banneker, foi um notável matemático e abolicionista francês membro da Société des Amis des Noirs (Sociedade dos Amigos dos Negros) francesa . Parece que a própria Academia de Ciências não recebeu o almanaque.

Ao escrever sua carta, Banneker informou a Jefferson que seu trabalho de 1791 com Andrew Ellicott na pesquisa de limites do distrito havia afetado seu trabalho em suas efemérides e almanaque de 1792, afirmando:

.... E embora eu quase tenha recusado fazer meus cálculos para o ano seguinte, em conseqüência do tempo que eu havia alocado para ser ocupado no Território Federal a pedido do Sr. Andrew Ellicott, ....

No mesmo dia em que respondeu a Banneker (30 de agosto de 1791), Jefferson enviou uma carta ao Marquês de Condorcet que continha o seguinte parágrafo relacionado à raça, habilidades, almanaque e trabalho de Banneker com Andrew Ellicott:

Retrato a óleo de Henri Grégoire, de 1800, por Pierre Joseph Célestin François

Fico feliz em poder informar que temos agora nos Estados Unidos um negro, filho de um negro nascido na África e de uma negra nascida nos Estados Unidos, que é uma matemática muito respeitável. Eu o comprei para ser empregado de um de nossos diretores principais no planejamento da nova cidade federal no Patowmac, e nos intervalos de seu lazer, enquanto nesse trabalho, ele fez um Almanaque para o próximo ano, que ele me enviou a sua própria escrita à mão, & que apresento a vocês. Eu vi soluções muito elegantes de problemas geométricos por ele. Acrescente a isso que ele é um membro muito digno e respeitável da sociedade. Ele é um homem livre. Ficarei encantado em ver esses exemplos de eminência moral tão multiplicados a ponto de provar que a falta de talentos observada neles é meramente o efeito de sua condição degradada, e não procede de qualquer diferença na estrutura das partes das quais depende o intelecto.

Em 1809, três anos após a morte de Banneker, Jefferson expressou uma opinião diferente sobre Banneker em uma carta a Joel Barlow que criticava uma "diatribe" que um abolicionista francês, Henri Grégoire , havia escrito em 1808:

o todo não equivale a ponto de prova, ao que nós próprios conhecemos de Banneker. sabemos que ele tinha trigonometria esférica o suficiente para fazer almanaques, mas não sem a suspeita da ajuda de Ellicot, que era seu vizinho e amigo, e nunca perdeu a oportunidade de inflá-lo. Recebi uma longa carta de Banneker que mostra que ele tinha uma mente de estatura muito comum.

Morte

Réplica da cabana de madeira de Banneker no Benjamin Banneker Historical Park , Oella, Maryland (2017)

Banneker nunca se casou. Por razões que não são claras, as quatro edições de seu almanaque de 1797 foram as últimas publicadas pelos impressores. Depois de vender grande parte de sua casa para os Ellicott e outros, ele provavelmente morreu em sua cabana de toras nove anos depois, em 19 de outubro de 1806, aos 74 anos. (Algumas fontes afirmam que Banneker morreu no domingo, 9 de outubro de 1806, que na verdade foi um (Quinta-feira). Seu alcoolismo crônico , que piorou com a idade, pode ter contribuído para sua morte.

Um obituário concluído:

O Sr. Banneker é um exemplo proeminente para provar que um descendente da África é suscetível a um grande aperfeiçoamento mental e profundo conhecimento dos mistérios da natureza como o de qualquer outra nação.

Um obelisco comemorativo que a Comissão do Bicentenário de Maryland e a Comissão Estadual de História e Cultura Afro-americana ergueram em 1977 perto de seu túmulo não identificado ergue-se no pátio da Igreja Episcopal Metodista Africana do Monte Gilboa em Oella , Maryland (veja a Capela do Monte Gilboa ).

Artefatos

No dia de seu funeral em 1806, um incêndio queimou a cabana de madeira de Banneker, destruindo muitos de seus pertences e papéis. Em 1813, William Goodard, que publicou a edição de Baltimore do almanaque de Banneker de 1792 (o primeiro almanaque publicado de Banneker), doou o manuscrito do almanaque para a American Antiquarian Society em Worcester, Massachusetts .

A Massachusetts Historical Society em Boston mantém em suas coleções a carta manuscrita de 17 de agosto de 1791 que Banneker enviou a Thomas Jefferson. Jefferson endossou a carta recebida em 21 de agosto de 1791.

A Biblioteca do Congresso mantém uma cópia da resposta manuscrita de 30 de agosto de 1791 de Jefferson a Banneker. Jefferson produziu este documento em uma impressora copiadora de cartas feita por James Watt & Co. que ele usou antes de enviar sua resposta a Banneker. Ele manteve a cópia em seus arquivos.

A Biblioteca do Congresso também mantém uma cópia da carta manuscrita de 30 de agosto de 1791 de Jefferson ao Marquês de Condorcet que descreve a raça, habilidades, almanaque e trabalho de Banneker com Andrew Ellicott. Jefferson produziu este documento em sua copiadora antes de enviar a carta manuscrita ao marquês.

A Biblioteca do Congresso mantém uma cópia manuscrita da carta de Jefferson ao Marquês de Condorcet. A paginação na duplicata difere daquela na cópia que Jefferson produziu em sua copiadora. A Biblioteca atribui a duplicata a Jefferson.

A Biblioteca da Universidade de Princeton mantém em sua Coleção de Autógrafos Straus a cópia do destinatário da carta manuscrita que Jefferson enviou a Joel Barlow em 1809. A carta de Jefferson citava a carta que Banneker havia enviado a ele em 1791. Barlow endossou a carta de Jefferson depois que ele a recebeu.

A Biblioteca do Congresso mantém uma cópia da carta de Jefferson de 1809 para Joel Barlow, que Jefferson manteve em seus arquivos depois de enviar sua carta manuscrita para Barlow. Jefferson usou um polígrafo que lhe permitiu fazer a cópia ao mesmo tempo que escrevia o original. Um inglês, John Isaac Hawkins , e um americano, Charles Willson Peale , já haviam desenvolvido esse dispositivo com a ajuda das sugestões de Jefferson.

Interior do Museu Benjamin Banneker em Oella, Maryland. Uma tabela drop-leaf que Banneker usou está em segundo plano. (2017)

Em 1987, um membro da família Ellicott, que manteve o único diário restante de Banneker, doou esse documento e outros manuscritos de Banneker para a Sociedade Histórica de Maryland em Baltimore. A família também reteve vários itens que Banneker usara depois de pegá-los emprestados de George Ellicott, bem como alguns que o próprio Banneker possuía.

Em 1996, um descendente de George Ellicott decidiu vender em leilão alguns desses itens, incluindo uma mesa de queda de folhas , castiçais , velas moldes , mapas, cartas e diários. Embora os defensores do planejado Parque Histórico e Museu Benjamin Banneker em Oella, Maryland, esperassem obter esses e vários outros itens relacionados a Banneker e os Ellicotts, um banqueiro de investimentos da Virgínia ganhou a maioria dos itens com uma série de licitações que totalizaram US $ 85.000. O comprador afirmou que esperava manter alguns dos itens e doar o restante para o planejado museu do Memorial da Guerra Civil Afro-Americana em Washington, DC

Em 1997, foi anunciado que os artefatos seriam inicialmente exibidos na Corcoran Gallery of Art em Washington, DC e depois emprestados ao Banneker-Douglass Museum em Annapolis, Maryland . Após a conclusão do Parque Histórico e Museu Benjamin Banneker em Oella, os artefatos seriam emprestados àquela instalação por um período de vinte anos. O museu Oella exibiu a mesa, moldes de velas e castiçais após sua inauguração em 1998.

Mitologia e comemorações

Mais informações: Mitologia de Benjamin Banneker e Comemorações de Benjamin Banneker
Estátua de Benjamin Banneker na Instituição Smithsonian 's Museu Nacional de História Americana Africano e Cultura , em Washington, DC (2020)

Uma mitologia substancial exagerando as realizações de Banneker se desenvolveu durante os dois séculos que se passaram desde sua morte, tornando-se parte da cultura afro-americana (ver Mitologia de Benjamin Banneker ). Várias dessas lendas urbanas descrevem as supostas atividades de Banneker na área de Washington, DC , na época em que ele ajudou Andrew Ellicott na pesquisa de limites do distrito federal. Outros envolvem seu relógio, suas obras astronômicas, seus almanaques e seus diários.

Um selo postal dos Estados Unidos e os nomes de várias instalações recreativas e culturais, escolas, ruas e outras instalações e instituições em todos os Estados Unidos comemoram as realizações míticas e documentadas de Banneker ao longo dos anos desde que ele viveu (ver Comemorações de Benjamin Banneker ) . Em 1983, Rita Dove , uma futura poetisa laureada dos Estados Unidos , escreveu um poema biográfico sobre Banneker enquanto estava no corpo docente da Arizona State University .

Cópias eletrônicas das publicações de Banneker

  • Banneker, Benjamin (1791). "Benjamin Banneker's Pennsylvania, Delaware, Maryland e Virginia Almanack e EPHEMERIS, para o ANO de nosso SENHOR, 1792; Sendo BISSEXTILE, ou LEAP-YEAR, e o décimo sexto ano da INDEPENDÊNCIA AMERICANA, que começou em 4 de julho de 1776" (48 imagens digitadas ) . Baltimore: impresso e vendido, atacado e varejo, por William Goddard e James Angell, em sua gráfica, na Market-Street. - Vendido, também, pelo Sr. Joseph Crukshank, Impressora, em Market-Street, e Sr. Daniel Humphreys, Impressora, em South-Front-Street, Filadélfia - e pelos Srs. Hanson e Bond, Printers, em Alexandria. LCCN  98650590 . OCLC  39311640 . Arquivado do original em 21 de abril de 2020 . Recuperado em 21 de abril de 2020 - via Biblioteca do Congresso .
  • Banneker, Benjamin (1792a). Almanaque e efemérides de Banneker para o ano de Nosso Senhor 1793; sendo o primeiro após o bissexto ou ano bissexto . Filadélfia: Impresso e vendido por Joseph Crukshank, No. 87, High-Street.
(1) Em Whiteman, Maxwell (ed.). Almanaque e efemérides de Banneker para o ano de Nosso Senhor 1793; sendo o primeiro após o bissexto ou ano bissexto e o Almanaque de Banneker, para o ano de 1795, sendo o terceiro após o ano bissexto: Série de história afro-americana: publicação Rhistoric No. 202 (47 imagens digitalizadas ) (reimpressão de 1969 ed.). Rhistoric Publications, uma divisão da Microsurance Inc. LCCN  72077039 . OCLC  907004619 . Recuperado em 14 de junho de 2017 - via HathiTrust Digital Library .
(2) Em "Benjamin Banneker's 1793 Almanack and Ephemeris" (47 imagens digitalizadas e transcrições) . Washington, DC: Smithsonian Institution : Smithsonian Digital Volunteers: Transcription Center. Arquivado do original em 15 de abril de 2020 . Recuperado em 15 de abril de 2020 .
(1) Páginas 3–10: Banneker, Benjamin (19 de agosto de 1791). Cópia de uma carta de Benjamin Banneker, etc. (8 imagens digitalizadas ) . Condado de Baltimore, Maryland .
(2) Páginas 11–12: Jefferson, Thomas (30 de agosto de 1791). Ao Sr. Benjamin Banneker (2 imagens digitalizadas ) . Filadélfia .
(1) Páginas 222-224: "Carta do famoso astrônomo autodidata, Benjamin Banneker, um homem negro, para Thomas Jefferson, Esq., Secretário de Estado" (3 imagens digitalizadas ) . Maryland, condado de Baltimore, perto de Lower Mills de Ellicott. 19 de agosto de 1791 . Recuperado em 23 de setembro de 2019 - via Internet Archive .
(2) Página 224: "Resposta do Sr. Jefferson à letra anterior" (1 imagem digitalizada ) . Filadélfia. 30 de agosto de 1791 . Recuperado em 23 de setembro de 2019 - via Internet Archive .

Veja também

Notas

Referências

  • Introdução e resumo (Tese). Arquivado do original em 29 de setembro de 2015 . Recuperado em 15 de novembro de 2015 - via ScholarWorks @ UMass Amherst.
  • Texto completo (Tese). Arquivado do original em 1º de outubro de 2015 . Recuperado em 1 de março de 2018 - via ScholarWorks @ UMass Amherst.

Leitura adicional

links externos