Benjamin Hooks - Benjamin Hooks

Benjamin Hooks
Benjamin Hooks, líder dos direitos civis.jpg
Hooks na década de 1970
Diretor Executivo da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor
No cargo
1977-1992
Precedido por Roy Wilkins
Sucedido por Benjamin Chavis
Comissário da Comissão Federal de Comunicações
No cargo
em 5 de julho de 1972 - 25 de julho de 1977
Presidente Richard Nixon
Gerald Ford
Jimmy Carter
Detalhes pessoais
Nascer ( 31/01/1925 )31 de janeiro de 1925
Memphis, Tennessee , EUA
Morreu 15 de abril de 2010 (15-04-2010)(com 85 anos)
Memphis, Tennessee , EUA
Lugar de descanso Cemitério de Elmwood
Memphis, Tennessee
Cônjuge (s) Frances Dancy
Crianças 1
Alma mater LeMoyne-Owen College
Howard University (BA)
DePaul University (JD)
Serviço militar
Fidelidade  Estados Unidos
Filial / serviço  Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço 1944-1945
Classificação Sargento
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial

Benjamin Lawson Hooks (31 de janeiro de 1925 - 15 de abril de 2010) foi um líder americano dos direitos civis . Um ministro batista e advogado praticante , ele serviu como diretor executivo da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) de 1977 a 1992, e ao longo de sua carreira foi um defensor dos direitos civis nos Estados Unidos.

Vida pregressa

Benjamin Hooks nasceu em Memphis, Tennessee . Crescendo em South Lauderdale e Vance, ele era o quinto filho de Robert B & Bessie White Hooks. Ele tinha 6 outros irmãos. Seu pai era fotógrafo e possuía um estúdio fotográfico com seu irmão Henry, conhecido na época como Hooks Brothers, e a família se sentia bastante confortável para os padrões dos negros da época. Mesmo assim, ele lembrou que tinha que usar roupas de segunda mão e que sua mãe tinha que ter cuidado para esticar os dólares para alimentar e cuidar da família.

A avó paterna do jovem Benjamin, Julia Britton Hooks (1852–1942), formou-se na Berea College em Kentucky em 1874 e foi a segunda mulher negra americana a se formar na faculdade. Ela era um prodígio musical. Ela começou a tocar piano publicamente aos cinco anos e, aos 18, ingressou no corpo docente da Berea, ensinando música instrumental de 1870-1872. Sua irmã, Dra. Mary E. Britton, também estudou em Berea e tornou-se médica em Lexington, Kentucky .

Com esse legado familiar, o jovem Benjamin foi inspirado a trabalhar duro em sua carreira acadêmica, na esperança de conseguir chegar à faculdade. Em sua juventude, ele sentiu um chamado para o ministério cristão. Seu pai, entretanto, não aprovou e desencorajou Benjamin de tal chamado.

Benjamin era membro da fraternidade Omega Psi Phi .

Em 1952 ele se casou com Frances Darby, uma professora de ciências de 24 anos.

Educação

Hooks se matriculou no LeMoyne-Owen College , em Memphis, Tennessee. Lá, ele fez um curso de pré-direito entre 1941 e 1943. Em seus anos de faculdade, ele se tornou mais agudamente ciente de que era um entre um grande número de americanos que eram obrigados a usar lanchonetes, bebedouros e banheiros segregados. "Eu gostaria de poder dizer a você todas as vezes que estava na estrada e não podia usar um banheiro", ele lembraria mais tarde. "Minha bexiga está bagunçada por causa disso. O estômago está bagunçado por comer sanduíches frios."

Depois de se formar em 1944 na Howard University , ele se alistou no Exército e teve o trabalho de guardar prisioneiros de guerra italianos. Ele achou humilhante que os prisioneiros pudessem comer em restaurantes nos quais ele foi barrado. Ele foi dispensado do Exército após o fim da guerra com o posto de sargento.

Depois da guerra, ele se matriculou na Faculdade de Direito da Universidade DePaul em Chicago para estudar Direito. Nenhuma faculdade de direito em seu Tennessee natal o admitiria. Ele se formou na DePaul em 1948 com seu diploma de Juris Doctor (JD) .

Carreira jurídica

Após a formatura, Hooks voltou imediatamente para sua Memphis natal. Nessa época, ele estava totalmente empenhado em quebrar as práticas de segregação racial que existiam nos Estados Unidos. Lutando contra o preconceito a cada passo, ele passou no exame da ordem do Tennessee e abriu seu próprio escritório de advocacia. “Naquela época você foi insultado por advogados, excluído das ordens dos advogados brancos e quando eu estava no tribunal, tive a sorte de ser chamado de Ben”, ele lembrou em uma entrevista à revista Jet . “Normalmente era apenas 'menino'. [Mas] os juízes sempre foram justos. A discriminação daqueles dias mudou e, hoje, o Sul está à frente do Norte em muitos aspectos no progresso dos direitos civis. " Em 1949, Hooks era um dos poucos advogados negros em Memphis.

Hooks era amigo e associado do Dr. TRM Howard , chefe do Conselho Regional de Liderança Negra (RCNL), uma importante organização de direitos civis no Mississippi. Hooks compareceu às conferências anuais do RCNL na cidade negra de Mound Bayou, Mississippi, que costumava atrair multidões de dez mil ou mais. Em 1954, poucos dias antes de a Suprema Corte dos Estados Unidos decidir sobre Brown v. Board of Education of Topeka , ele apareceu em uma mesa redonda patrocinada pela RCNL, junto com Thurgood Marshall e outros advogados negros do sul para formular possíveis estratégias de litígio.

Outros empreendimentos

Hooks sempre se sentiu atraído pela igreja cristã e, em 1956, foi ordenado ministro batista e começou a pregar regularmente na Greater Middle Baptist Church em Memphis, enquanto continuava sua ocupada prática jurídica. Ele se juntou a Martin Luther King Jr. e outros líderes na Conferência de Líderes do Sul do Negro sobre Transporte e Integração Não-violenta de janeiro de 1957, que se organizou, em agosto, como a Conferência de Liderança Cristã do Sul (SCLC), da qual se tornou um ativo participante de protestos em restaurantes patrocinados pela NAACP e outros boicotes a produtos e serviços de consumo.

Além de suas outras funções, ele decidiu entrar na política estadual do Tennessee e concorreu sem sucesso para a legislatura estadual em 1954 e para juiz do tribunal de menores em 1959 e 1963. Embora não tenha vencido, ele atraiu o apoio de muitos eleitores negros e brancos liberais também. Em 1965, o governador do Tennessee, Frank G. Clement, o nomeou para preencher uma vaga no tribunal criminal do condado de Shelby. Com isso, ele se tornou o primeiro juiz criminal negro na história do Tennessee. Sua nomeação temporária para a bancada expirou em 1966, mas ele fez campanha e ganhou a eleição para um mandato completo no mesmo escritório judicial.

No final da década de 1960, Hooks era juiz, empresário, advogado e ministro, mas continuou a fazer mais. Duas vezes por mês ele voava para Detroit para pregar na Igreja Batista Greater New Mount Moriah. Ele também continuou a trabalhar com a NAACP em protestos e marchas pelos direitos civis. Felizmente para Hooks, sua esposa Frances o igualava em energia e resistência. Ela se tornou assistente, secretária, conselheira e companheira de viagem de seu marido, embora isso significasse sacrificar sua própria carreira. "Ele disse que precisava de mim para ajudá-lo", disse ela à Ebony . “Poucos maridos dizem às esposas que precisam deles depois de 30 anos de casamento, então desisti e aqui estou eu, ao lado dele”.

Além de suas outras funções, Hooks havia sido produtor e apresentador de vários programas de televisão locais em Memphis, e era um forte apoiador dos candidatos políticos republicanos. Em 1972, o presidente Richard Nixon nomeou Hooks para ser um dos cinco comissários da Federal Communications Commission (FCC). O Senado confirmou a nomeação e Benjamin e Frances Hooks mudaram-se para Washington, DC em 1973. Como membro da FCC, Hooks abordou a falta de propriedade minoritária de estações de televisão e rádio, as estatísticas de emprego minoritário para a indústria de radiodifusão e o imagem dos negros nos meios de comunicação de massa. Hooks completou seu mandato de cinco anos no conselho de comissários em 1978, mas continuou a trabalhar para o envolvimento dos negros na indústria do entretenimento.

The NAACP

Em 6 de novembro de 1976, o conselho de diretores da NAACP com 64 membros elegeu a Hooks como diretor executivo da organização. No final da década de 1970, o número de membros caiu de um máximo de cerca de 500.000 para apenas cerca de 200.000. Hooks estava determinado a aumentar o número de inscrições e arrecadar dinheiro para o tesouro gravemente esgotado da organização, sem alterar as metas ou mandatos da NAACP. "Os negros americanos não são derrotados", disse ele à Ebony logo após sua introdução formal em 1977. "O movimento pelos direitos civis não está morto. Se alguém pensa que vamos parar de agitar, é melhor pensar novamente. Se alguém pensa que nós vão parar de litigar, é melhor fecharem os tribunais. Se alguém pensa que não vamos protestar e protestar, é melhor arregaçar as calçadas ”.

Em seus primeiros anos na NAACP, Hooks teve algumas discussões amargas com Margaret Bush Wilson, presidente do conselho de diretores da NAACP. Em um ponto em 1983, Wilson suspendeu sumariamente Hooks após uma discussão sobre a política da organização. Wilson acusou Hooks de má gestão, mas as acusações nunca foram provadas. A maioria do conselho apoiou Hooks e ele nunca deixou oficialmente seu posto. Em 1980, Hooks explicou por que a NAACP era contra o uso da violência para obter direitos civis:

Há muitas maneiras de um povo oprimido se erguer. Uma forma de ascender é estudar, ser mais esperto que seu opressor. O conceito de se levantar contra a opressão por meio do contato físico é estúpido e autodestrutivo. Exalta a força muscular sobre o cérebro. E as contribuições mais duradouras feitas à civilização não foram feitas pela força, mas pelo cérebro.

Pontos de vista sobre igualdade

No início de 1990, Hooks e sua família estavam entre os alvos de uma onda de bombardeios contra líderes dos direitos civis. Hooks visitou o presidente George HW Bush na Casa Branca para discutir a escalada das tensões entre as raças. Ele saiu dessa reunião com o total apoio do governo contra ataques a bomba com motivação racial, mas foi muito crítico em relação à aparente falta de ação do governo em relação à pobreza no centro da cidade e à falta de apoio à educação pública.

Por outro lado, Hooks não colocaria toda a culpa pelos males da América aos pés de seus governantes eleitos. Ele tem sido um defensor ferrenho da autoajuda entre a comunidade negra, exortando os negros ricos e de classe média a doar tempo e recursos para os menos afortunados. "É hora hoje ... de tirar isso do armário: não podemos mais oferecer razões educadas e explicáveis ​​pelas quais a América negra não pode fazer mais por si mesma", disse ele aos delegados da convenção da NAACP em 1990. "Estou pedindo uma moratória de desculpas. Desafio a América negra hoje - todos nós - a deixar de lado nossos álibis."

Em 1991, alguns membros mais jovens da NAACP pensaram que Hooks havia perdido contato com a América negra e deveria renunciar. Um jornal escreveu: "Os críticos dizem que a organização é um dinossauro cuja liderança nacional ainda vive nos dias de glória do movimento pelos direitos civis." O Dr. Frederick Zak, um jovem presidente local da NAACP, foi citado como tendo dito: "Há uma tendência por parte das pessoas mais velhas de romantizar a luta - especialmente as marchas, piquetes, boicotes e ida para a prisão."

Hooks sente que os tempos perigosos do movimento pelos direitos civis nunca devem ser tomados como garantidos, especialmente por aqueles que nasceram após os ganhos do movimento. "Um jovem negro não consegue entender o que significa ter algo que nunca lhe foi negado", disse Hooks ao US News & World Report . "Não consigo fazer com que eles entendam o alívio mental que sinto pelos direitos que temos. Quase me enfurece que as pessoas não entendam o que a integração fez por este país. "

Aposentadoria

Hooks em 1995

Hooks e sua esposa administraram os negócios da NAACP e ajudaram a planejar seu futuro por mais de 15 anos. Ele disse ao New York Times que um "senso de dever e responsabilidade" para com a NAACP o obrigou a permanecer no cargo durante a década de 1990, mas no final as exigências do cargo de diretor executivo se mostraram grandes demais para um homem de sua idade. Em fevereiro de 1992, aos 67 anos, ele anunciou sua renúncia ao cargo, chamando-o de "um trabalho matador", de acordo com o Detroit Free Press . Hooks afirmou que serviria no ano de 1992 e previu que uma mudança na liderança não colocaria em risco a estabilidade da NAACP: "Já passamos por alguns pequenos períodos tempestuosos. Acho que vamos superar isso."

Hooks atuou como distinto professor adjunto do departamento de Ciência Política da Universidade de Memphis . Hooks também retomou a pregação na Greater Middle Baptist Church em Memphis, onde ele começou a pregar em 1956. Em 24 de março de 2001, Benjamin Hooks e Frances Hooks renovaram seus votos de casamento pela terceira vez, após quase 50 anos de casamento. A cerimônia foi realizada na Grande Igreja Batista Média em Memphis. Hooks morreu em 15 de abril de 2010, aos 85 anos. Seu funeral foi realizado no Templo da Libertação da Igreja de Deus em Cristo em 21 de abril de 2010.

Instituto Benjamin L. Hooks para Mudança Social da Universidade de Memphis

Fundado em 1996 por Hooks e professores do departamento de ciência política da Universidade de Memphis, o Instituto Benjamin L. Hooks para Mudança Social da Universidade de Memphis se dedica a preservar a história do movimento pelos direitos civis e continuar a luta pela igualdade defendido por seu homônimo. O Hooks Institute está localizado na Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de Memphis. A missão do Instituto Hooks é ensinar, estudar e promover os direitos civis e a mudança social. Esta missão é implementada por meio de uma variedade de programas focados em bolsas de estudo do movimento dos direitos civis, pesquisa de políticas públicas e bolsas, comemorações e bolsas voltadas para a continuidade da bolsa de estudos do movimento dos direitos civis, eventos públicos voltados para os direitos civis e mudança social, mídia voltada para o movimento pelos direitos civis, incluindo documentários e websites, e programas de engajamento direto para melhorar as condições das comunidades marginalizadas.

Associações Profissionais

  • American Bar Association
  • National Bar Association
  • Ordem dos Advogados do Tennessee
  • Conferência de Liderança Cristã do Sul
  • Conselho de Relações Humanas do Tennessee

Honras e prêmios

  • Hooks recebeu a Medalha Spingarn da National Association for the Advancement of Colored People, 1986.
  • Em 1988, Hooks recebeu um doutorado honorário na Central Connecticut State University .
  • A NAACP criou o Prêmio Benjamin L. Hooks de Serviço Distinto, que é concedido a pessoas por esforços na implementação de políticas e programas que promovem oportunidades iguais.
  • A Universidade de Memphis criou o Benjamin L. Hooks Institute for Social Change. O Hooks Institute tem o compromisso de reunir acadêmicos para promover os objetivos do movimento pelos direitos civis, promover os direitos humanos e o governo democrático em todo o mundo e homenagear o trabalho vitalício de Hooks.
  • Hooks recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade do presidente George W. Bush em novembro de 2007.
  • Foi nomeado para a Caminhada da Fama pelos Direitos Civis Internacionais no Sítio Histórico Nacional Martin Luther King Jr. em 12 de janeiro de 2008
  • A principal filial da Biblioteca Pública de Memphis foi nomeada em sua homenagem.
  • O Capítulo de Ex-alunos da Escola de Direito Cecil C. Humphreys da Universidade de Memphis homenageou Hooks como um Pilar de Excelência de 2007.

Notas de rodapé

Veja também

Referências

  • David T. Beito e Linda Royster Beito, TRM Howard: Pragmatism over Strict Integrationist Ideology in the Mississippi Delta, 1942–1954 em Glenn Feldman, ed., Before Brown: Civil Rights and White Backlash in the Modern South (livro de 2004), 68 –95.
  • Biografia - Universidade de Memphis
  • Biografia - Os criadores de história
  • Biografia - AfricanAmericans.com
  • Biografia - The Museum of Broadcast Communications

links externos