Benoît de Boigne - Benoît de Boigne

Retrato de Benoît de Boigne

Benoît Leborgne (24 de março de 1751 - 21 de junho de 1830), mais conhecido como Conde Benoît de Boigne ou General Conde de Boigne , foi um aventureiro militar do Ducado de Sabóia , que fez fortuna e nome na Índia com os Marathas . Ele também foi nomeado presidente do conselho geral do Francês departamento de Mont-Blanc por Napoleão I .

Filho de lojistas, Leborgne era militar de carreira. Ele foi treinado em regimentos europeus e então se tornou um sucesso na Índia a serviço de Mahadaji Sindhia de Gwalior na Índia central, que governou o Império Maratha . Sindhia confiou-lhe a criação e organização de um exército. Ele se tornou seu general, treinou e comandou uma força de quase 100.000 homens organizados no modelo europeu, o que permitiu ao Império Maratha dominar o norte da Índia, embora no final tenha se mostrado incapaz de igualar os militares da Companhia das Índias Orientais na Segunda e Terceira Guerras Anglo-Maratha . Junto com sua carreira no exército, Benoît de Boigne também trabalhou no comércio e na administração. Entre outros títulos, ele se tornou um Jaghirdar, o que lhe deu enormes propriedades de terra na Índia.

Depois de uma vida turbulenta, Benoît de Boigne voltou para a Europa, primeiro para a Inglaterra, onde se casou com um emigrante francês após ter repudiado sua primeira esposa persa; depois para a França durante o Consulado e, finalmente, de volta para Savoy (então um reino independente). Ele dedicou o fim de sua vida à caridade em Chambéry , onde nasceu. O rei da Sardenha deu-lhe o título de conde.

Vida pregressa

Ele nasceu em Chambéry, na Sabóia, em 24 de março de 1751, filho de um comerciante de peles. O seu avô paterno, nascido em Burneuil na Picardia , mudou-se para Chambéry, no Ducado de Sabóia , no início do século XVIII. Em 1709 o avô casou-se com Claudine Latoud, nascida em 1682. Tiveram treze filhos, dos quais apenas quatro completaram vinte anos, e abriram uma loja de peles na rue Tupin em Chambéry.

Loja de peles da época

Esta loja impressionou o jovem Benoît Leborgne. Em suas Mémoires , ele escreveu que ficou fascinado com a placa exótica do lado de fora da loja. Era bem colorido e apresentava animais selvagens, incluindo leões, elefantes, panteras e tigres, com o lema abaixo: "Vocês podem ir em frente e tentar outra coisa, todos irão para Leborgne, o negociante de peles." A imaginação da criança foi estimulada, e ele continuou perguntando a seus pais e avós sobre os animais. Ele queria saber mais sobre os países longínquos onde viviam.

Seu pai, Jean-Baptiste Leborgne, nascido em 1718, freqüentemente viajava a negócios para mercados de peles selvagens e trazia peles de urso, raposa, castor e marta, e muitas outras peles de animais. Às vezes, ele viajava até a Escócia e sonhava em ir para as Índias. Sua esposa foi contra isso, mas ele passou seu sonho para o filho.

Sua mãe, Hélène Gabet, nascida em 1744, nasceu em uma família de notários que trabalhava em estreita colaboração com o Senado de Savoy. Embora sua família não estivesse feliz com seu casamento com um comerciante de peles, eles aceitaram. Benoît era o terceiro dos sete filhos do casal - três meninos e três meninas. Um de seus irmãos, Antoine-François, tornou-se monge no mosteiro de Grande Chartreuse , mas influenciado pelas idéias da Revolução Francesa , ele saiu e se casou mais tarde. Seu filho Joseph tornou-se um advogado notável em Torino. Benoît, que estava destinado à advocacia, não era o único aventureiro de sua família. Seu irmão Claude foi para Santo Domingo , onde hoje fica a República Dominicana . Claude foi preso em Paris durante o Reinado do Terror , e mais tarde tornou-se deputado pela ilha de Santo Domingo (agora chamada Hispaniola ) no Conselho dos Quinhentos sob o Diretório Francês . Durante o primeiro império (de Napoleão ), ele foi nomeado para um cargo em Paris e recebeu o título de Barão. Este título foi dado a ele, como o título de conde dado a seu irmão Benoît Leborgne, pelo rei da Sardenha, em 1816. Aos 17 anos, Benoît Leborgne lutou um duelo com um oficial do Piemonte e o feriu. Isso lhe custou a chance de ingressar na Brigada de Savoie. Ele, portanto, se alistou no exército francês .

Carreira militar inicial

Gravura do retrato de Boigne por Goutière, 1835.

Leborgne começou sua carreira militar no norte da França em 1768, como um soldado comum no regimento irlandês de Luís XV , dirigido por Lord Clare e aquartelado em Flandres . Este regimento era composto principalmente de emigrantes irlandeses que haviam deixado a Irlanda para outras nações católicas na Europa ; nessa época, os católicos irlandeses foram privados de direitos no Reino da Irlanda de acordo com as leis penais . Durante este período, muitos irlandeses deixaram a Irlanda para os países católicos da Europa ou para a América do Norte. Aqui, Benoît Leborgne aprendeu inglês e os rudimentos da vida militar. Ele ouviu as histórias militares de seus oficiais superiores, especialmente as do major Daniel Charles O'Connell sobre a Índia. Muitos anos depois, ele encontrou O'Connell novamente na Inglaterra e foi apresentado por meio dele a sua futura esposa Adèle.

Enquanto estava no Regimento Irlandês, Leborgne participou de várias campanhas que o levaram por toda a Europa, bem como às ilhas do Oceano Índico , incluindo a Ilha de Bourbon (agora chamada Reunião ). Em 1773, aos 22 anos, Benoît Leborgne renunciou ao exército. Lorde Clare e o Coronel Meade morreram, trazendo mudanças para o Regimento. A Europa estava em paz e suas chances de promoção eram mínimas.

A guerra russo-turca

Ao deixar o regimento irlandês, o jovem Leborgne soube pelos jornais que o príncipe Fyodor Grigoryevich Orlov, da Rússia, estava criando, em nome da imperatriz Catarina II da Rússia , um regimento grego para atacar o Império Otomano . Na época, a Rússia estava tentando estender seu território para adquirir um porto no Mar Negro e estava usando os sentimentos antiturcos das pessoas sob domínio otomano para ajudar em seu projeto. Leborgne viu uma chance de avanço e aventura. Ele voltou para Chambéry por um curto período de tempo e recebeu uma carta de recomendação ao Príncipe Orlov por meio de uma prima de uma cliente de sua mãe, que era uma conhecida próxima do príncipe. Leborgne foi primeiro para Turim , então capital do Reino da Sardenha, onde conheceu o primo. Depois, ele foi para o Vêneto , em seguida, cruzou para o mar Egeu . Ele chegou a Paros , onde o Príncipe Orlov estava formando seu regimento grego-russo. O príncipe o aceitou e ele se juntou a eles.

Leborgne percebeu rapidamente que seu alistamento foi um erro. O príncipe confidenciou-lhe suas dúvidas sobre a futura campanha militar e suas chances de vitória. Essas previsões pessimistas foram rapidamente confirmadas. Na ilha de Tenedos , os turcos foram vitoriosos e a Guerra Russo-Turca (1768-1774) terminou para Leborgne com sua captura pelos turcos, embora alguns membros de seu regimento tenham conseguido escapar. Ele foi levado para Constantinopla e se tornou escravo, onde teve que fazer trabalhos braçais por muitas semanas. No entanto, seu dono logo percebeu que ele falava inglês e o colocou para trabalhar servindo o oficial britânico Lord Algernon Percy . Percy, surpreso ao ver um europeu escravizado, conseguiu obter a liberdade de Leborgne após uma semana de negociações, com a ajuda da embaixada britânica.

Preparativos para a Índia

Warren Hastings , gravando de um retrato de Joshua Reynolds

Lorde Percy levou Leborgne como guia pelas ilhas gregas de volta a Paros, onde Leborgne renunciou oficialmente a seu regimento. Ele estava livre novamente, mas teve apenas seu último pagamento recebido antes de sua renúncia. Ele viajou para Esmirna (agora Izmir ), que na época era uma cidade próspera e próspera. Lá, Leborgne conheceu comerciantes de muitos países, incluindo a Índia, que se acreditava possuir muitas riquezas, como os diamantes da Golconda e as safiras do Ceilão (hoje Sri Lanka ). Alguns desses mercadores lhe contaram suas teorias sobre a existência de rotas comerciais passando ao norte da Índia, na parte superior da Caxemira ou ao longo das geleiras de Karakoram . Ele também soube que muitos rajás procuravam regularmente oficiais europeus para organizar e comandar seus exércitos.

Essas histórias persuadiram Leborgne a tentar suas chances. Por meio de seu amigo Lord Percy, ele conseguiu cartas de recomendação para Lord Hastings e Lord Macartney na Índia. Ele também pediu cartas de recomendação do Príncipe Orlov em São Petersburgo , onde o príncipe obteve uma audiência para ele com a Imperatriz Catarina II. Leborgne explicou a ela que queria descobrir novas rotas comerciais para a Índia, passando pelo Afeganistão ou Caxemira . A imperatriz, desejando estender seu poder ao Afeganistão, concordou em ajudá-lo. No final de 1777, Leborgne iniciou uma jornada com muitos desvios. Depois de tentar viajar por terra, desistiu e decidiu ir de navio para a Índia. No entanto, durante a viagem ao Egito, uma tempestade levou embora todos os seus bens, incluindo as cartas de recomendação. Não desejando abandonar sua viagem, Leborgne foi ao consulado britânico no Egito e se encontrou com Sir Baldwin. Após uma série de discussões, ele foi aconselhado a trabalhar na British East India Company e recebeu uma carta de recomendação para esse fim.

Glória militar e fortuna na Índia

No final do século 18, a influência do Império Maratha estava diminuindo gradualmente. Os britânicos estavam triunfando sobre seus rivais portugueses , franceses e holandeses na Índia, onde todos os países se apressaram em instalar feitorias. A Companhia Britânica das Índias Orientais era a força militar e econômica mais poderosa e passou a dominar a Índia. A Companhia das Índias Orientais estabeleceu uma administração poderosa colocada sob a responsabilidade direta da Coroa Britânica . Muitos europeus se beneficiaram com a confusão política no subcontinente indiano, oferecendo seus serviços como mercenários aos príncipes indianos e tornando-se eles próprios mercadores ricos. Os europeus tinham a vantagem da experiência militar nas guerras europeias, do conhecimento da produção de armas, especialmente de canhões, e de novas estratégias militares.

Chegada na Índia

Em 1778, Leborgne chegou ao porto indiano de Madras (hoje Chennai ). Ele era pobre e para ganhar a vida ensinava esgrima. Enquanto ensinava, ele conheceu um sobrinho do governador britânico da cidade, Sir Thomas Rumbold . Foi-lhe oferecido o cargo de oficial do 6º batalhão de sipaios , uma tropa de habitantes locais formada pela Companhia. Ele aceitou e aos poucos aprendeu os costumes locais e começou a treinar os cipaios. Ele morou em Madras por quatro anos, mas ficou inquieto. Ele era ambicioso e decidiu ir para Delhi, no norte da Índia, onde o imperador Moghul Shah Alam II era o tribunal. Os Marathas e Rajputs estavam empregando europeus e dando-lhes o comando de seus exércitos. O novo governador, Lord MacCartney, deu a Leborgne cartas de recomendação ao governador da província de Bengala , em Calcutá , e Leborgne partiu para lá.

Ele conheceu o governador Warren Hastings, que aprovou seus projetos de exploração. Novamente ele recebeu cartas de recomendação, desta vez para Asaf-Ud-Dowlah , o Nawab de Oudh, em Lucknow . O rajá era um vassalo da Companhia das Índias Orientais. Em janeiro de 1783, Leborgne iniciou sua viagem. Ele viajou por muitas aldeias extremamente pobres, aprendendo sobre a cultura e religião da Índia e notou os diferentes bairros muçulmanos e hindus em vários lugares.

Chegada em Lucknow

Claude Martin Antoine-Louis Polier
Pintura de Antoine-Louis Polier, Johann Zoffany, Claude Martin e John Wombwell.

Em Lucknow, Leborgne foi recebido pelo nabab Asaf-ud-Daulah e foi convidado a morar com o Coronel Pollier, a serviço da Companhia. Como Middleton, um inglês presente quando Leborgne conheceu o nabab, explicou a ele depois que esse convite era na verdade uma ordem; se ele recusasse, teria sido jogado na prisão. O coronel Antoine Polier , suíço, recebeu-o calorosamente. Leborgne descobriu que Lucknow tinha muitos residentes europeus. Ele conheceu dois que falavam francês. O primeiro, Claude Martin , era de Lyon e fizera fortuna na Índia; o segundo, Drugeon, era de Savoy como ele mesmo. O nabab deu a Leborgne um kelat, ricamente decorado com ouro e diamantes, junto com cartas de troca para Kandahar e Cabul , e 12.000 rúpias. O nabab manteve Leborgne, com muitos outros, como um cativo privilegiado por cinco meses. Polier explicou a Leborgne que, embora tivesse recebido as cartas de troca, ele teria que ser paciente. Enquanto esperava, Leborgne começou a aprender persa e hindi.

Ele também mudou seu nome nesta época para soar mais aristocrático. A partir de então, ele se autodenominou de Boigne, inspirado pela pronúncia inglesa de seu nome (os falantes de inglês não conseguiam pronunciar o "r" corretamente). Junto com Claude Martin, seu amigo de Lyon, De Boigne se ocupou vendendo joias de prata, tapetes de seda e armas esmaltadas em ouro. Ele também foi caçar tigres nas costas de elefante com Polier e o nabab.

Saindo de Lucknow para Delhi

Retrato de Benoît de Boigne, de Boilly, 1823.

Em agosto de 1783, de Boigne recebeu permissão para deixar Oudh e foi para o norte em busca de novas rotas comerciais. Sua viagem a cavalo o levou a Delhi na companhia de Polier, que também teve que ir a negócios. Durante a viagem, de Boigne viu o Taj Mahal e outros locais indianos, incluindo vários reinos e tribos menores. Em Delhi, um inglês chamado Anderson ofereceu-se para conseguir uma audiência de Boigne com o imperador Shah Alam, cuja corte era no Forte Vermelho . Durante esta audiência, de Boigne contou ao imperador sobre sua proposta de buscar novas rotas comerciais, mas o imperador adiou qualquer decisão ("Veremos"). De Boigne esperou em Delhi, esperando uma resposta favorável. No entanto, as circunstâncias estavam prestes a mudar. No dia seguinte à audiência, um édito imperial deu a Mahadji Sindhia o governo das províncias de Delhi e Agra . Em outras palavras, Sindhia tornou-se o regente imperial e o verdadeiro poder, enquanto o Imperador Shah Alam, sem ser deposto, era agora apenas uma figura de proa. Em 1790, de Boigne resumiu a política indiana da época:

"O respeito pela casa de Timur [a dinastia Moghul] é tão forte que, embora todo o subcontinente tenha sido retirado de sua autoridade, nenhum príncipe da Índia assumiu o título de soberano. Sindhia compartilhava esse respeito, e Shah Alam [Shah Alam II] ainda estava sentado no trono Moghul, e tudo feito em seu nome. "

Em meio a essas convulsões políticas, de Boigne conheceu Armand de Levassoult, um amigo europeu de Polier. Levassoult estava ao serviço de Begum Joanna Nobilis ( Begum Samru de Sardana, m. 1836), uma mulher influente respeitada pelo imperador, mas também por seus adversários Maratha. Por alguns dias, de Boigne se viu em Delhi incapaz de ir para o norte, já que a administração local não lhe deu permissão. No entanto, ele encontrou Levassoult novamente e Levassoult o convidou para ir ao acampamento de Sindhia com ele.

Duvidado por Marathas, traído por Jaipur

Forte de Gwalior

Os Marathas montaram acampamento para sitiar a cidadela de Gwalior, na qual um escocês chamado George Sangster, que de Boigne conhecera em Lucknow, comandava a guarnição. Quando Levassoult e de Boigne chegaram ao acampamento Maratha, foram calorosamente recebidos. Levassoult apresentou seu amigo como o mais bravo dos soldados, e de Boigne recebeu uma tenda. No entanto, enquanto ele estava longe, sua bagagem foi roubada, e com ela as preciosas cartas de troca de Hastings e também a carta para Cabul e Peshawar . Ele logo soube que o roubo havia sido encomendado pelo próprio Sindhia , que queria saber mais sobre o suspeito europeu. De Boigne, querendo vingança, decidiu enviar uma mensagem discreta a Sangster na cidadela sitiada e propôs um ataque ao acampamento Maratha. Mas enquanto esperava pela resposta, foi chamado por uma enfurecida Sindhia que descobrira a mensagem. De Boigne teve que explicar que seu ato foi uma resposta ao roubo de sua bagagem e cartas de câmbio.

Sindhia discutiu com De Boigne sobre uma expedição ao norte da Índia e uma possível invasão resultante pelos afegãos. Ele então ofereceu a de Boigne o comando da guarda do campo, que de Boigne recusou. Irritada, Sindhia o dispensou sem devolver seus preciosos papéis. Essa desventura mostrou a de Boigne que seu projeto de exploração era impopular entre os índios, e ele decidiu abandoná-lo. Sua discussão com Sindhia chegou aos ouvidos dos inimigos de Sindhia, primeiro os do rajá de Jaipur , que procurava um oficial europeu para formar dois batalhões. De Boigne aceitou a oferta e voltou a Lucknow para levantar e treinar as tropas. Os britânicos, desconfiados, pediram a De Boigne que se explicasse a Hastings, que, após ouvir suas intenções, permitiu que ele continuasse. Assim que os batalhões foram recrutados e operacionais, De Boigne e seus homens partiram para Jaipur. No entanto, no caminho, eles foram parados em Dholpur por um pequeno senhor local cuja fortaleza bloqueava a única passagem. Depois que eles lhe deram um resgate, ele permitiu que eles passassem. Este episódio desagradou ao Rajah de Jaipur, que despediu de Boigne sem qualquer compensação, mantendo os dois novos batalhões.

A serviço do império Maratha

Depois de um tempo vagando, de Boigne encontrou novamente seu amigo Levassoult, que o apresentou ao convertido católico Begum Joanna. Ela confidenciou a ele que Sindhia, o chefe Maratha, o queria de volta. Embora Sindhia desconfiasse dos projetos de exploração de Boigne, e apesar de sua discussão sobre a bagagem confiscada, Sindhia ficara impressionado com os dois batalhões treinados por de Boigne na Europa, que contrastavam fortemente com suas próprias tropas. De Boigne finalmente concordou em entrar ao serviço dos maratas . Ele foi encarregado de organizar uma fundição de canhões em Agra, bem como de equipar e armar 7.000 homens em dois batalhões. De Boigne a partir dessa época rapidamente se tornou um homem influente. Uma das primeiras ações sob seu comando foi a captura, em outubro de 1783, da cidadela de Kalinjar, na região de Bundelkhand . O rajá dessa região acabou negociando com De Boigne, o que permitiu que Sindhia entrasse em Delhi como seu mestre. O chefe Maratha se autodenominou "Coluna do Império" e Primeiro Ministro. Sua tomada de poder levou a muitos conflitos e traições.

Nos anos seguintes, houve muitas batalhas entre Marathas , Mughals , Kachwahas e Rathores . Nas batalhas de Lalsot (maio de 1787) e de Chaksana (24 de abril de 1788), de Boigne e seus dois batalhões provaram seu valor segurando o campo quando os maratas estavam perdendo. O ano de 1788 foi especialmente turbulento. Em 10 de agosto, Gholam Kadir teve os olhos do imperador Shah Alam arrancados. Em 14 de agosto, o exército Maratha, aliado ao exército de Begum Joanna e ao de seu antigo inimigo Ismail Beg , entrou em Delhi, retomando a cidade que havia perdido. Kadir escapou, mas foi capturado, e os maratas o mataram de forma horrível, entre outras torturas arrancar seus olhos e cortar suas orelhas e nariz. Seu cadáver foi entregue ao imperador. Mais uma vez Mahadji Sindhia triunfou e agora era a verdadeira potência na Índia. Foi nessa época que Benoît de Boigne propôs a Sindhia a criação de uma brigada de 10.000 homens para consolidar sua conquista da Índia. Sindhia recusou porque seu tesouro não podia pagar, mas também porque ele tinha dúvidas sobre a superioridade da combinação artilharia-infantaria, em oposição à cavalaria que fora a principal arma dos exércitos Maratha. Essa recusa gerou uma nova disputa entre os dois homens, e Benoît de Boigne renunciou. Mais uma vez desempregado, ele voltou para Lucknow.

Vida comercial e primeiro casamento

De volta a Lucknow, Benoît de Boigne encontrou seus velhos amigos Antoine-Louis Polier e Claude Martin. Martin convenceu De Boigne a trabalhar com ele no comércio. Suas habilidades militares eram úteis, pois, na época, as rotas de comércio indianas eram perigosas e até mesmo armazéns nas cidades às vezes eram roubados. Claude Martin e Benoît de Boigne construíram um armazém dentro de um antigo forte. Incluía salas de segurança e um guarda armado treinado para vigiá-lo. Rapidamente, esse negócio se tornou um sucesso. De Boigne também comercializava pedras preciosas, cobre, ouro, prata, índigo, xales de cashmere, sedas e especiarias. Ele ficou rico e agora possuía uma casa luxuosa com muitos criados, uma adega e cavalos valiosos. Nessa época, de Boigne se apaixonou por uma jovem de Delhi chamada Noor Begum ("luz" em árabe). Ela era filha de um coronel da Guarda Persa do Grande Moghul, que ele conhecera para discutir um processo simples. No mesmo dia, pediu ao coronel a mão da filha em casamento. Após uma longa discussão, o pai aceitou, embora de Boigne se recusasse a se converter ao islamismo, como era normalmente exigido para o marido de uma mulher muçulmana. De Boigne cortejou Noor, que falava um inglês perfeito. O casamento durou vários dias, primeiro em Delhi, com banquetes suntuosos, depois mais simplesmente em Lucknow. O casal teve dois filhos, uma filha nascida em 1790 e um filho em 1791.

Um general a serviço do império Maratha, com o título de jaghir

Retrato de Benoît de Boigne após a batalha de Patan.

Em 1788, Sindhia enviou uma mensagem discreta a de Boigne. Sindhia desejava unir o norte e o noroeste da Índia. Na época, os rajputs e os maratas tinham um relacionamento tenso. Os maratas estavam cobrando mais impostos dos camponeses. Sindhia conseguiu convencer De Boigne a retornar ao seu serviço. Ele pediu-lhe para organizar uma brigada de 12.000 homens dentro de um ano (janeiro de 1789 a janeiro de 1790). De Boigne tornou-se comandante-em-chefe e general, o título mais alto sob "rajá". Para poder pagar seus homens, Sindhia deu a seu novo general um jaghir , um feudo dado durante a vida de seu titular, contra um pagamento em troca do tesouro imperial. Com a morte de seu titular, o jaghir reverteu para outro oficial merecedor. As receitas do jaghir permitiam ao oficial pagar seus homens. Benoît de Boigne recebeu o Doab , uma região de planícies em Uttar Pradesh. Esta planície estava coberta de selva e incluía várias cidades como Meerut , Koal e Aligarh . De Boigne teve que usar parte de suas economias para renovar esse novo terreno. Ele construiu uma cidadela e lojas. O acampamento militar construído por de Boigne era muito europeu. Para trabalhar com a nova brigada, ele contratou Drugeon de Savoy, Sangster da Escócia, John Hessing , um holandês, bem como Frémont e Pierre Cuillier-Perron , dois franceses, um alemão chamado Anthony Pohlmann e um italiano, Michael Filoze. A língua administrativa e militar passou a ser o francês e a bandeira da Sabóia, vermelha com uma cruz branca, tornou-se a bandeira da nova brigada. Por causa de sua alta posição, Sindhia obrigou de Boigne a ter uma guarda pessoal, e de Boigne escolheu 400 sikhs e persas. A própria brigada consistia em aproximadamente nove batalhões de infantaria, cada um com sua própria artilharia e trem de bagagem. A artilharia da brigada incluía cerca de cinquenta canhões de bronze, dos quais metade eram de grande calibre e transportados por bois, e as outras peças por elefantes e camelos. A brigada de De Boigne também inventou uma arma composta de seis canos de mosquete unidos. A brigada era apoiada por 3.000 cavalaria de elite, 5.000 servos, tropeiros, carpinteiros, ferreiros e outros. Uma novidade para a Índia foi o corpo de ambulâncias, encarregado de resgatar soldados feridos, inclusive soldados inimigos. De Boigne também adquiriu um elefante de desfile chamado Bhopal. A brigada estava pronta em 1790.

Campanhas militares e vitórias

A partir de 1790, a brigada teve que enfrentar Rajputs, Ismail Beg e os rajás de Bikaner e Jaipur. De Boigne decidiu atacar essa coalizão de surpresa em 23 de maio. De Boigne demonstrou seu talento militar obtendo uma vitória após a outra. A Companhia das Índias Orientais começou a se preocupar com este novo exército Maratha, perigoso para seu domínio. Em seis meses de 1790, em um terreno montanhoso e hostil, a brigada de Boigne derrotou 100.000 homens, confiscou 200 camelos e 200 canhões, muitos bazares e cinquenta elefantes. O exército Maratha atacou e tomou dezessete fortalezas por cerco. Venceu várias batalhas decisivas, entre as quais as mais difíceis foram as batalhas de Patan , Mairtah e Ajmer . Os Rajputs reconheceram a autoridade de Sindhia como primeiro-ministro. Os Marathas eram agora os mestres do norte e do noroeste da Índia. Durante essas campanhas militares, de Boigne continuou sua associação comercial com Claude Martin à distância. Sindhia, mais poderosa do que nunca, pediu a De Boigne para formar mais duas brigadas. Estes foram formados e seu comando foi dado por de Boigne a Frémont e Perron, auxiliado por Drugeon.

Por um tempo, De Boigne pôde desfrutar de sua nova posição social e do respeito que suas vitórias o conquistaram, bem como das reformas que empreendeu em seu jaghir . Mas a calmaria foi curta e as campanhas militares recomeçaram. Os maratas da Índia central tornaram-se uma ameaça. Devido a diferenças internas, uma nova coalizão de Holkar e o inimigo de Sindhia, Ismail Beg, ameaçou o território de Sindhia no norte da Índia e, apesar das negociações diplomáticas e promessas de títulos imperiais, houve uma batalha de Lakhari em 1793 entre Holkar -Ismail Beg e Sindhia. As brigadas de De Boigne venceram e capturaram Ismail Beg, mas sua vida foi poupada porque de Boigne admirava seu espírito corajoso. De Boigne agora atacou Holkar e depois de uma quarta batalha, a mais emocionante e perigosa, de acordo com de Boigne, suas tropas conquistaram outra vitória. No entanto, de Boigne estava cansado da guerra. O rajá de Jaipur, agora em uma posição de fraqueza, preferiu a paz. De Boigne foi recompensado por Sindhia com uma ampliação do jaghir , e também deu um jaghir ao filho de Boigne , apenas uma criança na época.

Confiado pelos chefes Maratha. Eventos europeus

Sindhia havia se tornado o homem mais poderoso da Índia, com muitos inimigos. Como não puderam vencê-lo militarmente, o chefe Maratha enfrentou conspirações, intrigas e traição. De Boigne era um seguidor fiel e Sindhia confiava nele e fez dele um confidente. De Boigne agora dirigia os assuntos imperiais para Sindhia no norte e noroeste da Índia. O ministro Gopal Rao, cujo irmão tinha se envolvido em uma conspiração famosa com Nana Farnavis ( Nana Fadnavis ), veio a Aligarh para visitar de Boigne para mostrar sua lealdade a Sindhia. Mas enquanto a Índia era agora uma confederação sob a autoridade Maratha, a situação na Europa estava mudando profundamente. A Revolução Francesa derrubou o equilíbrio na Europa e também nos impérios coloniais da Europa. Em 12 de novembro de 1792, uma assembléia de Savoy proclamou sua unidade com a França. Até 1815, de Boigne era considerado um francês como qualquer outro. As brigadas do exército Maratha sob o comando de Boigne estavam sob o comando de oficiais europeus agora divididos pela situação política na Europa: um dos dois oficiais franceses era monarquista e o outro apoiava a revolução. De Boigne tentou manter seu exército fora da política europeia. Ele estava mais preocupado com a situação de Sindhia, que ainda estava em Poona; Sindhia ordenou que ele enviasse ajuda, pois ele começou a se preocupar com as intrigas britânicas. De Boigne enviou-lhe 10.000 homens sob o comando de Perron.

Em 12 de fevereiro de 1794, Sindhia morreu de febre alta. De Boigne permaneceu fiel a Daulat Rao Sindhia, sobrinho e herdeiro legítimo de Sindhia. De Boigne logo percebeu que a situação política havia mudado. Seu ideal da Índia como uma confederação de estados livres nunca se concretizaria. O sucessor de Sindhia era menos capaz do que seu antecessor. Em 1795, depois de vinte anos na Índia, e piorando a saúde, de Boigne deixou seu comando, instalando Perron em seu lugar e preparou sua partida para a Europa. No final de sua carreira na Índia, ele comandou um exército de quase 100.000 homens, organizado segundo o modelo europeu; este exército mais tarde entraria em ação na Segunda e Terceira Guerras Anglo-Maratha . Em novembro de 1796, de Boigne deixou a Índia, acompanhado por sua família e seus mais fiéis servos indianos. Ele vendeu sua guarda pessoal aos britânicos, com o consentimento de seus homens, por um preço equivalente a 900.000 francos germinais .

Retorno à Europa e segundo casamento

Benoît de Boigne partiu para a Inglaterra, onde instalou sua casa perto de Londres. Embora tivesse nascido saboiano, a Revolução fez dele um francês e, portanto, um inimigo potencial dos britânicos. Sua riqueza e suas cartas de crédito foram mantidas em suspenso no banco. No entanto, sua destreza militar era conhecida por muitos britânicos que haviam feito campanha na Índia, alguns dos quais jantaram com ele na Índia. Essa simpatia permitiu que Boigne tomasse a nacionalidade britânica em 1o de janeiro de 1798. A nacionalidade estava condicionada à permanência dele na Grã-Bretanha ou em suas colônias. Desejando deixar Londres, de Boigne adquiriu uma casa no interior da Inglaterra, em Dorsetshire . Ele considerou voltar para Chambéry, sua cidade natal, mas a situação política era muito incerta. Ele também pensava em entrar na política, mas sua posição não era boa o suficiente para o parlamento britânico, uma vez que os partidos esperavam que os candidatos tivessem frequentado as melhores escolas britânicas, tivessem amigos bem relacionados e também uma esposa que pudesse exercer a diplomacia conversar e organizar festas e recepções. De Boigne teve sua família batizada e Noor se tornou Hélène. Embora sua sede fosse no campo, ele ficava perto de Londres e ia lá com frequência. Ele conheceu muitos emigrantes franceses, todos esperando para poder voltar para a França. Em 1798, de Boigne conheceu Mademoiselle d'Osmond, de dezesseis anos. Ele repudiou a primeira esposa, que não tinha conseguido se adaptar aos costumes britânicos e se distanciava cada vez mais, voltando aos hábitos indianos. De Boigne agora estava completamente tomado por seu novo amor. Não sendo legalmente casado com Hélène segundo a lei britânica, ele concordou em dar-lhe pensão alimentícia e contratou um tutor para seus filhos. Em 11 de junho de 1798, ele se casou com Adèle d'Osmond .

Segundo casamento infeliz; descoberta da França sob o Consulado

Sua segunda esposa, nascida em 1781, era emigrante de uma velha família pobre, embora nobre, da Normandia . De Boigne não revelou suas origens humildes antes do casamento. Ele parece ter desejado, após sua vida de aventuras, começar uma família e se estabelecer na Europa com a ajuda dos parentes de alta posição de sua esposa. Mas, desde o início, o casamento não foi um sucesso. De Boigne teve dificuldade em se adaptar aos costumes europeus depois de tanto tempo na Índia, e a diferença de 30 anos de idade entre ele e a esposa aumentava a dificuldade. Ele estava com ciúmes. Ele também agora tomava ópio para aliviar a dor de sua disenteria, e sua esposa e sua família alegavam que ele abusava disso. Durante este período, a França estava sob o Consulado, e muitos emigrantes franceses voltaram para a França. De Boigne decidiu voltar também e em 1802 estabeleceu-se em Paris, onde o cônsul Napoleão Bonaparte gozava de grande popularidade. A esposa de De Boigne voltou a morar com seus pais. Em 30 de abril de 1802, de Boigne descobriu de Drugeon, que havia ficado na Índia, que Perron havia se tornado uma pessoa importante lá, mas que Perron era ganancioso por dinheiro e confiscou a propriedade de seu amigo para obter o dinheiro de Boigne e acelerar seu declínio.

Em Paris, de Boigne tornou-se amigo do general Paul Thiébault , que lhe pediu várias vezes que se encontrasse com Napoleão para que se tornasse oficial do exército francês. No entanto, de Boigne, que estava agora na casa dos cinquenta, não queria retornar à sua antiga patente de coronel, sob as ordens de homens mais jovens. Embora ele recusou, a oferta foi renovada. Em 1803, Napoleão ofereceu uma nova proposta a Benoît de Boigne. Ele pediu-lhe que assumisse o comando das tropas russas e francesas que alcançariam a Índia através do Afeganistão e expulsariam a Companhia das Índias Orientais do subcontinente. Mas não deu em nada. Benoît de Boigne comprou o Château de Beauregard, La Celle-Saint-Cloud para sua esposa, e ela se mudou em 2 de novembro de 1804. A propriedade foi cedida a Francesco Borghèse, Príncipe Aldobrandini da Casa de Borghese , em 14 de novembro de 1812 , em troca de uma casa em Châtenay (agora Châtenay-Malabry ).

Retorno final para Savoy

Estátua de Benoît de Boigne em Chambéry.
O château de Lucey era uma das propriedades de Boigne.

Benoît de Boigne voltou definitivamente para Sabóia em 1807. Lá, ele próprio se intitulou "General de Boigne". Ele morava sozinho no castelo de Buisson-Rond perto de Chambéry, que comprou em 1802 e arranjou luxuosamente para sua jovem esposa. Mas ela continuou a viver na região de Paris, onde viveu no castelo de Beauregard e depois em Châtenay. Nesta vida parisiense, ela encontrou o material para seus célebres Mémoires , publicados em 1907. A condessa de Boigne raramente ia a Buisson-Rond, embora ocasionalmente desse recepções urbanas durante o verão a caminho de casa após tomar as águas em Aix, na companhia de seus amigos Madame Récamier , Madame de Staël , Adrien de Montmorency ( Anne Adrien Pierre de Montmorency-Laval ) e Benjamin Constant .

Tendo retornado da ilha da Reunião, Benoît de Boigne recebeu o título de Marechal de Campo em 20 de outubro de 1814, e a Croix de Saint-Louis ( Ordem de Saint Louis ) em 6 de dezembro. Sua esposa ficou satisfeita. Em 27 de fevereiro de 1815, Luís XVIII concedeu-lhe a Legião de Honra pelos serviços prestados como Presidente do Conseil général du département du Mont-Blanc. De Boigne foi um fervoroso monarquista e fervoroso partidário do governo de Savoy. Victor Emmanuel I da Sardenha , rei da Sardenha e de Sabóia, deu-lhe o título de Conde em 1816, e Carlos Félix da Sardenha conferiu-lhe a Grande Ordem dos Santos Maurício e Lázaro . Em 1814 e 1816 foi nomeado general na França e em Sabóia.

Durante os últimos anos de sua vida, Benoît de Boigne se ocupou em administrar sua imensa fortuna. Ele comprou muitos terrenos nos arredores de Chambéry e de Genebra, e também no oeste do moderno departamento de Savoie , incluindo, em 1816, o castelo de Lucey . Ele gastou muito de seu tempo no desenvolvimento de sua cidade natal. Foi membro do conselho da cidade de Chambéry em 1816. Embora não tenha mais servido no exército, recebeu o título de tenente-general dos exércitos do rei da Sardenha em 1822. Em 26 de dezembro de 1824, foi eleito para a Academia de Ciências, Artes e Belles-Lettres de Savoy, com o título acadêmico "Effectif".

De 1814 até sua morte, de Boigne fez muitas doações para a cidade de Chambéry, financiando organizações públicas e religiosas para assistência social, educação e obras públicas. Ele não teve filhos com Adèle d'Osmond, então ele tomou a decisão de legitimar e naturalizar seu filho Charles-Alexandre de seu primeiro casamento com Hélène (Noor). Em 21 de junho de 1830, Benoît de Boigne morreu em Chambéry. Ele foi enterrado dentro da igreja de Saint-Pierre-le-Lémenc. Uma oração fúnebre foi proferida em seu nome em 19 de agosto de 1830, na igreja metropolitana de Chambéry, pelo Cônego Vibert, pró-vigário-geral da diocese e membro da real sociedade acadêmica de Sabóia.

Descendentes de Benoît de Boigne

Charles-Alexandre de Boigne nasceu em Delhi, Índia, em 1791. Casou-se com Césarine Viallet de Montbel em 1816. O casamento foi incentivado por seu pai. Césarine Viallet de Montbel era de uma grande família Savoy, que havia sido parlamentar e posteriormente enobrecida. Eles tiveram treze filhos. Charles-Alexandre, educado na Inglaterra, estudou direito, mas passou a maior parte de sua vida como um cortesão menor na corte de Savoy, administrando suas terras e herança. Ele foi auxiliado por Thomas Morand, um tabelião de Chambéry que havia sido escolhido por Benoît de Boigne. Charles-Alexandre também teve que liquidar as fundações e doações de seu pai. Charles-Alexandre morreu em 23 de julho de 1853. Seu filho Ernest acedeu ao título. Ernest casou-se com Delphine de Sabran-Pontevès. Ernest de Boigne tornou-se capitão dos bombeiros da cidade de Chambéry, mas logo se envolveu na política. Ele foi eleito para o parlamento de Savoy, depois tornou-se deputado do corpo legislativo em 1860. Foi duas vezes reeleito como conservador em 1863 e 1869. Foi condecorado com a Legião de Honra. Na queda do Segundo Império, ele perdeu sua eleição em 1877. Ele se tornou o prefeito de Lucey. Ele morreu em 1895 em Buisson-Rond.

Benfeitor de Chambéry

Estátua de Benoît de Boigne na casa para idosos Maison Saint-Benoît em Chambéry

Ao morrer, Benoît de Boigne deixou uma fortuna estimada em 20 milhões de francos franceses na época. Ao todo, suas doações para sua cidade natal totalizaram cerca de 3.484.850 francos. Ele deixou um fundo permanente de 6.500 libras anuais para a igreja metropolitana de Chambéry para, entre outras coisas, o coro. Ele deu um segundo fundo de 1250 libras para a Compagnie des nobles Chevaliers-Tireurs-à-l'Arc (Companhia de nobres cavaleiros arqueiros).

De Boigne fez muitas doações para instituições de caridade, incluindo camas para hospitais. Ele doou 22.400 francos para três camas de hospital no Hôtel-Dieu, um hospital de caridade, e mais tarde deu 24.000 francos para outras quatro camas para viajantes estrangeiros pobres e doentes de qualquer nação ou religião. Ele pagou 63.000 francos pela construção de vários edifícios no Hôtel-Dieu de Chambéry e deu a uma casa de mendigos a quantia de 649.150 francos. Ele fundou uma casa para idosos, a Maison de Saint-Benoît, que lhe custou 900.000 francos. Ele também pagou uma vaga no orfanato por 7300 francos e dez leitos no hospital de caridade, para pacientes com doenças contagiosas, que não puderam ser internados no Hôtel-Dieu. De Boigne também deu um fundo fiduciário de 1.650 libras por ano, cerca de 33.000 francos, para ajudar prisioneiros pobres todas as semanas com lavanderia e comida. Ele deu outro depósito perpétuo de 1200 libras ou 24.000 francos aos pobres "vergonhosos" da cidade, para serem distribuídos em suas casas. Finalmente, ele deixou um fundo fiduciário de 1200 libras para os bombeiros de Chambéry para ajudar os doentes e feridos. De Boigne deu 30.000 francos para construir a igreja dos Capuchinhos e 60.000 francos para construir um teatro. Entre suas outras numerosas doações, duas foram importantes. Um era de 320.000 francos para várias obras, bem como a propriedade sem usufruto da propriedade de Châtenay. A segunda doação foi de 300.000 francos para demolir os cabornes [cabanas de pedra] e abrir uma larga avenida pela cidade. Ele também deu 30.000 francos para a reforma da prefeitura e 5.000 francos para a torre do sino de Barberaz.

De Boigne também fez quatro grandes doações para a educação. Ele deu 270.000 francos para reorganizar o colégio de Chambéry; ele deu um fundo fiduciário de 1.000 libras por ano, 20.000 francos, para a Société royale académique de Chambéry para o incentivo da agricultura, artes e letras; ele deu dois fundos fiduciários de 150 libras cada, ou 3.000 francos, aos Frères des Écoles chrétiennes (Irmãos das Escolas Cristãs) e às Irmãs de São José. Ambos os grupos deram educação gratuita para crianças, o primeiro para crianças pobres, o segundo para meninas.

Leitura adicional

  • Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Boigne, Benoît de"  . Encyclopædia Britannica . 4 (11ª ed.). Cambridge University Press. p. 139
  • Compton, Herbert (1892). "De Boigne" . Um relato particular das aventuras militares europeias do Hindustão, de 1784 a 1803 . Londres: T. Fisher Unwin. pp. 7–108.
  • Young, Desmond - Fonte dos Elefantes (Londres, Collins, 1959)

Referências