Bessie Coleman - Bessie Coleman

Bessie Coleman
Bessie Coleman em 1923.jpg
Coleman em 1923
Nascer ( 1892-01-26 )26 de janeiro de 1892
Atlanta, Texas , EUA
Faleceu 30 de abril de 1926 (1926-04-30)(com 34 anos)
Jacksonville, Flórida , EUA
Local de enterro Cemitério de Lincoln , Condado de Cook, Illinois
Nacionalidade americano
Conhecido por Aviador
Cônjuge (s) Claude Glenn (1917; separou-se logo depois)
Pais) George e Susan Coleman

Bessie Coleman (26 de janeiro de 1892 - 30 de abril de 1926) foi uma das primeiras aviadoras civis americanas . Ela foi a primeira mulher afro-americana e a primeira nativa americana a possuir uma licença de piloto . Ela obteve sua licença da Fédération Aéronautique Internationale em 15 de junho de 1921 e foi a primeira pessoa negra a obter uma licença internacional de piloto .

Nascido em uma família de meeiros no Texas , Coleman trabalhou nos campos de algodão ainda jovem enquanto estudava em uma pequena escola segregada . Ela cursou um período da faculdade na Langston University . Coleman desenvolveu um interesse precoce em voar, mas afro-americanos, nativos americanos e mulheres não tinham oportunidades de treinamento de vôo nos Estados Unidos, então ela economizou e obteve patrocínios para ir para a França para estudar vôo.

Ela então se tornou uma piloto de alto nível em shows aéreos notoriamente perigosos nos Estados Unidos. Ela era popularmente conhecida como Queen Bess e Brave Bessie , e esperava começar uma escola para aviadores afro-americanos. Coleman morreu em um acidente de avião em 1926. Seu papel de pioneira foi uma inspiração para os primeiros pilotos e para as comunidades afro-americanas e nativas americanas.

Vida pregressa

Elizabeth Coleman (às vezes, Bessie) nasceu em 26 de janeiro de 1892, em Atlanta, Texas , a décima de treze filhos de George Coleman, um afro-americano misto que tinha avós Cherokee , e Susan Coleman, que era afro-americana. Nove das crianças sobreviveram à infância, o que era típico para a época. Quando Coleman tinha dois anos, sua família mudou-se para Waxahachie, Texas , onde viviam como meeiros . Coleman começou a frequentar a escola em Waxahachie aos seis anos. Ela caminhava seis quilômetros por dia até sua escola segregada, com uma única sala, onde adorava ler e se estabeleceu como uma excelente aluna de matemática. Ela completou seu ensino fundamental naquela escola.

Todos os anos, a rotina de Coleman na escola, nas tarefas e na igreja era interrompida pela colheita do algodão. Em 1901, George Coleman deixou sua família. Ele voltou para Oklahoma , ou Território Indígena , como era então chamado, para encontrar melhores oportunidades, mas sua esposa e filhos não o seguiram. Aos 12 anos, Bessie foi aceita na Escola Missionary Baptist Church com bolsa de estudos. Quando ela completou dezoito anos, ela pegou suas economias e matriculou-se na Oklahoma Coloured Agricultural and Normal University em Langston, Oklahoma (agora chamada Langston University ). Ela completou um semestre antes que seu dinheiro acabasse e ela voltasse para casa.

Carreira

Chicago

Aos 23 anos, Coleman mudou-se para Chicago , Illinois, onde morou com seus irmãos. Em Chicago, ela trabalhou como manicure no White Sox Barber Shop. Lá, ela ouviu histórias de pilotos que voltavam da Primeira Guerra Mundial sobre voos durante a guerra . Ela conseguiu um segundo emprego como gerente de restaurante de uma casa de chili para economizar dinheiro na esperança de se tornar um piloto. As escolas de aviação americanas da época não admitiam mulheres nem negros, então Robert S. Abbott , fundador e editor do Chicago Defender , a incentivou a estudar no exterior. Abbot divulgou a busca de Coleman em seu jornal e recebeu patrocínio financeiro do banqueiro Jesse Binga e do Defender .

França

Licença de aviação de Bessie Coleman emitida em 15 de junho de 1921
Fotografia de Bessie Coleman usada em sua licença de aviação emitida em 15 de junho de 1921
Licença de aviação de Coleman emitida em 15 de junho de 1921

Bessie Coleman teve um curso de francês na Berlitz Language Schools em Chicago e depois viajou para Paris em 20 de novembro de 1920, para que pudesse obter sua licença de piloto. Ela aprendeu a voar em um biplano Nieuport 564 com "um sistema de direção que consistia em uma vara vertical da espessura de um taco de beisebol na frente do piloto e uma barra de leme sob os pés do piloto".

Em 15 de junho de 1921, Coleman se tornou a primeira mulher negra e o primeiro nativo americano a obter uma licença de piloto de aviação e o primeiro negro e o primeiro nativo americano a obter uma licença de aviação internacional da Fédération Aéronautique Internationale . Determinada a aperfeiçoar suas habilidades, Coleman passou os dois meses seguintes tendo aulas com um piloto francês perto de Paris e, em setembro de 1921, ela partiu para a América. Ela se tornou uma sensação na mídia quando voltou aos Estados Unidos

Airshows

O ar é o único lugar livre de preconceitos. Eu sabia que não tínhamos aviadores, nem homens nem mulheres, e sabia que a raça precisava ser representada nesta linha tão importante, então pensei que era meu dever arriscar minha vida para aprender aviação ...

- Bessie Coleman

Com a era do voo comercial ainda uma década ou mais no futuro, Coleman rapidamente percebeu que, para ganhar a vida como aviadora civil, ela teria que se tornar uma voadora de dublês " barnstorming ", realizando truques perigosos na tecnologia então ainda inicial de aviões para audiências pagantes. Mas, para ter sucesso nesta arena altamente competitiva, ela precisaria de aulas avançadas e um repertório mais extenso. Retornando a Chicago, Coleman não encontrou ninguém disposto a ensiná-la, então, em fevereiro de 1922, ela embarcou novamente para a Europa.

Ela passou os dois meses seguintes na França, concluindo um curso avançado de aviação. Ela então partiu para a Holanda para se encontrar com Anthony Fokker , um dos designers de aeronaves mais ilustres do mundo. Ela também viajou para a Alemanha, onde visitou a Fokker Corporation e recebeu treinamento adicional de um dos principais pilotos da empresa. Em seguida, voltou aos Estados Unidos para lançar sua carreira no vôo de exibição.

"Queen Bess", como era conhecida, foi uma atração muito popular nos cinco anos seguintes. Convidada para eventos importantes e frequentemente entrevistada por jornais, era admirada tanto por negros quanto por brancos. Ela voou principalmente biplanos Curtiss JN-4 Jenny e outras aeronaves que haviam sido aeronaves excedentes do exército que sobraram da guerra. Ela fez sua primeira aparição em um show aéreo americano em 3 de setembro de 1922, em um evento em homenagem aos veteranos do 369º Regimento de Infantaria totalmente negro da Primeira Guerra Mundial . Realizado no Curtiss Field em Long Island, perto da cidade de Nova York, e patrocinado por seu amigo Abbott e o jornal Chicago Defender , o show classificou Coleman como "a maior mulher voadora do mundo" e contou com exibições aéreas de oito outros pilotos ás americanos, e um salto pelo paraquedista negro Hubert Julian .

Seis semanas depois, ela voltou a Chicago, apresentando-se em um show aéreo, desta vez para homenagear o 370º Regimento de Infantaria da Primeira Guerra Mundial . Coleman fez uma demonstração impressionante de manobras ousadas - incluindo oitos, loops e quedas próximas ao solo para uma grande e entusiástica multidão no Checkerboard Airdrome - agora o terreno do Hines Veterans Administration Medical Center, Hines, Illinois , Hospital Loyola, Maywood, e a vizinha Cook County Forest Preserve .

A emoção de voar acrobacias e a admiração de multidões aplaudindo eram apenas parte do sonho de Coleman. Coleman nunca perdeu de vista seu voto de infância de um dia "valer alguma coisa". Como aviadora profissional, Coleman costumava ser criticada pela imprensa por sua natureza oportunista e pelo estilo extravagante que ela trouxe para sua exposição voando. Ela também ganhou rapidamente a reputação de uma piloto habilidosa e ousada que não parava por nada para completar uma façanha difícil. Em Los Angeles, ela quebrou uma perna e três costelas quando seu avião enguiçou e caiu em 22 de fevereiro de 1923.

Bessie Coleman, c. 1922

Comprometido em promover a aviação e combater o racismo, Coleman falou para públicos de todo o país sobre a busca pela aviação e os objetivos dos afro-americanos. Ela se recusou terminantemente a participar de eventos de aviação que proibiam a presença de afro-americanos.

Na década de 1920, ela conheceu o Rev. Hezakiah Hill e sua esposa Viola em uma turnê de palestras em Orlando, Flórida. Os ativistas da comunidade a convidaram para ficar com eles na casa paroquial da Igreja Batista Missionária Mount Zion, na Washington Street, no bairro de Parramore . Uma rua local foi rebatizada de "Bessie Coleman" Street em sua homenagem em 2013. O casal, que a tratou como uma filha, a convenceu a ficar, e Coleman abriu um salão de beleza em Orlando para ganhar dinheiro extra para comprar seu próprio avião.

Por meio de seus contatos na mídia, ela conseguiu um papel em um longa-metragem intitulado Shadow and Sunshine , a ser financiado pela African American Seminole Film Producing Company. Ela aceitou de bom grado, esperando que a publicidade ajudasse a progredir em sua carreira e lhe proporcionasse parte do dinheiro de que precisava para abrir sua própria escola de aviação. Mas ao saber que a primeira cena do filme exigia que ela aparecesse com roupas esfarrapadas, com uma bengala e uma mochila nas costas, ela se recusou a prosseguir. "Claramente ... [Bessie] sair do set de filmagem foi uma declaração de princípios. Por mais oportunista que fosse sobre sua carreira, ela nunca foi uma oportunista em relação à raça. Ela não tinha intenção de perpetuar a imagem depreciativa que os brancos tinham da maioria dos negros ", escreveu Doris Rich.

É tentador traçar paralelos entre mim e a Sra. Coleman. . [mas] aponto para Bessie Coleman e digo que aqui está uma mulher, um ser, que exemplifica e serve de modelo para toda a humanidade, a própria definição de força, dignidade, coragem, integridade e beleza.

- Mae Jemison (primeira
astronauta afro-americana )

Coleman não viveria o suficiente para estabelecer uma escola para jovens aviadores negros, mas suas realizações pioneiras serviram de inspiração para uma geração de homens e mulheres afro-americanos. "Por causa de Bessie Coleman", escreveu o tenente William J. Powell em Black Wings (1934), dedicado a Coleman, "superamos o que era pior do que as barreiras raciais. Superamos as barreiras dentro de nós mesmos e ousamos sonhar." Powell serviu em uma unidade segregada durante a Primeira Guerra Mundial e incansavelmente promoveu a causa da aviação negra por meio de seu livro, seus diários e o Bessie Coleman Aero Club, que fundou em 1929.

Morte

Em 30 de abril de 1926, Coleman estava em Jacksonville, Flórida . Ela havia comprado recentemente um Curtiss JN-4 (Jenny) em Dallas . Seu mecânico e agente de publicidade, William D. Wills, de 24 anos, voou com o avião de Dallas em preparação para um show aéreo e teve que fazer três pousos forçados ao longo do caminho porque o avião tinha sido mal conservado. Ao saber disso, os amigos e familiares de Coleman não consideraram a aeronave segura e imploraram que ela não voasse, mas ela recusou. Na decolagem, Wills pilotava o avião com Coleman no outro assento. Ela estava planejando um salto de pára-quedas para o dia seguinte e queria examinar o terreno visto da cabine.

Com cerca de dez minutos de voo, o avião inesperadamente mergulhou e depois girou a 3.000 pés acima do solo. Coleman foi atirado do avião a 2.000 pés (610 m) e morreu instantaneamente quando ela atingiu o solo. William Wills não conseguiu recuperar o controle do avião e ele caiu no chão. Wills morreu com o impacto. O avião explodiu, pegando fogo. Embora os destroços do avião estivessem gravemente queimados, foi descoberto mais tarde que uma chave inglesa usada para consertar o motor havia travado os controles. Coleman tinha 34 anos.

Os serviços funerários foram realizados na Flórida antes que seu corpo fosse enviado de volta para Chicago. Embora tenha havido pouca menção na maioria da mídia, a notícia de sua morte foi amplamente divulgada na imprensa afro-americana. Dez mil enlutados compareceram a suas cerimônias em Chicago, lideradas pela ativista Ida B. Wells .

Honras

  • Atlanta, Texas, tem um Museu de História Regional que exibe orgulhosamente uma versão de reprodução em escala reduzida do bi-plano amarelo de Bessie Coleman, "Queen Bess". A exibição do museu também inclui um uniforme e outras lembranças sobre a vida e a época de Bessie Coleman. Fora do museu de história regional, há um marcador histórico do Texas localizado na 101 N. East Street, no centro histórico de Atlanta, Texas. A estrada para o Aeroporto Municipal Hall-Miller em Atlanta, Texas, chama-se Bessie Coleman Drive em sua homenagem.
  • Uma biblioteca pública em Chicago foi nomeada em homenagem a Coleman, assim como as estradas do Aeroporto Internacional O'Hare em Chicago, o Aeroporto Internacional de Oakland em Oakland , Califórnia , o Aeroporto Internacional de Tampa na Flórida e o Aeroporto Internacional de Frankfurt na Alemanha . Uma placa memorial foi colocada pelo Centro Cultural de Chicago no local de sua antiga casa, 41st e King Drive em Chicago, e é uma tradição para aviadores afro-americanos soltarem flores durante sobrevoos de seu túmulo no Cemitério Lincoln .
  • Uma rotatória que leva ao Aeroporto de Nice, no sul da França, foi batizada em sua homenagem em março de 2016, e há ruas em Poitiers , e o 20º Arrondissement de Paris também leva o seu nome.
  • A Bessie Coleman Middle School em Cedar Hill, Texas , foi batizada em homenagem a ela.
  • O Boulevard Bessie Coleman em Waxahachie, Texas, onde viveu quando criança, recebe esse nome em sua homenagem.
  • B. Coleman Aviation, uma operadora de base fixa sediada no Aeroporto Internacional de Gary / Chicago , foi nomeada em sua homenagem.
  • Vários prêmios Bessie Coleman Scholarship foram estabelecidos para alunos do último ano do ensino médio que planejam carreiras na aviação.
  • O US Postal Service emitiu um selo de 32 centavos em homenagem a Coleman em 1995. O Bessie Coleman Commemorative é o 18º na série US Postal Service Black Heritage.
  • Em 2001, Coleman foi introduzido no Hall da Fama Nacional das Mulheres .
  • Em 2006, ela foi introduzida no National Aviation Hall of Fame .
  • Em 2012, uma placa de bronze com a imagem de Coleman foi instalada nas portas da frente da Paxon School for Advanced Studies, localizada no local do campo de aviação de Jacksonville, onde o voo fatal de Coleman decolou.
  • Coleman foi homenageado com um personagem de brinquedo na 5ª temporada, episódio 11a do programa de animação infantil Doc McStuffins .
  • Ela foi colocada No. 14 on Voador ' 2013 lista de s dos '51 Heróis da Aviação'.
  • Em 2014, Coleman foi introduzido no International Air & Space Hall of Fame no San Diego Air & Space Museum .
  • Em 25 de janeiro de 2015, Orlando renomeou West Washington Street para reconhecer o morador mais talentoso da rua.
  • Em 26 de janeiro de 2017, no 125º aniversário de seu nascimento, um Google Doodle foi postado em sua homenagem.
  • Em dezembro de 2019, o The New York Times apresentou Coleman em seu artigo Overlooked (obituário) : "Bessie Coleman, Pioneering African-American Aviatrix"
  • Em 2021, quando Juneteenth se tornou um feriado federal, um sobrevoo foi realizado no Colorado para homenagear ela e o novo feriado.

Veja também

Referências

Citações

Trabalhos citados

Leitura adicional

links externos