Bill Jenkins (piloto de corrida) - Bill Jenkins (drag racer)

Jenkins ' Grumpy's Toy X 1975 Chevrolet Vega Pro Stock Car

William Tyler Jenkins (22 de dezembro de 1930 - 29 de março de 2012), apelidado de "Grumpy" ou "The Grump", foi um construtor de motores e piloto de corrida . Entre 1965 e 1975, ele ganhou um total de treze eventos NHRA. A maioria dessas vitórias foi conquistada com uma transmissão manual de quatro marchas . Em 1972, ele registrou 250 passes retos sem perder um turno .

Ele foi formalmente treinado como engenheiro mecânico na Cornell University , embora tenha completado apenas três anos e não tenha se formado. Mais tarde, ele usou seu treinamento e habilidades para construir motores. Ele foi indicado em vários salões da fama do automobilismo por suas habilidades de construção de motores na classe Pro Stock da National Hot Rod Association (NHRA) . Suas inovações incluem primeiros kickout de drag racing panelas de óleo , Pro da escorar de estilo frente suspensão , e cárter seco lubrificação do sistema, e resfriar latas, elétrica bomba de água ventilador, porta gás pistões , e liso-shift transmissões manuais . Considerado o "Pai do Pro Stock", os motores construídos por Jenkins foram usados ​​para vencer cinco campeonatos NHRA Pro Stock e três campeonatos da American Hot Rod Association (AHRA).

Ele foi apelidado de "rabugento" por ter uma atitude objetiva nas corridas. O Motorsports Hall of Fame of America disse: "sua busca contínua por melhor desempenho deixou pouco tempo para conversas ociosas com seus colegas de corrida."

Carreira

Brinquedo V do Grumpy

Nascido na Filadélfia , Jenkins cresceu em Malvern, Pensilvânia . Ele começou a trabalhar nos motores do trator de seu vizinho. Ele começou a correr em um Chevrolet conversível 1955 em Berwyn, Pensilvânia, antes de ir para a faculdade de Engenharia na Cornell University . Ele deixou a faculdade em seu terceiro ano. Ele se tornou conhecido nacionalmente depois de ajudar a construir 30 carros que estabeleceram recordes nacionais. Ele se tornou conhecido nos círculos nacionais como o construtor de motores de Dave Strickler no início dos anos 1960. Jenkins se juntou a Strickler para vencer o Little Eliminator no Nationals 1963 com um A / FX 427 Chevy. Ele dirigiu Dodges com motores hemi em 1964 e 1965, depois que a Chevy deixou as corridas de arrancada no início da temporada de 1963. Em 1964, Jenkins e Strickler viajaram para a Inglaterra, como parte da equipe US Drag Racing, para participar do First International Drag Festival, uma série de seis eventos realizados naquele outono.

Ele venceu a classe A / MP (A / Modified Production) em um gasser Plymouth 1965 no NHRA Nationals em Indianapolis Raceway Park de 1965 , com uma passagem de 11,11 segundos a 130,24 mph (209,60 km / h). Ele também ganharia S / SA no Winternationals de 1965 em um Plymouth hemi-motorizado chamado Black Arrow . Seu passe de vitória na rodada final foi um 11,39 segundos et, superando 11,37 de Dick Housey com um holeshot

Jenkins não conseguiu concordar com os termos da Chrysler para 1966, então ele decidiu dirigir um Chevy de forma independente , fazendo seu próprio pacote de motor Chevy. Sem suporte de fábrica, Jenkins desenvolveu seu primeiro Grumpy's Toy , um Chevy II de 327 polegadas cúbicas / 350 cavalos de potência . Quando ele descobriu que o carro compacto deveria ser colocado na mesma classe que os muscle cars hemi Dodge e Plymouth de 426 ci / 425 cavalos , ele comentou que "parecia um truque muito bom na época". O motor de menor cilindrada no carro menor, portanto, peso mínimo mais leve, permitiu que ele ultrapassasse os carros com motor maior, mas mais pesados. Ele estabeleceu um recorde de classe com uma passagem de 11,66 segundos. Ele foi adicionado à equipe da Chevrolet em 1967. Ele se tornou conhecido como o primeiro construtor de motores de corrida de arrancada normalmente aspirado após sua vitória do Super Stock no Nacional de 1967. Ele entrou no Pro Stock quando o NHRA começou em 1970, e venceu os dois primeiros eventos do ano (o Winternationals e o Gatornationals) em um Chevrolet Camaro 1968 , conquistando o título nacional. Seu primeiro carro construído especificamente para o Pro Stock, um Camaro 1970½, seria o primeiro da classe a fazer a capa da Hot Rod (sua edição de julho de 1970).

Jenkins não venceu em 1971. NHRA mudou as regras de 1972 para permitir que motoristas com um motor de cunha de bloco pequeno rodem um carro mais leve. Jenkins usou um pequeno bloco de 331 cu in (5,4 l) em um Chevrolet Vega instalado no primeiro chassi de tubo da classe, que estreou no Winternationals de 1972. Ele teve um passe abaixo da média de 9,90 segundos no não testado Vega, qualificando-se em 17º das 32 entradas no evento de abertura da temporada. Depois de ajustar o chassi, o carro atingiu a baixa de 9,6 segundos no dia da corrida e Jenkins venceu o evento. Jenkins usou o carro para vencer cinco dos primeiros oito eventos da temporada (alguns deles regionais) e seis de oito nacionais. Jenkins ganhou um total de $ 250.000 naquele ano, incluindo eventos e suporte do fabricante. Ele equiparou Wilt Chamberlain como o atleta profissional com o maior salário nos Estados Unidos. Naquele ano, ele foi destaque na revista Time , o primeiro drag racer a ter cobertura nacional.

Em 1973, seguindo uma mudança nas regras da NHRA para permitir que os recordes sejam estabelecidos em qualquer competição nacional, Jenkins dirigiu seu Vega para o primeiro recorde oficial da Pro Stock, uma passagem de 148,76 mph (239,41 km / h), no Winternationals ; "Dyno Don" Nicholson estabeleceu o recorde et com um 9,33.

Jenkins construiu um Vega em 1974 (apelidado de Grumpy's Toy XI ) que teve várias estreias que impactaram os futuros carros de corrida, incluindo o primeiro sistema de lubrificação de cárter seco e uma suspensão dianteira MacPherson . Esse carro lhe daria treze vitórias no Pro Stock naquele ano.

Proprietário de carro e construtor de motor

Jenkins se aposentou como motorista, contratando Larry Lombardo e Ken Dondero para dirigir seus carros para que ele pudesse se concentrar em pesquisa e desenvolvimento. Lombardo substituiu Jenkins no assento do motorista para a segunda corrida da temporada de 1976 na NHRA. Lombardo venceu o campeonato NHRA Winston Pro Stock daquela temporada, apesar do início tardio. Dondero ganhou o título AHRA. Lombardo correu para Jenkins até 1979, terminando em terceiro em 1977 pontos, segundo em 1978 e sétimo em 1979. Jenkins reduziu as corridas de match da equipe no início dos anos 1980 até sua última temporada como dono da equipe em 1983. Joe Lepone venceu o Winternationals de 1985 com um mecanismo Jenkins Pro Stock. O foco principal de Grumpy era nos motores Comp , que eram usados ​​por uma grande lista de clientes, incluindo os vencedores de eventos nacionais Garley Daniels, Steve Johns e Bob Kaiser. Ele liderou o desenvolvimento dos novos cabeçotes de cilindro com válvula splay da GM para os motores V8 de bloco pequeno da Chevrolet, utilizados na nova categoria Pro Stock Truck em 1998. Ele instalou os cabeçotes de válvula splay em um motor de 5,87 l de 358 pol. Larry Kopp vencerá o campeonato Winston drag de 1998 e, até os vencedores do evento nacional de 1998, Tim Freeman, Brad Jeter, Johns, Mark Osborne, Scott Perin e Don Smith. Os motores construídos no Jenkins continuam a ser usados. Um motor Jenkins foi usado por Dave Connolly em seu Pro Stock Cobalt para vencer o Winternationals de 2005 e brevemente colocou Connolly na liderança de pontos do POWERade. Em 2006, Jim Yates , duas vezes campeão do Pro Stock, anunciou um programa de testes com um motor Jenkins em seu Pontiac GTO 2005.

Jenkins também trabalhou em alguns motores NASCAR . Ele construiu o motor que Donnie Allison usou para assumir a pole position na Daytona 500 de 1975 . Mike Swaim usou um motor Jenkins para assumir a pole para a corrida Busch Series de 1987 em Daytona.

Halls of Fame / prêmios

Vida pessoal

Jenkins casou-se com Alexandra Newman e a união gerou a filha Susan Jenkins antes do divórcio. Ele se casou com Polly Wood e eles tiveram um filho chamado William e uma filha chamada Dani-El.

Morte

Jenkins morreu em 2012 de insuficiência cardíaca em Paoli, Pensilvânia .

Livro

  • The Chevrolet Racing Engine (abril de 1977) ISBN   978-0-931472-01-5
  • Grumpys Toys - The Authorized History of Grumpy Jenkins Cars (janeiro de 2011) ISBN   978-1-934709-27-6

Referências