Bill Russel -Bill Russell

Bill Russel
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Russel em 1957
Informação pessoal
Nascer ( 1934-02-12 )12 de fevereiro de 1934
Monroe, Louisiana , EUA
Morreu 31 de julho de 2022 (2022-07-31)(88 anos)
Mercer Island, Washington , EUA
Altura listada 6 pés 10 pol (2,08 m)
Peso listado 215 libras (98 kg)
Informações de carreira
Ensino médio McClymonds ( Oakland, Califórnia )
Faculdade São Francisco (1953-1956)
Draft da NBA 1956 / Rodada: 1 / Escolha: 2º geral
Selecionado pelo St. Louis Hawks
Carreira de jogador 1956-1969
Posição Centro
Número 6
Carreira de treinador 1966-1988
Histórico
Como jogador:
19561969 celtas de Boston
Como treinador:
19661969 celtas de Boston
19731977 Seattle SuperSonics
1987–1988 Sacramento Kings
Destaques da carreira e prêmios
Como jogador:

Como treinador:

Estatísticas de jogo da NBA na carreira
Pontos 14.522 (15,1 ppg)
Rebotes 21.620 (22,5 rpg)
Assistências 4.100 (4,3 ag)
Estatísticas Edite isso no Wikidata em NBA.com
Estatísticas Edite isso no Wikidata em Basketball-Reference.com
Histórico de coaching de carreira
NBA 341–290 (0,540)
Basketball Hall of Fame como jogador
Basketball Hall of Fame como treinador
FIBA Hall of Fame como jogador
College Basketball Hall of Fame
introduzido em 2006

William Felton Russell (12 de fevereiro de 1934 - 31 de julho de 2022) foi um jogador de basquete profissional americano que jogou como pivô pelo Boston Celtics da National Basketball Association (NBA) de 1956 a 1969. Cinco vezes o jogador mais valioso da NBA (MVP) e 12 vezes NBA All-Star , ele foi a peça central da dinastia Celtics que ganhou 11 campeonatos da NBA durante seus 13 anos de carreira. Russell e Henri Richard , da National Hockey League , estão empatados no recorde de mais campeonatos vencidos por um atleta em uma liga esportiva norte-americana. Russell é amplamente considerado um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos. Ele liderou o San Francisco Dons a dois campeonatos consecutivos da NCAA em 1955 e 1956 , e foi capitão do time de basquete nacional dos Estados Unidos , vencedor da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 1956 .

Apesar de suas limitações no ataque, como Russell nunca teve uma média de mais de 19,0 pontos por jogo em qualquer temporada, alguns o consideram um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos por seu jogo defensivo dominante. Com 2,08 m de altura, com 2,24 m de envergadura , seu bloqueio de tiro e defesa homem a homem foram as principais razões para o domínio dos Celtics durante sua carreira. Russell foi igualmente notável por suas habilidades de rebotes , e ele liderou a NBA em rebotes quatro vezes, teve uma dúzia de temporadas consecutivas de 1.000 ou mais rebotes e permanece em segundo lugar em todos os tempos em rebotes totais e rebotes por jogo. Ele é um dos dois jogadores da NBA (o outro é o rival proeminente Wilt Chamberlain ) que pegou mais de 50 rebotes em um jogo.

Russell jogou na esteira dos pioneiros negros Earl Lloyd , Chuck Cooper e Sweetwater Clifton , e foi o primeiro jogador negro a alcançar o status de superstar na NBA. Ele também atuou por três temporadas (1966-69) como jogador-treinador do Celtics, tornando-se o primeiro treinador negro da NBA e o primeiro a ganhar um campeonato. Em 2011, Barack Obama concedeu a Russell a Medalha Presidencial da Liberdade por suas realizações na corte e no movimento pelos direitos civis .

Russell foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 1975, foi um dos fundadores do National Collegiate Basketball Hall of Fame em 2006 e foi consagrado no FIBA ​​Hall of Fame em 2007. Ele foi selecionado para o NBA 25th Anniversary Team em 1971 e NBA 35th Anniversary Team em 1980, nomeado como um dos 50 Maiores Jogadores da História da NBA em 1996, um dos quatro jogadores a receber todas as três honras e selecionado para o NBA 75th Anniversary Team em 2021. 2009, a NBA renomeou o NBA Finals MVP Award em sua homenagem. Em 2021, ele foi introduzido no Hall da Fama do Naismith Memorial Basketball pela segunda vez por sua carreira de treinador.

Primeiros anos

Família

Russell nasceu em 12 de fevereiro de 1934, filho de Charles Russell e Katie Russell em West Monroe, Louisiana . Como quase todas as cidades do sul da época, Monroe era muito segregada e os Russells muitas vezes lutavam contra o racismo em suas vidas diárias. Certa vez, o pai de Russell foi recusado em um posto de gasolina até que a equipe atendesse primeiro a todos os clientes brancos. Quando ele tentou sair e encontrar uma estação diferente, o atendente enfiou uma espingarda em seu rosto e ameaçou matá-lo se ele não ficasse e esperasse sua vez. Em outro incidente, a mãe de Russell estava andando do lado de fora em uma fantasia quando um policial branco a abordou. Ele disse a ela para ir para casa e tirar o vestido, que ele descreveu como "roupa de mulher branca".

Durante a Segunda Guerra Mundial , começou a Segunda Grande Migração , quando um grande número de negros estava se mudando para o Ocidente em busca de trabalho. Quando Russell tinha oito anos, seu pai mudou a família da Louisiana e se estabeleceu em Oakland, Califórnia . Enquanto estavam lá, eles caíram na pobreza e Russell passou sua infância vivendo em uma série de projetos de habitação pública .

Seu pai foi descrito como um "homem severo e duro" que inicialmente trabalhou em uma fábrica de papel como zelador, que era um típico "trabalho negro" - mal pago e não intelectualmente desafiador, como comentou o jornalista esportivo John Taylor. Quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial, o velho Russell tornou-se motorista de caminhão. Russell estava mais perto de sua mãe Katie do que de seu pai, e ele recebeu um grande golpe emocional quando ela morreu de repente quando ele tinha 12 anos. Seu pai largou o emprego de caminhão e se tornou metalúrgico para ficar mais perto de seus filhos semi-órfãos. Russell afirmou que seu pai se tornou seu herói de infância, mais tarde seguido pelo astro do Minneapolis Lakers , George Mikan , que ele conheceu quando estava no ensino médio. Sobre Russell, o jogador de basquete universitário, Mikan disse: "Vamos ser sinceros, ele é o melhor de todos. Ele é tão bom que assusta você".

Exposição inicial ao basquete

Durante seus primeiros anos, Russell lutou para desenvolver suas habilidades como jogador de basquete. Embora Russell fosse um bom corredor e saltador e tivesse mãos grandes, ele não entendia o jogo e foi cortado da equipe da Herbert Hoover Junior High School. Como calouro na McClymonds High School em Oakland, Russell quase foi cortado novamente; ao ver o potencial atlético bruto de Russell, o técnico George Powles o encorajou a trabalhar em seus fundamentos. Como as experiências anteriores de Russell com figuras de autoridade brancas eram muitas vezes negativas, palavras calorosas de seu treinador o tranquilizaram. Ele trabalhou duro e usou os benefícios de um surto de crescimento para se tornar um jogador de basquete decente. Frank Robinson , um futuro membro do National Baseball Hall of Fame and Museum , foi um dos companheiros de equipe de basquete do ensino médio de Russell.

Russell logo se tornou conhecido por seu estilo incomum de defesa. Ele lembrou mais tarde: "Para jogar bem na defesa ... foi dito naquela época que você tinha que ficar de pé o tempo todo para reagir rapidamente. Quando eu comecei a pular para fazer jogadas defensivas e bloquear chutes , fui inicialmente corrigido, mas Eu continuei com isso, e valeu a pena." Em um relato autobiográfico, Russell disse que durante uma turnê do California High School All-Stars, ele ficou obcecado em estudar e memorizar os movimentos de outros jogadores, por exemplo, footwork, como qual pé eles moveram primeiro em qual jogo, como preparação para se defender contra eles , que incluía praticar na frente de um espelho à noite. Russell se descreveu como um ávido leitor das publicações esportivas da década de 1950 da Dell Magazines , que ele usava para observar os movimentos dos oponentes com o objetivo de se defender deles.

Carreira universitária

Universidade de São Francisco

Russell foi ignorado pelos recrutadores da faculdade e não recebeu nenhuma oferta até que o recrutador Hal DeJulio, da Universidade de San Francisco (USF), o viu jogar em um jogo do ensino médio. DeJulio não se impressionou com a escassa pontuação de Russell e "fundamentos atrozes", mas sentiu que o jovem Russell tinha um instinto extraordinário para o jogo, especialmente na embreagem . Quando DeJulio ofereceu uma bolsa de estudos a Russell, ele aceitou com entusiasmo. O jornalista esportivo John Taylor descreveu isso como um divisor de águas na vida de Russell porque ele percebeu que o basquete era sua chance de escapar da pobreza e do racismo, e jurou fazer o melhor possível.

Russell praticando um lance livre na USF, c. 1953-56

Na USF, Russell tornou-se o novo centro de partida para o treinador Phil Woolpert do San Francisco Dons . Woolpert enfatizou a defesa e o jogo deliberado no meio da quadra, o que favoreceu as habilidades defensivas excepcionais de Russell. A escolha de Woolpert de como implantar seus jogadores não foi afetada pela cor da pele. Em 1954, ele se tornou o primeiro treinador de um grande time de basquete universitário a iniciar três jogadores afro-americanos : KC Jones , Hal Perry e Russell.

Em seus anos de USF, Russell aproveitou sua relativa falta de volume para desenvolver um estilo defensivo único: em vez de apenas defender o centro adversário, ele usou sua rapidez e velocidade para ajudar na defesa contra atacantes adversários e desafiar agressivamente seus chutes. Combinando a estatura e as habilidades de defesa de um pivô com a velocidade do pé de um guarda , Russell se tornou a peça central de um time da USF que logo se tornou uma força no basquete universitário. Depois que a USF manteve a estrela do Holy Cross Crusaders , Tom Heinsohn , sem gols em um tempo inteiro, a Sports Illustrated escreveu: "Se [Russell] aprender a acertar a cesta, eles terão que reescrever as regras". A NCAA reescreveu as regras em resposta ao jogo dominante de Russell; a pista foi alargada para seu primeiro ano. Depois que ele se formou, o comitê de regras da NCAA instituiu uma segunda nova regra para combater o jogo de grandes homens como Russell; a interferência da cesta agora era proibida. Russell se tornou um dos vários grandes homens que trouxeram mudanças nas regras da NCAA. A NCAA já havia proibido o goleiro em resposta a George Mikan (1945) e mais tarde baniu o chute de enterrada devido a Lew Alcindor (1967), embora a última regra tenha sido revogada posteriormente.

Russell é todo sorrisos durante suas duas temporadas de campeonato nacional na USF.

Os jogos eram muitas vezes difíceis para a equipe da USF, já que Russell e seus companheiros negros se tornaram alvos de vaias racistas, principalmente na estrada. Em um incidente, hotéis em Oklahoma City se recusaram a admitir Russell e seus companheiros de equipe negros enquanto eles estavam na cidade para o All-College Tournament de 1954. Em protesto, toda a equipe decidiu acampar em um dormitório fechado da faculdade , o que mais tarde foi chamado de uma importante experiência de união para o grupo. Décadas depois, Russell explicou que suas experiências o endureceram contra todo tipo de abuso, dizendo: "Nunca me permiti ser uma vítima".

O racismo moldou seu paradigma vitalício como jogador de equipe, sobre o qual Russell disse: "Naquela época, nunca era aceitável que um jogador negro fosse o melhor. Isso não aconteceu ... No meu primeiro ano na faculdade, eu tinha o que achava que era uma das melhores temporadas universitárias de todos os tempos. Ganhamos 28 de 29 jogos. Ganhamos o Campeonato Nacional. Fui o MVP na Final Four. Fui o primeiro time All American. Tive médias de mais de 20 pontos e mais de 20 rebotes , e Eu era o único cara na faculdade bloqueando arremessos. Então, depois que a temporada acabou, eles fizeram um banquete no norte da Califórnia e escolheram outro pivô como Jogador do Ano no norte da Califórnia. Bem, isso me deixaria saber que se eu aceitasse estes como os juízes finais da minha carreira eu morreria um velho amargo." Diz-se que ele tomou uma decisão consciente de colocar a equipe em primeiro lugar, e não se preocupar com conquistas individuais.

Na madeira de lei, as experiências de Russell foram muito mais agradáveis. Ele liderou a USF aos campeonatos da NCAA em 1955 e 1956 , incluindo uma série de 55 vitórias consecutivas e um duplo triplo-duplo não oficial com 26 pontos, 27 rebotes, 20 bloqueios, 3 roubadas de bola e uma assistência . Ele ficou conhecido por suas fortes habilidades de defesa e bloqueio de chutes, uma vez negando 13 chutes em um jogo. O técnico do UCLA Bruins , John Wooden , chamou Russell de "o maior homem defensivo que já vi". Enquanto estava na USF, ele e Jones ajudaram a criar uma peça que mais tarde ficou conhecida como beco-oop . Durante sua carreira universitária, Russell foi o jogador mais destacado do torneio da NCAA em 1955, com média de 20,7 pontos por jogo e 20,3 rebotes por jogo .

Pista e campo

Além do basquete, Russell representou a USF em eventos de atletismo . Ele se destacou no salto em altura e, de acordo com o Track & Field News , foi classificado como o sétimo melhor saltador em altura do mundo em 1956, seu ano de graduação, apesar de não competir na competição olímpica de salto em altura. Naquele ano, Russell ganhou títulos de salto em altura na Central California Amateur Athletic Union (AAU), no Pacific AAU e no West Coast Relays (WCR). Um de seus saltos mais altos ocorreu no WCR, onde alcançou a marca de 6 pés 9+14  polegadas (2,06 m); no encontro, Russell empatou Charlie Dumas , que mais tarde no ano ganharia o ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 1956 em Melbourne, Austrália para os Estados Unidos e se tornar a primeira pessoa a saltar 7 pés (2,13 m). Como outros saltadores de classe mundial daquela época, Russell não usou a técnica de salto em altura Fosbury Flop com a qual todos os recordes mundiais de salto em altura após 1978 foram estabelecidos. Ele também competiu na corrida de 440 jardas (402,3 m), que ele conseguiu completar em 49,6 segundos.

Planos de basquete profissional

O Harlem Globetrotters convidou Russell para se juntar ao time de basquete de exibição. Russell, que era sensível a qualquer preconceito racial, ficou furioso com o fato de o proprietário Abe Saperstein só discutir o assunto com Woolpert. Enquanto Saperstein falava com Woolpert em uma reunião, o assistente técnico dos Globetrotters, Harry Hanna, tentou entreter Russell com piadas, mas ele ficou furioso após esse desprezo e recusou a oferta. Ele raciocinou que se Saperstein era esperto demais para falar com ele, então ele era esperto demais para jogar por Saperstein. Russell tornou-se elegível para o Draft da NBA de 1956 .

Carreira profissional de basquete

Draft da NBA de 1956

No draft, o técnico do Boston Celtics , Red Auerbach , estava de olho em Russell, pensando que sua resistência defensiva e proeza nos rebotes eram as peças que faltavam aos Celtics. Os pensamentos de Auerbach eram pouco ortodoxos, já que naquele período os pivôs e atacantes eram definidos por sua saída ofensiva, e sua capacidade de jogar na defesa era secundária. As chances de Boston de obter Russell pareciam pequenas porque eles terminaram em segundo na temporada anterior e os piores times tiveram as maiores escolhas de draft, e os Celtics caíram muito baixo na ordem de draft para escolher Russell. Além disso, Auerbach já havia usado sua escolha territorial da NBA para adquirir o talentoso atacante Tom Heinsohn . Auerbach sabia que o Rochester Royals , que possuía a primeira escolha do draft, já tinha um forte rebote em Maurice Stokes , estava procurando um ala-armador externo e não estava disposto a pagar a Russell o bônus de assinatura de US $ 25.000 que ele solicitou. O proprietário do Celtics, Walter A. Brown , entrou em contato com o proprietário do Rochester, Les Harrison , e recebeu uma garantia de que os Royals não poderiam pagar Russell, e eles convocariam Sihugo Green . Auerbach disse mais tarde que Brown ofereceu a Harrison performances garantidas dos Ice Capades se eles não recrutassem Russell; é difícil verificar ou refutar isso, mas é claro que os Royals subestimaram Russell.

O St. Louis Hawks , que possuía a segunda escolha, convocou Russell, mas estava competindo pelo pivô do Celtics Ed Macauley , seis vezes All-Star da NBA que tinha raízes em St. Louis . Auerbach concordou em trocar Macauley, que já havia pedido para ser negociado com o St. Louis para ficar com seu filho doente, se os Hawks desistissem de Russell. O dono dos Hawks ligou para Auerbach mais tarde e exigiu mais no comércio. Além de Macauley, que era o principal jogador do Celtics na época, ele queria Cliff Hagan , que estava no serviço militar há três anos e ainda não havia jogado pelo Celtics. Depois de muito debate, Auerbach concordou em desistir de Hagan e os Hawks fizeram a troca. Durante esse mesmo draft, Boston também selecionou o guard KC Jones , ex-companheiro de equipe de Russell na USF, e conseguiu selecionar três futuros jogadores do Basketball Hall of Famers : Russell, Jones e Heinsohn. O comércio do dia do draft de Russell foi mais tarde chamado de um dos negócios mais importantes da história dos esportes norte-americanos.

Jogos Olímpicos de Verão de 1956

Antes de seu ano de estreia na NBA, Russell era o capitão da equipe olímpica de basquete masculino dos EUA de 1956 que competiu nos Jogos Olímpicos de Verão de 1956 , que seriam realizados em novembro e dezembro em Melbourne , Austrália, no Hemisfério Sul. Avery Brundage , chefe do Comitê Olímpico Internacional , argumentou que Russell já havia assinado um contrato esportivo profissional e não era mais um esportista amador , mas Russell prevaleceu. Ele tinha a opção de pular o torneio e jogar uma temporada inteira pelo Celtics, mas estava determinado a jogar nas Olimpíadas. Mais tarde, ele comentou que teria participado do salto em altura se tivesse sido esnobado pelo time de basquete.

Sob o comando do técnico Gerald Tucker , Russell ajudou a equipe nacional de basquete dos EUA a conquistar a medalha de ouro em Melbourne, derrotando a equipe nacional de basquete da União Soviética por 89-55 no jogo final com uma sequência invicta de 8-0. Os EUA dominaram o torneio, vencendo por uma média de 53,5 pontos por jogo. Russell liderou a equipe na pontuação, com média de 14,1 pontos por jogo para a competição. Seu ex-USF e futuro companheiro de equipe do Celtics KC Jones se juntou a ele na equipe olímpica e contribuiu com 10,9 pontos por jogo, incluindo um Russell-Jones combinado com 29 pontos nas finais.

celtas de Boston

1956-1958: Campeão Rookie e primeiros anos

Devido ao seu compromisso olímpico, Russell não pôde se juntar aos Celtics na temporada 1956-57 da NBA até dezembro. Russell jogou 48 jogos, com média de 14,7 pontos por jogo e 19,6 rebotes por jogo. A temporada de 1956-57 do Boston Celtics viu a estreia de um time titular composto por cinco futuros membros do Hall da Fama: o pivô Russell, os atacantes Heinsohn e Frank Ramsey e os armadores Bill Sharman e Bob Cousy . KC Jones não jogou pelo Celtics até 1958 por causa do serviço militar. O primeiro jogo de Russell no Celtics aconteceu em 22 de dezembro de 1956, contra o St. Louis Hawks , liderado pelo atacante Bob Pettit , que viria a deter vários recordes de pontuação de todos os tempos. Auerbach o designou para derrubar o artilheiro dos Hawks e Russell impressionou a multidão de Boston com sua defesa homem a homem e bloqueio de chutes. Nos anos anteriores, o Celtics havia sido um time com muitos gols, mas faltou a presença defensiva necessária para fechar jogos apertados. Com a presença defensiva adicional de Russell, os Celtics lançaram as bases para uma dinastia, já que a equipe utilizou uma forte abordagem defensiva do jogo, forçando as equipes adversárias a cometer muitos turnovers , o que levou a muitos pontos fáceis em contra -ataques .

Russell era um defensor de elite que permitia que os Celtics jogassem na defesa "Ei, Bill": sempre que um Celtic solicitava ajuda defensiva adicional, ele gritava "Ei, Bill!" Russell era tão rápido que poderia correr para uma dupla rápida e voltar a tempo se os adversários tentassem encontrar o homem aberto. Ele também se tornou famoso por suas habilidades de bloqueio de arremessos e especialistas chamavam seus bloqueios de "Wilsonburgers", referindo-se às bolas de basquete da NBA de Wilson que ele "empurrou de volta nos rostos dos arremessadores adversários". Essa habilidade permitiu que os outros Celtics jogassem seus homens de forma agressiva; se fossem derrotados, sabiam que Russell estava guardando a cesta. A defesa de Russell foi questionada por Eddie Gottlieb , treinador do Philadelphia Warriors , após o jogo Warriors-Celtics em 1º de janeiro de 1957, no qual ele registrou 17 pontos e 25 rebotes, além de uma assistência. Gottlieb protestou no dia seguinte, dizendo que Russell jogou uma zona de um homem e marcou várias vezes, para ser chamado apenas uma vez. Gottlieb afirmou: "Nosso Paul Arizin foi por baixo para um simples lay-up da tabela, e quando a bola desceu em direção à cesta, Russell a rebateu. Se isso não é goleiro, quero que alguém me diga o que é. certamente vou perguntar a Maurice Podoloff ." Auerbach respondeu que as declarações de Gottlieb eram "absolutamente ridículas" e disse que qualquer controvérsia era "uma questão de uvas verdes".

Naquela época, Russell recebeu muita publicidade negativa como jogador. Ele era notório por sua grosseria pública e atitude crítica em relação aos outros. Como Russell ignorou praticamente qualquer simpatizante que o abordasse em casa ou fora, incluindo a grande maioria da mídia, seu autógrafo estava entre os mais difíceis de obter de qualquer atleta profissional de seu tempo. Constantemente provocado pelo pivô Ray Felix do New York Knicks durante um jogo, ele reclamou com o técnico Auerbach, que lhe disse para resolver o problema com as próprias mãos. Após a próxima provocação, Russell bateu em Felix até deixá-lo inconsciente, pagou uma multa modesta de US$ 25 e raramente foi alvo de faltas baratas depois disso. Russell tinha um relacionamento mais cordial com muitos de seus companheiros de equipe, com a notável exceção de Heinsohn, seu antigo rival e companheiro estreante. Heinsohn sentiu que Russell se ressentiu dele porque o primeiro foi nomeado o Novato do Ano da NBA de 1957 . Muitas pessoas achavam que Russell era mais importante, mesmo tendo jogado apenas metade da temporada. Russell também ignorou o pedido de Heinsohn de um autógrafo em nome de seu primo e disse abertamente a Heinsohn que ele merecia metade de seu cheque de Rookie of the Year de US$ 300. A relação entre os dois era tênue na melhor das hipóteses. Apesar de suas diferentes origens étnicas e falta de interesses comuns fora das quadras, seu relacionamento com Cousy era amigável.

Os Celtics terminaram a temporada regular de 1956-57 com um recorde de 44-28, o segundo melhor recorde da equipe desde o início da temporada 1946-47 da BAA , o que garantiu a Russell sua primeira aparição nos playoffs da NBA , onde os Celtics se encontraram com o Syracuse Nationals , uma equipe liderada por Dolph Schayes , através das finais da Divisão Leste. Em seu primeiro jogo de playoff, Russell terminou com 16 pontos e 31 rebotes, além de 7 bloqueios relatados, que ainda não eram uma estatística registrada oficialmente. Após a vitória do Celtics por 108-89, Schayes, que fez Johnny Kerr sair do banco porque lutou contra Russell na temporada regular, brincou: "Quanto esse cara ganha por ano? ele fora por cinco anos para ficar longe de nós no resto desta série." No dia seguinte, o Boston Globe dizia: "Os reflexos de Russell confundem os visitantes".

Os Celtics varreram os Nationals em três jogos para ganhar a primeira aparição da franquia nas finais da NBA nas finais da NBA de 1957 , onde enfrentaram o St. Louis Hawks , liderado por Pettit e o ex-Celtic Ed Macauley . Enquanto as equipes dividiam os primeiros seis jogos, a tensão era tão alta que, no jogo 3, o técnico do Celtics, Auerbach, deu um soco em seu colega Ben Kerner e recebeu uma multa de US$ 300. No altamente competitivo jogo 7, Russell tentou ao máximo desacelerar Pettit, já que Heinsohn marcou 37 pontos e manteve o Celtics vivo; Russell contribuiu completando o famoso "Coleman Play", quando atropelou o atacante Jack Coleman dos Hawks , que havia recebido um passe de saída no meio da quadra, e bloqueou seu chute apesar do fato de Russell estar parado em sua própria linha de fundo quando a bola foi lançada para Coleman. O bloqueio preservou a vantagem de 103-102 do Boston com 40 segundos restantes para jogar no regulamento, salvando o jogo para os Celtics. Na segunda prorrogação , as duas equipes tiveram sérios problemas com faltas: Heinsohn foi eliminado e os Hawks estavam tão esgotados que tinham apenas sete jogadores restantes. Com os Celtics liderando por 125-123 com um segundo para o fim, os Hawks tinham a bola em sua própria linha de base. O atacante reserva Alex Hannum lançou um longo passe beco-oop para Pettit e o ponta-de-lança de Pettit rolou indeciso no aro por vários segundos antes de rolar novamente. Os Celtics venceram, ganhando seu primeiro campeonato da NBA .

No início da temporada da NBA de 1957-58 , os Celtics venceram quatorze jogos seguidos e continuaram a ter sucesso. Russell teve uma média de 16,6 pontos por jogo e uma média recorde da liga de 22,7 rebotes por jogo. A NBA argumentou que outros pivôs eram melhores jogadores do que Russell, mas nenhum jogador era mais valioso para sua equipe. Ele foi eleito o Jogador Mais Valioso da NBA, mas apenas nomeado para o All-NBA Second Team , algo que ocorreria repetidamente ao longo de sua carreira, já que os jogadores votaram no prêmio de MVP, algo que duraria até a temporada 1979-80 da NBA , enquanto o mídia sempre votou nas equipes All-NBA .

Os Celtics venceram 49 jogos e fizeram a primeira vaga nos playoffs da NBA de 1958 , onde se encontraram nas finais da NBA de 1958 com seus rivais familiares, o St. Louis Hawks . As equipes dividiram os dois primeiros jogos, mas Russell sofreu uma lesão no pé no jogo 3 e só voltou para o jogo 6. Os Celtics venceram o jogo 4 em uma virada, mas os Hawks prevaleceram nos jogos 5 e 6, com Pettit marcando 50 pontos no jogo decisivo 6. Muitos observadores pensaram que Boston poderia ter vencido se Russell não estivesse lesionado, mas Auerbach comentou: "Você sempre pode procurar desculpas ... Acabamos de ser derrotados".

1958–1966: Oito títulos consecutivos da NBA

Na temporada da NBA de 1958-59 , Russell teve uma média de 16,7 pontos por jogo e 23,0 rebotes por jogo. O Celtics quebrou um recorde da liga ao vencer 52 jogos e o forte desempenho de Russell mais uma vez ajudou a liderar o Celtics nos playoffs da NBA de 1959 , quando eles retornaram às finais da NBA. Nas finais da NBA de 1959 , os Celtics reconquistaram o título da NBA, varrendo o Minneapolis Lakers por 4-0. O técnico do Lakers, John Kundla , elogiou Russell, afirmando: "Não tememos os Celtics sem Bill Russell. Elimine-o e podemos vencê-los ... Ele é o cara que nos chicoteou psicologicamente".

Russel, c. 1960

Na temporada da NBA de 1959-60 , a NBA testemunhou a estreia de 7 pés 1 em (2,16 m) o pivô do Philadelphia Warriors , Wilt Chamberlain , que teve uma média recorde de 37,6 pontos por jogo em seu ano de estreia. Em 7 de novembro de 1959, o Celtics de Russell recebeu os Warriors de Chamberlain e especialistas chamaram o confronto entre os melhores centros ofensivos e defensivos "The Big Collision" e "Battle of the Titans". Ambos os homens impressionaram os espectadores com "atletismo nua e impressionante", e enquanto Chamberlain superou Russell por 30 a 22, os Celtics venceram por 115-106, e a partida foi chamada de "novo começo do basquete". O confronto entre Russell e Chamberlain se tornou uma das maiores rivalidades do basquete.

Em 5 de fevereiro de 1960, Russell fez 23 pontos, 51 rebotes e 5 assistências na vitória por 124-100 sobre o Syracuse Nationals . Foi o recorde de mais rebotes em um único jogo até 24 de novembro de 1960, quando Chamberlain pegou 55 rebotes contra Russell, que levou o Celtics a uma vitória por 132-129 sobre o Philadelphia Warriors com 18 pontos, 19 rebotes e 5 assistências. Boston venceu um então recorde de 59 jogos da temporada regular, incluindo um então recorde empatado de 17 vitórias consecutivas. Nos playoffs da NBA de 1960 , os Celtics de Russell enfrentaram os Warriors de Chamberlain nas finais da Divisão Leste. Chamberlain superou Russell por 81 pontos na série, mas os Celtics saíram com uma vitória por 4-2 na série. Nas finais da NBA de 1960 , os Celtics superaram os Hawks por 4-3 na série e conquistaram seu terceiro campeonato em quatro anos. Russell marcou 21 pontos e pegou um recorde de 40 rebotes nas finais da NBA, mais uma assistência, em uma derrota no jogo 2, e acrescentou 22 pontos e 35 rebotes, além de 4 assistências, no jogo 7 decisivo, uma vitória por 122-103 para Boston.

Na temporada da NBA de 1960-61 , Russell teve uma média de 16,9 pontos e 23,9 rebotes por jogo, levando sua equipe a uma marca de temporada regular de 57-22. Nos playoffs da NBA de 1961 , o Celtics derrotou o Syracuse Nationals por 4-1 nas finais da Divisão Leste. O Celtics fez bom uso do fato de que o Los Angeles Lakers havia esgotado o St. Louis Hawks em uma longa final de sete jogos da Conferência Oeste, e Boston venceu as finais da NBA de 1961 em cinco jogos.

Na temporada da NBA de 1961-62 , Russell marcou 18,9 pontos por jogo, o recorde de sua carreira, acompanhado de 23,6 rebotes por jogo. Enquanto seu rival teve uma temporada recorde de 50,4 pontos por jogo, incluindo o jogo de 100 pontos de Chamberlain , o Celtics se tornou o primeiro time a vencer 60 jogos em uma temporada e Russell foi eleito o MVP da liga. Tanto Cousy quanto Russell o chamaram de o maior time do Celtics de todos os tempos. Nos campeonatos da Divisão Leste dos playoffs da NBA de 1962 , o Celtics enfrentou o Philadelphia Warriors liderado por Chamberlain, que teve uma média de 50 pontos por jogo naquela temporada, e Russell fez o possível para atrasá-lo. No jogo crucial 7, Russell conseguiu manter Chamberlain em 22 pontos, 28 pontos abaixo da média da temporada, enquanto marcava 19 pontos. O jogo estava empatado com dois segundos restantes quando Sam Jones acertou um chute de embreagem que venceu o Celtics a série.

Nas finais da NBA de 1962 , os Celtics enfrentaram o Los Angeles Lakers do atacante Elgin Baylor e do armador Jerry West . As equipes dividiram os seis primeiros jogos. No jogo 6, Russell registrou seu primeiro triplo-duplo da carreira com 19 pontos, 24 rebotes e 10 assistências na vitória do Celtics por 119-105. Naquela época, ele se tornou o quarto jogador na história do Celtics a ter um triplo-duplo, juntando-se a Macauley, Cousy e KC Jones. O jogo 7 estava empatado um segundo antes do final do tempo regular, quando o armador do Lakers, Rod Hundley , fingiu um arremesso e desmaiou para Frank Selvy , que perdeu um arremesso aberto de 2,5 metros no último segundo que teria vencido o título de Los Angeles. Embora o jogo estivesse empatado, Russell teve a difícil tarefa de defender contra Baylor com pouca ajuda na linha de frente, já que Loscutoff, Heinsohn e Satch Sanders , os três melhores atacantes do Celtics, foram eliminados. Na prorrogação, Frank Ramsey , o quarto atacante, falhou ao tentar marcar Baylor, então Russell foi roubado de sua rotação de ala habitual de quatro homens; ele e o pouco usado quinto ala Gene Guarilia pressionaram Baylor para arremessos perdidos. Russell terminou com um desempenho de embreagem, marcando 30 pontos, juntamente com 4 assistências, e empatando seu próprio recorde nas finais da NBA com 40 rebotes em uma vitória por 110-107 na prorrogação.

Os Celtics perderam Cousy para a aposentadoria após a temporada da NBA de 1962-63 , e eles convocaram John Havlicek e foram impulsionados por Russell, que teve uma média de 16,8 pontos e 23,6 rebotes por jogo, ganhou seu quarto prêmio de MVP da temporada regular e ganhou o NBA All- Star Game MVP homenageia no All-Star Game da NBA de 1963 após seu desempenho de 19 pontos e 24 rebotes para o time All-Star da Conferência Leste . Antes do desempenho de 18 pontos e 22 rebotes em 31 de janeiro de 1963 na vitória por 128-125 contra o Cincinnati Royals no Cole Field House em College Park, Maryland , os Celtics deveriam visitar a Casa Branca e Russell teve um "Não perturbe" em seu telefone. Auerbach havia informado seus jogadores para não endossar candidatos ou causas, pois isso alienaria os torcedores; Cousy fez campanha para Ted Kennedy em 1962. O presidente John F. Kennedy posou para uma foto com Auerbach e os nove Celtics, mas não com Russell, que dormiu demais porque achou que era apenas um passeio pela Casa Branca e não sabia que o presidente Kennedy se reuniria eles. Em 10 de fevereiro de 1963, Russell registrou seu primeiro triplo-duplo na temporada regular depois de fazer 17 pontos, 19 rebotes e 10 assistências na vitória por 129-123 sobre o New York Knicks . Os Celtics chegaram às finais da NBA de 1963 , onde novamente derrotaram o Los Angeles Lakers , desta vez em seis jogos. No jogo 3, Russell fez 21 pontos, 38 rebotes e 6 assistências.

Na temporada da NBA de 1963-64 , os Celtics tiveram um recorde de 58-22 na temporada regular. Russell marcou 15,0 pontos por jogo e pegou 24,7 rebotes por jogo, seu recorde na carreira, liderando a NBA em rebotes pela primeira vez desde que Chamberlain entrou na liga. Boston derrotou o Cincinnati Royals por 4–1 para ganhar outra aparição nas finais da NBA e depois venceu o recém-realizado San Francisco Warriors de Chamberlain por 4–1. Foi seu sexto título consecutivo e sétimo em oito anos de Russell com a equipe, uma sequência não alcançada em qualquer liga profissional de esportes dos EUA. Russell mais tarde chamou de o melhor time de sua época e a melhor defesa de todos os tempos.

Na temporada da NBA de 1964-65 , os Celtics venceram um recorde da liga em 62 jogos e Russell teve uma média de 14,1 pontos e 24,1 rebotes por jogo, conquistando seu segundo título consecutivo de rebotes e seu quinto prêmio de MVP. Em 11 de março de 1965, em uma vitória por 112-100 sobre o Detroit Pistons , Russell pegou 49 rebotes, empatando em terceiro lugar em um único jogo na história da NBA, junto com 27 pontos e 6 assistências.

Nos playoffs da NBA de 1965 , o Celtics jogou as finais da Divisão Leste contra o Philadelphia 76ers , time que havia trocado por Chamberlain. Russell segurou Chamberlain para um par de field goals nos três primeiros quartos do jogo 3. No jogo 5, Russell contribuiu com 12 pontos, 28 rebotes e 7 assistências, além de 10 bloqueios e 6 roubadas de bola; bloqueios e roubos de bola tornaram-se estatísticas oficialmente registradas na temporada 1973-74 da NBA . Schayes, que se tornou o treinador dos 76ers, disse: "Os Celtics podem agradecer ao Bom Deus por Bill Russell". Essa série de playoffs terminou em um dramático jogo 7, quando os Sixers estavam perdendo por 110-109 cinco segundos antes do final, mas Russell virou a bola. Quando Hal Greer , guardião do Hall da Fama dos Sixers , rematou, Havlicek roubou a bola, fazendo o comentarista dos Celtics Johnny Most gritar: " Havlicek roubou a bola ! Está tudo acabado! Johnny Havlicek roubou a bola!" Após as finais da divisão, os Celtics tiveram mais facilidade nas finais da NBA, vencendo por 4-1 contra o Los Angeles Lakers .

Russell e o técnico Red Auerbach com seu charuto da vitória de marca registrada depois de vencer o campeonato da NBA de 1966

Na temporada da NBA de 1965-66 , Russell contribuiu com 12,9 pontos e 22,8 rebotes por jogo. Esta foi a primeira vez em sete anos que ele não conseguiu uma média de pelo menos 23 rebotes por jogo. Os Celtics venceram as finais da NBA de 1966 e seu oitavo título consecutivo. A equipe de Russell novamente venceu o Philadelphia 76ers de Chamberlain por 4 a 1 nas finais da Divisão Leste, vencendo as finais da NBA em um confronto apertado contra o Los Angeles Lakers , com Russell marcando 25 pontos e pegando 32 rebotes, além de dar uma assistência, em um 95-93 vitória no jogo 7.

1966-1969: campeão jogador-treinador e anos finais

O técnico do Celtics, Red Auerbach , se aposentou antes da temporada 1966-67 da NBA . Para treinar o Celtics, ele inicialmente queria seu antigo jogador Frank Ramsey , que estava muito ocupado administrando seus três lucrativos asilos. Sua segunda escolha foi Cousy, que recusou o convite, afirmando que não queria treinar seus ex-companheiros de equipe. A terceira escolha, Tom Heinsohn , também disse não porque não achava que poderia lidar com o muitas vezes mal-humorado Russell, a quem ele propôs como jogador-treinador. Em 16 de abril de 1966, Russell concordou em se tornar o treinador principal dos Celtics, e um anúncio público foi feito dois dias depois. Russell se tornou o primeiro treinador negro na história da NBA, e comentou aos jornalistas: "Não me ofereceram o emprego porque sou negro, me ofereceram porque Red achou que eu poderia fazê-lo".

A sequência de campeonatos de Boston terminou em oito em sua primeira temporada completa como treinador principal, quando o Philadelphia 76ers de Chamberlain venceu um recorde de 68 jogos da temporada regular e era o favorito para os playoffs da NBA de 1967 , onde venceram o Celtics por 4-1 no leste. Finais da Divisão. Durante a série, Russell disse: "Neste momento, ele (Wilt) está jogando como eu [para vencer]". Os Sixers superaram os Celtics quando destruíram a famosa defesa de Boston, marcando 140 pontos na vitória do jogo 5. Russell reconheceu a primeira perda real de sua carreira, pois havia se machucado quando o Celtics perdeu as finais da NBA de 1958, visitando Chamberlain no vestiário, apertando sua mão e dizendo: "Ótimo". O jogo ainda terminou em alta para Russell. Após a derrota, ele conduziu seu avô pelos vestiários do Celtics e os dois viram o branco Celtic Havlicek tomando banho ao lado de seu companheiro de equipe negro Sam Jones e discutindo o jogo. De repente, seu avô começou a chorar. Questionado por Russell sobre o que havia de errado, seu avô respondeu o quanto estava orgulhoso dele, sendo treinador de uma organização em que negros e brancos conviviam em harmonia.

Na temporada da NBA de 1967-68 , Russell, de 34 anos, teve médias de 12,5 pontos por jogo e 18,6 rebotes por jogo, o último dos quais foi bom o suficiente para a terceira maior média da liga. Nas finais da Divisão Leste dos playoffs da NBA de 1968 , o Philadelphia 76ers teve o recorde melhor que o Boston e era o favorito. A tragédia nacional ocorreu em 4 de abril, dia do assassinato de Martin Luther King Jr. Com oito dos dez jogadores titulares no Sixers e Celtics sendo negros, ambas as equipes estavam em choque profundo e houve pedidos para cancelar a série. Em um jogo chamado de "irreal" e "desprovido de emoção", os Sixers perderam por 127-118 em 5 de abril. No jogo 2, o Philadelphia empatou a série com uma vitória por 115-106 e depois venceu os jogos 3 e 4. Como Chamberlain era frequentemente defendido pelo pivô reserva dos Celtics, Wayne Embry , a imprensa especulou que Russell estava desgastado. Antes do jogo 5, nenhum time da NBA havia voltado de um déficit de 3-1. O Celtics se recuperou, vencendo o jogo 5 por 122-104 e o jogo 6 por 114-106, impulsionado por um espirituoso Havlicek e ajudado por uma terrível queda de tiros dos Sixers.

No jogo 7, 15.202 torcedores da Filadélfia testemunharam uma derrota do time da casa por 100-96, tornando-se a primeira vez na história da NBA que um time perdeu uma série depois de liderar por 3-1. Russell limitou Chamberlain a apenas duas tentativas de arremesso no segundo tempo. Apesar disso, os Celtics lideravam por apenas 97-95 com 34 segundos restantes quando Russell fechou o jogo com várias jogadas consecutivas. Ele fez um lance livre , bloqueou um chute do jogador do Sixers, Chet Walker , pegou um rebote de uma falta de Greer e passou a bola para o companheiro de equipe Sam Jones , que marcou para garantir a vitória. Boston então venceu o Los Angeles Lakers por 4-2 nas finais da NBA de 1968 , dando a Russell seu décimo título em doze anos. Por seus esforços, Russell foi nomeado o Desportista do Ano pela Sports Illustrated . Depois de perder pela quinta vez consecutiva contra Russell e os Celtics, o armador do Hall da Fama do Lakers, Jerry West , declarou: "Se eu pudesse escolher qualquer jogador de basquete na liga, minha escolha número 1 teria que ser Bill Russell. Bill Russell nunca deixa de me surpreender."

Durante a temporada da NBA de 1968-69 , Russell ficou chocado com o assassinato de Robert F. Kennedy , desiludido com a Guerra do Vietnã e cansado de seu casamento cada vez mais obsoleto com sua esposa Rose; o casal mais tarde se divorciou. Ele estava convencido de que os EUA eram uma nação corrupta e que estava desperdiçando seu tempo jogando algo tão superficial quanto basquete. Ele estava 15 quilos acima do peso, pulou as reuniões obrigatórias dos treinadores da NBA e geralmente estava com falta de energia; depois de um jogo do New York Knicks , ele se queixou de dor intensa e foi diagnosticado com exaustão aguda . Russell se recompôs e fez 9,9 pontos e 19,3 rebotes por jogo; os Celtics envelhecidos tropeçaram na temporada regular. Seu recorde de 48-34 foi o pior da equipe desde a temporada de 1955-56 da NBA e eles entraram nos playoffs da NBA de 1969 como a quarta equipe do leste.

Russell e os Celtics conseguiram viradas sobre os 76ers e os Knicks para ganhar um encontro com o Los Angeles Lakers nas finais da NBA de 1969 . Os Lakers apresentavam o novo recruta Chamberlain ao lado das estrelas perenes Baylor e West, e eram os favoritos. Nos dois primeiros jogos, Russell ordenou que seus jogadores não dobrassem o time West, que usou a liberdade para marcar 53 e 41 pontos no jogo 1 e 2 vitórias do Laker. Russell então se inverteu e ordenou que seu time dobrasse o time West e Boston venceu o jogo 3. No jogo 4, os Celtics estavam perdendo por um ponto com sete segundos restantes e os Lakers tinham a bola até Baylor sair dos limites. Na última jogada, Sam Jones usou uma tela tripla de Bailey Howell , Larry Siegfried e Havlicek para acertar uma campainha que igualou a série. As equipes dividiram os próximos dois jogos e tudo se resumiu ao jogo 7 em Los Angeles, onde o proprietário do Lakers, Jack Kent Cooke , irritou e motivou o Celtics ao colocar "procedimentos da cerimônia de vitória do Lakers" nos folhetos do jogo. Russell usou uma cópia como motivação extra e disse ao seu time para jogar um jogo corrido, porque nesse caso não era o melhor, mas o time mais determinado que venceria.

Os Celtics estavam à frente por nove pontos com cinco minutos restantes; além disso, West estava mancando após uma lesão na coxa do jogo 5 e Chamberlain deixou o jogo com uma perna machucada. West então acertou uma cesta após a outra e reduziu a vantagem para uma, e Chamberlain pediu para voltar ao jogo. O técnico do Lakers, Bill van Breda Kolff , o manteve no banco até o final do jogo, dizendo mais tarde que queria ficar com a escalação responsável pelo retorno. Os Celtics conseguiram uma vitória por 108-106 e Russell conquistou seu décimo primeiro campeonato em treze anos. Aos 35 anos, Russell contribuiu com 6 pontos, 21 rebotes e 6 assistências em seu último jogo na NBA. Após o jogo, Russell foi até o perturbado West, que havia marcado 42 pontos e foi nomeado o único MVP das finais da NBA na história do time perdedor, apertou sua mão e tentou acalmá-lo.

Dias depois, 30.000 torcedores do Celtics aplaudiram seus heróis que retornaram. Russell, que uma vez disse que não devia nada ao público, não estava lá; ele encerrou sua carreira e cortou todos os laços com o Celtics. Foi tão surpreendente que Auerbach foi pego de surpresa e cometeu o erro de selecionar o guard Jo Jo White em vez de um pivô. Embora White tenha se tornado um jogador de destaque do Celtics, Boston não tinha um pivô All-Star, teve um recorde de 34-48 na temporada da NBA de 1969-70 e não conseguiu chegar aos playoffs da NBA de 1970 , marcando a primeira vez desde 1950 que eles não chegaram. as eliminatórias. Em Boston, tanto torcedores quanto jornalistas se sentiram traídos porque Russell deixou o Celtics sem treinador e sem pivô, e vendeu sua história de aposentadoria por US$ 10.000 para a Sports Illustrated . Russell foi acusado de vender o futuro da franquia por um mês de seu salário. Russell notificou Auerbach de que estava se demitindo para ingressar em uma carreira na televisão e no cinema "para encontrar novas fontes de renda para o futuro".

Carreira pós-jogo

Em 1971, Russell ingressou na NBA na ABC para comentar o Jogo da Semana. Sua camisa nº 6 foi aposentada pelos Celtics em 12 de março de 1972, Russell havia usado o mesmo número 6 na USF e pela equipe olímpica dos EUA de 1956. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Naismith Memorial Basketball em 1975. Russell, que tinha um relacionamento difícil com a mídia, não compareceu a nenhuma das cerimônias. Ele participou de sua introdução no Basketball Hall of Fame em 2021 como treinador.

Depois de se aposentar como jogador, Russell teve passagens como treinador principal do Seattle SuperSonics (1973-1977) e Sacramento Kings (1987-1988). Seu tempo como treinador não-jogador foi medíocre; ele liderou os SuperSonics em dificuldades nos playoffs pela primeira vez na história da franquia, mas a mentalidade defensiva e orientada para a equipe de Russell não combinou bem com a equipe, e ele saiu em 1977 com um recorde de 162-166. A passagem de Russell com os Kings foi consideravelmente mais curta, sua última missão terminou quando os Kings tiveram um recorde de 17-41 para começar a temporada da NBA de 1987-88 . Ele terminou com um recorde de 341-290 na temporada regular e 34-27 nos playoffs. Além disso, Russell teve problemas financeiros. Ele havia investido US$ 250.000 em uma plantação de borracha na Libéria , onde queria passar sua aposentadoria, mas faliu. O mesmo destino aguardava seu restaurante Slade's, em Boston, após o qual ele teve que deixar de pagar um empréstimo do governo de US$ 90.000 para comprar a loja. O Internal Revenue Service descobriu que Russell devia $ 34.430 em dinheiro de impostos e colocou uma garantia em sua casa.

Russell tornou-se vegetariano , começou a jogar golfe e trabalhou como comentarista de cores para a CBS e a TBS durante os anos 1970 até meados dos anos 1980, mas ele se sentia desconfortável como locutor. Mais tarde, ele disse: "A televisão de maior sucesso é feita em pensamentos de oito segundos, e as coisas que sei sobre basquete, motivação e pessoas são mais profundas do que isso". Em 3 de novembro de 1979, Russell apresentou o Saturday Night Live , no qual apareceu em vários esboços relacionados a esportes. Russell também escreveu livros, geralmente escritos como um projeto conjunto com um escritor profissional, incluindo Second Wind , de 1979, e interpretou o juiz Roger Ferguson no episódio "The Fix" de Miami Vice (exibido em 7 de março de 1986). Em 1985, o ex-companheiro de equipe do Celtic Don Chaney , que era técnico do Los Angeles Clippers , pediu a Russell para orientar Benoit Benjamin , a terceira escolha geral do draft da Creighton University , que saiu após sua temporada júnior; de acordo com Chaney, Russell não foi pago por isso.

Russell na Casa Branca em 2011

Russell fez poucas aparições públicas no início dos anos 1990, vivendo como um quase recluso em Mercer Island, Washington , perto de Seattle . Após a morte de Chamberlain em outubro de 1999, Russell voltou à proeminência na virada do milênio. Russell's Rules foi publicado em 2001, e ele convenceu o pivô do Miami Heat Shaquille O'Neal a enterrar o machado com o também astro da NBA e ex-companheiro de equipe do Los Angeles Lakers Kobe Bryant e acabar com a rivalidade Shaq-Kobe em janeiro de 2006. Em 17 de novembro, o duas vezes campeão da NCAA, Russell foi reconhecido por seu impacto no basquete universitário como membro da classe fundadora do National Collegiate Basketball Hall of Fame . Ele foi um dos cinco, junto com James Naismith , Oscar Robertson , Dean Smith e John Wooden , selecionados para representar a classe inaugural. Em 20 de maio de 2007, Russell foi premiado com um doutorado honorário pela Universidade de Suffolk , onde atuou como orador de formatura. Russell também recebeu diplomas honorários da Universidade de Harvard em 7 de junho de 2007 e do Dartmouth College em 14 de junho de 2009. Em 18 de junho de 2007, Russell foi empossado como membro da classe fundadora do Hall da Fama da FIBA . Em 2008, Russell recebeu o Golden Plate Award da Academy of Achievement .

Em 14 de fevereiro de 2009, o comissário da NBA David Stern anunciou que o Prêmio de Jogador Mais Valioso das Finais da NBA seria renomeado para Prêmio de Jogador Mais Valioso das Finais da NBA Bill Russell em sua homenagem como 11 vezes campeão da NBA. Durante o intervalo do All-Star Game da NBA de 2009 , os capitães do Celtics, Ray Allen , Kevin Garnett e Paul Pierce , presentearam Russell com um bolo de aniversário surpresa em seu aniversário de 75 anos. Russell participou do jogo 5 das finais da NBA de 2009 para entregar a Bryant o prêmio de jogador mais valioso das finais da NBA. Russell foi premiado com a Medalha Presidencial da Liberdade pelo presidente Barack Obama em 2011. Russell e Bryant foram espectadores de um jogo de basquete para o aniversário de 50 anos de Obama na quadra de tênis da Casa Branca . O jogo contou com Shane Battier , LeBron James , Magic Johnson , Maya Moore , Alonzo Mourning , Joakim Noah , Chris Paul , Derrick Rose e amigos de Obama do ensino médio.

Realizações e legado

O ex-presidente Bill Clinton e Russell na Cimeira dos Direitos Civis da Biblioteca Presidencial LBJ em 2014

Russell é um dos atletas mais bem sucedidos e condecorados da história do esporte norte-americano. Seus prêmios e conquistas incluem onze campeonatos da NBA com o Boston Celtics em treze temporadas, duas das quais foram conquistadas como jogador-treinador , e ele é creditado por ter elevado o jogo defensivo na NBA a um novo nível. Ao vencer o campeonato da NCAA de 1956 com a USF e o título da NBA de 1957 com os Celtics, Russell se tornou o primeiro de apenas quatro jogadores na história do basquete a ganhar um campeonato da NCAA e um campeonato da NBA consecutivos, sendo os outros Henry Bibby , Magic Johnson e Billy Thompson . Ele também ganhou dois campeonatos estaduais no ensino médio. Nesse ínterim, Russell ganhou uma medalha de ouro olímpica em 1956. Sua passagem como treinador dos Celtics também foi de importância histórica, pois ele se tornou o primeiro treinador negro da NBA, quando sucedeu Red Auerbach .

Em sua primeira temporada completa na NBA (1957-58), Russell se tornou o primeiro jogador na história da NBA a ter uma média de mais de 20 rebotes por jogo em uma temporada inteira, um feito que ele realizou dez vezes em suas treze temporadas. Os 51 rebotes de Russell em um único jogo é o segundo melhor desempenho de todos os tempos, perdendo apenas para o recorde de todos os tempos de Wilt Chamberlain de 55. Ele ainda detém o recorde da NBA de rebotes em um tempo com 32 (vs. ). Em termos de carreira em rebotes, Russell ocupa o segundo lugar depois de Chamberlain no total da temporada regular (21.620) e média por jogo (22,5), e liderou a NBA em rebotes médios por jogo quatro vezes. Russell é o líder de todos os tempos nos playoffs em total (4.104) e média (24,9) rebotes por jogo, ele pegou 40 rebotes em três jogos separados de playoffs (duas vezes nas finais da NBA ), e ele nunca deixou de ter uma média de pelo menos 20 rebotes por jogo. jogo em qualquer uma de suas treze campanhas nos playoffs. Russell também teve sete jogos da temporada regular com 40 ou mais rebotes, o recorde das finais da NBA para a maior média de rebote por jogo (29,5, 1959) e por um novato (22,9, 1957). Além disso, Russell detém o recorde de um único jogo das finais da NBA para a maioria dos rebotes (40, 29 de março de 1960, contra St. Louis, e 18 de abril de 1962, contra Los Angeles), mais rebotes em um quarto (19, abril 18, 1962, vs. Los Angeles), e mais jogos consecutivos com 20 ou mais rebotes (15 de 9 de abril de 1960 - 16 de abril de 1963). Ele também teve 51 em um jogo, 49 em outros dois e doze temporadas consecutivas de 1.000 ou mais rebotes. Russell era conhecido como um dos jogadores mais decisivos da NBA. Ele jogou em onze jogos decisivos (dez vezes no jogo 7, uma vez no jogo 5) e terminou com um recorde de 11-0. Nesses onze jogos, Russell teve médias de 18,3 pontos e 29,4 rebotes.

Russell foi considerado o centro defensivo consumado, conhecido por sua intensidade defensiva, QI de basquete e vontade de vencer. Ele se destacou na defesa homem-a-homem, bloqueando chutes e pegando rebotes defensivos. Chamberlain disse que o tempo de Russell como bloqueador de arremessos era incomparável. Em 2009, o antigo adversário de Russell Knicks, Bill Bradley , escreveu no The New York Times Book Review que Russell "foi o jogador mais inteligente de todos os tempos a jogar o jogo [de basquete]". Ele poderia marcar com putbacks e fazer passes de saída no ar para o armador Bob Cousy para pontos rápidos fáceis . Ele também era conhecido como um bom passador e levantador de pick-and-roll , apresentava um gancho decente de canhoto e terminava forte em alley oops. No ataque, a produção de Russell foi limitada e suas médias pessoais na carreira na NBA mostram que ele é um artilheiro médio (15,1 pontos na carreira), um fraco arremessador de lances livres (56,1%) e um arremessador médio geral do campo (44%, não excepcional para um centro). Em seus treze anos, ele teve uma média relativamente baixa de 13,4 field goals tentados (normalmente, artilheiros em média 20 ou mais), ilustrando que ele nunca foi o ponto focal do ataque do Celtics, que se concentrou em sua defesa de elite. Ele ocupa o primeiro lugar na história da NBA em ações de vitórias defensivas com 133,6, com Tim Duncan em segundo com 106,3. Embora os arremessos bloqueados não tenham sido uma estatística de basquete registrada durante a carreira de Russell, ele teve uma média de 8,1 bloqueios em 135 jogos, já que os escritores de Boston frequentemente tentavam contar seus bloqueios. Bill Simmons estimou que Russell tinha entre 8 e 15 bloqueios por jogo nos playoffs.

Uma estátua de bronze de Russell passando uma bola de basquete
Uma estátua de bronze de Russell em Boston de 2013

Em sua carreira, Russell ganhou cinco prêmios de MVP da NBA (1959, 1961-1963, 1965), que está empatado com Michael Jordan pelo segundo lugar de todos os tempos atrás dos seis prêmios de Kareem Abdul-Jabbar , e está em 6º lugar na lista de jogadores mais regulares. MVP da temporada - prêmios MVP das finais da NBA , apesar deste último ter sido atribuído apenas desde 1969. Ele foi selecionado três vezes para as Primeiras Equipes da NBA (1959, 1963, 1965) e oito Segundas Equipes (1958, 1960-62, 1964, 1966 -68), e foi 12 vezes NBA All-Star (1958-1969). Russell foi eleito para um time defensivo da NBA . Isso ocorreu durante sua última temporada (1969) e foi a primeira temporada em que as equipes defensivas da NBA foram selecionadas. Em 1970, o The Sporting News nomeou Russell o "Atleta da Década". Russell é universalmente visto como um dos melhores jogadores da NBA de todos os tempos, e foi declarado "Melhor Jogador da História da NBA" pela Professional Basketball Writers Association of America em 1980.

Por suas conquistas, Russell foi nomeado "Esportista do Ano" pela Sports Illustrated em 1968. Ele é um dos três outros jogadores (Cousy, George Mikan e Bob Pettit ) a ter feito todas as quatro equipes de aniversário da NBA : a equipe do 25º aniversário da NBA (1970), a equipe do 35º aniversário da NBA (1980), a equipe do 50º aniversário da NBA (1996) e a equipe do 75º aniversário da NBA (2021). Russell ficou em 18º lugar na lista dos "50 Maiores Atletas do Século 20" da ESPN em 1999. Em 2007, ele foi eleito o terceiro melhor pivô de todos os tempos pela ESPN, atrás de Abdul-Jabbar e Chamberlain. Em 2009, Slam o nomeou o terceiro melhor jogador de todos os tempos atrás de Jordan e Chamberlain. Em 2020, ele ficou em 4º lugar na lista da ESPN dos 74 melhores jogadores da NBA de todos os tempos, o segundo melhor pivô atrás de Abdul-Jabbar e à frente de Chamberlain. Em 2022, ele foi classificado em 6º lugar na lista de equipes do 75º aniversário da NBA da ESPN e em 4º em uma lista semelhante do The Athletic .

Sobre Russell, o ex-jogador da NBA e treinador Don Nelson disse: "Existem dois tipos de superestrelas. eles são, e esse é o tipo que Russell era." Em 2000, seu companheiro de equipe de longa data Tom Heinsohn descreveu tanto a estatura de Russell quanto seu relacionamento desconfortável com Boston de forma mais mundana, dizendo: "Olha, tudo que eu sei é que o cara... bleeping túnel depois de Ted Williams ." Durante o NBA All-Star Weekend em 14 de fevereiro de 2009, o comissário da NBA David Stern anunciou que o prêmio de MVP das finais da NBA seria nomeado em homenagem a Russell. Ele foi nomeado como um destinatário de 2010 da Medalha Presidencial da Liberdade . Em 15 de junho de 2017, Russell foi anunciado como o ganhador inaugural do NBA Lifetime Achievement Award . Em outubro de 2021, Russell foi homenageado como um dos 75 maiores jogadores de todos os tempos da liga.

Estátua

Em 2013, Boston homenageou Russell erguendo uma estátua dele no City Hall Plaza . Ele é retratado no jogo, cercado por 11 pedestais representando os 11 campeonatos que ele ajudou o Celtics a vencer. Cada plinto apresenta uma palavra-chave e uma citação relacionada para ilustrar as múltiplas realizações de Russell. A Fundação Bill Russell Legacy, estabelecida pela Boston Celtics Shamrock Foundation, financiou o projeto. A arte é de Ann Hirsch de Somerville, Massachusetts , em colaboração com a Pressley Associates Landscape Architects de Boston. A estátua foi inaugurada em 1º de novembro de 2013, com a presença de Russell. Durante a primavera de 2015, duas estátuas de crianças foram adicionadas, honrando o compromisso de Russell de trabalhar com crianças. Essas estátuas foram modeladas por um menino local de Somerville e várias meninas da área circundante.

Regra de Russell da Conferência da Costa Oeste

Em 2 de agosto de 2020, a West Coast Conference (WCC), que abriga a alma mater da USF de Russell desde a formação da liga em 1952, tornou-se a primeira conferência da Divisão I da NCAA a adotar um compromisso de contratação de diversidade em toda a conferência, anunciando o Russell Rule, em homenagem a Russell e baseado na Rooney Rule da National Football League . Em seu anúncio, o WCC declarou: "A 'Regra Russell' exige que cada instituição membro inclua um membro de uma comunidade tradicionalmente sub-representada no grupo de candidatos finais para cada cargo de diretor atlético, administrador sênior, treinador principal e treinador assistente em tempo integral. no departamento de atletismo."

Estatísticas da carreira da NBA

Lenda
  GP Jogos jogados   GS  Jogos iniciados  MPG  Minutos por jogo
 FG%  Porcentagem de gols de campo  3P%  Porcentagem de arremessos de 3 pontos  FT%  Porcentagem de lance livre
 RPG  Rebotes por jogo  APG  Assistências por jogo  AAP  Roubos por jogo
 BPG  Blocos por jogo  PPG  Pontos por jogo  Audacioso  Carreira em alta
 †  Ganhou um campeonato da NBA  *  Liderou a liga  adaga dupla  recorde da NBA

Temporada regular

Ano Equipe GP MPG FG% FT% RPG APG PPG
1956–57 Boston 48 35,3 .427 .492 19,6* 1,8 14,7
1957–58 Boston 69 38,3 .442 .519 22,7* 2.9 16,6
1958–59 Boston 70 42,6* .457 0,598 23,0* 3.2 16,7
1959–60 Boston 74 42,5 .467 .612 24,0 3.7 18.2
1960–61 Boston 78 44,3 .426 0,550 23,9 3.4 16,9
1961–62 Boston 76 45,2 .457 0,575 23,6 4,5 18,9
1962–63 Boston 78 44,9 .432 0,555 23,6 4,5 16,8
1963–64 Boston 78 44,6 .433 0,550 24,7 * 4.7 15,0
1964–65 Boston 78 44,4 .438 0,573 24,1* 5.3 14.1
1965–66 Boston 78 43,4 .415 .551 22,8 4,8 12,9
1966-67 Boston 81 * 40,7 .454 .610 21,0 5,8 13.3
1967–68 Boston 78 37,9 .425 0,537 18,6 4.6 12,5
1968–69 Boston 77 42,7 .433 .526 19,3 4.9 9,9
Carreira 963 42,3 .440 .561 22,5 4.3 15.1
Todas as estrelas 12 28,5 .459 .529 11,5 3.2 10,0

Jogos decisivos

Ano Equipe GP MPG FG% FT% RPG APG PPG
1957 Boston 10 40,9 .365 .508 24,4 3.2 13,9
1958 Boston 9 39,4 .361 .606 24,6 2.7 15.1
1959 Boston 11 45,1 .409 .612 27,7 3.6 15,5
1960 Boston 13 44,0 .456 .707 25,8 2.9 18,5
1961 Boston 10 46,2 .427 .523 29,9 4,8 19.1
1962 Boston 14 48,0 .458 .726 26,4 5,0 22,4
1963 Boston 13 47,5 .453 .661 25.1 5.1 20,3
1964 Boston 10 45,1 .356 .552 27.2 4.4 13.1
1965 Boston 12 46,8 .527 .526 25.2 6.3 16,5
1966 Boston 17 47,9 .475 .618 25.2 5,0 19.1
1967 Boston 9 43,3 .360 0,635 22,0 5.6 10,6
1968 Boston 19 45,7 .409 0,585 22,8 5.2 14,4
1969 Boston 18 46,1 .423 .506 20,5 5.4 10,8
Carreira 165 45,4 .430 .603 24,9adaga dupla 4.7 16.2

Registro de treinador principal

Lenda
Temporada regular G Jogos treinados C Jogos vencidos eu Jogos perdidos W–L % % de ganhos-perdas
Jogos decisivos PG Jogos de playoff PW Vitórias nos playoffs PL Perdas nos playoffs % PW-L % de vitórias-derrotas nos playoffs
Equipe Ano G C eu W–L% Terminar PG PW PL PW–L% Resultado
Boston 1966-67 81 60 21 .671 2º no Leste 9 4 5 .444 Perdeu nas finais da divisão
Boston 1967-68 82 54 28 .659 2º no Leste 19 12 7 .632 Ganhou o campeonato da NBA
Boston 1968-69 82 48 34 0,585 4º no Leste 18 12 6 .667 Ganhou o campeonato da NBA
Seattle 1973-74 82 36 46 .439 3º no Pacífico Playoffs perdidos
Seattle 1974-75 82 43 39 .524 2º no Pacífico 9 4 5 .444 Perdeu nas semifinais da conferência
Seattle 1975-76 82 43 39 .524 2º no Pacífico 6 2 4 .333 Perdeu nas semifinais da conferência
Seattle 1976-77 82 40 42 .488 4º no Pacífico Playoffs perdidos
Sacramento 1987-88 58 17 41 .293 (lançado)
Carreira 631 341 290 0,540 61 34 27 .557

Vida pessoal

Russel em 2005

Russell foi casado com sua namorada da faculdade, Rose Swisher, de 1956 a 1973. Eles tiveram três filhos: a filha Karen Russell, especialista em televisão e advogada, e os filhos William Jr. e Jacob. O casal cresceu emocionalmente distante e se divorciou. Em 1977, casou-se com Dorothy Anstett , Miss EUA de 1968; eles se divorciaram em 1980. Em 1996, Russell se casou com sua terceira esposa, Marilyn Nault; seu casamento durou até a morte dela em janeiro de 2009. Russell era casado com Jeannine Russell no momento de sua morte. Ele era um residente de Mercer Island, Washington , por mais de quatro décadas. Seu irmão mais velho era o famoso dramaturgo Charlie L. Russell .

Em 1959, Russell se tornou o primeiro jogador da NBA a visitar a África. Russell era membro da fraternidade Kappa Alpha Psi , tendo sido iniciado em seu capítulo Gamma Alpha enquanto estudante na Universidade de San Francisco. Em 16 de outubro de 2013, Russell foi preso por levar sua arma Smith & Wesson calibre .38 carregada e registrada para o Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma . Ele recebeu uma citação e foi liberado, e a Administração de Segurança dos Transportes indicou que cobraria uma multa civil, que seria entre US$ 3.000 e US$ 7.500.

Russell morreu em sua casa em Mercer Island, Washington, em 31 de julho de 2022, aos 88 anos. A notícia foi anunciada em um post no Twitter por sua família. Em um comunicado, o comissário da NBA Adam Silver disse que Russell era "o maior campeão em todos os esportes coletivos".

Ganhos

Durante sua carreira, Russell foi um dos primeiros grandes ganhadores do basquete da NBA. Seu contrato de novato em 1956 valia US$ 24.000 (equivalente a US$ 239.207 em 2021), apenas um pouco menor que os US$ 25.000 do maior ganhador e companheiro de equipe Bob Cousy . Russell nunca teve que trabalhar meio período. Isso contrastava com outros Celtics que tiveram que trabalhar durante a entressafra para manter seu padrão de vida; Tom Heinsohn vendia seguros, Gene Guarilia era um guitarrista profissional, Cousy dirigia um acampamento de basquete e Red Auerbach investiu em plásticos e em um restaurante chinês. Quando Wilt Chamberlain se tornou o primeiro jogador da NBA a ganhar US$ 100.000 em salário em 1965 (equivalente a US$ 859.873 em 2021), Russell foi para Auerbach e exigiu um salário de US$ 100.001, que recebeu prontamente. Por sua promoção a treinador, os Celtics pagaram a Russell um salário anual de US $ 25.000, além de seu salário como jogador. Embora o salário tenha sido divulgado na imprensa como um recorde para um treinador da NBA, não está claro se o salário de US $ 100.001 de Russell como jogador foi incluído no cálculo. Russell também teve um sapato projetado pela Bristol Manufacturing Corporation em 1966, o Bill Russell Professional Basketball Shoe.

Personalidade

Em 1966, The New York Times escreveu que "as principais características de Russell são orgulho, inteligência, um senso de humor ativo e apreciativo, uma preocupação com a dignidade, uma capacidade de consideração uma vez que sua amizade ou simpatia tenha sido despertada e uma relutância em comprometer qualquer coisa. verdades que ele aceitou." Em 2009, Russell escreveu o lema de seu avô paterno, passado para seu pai e depois para ele: "Um homem tem que traçar uma linha dentro de si que não permitirá que nenhum homem cruze". Russell disse que estava "orgulhoso da dignidade heróica de meu avô contra forças mais poderosas do que ele... ele não se permitiria ser oprimido ou intimidado por ninguém". Ele escreveu essas palavras depois de contar como o avô Jake Russell enfrentou a Ku Klux Klan e outros brancos que tentaram frustrar seus esforços para construir uma escola para crianças negras; seu avô foi a primeira pessoa na linha patrilinear de Russell nascida livre na América do Norte e ele próprio era analfabeto. O lema de Russell tornou-se: "Se você desrespeitar essa linha, você me desrespeita".

Como concorrente

Russell foi impulsionado por "uma necessidade neurótica de vencer", como observou seu companheiro de equipe no Celtic, Tom Heinsohn . Ele estava tão tenso antes de cada jogo que vomitava regularmente no vestiário; no início de sua carreira, aconteceu com tanta frequência que seus companheiros Celtics ficaram mais preocupados quando isso não aconteceu do que quando aconteceu. Mais tarde na carreira de Russell, John Havlicek disse sobre seu companheiro de equipe e treinador que ele vomitava com menos frequência do que no início de sua carreira, apenas fazendo isso "quando é um jogo importante ou um desafio importante para ele - alguém como Chamberlain, ou alguém chegando que [O som de Russell vomitando] é um som bem-vindo também, porque significa que ele está preparado para o jogo, e ao redor do vestiário sorrimos e dizemos: 'Cara, vamos ficar bem esta noite. . ' "

Em uma entrevista retrospectiva, Russell descreveu o estado de espírito que ele sentiu que precisava entrar para poder jogar basquete como se "eu estivesse quase com raiva. Nada acontecia fora das fronteiras da quadra. Eu podia ouvir qualquer coisa, eu podia ver qualquer coisa, e nada importava. E eu podia antecipar cada movimento que cada jogador fazia." Russell também era conhecido por sua autoridade natural. Quando se tornou jogador-treinador em 1966, Russell disse sem rodeios a seus companheiros de equipe que "ele pretendia cortar todos os laços pessoais com outros jogadores" e fez a transição de seu colega para seu superior. Na época em que seu papel adicional de treinador foi anunciado, Russell declarou publicamente que acreditava que o impacto de Red Auerbach como treinador, considerando-o o maior de todos os treinadores, limitava todos ou quase todos os relacionamentos com cada jogador do Celtic a um estritamente profissional.

Fora do tribunal

Russell era conhecido por sua risada aguda distinta, da qual Auerbach brincou: "Há apenas duas coisas que podem me fazer desistir de treinar [:] Minha esposa e a risada de Russell". Para companheiros de equipe e amigos, Russell era aberto e amigável, mas era extremamente desconfiado e frio com qualquer outra pessoa. Os jornalistas eram frequentemente tratados com o "Russell Glower", descrito como um "olhar de desprezo gelado acompanhado por um longo silêncio". Russell também era notório por sua recusa em dar autógrafos ou reconhecer os fãs do Celtics, e foi chamado de "o atleta mais egoísta, mal-humorado e não cooperativo" por um comentarista.

Relações Russell-Chamberlain

Russell defendendo contra Chamberlain em 1966

Durante a maior parte de sua carreira, Russell e seu eterno adversário Wilt Chamberlain eram amigos íntimos. Chamberlain costumava convidar Russell para o jantar de Ação de Graças; na casa de Russell, a conversa dizia respeito principalmente aos trens elétricos de Russell. A estreita relação terminou após o jogo 7 das finais da NBA de 1969 , quando Chamberlain machucou o joelho com seis minutos restantes e foi forçado a deixar o jogo. Durante uma conversa com os alunos, um repórter - desconhecido para Russell - ouviu Russell descrever Chamberlain como um fingidor e o acusou de "desistir" do jogo quando parecia que os Lakers perderiam. Ele estava furioso com Russell e o via como um traidor.

O joelho de Chamberlain ficou tão machucado que ele não pôde jogar toda a offseason e ele o rompeu na temporada seguinte. Os dois homens não se falaram por mais de vinte anos até que Russell se encontrou com Chamberlain e pediu desculpas pessoalmente. Depois disso, os dois foram frequentemente vistos juntos em vários eventos e entrevistados como amigos. Quando Chamberlain morreu em 1999, o sobrinho de Chamberlain disse que Russell era a segunda pessoa para quem ele deveria ligar. Ao entregar um elogio a Chamberlain, Russell afirmou que não os considerava rivais, mas sim para ter uma competição, e que o par seria "amigo por toda a eternidade".

Chamberlain superou Russell por 30 a 14,2 e o superou por 28,2 a 22,9 na temporada regular, e ele também superou ele por 25,7 a 14,9 e superou ele por 28 a 24,7 nos playoffs. O Celtics de Russell teve um recorde de 57-37 na temporada regular contra as equipes de Chamberlain e 29-20 nos playoffs, perdendo sete das oito séries de Chamberlain.

Abuso racista, controvérsia e relacionamento com os fãs de Boston

A vida de Russell foi marcada por uma batalha árdua contra o racismo e ações e declarações controversas em resposta ao racismo. Quando criança, ele testemunhou como seus pais foram vítimas de abuso racial, e a família acabou se mudando para projetos habitacionais do governo para escapar da torrente diária de intolerância. Quando mais tarde ele se tornou um jogador universitário de destaque na USF, Russell lembrou como ele e seus poucos companheiros de equipe negros foram vaiados por estudantes brancos. Mesmo depois de se tornar uma estrela com os Celtics, Russell foi vítima de abuso racial. Quando o NBA All-Stars excursionou pelos Estados Unidos na offseason de 1958, os proprietários de hotéis brancos na segregada Carolina do Norte negaram quartos a Russell e seus companheiros de equipe negros, fazendo com que ele escrevesse mais tarde em seu livro de memórias de 1966 Go Up for Glory : muro que a compreensão não pode penetrar. Você é um negro. Você é menos. Cobria todas as áreas. Uma substância viva, dolorida, fedorenta, gordurosa que o cobria. Um pântano para lutar." Antes da temporada 1961-62, a equipe de Russell estava programada para jogar em um jogo de exibição em Lexington, Kentucky , quando Russell e seus companheiros de equipe negros foram recusados ​​em um restaurante local. Como parte do boicote aos Celtics de 1961 , ele e os outros companheiros de equipe negros se recusaram a jogar no jogo de exibição e voaram para casa, gerando muita controvérsia e publicidade.

Como consequência de seu abuso racista sofrido, Russell era extremamente sensível a todo preconceito racial. De acordo com Taylor, ele frequentemente percebia insultos, mesmo que outros não percebessem. Ele era ativo no movimento Black Power e estava entre os atletas afro-americanos e o único líder político que se reuniu na Cleveland Summit de 1967 para apoiar Muhammad Ali e sua decisão de se recusar a ser convocado. Ele era freqüentemente chamado de Felton X, presumivelmente na tradição da prática da Nação do Islã de substituir um nome de escravo europeu por um X e comprar terras na Libéria . As declarações públicas de Russell tornaram-se cada vez mais militantes, e ele foi citado como tendo dito: "Não gosto da maioria dos brancos porque são pessoas... gosto da maioria dos negros porque sou negro". Russell articulou esses pontos de vista com uma medida de autocrítica, dizendo: "Considero isso uma deficiência em mim - talvez. Se eu olhasse para isso objetivamente, desapegado, seria uma deficiência". Quando seu companheiro de equipe branco do Celtics, Frank Ramsey, perguntou se ele o odiava, Russell afirmou ter sido citado erroneamente, mas poucos acreditaram. De acordo com Taylor, Russell desconsiderou o fato de que sua carreira foi facilitada por pessoas brancas que eram comprovadamente antirracistas : seu treinador do ensino médio George Powles, que o encorajou a jogar basquete, seu treinador da faculdade Phil Woolpert , que integrou o basquete da USF, treinador do Celtics Red Auerbach , que fez dele o primeiro técnico negro da NBA e é considerado um pioneiro antirracista por não ter barreira de cor , e o dono do Celtics, Walter A. Brown , que lhe deu um contrato de estreante de US$ 24.000, apenas US$ 1.000 a menos do que o melhor jogador. ganhando veterano Bob Cousy .

Russell com o técnico Red Auerbach em sua temporada de estreia, já que eles estão sentados à margem. Auerbach se recusou a ter uma barreira de cor para os Celtics. Após sua aposentadoria em 1966, ele transferiu as funções de treinador para Russell como jogador-treinador .

Em um artigo de 1963 da Sports Illustrated , Russell disse que "nunca conheceu uma pessoa melhor [do que George Powles]... Devo tanto a ele que é impossível expressar". Anos após o livro de Taylor, Russell publicou o relato autobiográfico Red and Me , que narra sua amizade ao longo da vida com Auerbach. Sobre o livro, Bill Bradley escreveu para o The New York Times Book Review que "Bill Russell é um homem privado e complexo, mas sobre seu amor por Red Auerbach e seus companheiros de equipe do Celtic, ele é alto e claro". No livro, Russell escreveu: "Sempre que eu saio do vestiário do Celtics, mesmo o Céu não seria bom o suficiente, porque qualquer outro lugar é um passo para baixo ... Com Red [Auerbach] e Walter Brown, eu era o atleta mais livre do planeta. Eu sempre poderia ser eu mesmo com eles e eles estavam sempre lá para mim." Descrevendo a organização Celtics, distinta dos fãs de esportes de Boston nas décadas de 1950 e 1960, como muito progressista racialmente, Russell relembrou em 2010 uma lista das realizações da organização no progresso racial, tanto em termos de marcos objetivos quanto em sua própria experiência subjetiva como membro da a organização:

"Os Celtics foram o primeiro time [de basquete da NBA] a recrutar um jogador negro, ponto final: ... [um] cara chamado Chuck Cooper de Duquesne ... O primeiro time a começar com cinco jogadores negros foi o Boston Celtics ... A primeira [organização da NBA] a contratar um treinador negro foi o Boston Celtics... e [eles] tiveram pelo menos cinco [treinadores negros] ao longo dos anos.

E então o... cara que era dono do Celtics [Walter Brown] era [além de Auerbach por quem Russell expressou 'respeito' e 'amor verdadeiro'] outro dos bons, bons e decentes seres humanos que eu já encontrei... Quando o [Celtics] convocou Chuck Cooper e eles vieram para Washington, DC para assinar seu contrato, Walter Brown, o dono do time, foi até ele e disse 'Sr. Cooper, o Boston Celtics nunca vai envergonhar você. Essa foi a primeira coisa que Walter Brown disse a Chuck Cooper. E esse é o tipo de cara que [Brown] era.

E assim o Celtics - tudo o que procuramos foi: 'Ele pode jogar?' E o que faríamos é – [Auerbach] confiava em todos os seus jogadores – então, quando ele tomava uma decisão de treinador, ele podia falar: ele conversou com [Bob] Cousey [que é branco], ele conversou comigo [negro] , ele conversou com [Bill] Sharman [branco], ele conversou com Sam [Jones] [negro]—todos nós: 'O que você acha?' [Auerbach] obteria as informações de nós e depois tomaria uma decisão com base nessas informações e em seus pensamentos. Então nós nunca, ou pelo menos eu nunca considerei que ele tivesse segundas intenções para o que quer que ele fizesse."

Em 1966, Russell foi promovido a treinador dos Celtics. Durante uma coletiva de imprensa, perguntaram a Russell: "Como o primeiro treinador negro em um esporte da liga principal, você pode fazer o trabalho de forma imparcial, sem nenhum preconceito racial ao contrário?" Ele respondeu: "Sim". Quando o repórter perguntou como, Russell respondeu: "Porque o fator mais importante é o respeito. E no basquete eu respeito um homem por sua habilidade, ponto final."

Como resultado de repetidos preconceitos raciais, Russell se recusou a responder aos elogios dos fãs ou à amizade de seus vizinhos, pensando que era insincero e hipócrita. Essa atitude contribuiu para seu mau relacionamento com fãs e jornalistas. Ele alienou os fãs do Celtics dizendo: "Você deve ao público o mesmo que ele deve a você, nada! Eu me recuso a sorrir e ser legal com as crianças". Isso apoiou a opinião de muitos fãs brancos de que Russell, que era então o Celtic mais bem pago, era egoísta, paranóico e hipócrita. A atmosfera já hostil entre Russell e Boston atingiu seu ápice quando vândalos invadiram sua casa em Reading, Massachusetts , cobriram as paredes com grafites racistas, danificaram seus troféus e defecaram nas camas. Em resposta, Russell descreveu Boston como um "mercado de pulgas do racismo". Ele foi citado como tendo dito: "Desde o meu primeiro ano eu pensei em mim mesmo jogando pelo Celtics, não pelo Boston. Os fãs podiam fazer ou pensar o que quisessem". Referindo-se a uma época em que o Celtics não vendia com frequência o Boston Garden , enquanto o Boston Bruins geralmente medíocre e todo branco o fazia, Russell lembrou: "Nós [os Celtics] fizemos uma pesquisa sobre o que poderíamos fazer para melhorar a participação. Mais de 50 por cento das respostas disseram 'Há muitos jogadores negros. ' " Na aposentadoria, Russell descreveu a imprensa de Boston como corrupta e racista; em resposta, o jornalista esportivo de Boston Larry Claflin afirmou que o próprio Russell era o verdadeiro racista. O FBI manteve um arquivo sobre Russell e o descreveu em seu arquivo como "um negro arrogante que não dá autógrafos para crianças brancas".

Russell se recusou a comparecer à cerimônia quando sua camisa nº 6 foi aposentada em 1972; ele também se recusou a participar de sua indução ao Hall da Fama em 1975. Embora Russell tenha sentimentos dolorosos em relação a Boston, houve uma espécie de reconciliação, e ele visitou a cidade regularmente em seus últimos anos, algo que nunca fez nos anos imediatos. após sua aposentadoria. Em 15 de novembro de 2019, Russell aceitou o anel do Hall of Fame em uma cerimônia privada com a família. Quando Russell se aposentou originalmente, ele exigiu que sua camisa fosse aposentada em um Boston Garden vazio. Em 1995, os Celtics deixaram o Boston Garden e entraram no FleetCenter, agora conhecido como TD Garden ; como o principal ato festivo, o Celtics queria aposentar novamente a camisa de Russell na frente de um público lotado. Perenemente cauteloso com o que ele considerava uma cidade racista, Russell decidiu fazer as pazes e deu sua aprovação. Em 6 de maio de 1999, o Celtics re-aposentou a camisa de Russell em uma cerimônia com a presença de seu rival e amigo Chamberlain, junto com a lenda do Celtics Larry Bird e o Hall da Fama Kareem Abdul-Jabbar . A multidão deu a Russell uma longa ovação de pé, o que trouxe lágrimas aos seus olhos. Ele agradeceu a Chamberlain por levá-lo ao limite e "torná-lo um jogador melhor", e à multidão por "permitir que [ele] fizesse parte de suas vidas". Em dezembro de 2008, o Prêmio de Liderança We Are Boston foi entregue a Russell.

Em 26 de setembro de 2017, Russell postou uma foto sua em uma conta do Twitter não utilizada anteriormente , na qual ele se ajoelhava em solidariedade aos protestos de joelhos do hino nacional dos EUA . Russell usava sua Medalha Presidencial da Liberdade e a imagem tinha a legenda: "Orgulhoso de se ajoelhar e se erguer contra a injustiça social". Em entrevista à ESPN , Russell disse que queria que os jogadores da NFL soubessem que não estavam sozinhos.

Veja também

Publicações selecionadas

  • Russel, Bill; McSweeny, William (1966). Suba para a Glória . Coward-McCann.
  • Russel, Bill; Filial, Taylor (1979). Segundo Vento . Livros Ballantine. ISBN 978-0-394-50385-1.
  • Russel, Bill; Hilburg, Alan; Faulkner, David (2001). Regras de Russel . Nova Biblioteca Americana. ISBN 0-525-94598-9.
  • Russel, Bill; Steinberg, Alan (2009). Red e eu: meu treinador, meu amigo ao longo da vida . Harpista. ISBN 978-0-06-176614-5.

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

links externos