Carta Bixby - Bixby letter

A carta de Bixby no Boston Evening Transcript

A carta de Bixby é uma mensagem breve e consoladora enviada pelo presidente Abraham Lincoln em novembro de 1864 para Lydia Parker Bixby, uma viúva que vivia em Boston , Massachusetts , que se acreditava ter perdido cinco filhos no Exército da União durante a Guerra Civil Americana . Junto com o discurso de Gettysburg e seu segundo discurso de posse , a carta foi elogiada como uma das melhores obras escritas de Lincoln e é frequentemente reproduzida em memoriais, mídia e impressão.

A controvérsia cerca o destinatário, o destino de seus filhos e a autoria da carta. O caráter de Bixby foi questionado (incluindo rumores de simpatias dos confederados ), pelo menos dois de seus filhos sobreviveram à guerra, e a carta foi possivelmente escrita pelo secretário particular assistente de Lincoln, John Hay .

Texto

Abraham Lincoln, o 16º presidente dos Estados Unidos

A carta de condolências do presidente Lincoln foi entregue a Lydia Bixby em 25 de novembro de 1864 e foi impressa no Boston Evening Transcript e no Boston Evening Traveller naquela tarde. A seguir está o texto da carta como publicado pela primeira vez:

Mansão Executiva,
Washington, 21 de novembro de 1864.

Querida Madame,

Foi-me mostrado nos arquivos do Departamento de Guerra uma declaração do Ajudante Geral de Massachusetts de que você é mãe de cinco filhos que morreram gloriosamente no campo de batalha.

Sinto como devem ser fracas e infrutíferas quaisquer palavras minhas que tentem enganá-lo da dor de uma perda tão avassaladora. Mas não posso deixar de oferecer-lhe o consolo que se pode encontrar no agradecimento à República por quem morreram para salvar.

Oro para que nosso Pai Celestial possa amenizar a angústia de sua perda e deixar-lhe apenas a memória acalentada dos amados e perdidos, e o orgulho solene que deve ser seu por ter colocado um sacrifício tão caro sobre o altar da Liberdade.

Atenciosamente,
A. Lincoln.

Sra. Bixby.

História

William Schouler, Adjutor Geral de Massachusetts

Lydia Parker casou-se com o sapateiro Cromwell Bixby em 26 de setembro de 1826, em Hopkinton, Massachusetts . O casal teve pelo menos seis filhos e três filhas antes da morte de Cromwell em 1854. Algum tempo antes da Guerra Civil, Bixby e sua família se estabeleceram em Boston.

Reunião com o Adjutor General Schouler

Em 24 de setembro de 1864, o ajudante geral de Massachusetts William Schouler escreveu ao governador de Massachusetts, John Albion Andrew, sobre um pedido de dispensa enviado ao governador por Otis Newhall, pai de cinco soldados da União . Na carta, Schouler lembrou como, dois anos antes, eles ajudaram uma viúva pobre chamada Lydia Bixby a visitar um filho que era paciente em um hospital do exército. Cerca de dez dias antes, Bixby tinha vindo ao escritório de Schouler alegando que cinco de seus filhos morreram lutando pelo Sindicato. O governador Andrew encaminhou o pedido de Newhall ao Departamento de Guerra dos EUA com uma nota solicitando que o presidente honrasse Bixby com uma carta.

Em resposta a um pedido do Departamento de Guerra de 1º de outubro, Schouler enviou um mensageiro à casa de Bixby seis dias depois, pedindo os nomes e unidades de seus filhos. Ele enviou um relatório ao Departamento de Guerra em 12 de outubro, que foi entregue ao presidente Lincoln pelo Secretário da Guerra Edwin Stanton em algum momento depois de 28 de outubro.

Em 21 de novembro, tanto o Boston Evening Traveller quanto o Boston Evening Transcript publicaram um apelo de Schouler por contribuições para ajudar as famílias dos soldados no Dia de Ação de Graças, mencionando uma viúva que perdera cinco filhos na guerra. Schouler recebeu algumas das doações dadas a Bixby e depois visitou sua casa no Dia de Ação de Graças, 24 de novembro. A carta do presidente chegou ao escritório de Schouler na manhã seguinte.

Registro militar dos filhos de Bixby

Declaração de Bixby de 1862 tentando garantir uma dispensa para o filho Edward

No entanto, pelo menos dois dos filhos de Lydia Bixby sobreviveram à guerra:

  • Soldado Arthur Edward Bixby (conhecido como "Edward") - Companhia C, 1ª Artilharia Pesada de Massachusetts (alistado em 24 de junho de 1861). Deserto de Ft. Richardson , Virgínia , em 28 de maio de 1862. Tentando obter dispensa para ele, sua mãe apresentou uma declaração juramentada em 17 de outubro de 1862, alegando que Edward havia se alistado menor de idade sem sua permissão. Nasceu em 13 de julho de 1843 em Hopkinton, Massachusetts. Retornou a Boston após a guerra.
  • Sargento Charles N. Bixby - Companhia D, 20ª Infantaria de Massachusetts (serviu em 18 de julho de 1861 - 3 de maio de 1863). Morto em combate perto de Fredericksburg . Nasceu por volta de 1841 em Hopkinton, Massachusetts.
  • Cabo Henry Cromwell Bixby - 1º alistamento, Companhia G, 20ª Infantaria de Massachusetts (servido em 18 de julho de 1861 - 29 de maio de 1862). 2º alistamento, Companhia K, 32nd Massachusetts Infantry (servido em 5 de agosto de 1862 - 17 de dezembro de 1864). Capturado em Gettysburg e enviado para Richmond, Virginia . Liberado em liberdade condicional em 7 de março de 1864 em City Point, Virgínia . Nasceu em 30 de março de 1830 em Hopkinton, Massachusetts. Morreu em 8 de novembro de 1871 em Milford, Massachusetts , de tuberculose que contraiu quando era soldado.
  • Soldado Oliver Cromwell Bixby, Jr. - Companhia E, 58ª Infantaria de Massachusetts (servido em 26 de fevereiro de 1864 - 30 de julho de 1864). Ferido na Spotsylvania em 12 de maio de 1864. Morto em combate perto de Petersburg, Virginia . Nasceu em 1º de fevereiro de 1828 em Hopkinton, Massachusetts.
  • Soldado George Way Bixby - Companhia B, 56ª Infantaria de Massachusetts (servido em 16 de março de 1864 -?). Alistou-se sob o nome de "George Way", aparentemente para esconder seu alistamento de sua esposa. Capturado em Petersburgo em 30 de julho de 1864. Primeiro mantido prisioneiro em Richmond, mas depois transferido para a prisão de Salisbury na Carolina do Norte , chegando lá em 9 de outubro de 1864. Seu destino depois disso permanece incerto. Registros militares relatam relatos conflitantes sobre ele morrendo em Salisbury ou desertando para o Exército Confederado. Nasceu em 22 de junho de 1836 em Hopkinton, Massachusetts.

O relatório de Schouler para o Departamento de Guerra listou erroneamente Edward como um membro da 22ª Infantaria de Massachusetts, que morreu em decorrência dos ferimentos em Folly Island , Carolina do Sul . Bixby pode ter tentado esconder - possivelmente por vergonha ou esperança de mais ajuda financeira - a deserção de Edward em 1862. (Ela estava recebendo uma pensão após a morte de Charles em 1863).

Na época de seu encontro em setembro com Schouler, o filho de Bixby, George, havia sido prisioneiro de guerra por pouco mais de um mês, e Henry ainda estava hospitalizado após sua troca. O Departamento de Guerra deixou de usar seus próprios registros para corrigir erros no relatório Schouler.

Questões de caráter

Lydia Bixby morreu em Boston em 27 de outubro de 1878, enquanto era paciente no Massachusetts General Hospital . Em sua carta inicial ao governador Andrew, Schouler chamou Bixby de "o melhor espécime de uma mulher da União de coração sincero que já vi", mas nos anos que se seguiram à morte dela, tanto seu caráter quanto sua lealdade foram questionados.

Escrevendo para sua filha em 1904, a socialite de Boston Sarah Cabot Wheelwright afirmou que ela conheceu e deu ajuda de caridade a Lydia Bixby durante a guerra, esperando que um de seus filhos, em Boston em licença, pudesse ajudar a entregar pacotes para prisioneiros de guerra da União; mas ela mais tarde ouviu boatos de que Bixby "manteve uma casa de má fama , era perfeitamente indigna de confiança e tão má quanto poderia ser".

Na década de 1920, o estudioso de Lincoln, William E Barton, entrevistou os residentes mais antigos de Hopkinton, Massachusetts, por suas memórias da família de Bixby antes de ela se mudar para Boston. Eles lembravam que seus filhos eram "durões" com "alguns deles gostavam muito de bebida". Um filho pode ter "cumprido pena de prisão por alguma contravenção".

Em 12 de agosto de 1925, Elizabeth Towers, filha de Oliver Bixby, disse ao Boston Herald que sua avó tinha "grande simpatia pelo Sul" e que sua mãe lembrou que Bixby tinha ficado "altamente indignada" com a carta com "pouco de bom dizer do presidente Lincoln ". Em 1949, o sobrinho de Towers, Arthur March Bixby, afirmou que Lydia Bixby havia se mudado de Richmond, Virgínia para Massachusetts ; embora essa afirmação seja contrariada por registros contemporâneos que listam seu local de nascimento como Rhode Island .

Cópias

Cópia original

Uma carta semelhante que Lincoln enviou a Fanny McCullough em 1862

O destino da carta original dada a Bixby é desconhecido. William A. Bixby, filho de Oliver, disse ao The New York Times em uma entrevista em 9 de agosto de 1925 que não sabia o que aconteceu com a carta depois que sua avó a recebeu, embora duvidasse que ainda sobrevivesse. Poucos dias depois, a irmã de William, Elizabeth, disse ao Boston Herald que ela também não sabia o destino da carta, mas especulou que Bixby pode tê-la rasgado, ressentida por ter dito incorretamente que cinco de seus filhos foram mortos. O filho de William, Arthur March Bixby, disse ao New York Sun em 1949 que se lembrava de seu pai dizendo que ela havia destruído a carta com raiva depois de recebê-la.

No início do século 20, às vezes se dizia que a carta original poderia ser encontrada em exibição no Brasenose College da Universidade de Oxford, junto com outras grandes obras na língua inglesa . O estudioso de Lincoln, F. Lauriston Bullard, investigou essa afirmação em 1925, descobrindo que não era verdade e que a faculdade nunca tinha ouvido falar da carta de Bixby.

Tobin fac-símile

Fac-símile litográfico de 1891 de Michael F. Tobin da carta
O Museu de Huber vendeu essas cópias do fac-símile de Tobin.

A casa de leilões Christie's recebe muitas supostas cartas originais de Bixby todos os anos, incluindo cópias de um fac-símile litográfico da carta em ampla circulação. Eles apareceram pela primeira vez em 1891, quando o negociante de impressão de Nova York, Michael F. Tobin, solicitou um copyright para vender cópias de souvenir da carta com uma gravura de Lincoln de John Chester Buttre por US $ 2 cada. Logo, o Museu Huber, um museu centavo em Manhattan , começou a exibir uma cópia, "manchada de café e exposição", do fac-símile de Tobin como "a carta Bixby original" e vendendo suas próprias cópias por US $ 1 cada.

Charles Hamilton , um negociante de autógrafos e especialista em caligrafia, examinou o fac-símile de Tobin; concluindo que foi copiado de uma falsificação mal executada originalmente escrita a lápis e refeita a tinta para imitar a caligrafia de Lincoln, chamando-a de "hesitante e desajeitada e faz com que sua mão forte pareça um rabisco de criança".

O fac-símile de Tobin também erra quando comparado ao texto original da carta publicada nos jornais de Boston; adicionando a saudação "À Sra. Bixby, Boston Mass", soletrando incorretamente a palavra "amenizar" como "assauge", omitindo a palavra "para" após a palavra "concurso", mudando o plural "palavras" para "palavra", sem colocar a palavras "liberdade" e "república", sem o destinatário "Sra. Bixby" no canto inferior esquerdo, e combinando os três parágrafos originais em um. O Museu de Huber corrigiu a grafia de "amenizar" em sua versão do fac-símile.

John Hay, secretário particular de Lincoln

Autoria

Os estudiosos têm debatido se a carta de Bixby foi escrita pelo próprio Lincoln ou por seu secretário particular assistente , John Hay . Novembro de 1864 foi um mês agitado para Lincoln, possivelmente forçando-o a delegar a tarefa a Hay.

As lembranças de conhecidos de segunda e terceira mão sugerem que Hay pode ter afirmado a outros que a escreveu, mas seus filhos não se lembram dele jamais ter mencionado a redação da carta. Escrevendo a William E. Chandler em 1904, Hay disse que "a carta do Sr. Lincoln à Sra. Bixby é genuína", mas ele pode estar apenas se referindo ao texto. Em uma carta de 1917 ao historiador Isaac Markens , Robert Todd Lincoln disse que Hay lhe disse que não tinha "nenhum conhecimento especial da carta na época" em que foi escrita.

O historiador Michael Burlingame , que acredita que Hay é o autor, apontou que os álbuns de recortes de Hay contêm dois recortes de jornal da carta, embora em grande parte contenham a própria escrita de Hay. No entanto, eles também contêm material escrito por Lincoln, incluindo o Discurso de Gettysburg e o Segundo Inaugural .

Estudiosos que defendem a autoria de Lincoln, incluindo Edward Steers e Jason Emerson, observam que o Discurso de Gettysburg e o Discurso de despedida são exemplos semelhantes do estilo altamente considerado de Lincoln. Outros estudiosos, como Burlingame, contestaram que Hay escreveu peças que se comparam favoravelmente à carta de Bixby e anotam palavras e frases na carta que aparecem com mais frequência nos escritos de Hay do que nos de Lincoln. Por exemplo, Burlingame observa que a palavra seduzir aparece inúmeras vezes nas obras de Hay e a frase Não posso me abster de concurso é usada por Hay em uma carta de 1864 a Quincy Gillmore , mas nenhuma aparece uma vez nas outras obras coletadas de Lincoln. No entanto, a frase de que não posso me abster é usada por Lincoln em uma carta de 1859 a Salmon P. Chase .

Em 1988, a pedido do investigador Joe Nickell , o professor de inglês da University of Kentucky Jean G. Pival estudou o vocabulário, a sintaxe e outras características estilísticas da carta e concluiu que se assemelhava mais ao estilo de escrita de Lincoln do que ao de Hay.

Um método de análise por computador, desenvolvido para lidar com a dificuldade de atribuição de textos mais curtos, usado em um estudo de 2018 por pesquisadores do Centro de Linguística Forense da Aston University identificou Hay como o autor da carta.

Inscrição citando a carta de Bixby no Cemitério Memorial Nacional do Pacífico

Legado

A passagem da carta "o orgulho solene que deve ser seu por ter colocado um sacrifício tão caro sobre o altar da liberdade" está inscrita na base da estátua de Lady Columbia no Cemitério Memorial Nacional do Pacífico, no Havaí .

Discussões sobre o tópico de irmãos morrendo na guerra mencionaram frequentemente a carta; como os irmãos Sullivan , os irmãos Niland , os irmãos Borgstrom e a Política de Sobrevivente Único dos militares dos Estados Unidos .

No filme de guerra de 1998, Salvando o Soldado Ryan , o General George Marshall (interpretado por Harve Presnell ) lê a carta de Bixby para seus oficiais antes de dar a ordem de encontrar e enviar o Soldado James Francis Ryan para casa depois que os três irmãos de Ryan morreram em batalha. Em uma narração perto do final do filme, Marshall cita a carta de Bixby em uma carta para a Sra. Ryan.

Em 11 de setembro de 2011, o ex-presidente dos Estados Unidos George W. Bush leu a carta de Bixby durante a cerimônia em memória no local do World Trade Center no décimo aniversário dos ataques de 11 de setembro .

Veja também

Notas

Referências

Citações

Fontes

links externos