Palácio de Blenheim - Blenheim Palace

Coordenadas : 51 ° 50′31 ″ N 01 ° 21′41 ″ W / 51,84194 ° N 1,36139 ° W / 51,84194; -1,36139

Exterior de um grande palácio barroco inglês com gramados
Palácio de Blenheim

Blenheim Palace ( pronunciado / b l ɛ n ɪ m / BLEN -im ) é uma casa de campo em Woodstock, Oxfordshire , Inglaterra . É a residência dos duques de Marlborough e a única casa de campo não real e não episcopal na Inglaterra a possuir o título de palácio . O palácio, uma das maiores casas da Inglaterra, foi construído entre 1705 e 1722 e classificado como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987.

O palácio foi batizado em homenagem à Batalha de Blenheim de 1704 e, portanto, em homenagem a Blindheim (também conhecido como Blenheim) na Baviera . A intenção original era ser uma recompensa a John Churchill, primeiro duque de Marlborough, por seus triunfos militares contra os franceses e bávaros na Guerra da Sucessão Espanhola , culminando na Batalha de Blenheim. O terreno foi dado como um presente e a construção começou em 1705, com algum apoio financeiro da Rainha Anne . O projeto logo se tornou o assunto de lutas políticas internas, com a Coroa cancelando mais apoio financeiro em 1712, o exílio voluntário de Marlborough de três anos no continente, a queda da influência de seu ducado e danos permanentes à reputação do arquiteto Sir John Vanbrugh .

Projetado no raro e efêmero estilo barroco inglês , a apreciação arquitetônica do palácio é tão dividida hoje quanto era na década de 1720. É único em seu uso combinado como casa de família, mausoléu e monumento nacional . O palácio é notável como o local de nascimento e casa ancestral de Sir Winston Churchill .

Após a conclusão do palácio, ele se tornou o lar da família Churchill (mais tarde Spencer-Churchill) pelos próximos 300 anos, e vários membros da família fizeram mudanças no interior, no parque e nos jardins. No final do século 19, o palácio foi salvo da ruína pelos fundos ganhos com o casamento do 9º Duque de Marlborough com a herdeira da ferrovia americana Consuelo Vanderbilt .

Churchills

John Churchill nasceu em Devon . Embora sua família tivesse relações aristocráticas , ela pertencia à pequena nobreza, e não aos escalões superiores da sociedade do século XVII. Em 1678, Churchill casou-se com Sarah Jennings e, em abril daquele ano, foi enviado por Carlos II a Haia para negociar uma convenção sobre o envio do exército inglês para Flandres. A missão acabou sendo abortada. Em maio, Churchill foi nomeado para o posto temporário de Brigadeiro-General de Pé, mas a possibilidade de uma campanha continental foi eliminada com o Tratado de Nijmegen . Quando Churchill voltou para a Inglaterra, a conspiração papal resultou em um banimento temporário de três anos para James Stuart, duque de York . O duque obrigou Churchill a atendê-lo, primeiro em Haia, depois em Bruxelas . Por seus serviços durante a crise, Churchill foi nomeado Lord Churchill de Eyemouth no nobreza da Escócia em 1682, e no ano seguinte foi nomeado coronel do King's Own Royal Regiment of Dragoons .

Sarah Churchill, Duquesa de Marlborough 1700 por Sir Godfrey Kneller

Com a morte de Carlos II em 1685, seu irmão, o duque de York, tornou-se o rei Jaime II . James havia sido governador da Hudson's Bay Company (hoje a empresa mais antiga da América do Norte, estabelecida por carta real em 1670) e, com sua sucessão ao trono, Churchill foi nomeado o terceiro governador da empresa. Ele também havia sido declarado Cavalheiro da Câmara em abril, e admitido à nobreza inglesa como Barão Churchill de Sandridge no condado de Hertfordshire em maio. Após a rebelião de Monmouth , Churchill foi promovido a major-general e premiado com o lucrativo coronel da Terceira Tropa de Guardas da Vida . Quando William, Príncipe de Orange , invadiu a Inglaterra em novembro de 1688, Churchill, acompanhado por cerca de 400 oficiais e homens, cavalgou para se juntar a ele em Axminster . Quando o rei viu que ele não poderia manter Churchill - por tanto tempo seu servo leal e íntimo - ele fugiu para a França. Como parte das honras de coroação de Guilherme III, Churchill foi nomeado Conde de Marlborough , jurado ao Conselho Privado e feito Cavalheiro do Quarto de dormir do Rei.

Durante a Guerra da Sucessão Espanhola, Churchill ganhou reputação como um comandante militar capaz e, em 1702, foi elevado ao ducado de Marlborough. Durante a guerra, ele obteve uma série de vitórias, incluindo a Batalha de Blenheim (1704), a Batalha de Ramillies (1706), a Batalha de Oudenarde (1708) e a Batalha de Malplaquet (1709). Por sua vitória em Blenheim, a Coroa concedeu a Marlborough o arrendamento da mansão real de Hensington (situada no local de Woodstock) para instalar o novo palácio, e o Parlamento votou uma quantia substancial de dinheiro para sua criação. O aluguel ou petit serjeanty devido à Coroa pela terra era estabelecido no aluguel do grão de pimenta ou aluguel de uma cópia da bandeira real francesa a ser oferecida ao Monarca anualmente no aniversário da Batalha de Blenheim. Esta bandeira é exibida pelo Monarca em uma escrivaninha francesa do século 17 no Castelo de Windsor .

A esposa de Marlborough era, segundo todos os relatos, uma mulher rabugenta, embora muito charmosa. Ela fizera amizade com a jovem princesa Anne e, mais tarde, quando a princesa se tornou rainha, a duquesa de Marlborough, como amante das vestes de Sua Majestade , exerceu grande influência sobre a rainha, tanto em nível pessoal quanto político. O relacionamento entre a Rainha e a Duquesa mais tarde tornou-se tenso e tenso e, após sua disputa final em 1711, o dinheiro para a construção de Blenheim cessou. Por razões políticas, os Marlboroughs foram para o exílio no continente até que retornaram no dia seguinte à morte da rainha em 1º de agosto de 1714.

Local

Gravura do Palácio de Blenheim

A propriedade dada pela nação a Marlborough para o novo palácio foi o feudo de Woodstock, às vezes chamado de Palácio de Woodstock , que tinha sido uma propriedade real , na verdade pouco mais que um parque de veados . A lenda obscureceu as origens da mansão. O rei Henrique I cercou o parque para conter os cervos. Henry II hospedou sua amante Rosamund Clifford (às vezes conhecida como "Fair Rosamund") lá em um "caramanchão e labirinto"; uma fonte na qual ela teria banhado restos mortais, em homenagem a ela. Parece que o pavilhão de caça sem ostentação foi reconstruído muitas vezes e teve uma história monótona até que Elizabeth I , antes de sua sucessão, foi presa lá por sua meia-irmã Mary I entre 1554 e 1555. Elizabeth tinha sido implicada na trama de Wyatt , mas ela A prisão em Woodstock foi curta, e a mansão permaneceu na obscuridade até ser bombardeada e arruinada pelas tropas de Oliver Cromwell durante a Guerra Civil . Quando o parque estava sendo reformado como um cenário para o Palácio, a 1ª Duquesa queria que as ruínas históricas fossem demolidas, enquanto Vanbrugh, um dos primeiros conservacionistas, queria que elas fossem restauradas e transformadas em um elemento paisagístico. A duquesa, como tantas vezes em suas disputas com seu arquiteto, ganhou o dia e os restos do solar foram varridos.

Arquiteto

O arquiteto Sir John Vanbrugh c.1705, em uma pintura de Godfrey Kneller

O arquiteto selecionado para o ambicioso projeto foi polêmico. A duquesa era conhecida por favorecer Sir Christopher Wren , famoso pela Catedral de São Paulo e muitos outros edifícios nacionais. O duque, no entanto, após um encontro casual em um teatro, teria contratado Sir John Vanbrugh ali mesmo. Vanbrugh, um dramaturgo popular, era um arquiteto não treinado, que geralmente trabalhava em conjunto com o treinado e prático Nicholas Hawksmoor . A dupla completou recentemente os primeiros estágios do Barroco Castle Howard . Esta enorme mansão de Yorkshire foi uma das primeiras casas da Inglaterra no extravagante estilo barroco europeu . O sucesso de Castle Howard levou Marlborough a encomendar algo semelhante em Woodstock.

Palácio de Blenheim (" ar do castelo de John Vanbrugh "): fachada oeste mostrando os mirantes de pedra altos e severos que ornamentam o horizonte

Blenheim, no entanto, não iria dar a Vanbrugh os aplausos arquitetônicos que ele imaginava que daria. A luta pelo financiamento levou a acusações de extravagância e impraticabilidade do design, muitas dessas acusações levantadas pelas facções Whig no poder. Ele não encontrou nenhum defensor na Duquesa de Marlborough. Tendo sido frustrada em seu desejo de empregar Wren, ela nivelou as críticas a Vanbrugh em todos os níveis, do design ao gosto. Em parte, seus problemas surgiram do que foi exigido do arquiteto. A nação (que era então assumida, pelo arquiteto e pelos proprietários, como pagando as contas) queria um monumento, mas a Duquesa queria não apenas uma homenagem adequada ao marido, mas também uma casa confortável, dois requisitos que não eram compatíveis no século 18 -Arquitetura do século. Finalmente, nos primeiros dias da construção, o duque estava freqüentemente ausente em suas campanhas militares, e cabia à duquesa negociar com Vanbrugh. Mais ciente do que o marido do estado precário da ajuda financeira que recebiam, ela criticou as idéias grandiosas de Vanbrugh por sua extravagância.

Após sua altercação final, Vanbrugh foi banido do site. Em 1719, enquanto a duquesa estava fora, Vanbrugh visitou o palácio em segredo. No entanto, quando a esposa de Vanbrugh visitou o Blenheim concluído como um membro do público em 1725, a Duquesa se recusou a permitir que ela sequer entrasse no parque.

O barroco massivo severo de Vanbrugh usado em Blenheim nunca captou verdadeiramente a imaginação do público e foi rapidamente substituído pelo renascimento do estilo palladiano . A reputação de Vanbrugh foi irreparavelmente danificada e ele não recebeu mais encomendas públicas verdadeiramente grandes. Para seu projeto final, Seaton Delaval Hall em Northumberland , que foi saudado como sua obra-prima, ele usou uma versão refinada do barroco empregado em Blenheim. Ele morreu pouco antes de sua conclusão.

Financiando a construção

A Grande Ponte no Parque Blenheim 1722-24 por Vanbrugh
The Hensington Gates, a entrada principal do Blenheim Park 1709 por Hawksmoor

A responsabilidade exata pelo financiamento do novo palácio sempre foi um assunto discutível, sem solução até hoje. O palácio como recompensa foi discutido poucos meses após a Batalha de Blenheim, numa época em que Marlborough ainda estava para obter muitas outras vitórias em nome do país. Que uma nação agradecida liderada pela Rainha Anne desejou e pretendeu dar a seu herói nacional um lar adequado, não há dúvida, mas o tamanho exato e a natureza dessa casa são questionáveis. Um mandado datado de 1705, assinado pelo tesoureiro parlamentar, o conde de Godolphin , nomeou Vanbrugh como arquiteto e delineou suas atribuições. Infelizmente para os Churchills, em nenhum lugar essa autorização mencionava a rainha ou a coroa.

O duque de Marlborough contribuiu com 60.000 libras para o custo inicial quando o trabalho começou em 1705, que, complementado pelo Parlamento, deveria ter construído uma casa monumental. O Parlamento votou fundos para a construção de Blenheim, mas nenhuma quantia exata foi mencionada nem provisão para inflação ou despesas acima do orçamento. Quase desde o início, os fundos foram espasmódicos. A rainha Ana pagou alguns deles, mas com relutância e lapsos crescentes, após suas frequentes altercações com a duquesa. Após sua discussão final em 1712, todo o dinheiro do Estado cessou e o trabalho foi interrompido. £ 220.000 já haviam sido gastos e £ 45.000 eram devidos aos trabalhadores. Os Marlboroughs foram forçados ao exílio no continente e não retornaram até a morte da Rainha em 1714.

Uma gravura do século 18 que mostra o Grande Tribunal

Em seu retorno, o duque e a duquesa voltaram às boas graças da corte. O duque de 64 anos decidiu agora concluir o projeto às suas próprias custas. Em 1716, o trabalho foi retomado, mas o projeto dependia totalmente dos meios limitados do próprio duque. A harmonia no local da construção durou pouco, pois em 1717 o duque sofreu um grave derrame e a parcimoniosa Duquesa assumiu o controle. A Duquesa culpou Vanbrugh inteiramente pelos custos crescentes e extravagância do palácio, cujo projeto ela nunca gostou. Após um encontro com a Duquesa, Vanbrugh deixou o local da construção furioso, insistindo que os novos pedreiros, carpinteiros e artesãos, trazidos pela Duquesa, eram inferiores aos que ele havia empregado. Os mestres artesãos que ele patrocinou, entretanto, como Grinling Gibbons , recusaram-se a trabalhar pelas taxas mais baixas pagas pelos Marlboroughs. Os artesãos trazidos pela Duquesa, sob a orientação do designer de móveis James Moore , e do arquiteto assistente de Vanbrugh, Hawksmoor, completaram o trabalho em perfeita imitação dos grandes mestres.

"Sob os auspícios de um soberano magnânimo, esta casa foi construída para John Duke of Marlborough, e sua duquesa Sarah, por Sir J Vanbrugh entre os anos de 1705 e 1722, e o Royal Manor of Woodstock, juntamente com uma concessão de £ 240.000 para o edifício de Blenheim, foi dado por Sua Majestade a Rainha Anne e confirmado por ato do Parlamento ... ao dito John Duque de Marlborough e a todos os seus descendentes masculinos e femininos linearmente descendentes. "

—Placa acima do portão leste do Palácio de Blenheim

Após a morte do duque em 1722, a conclusão do palácio e de seu parque tornou-se a ambição motriz da duquesa. O assistente de Vanbrugh, Hawksmoor, foi chamado de volta e em 1723 projetou o "Arco do Triunfo", baseado no Arco de Tito , na entrada do parque de Woodstock. Hawksmoor também completou o design de interiores da biblioteca, os tetos de muitas das salas de aparato e outros detalhes em várias outras salas menores e vários edifícios anexos. Reduzindo as taxas de pagamento aos trabalhadores e usando materiais de baixa qualidade em locais discretos, a duquesa viúva concluiu a grande casa como um tributo a seu falecido marido. A data final de conclusão não é conhecida, mas em 1735 a Duquesa estava discutindo com Rysbrack sobre o custo da estátua da Rainha Anne colocada na biblioteca. Em 1732, a duquesa escreveu "A capela está terminada e mais da metade da tumba está pronta para ser construída".

Design e arquitetura

Palácio de Blenheim, planta fora de escala do piano nobile . Uma fila de 9 salas de aparato percorre toda a extensão da fachada sul do palácio (marcada de "N" a "G" no topo da figura). É uma homenagem ao trabalho artesanal dos carpinteiros que instalaram as portas entre os quartos que, com as chaves retiradas, é possível olhar por todas elas, de uma extremidade à outra do enfileiramento. Chave A: Hall; B: salão; C: Sala de Escrita Verde; L: Sala de estar vermelha; M: Sala de Estar Verde; N: Grande Gabinete; H: Biblioteca; J: colunata coberta; K: Sala de nascimento de Sir Winston Churchill ; H2: Capela; O: Sala do arco.

Vanbrugh planejou Blenheim em perspectiva ; isto é, para ser melhor visualizado à distância. Como o local cobre cerca de 28.000 m², isso também é uma necessidade.

Grande salão, Palácio de Blenheim, c. 1918, William Bruce Ellis Ranken

A planta do bloco principal do palácio (ou corps de logis ) é um retângulo ( ver planta ) perfurado por dois pátios; estes servem como pouco mais do que poços de luz . Contidos atrás da fachada sul estão os principais apartamentos de estado ; no lado leste estão as suítes dos apartamentos privados do duque e da duquesa, e no oeste, ao longo de toda a extensão do piano nobile, é dada uma longa galeria originalmente concebida como uma galeria de quadros, mas agora é a biblioteca. O corpo de logis é flanqueado por mais dois blocos de serviços em torno de pátios quadrados ( não mostrados na planta ). O pátio leste contém as cozinhas, lavanderia e outros escritórios domésticos, o pátio oeste adjacente à capela os estábulos e a escola de equitação interna. Os três blocos juntos formam o "Grande Pátio" projetado para dominar o visitante que chega ao palácio. Abundam pilastras e pilares, enquanto dos telhados, eles próprios semelhantes aos de uma pequena cidade, grandes estátuas à maneira renascentista de São Pedro em Roma contemplam o visitante abaixo, que se torna inconseqüente. Outras estátuas variadas disfarçadas de troféus marciais decoram os telhados, mais notavelmente Britannia no topo do frontão de entrada na frente de dois cativos franceses encadeados esculpidos no estilo de Michelangelo e o leão inglês devorando o galo francês, nos telhados mais baixos. Muitos deles são de mestres como Grinling Gibbons .

No projeto das grandes casas do século XVIII, o conforto e a conveniência eram subservientes à magnificência, e esse é certamente o caso em Blenheim. Essa magnificência sobre o conforto das criaturas é intensificada quando a missão do arquiteto era criar não apenas uma casa, mas também um monumento nacional para refletir o poder e a civilização da nação. Para criar este efeito monumental, Vanbrugh optou por projetar em um estilo barroco severo, usando grandes massas de pedra para imitar a força e criar sombras como decoração.

O arquiteto afilou ligeiramente as laterais do portão leste para criar uma ilusão de altura ainda maior, os portões de ferro forjado datam da década de 1840.

O sólido e enorme pórtico de entrada na fachada norte assemelha-se mais à entrada de um panteão do que a uma casa de família. Vanbrugh também gostava de empregar o que chamou de seu "ar de castelo", que conseguiu colocando uma torre baixa em cada canto do bloco central e coroando as torres com vastos mirantes de pedra aglomerada, decorados com curiosos remates (disfarçando as chaminés). Coincidentemente, essas torres, que sugerem os pilares de um templo egípcio , contribuem ainda mais para a atmosfera panteônica heróica do edifício.

Existem duas abordagens para a grande entrada do palácio, uma da longa estrada reta através de portões de ferro forjado diretamente para o Grande Pátio; o outro, igualmente se não mais impressionante, trai a verdadeira visão de Vanbrugh: o palácio como um bastião ou cidadela , o verdadeiro monumento e lar de um grande guerreiro. Perfurando a cortina sem janelas, semelhante a uma cidade, do pátio leste está o grande Portão Leste, um arco triunfal monumental, com um design mais egípcio do que romano . Uma ilusão de ótica foi criada estreitando suas paredes para criar uma impressão de altura ainda maior. Para confundir aqueles que acusam Vanbrugh de impraticabilidade, este portão é também a torre de água do palácio . Através do arco do portão avista-se através do pátio um segundo portão igualmente maciço, aquele abaixo da torre do relógio, através do qual se avista o Grande Pátio.

O frontão sobre o pórtico sul é uma ruptura completa com a convenção. O topo plano é decorado por um troféu com o busto de mármore de Luís XIV saqueado por Marlborough em Tournai em 1709, pesando 30 toneladas. O posicionamento do busto foi um novo design inovador na decoração de um frontão.

Essa visão do duque como um ser onipotente também se reflete no design interior do palácio e, na verdade, em seu eixo em relação a certas características do parque. Foi planejado que quando o duque jantasse em seu lugar de honra no grande salão, ele seria o clímax de uma grande procissão de massa arquitetônica engrandecendo-o como um proscênio . A linha de celebração e honra de sua vida vitoriosa começou com a grande coluna da vitória encimada por sua estátua e detalhando seus triunfos, e o próximo ponto no grande eixo, plantado com árvores em posição de tropa, era a ponte épica de estilo romano . A abordagem continua através do grande pórtico para o salão, seu teto pintado por James Thornhill com a apoteose do duque , então sob um grande arco triunfal, através da enorme caixa da porta de mármore com a efígie de mármore do duque acima dela (ostentando a plaqueta ducal " Augusto também não poderia acalmar melhor a humanidade "), e no salão pintado, a sala mais altamente decorada do palácio, onde o duque deveria ter se sentado no trono.

O duque deveria se sentar de costas para o grande busto de mármore de 30 toneladas de seu inimigo derrotado Luís XIV , posicionado bem acima do pórtico sul. Aqui, o rei derrotado foi humilhante forçado a menosprezar o grande parterre e os despojos de seu conquistador (mais ou menos da mesma forma como cabeças decepadas eram exibidas gerações antes). O duque não viveu o suficiente para ver este tributo majestoso realizado e sentar-se no trono desta visão arquitetônica. O duque e a duquesa se mudaram para seus aposentos no lado leste do palácio, mas a totalidade não foi concluída até a morte do duque.

O palácio está classificado como Grau I na Lista do Patrimônio Nacional da Inglaterra desde agosto de 1957.

Capela do palácio

A capela do palácio, em consequência da morte do duque, passou a ter uma importância ainda maior. O projeto foi alterado pelo amigo de Marlboroughs, o conde de Godolphin , que colocou o altar-mor desafiando as convenções religiosas contra a parede oeste, permitindo assim que a característica dominante fosse a gigantesca tumba e o sarcófago do duque . Encomendado pela duquesa em 1730, foi desenhado por William Kent , e estátuas do duque e da duquesa representadas como César e Caesarina adornam o grande sarcófago. Em baixo relevo na base da tumba, a Duquesa ordenou que fosse retratada a rendição do Marechal Tallard . No entanto, o tema em todo o palácio de homenagear o duque não atingiu sua apoteose até a morte da duquesa viúva em 1744. Então, o caixão do duque foi devolvido a Blenheim de seu local de descanso temporário, a Abadia de Westminster , e marido e mulher foram enterrados juntos e a tumba erguida e concluída. Agora Blenheim realmente se tornara um panteão e mausoléu. Sucessivos duques e suas esposas também são enterrados no cofre sob a capela. Outros membros da família estão enterrados no cemitério da paróquia de St. Martin em Bladon , a uma curta distância do palácio.

Interior

Teto do Grande Salão, o Duque de Marlborough apresentando o plano da batalha de Blenheim para a Britânia , pintado em 1716 por £ 978 por Sir James Thornhill
Tumba do primeiro duque de Marlborough na capela do palácio de 1733, custou £ 2.200, desenhada por William Kent e esculpida por John Michael Rysbrack
O triunfo do duque de Marlborough, teto do salão c.1720 por Louis Laguerre
Biblioteca de Nicholas Hawksmoor de 1722 a 1725, com órgão de tubos na extremidade 1890 a 1891
Saloon com murais c.1720 custa £ 500 por Louis Laguerre
O Templo de Diana 1772-73 por Willam Chambers

O layout interno das salas do bloco central em Blenheim era definido pela etiqueta da corte da época. Os apartamentos de Estado foram concebidos como um eixo de quartos de crescente importância e uso público, conduzindo ao quarto principal. As casas maiores, como Blenheim, tinham dois conjuntos de apartamentos de estado, cada um espelhando um ao outro. O mais grandioso, mais público e importante era o salão central ("B" na planta ) que servia como sala de jantar comunal. Em ambos os lados do salão estão suítes de apartamentos de estado, diminuindo em importância, mas aumentando em privacidade: a primeira sala ("C") teria sido uma câmara de audiência para receber convidados importantes, a próxima sala ("L") um retiro privado cômodo, o cômodo seguinte (“M”) teria sido o dormitório do ocupante da suíte, portanto, o mais privado. Um dos pequenos cômodos entre o quarto e o pátio interno era destinado a vestir-se. Esse arranjo se reflete no outro lado do salão. Os apartamentos de estado destinavam-se a ser usados ​​apenas pelos hóspedes mais importantes, como um soberano visitante. No lado esquerdo (leste) da planta em cada lado da sala do arco (marcado com "O") pode ser visto um layout menor, mas quase idêntico, dos quartos, que eram as suítes do próprio duque e da duquesa. Assim, a sala de proa corresponde exatamente ao salão no que se refere à sua importância para as duas suítes menores.

O Palácio de Blenheim foi o local de nascimento do famoso descendente do primeiro duque, Winston Churchill , cuja vida e tempos são comemorados por uma exposição permanente na suíte de quartos em que ele nasceu (marcado com "K" na planta) . O Palácio de Blenheim foi projetado com todas as suas salas principais e secundárias no piano nobile , portanto, não há uma grande escadaria de estado: quem digno de tal estado não teria motivo para deixar o piano nobile . Na medida em que Blenheim tem uma grande escadaria, é a série de degraus do Grande Pátio que conduz ao Pórtico Norte. Existem escadarias de vários tamanhos e grandezas no bloco central, mas nenhuma foi projetada na mesma escala de magnificência do palácio. James Thornhill pintou o teto do salão em 1716. Ele retrata Marlborough ajoelhado diante da Britannia e oferecendo um mapa da Batalha de Blenheim. O salão tem 20 m de altura e é notável principalmente por seu tamanho e pelas esculturas em pedra de Gibbons , mas, apesar de seu imenso tamanho, é apenas uma vasta ante - sala do salão.

O salão também deveria ter sido pintado por Thornhill, mas a Duquesa suspeitou que ele estava cobrando caro demais , então a encomenda foi dada a Louis Laguerre . Esta sala é um exemplo de pintura tridimensional, ou trompe l'oeil , "truque o olho", uma técnica de pintura da moda na época. O Tratado de Paz de Utrecht estava prestes a ser assinado, então todos os elementos da pintura representam a chegada da paz. O teto abobadado é uma representação alegórica da Paz: John Churchill está na carruagem, ele segura um raio de guerra em zigue-zague e a mulher que segura seu braço representa a paz. As paredes representam todas as nações do mundo que se uniram pacificamente. Laguerre também incluiu um autorretrato colocando-se ao lado de Dean Jones, capelão do 1º Duque, outro inimigo da Duquesa, embora ela o tolerasse na casa porque ele sabia jogar cartas. À direita da porta que conduz à primeira cabine, Laguerre incluía os espiões franceses, que dizem ter orelhas e olhos grandes porque podem ainda estar espionando. Das quatro caixas de mármore na sala exibindo o brasão do duque como príncipe do Sacro Império Romano , apenas uma é de Gibbons, as outras três foram copiadas indistintamente pelos artesãos mais baratos da duquesa.

A terceira sala notável é a longa biblioteca projetada por Nicholas Hawksmoor em 1722–1725, (H) , de 183 pés (56 m) de comprimento, que deveria ser uma galeria de fotos. O teto tem cúpulas de pires , que deveriam ter sido pintadas por Thornhill, caso a Duquesa não o tivesse perturbado. O palácio, e em particular esta sala, era mobiliado com muitos artefatos valiosos que o duque recebera, ou sequestrado como despojo de guerra , incluindo uma coleção de belas artes. Aqui na biblioteca, reescrevendo a história em seu próprio estilo indomável, a Duquesa montou uma estátua maior do que a vida da Rainha Anne, sua base registrando sua amizade.

Na extremidade norte da biblioteca - na qual está alojado o maior órgão de tubos de propriedade privada da Europa, construído pelo grande construtor de órgãos da Inglaterra Henry Willis & Sons - o acesso é obtido para a colunata elevada que leva à capela (H) . A capela está perfeitamente equilibrada no lado oriental do palácio pela cozinha abobadada. Esse equilíbrio simétrico e peso igual dado ao alimento espiritual e físico sem dúvida teria apelado ao famoso senso de humor de Vanbrugh, se não ao da Duquesa. A distância da cozinha até mesmo da sala de jantar privada ("O" na planta) obviamente não era levada em consideração, pois a comida quente era menos importante do que evitar ter que inalar o odor da comida e a proximidade dos criados.

Órgãos de tubo

O órgão Long Library foi construído em 1891 pela famosa firma londrina Henry Willis & Sons a um custo de £ 3.669. Substituiu um órgão anterior construído em 1888 por Isaac Abbott de Leeds , que foi removido para a igreja de St Swithun, Hither Green . Originalmente erigido na baía central, de costas para os terraços de água, a firma Norwich de Norman & Beard mudou-o para a extremidade noroeste da biblioteca em 1902 e fez alguns acréscimos tonais e, no ano seguinte, limpou-o. Nenhuma mudança adicional foi feita até 1930, quando a empresa Willis baixou o tom para um tom de concerto moderno : um reprodutor automático Welte foi adicionado em 1931, com 70 rolos cortados por Marcel Dupré , Joseph Bonnet , Alfred Hollins , Edwin Lemare e Harry Goss-Custard também sendo fornecido. Isso permaneceu em uso por algum tempo: dizem que o duque da época costumava sentar-se no banco do órgão e fingir que tocava órgão para seus convidados e eles aplaudiam no final. Diz-se que essa prática foi interrompida abruptamente quando o músico começou antes que o duque chegasse ao órgão. Este famoso instrumento é mantido regularmente e tocado por organistas visitantes ao longo do ano, mas sua condição está em declínio: uma campanha de arrecadação de fundos foi lançada para sua restauração completa.

O órgão da capela foi construído por volta de 1853 por Robert Postill de York : é notável como um raro exemplo inalterado do trabalho deste excelente construtor, falando com ousadia e clareza em uma acústica generosa.

Parque e jardins

Palácio de Blenheim, olhando para o jardim italiano da fachada leste para o laranjal, que adorna e disfarça as paredes do pátio interno do leste. O portão leste é visto erguendo-se acima.
Parque e jardins do Palácio de Blenheim em 1835

Blenheim fica no centro de um grande parque ondulante, um exemplo clássico do movimento e estilo dos jardins paisagísticos ingleses . Quando Vanbrugh lançou seus olhos sobre ele pela primeira vez em 1704, ele imediatamente concebeu um plano tipicamente grandioso: através do parque gotejava o pequeno rio Glyme , e Vanbrugh imaginou este riacho pantanoso atravessado pela "melhor ponte da Europa". Assim, ignorando a segunda opinião oferecida por Sir Christopher Wren, o pântano foi canalizado para três pequenos riachos semelhantes a um canal e através dele ergueu-se uma ponte de enormes proporções, tão grande que foi relatado que continha cerca de 30 quartos estranhos. Embora a ponte fosse de fato uma maravilha surpreendente, neste cenário parecia incongruente, levando Alexander Pope a comentar: "os peixinhos, quando passam por este vasto arco, murmuram 'como nos parecemos com baleias, graças a Vossa Graça'".

Horace Walpole viu isso em 1760, pouco antes das melhorias de Capability Brown : "a ponte, como os mendigos no portão da velha duquesa, implora por uma gota d'água e é recusada". Outro dos planos de Vanbrugh era o grande canteiro , com quase oitocentos metros de comprimento e tão largo quanto a frente sul. Também no parque, concluído após a morte do 1º Duque, está a Coluna da Vitória . Tem 41 m de altura e termina em uma grande avenida de olmos que leva ao palácio, que foram plantados nas posições das tropas de Marlborough na Batalha de Blenheim. Vanbrugh queria um obelisco para marcar o local da antiga mansão real e os encontros de Henrique II que aconteceram lá, fazendo com que a 1ª Duquesa comentasse: "Se houvesse obeliscos a serem feitos com tudo o que nossos reis fizeram assim, o país ficaria entulhado de coisas bem esquisitas ”( sic ). O obelisco nunca foi realizado.

A Coluna da Vitória no terreno do palácio, 1727-1730 projetada por Henry Herbert, 9º Conde de Pembroke
O Grande Lago c.1764-1774 por Capability Brown
A cascata por onde a água flui do Grande Lago

Após a morte do 1º Duque, a Duquesa concentrou a maior parte de suas consideráveis ​​energias na conclusão do próprio palácio, e o parque permaneceu relativamente inalterado até a chegada de Capability Brown em 1764. O 4º Duque empregou Brown, que imediatamente iniciou um projeto de jardim paisagístico inglês para naturalize e valorize a paisagem, com o plantio de árvores e as ondulações artificiais. No entanto, a característica a que está para sempre associado é o lago, uma enorme extensão de água criada pelo represamento do rio Glyme e ornamentada por uma série de cascatas por onde o rio entra e sai. O lago foi estreitado na ponta da grande ponte de Vanbrugh, mas os três pequenos riachos parecidos com canais que escorriam por baixo foram completamente absorvidos por um trecho parecido com um rio. A grande conquista de Brown neste ponto foi realmente inundar e submergir abaixo do nível da água os andares inferiores e as salas da própria ponte, reduzindo assim sua altura incongruente e alcançando o que é considerado por muitos como o epítome de uma paisagem inglesa. Brown também cobriu o grande parterre e o Grande Tribunal. Este último foi pavimentado por Duchene no início do século XX. O 5º duque foi responsável por várias outras loucuras e novidades do jardim .

Sir William Chambers , assistido por John Yenn , foi responsável pela pequena casa de verão conhecida como "O Templo de Diana" perto do lago, onde em 1908 Winston Churchill pediu sua futura esposa em casamento.

O extenso parque paisagístico, bosques e jardins formais de Blenheim são listados como Grau I no Registro de Parques e Jardins Históricos . Blenheim Park é um local de interesse científico especial .

Fortunas falhando

... quando passamos pelo arco da entrada e a linda paisagem apareceu em mim, Randolph disse com orgulho perdoável: Esta é a melhor vista da Inglaterra

Lady Randolph Churchill

Portão de Woodstock para o parque, 1723 por Nicholas Hawksmoor

Com a morte do primeiro duque em 1722, como seus dois filhos estavam mortos, ele foi sucedido por sua filha Henrietta . Esta foi uma sucessão incomum e exigiu uma Lei especial do Parlamento, já que apenas os filhos geralmente podem suceder a um ducado inglês. Quando Henrietta morreu, o título passou para o neto de Marlborough, Charles Spencer, conde de Sunderland , cuja mãe era a segunda filha de Marlborough, Anne .

O primeiro duque, como soldado, não era um homem rico e a fortuna que possuía foi usada principalmente para terminar o palácio. Em comparação com outras famílias ducais britânicas, os Marlboroughs não eram muito ricos. No entanto, eles existiram com bastante conforto até a época do 5º duque de Marlborough (1766-1840), um perdulário que esgotou consideravelmente a fortuna restante da família. Ele acabou sendo forçado a vender outras propriedades da família, mas Blenheim estava a salvo dele, pois isso estava envolvido . Isso não o impediu de vender o Boccaccio de Marlboroughs por meras £ 875 e sua própria biblioteca em mais de 4.000 lotes. Com sua morte em 1840, sua devassidão deixou a propriedade e a família com problemas financeiros.

Na década de 1870, os Marlboroughs estavam em sérios problemas financeiros e em 1875 o 7º Duque vendeu o Casamento de Cupido e Psiquê , junto com as famosas joias de Marlborough , em um leilão por £ 10.000. No entanto, isso não foi suficiente para salvar a família. Em 1880, o 7º Duque foi forçado a apresentar uma petição ao Parlamento para quebrar o vínculo protetor do Palácio e seu conteúdo. Isso foi alcançado sob o Blenheim Settled Estates Act de 1880 e a porta estava agora aberta para a dispersão por atacado de Blenheim e seu conteúdo. A primeira vítima foi a grande Biblioteca Sunderland, que foi vendida em 1882, incluindo volumes como As Epístolas de Horácio , impressas em Caen em 1480, e as obras de Josefo , impressas em Verona em 1648. Os 18.000 volumes arrecadaram quase £ 60.000. As vendas continuaram a desnudar o palácio: a Ansidei Madonna de Raphael foi vendida por £ 70.000; O Retrato Equestre de Charles I, de Van Dyck , realizou £ 17.500; e, finalmente, a "peça de resistência" da coleção, Peter Paul Rubens ' Rubens, sua esposa Helena Fourment e seu filho Peter Paul, e seus Frans Filho (1633-1678) , que tinha sido dada pela cidade de Bruxelas ao O primeiro duque em 1704 também foi vendido e agora está no Metropolitan Museum of Art de Nova York.

Essas somas de dinheiro, vastas para os padrões da época, não conseguiram cobrir as dívidas e a manutenção do grande palácio permaneceu além dos recursos dos Marlboroughs. Sempre foram pequenos em relação à sua posição ducal e ao tamanho de suas casas. A depressão agrícola britânica, que começou na década de 1870, aumentou os problemas da família. Quando o 9º duque a herdou em 1892, a terra estava gerando uma renda cada vez menor.

9º Duque de Marlborough

Charles, 9º duque de Marlborough com sua família em 1905 por John Singer Sargent
Os terraços de água no lado oeste do Palácio, criado 1925-31 por Achille Duchêne

Charles, 9º duque de Marlborough (1871–1934) pode ser creditado por salvar o palácio e a família. Herdando o ducado quase falido em 1892, ele foi forçado a encontrar uma solução rápida e drástica para os problemas. Impedido pelos rígidos ditames sociais da sociedade do final do século 19 de ganhar dinheiro, ele ficou com uma solução: ele tinha que se casar com dinheiro. Em novembro de 1896, ele se casou fria e abertamente, sem amor, com a herdeira da ferrovia americana Consuelo Vanderbilt . O casamento foi celebrado após longas negociações com seus pais divorciados: sua mãe, Alva Vanderbilt , estava desesperada para ver sua filha como duquesa, e o pai da noiva, William Vanderbilt , pagou pelo privilégio. O preço final foi de $ 2.500.000 ($ 77,8 milhões hoje) em 50.000 ações do capital da Beech Creek Railway Company com um dividendo mínimo de 4% garantido pela New York Central Railroad Company . O casal recebeu uma renda anual adicional de US $ 100.000 para toda a vida. Mais tarde, a noiva alegou que tinha ficado trancada em seu quarto até concordar com o casamento. O contrato foi realmente assinado na sacristia da Igreja Episcopal de St. Thomas, em Nova York , imediatamente após os votos de casamento terem sido feitos. Na carruagem que saía da igreja, Marlborough disse a Consuelo que amava outra mulher e nunca mais voltaria para a América, pois "desprezava tudo o que não fosse britânico".

A reposição de Blenheim começou na própria lua de mel, com a substituição das joias de Marlborough. Tapeçarias, pinturas e móveis foram comprados na Europa para encher o palácio esgotado. Em seu retorno, o duque iniciou uma restauração e redecoração exaustiva do palácio. As salas de aparato a oeste do salão foram redecoradas com boiseries douradas , imitando Versalhes . A rivalidade sutil de Vanbrugh com o grande palácio de Luís XIV estava agora completamente solapada, à medida que os interiores se tornavam meros pastiches daqueles do palácio maior. Embora essa redecoração possa não ter ocorrido sem falhas (e o duque mais tarde se arrependeu), outras melhorias foram mais bem recebidas. Outro problema causado pela redecoração foi que os estados e principais quartos foram agora transferida no andar superior, tornando assim as salas de estado um enfilade de vez semelhantes e sem sentido salas de desenho . No terraço oeste, o arquiteto paisagista francês Achille Duchêne foi contratado para criar um jardim aquático. Em um segundo terraço abaixo deste foram colocadas duas grandes fontes no estilo de Bernini , modelos em escala das da Piazza Navona que foram apresentadas ao primeiro duque.

Blenheim foi mais uma vez um lugar de admiração e prestígio. No entanto, Consuelo estava longe de ser feliz; ela registra muitos de seus problemas em sua biografia cínica e muitas vezes menos do que sincera, The Glitter and the Gold . Em 1906, ela chocou a sociedade e deixou o marido, finalmente divorciando-se em 1921. Posteriormente, ela se casou com um francês, Jacques Balsan . Ela morreu em 1964, tendo vivido para ver seu filho se tornar duque de Marlborough, e frequentemente voltando para Blenheim, a casa que ela odiava e ainda salvou, embora como um sacrifício involuntário.

Após o divórcio, o duque voltou a casar-se com uma ex-amiga de Consuelo, Gladys Deacon , outra americana. Esta excêntrica senhora era de índole artística, e no teto do grande pórtico norte ainda resta uma pintura de seus olhos ( ver imagem secundária em chumbo ). Um terraço inferior foi decorado com esfinges modeladas em Gladys e executadas por W. Ward Willis em 1930. Antes de seu casamento, enquanto estava com os Marlboroughs, ela causou um incidente diplomático ao encorajar o jovem príncipe herdeiro Guilherme da Alemanha a formar um vínculo. O príncipe deu a ela um anel de herança, que os serviços diplomáticos combinados de dois impérios foram encarregados de recuperar. Depois do casamento, Gladys tinha o hábito de jantar com o duque com um revólver ao lado do prato. Cansado dela, o duque foi temporariamente forçado a fechar Blenheim e desligar os serviços públicos para expulsá-la. Posteriormente, eles se separaram, mas não se divorciaram. O duque morreu em 1934 e sua viúva em 1977.

O 9º duque foi sucedido por seu filho mais velho e de Consuelo Vanderbilt: John, 10º duque de Marlborough (1897–1972), que após onze anos viúvo, casou-se novamente aos 74 anos com (Frances) Laura Charteris , ex-esposa do 2º Visconde Long e do 3º Conde de Dudley , e neta do 11º Conde de Wemyss . O casamento durou pouco; o duque morreu apenas seis semanas depois, em 11 de março de 1972. A duquesa enlutada queixou-se da "escuridão e falta de hospitalidade de Blenheim" após sua morte, e logo se mudou. Em sua autobiografia, Laughter from a Cloud (1980), ela se referiu ao Palácio de Blenheim como "The Dump". Ela morreu em Londres em 1990.

Segunda Guerra Mundial

Durante a guerra, o 10º Duque recebeu os meninos do Malvern College como evacuados e, em setembro de 1940, permitiu que o Serviço de Segurança (MI5) usasse o palácio como sua base até o final da guerra.

O palácio hoje

A "Fonte Bernini", uma cópia em escala da fonte na Piazza Navona de Roma dada ao primeiro duque, foi colocada no segundo terraço pelo Duchene.
O jardim italiano no lado leste do palácio 1908-10 pela fonte Duchene adicionada em 1910 pelo escultor americano Waldo Story

O palácio continua sendo a residência dos duques de Marlborough, sendo o atual titular do título Charles James (Jamie) Spencer-Churchill, 12º duque de Marlborough . Charles James sucedeu ao Ducado após a morte de seu pai em 16 de outubro de 2014.

Em outubro de 2016, os Marlboroughs ainda precisam oferecer uma cópia da bandeira real francesa ao monarca no aniversário da Batalha de Blenheim como aluguel pelo terreno onde fica o Palácio de Blenheim.

O palácio, parque e jardins estão abertos ao público mediante o pagamento de uma taxa de entrada (máximo de £ 24,90 em outubro de 2016). A separação das atrações de entretenimento turístico (os "Jardins do Prazer") do palácio garante que a atmosfera de uma grande casa de campo seja mantida. O palácio está ligado aos jardins por uma ferrovia em miniatura, a Ferrovia Blenheim Park .

Lord Edward Spencer-Churchill, irmão do atual duque, desejava apresentar um programa de arte contemporânea no cenário histórico do palácio onde passou a infância. Ele fundou a Blenheim Art Foundation (BAF), uma organização sem fins lucrativos, para apresentar grandes exposições de arte contemporânea. A BAF foi lançada em 1 de outubro de 2014 com a maior exposição de todos os tempos no Reino Unido, de Ai Weiwei . A fundação foi concebida para dar a um grande número de pessoas acesso a artistas contemporâneos inovadores que trabalham no contexto deste palácio histórico.

O público tem acesso gratuito a cerca de cinco milhas (8 km) de via pública através da área do Grande Parque do terreno, que são acessíveis a partir de Old Woodstock e do Oxfordshire Way , e que ficam perto da Coluna da Vitória.

Vista panorâmica do Palácio de Blenheim

Veja também

Notas de rodapé

Referências

links externos