Blue Steel (míssil) - Blue Steel (missile)

Aço azul
Blue Steel missile.png
Míssil Blue Steel
Modelo Míssil de impasse nuclear
Lugar de origem Reino Unido
Histórico de serviço
Em serviço 1963-1970
Usado por Força Aérea Real do Reino Unido
História de produção
Fabricante Avro
No.  construído 53 rodadas operacionais ao vivo
Variantes Um / mod para entrega de baixo nível
Especificações
Massa 17.000 lb (7.700 kg)
Comprimento 10,7 m (35 pés 1 pol.)
Diâmetro 1,22 m (48 pol.) Mínimo
Ogiva Arma termonuclear Red Snow ( W28 ) (1,1 megaton )

Motor Foguete de propelente líquido Armstrong Siddeley Stentor
Envergadura 4 m (13 pés 1 pol.)

Alcance operacional
926 km (575 mi)
Teto de vôo 21.500 m (70.500 pés)
Velocidade máxima Mach 3+

Sistema de orientação
Sistema de navegação inercial

Sistema de direção
Superfícies móveis de controle de vôo

Plataforma de lançamento
Aeronave

O Avro Blue Steel era um míssil de impasse armado nuclear com propulsão por foguete lançado por ar britânico , construído para armar a força de bombardeiros V. Isso permitiu ao bombardeiro lançar o míssil contra seu alvo enquanto ainda estava fora do alcance dos mísseis superfície-ar (SAMs). O míssil avançou para o alvo em velocidades de até Mach 3 e dispararia dentro de 100 m do ponto alvo predefinido.

A Blue Steel entrou em serviço em 1963, altura em que SAMs aprimorados com maior alcance haviam corroído enormemente as vantagens do projeto. Uma versão de longo alcance, Blue Steel II, foi considerada, mas cancelada em favor do sistema Skybolt GAM-87 de maior alcance dos EUA. Quando o desenvolvimento desse sistema foi cancelado em 1962, a frota de bombardeiros V foi considerada altamente vulnerável. Blue Steel permaneceu a principal arma de dissuasão nuclear britânica até que a Marinha Real começou a operar mísseis balísticos Polaris de submarinos da classe Resolution .

Desenvolvimento

Míssil nuclear Avro Blue Steel (frente) no Midland Air Museum
Míssil Avro Blue Steel (vista lateral) no Midland Air Museum atrás da asa de um bombardeiro Avro Vulcan
Vista traseira do míssil Blue Steel no museu aeroespacial RAF Cosford , mostrando o motor de foguete "Stentor" de câmara dupla

Blue Steel foi o resultado de um memorando do Ministério do Abastecimento de 5 de novembro de 1954 que previa que em 1960 as defesas aéreas soviéticas tornariam impossível para os bombardeiros V atacarem com bombas nucleares de gravidade . A resposta foi para um míssil supersônico movido a foguete , capaz de transportar uma grande ogiva nuclear (ou termonuclear projetada ) com um alcance de pelo menos 50 milhas (80 km). Isso manteria os bombardeiros fora do alcance das defesas soviéticas baseadas em solo instaladas ao redor da área do alvo, permitindo que o míssil "se precipitasse" em alta velocidade.

Teria que haver um equilíbrio entre o tamanho da ogiva, a necessidade de ser carregada por qualquer um dos três tipos de bombardeiros V em uso e que deveria ser capaz de atingir Mach 3. Na época, o único estratégico Ogiva disponível no Reino Unido era o Green Bamboo , que era muito grande e exigia uma grande fuselagem de míssil para carregá-lo. O Estado-Maior da Aeronáutica emitiu esta exigência para uma bomba stand-off como OR.1132 em setembro de 1954.

O Ministério do Abastecimento selecionou Avro entre os fabricantes britânicos, embora não tivesse experiência em trabalhar com armas guiadas além de alguns empreendimentos privados; Handley Page havia sugerido um míssil de 500 nm (930 km), mas o sistema de orientação baseado no giroscópio Elliots era impreciso além de 100 nm (190 km). Avro começou a trabalhar propriamente em 1955, com o nome de código do arco-íris atribuído de "Blue Steel", que manteria em serviço. Com Elliots trabalhando no sistema de orientação, Armstrong Siddeley desenvolveria o motor de combustível líquido. O período de design foi prolongado, com vários problemas de desenvolvimento agravados pelo fato de que os designers não tinham informações sobre o tamanho e o peso reais da ogiva de fissão impulsionada proposta Green Bamboo, ou seu provável sucessor termonuclear derivado da série Granite. A grande circunferência do Blue Steel foi determinada pelo diâmetro da esfera de implosão de 45 polegadas (1,1 m) do Green Bamboo.

Avro propôs que o Blue Steel iria evoluir com o tempo, as versões subsequentes aumentando a velocidade (para Mach 4.5) e o alcance. O Blue Steel definitivo seria uma arma de alcance de 900 nm (1.700 km) que poderia ser lançada pelo supersônico Avro 730 em desenvolvimento. Eles foram instruídos a se limitar às especificações de OR.1132. O projeto foi atrasado pela necessidade de desenvolver as técnicas de fabricação de aço inoxidável necessárias ; isso teria sido ganho na construção do Avro 730, mas já havia sido cancelado. O sistema de orientação Elliots foi afetado por problemas de precisão, atrasando voos de teste.

Como se viu, nenhuma das ogivas originalmente propostas projetadas pelo Reino Unido foram realmente instaladas, sendo substituídas por Red Snow , uma variante anglicizada da ogiva termonuclear americana W-28 de 1,1 Mt de rendimento. Red Snow era menor e mais leve do que as propostas anteriores de ogivas. O míssil foi equipado com uma unidade de navegação inercial de última geração . Este sistema permitiu que o míssil atacasse a 100 metros de seu alvo designado. Além disso, os pilotos dos bombardeiros Avro Vulcan ou Handley Page Victor podiam ligar seus sistemas aos do míssil e fazer uso do sistema de orientação para ajudar a traçar seu próprio plano de vôo, uma vez que a unidade no míssil era mais avançada do que em a aeronave.

O Blue Steel surgiu como uma aeronave alada sem piloto, aproximadamente do tamanho do interceptor experimental Saunders-Roe SR.53 , com asas delta cortadas e pequenos foreplanes canard . Era movido por um motor de foguete Armstrong Siddeley Stentor Mark 101 de duas câmaras , queimando uma combinação de peróxido de hidrogênio e querosene . O combustível era um problema operacional considerável, porque abastecer o míssil antes do lançamento levava quase meia hora e era bastante perigoso. Exigia que o local de abastecimento fosse inundado com água e (durante as campanhas de teste) preparações matinais muito cedo por causa do calor experimentado durante o verão australiano. Outro problema era a distância ao solo muito pequena quando anexada ao Handley Page Victor, e as tripulações de Victor estavam especialmente cientes dos perigos ao decolar. (O Vulcan tinha uma distância ao solo muito maior e, no final das contas, provou ser uma plataforma melhor).

No lançamento, a primeira câmara do motor de foguete desenvolvendo um empuxo de 110 kN (24.000 lbf) acionaria o míssil ao longo de um curso predeterminado até o alvo em torno de Mach 1,5. Uma vez perto do alvo, a segunda câmara do motor (6.000 libras) aceleraria o míssil para Mach 3. Sobre o alvo, o motor desligaria e o míssil cairia antes de detonar sua ogiva como uma explosão de ar .

Para acelerar os testes em Woomera , as rodadas de teste foram realizadas por Victors e Vulcanos na Operação Blue Ranger. Os testes começaram em 1960, na época em que a exigência original esperava que a arma estivesse em serviço. Os mísseis foram preparados no Weapons Research Establishment próximo a Salisbury South Australia, e voados para serem lançados no intervalo de Woomera da RAAF Edimburgo. Uma unidade especial da RAF, 4 JSTU, foi criada para realizar as tarefas preparatórias e operacionais.

Blue Steel finalmente entrou em serviço em fevereiro de 1963 , transportado por Vulcans e Victors , embora suas limitações já fossem aparentes. O curto alcance do míssil significava que os bombardeiros V ainda eram vulneráveis ​​aos mísseis terra-ar inimigos . Uma substituição para o Blue Steel, o Mark 2, foi planejada com maior alcance e um motor ramjet , mas foi cancelada em 1960 para minimizar atrasos para o Mk.1. O Reino Unido tentou adquirir o míssil balístico lançado do ar AGM-48 Skybolt da Força Aérea dos Estados Unidos, de muito mais longo alcance , e ficou muito frustrado quando essa arma foi cancelada no final de 1962 .

Concurso AEC Mandator Blue Steel em Hendon

O Blue Steel exigia até sete horas de preparação para o lançamento e era altamente confiável. A Royal Air Force estimou em 1963 que metade dos mísseis não dispararia e teria de ser lançada sobre seus alvos, contradizendo seu propósito de servir como armas de combate. Mesmo quando implantou o Blue Steel, uma arma de alta altitude, naquele ano o governo decidiu que, devido à eficácia cada vez maior dos mísseis antiaéreos, os bombardeiros V teriam de converter de ataques de alta altitude para ataques de baixa altitude. Esses testes foram conduzidos em 1964 e concluídos em 1965 Sem nenhuma arma de longo alcance eficaz, o Blue Steel original serviu após um programa de impacto de pequenas modificações para permitir um lançamento de baixo nível a 1.000 pés (300 m), embora sua utilidade em uma guerra quente provavelmente foi limitada. Uma arma temporária ( WE.177 B) foi rapidamente produzida para estender a vida da força do bombardeiro V no papel estratégico até que o míssil Polaris fosse implantado. Esta arma de laydown WE.177 suplementou os mísseis Blue Steel modificados restantes, usando uma penetração de baixo nível seguida por uma manobra pop-up para liberar a arma a 1.000 pés (300 m). Uma rodada operacional real foi implantada em cada um dos quarenta e oito bombardeiros Vulcan e Victor, e outras cinco rodadas ao vivo foram produzidas como sobressalentes operacionais. Outras quatro rodadas não nucleares foram produzidas para vários requisitos do RAF, e havia dezesseis outras rodadas de treinamento não especificadas.

A Blue Steel foi oficialmente aposentada em 31 de dezembro de 1970, com a capacidade nuclear estratégica do Reino Unido passando para a frota de submarinos .

Operador

 Reino Unido

Especificações

  • Comprimento : 10,7 m (35 pés)
  • Envergadura : 4 m (13 pés)
  • Diâmetro : 1,22 m (48 pol.) Mínimo
  • Peso de lançamento : 7.270 lb (3.300 kg)
  • Velocidade : Mach 2,3
  • Teto : 21.500 m (70.500 pés)
  • Alcance máximo : 240 km (150 mi)
  • Orientação : inercial
  • CEP : ~ 100 metros
  • Ogiva : Red Snow termonuclear (1,1 Mt)

Veja também

Notas

Bibliografia

  • Leitch, Andy. "V-Force Arsenal: Armas para o Valiant, Victor e Vulcan". Air Enthusiast No. 107, setembro / outubro de 2003. pp. 52–59. ISSN  0143-5450

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