Jean-Bédel Bokassa - Jean-Bédel Bokassa

Jean-Bédel Bokassa
Bokassa I
Bokassa em 1970
Imperador da áfrica central
Reinado de 4 de dezembro de 1976 - 21 de setembro de 1979 ( 1976/12/04  - 1979/09/21 )
Proclamação	4 de dezembro de 1976
Coroação	4 de dezembro de 1977
Derrubar	21 de setembro de 1979
Precedido por	Ele mesmo (como presidente)
Sucedido por	David Dacko (como presidente) Bokassa II (como herdeiro aparente)
Presidente da República Centro-Africana
No cargo 1 de janeiro de 1966 - 4 de dezembro de 1976 ( 1966/01/01  - 1976/12/04 )
Golpe de Estado	31 de dezembro de 1965
Precedido por	David Dacko
Sucedido por	Ele mesmo (como imperador)
Detalhes pessoais
Nascermos	( 22/02/1921 )22 de fevereiro de 1921 Bobangui , Ubangi-Shari , África Equatorial Francesa (agora República Centro-Africana )
Faleceu	3 de novembro de 1996 (1996-11-03)(75 anos) Bangui , República Centro-Africana
Partido politico	Movimento para a Evolução Social da África Negra
Esposo (s)
Relações
Crianças
lar	Bokassa
Prêmios civis	Ordem do Mérito Centro-Africano
Serviço militar
Fidelidade
Ramo
Anos de serviço	1939-1979
Classificação	Marechal
Guerras
Prêmios militares

Bokassa lidera aqui. Para outros usos, veja Bokassa (desambiguação)

Jean-Bédel Bokassa ([ʒɑ̃ bedɛl bɔkasa] ; 22 de fevereiro de 1921 - 3 de novembro de 1996), também conhecido como Bokassa I , foi um líder político e militar centro-africano que serviu como segundo presidente da República Centro-Africana e como imperador de seu estado sucessor, o Império Centro-Africano , de seu Golpe de Estado de Saint-Sylvestre em 1 de janeiro de 1966 até ser derrubado em um golpe subsequente em 1979.

Desse período, ele serviu cerca de 11 anos como presidente e três anos como autoproclamado imperador da África Central , embora o país ainda fosse uma ditadura militar de fato. Seu regime imperial durou de 4 de dezembro de 1976 a 21 de setembro de 1979. Após sua queda, o CAR foi restaurado sob seu antecessor, David Dacko . O título imperial autoproclamado de Bokassa não alcançou reconhecimento diplomático internacional.

Em seu julgamento à revelia , ele foi julgado e condenado à morte. Ele retornou à República Centro-Africana em 1986 e foi julgado por traição e assassinato. Em 1987, ele foi inocentado das acusações de canibalismo, mas considerado culpado pelo assassinato de crianças em idade escolar e outros crimes. A pena de morte foi mais tarde comutada para prisão perpétua, mas ele foi libertado em 1993. Ele viveu uma vida privada em Bangui e morreu em novembro de 1996.

Vida pregressa

Bokassa nasceu em 22 de fevereiro de 1921, como um dos 12 filhos de Mindogon Bokassa, um chefe de aldeia, e sua esposa Marie Yokowo em Bobangui , uma grande aldeia Mbaka na bacia de Lobaye localizada na borda da floresta equatorial, então uma parte de África Equatorial Francesa colonial , cerca de 80 quilômetros (50 milhas) a sudoeste de Bangui . Mindogon foi forçado a organizar a lista de funcionários de sua aldeia para trabalhar para a empresa francesa Forestière. Depois de ouvir sobre os esforços de um profeta chamado Karnu para resistir ao domínio francês e ao trabalho forçado, Mindogon decidiu que não seguiria mais as ordens francesas. Ele libertou alguns de seus companheiros da vila que estavam sendo mantidos como reféns pelo Forestière. A empresa considerou isso um ato de rebelião, então eles detiveram Mindogon e o levaram acorrentado para Mbaïki . Em 13 de novembro de 1927, ele foi espancado até a morte na praça da cidade, fora do escritório da prefeitura. Uma semana depois, a mãe de Bokassa, incapaz de suportar a dor de perder o marido, suicidou-se.

A família alargada de Bokassa decidiu que seria melhor se ele recebesse uma educação em francês na École Sainte-Jeanne d'Arc , uma escola missionária cristã em Mbaïki. Quando criança, ele era frequentemente insultado por seus colegas de classe sobre sua orfandade. Ele era baixo em estatura e fisicamente forte. Em seus estudos, ele se interessou especialmente por um livro de gramática francesa de um autor chamado Jean Bédel. Seus professores perceberam seu apego e começaram a chamá-lo de "Jean-Bédel".

Durante sua adolescência, Bokassa estudou na École Saint-Louis de Bangui, com o Padre Grüner. Grüner educou Bokassa com o intuito de torná-lo sacerdote, mas percebeu que seu aluno não tinha a aptidão para o estudo nem a piedade necessária para essa ocupação. Em seguida, estudou na escola do Padre Compte em Brazzaville , onde desenvolveu suas habilidades como cozinheiro. Depois de se formar em 1939, Bokassa seguiu o conselho oferecido por seu avô, M'Balanga, e pelo padre Grüner, ao se juntar às Troupes coloniales (tropas coloniais francesas) como tirailleur em 19 de maio de 1939.

Carreira militar

Enquanto servia no Segundo bataillon de marche , Bokassa tornou-se cabo em julho de 1940 e sargento-mor em novembro de 1941. Após a ocupação da França pela Alemanha nazista , Bokassa serviu com uma unidade africana das Forças Francesas Livres e participou do captura da capital do governo de Vichy em Brazzaville . Em 15 de agosto de 1944, ele participou do desembarque das forças aliadas na Provença , França, na Operação Dragão , e lutou no sul da França e na Alemanha no início de 1945, antes da Alemanha nazista ser derrubada. Ele permaneceu no exército francês após a guerra, estudando transmissões de rádio em um acampamento do exército na cidade costeira francesa de Fréjus .

Depois disso, ele frequentou a escola de treinamento de oficiais em Saint-Louis, Senegal . Em 7 de setembro de 1950, Bokassa partiu para a Indochina como especialista em transmissões para o batalhão de Saigon-Cholon . Bokassa viu alguns combates durante a Primeira Guerra da Indochina antes de seu turno terminar em março de 1953. Por suas façanhas na batalha, ele foi homenageado como membro da Légion d'honneur , e foi condecorado com a Croix de guerre . Durante sua estada na Indochina, ele se casou com uma garota vietnamita de 17 anos chamada Nguyễn Thị Huệ. Depois que Huệ lhe deu uma filha, Bokassa registrou a criança como cidadã francesa. Bokassa deixou a Indochina sem esposa e filho, pois acreditava que voltaria para outra missão em um futuro próximo.

Após seu retorno à França, Bokassa foi colocado em Fréjus, onde ensinou transmissões de rádio para recrutas africanos. Em 1956, foi promovido a segundo tenente e, dois anos depois, a tenente. Bokassa foi então colocado como assistente técnico militar em dezembro de 1958 em Brazzaville e, em 1959, após uma ausência de vinte anos, foi transferido de volta para sua terra natal em Bangui . Ele foi promovido ao posto de capitão em 1 de julho de 1961. A colônia francesa de Ubangi-Chari , parte da África Equatorial Francesa , tornou-se um território semi-autônomo da Comunidade Francesa em 1958 e, em seguida, uma nação independente como a República Centro-Africana em 13 de agosto de 1960.

Em 1 de janeiro de 1962, Bokassa deixou o Exército francês e ingressou nas Forças Armadas da África Central com o posto de comandante de batalhão sob o então comandante-em-chefe Mgboundoulou. Como primo do presidente do CAR David Dacko e sobrinho do antecessor de Dacko, Barthélémy Boganda , Bokassa recebeu a tarefa de criar as forças armadas do novo país. Mais de um ano depois, Bokassa tornou-se comandante-chefe dos 500 soldados do Exército Centro-Africano. Devido ao seu relacionamento com Dacko e experiência no exterior nas forças armadas francesas, Bokassa foi capaz de subir rapidamente na hierarquia do novo exército nacional, tornando-se o primeiro coronel do Exército da África Central em 1 de dezembro de 1964.

Bokassa buscou reconhecimento por seu status como líder do exército. Ele frequentemente aparecia em público usando todas as suas condecorações militares e, em cerimônias, costumava sentar-se ao lado do presidente Dacko para mostrar sua importância no governo. Bokassa freqüentemente entrava em discussões acaloradas com Jean-Paul Douate, o chefe de protocolo do governo, que o advertia por não seguir a ordem correta de assento nas mesas presidenciais. Nessa época, Mgboundoulou não defendia mais seu status de líder do exército. No início, Dacko achou as palhaçadas de seu primo divertidas. Apesar do número de golpes militares recentes na África, Dacko rejeitou publicamente a probabilidade de que Bokassa tentasse assumir o controle do país. Em um jantar oficial, ele disse: "O coronel Bokassa só quer coletar medalhas e ele é muito estúpido para dar um golpe de estado".

Outros membros do gabinete de Dacko acreditavam que Bokassa era uma ameaça genuína ao regime. Jean-Arthur Bandio, o ministro do Interior, sugeriu a Dacko o nome de Bokassa para o Gabinete, que ele esperava que tanto quebrasse as ligações estreitas do coronel com o exército do CAR como satisfizesse o desejo do coronel de ser reconhecido. Para combater a chance de que Bokassa desse um golpe, Dacko criou a gendarmerie, uma força policial armada de 500 e um segurança presidencial de 120 membros, liderados por Jean Izamo e Prosper Mounoumbaye, respectivamente.

Aumentando as tensões

O governo de Dacko enfrentou uma série de problemas durante 1964 e 1965: a economia estagnou , a burocracia começou a desmoronar e as fronteiras do país foram constantemente rompidas por lumumbistas do sul e pelo rebelde Anyanya do leste. Sob pressão de radicais políticos no Mouvement pour l'évolution sociale de l'Afrique noire (Movimento para a Evolução Social da África Negra ou MESAN ) e em uma tentativa de cultivar fontes alternativas de apoio e mostrar sua capacidade de fazer política externa sem o ajuda do governo francês, Dacko estabeleceu relações diplomáticas com Mao Zedong 's República Popular da China (RPC) em setembro de 1964.

Uma delegação chefiada por Meng Yieng e agentes do governo chinês percorreu o país, exibindo filmes de propaganda comunista . Pouco depois, a RPC concedeu ao CAR um empréstimo sem juros de um bilhão de francos CFA (20 milhões de francos franceses ). A ajuda não conseguiu conter a perspectiva de um colapso financeiro para o país. A corrupção política generalizada por funcionários do governo e políticos acrescentou-se à lista de problemas do país. Bokassa sentiu que precisava assumir o governo do CAR para resolver todos os problemas do país - o mais importante, livrar o país da influência do comunismo. De acordo com Samuel Decalo, um estudioso do governo africano, as ambições pessoais de Bokassa desempenharam o papel mais importante em sua decisão de lançar um golpe contra Dacko.

Dacko enviou Bokassa a Paris como parte da delegação do país para as celebrações do Dia da Bastilha em julho de 1965. Depois de participar das comemorações e de uma cerimônia em 23 de julho para marcar o fechamento de uma escola de treinamento de oficiais militares que frequentou décadas antes, Bokassa decidiu retornar a o CAR. No entanto, Dacko proibiu seu retorno, e o enfurecido Bokassa passou os meses seguintes tentando obter apoiadores das Forças Armadas da França e da África Central, que ele esperava que obrigassem Dacko a reconsiderar sua decisão. Dacko acabou cedendo à pressão e permitiu que Bokassa voltasse em outubro de 1965. Bokassa afirmou que Dacko finalmente desistiu depois que o presidente francês Charles de Gaulle disse pessoalmente a Dacko que "Bokassa deve ser imediatamente devolvido ao seu posto. Não posso tolerar os maus-tratos de meu companheiro- de armas ".

As tensões entre Dacko e Bokassa continuaram a aumentar nos meses seguintes. Em dezembro, Dacko aprovou um aumento no orçamento para a gendarmaria de Izamo, mas rejeitou a proposta de orçamento que Bokassa fizera para o exército. Nesse momento, Bokassa disse a amigos que estava irritado com os maus-tratos de Dacko e que estava "indo para um golpe de Estado". Dacko planejava substituir Bokassa por Izamo como seu conselheiro militar pessoal e queria promover oficiais do exército leais ao governo, enquanto rebaixava Bokassa e seus associados próximos.

Dacko não escondeu seus planos. Ele deu a entender suas intenções aos anciãos da aldeia Bobangui , que por sua vez informaram a Bokassa sobre o complô. Bokassa percebeu que precisava agir contra Dacko rapidamente e temeu que seu exército de 500 homens não fosse páreo para a gendarmaria e a guarda presidencial. Ele também estava exasperado com a possibilidade de os franceses virem em auxílio de Dacko após o golpe de Estado, como ocorrera depois de um no Gabão contra o presidente Léon M'ba em fevereiro de 1964. Após receber a notícia do golpe do vice-presidente do país , oficiais em Paris enviaram pára-quedistas ao Gabão em questão de horas e M'Ba foi rapidamente restaurado ao poder.

Bokassa recebeu apoio substantivo de seu co-conspirador, o capitão Alexandre Banza , que comandou a base militar do acampamento Kassaï no nordeste de Bangui e, como Bokassa, esteve estacionado com o exército francês em todo o mundo. Banza era um homem inteligente, ambicioso e capaz que desempenhou um papel importante no planejamento do golpe. Em dezembro, muitas pessoas começaram a antecipar a turbulência política que em breve envolveria o país. Os conselheiros pessoais de Dacko alertaram-no de que Bokassa "mostrava sinais de instabilidade mental" e precisava ser preso antes de tentar derrubar o governo, mas Dacko não deu ouvidos a esses avisos.

Golpe de Estado

Dacko deixou o Palais de la Renaissance no início da noite de 31 de dezembro de 1965 para visitar uma das plantações de seus ministros a sudoeste de Bangui. Uma hora e meia antes da meia-noite, o capitão Banza deu ordens aos seus oficiais para iniciar o golpe. Bokassa ligou para Izamo em seu quartel-general e pediu-lhe que fosse a Camp de Roux para assinar alguns documentos que precisavam de sua atenção imediata. Izamo, que estava em uma festa de ano novo com amigos, concordou com relutância e viajou para o acampamento. Ao chegar, ele foi confrontado por Banza e Bokassa, que o informaram do golpe em andamento. Depois de declarar sua oposição ao golpe, Izamo foi levado pelos conspiradores do golpe para um porão subterrâneo.

Por volta da meia-noite, Bokassa, Banza e seus apoiadores deixaram Camp de Roux para assumir o controle da capital. Depois de tomar a capital em questão de horas, Bokassa e Banza correram para o Palais de la Renaissance para prender Dacko. Dacko não estava em lugar nenhum. Bokassa entrou em pânico, acreditando que o presidente havia sido avisado do golpe com antecedência, e imediatamente ordenou a seus soldados que procurassem Dacko no interior até que ele fosse encontrado.

Dacko foi preso por soldados que patrulhavam o entroncamento de Pétévo, na fronteira oeste da capital. Ele foi levado de volta ao palácio presidencial, onde Bokassa abraçou o presidente e disse-lhe: "Eu tentei avisá-lo - mas agora é tarde demais." O presidente Dacko foi levado para a prisão de Ngaragba no leste de Bangui por volta das 02:00  WAT (01:00  UTC ). Em uma medida que ele achava que aumentaria sua popularidade no país, Bokassa ordenou que o diretor da prisão Otto Šacher libertasse todos os presos. Bokassa então levou Dacko para Camp Kassaï, onde forçou o presidente a renunciar.

De manhã, Bokassa dirigiu-se ao público através da Rádio Bangui: "Aqui é o Coronel Bokassa a falar consigo. Às 3 horas desta manhã, o seu exército assumiu o controlo do governo. O governo Dacko demitiu-se. A hora da justiça está próxima. O A burguesia é abolida. Uma nova era de igualdade entre todos começou. Os centro-africanos, onde quer que estejam, tenham a certeza de que o exército defenderá você e sua propriedade ... Viva a República Centro-Africana!

Primeiros anos de regime

Nos primeiros dias de seu regime, Bokassa engajou-se na autopromoção perante a mídia local, mostrando aos seus conterrâneos suas medalhas do exército francês e exibindo sua força, destemor e masculinidade. Ele formou um novo governo chamado Conselho Revolucionário, invalidou a constituição e dissolveu a Assembleia Nacional. Ele o chamou de "um órgão sem vida que não representa mais o povo".

Em seu discurso à nação, Bokassa afirmou que o governo realizaria eleições no futuro, uma nova assembléia seria formada e uma nova constituição seria escrita. Ele também disse a seus conterrâneos que desistiria de seu poder depois que a ameaça comunista fosse eliminada, a economia se estabilizasse e a corrupção fosse erradicada. O presidente Bokassa permitiu que o MESAN continuasse funcionando. Todas as outras organizações políticas foram proibidas de entrar no país.

Nos meses que se seguiram, Bokassa impôs uma série de novas regras e regulamentos: homens e mulheres entre 18 e 55 anos tinham que apresentar provas de que tinham empregos, do contrário seriam multados ou presos. Implorar foi proibido. Tocar Tom-tom era permitido apenas durante as noites e fins de semana. Uma "brigada da moralidade" foi formada na capital para monitorar bares e casas de dança. A poligamia , os dotes e a circuncisão feminina foram abolidos. Bokassa também inaugurou em Bangui um sistema de transporte público composto por três linhas de ônibus interligadas pela capital e um serviço de balsas no rio Ubangi , e subsidiou a criação de duas orquestras nacionais.

Apesar das mudanças no país, Bokassa teve dificuldade em obter o reconhecimento internacional para seu novo governo. Ele tentou justificar o golpe explicando que Izamo e agentes comunistas chineses estavam tentando assumir o governo e que ele teve que intervir para salvar o CAR da influência do comunismo. Ele alegou que agentes chineses no campo haviam treinado e armado moradores locais para iniciar uma revolução e, em 6 de janeiro de 1966, demitiu os agentes comunistas do país e cortou relações diplomáticas com a China. Bokassa também acreditava que o golpe era necessário para evitar mais corrupção no governo.

Bokassa primeiro garantiu o reconhecimento diplomático do presidente François Tombalbaye do vizinho Chade , que conheceu em Bouca , Ouham . Depois que Bokassa retribuiu ao se encontrar com Tombalbaye em 2 de abril de 1966, ao longo da fronteira sul do Chade em Fort Archambault , os dois decidiram se ajudar se algum deles corresse o risco de perder o poder. Logo depois, outros países africanos começaram a reconhecer diplomaticamente o novo governo. No início, o governo francês relutou em apoiar o regime de Bokassa, então Banza foi a Paris para se encontrar com oficiais franceses para convencê-los de que o golpe era necessário para salvar o país da turbulência. Bokassa se encontrou com o primeiro-ministro Georges Pompidou em 7 de julho de 1966, mas os franceses permaneceram evasivos em oferecer seu apoio. Após a ameaça de Bokassa de se retirar da zona monetária do franco CFA , o presidente Charles de Gaulle decidiu fazer uma visita oficial ao CAR em 17 de novembro de 1966. Ao regime de Bokassa, esta visita significou que os franceses finalmente aceitaram as novas mudanças no país .

Ameaça ao poder

Bokassa e Banza tiveram uma grande discussão sobre o orçamento do país, já que Banza se opôs veementemente aos gastos extravagantes do presidente. Bokassa mudou-se para Camp de Roux, onde sentiu que poderia dirigir o governo com segurança sem ter que se preocupar com a sede de poder de Banza. Nesse ínterim, Banza tentou obter uma base de apoio dentro do exército, passando grande parte de seu tempo na companhia de soldados. Bokassa reconheceu o que seu ministro estava fazendo, então ele enviou unidades militares mais simpáticas a Banza para a fronteira do país e trouxe seus próprios apoiadores do exército o mais perto possível da capital. Em setembro de 1967, ele fez uma viagem especial a Paris, onde pediu proteção às tropas francesas. Dois meses depois, o governo francês enviou 80 pára-quedistas para Bangui.

Em 13 de abril de 1968, em outra de suas frequentes remodelações de gabinete, Bokassa rebaixou Banza a ministro da Saúde, mas deixou-o permanecer em seu cargo de ministro de Estado. Ciente das intenções do presidente, Banza aumentou sua vocalização de pontos de vista políticos divergentes. Um ano depois, depois de Banza fazer uma série de comentários altamente críticos a Bokassa e sua gestão da economia, o presidente, percebendo uma ameaça imediata ao seu poder, removeu-o do cargo de ministro de Estado. Banza revelou sua intenção de dar um golpe ao Tenente Jean-Claude Mandaba, o comandante do Campo Kassaï, a quem buscou apoio. Mandaba seguiu o plano, mas sua lealdade permaneceu com Bokassa.

Quando Banza contatou seus co-conspiradores em 8 de abril de 1969, informando-os de que executariam o golpe no dia seguinte, Mandaba telefonou imediatamente para Bokassa e informou-o do plano. Quando Banza entrou no acampamento Kassaï em 9 de abril, foi emboscado por Mandaba e seus soldados. Os homens tiveram que quebrar os braços de Banza antes que pudessem dominá-lo e jogá-lo no porta-malas de um Mercedes e levá-lo diretamente para Bokassa. Em sua casa em Berengo, Bokassa quase espancou Banza até a morte antes de Mandaba sugerir que Banza fosse levado a julgamento por causa das aparências.

Em 12 de abril, Banza apresentou seu caso perante um tribunal militar em Camp de Roux, onde admitiu seu plano, mas afirmou que não planejava matar Bokassa. Ele foi condenado à morte por um pelotão de fuzilamento , levado para um campo aberto atrás do acampamento Kassaï, executado e enterrado em uma cova sem identificação . As circunstâncias da morte de Banza foram contestadas. A revista americana Time relatou que Banza "foi arrastado antes de uma reunião do Gabinete onde Bokassa o cortou com uma navalha. Os guardas então espancaram Banza até que ele quebrasse as costas, arrastaram-no pelas ruas de Bangui e finalmente atiraram nele".

O jornal noturno francês Le Monde noticiou que Banza foi morto em circunstâncias "tão revoltantes que ainda fazem arrepiar a pele":

Duas versões a respeito das circunstâncias finais de sua morte diferem em um pequeno detalhe. Bokassa amarrou-o a um pilar antes de esculpi-lo pessoalmente com uma faca que ele havia usado anteriormente para mexer seu café no conjunto de café Sèvres azul-escuro e dourado ou o assassinato foi cometido na mesa do armário com a ajuda de outras pessoas ? No final da tarde, os soldados arrastaram um cadáver ainda identificável, com a coluna vertebral esmagada, de quartel em quartel para servir de exemplo.

Regra durante os anos 1970

Em 1971, Bokassa promoveu-se a general e, em 4 de março de 1972, declarou-se presidente vitalício . Ele sobreviveu a outra tentativa de golpe em dezembro de 1974. No mês seguinte, em 2 de janeiro, ele renunciou ao cargo de primeiro-ministro para Elisabeth Domitien , que se tornou a primeira mulher a ocupar o cargo. Ele havia nomeado a primeira mulher ministra do governo do CAR, Marie-Joséphe Franck , em fevereiro de 1970. Com o tempo, as políticas interna e externa de Bokassa tornaram-se cada vez mais imprevisíveis, levando a outra tentativa de assassinato no Aeroporto Internacional de Bangui M'Poko em fevereiro de 1976.

Suporte estrangeiro

O líder líbio Muammar Gaddafi ajudou Bokassa. A França também deu apoio. Em 1975, o presidente francês Valéry Giscard d'Estaing declarou-se "amigo e parente" de Bokassa. Naquela época, a França fornecia apoio financeiro e militar ao regime de sua ex-colônia. Em troca, Bokassa freqüentemente levava Giscard em viagens de caça na África Central e fornecia urânio à França , que era vital para o programa de armas e energia nuclear da França na era da Guerra Fria . Bokassa restaurou os laços com a RPC e visitou a China em 1976.

A cooperação "amistosa e fraterna" com a França - segundo os próprios termos de Bokassa - atingiu seu ápice com a cerimônia de coroação imperial de Bokassa I em 4 de dezembro de 1977. O ministro da Defesa francês enviou um batalhão para garantir a cerimônia; ele também emprestou 17 aeronaves para o governo do novo Império da África Central e até mesmo designou pessoal da Marinha francesa para apoiar a orquestra. A cerimônia de coroação durou dois dias e custou 10 milhões de libras esterlinas , mais do que o orçamento anual da República Centro-Africana. A cerimônia foi organizada pelo artista francês Jean-Pierre Dupont. O joalheiro parisiense Claude Bertrand fez sua coroa, que incluía diamantes. Bokassa sentou-se em um trono de duas toneladas modelado na forma de uma grande águia feita de ouro maciço.

Em 10 de outubro de 1979, o jornal satírico francês Canard Enchaîné relatou que o presidente Bokassa havia oferecido ao então Ministro das Finanças Giscard dois diamantes em 1973. Isso logo se tornou um grande escândalo político conhecido como Caso dos Diamantes , que contribuiu significativamente para a perda de Giscard em sua candidatura à reeleição em 1981 . O relacionamento franco-centro-africano mudou drasticamente quando o serviço de inteligência francês Renseignements Généraux soube da vontade de Bokassa de se tornar um parceiro de Gaddafi.

Depois de um encontro com Gaddafi em setembro de 1976, Bokassa se converteu ao islamismo e mudou seu nome para Salah Eddine Ahmed Bokassa, mas em dezembro de 1976 ele se converteu de volta ao catolicismo . Presume-se que sua conversão ao Islã foi uma manobra calculada para garantir a ajuda financeira contínua da Líbia. Quando há fundos prometidos por Gaddafi foram futura, Bokassa abandonou sua nova fé que também era incompatível com seus planos de ser coroado imperador na catedral católica em Bangui .

Proclamação do Império

Em setembro de 1976, Bokassa dissolveu o governo e substituiu-o pelo Conseil de la Révolution Centrafricaine (Conselho Revolucionário da África Central). Em 4 de dezembro de 1976, no congresso do MESAN, Bokassa voltou ao catolicismo e instituiu uma nova constituição que transformou a república no Império da África Central (CAE), com ele mesmo como "Sua Majestade Imperial" Bokassa I. Bokassa foi formalmente coroado em 4 Dezembro de 1977 às 10:43.

O título completo de Bokassa era " Imperador da África Central pela vontade do povo centro-africano, unido no partido político nacional, o MESAN". Seus trajes, coroação pródiga e regime do recém-formado Império Centro-Africano foram amplamente inspirados por Napoleão , que converteu a República Revolucionária Francesa da qual era o Primeiro Cônsul no Primeiro Império Francês . A coroação foi estimada em cerca de US $ 20 milhões ao seu país - um terço do orçamento anual do CAE e todo o dinheiro de ajuda da França para aquele ano.

Bokassa tentou justificar suas ações alegando que a criação de uma monarquia ajudaria a África Central a "se destacar" do resto do continente e ganhar o respeito do mundo. Apesar dos convites generosos, nenhum líder estrangeiro compareceu ao evento. A essa altura, muitas pessoas dentro e fora do CAE achavam que Bokassa era louco. A imprensa ocidental, principalmente na França, no Reino Unido e nos Estados Unidos, considerou-o motivo de chacota e muitas vezes comparou seu comportamento excêntrico e extravagância egoísta com o de outro conhecido ditador excêntrico africano, Idi Amin de Uganda. Rumores tenazes de que ele ocasionalmente consumia carne humana não foram comprovados durante seu julgamento final.

Bokassa afirmou que o novo império seria uma monarquia constitucional . Na prática, porém, ele manteve os mesmos poderes ditatoriais que exerceu como presidente, e o país continuou uma ditadura militar. A repressão aos dissidentes continuou generalizada e a tortura foi considerada especialmente violenta. Corriam rumores de que o próprio Bokassa ocasionalmente participava de espancamentos e execuções.

Derrubar

Repressão

Em janeiro de 1979, o apoio francês a Bokassa havia praticamente diminuído depois que distúrbios por comida em Bangui levaram ao massacre de civis. A gota d'água veio entre 17 e 19 de abril, quando um grande número de alunos do ensino fundamental em Bangui e em outras partes do país foram presos depois de protestarem contra o pagamento e o uso de caros uniformes escolares exigidos pelo governo com a imagem de Bokassa. Cerca de 100 crianças foram mortas.

A massiva cobertura da imprensa mundial que se seguiu às mortes dos estudantes abriu o caminho para um golpe bem-sucedido que viu as tropas francesas invadirem o Império Centro-Africano e restaurarem o ex-presidente David Dacko ao poder, enquanto Bokassa fugiu para o exílio de avião para a Costa do Marfim em 20 de setembro. 1979.

Operações Caban e Barracuda

A Operação Caban começou na noite de 20 de setembro e terminou na manhã seguinte como a primeira fase da derrubada de Bokassa. Um esquadrão de comando à paisana da agência de inteligência francesa SDECE , junto com o 1º Regimento de Pára-quedistas de Infantaria de Fuzileiros Navais , garantiu o Aeroporto Internacional de Bangui M'Poko com pouca resistência.

Após a chegada de mais dois aviões de transporte militar francês contendo mais de 300 tropas francesas, uma mensagem foi enviada pelo Coronel Brancion-Rouge ao Coronel Degenne para desencadear a segunda fase conhecida como Operação Barracuda para tê-lo vindo com seus helicópteros e aeronaves. Essas aeronaves decolaram do aeroporto militar de N'Djamena , no vizinho Chade, para ocupar a capital como uma intervenção de garantia da paz.

Queda do império

Por volta das 00h30 de 21 de setembro de 1979, o pró-francês Dacko proclamou a queda do Império Centro-Africano e a restauração da República Centro-Africana sob sua presidência. David Dacko permaneceu presidente até ser deposto em 1 de setembro de 1981 por André Kolingba . Bokassa, que estava visitando a Líbia em uma visita de Estado na época, fugiu para a Costa do Marfim, onde passou quatro anos morando em Abidjan . Ele então se mudou para a França, onde foi autorizado a se estabelecer em seu Chateau d ' Hardricourt, no subúrbio de Paris. A França deu-lhe asilo político por causa de seu serviço nas forças armadas francesas.

Durante os sete anos de exílio de Bokassa, ele escreveu suas memórias após reclamar que sua pensão militar francesa era insuficiente. Mas os tribunais franceses ordenaram que todas as 8.000 cópias do livro fossem confiscadas e destruídas depois que sua editora alegou que Bokassa disse que compartilhava mulheres com o presidente Valéry Giscard d'Estaing , que tinha sido um convidado frequente na República Centro-Africana. A presença de Bokassa na França foi embaraçosa para muitos ministros do governo que o apoiaram durante seu governo.

Bokassa foi dono do Château du Grand Chavanon , um castelo histórico em Neuvy-sur-Barangeon , França, dos anos 1970 a 1995. Ele o alugou para o Cercle national des combattants , uma organização sem fins lucrativos dirigida pelo político da Frente Nacional Roger Holeindre de 1986 a 1995, quando o Cercle o comprou da Bokassa.

Vida posterior

Exílio e retorno

Bokassa foi julgado e condenado à morte à revelia em dezembro de 1980 pelo assassinato de vários rivais políticos. Ele voltou do exílio na França em 24 de outubro de 1986. Bokassa foi imediatamente preso pelas autoridades centro-africanas assim que saiu do avião e foi julgado por 14 acusações diferentes, incluindo traição, assassinato, canibalismo, uso ilegal de propriedade, agressão e bateria e peculato. Agora que Bokassa estava inesperadamente nas mãos do governo da República Centro-Africana, eles foram obrigados por lei a julgá-lo pessoalmente, concedendo-lhe o benefício de advogado de defesa. Na acusação de tribunal de Bokassa, o veredicto in absentia 1980 foi anulado e um novo julgamento foi ordenado para ele. Bokassa se declarou inocente de todas as acusações contra ele.

Julgamento

O julgamento de Bokassa começou em 15 de dezembro de 1986, ocorrendo no Palais de Justice em Bangui. Bokassa contratou dois advogados franceses, François Gilbault e Francis Szpiner, que enfrentaram um painel modelado no sistema jurídico francês, composto por seis jurados e três juízes, presidido pelo juiz da Suprema Corte, Edouard Franck. O julgamento por júri de um ex-chefe de Estado não teve precedentes na história da África pós-colonial, onde ex-ditadores haviam sido julgados e executados em julgamentos espetaculares.

Em outra inovação regional, o acesso ao teste foi concedido ao público; isso significava que a sala do tribunal estava constantemente cheia de espectadores em pé. Houve transmissões ao vivo em francês pela Rádio Bangui e equipes de noticiários de TV locais transmitidas por todo o país, bem como países africanos vizinhos de língua francesa. O julgamento foi ouvido e assistido por muitas pessoas na República Centro-Africana e em países vizinhos que tinham acesso a um rádio ou televisão.

O promotor foi Gabriel-Faustin M'Boudou, o promotor-chefe do CAR, que convocou várias testemunhas para depor contra Bokassa, o que incluiu relembrar vítimas que iam de inimigos políticos a um filho recém-nascido de um comandante da guarda do palácio que havia sido executado por tentativa de matou Bokassa em 1978 quando ele era o autoproclamado imperador. Uma enfermeira de hospital testemunhou que Bokassa teria matado a criança entregue com uma injeção de veneno.

Em seguida, testemunharam 27 adolescentes e jovens adultos que alegaram ser ex-alunos da escola que testemunharam como sendo os únicos sobreviventes das 180 crianças presas em abril de 1979. As prisões aconteceram depois que as crianças atiraram pedras no Rolls-Royce de Bokassa durante protestos contra vestindo os caros uniformes escolares que foram forçados a comprar de uma fábrica (supostamente propriedade de uma das esposas do ex-líder). Vários deles testemunharam que em sua primeira noite na prisão, Bokassa visitou a prisão e gritou com as crianças por sua insolência. Ele teria ordenado aos guardas da prisão que espancassem as crianças até a morte, e Bokassa participou, quebrando os crânios de pelo menos cinco crianças com sua bengala de ébano.

Ao longo do julgamento, Bokassa negou todas as acusações contra ele. Ele tentou transferir a culpa de si mesmo para membros rebeldes de seu antigo gabinete e do exército por quaisquer delitos que possam ter ocorrido durante seu reinado como presidente e imperador. Testemunhando em sua própria defesa, Bokassa afirmou: "Não sou um santo. Sou apenas um homem como qualquer outra pessoa." À medida que aumentava o testemunho contra ele, ele revelou várias vezes seu lendário temperamento explosivo. Certa vez, Bokassa se levantou e se enfureceu com o promotor-chefe M'Boudou: "O agravante em tudo isso é que se trata de Bokassa, Bokassa, Bokassa! Já tenho crimes o suficiente contra mim sem que você me culpe por todos os assassinatos dos últimos 21 anos!"

Uma das acusações mais sinistras contra Bokassa foi a de canibalismo. Na República Centro-Africana, as leis que proíbem o canibalismo classificam qualquer crime de comer restos humanos como contravenção. Ao tomar o poder de David Dacko em 1981, o atual presidente André Kolingba havia declarado anistia por todas as contravenções cometidas durante o mandato de seus antecessores. Bokassa não poderia ser acusado ou condenado pelo crime, mesmo que houvesse evidências de culpa. As acusações de canibalismo contra ele foram feitas a partir de antigas acusações em 1980 que resultaram em sua condenação à revelia , um ano antes da anistia de Kolingba, então a acusação de antropofagia permaneceu listada entre os crimes de Bokassa.

O ex-presidente Dacko foi chamado ao banco das testemunhas para depor que viu fotos de corpos mortos pendurados nas câmaras frigoríficas escuras do palácio de Bokassa imediatamente após o golpe de 1979. Quando a defesa levantou uma dúvida razoável durante o interrogatório de Dacko de que ele não poderia ter certeza absoluta se as fotos que ele tinha visto eram de cadáveres para serem usados ​​para consumo, o ex-chefe de segurança do palácio de Bokassa foi chamado para testemunhar que ele cozinhou carne humana armazenada nos freezers e serviu-a ocasionalmente a Bokassa. A promotoria não examinou os rumores de que Bokassa havia servido a carne de suas vítimas ao presidente francês Giscard e a outros dignitários visitantes.

Os promotores do governo contrataram Bernard Jouanneau, um advogado francês para investigar e recuperar alguns dos milhões de francos CFA que Bokassa desviou do tesouro nacional e de fundos sociais e de caridade para seu próprio uso pessoal nas acusações de peculato. No final do julgamento, os advogados de Bokassa tentaram impedir Jouanneau de testemunhar.

Em 12 de junho de 1987, Bokassa foi absolvido das acusações de canibalismo, mas considerado culpado por todas as outras acusações. O tribunal reconheceu que muitas alegações individuais de assassinato foram feitas em Bokassa, mas concluiu que as evidências eram incontestáveis ​​em apenas cerca de 20 casos. Bokassa teria chorado silenciosamente quando o juiz Franck o sentenciou à morte. Szpiner e Gibault apelaram do veredicto para um novo julgamento, alegando que a constituição da República Centro-Africana permitia que um ex-chefe de Estado fosse acusado apenas de traição. A Suprema Corte do CAR rejeitou o recurso.

Prisão, libertação e morte

Em 29 de fevereiro de 1988, o presidente Kolingba demonstrou sua oposição à pena de morte ao anular a pena de morte contra Bokassa e comutou sua pena para prisão perpétua em confinamento solitário, e no ano seguinte reduziu a pena para 20 anos. Com o retorno da democracia à República Centro-Africana em 1993, Kolingba declarou uma anistia geral para todos os prisioneiros como um de seus atos finais como presidente, e Bokassa foi libertado em 1 de agosto de 1993.

Bokassa permaneceu no CAR pelo resto da vida. Em 1996, quando sua saúde piorou, ele se proclamou o 13º Apóstolo e afirmou ter encontros secretos com o Papa . Bokassa morreu de ataque cardíaco em 3 de novembro de 1996 em sua casa em Bangui aos 75 anos. Ele tinha 17 esposas, uma das quais era Marie-Reine Hassen , e 50 filhos, incluindo Jean-Serge Bokassa , Jean-Bédel Bokassa Jr. e Kiki Bokassa .

Legado

Em 2010, o presidente François Bozizé emitiu um decreto reabilitando Bokassa e chamando-o de "um filho da nação reconhecido por todos como um grande construtor". O decreto prosseguia afirmando que “esta reabilitação de direitos apaga as condenações penais, nomeadamente multas e custas judiciais, e põe termo a quaisquer incapacidades futuras delas decorrentes”. Na preparação para essa reabilitação oficial, Bokassa foi elogiado pelos políticos do CAR por seu patriotismo e pelos períodos de estabilidade que trouxe ao país.

Títulos, estilos e honras

Estilo

Sua Majestade Imperial Bokassa o Primeiro, Apóstolo da Paz e Servo de Jesus Cristo, Imperador e Marechal da África Central

Honras nacionais

• Cavaleiro Soberano Grande Cordão com Colar da Ordem Imperial de Bokassa
• Cavaleiro Soberano Grande Cordão da Ordem Imperial do Mérito Centro-Africano
• Cavaleiro Soberano Comandante da Ordem Imperial do Mérito Agrícola, 1ª Classe
• Cavaleiro Soberano da Decoração Imperial de Reconhecimento, 1ª Classe

Honras estrangeiras

Referências

Citações

Fontes

links externos

• Obras sobre Jean-Bédel Bokassa na Open Library
• Trabalhos de ou sobre Jean-Bédel Bokassa em Internet Archive
• Trabalhos de ou sobre Jean-Bédel Bokassa em bibliotecas ( catálogo do WorldCat )