Bovídeos -Bovidae

Bovídeos
Faixa temporal:20–0  Ma Presente no início do Mioceno 
Bovidae-0001.jpg
Exemplo Bovidae (no sentido horário a partir do canto superior esquerdo) - addax ( Addax nasomaculatus ), gado doméstico ( Bos taurus ), gazela da montanha ( Gazella gazella ), impala ( Aepyceros melampus ), gnus azul ( Connochaetes taurinus ) e muflão ( Ovis gmelini )
Classificação científica e
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Ordem: Artiodactyla
Infraordem: Pecora
Família: Bovidae
Gray , 1821
Gênero do tipo
Chefe
Subfamílias

Taxonomia alternativa:

Os Bovidae compreendem a família biológica de mamíferos ruminantes de casco fendido , que inclui bovinos , bisões , búfalos , antílopes e antílopes-cabra . Um membro desta família é chamado de bovídeo . Com 143 espécies existentes e 300 espécies extintas conhecidas, a família Bovidae consiste em 11 (ou duas) subfamílias principais e treze tribos principais. A família evoluiu há 20 milhões de anos, no início do Mioceno .

Os bovídeos apresentam grande variação de tamanho e coloração da pelagem . Com exceção de algumas formas domesticadas , todos os bovídeos machos têm dois ou mais chifres e, em muitas espécies, as fêmeas também possuem chifres. O tamanho e a forma dos chifres variam muito, mas a estrutura básica é sempre um ou mais pares de saliências ósseas simples sem ramos, muitas vezes tendo uma forma espiral, torcida ou canelada, cada uma coberta por uma bainha permanente de queratina . A maioria dos bovídeos tem de 30 a 32 dentes.

A maioria dos bovídeos é diurna . A atividade social e a alimentação geralmente atingem o pico durante o amanhecer e o anoitecer. Os bovídeos geralmente descansam antes do amanhecer, durante o meio-dia e após o anoitecer. Eles têm vários métodos de organização social e comportamento social , que são classificados em comportamento solitário e gregário. Os bovídeos usam diferentes formas de comunicação vocal, olfativa e tangível. A maioria das espécies se alimenta e rumina alternadamente ao longo do dia. Enquanto pequenos bovídeos forrageiam em habitats densos e fechados, espécies maiores se alimentam de vegetação rica em fibras em campos abertos. A maioria dos bovídeos é poligâmica . Bovídeos maduros acasalam pelo menos uma vez por ano e espécies menores podem até acasalar duas vezes. Em algumas espécies, os bovídeos recém-nascidos permanecem escondidos por uma semana a dois meses, regularmente amamentados por suas mães; em outras espécies, os neonatos são seguidores, acompanhando suas represas, em vez de tenderem a permanecer escondidos.

As maiores diversidades de bovídeos ocorrem na África . A concentração máxima de espécies está nas savanas da África Oriental . Outras espécies bovídeos também ocorrem na Europa, Ásia e América do Norte. Bovidae inclui três dos cinco mamíferos domesticados cujo uso se espalhou para fora de seus territórios originais, ou seja, bovinos, ovinos e caprinos. Os produtos lácteos , como leite , manteiga e queijo , são fabricados em grande parte a partir de gado doméstico. Bovídeos também são criados por seu couro , carne e .

Etimologia

O nome "Bovidae" foi dado pelo zoólogo britânico John Edward Gray em 1821. A palavra "Bovidae" é a combinação do prefixo bov- (originado do latim bos , "boi", através do latim tardio bovinus ) e o sufixo -idae .

Taxonomia

A família Bovidae é colocada na ordem Artiodactyla (que inclui os ungulados de dedos pares ). Inclui 143 espécies existentes, representando quase 55% dos ungulados , e 300 espécies extintas conhecidas.

Até o início do século 21, entendia-se que a família Moschidae (veado almiscarado) era irmã de Cervidae . No entanto, um estudo filogenético de 2003 por Alexandre Hassanin (do Museu Nacional de História Natural, França ) e colegas, baseado em análises mitocondriais e nucleares , revelou que Moschidae e Bovidae formam um clado irmão de Cervidae . De acordo com o estudo, Cervidae divergiu do clado Bovidae-Moschidae de 27 a 28 milhões de anos atrás. O cladograma a seguir é baseado no estudo de 2003.

Ruminância
Tragulina

Tragulidae Tragulus napu - 1818-1842 - Gravura - Iconographia Zoologica - Coleções Especiais Universidade de Amsterdã - (fundo branco).jpg

Pecora

Antilocapridae Fundo branco antilocapra.jpg

Girafídeos Giraffa camelopardalis Brockhaus white background.jpg

Cervidae O cervo de todas as terras (1898) Hangul white background.png

Bovídeos Pássaros e natureza (1901) (14562088237) white background.jpg

Moschidae Moschus chrysogaster fundo branco.jpg

Estudos moleculares têm apoiado a monofilia na família Bovidae (um grupo de organismos compreende uma espécie ancestral e todos os seus descendentes). O número de subfamílias em Bovidae é contestado, com sugestões de até dez e apenas duas subfamílias. No entanto, evidências moleculares, morfológicas e fósseis indicam a existência de oito subfamílias distintas: Aepycerotinae (composta apenas pelo impala), Alcelaphinae (bontebok, hartebeest, gnus e parentes), Antilopinae (vários antílopes, gazelas e parentes), Bovinae (bovinos , búfalos, bisões e outros antílopes), Caprinae (cabras, ovelhas, íbex, serows e parentes), Cephalophinae (anúncios), Hippotraginae (addax, órix e parentes) e Reduncinae (antílopes reedbuck e kob). Além disso, são conhecidas três subfamílias extintas: Hypsodontinae (meio- Mioceno ), Oiocerinae ( turolian ) e a subfamília Tethytraginae , que contém Tethytragus (meio- Mioceno ).

Em 1992, Alan W. Gentry do Museu de História Natural de Londres dividiu as oito principais subfamílias de Bovidae em dois clados principais com base em sua história evolutiva: a Boodontia, que compreendia apenas os Bovinae, e a Aegodontia, que consistia na restante das subfamílias. Boodonts têm dentes um tanto primitivos , semelhantes aos de bois, enquanto aegodonts têm dentes mais avançados como os de cabras.

Existe uma controvérsia sobre o reconhecimento de Peleinae e Pantholopinae , compreendendo os gêneros Pelea e Pantholops respectivamente, como subfamílias . Em 2000, o biólogo americano George Schaller e a paleontóloga Elisabeth Vrba sugeriram a inclusão de Pelea em Reduncinae , embora o rhebok cinza, a única espécie de Pelea , seja altamente diferente de kobs e reduncines na morfologia. Pantholops , anteriormente classificado no Antilopinae , foi posteriormente colocado em sua própria subfamília, Pantholopinae . No entanto, análises moleculares e morfológicas suportam a inclusão de Pantholops em Caprinae .

Abaixo está um cladograma baseado em Yang et al . , 2013 e Lula, 2021:

Bovídeos
Boodontia ( Bovinae )

Bovini (bison, búfalo, gado, etc.)Pássaros e natureza (1901) (14562088237) white background.jpg

Boselaphini (nilgai e antílope de quatro chifres)Haeckel Antilopina Tetracerus quadricornis.jpg

Tragelaphini (kudus, nyalas etc.)O livro dos antílopes (1894) Tragelaphus angasi white background.png

Egodontia

Aepycerotinae (impala)O livro dos antílopes (1894) Aepyceros melampus white backround.png

Nesotraginae (suni e antílope de bates)

Cephalophinae (duikers etc.)O livro dos antílopes (1894) Cephalophus natalensis white background.png

Oreotraginae (klipspringer)

Antilopinae (gazelas, gazela, dik-dik, antílope real, saiga, etc.)O livro dos antílopes (1894) Gazella thomsoni white background.png

Reduncinae (kobs, reedbucks, waterbucks etc.)O livro dos antílopes (1894) Cobus defassa white background.png

Caprinae (camurça, ovelha, íbex, cabra, boi-almiscarado, etc.)Walia ibex ilustração fundo branco.png

Alcelaphinae (hartebeest, topi, gnus etc.)O livro dos antílopes (1894) Bubalis busephalus white backround.png

Hippotraginae (sable antílopes, órixes etc.)O livro dos antílopes (1894) Hippotragus niger I white background.png

Alternativamente, todos os membros da Aegodontia, podem ser classificados dentro da subfamília Antilopinae, com as subfamílias individuais sendo tribos neste tratamento.

Evolução

Mioceno adiantado e antes

Crânio de Eotragus sansaniensis , uma espécie do antigo gênero bovídeo Eotragus

No início do Mioceno, os bovídeos começaram a divergir dos cervídeos (veados) e girafas . Os primeiros bovídeos, cuja presença na África e na Eurásia na última parte do início do Mioceno (20 Mya ) foi verificada, eram pequenos animais, um pouco semelhantes às gazelas modernas , e provavelmente viviam em ambientes florestais . Eotragus , o primeiro bovídeo conhecido, pesava 18 kg (40 lb) e era quase o mesmo tamanho que a gazela de Thomson . No início de sua história evolutiva, os bovídeos se dividiram em dois clados principais: Boodontia (de origem eurasiana) e Aegodontia (de origem africana). Esta divisão inicial entre Boodontia e Aegodontia foi atribuída à divisão continental entre essas massas de terra. Quando esses continentes foram reunidos mais tarde, essa barreira foi removida e um grupo se expandiu para o território do outro. As tribos Bovini e Tragelaphini divergiram no início do Mioceno. Bovídeos são conhecidos por terem chegado às Américas no Pleistoceno atravessando a ponte terrestre de Bering .

Os gêneros atuais de Alcelaphinae apareceram no Plioceno . Acredita-se que o extinto gênero Alcelaphine Paramularius , que tinha o mesmo tamanho que o hartebeest, tenha surgido no Plioceno, mas se extinguiu no Pleistoceno médio . Vários gêneros de Hippotraginae são conhecidos desde o Plioceno e o Pleistoceno. Esta subfamília parece ter divergido da Alcelaphinae na última parte do início do Mioceno. Acredita-se que os Bovinae tenham divergido do resto dos Bovidae no início do Mioceno . Os Boselaphini foram extintos na África no início do Plioceno; seus últimos fósseis foram escavados em Langebaanweg (África do Sul) e Lothagam (Quênia).

Mioceno Médio

O Mioceno médio marcou a disseminação dos bovídeos na China e no subcontinente indiano. De acordo com Vrba, a radiação da subfamília Alcelaphinae começou na última parte do Mioceno médio. As tribos Caprinae provavelmente divergiram no início do Mioceno médio. Os Caprini surgiram no Mioceno médio e parecem ter sido substituídos por outros bovídeos e cervídeos na Eurásia. Os primeiros fósseis dos antilopines são do Mioceno médio, embora estudos mostrem a existência da subfamília do Mioceno inicial. A especiação ocorreu na tribo Antilopini durante o Mioceno médio ou superior, principalmente na Eurásia. A tribo Neotragini parece ter aparecido na África no final do Mioceno e se difundido no Plioceno.

Final do Mioceno

No final do Mioceno, por volta de 10 milhões de anos, os bovídeos se diversificaram rapidamente , levando à criação de 70 novos gêneros. Essa radiação do final do Mioceno ocorreu em parte porque muitos bovídeos se adaptaram a habitats de pastagem mais abertos. O Aepycerotinae apareceu pela primeira vez no final do Mioceno, e nenhuma diferença significativa nos tamanhos do impala primitivo e moderno foi notada. Fósseis de ovibovinos, uma tribo de Caprinae, na África datam do final do Mioceno. Os primeiros fósseis de Hippotragine datam do final do Mioceno e foram escavados em locais como Lothagam e Awash Valley . Os primeiros fósseis africanos de Reduncinae datam de 6-7 Mya. Reduncinae e Peleinae provavelmente divergiram no meio do Mioceno.

Características

Bovídeos têm chifres não ramificados.

Todos os bovídeos têm a forma básica semelhante - um focinho com uma extremidade romba, um ou mais pares de chifres (geralmente presentes nos machos) imediatamente após as orelhas ovais ou pontudas, um pescoço e membros distintos e uma cauda variando em comprimento e espessura entre os machos. as espécies. A maioria dos bovídeos exibe dimorfismo sexual , com machos geralmente maiores e mais pesados ​​que as fêmeas. O dimorfismo sexual é mais proeminente em bovinos de médio a grande porte. Todos os bovídeos têm quatro dedos em cada pé – eles andam nos dois centrais (os cascos ), enquanto os dois externos (os ergôs ) são muito menores e raramente tocam o chão.

Os bovídeos apresentam grande variação de tamanho: o gaur pode pesar mais de 1.500 kg (3.300 lb) e ter 2,2 m (87 pol) de altura no ombro. O antílope real , em nítido contraste, tem apenas 25 cm (9,8 pol) de altura e pesa no máximo 3 kg (6,6 lb). O klipspringer , outro pequeno antílope, mede 45–60 cm (18–24 pol) no ombro e pesa apenas 10–20 kg (22–44 lb).

As diferenças ocorrem na coloração da pelagem , variando de um branco pálido (como no órix árabe ) a preto (como no gnus preto ). No entanto, apenas os tons intermediários, como marrom e marrom avermelhado (como no caniço ), são comumente observados. Em várias espécies, as fêmeas e os juvenis exibem uma pelagem clara, enquanto os machos escurecem com a idade. Como no gnu , a pelagem pode ser marcada com listras proeminentes ou fracas. Em algumas espécies, como o addax , a cor da pelagem pode variar de acordo com a estação. Glândulas olfativas e glândulas sebáceas estão frequentemente presentes.

O gemsbok tem marcas visíveis em seu rosto, que escondem o olho, e em suas pernas. Estes podem ter um papel na comunicação.

Algumas espécies, como o gemsbok , o antílope de zibelina e a gazela de Grant , são camuflados com marcas faciais fortemente perturbadoras que escondem o olho altamente reconhecível. Muitas espécies, como as gazelas, podem parecer planas e, portanto, se misturam ao fundo, por contra -sombreamento . Os contornos de muitos bovídeos são divididos com uma coloração ousada e disruptiva, os padrões fortemente contrastantes ajudam a retardar o reconhecimento pelos predadores. No entanto, todos os Hippotraginae (incluindo o gemsbok) têm corpos pálidos e rostos com marcas conspícuas. O zoólogo Tim Caro descreve isso como difícil de explicar, mas como as espécies são diurnas, ele sugere que as marcações podem funcionar na comunicação. A coloração das pernas fortemente contrastante é comum apenas nos Bovidae, onde, por exemplo , Bos , Ovis , bontebok e gemsbok têm meias brancas. Novamente, a comunicação é a função provável.

Com exceção de algumas formas domesticadas, todos os bovídeos machos têm chifres e, em muitas espécies, as fêmeas também possuem chifres. O tamanho e a forma dos chifres variam muito, mas a estrutura básica é um par de saliências ósseas simples sem ramos, muitas vezes tendo uma forma espiral, torcida ou canelada, cada uma coberta por uma bainha permanente de queratina. Embora os chifres ocorram em um único par em quase todas as espécies bovídeos, existem exceções, como o antílope de quatro chifres e a ovelha Jacob . A estrutura de chifre única é a única característica morfológica inequívoca dos bovídeos que os distingue de outros pecorans . Existe uma alta correlação entre a morfologia dos chifres e o comportamento de luta do indivíduo. Por exemplo, chifres longos são destinados à luta livre e esgrima, enquanto os chifres curvos são usados ​​em golpes. Machos com chifres direcionados para dentro são monogâmicos e solitários, enquanto aqueles com chifres direcionados para fora tendem a ser políginos . Esses resultados foram independentes do tamanho do corpo.

O desenvolvimento do chifre masculino tem sido associado à seleção sexual , chifres são pequenos espinhos nos antílopes monogâmicos e outros pequenos antílopes, enquanto no polígino, eles são grandes e elaborados (por exemplo, em uma estrutura espiral, como no elande gigante ). Assim, até certo ponto, os chifres representam o grau de competição entre os machos de uma espécie. No entanto, a presença de chifres nas fêmeas é provavelmente devido à seleção natural . Os chifres das fêmeas são geralmente menores que os dos machos e às vezes têm uma forma diferente. Acredita-se que os chifres das fêmeas bovídeos evoluíram para defesa contra predadores ou para expressar territorialidade, já que as fêmeas não territoriais, que são capazes de usar a cripse para defesa contra predadores, muitas vezes não têm chifres. As fêmeas possuem chifres apenas em metade dos gêneros bovídeos, e as fêmeas desses gêneros são mais pesadas do que as do resto. As fêmeas usam chifres principalmente para esfaquear.

Esqueleto de bisão americano ( Museu de Osteologia )

Anatomia

Almofada dentária de um bovídeo doméstico: Observe a ausência de incisivos e caninos superiores e a projeção externa dos dentes inferiores.

Nos bovinos, o terceiro e o quarto metapodiais são combinados no osso do canhão . A ulna e a fíbula são reduzidas e fundidas com o rádio e a tíbia, respectivamente. Escápulas longas estão presentes, enquanto as clavículas estão ausentes. Sendo ruminantes , o estômago é composto por quatro câmaras: o rúmen (80%), o omaso , o retículo e o abomaso . Os ciliados e as bactérias do rúmen fermentam a celulose complexa em ácidos graxos mais simples , que são então absorvidos pela parede do rúmen. Os bovídeos têm um intestino delgado longo ; o comprimento do intestino delgado em bovinos é de 29 a 49 m (95 a 161 pés). A temperatura corporal varia ao longo do dia; por exemplo, em cabras a temperatura pode mudar ligeiramente de quase 37°C (99°F) no início da manhã para 40°C (104°F) à tarde. A temperatura é regulada através da transpiração no gado, enquanto as cabras usam a respiração ofegante para o mesmo. O pulmão direito , composto por quatro a cinco lobos , é cerca de 1,5 vezes maior que o esquerdo, que possui três lobos.

Dentição

A maioria dos bovídeos tem de 30 a 32 dentes. Enquanto os incisivos superiores estão ausentes, os caninos superiores estão reduzidos ou ausentes. Em vez dos incisivos superiores, os bovídeos têm uma camada espessa e resistente de tecido, chamada almofada dentária , que fornece uma superfície para agarrar a grama e a folhagem. Eles são hipsodontes e selenodontes , já que os molares e pré- molares são cúspides de coroa baixa e em forma de crescente . Os incisivos e caninos inferiores projetam-se para a frente. Os incisivos são seguidos por um longo espaço sem dentes, conhecido como diastema . A fórmula dentária geral para bovinos é0.0.2-3.33.1.3.3. A maioria dos membros da família são herbívoros , mas a maioria dos duikers são onívoros . Como outros ruminantes, os bovídeos têm estômagos de quatro câmaras, que lhes permitem digerir material vegetal, como grama , que não pode ser usado por muitos outros animais. Ruminantes (e alguns outros como cangurus , coelhos e cupins ) são capazes de usar microrganismos que vivem em seus intestinos para quebrar a celulose por fermentação .

Ecologia e comportamento

antílopes blackbuck
Um touro Gayal da Índia e da Birmânia

Os bovídeos têm vários métodos de organização social e comportamento social, que são classificados em comportamento solitário e gregário. Além disso, esses tipos podem ser divididos em comportamento territorial e não territorial. Pequenos bovídeos como o klipspringer, oribi e steenbok são geralmente solitários e territoriais. Eles detêm pequenos territórios nos quais outros membros da espécie não podem entrar. Esses antílopes formam pares monogâmicos . Muitas espécies, como o dik-dik, usam secreções de feromônio das glândulas pré-orbitais e às vezes esterco também para marcar seus territórios. A prole se dispersa na adolescência e os machos devem adquirir territórios antes do acasalamento. O bushbuck é o único bovídeo que é solitário e não territorial. Este antílope dificilmente exibe agressão, e tende a se isolar ou formar rebanhos soltos, embora em um habitat favorável, vários bushbucks possam ser encontrados bem próximos uns dos outros.

Excluindo as cefalofinas (duikers), tragelaphines (antílopes com chifres em espiral) e os neotragines, a maioria dos bovídeos africanos são gregários e territoriais. Os machos são forçados a se dispersar ao atingir a maturidade sexual e devem formar seus próprios territórios, enquanto as fêmeas não são obrigadas a fazê-lo. Os machos que não possuem territórios formam rebanhos de solteiros. A competição ocorre entre os machos para adquirir domínio, e as lutas tendem a ser mais rigorosas em épocas de cio limitadas . Com exceção dos machos migratórios, os machos geralmente mantêm o mesmo território ao longo de suas vidas. No pivete, alguns indivíduos do sexo masculino, conhecidos como "machos satélites", podem entrar nos territórios de outros machos e ter que esperar até que o dono envelheça para adquirir seu território. O acasalamento de Lek , onde os machos se reúnem e exibem competitivamente para parceiros em potencial, é conhecido por existir entre topis , kobs e lechwes . Os tragelaphines, bovinos, ovinos e caprinos são gregários e não territoriais. Nessas espécies, os machos devem ganhar domínio absoluto sobre todos os outros machos, e as lutas não se limitam aos territórios. Os machos, portanto, passam anos no crescimento do corpo.

Atividade

Gnus azul lutando pelo domínio

A maioria dos bovídeos é diurna, embora alguns, como o búfalo, o bushbuck, o reedbuck e o grysbok, sejam exceções. A atividade social e a alimentação geralmente atingem o pico durante o amanhecer e o anoitecer. Os bovídeos geralmente descansam antes do amanhecer, durante o meio-dia e após o anoitecer. Grooming é geralmente lambendo com a língua. Raramente os antílopes rolam na lama ou poeira. Gnus e búfalos geralmente chafurdam na lama, enquanto os hartebeest e topi esfregam suas cabeças e chifres na lama e depois a espalham sobre seus corpos. Os bovídeos usam diferentes formas de comunicação vocal, olfativa e tangível. Estes envolvem posturas variadas de pescoço, cabeça, chifres, cabelos, pernas e orelhas para transmitir excitação sexual, estado emocional ou alarme. Uma dessas expressões é a resposta flehmen . Bovídeos geralmente ficam imóveis, com a cabeça erguida e um olhar atento, quando sentem o perigo. Alguns, como o impala, o kudu e o eland, podem até saltar a alturas de alguns metros. Os bovídeos podem rugir ou grunhir para alertar os outros e alertar os predadores. Bovídeos, como as gazelas, param ou pronk em resposta aos predadores, dando saltos altos nas pernas rígidas, indicando honestamente que o predador foi visto e que o indivíduo em movimento é forte e não vale a pena perseguir.

Stotting ou pronking por um jovem gazela sinaliza honestamente para predadores , como chitas , que é um indivíduo em forma e rápido, não vale a pena perseguir.

Na época de acasalamento, os machos no cio gritam para dar a conhecer a sua presença às fêmeas. Os bois almiscarados rugem durante as lutas entre machos e as saigas machos forçam o ar através de seus narizes, produzindo um rugido para deter machos rivais e atrair fêmeas. As mães também usam a comunicação vocal para localizar seus bezerros se eles se separarem. Durante as lutas por dominância, os machos tendem a se exibir em uma postura ereta com o focinho nivelado.

As técnicas de luta diferem entre as famílias bovídeos e também dependem de sua constituição. Enquanto os hartebeest lutam de joelhos, outros costumam lutar de quatro. Gazelas de vários tamanhos usam diferentes métodos de combate. Gazelas costumam boxear, e em lutas sérias podem se chocar e esgrimir, consistindo em golpes fortes de curto alcance. Os machos íbex, caprinos e ovinos ficam em pé e colidem uns com os outros para baixo. Gnus usam cabeçadas poderosas em confrontos agressivos. Se os chifres ficarem emaranhados, os oponentes se movem de maneira circular para desbloqueá-los. Muskoxen irá colidir uns com os outros em alta velocidade. Como regra, apenas dois bovídeos de igual constituição e nível de defesa se envolvem em uma luta, que visa determinar o superior dos dois. Indivíduos que são evidentemente inferiores aos outros preferem fugir a lutar; por exemplo, machos imaturos não brigam com touros maduros. Geralmente, os bovídeos dirigem seus ataques na cabeça do oponente ao invés de seu corpo. Os chifres em forma de S, como os do impala , têm várias seções que ajudam a bater, segurar e esfaquear. Lutas sérias que levam a lesões são raras.

Dieta

Bovídeos são herbívoros, alimentando-se de grama, folhagem e produtos vegetais.

A maioria dos bovídeos se alimenta e rumina alternadamente ao longo do dia. Enquanto aqueles que se alimentam de concentrado se alimentam e digerem em intervalos curtos, os alimentadores de volumoso demoram mais. Apenas espécies pequenas, como o duiker, navegam por algumas horas durante o dia ou a noite. Os hábitos alimentares estão relacionados ao tamanho corporal; enquanto pequenos bovídeos forrageiam em habitats densos e fechados, espécies maiores se alimentam de vegetação rica em fibras em campos abertos. As subfamílias exibem diferentes estratégias de alimentação. Enquanto as espécies de Bovinae pastam extensivamente em grama fresca e forragem difusa, as espécies de Cephalophinae (com exceção de Sylvicapra ) consomem principalmente frutas. As espécies Reduncinae e Hippotraginae dependem de fontes alimentares instáveis, mas estas últimas são especialmente adaptadas a áreas áridas. Membros de Caprinae, sendo alimentadores flexíveis, forrageiam mesmo em áreas com baixa produtividade. As tribos Alcelaphini, Hippotragini e Reduncini têm altas proporções de monocotiledôneas em suas dietas. Pelo contrário, Tragelaphini e Neotragini (com exceção de Ourebia ) se alimentam extensivamente de dicotiledôneas . Não existe relação conspícua entre o tamanho do corpo e o consumo de monocotiledôneas.

Sexualidade e reprodução

Ovelhas juvenis (cordeiro) perto de sua mãe

A maioria dos bovídeos é poligâmica. Em algumas espécies, os indivíduos são monogâmicos, resultando em agressão mínima entre machos e seleção reduzida para grandes tamanhos corporais nos machos. Assim, o dimorfismo sexual é quase ausente. As fêmeas podem ser ligeiramente maiores que os machos, possivelmente devido à competição entre as fêmeas pela aquisição de territórios. Este é o caso em duikers e outros pequenos bovídeos. O tempo necessário para a obtenção da maturidade sexual por ambos os sexos varia amplamente entre os bovinos. A maturidade sexual pode até preceder ou seguir o acasalamento. Por exemplo, os machos impala, embora sexualmente maduros por um ano, só podem acasalar após quatro anos de idade. Pelo contrário, as fêmeas de ovelhas bárbaras podem dar à luz antes mesmo de atingirem a maturidade sexual. O atraso na maturação sexual dos machos é mais visível nas espécies sexualmente dimórficas, principalmente os reduncinos, provavelmente devido à competição entre os machos. Por exemplo, as fêmeas de gnus azuis tornam-se capazes de se reproduzir dentro de um ou dois anos após o nascimento, enquanto os machos amadurecem apenas aos quatro anos de idade.

Todos os bovídeos acasalam pelo menos uma vez por ano, e espécies menores podem até acasalar duas vezes. As estações de acasalamento ocorrem tipicamente durante os meses chuvosos para a maioria dos bovídeos. Como tal, a reprodução pode atingir o pico duas vezes nas regiões equatoriais. Os ovinos e caprinos apresentam notável sazonalidade de reprodução, na determinação da qual o ciclo anual do fotoperíodo diário desempenha um papel central. Outros fatores que influenciam significativamente esse ciclo incluem a temperatura do ambiente, o estado nutricional, as interações sociais, a data do parto e o período de lactação. Um estudo desse fenômeno concluiu que caprinos e ovinos são reprodutores de dias curtos . O acasalamento na maioria das raças de ovelhas começa no verão ou no início do outono. O acasalamento em ovelhas também é afetado pela melatonina, que antecipa o início da estação reprodutiva; e tiroxina , que termina a época de reprodução. O estro dura no máximo um dia em bovinos, com exceção de bovinos e tragelaphines. Com exceção do hartebeest e do topi, todos os bovídeos podem detectar estro nas fêmeas testando a urina usando o órgão vomeronasal . Uma vez que o macho tenha certeza de que a fêmea está em estro, ele começa as exibições de corte; essas exibições variam muito, desde marchas elaboradas entre espécies gregárias até lambidas fervorosas da genitália feminina entre espécies solitárias. As fêmeas, inicialmente não receptivas, acabam acasalando com o macho que alcançou o domínio sobre os outros. A receptividade é expressa pela permissão para montar pelo macho e deixar a cauda de lado pela fêmea. A cópula geralmente leva alguns segundos.

O período gestacional varia entre os bovídeos - enquanto a gestação do duiker varia de 120 a 150 dias, a gestação em búfalos africanos varia de 300 a 330 dias. Normalmente, nasce um único filhote (gêmeos são menos frequentes) e é capaz de ficar de pé e correr sozinho dentro de uma hora após o nascimento. Nas espécies monogâmicas, os machos auxiliam na defesa de seus filhotes, mas não é o caso das espécies políginas. A maioria dos bezerros recém-nascidos permanece escondida por uma semana a dois meses, sendo amamentada regularmente por suas mães. Em algumas espécies bovinas, os neonatos começam a seguir suas mães imediatamente ou em poucos dias, como no impala. Diferentes bovinos têm diferentes estratégias para a defesa dos juvenis. Por exemplo, enquanto as mães gnus defendem apenas seus filhotes, os búfalos exibem defesa coletiva. O desmame pode ocorrer tão cedo quanto dois meses (como no antílope real) ou até um ano (como no muskox ).

Vida útil

A maioria dos bovídeos selvagens vive de 10 a 15 anos. Espécies maiores tendem a viver mais; por exemplo, o bisão americano pode viver até 25 anos e gabar até 30 anos. A expectativa de vida média de indivíduos domesticados é de quase dez anos. Por exemplo, cabras domesticadas têm uma vida média de 12 anos. Geralmente os machos, principalmente em espécies políginas, têm uma expectativa de vida mais curta do que as fêmeas. Isso pode ser atribuído a vários motivos: dispersão precoce de machos jovens, brigas agressivas entre machos, vulnerabilidade à predação (principalmente quando os machos são menos ágeis, como no kudu) e desnutrição (sendo grande em tamanho, o corpo masculino tem alto valor nutricional). requisitos que podem não ser atendidos). Richard Despard Estes sugeriu que as fêmeas imitam as características sexuais secundárias masculinas, como chifres, para proteger seus descendentes masculinos dos machos dominantes. Esta característica parece ter sido fortemente selecionada para prevenir a mortalidade masculina e proporções de sexo desequilibradas devido a ataques de machos agressivos e dispersão forçada de machos jovens durante a adolescência .

Distribuição

Eland ocorrem em pastagens da África.

A maioria das diversas espécies bovídeos ocorre na África. A concentração máxima está nas savanas da África Oriental. Dependendo de seus hábitos alimentares, várias espécies se irradiaram por grandes extensões de terra e, portanto, várias variações na morfologia dentária e dos membros são observadas. Duikers habitam as florestas tropicais equatoriais, sitatunga e lechwe ocorrem perto de pântanos, eland habitam pastagens, gazela e órix ocorrem em desertos, bongo e anoa vivem em florestas densas e cabras da montanha e takin vivem em altitudes elevadas. Algumas espécies bovídeos também ocorrem na Europa, Ásia e América do Norte. Ovinos e caprinos são encontrados principalmente na Eurásia, embora as ovelhas de Barbary e o íbex façam parte da fauna africana. O boi-almiscarado está confinado à tundra ártica . Várias espécies bovinas foram domesticadas por seres humanos. A domesticação de caprinos e ovinos começou há 10 mil anos, enquanto o gado foi domesticado há cerca de 7,5 mil anos.

Interação com humanos

Animais domesticados

A domesticação dos bovídeos contribuiu para mudar a dependência dos seres humanos da caça e coleta para a agricultura. O Bovidae inclui três dos seis grandes herbívoros domesticados cujo uso se espalhou para fora de suas áreas originais, a saber, bovinos, ovinos e caprinos; todos são da Eurásia e agora são encontrados em todo o mundo. As outras três espécies são o cavalo, o burro e o porco. Outros grandes bovídeos que foram domesticados, mas que permanecem dentro do alcance de seus ancestrais selvagens são o búfalo d'água (do búfalo indiano ), o iaque doméstico (do iaque selvagem ), o zebu (dos auroques indianos ), o gayal (do gaur ) e gado Bali (do banteng ). Alguns antílopes foram domesticados, incluindo os órixes , addax , elands e o extinto bubal hartebeest . No Egito Antigo , órixes, adaxes e hartebeests bubalinos são retratados em paredes esculpidas.

A evidência mais antiga de domesticação de gado é de 8000 aC, sugerindo que o processo começou em Chipre e na bacia do Eufrates .

Produtos animais

A lã merino é a mais valorizada, com grande finura e suavidade.

Produtos lácteos , como leite , manteiga , ghee , iogurte , leitelho e queijo são fabricados em grande parte a partir de gado doméstico, embora o leite de ovelha, cabra, iaque e búfalo também seja usado em algumas partes do mundo e para produtos gourmet. Por exemplo, o leite de búfala é usado para fazer mussarela na Itália e a sobremesa gulab jamun na Índia, enquanto o leite de ovelha é usado para fazer o queijo Roquefort azul na França. A carne bovina é uma fonte de alimento rica em zinco , selênio , fósforo , ferro e vitaminas do complexo B. A carne de bisão é mais baixa em gordura e colesterol do que a carne bovina, mas tem um teor de proteína mais alto.

O couro Bovid é resistente e durável, com a vantagem adicional de poder ser transformado em couros de várias espessuras - desde couro macio para roupas até couro duro para sapatos. Enquanto o couro de cabra e gado tem uma grande variedade de uso, a pele de carneiro é adequada apenas para fins de vestuário. A lã de Merino hoggets é a melhor e mais valiosa. A lã merino tem 7,6 a 12,7 cm de comprimento e é muito macia. As lãs grossas, por serem duráveis ​​e resistentes ao pilling , são usadas para fazer roupas e tapetes resistentes.

Chifre para beber feito por Brynjólfur Jónsson de Skarð, Islândia , 1598

A farinha de ossos é um importante fertilizante rico em cálcio, fósforo e nitrogênio , eficaz na remoção da acidez do solo . Chifres de bovídeos têm sido usados ​​como recipientes para beber desde a antiguidade.

Na cultura humana

Bovidae aparecem em histórias desde pelo menos o tempo das fábulas de Esopo da Grécia Antiga por volta de 600 aC. Fábulas de Esopo incluem O Corvo e a Ovelha , O Sapo e o Boi e O Lobo e o Cordeiro . A criatura mitológica Quimera, retratada como um leão, com a cabeça de uma cabra surgindo de suas costas e uma cauda que pode terminar com a cabeça de uma cobra, era uma das crias de Typhon e Echidna e um irmão de monstros como Cerberus e a Hidra de Lerna . A ovelha, sinônimo de cabra na mitologia chinesa, é o oitavo animal do zodíaco chinês e um símbolo de piedade filial.

Referências

links externos