Brian Robertson, 1º Barão Robertson de Oakridge - Brian Robertson, 1st Baron Robertson of Oakridge

O Lorde Robertson de Oakridge

Gen Sir Brian H Robertson Major 1934.png
Robertson em 1934
Nascer ( 1896-07-22 )22 de julho de 1896
Simla , Índia
Faleceu 29 de abril de 1974 (29/04/1974)(com 77 anos)
Oakridge , Gloucestershire , Inglaterra
Fidelidade
União do Reino Unido da África do Sul
Serviço / filial Exército Britânico Exército
Sul Africano
Anos de serviço 1914-1934
1940-1953
Classificação Em geral
Número de serviço 179806
Unidade Royal Engineers
Comandos realizados Forças Terrestres do Oriente Médio (1950-53)
Batalhas / guerras Primeira Guerra Mundial :

Operações no Waziristão (1921–1924)
Segunda Guerra Mundial :

Prêmios Cavaleiro Grã-Cruz da Ordem de Bath
Cavaleiro Grã-Cruz da Ordem do Império Britânico
Cavaleiro Comandante da Ordem de São Miguel e São Jorge
Cavaleiro Comandante da Ordem Real Vitoriana Ordem de
Serviço Distinto
Cruz Militar
mencionada nos despachos (7)
Cavaleiro de Ordem da Coroa (Itália)
Ordem da Coroa (Romênia)
Comandante da Legião de Honra (França)
Comandante da Legião de Mérito (Estados Unidos)
Relações Marechal de Campo Sir William Robertson (pai)
Outro trabalho Presidente da Comissão Britânica de Transporte (1953-1961)

General Brian Hubert Robertson, 1º Barão Robertson de Oakridge , GCB GBE KCMG KCVO DSO MC DL (22 de julho de 1896 - 29 de abril de 1974) foi um oficial sênior do Exército britânico durante a Segunda Guerra Mundial , que desempenhou um papel importante na África Oriental , Norte Campanhas africanas e italianas . Depois da guerra, ele foi vice-governador militar da Alemanha de 1945 a 1948 e, em seguida, governador militar de 1948 a 1949.

Filho do marechal de campo Sir William Robertson , foi educado em Charterhouse e na Royal Military Academy, Woolwich . Ele foi comissionado como segundo-tenente na Royal Engineers em novembro de 1914, e serviu na Frente Ocidental e na Frente Italiana durante a Primeira Guerra Mundial . Ele foi condecorado com uma Cruz Militar em 1918 e a Ordem de Serviço Distinto em 1919. Após a guerra, ele serviu com os Sapadores e Mineiros de Bengala de 1920 a 1925 e participou da expedição ao Waziristão de 1923 a 1924. Após a morte de seu pai em fevereiro de 1933 , ele o sucedeu em sua baronete . Ele se aposentou do Exército no início de 1934 para se tornar o diretor-gerente da Dunlop Rubber na África do Sul.

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Robertson voltou ao serviço militar em 1940 como tenente-coronel no exército sul-africano . Ele serviu no Leste e Norte da África e na Itália até o final da guerra, notadamente como Diretor Administrativo de Harold Alexander na Itália. Ele foi promovido a brigadeiro em 1942 com o posto temporário de major-general de 1944 a 1945. O marechal de campo Bernard Montgomery considerava Robertson o melhor chefe da administração do exército britânico.

Robertson foi restaurado à Lista Ativa em outubro de 1945 como um major-general substantivo, tornando-se tenente-general em 1946 e general em 1947. Ele foi Comandante-em-Chefe das Forças Terrestres do Oriente Médio de 1950 a 1953, quando se aposentou do exército serviço pela segunda vez para se tornar presidente da Comissão dos Transportes britânico , cargo que ocupou até 1961. Naquele ano, ele foi levantado para o peerage como Baron Robertson de Oakridge , de Oakridge no condado de Gloucester.

Vida pregressa

Brian Hubert Robertson nasceu em Simla , Índia, em 22 de julho de 1896, filho de William Robertson , um capitão do Exército Britânico , e sua esposa Mildred Adelaide (nascida Palin), a segunda filha do Tenente Coronel Charles Thomas Palin, um oficial no Corpo de Pessoal de Bombaim . Charles Palin se tornaria tenente-general ; William Robertson se tornaria o primeiro homem a passar de soldado raso a marechal de campo e a se tornar chefe do Estado-Maior Geral Imperial , a posição mais alta do exército. Brian tinha três irmãos mais novos: suas irmãs Rosamund, nascida em 1901, e Helen, nascida em 1905, e um irmão mais novo, John, que nasceu em 1909. Um irmão mais velho, Hubert, morreu na infância. Como a maioria das famílias de militares, eles se mudavam com frequência, pois seu pai era destacado para várias tarefas.

Robertson foi educado em Tanllwyfan, uma escola preparatória no País de Gales. Em 1908, ele se transferiu para a Pinewood School, que ficava em Hampshire, e foi uma escola alimentadora para o Winchester College . Dada a situação financeira da família, a única chance de Robertson de frequentar Winchester era ganhar uma bolsa de estudos. Isso ele falhou em fazer; mas ele garantiu uma bolsa de estudos de £ 39 por ano para Charterhouse em 1910. A bolsa foi válida apenas até ele completar dezesseis anos, mas em 1912 ele foi premiado com uma bolsa de estudos sênior e mudou-se para a Divisão do Exército da sexta série , para estudar para o exame de admissão para a Royal Military Academy, Woolwich , a academia do exército britânico para engenheiros e artilheiros. Seu pai acreditava que esta seria uma educação militar melhor do que a Royal Military Academy, Sandhurst , que treinava oficiais para a infantaria e cavalaria, em um Exército e um século dominado pela mudança tecnológica. Em Charterhouse, ele se juntou ao Rifle Corps , uma unidade escolar de cadetes que fornecia algum treinamento militar. Ele passou no exame de admissão de Woolwich em 1913, ficando em décimo lugar.

Grande Guerra

A eclosão da Grande Guerra em agosto de 1914 fez com que o curso em Woolwich fosse truncado, e Robertson, que se formou em quarto lugar em sua classe, foi comissionado como segundo-tenente no Royal Engineers em 17 de novembro de 1914. Em 29 de novembro, ele relatou ao School of Military Engineering em Chatham para um curso de dois meses em engenharia militar. Ele foi então enviado a Aldershot para um curso de 12 semanas no Signals Depot. Após a conclusão desse treinamento em abril de 1915, seu pai, agora Chefe do Estado-Maior da Força Expedicionária Britânica (BEF) na Frente Ocidental , o designou para seu próprio estado-maior como ajudante de campo (ADC). Isso proporcionou uma boa introdução ao funcionamento de um estado-maior militar. Quando seu pai partiu em dezembro de 1915 para se tornar o Chefe do Estado-Maior Imperial, Robertson tornou-se assessor do Comandante-em-Chefe do BEF, General Sir Douglas Haig , com o posto de tenente de 23 de dezembro de 1915. Ele foi mencionado em despachos em 1o de janeiro de 1916. Como parte da equipe do BEF, ele pôde ver os elaborados preparativos e os estágios iniciais da execução da Batalha do Somme .

Em julho de 1916, Robertson foi destacado para a sede do XI Corpo de exército como oficial de estado-maior grau 3 ( GSO3 ). O comandante do XI Corpo de exército, o tenente-general Sir Richard Haking era amigo de seu pai. Ele foi promovido a capitão em 16 de janeiro de 1917 e acompanhou seu pai em uma viagem pela Frente Italiana . O setor do XI Corpo da Frente Ocidental era silencioso nessa época, mas Robertson foi mencionado em despachos em 15 de maio de 1917, recebeu a Ordem da Coroa da Romênia com Espadas em 21 de junho de 1917, e a Cruz Militar no Novo Honras do ano . Em resposta à derrota italiana na Batalha de Caporetto , o XI Corpo de exército foi enviado para a Itália em 18 de novembro de 1917, mas quando chegou a frente havia se estabilizado e teve pouca ação. Por sua vez, Robertson foi nomeado cavaleiro da Ordem da Coroa da Itália . Quando o XI Corps retornou à França em março de 1918, Robertson foi enviado ao Clare College, em Cambridge , para estudar em uma escola de pessoal. Após a conclusão desse treinamento em julho, ele se tornou major de brigada da 177ª Brigada, parte da 59ª (2ª Divisão de Midland Norte) , que foi designada para o XI Corpo de exército . Como tal, ele participou da Ofensiva dos Cem Dias . Ele foi nomeado membro da Ordem de Serviço Distinto nas homenagens de aniversário de 1919 e foi mencionado em despachos pela terceira vez em 5 de julho de 1919.

Entre as guerras

Após a guerra, Robertson foi enviado de volta para Brompton Barracks para completar seus estudos de engenharia interrompidos. Em novembro de 1920, ele começou um destacamento de cinco anos para o exército indiano britânico , em missão para os sapadores e mineiros de Bengala , baseados em Roorkee , cerca de 100 milhas (160 km) ao norte de Delhi . Ele assumiu o comando de sua 3ª Companhia de Campo, com o Tenente Ian Jacob como seu segundo em comando em abril de 1921, e a empresa mudou-se para Peshawar na Província da Fronteira Noroeste . No rastro da campanha do Waziristão de 1919 a 1920 , o Exército decidiu estabelecer uma guarnição permanente em Razmak e, para apoiar as operações no Waziristão , foi necessária a construção de uma nova estrada de cascalho . A empresa de Robertson recebeu ordens para trabalhar na estrada em novembro de 1921. A estrada atravessava alguns dos terrenos mais remotos, acidentados e inóspitos da Índia. A obra foi concluída em outubro de 1923 e foi inspecionada pelo General Lord Rawlinson . Por seu trabalho na estrada, Robertson foi mencionado em despachos mais duas vezes.

A 3rd Field Company retornou a Peshawar em outubro de 1923, e Robertson obteve licença de sete meses, começando em abril de 1924. Ele voltou para a casa de sua família em Bayswater , onde comprou um carro, estudou para os exames de admissão para o Staff College, Camberley viu Edith Macindoe, que conhecera em uma festa na Escócia antes de ser enviado à Índia, e foi padrinho de casamento de Jacob. Ele voltou a Peshawar em dezembro de 1925, onde fez os exames da faculdade em fevereiro de 1925. Três semanas antes, ele foi hospitalizado com febre e não achou que tivesse se saído bem nos exames. No entanto, ele foi promovido a major em 13 de março de 1925 e, em abril, o general Sir Claude Jacob , o comandante-em-chefe interino , Índia , (e pai de Ian Jacob) pediu a Robertson para se tornar seu ADC. Em junho, Robertson recebeu a notícia de que lhe haviam oferecido uma vaga em Camberley.

Robertson voltou à Inglaterra em dezembro de 1925 e começou o curso de dois anos em Camberley. Casou-se com Edith Macindoe em 4 de agosto de 1926. Tiveram três filhos: Christine Veronica Helen, em 1927; William Ronald, em 1930; e Catherine Fiona, que nasceu em 1939. O treinamento da faculdade de estado-maior era normalmente seguido por um posto de estado-maior, e Robertson foi destacado para o Departamento do Intendente Geral no Ministério da Guerra . Após três meses, foi transferido para a Diretoria de Operações Militares e Inteligência (DMO & I), onde se especializou na América do Sul. Em 1929, ele visitou seis países da América do Sul - Argentina, Bolívia, Chile, Equador, Peru e Uruguai - em uma viagem de investigação. Em seu relatório, ele observou que em quatro desses países o treinamento militar estava sendo conduzido por missões militares alemãs e argumentou que os adidos militares deveriam ser enviados para a América do Sul. O War Office e o Foreign Office concordaram, mas o HM Treasury não, e o resultado foi que o adido militar dos Estados Unidos também foi credenciado em países sul-americanos.

Robertson foi promovido à patente substantiva de major em 11 de janeiro de 1930. Em fevereiro de 1932, ele se tornou conselheiro militar da delegação britânica na conferência da Liga das Nações sobre desarmamento em Genebra , junto com o tenente-coronel Christopher Dawnay e o brigadeiro Arthur Temperley. Seu pai faleceu em 12 de fevereiro de 1933, e ele herdou a condição de baronete . A conferência de desarmamento foi um fracasso; as negociações estagnaram e, em 14 de outubro de 1933, o novo chanceler da Alemanha , Adolf Hitler , anunciou que a Alemanha estava se retirando da Liga das Nações. O cargo seguinte de Robertson foi voltar para a Índia como instrutor no Staff College, Quetta , mas ele decidiu, em vista das perspectivas sombrias de promoção no Exército, se aposentar com metade do salário e aceitar uma oferta de Eric Geddes para administrar um Dunlop Rubber fábrica na África do Sul. O oficial enviado em seu lugar morreu no terremoto de Quetta em 1935 .

A fábrica de pneus em Durban era nova, inaugurada pelo primeiro-ministro da África do Sul , general James Hertzog, em 13 de agosto de 1935. Até 1937, Robertson era nominalmente assistente de Malcolm Irving, o diretor administrativo da empresa na África do Sul, mas devido para a saúde debilitada de Irving, Robertson dirigiu a fábrica desde o início. O negócio foi bem-sucedido, com a fábrica gerando um lucro de 12,6 por cento em 1936. Ele se tornou um membro influente da comunidade empresarial local e foi eleito Presidente da Associação dos Produtores de Borracha em 1936 e Presidente da Câmara da Indústria de Natal em 1938.

Segunda Guerra Mundial

Campanha da África Oriental

A eclosão da Segunda Guerra Mundial na Europa em setembro de 1939 levou Hertzog a renunciar em vez de apoiar a guerra. Robertson foi um grande apoiador, instando os membros da Câmara das Indústrias de Natal a liberar os reservistas do exército. Em novembro de 1939, ele renunciou para voltar ao exército britânico. Ele havia muito presumido que poderia fazer isso facilmente, mas o Ministério da Guerra rejeitou sua oferta, alegando que ele era muito velho. Ofereceu, então, seus serviços à Força de Defesa da União (UDF), que o aceitou por estar com falta de oficiais treinados. Ele foi comissionado como tenente-coronel no Exército da África do Sul em 1o de fevereiro de 1940 e enviado para o Colégio de Estado-Maior da África do Sul em maio. Ele passou facilmente no curso e foi classificado em primeiro lugar em sua turma de 23. Em 16 de junho, ele embarcou para Mombaça .

Tropas britânicas demolem um monumento italiano em Kismayu em 11 de abril de 1941

O Quênia foi ameaçado pela declaração de guerra da Itália à Grã-Bretanha em 10 de junho de 1940, porque o Quênia era uma colônia britânica e a Itália ocupava as vizinhas Etiópia e Somália. Em resposta aos apelos por ajuda da Grã-Bretanha, o novo primeiro-ministro da África do Sul, Jan Smuts , enviou o 1º Grupo de Brigada de Infantaria ao Quênia em julho, seguido pela 1ª Divisão de Infantaria da África do Sul em novembro. Quando Robertson chegou a Nairóbi , juntou-se ao estado-maior do Major General DP Dickinson da Força da África Oriental como seu assistente de quartel general (AQMG), trabalhando sob o comando do vice-intendente geral (DQMG), coronel Alan Duff. A Ferrovia do Quênia e Uganda tinha ampla capacidade para transportar suprimentos dos depósitos da base até Thika e Nanyuki ; mas essas ferrovias ficavam muito longe da fronteira. Havia duas estradas: uma de Thika para Garissa e daí para Kismayu na Somália; e um de Nanyuki para Wajir , e daí para Bardera na Somália. Eles eram transitáveis ​​apenas por veículos leves em tempo seco, mas o trabalho começou para melhorá-los quando a guerra começou. As bases de abastecimento avançadas foram estabelecidas em Bura e Garissa. O problema dominante era o abastecimento de água; nas bases era obtido no rio Tana , mas à frente dele era escasso, e a água obtida por sondagem era salobra. Quando não estava na sede, Robertson localizava lixões, providenciava o abastecimento de água e investigava atrasos na estação ferroviária de Thika.

Em vista dessas dificuldades, o tenente-general Alan Cunningham , que assumiu o comando da Força da África Oriental em 1 de novembro de 1940, adiou as operações para depois das chuvas da primavera. No entanto, o sucesso do tenente-general Richard O'Connor 's operação no Deserto líbio e tenente-general William Platt é na Eritreia convenceu de que a operação poderia ser tentada com menos tropas do que ele originalmente previstos, e a campanha começou em 11 de fevereiro 1941. Kismayu foi ocupada em 14 de fevereiro, abrindo uma linha de comunicação marítima para substituir a estrada de Thika. Seguiu-se a captura de Mogadíscio em 23 de fevereiro, mas seu desenvolvimento como porto foi atrasado porque a Marinha Real havia semeado o porto com minas magnéticas , que não tinham capacidade de limpar. O pequeno porto de Merca foi, portanto, desenvolvido como uma base temporária até Mogadíscio ser inaugurado em março. A oferta de recompensas aos civis locais pela divulgação do paradeiro do abastecimento de combustível rendeu 350.000 galões imperiais (1.600.000 l) de gasolina e 80.000 galões imperiais (360.000 l) de espírito de aviação .

Não houve trégua para Duff e Robertson acumularem suprimentos, pois Cunningham decidiu prosseguir para Addis Abeba . Para apoiar isso, uma nova linha de comunicações foi aberta de Berbera , no Golfo de Aden , economizando 540 milhas (870 km). Robertson relatou a Cunningham que "a distância de Mogadíscio a Berbera era de 600 milhas. Uma estrada de asfalto muito boa foi marcada nos mapas italianos, mas não existia depois de algumas milhas fora de Mogadíscio." Adis Abeba foi capturada em 6 de abril. Robertson voou até a sede da 11ª e 12ª Divisões Africanas em 12 de abril e foi bombardeado com pedidos urgentes, que ele lutou para cumprir. Apesar das dificuldades, a nova linha de comunicações Berbera transportou em média 450 toneladas longas (460 t) por dia entre 18 de maio e 6 de julho, quando os italianos já haviam se rendido. Em seu relatório, Cunningham escreveu sobre Duff e Robertson: "Achei-os destemidos com a magnitude das demandas feitas a eles. Que durante as vicissitudes de estradas ruins e portos sem eletrodomésticos, suprimentos suficientes foram capazes de acompanhar as tropas, deve ser considerada uma bela conquista por esses dois oficiais. " Robertson foi mencionado em despachos.

Campanha do Norte da África

Com o fim da campanha na África Oriental, Robertson voltou a Mombaça em 17 de julho e depois voou para o Cairo em agosto, onde se tornou Chefe Administrativo das Forças de Defesa da África do Sul no Oriente Médio, com o posto de brigadeiro. No entanto, Cunningham estava formando um novo quartel-general, que foi chamado de Exército Ocidental em 11 de setembro e rebatizado de Oitavo Exército em 27 de setembro, e pediu a Robertson que se tornasse AQMG. Robertson aceitou prontamente, embora isso significasse cair de volta no posto de tenente-coronel, mas um pedido à África do Sul para liberá-lo para este dever encontrou uma recusa do Chefe do Estado-Maior da UDF. Quando seu vice visitou o Cairo, Cunningham e o Comandante-em-Chefe do Oriente Médio , general Sir Claude Auchinleck , o abordaram e pediram a libertação de Robertson, que teve o efeito desejado. Ele foi formalmente destacado como AQMG em 19 de setembro, com o Brigadeiro Charles Miller como seu superior, o Adjunto do Ajudante e Intendente Geral (DA & QMG).

Jerricanos alemães resgatados sendo inspecionados em um depósito no Deserto Ocidental, em 21 de abril de 1942. Eles eram muito superiores às latas frágeis de 4 galões imperiais (18 litros) britânicos .

A tarefa imediata era preparar a Operação Cruzado , a ofensiva do Oitavo Exército contra o exército alemão e italiano na Líbia. A manutenção de seus 118.000 homens e 17.600 veículos exigiu 8.000 toneladas longas (8.100 t) de suprimentos por dia. A ferrovia foi estendida de Mersa Matruh a Bir Mischeifa, e um duto de água foi estendido à frente de Mersa Matruh. Mais de 150.000 galões imperiais (680.000 l) de água foram armazenados na área dianteira, e três bases avançadas foram abastecidas com mais de 33.000 toneladas longas (34.000 t) de estoques. O transporte empenhado em estocar as bases avançadas consumia 180.000 galões imperiais (820.000 l) por dia.

Robertson desenvolveu o conceito de Centro de Manutenção de Campo (FMC) para o suporte de operações móveis rápidas. Um FMC era como um shopping center militar, suprindo todas as necessidades de um corpo de exército, e reduzia drasticamente o tempo de resposta às necessidades administrativas das unidades da linha de frente e reduzia a quantidade de papelada que eles precisavam fazer para ter suas necessidades atendidas. O FMC mais tarde se tornaria uma característica da guerra no deserto e, mais tarde, da logística britânica na Campanha da Normandia . A ofensiva foi lançada em 18 de novembro. Enquanto os alemães foram pegos de surpresa, eles logo se recuperaram e empurraram o Oitavo Exército para trás. Em 24 de novembro, o Afrika Korps ameaçou a ferrovia em Mischeifa e o QG da retaguarda do Oitavo Exército, que Robertson foi obrigado a defender. Felizmente para ele, o Afrika Korps mudou de direção. Mas embora a situação tática fosse ruim, a situação administrativa permaneceu boa, e isso influenciou Auchinleck a continuar a batalha. Auchinleck dispensou Cunningham de seu comando e substituiu-o pelo Tenente General Neil Ritchie .

Os alemães e italianos recuaram em dezembro. Para apoiar o avanço, os portos da Líbia precisaram ser desenvolvidos. Robertson foi a Tobruk em 13 de janeiro para investigar o aumento de sua capacidade. Ele concluiu que o problema era o mau layout dos depósitos e recomendou que fossem reorganizados. Benghazi foi capturado em 24 de dezembro e tornou-se o principal porto, estando muito mais perto da frente do que Tobruk. O desafio logístico era formar reservas suficientes para fazer um ataque às posições alemãs e italianas em torno de El Agheila . Em 21 de janeiro de 1942, os alemães e italianos contra-atacaram. Benghazi foi abandonado e o Oitavo Exército recuou sobre Gazala . Tobruk era agora o porto principal, mas Miller e Robertson consideravam muito adiantado estocar com suprimentos para mais de uma semana. Eles foram anulados por Auchinleck, que o queria estocado para uma nova ofensiva. Mas o Oitavo Exército perdeu a Batalha de Gazala , que começou em 26 de maio. Em 2 de junho, Miller tornou-se Brigadeiro do Oitavo Exército, Estado-Maior (BGS), e Robertson assumiu seu lugar como DA & QMG, com o posto de brigadeiro mais uma vez. Quando Tobruk caiu em 22 de junho, 3.000.000 de rações, 4.000 toneladas longas (4.100 t) de munição e 1.750.000 toneladas longas (1.780.000 t) de gasolina, óleo e lubrificantes (POL) foram perdidas. Após outra derrota na Batalha de Mersa Matruh , o Oitavo Exército voltou para El Alamein .

Em agosto de 1942, o General Harold Alexander substituiu Auchinleck como Comandante-em-Chefe no Oriente Médio, e o Tenente General Bernard Montgomery tornou-se comandante do Oitavo Exército. Robertson conhecia bem os dois; Alexander fora um colega estudante em Camberley e Montgomery um instrutor, tendo sido indicado para cursar a faculdade pelo pai de Robertson. O tenente-general Sir Wilfrid Lindsell , chefe administrativo do quartel-general do Oriente Médio, também havia sido um de seus instrutores. Robertson ficou feliz em concordar com a organização do estado-maior de Montgomery, sob o qual o chefe do ramo do Estado-Maior General Freddie de Guingand atuava como chefe de gabinete, controlando a administração e as operações. Robertson ainda teve acesso direto a Montgomery quando ele o solicitou, um privilégio que ele não exercia com frequência. Por sua parte nas campanhas anteriores, Robertson foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico em setembro. "O que me deu confiança", escreveu ele à esposa, "mais do que qualquer outra coisa foram as atitudes e métodos de Monty. Assisti-lo em seu trabalho é como assistir a uma partida-teste depois de assistir apenas um bom desempenho do clube."

Um trem e caminhões são usados ​​para transportar suprimentos durante a retirada do Oitavo Exército para o Egito

Preparativos elaborados foram feitos para a Segunda Batalha de El Alamein , não apenas para a batalha em si, mas para a perseguição subsequente. Os suprimentos de sete dias e 50.000 galões imperiais (230.000 l) de POL para o X Corpo de exército foram armazenados em depósitos de lixo, junto com os suprimentos de cinco dias para o XIII Corpo e o XXX Corpo de exército . Os despejos dianteiros continham 268.000 cartuchos de munição de 25 libras , 12.800 cartuchos de 4,5 polegadas e 6.400 cartuchos de munição de 5 a 5 polegadas , junto com o suprimento de outras munições para quatro dias. Suprimento de três dias de estoques, munição e POL foram mantidos na estação ferroviária, e outras 14.000 toneladas longas (14.000 t) de munição no 4 Advanced Ammunition Depot em Alexandria . Na véspera da batalha, Robertson foi hospitalizado com pneumonia , mas voltou ao serviço em 26 de outubro, para supervisionar a perseguição do Oitavo Exército. Tobruk caiu em 13 de novembro e Robertson a visitou no dia seguinte. O primeiro navio desembarcou lá em 16 de novembro. Benghazi caiu em 20 de novembro e Trípoli em 21 de janeiro de 1943. Entre 14 e 17 de fevereiro, Montgomery realizou uma conferência em Trípoli sobre as lições da campanha, com palestras de vários participantes, que contou com a presença de altos oficiais britânicos e americanos. Robertson teve duas horas para falar sobre a logística. Seu papel também foi reconhecido por ter sido feito Companheiro da Ordem do Banho em 26 de fevereiro de 1943 e mencionado em despachos. Em 28 de fevereiro, ele foi promovido ao posto de major-general interino. Considerando a lição da campanha, Robertson disse:

Um comandante do exército claramente está sempre olhando para frente. Ele quer saber o que pode fazer dentro dos limites das possibilidades administrativas. O Adjutor e o Intendente-Mestre-geral devem conhecer o suficiente de sua situação administrativa para poder dar uma resposta imediata em termos gerais. É muito importante que esta resposta administrativa seja razoavelmente precisa. Nele, o general irá delinear seu plano com mais detalhes e dar suas idéias sobre a data e o peso do ataque. Tendo dito o que vai fazer, um comandante não deve trapacear. Ele não deve "bater a pistola", nem "reunir" tropas adicionais, nem levar suas tropas mais para frente do que disse que faria. Um bom oficial administrativo não exagera e não pode ser enganado sem consequências desastrosas. Alguns generais não têm moral. Felizmente, o General Montgomery não trapaceia - seja por sua honestidade inata ou pelo fato de eu observá-lo como um gato, não importa - e, além disso, ele não permite que outras pessoas trapaceiem.

Neste ponto, o quartel-general do Oitavo Exército e da Força Aérea do Deserto estava a 1.000 milhas (1.600 km) da estação ferroviária em Tobruk e a 1.200 milhas (1.900 km) do GHQ Oriente Médio no Cairo, fazendo a coordenação diária na logística assuntos muito difíceis. Uma nova equipe conhecida como HQ Tripolitania Base (ou Tripbase) foi criada sob Robertson em fevereiro de 1943, e assumiu a responsabilidade pela Tripolitânia em 3 de março. O Oitavo Exército agora enviava solicitações de manutenção para a Base da Tripolitânia, que por sua vez atendia ao GHQ. Isso significava que Robertson agora recebia ordens de seu sucessor no Oitavo Exército, o brigadeiro Miles Graham , que antes era seu subordinado. Como comandante da Base da Tripolitânia, ele apoiou a Campanha da Tunísia e esteve envolvido no planejamento e execução da invasão Aliada da Sicília .

Campanha italiana

Uma linha de caminhões de suprimentos e suas equipes esperam para seguir em frente durante a descoberta da Linha Gótica, em 7 de setembro de 1944.

Em 18 de julho de 1943, Robertson chegou à Sicília com seu quartel-general Tripbase, que agora ficou conhecido como Fortbase (Forward Tripolitania Base). Fortbase foi responsável pelos portos e praias do Leste da Sicília, por coordenar as demandas de navegação e por montar as unidades do Oitavo Exército para a invasão Aliada da Itália . Do ponto de vista doutrinário, Fortbase usurpou funções administrativas que normalmente teriam sido desempenhadas pelo 15º Grupo de Exército de Alexandre , onde Miller era agora o Oficial Administrativo Principal, mas a maioria das unidades britânicas na Sicília fazia parte do Oitavo Exército, e estavam acostumados com seus métodos. Fortbase estava oficialmente sob o comando do 15º Grupo de Exército, mas Montgomery o tratou como parte do Oitavo Exército. Robertson também teve de lidar com o general Dwight Eisenhower 's forças aliadas Sede , (AFHQ), onde o major-general Humfrey Gale foi o Diretor Administrativo. Ao mesmo tempo, ele também teve que lidar com o GHQ no Oriente Médio, embora não estivesse sob o AFHQ, porque a maior parte do apoio do Oitavo Exército ainda derivava de lá. A partir de 20 de agosto, os navios começaram a chegar direto do Reino Unido e dos Estados Unidos, mas isso criou mais problemas, pois os comboios carregavam estoques encomendados semanas antes e congestionavam os portos descarregando estoques que excediam ou não as necessidades. necessário em tudo. De Guingand creditou o sucesso de Robertson em organizar Fortbase como um fator importante para o Oitavo Exército ser capaz de acelerar seu avanço e se conectar com o Quinto Exército dos Estados Unidos quando este teve problemas em Salerno .

Robertson sucedeu a Miller como Diretor Administrativo de Alexander em 12 de outubro de 1943. Ele também se tornou o vice de Gale. A sede da AFHQ Advanced Administrative Echelon, conhecida como FLAMBO, foi inaugurada em Nápoles em 24 de outubro. O primeiro problema sério com o qual teve de lidar foi a falta de munição de 25 libras, causada por combates mais pesados ​​do que o esperado. O uso foi racionado e estoques adicionais foram encontrados na Sicília, Oriente Médio e Norte da África. Um ataque aéreo a Bari na noite de 2/3 de dezembro afundou 28 navios. Houve mais de mil vítimas, 38.000 toneladas longas (39.000 t) de carga foram perdidas e o porto ficou fora de operação por várias semanas. Um dos navios carregava gás venenoso. Robertson reclamou com Gale que tais navios não deveriam ser enviados para Bari, mas deveriam ser descarregados em um porto menor como Barletta . Naquele mês, Montgomery saiu para assumir o 21º Grupo de Exércitos no Reino Unido, e havia rumores de que Robertson se juntaria a ele e o Major General Cecil Miller do GHQ Oriente Médio iria substituí-lo no 15º Grupo de Exércitos. Isso não ocorreu, e Robertson permaneceu na Itália, trabalhando na Operação Shingle , o desembarque em Anzio em janeiro de 1944. Eisenhower e Gale partiram para SHAEF , no entanto, e foram substituídos na AFHQ pelo general Sir Henry Maitland Wilson e pelo general George Clark, respectivamente . Em 28 de janeiro de 1944, Robertson foi promovido ao posto temporário de major-general, com o posto substantivo de guerra de coronel. Em 26 de fevereiro, a FLAMBO foi absorvida pelo QG do 15º Grupo de Exércitos.

Robertson foi nomeado Cavaleiro Comandante da Ordem Real Vitoriana pelo Rei George VI em 20 de julho de 1944, durante a visita deste último à Itália. Alexander sucedeu Wilson na AFHQ em 12 de dezembro, e Robertson sucedeu Miller como Diretor Administrativo na AFHQ em 16 de novembro, com o posto de tenente-general interino (efetivo em 16 de dezembro). A falta de munição que ocorreu em outubro de 1943 voltou a ocorrer em outubro de 1944 como resultado das batalhas da Linha Gótica . Robertson voou para Londres para conferenciar com o War Office sobre o problema, mas não teve nenhuma satisfação. A cota do teatro era insuficiente, e o War Office afirmou que não poderia suprir as deficiências. O racionamento foi introduzido, e outras operações ofensivas tiveram que ser adiadas até 1945. As mesmas batalhas também criaram uma crise de mão de obra, principalmente na infantaria. O Exército Britânico tinha uma deficiência global de 42.000 soldados de infantaria, e o teatro do Mediterrâneo tinha 21.000 homens a menos. Para resolver a falta, Alexander desmembrou a 1ª Divisão Blindada e dissolveu as Brigadas 18ª e 168ª (2ª Londres) . Robertson tentou melhorar o moral do que estava se tornando um exército esquecido, aumentando a ração de cerveja e concedendo licença de um mês para casa para 3.000 homens por mês que estavam no exterior por três anos ou mais. Em fevereiro de 1945, ele próprio voltou a Durban de licença.

Ocupação da Alemanha

O primeiro-ministro, Clement Attlee , visita o aeroporto de Tempelhof para ver o transporte aéreo de Berlim em operação com Robertson

No final de julho de 1945, com o fim da guerra na Europa, Robertson voou para a Alemanha para substituir o Tenente General Ronald Weeks como Chefe do Estado-Maior de Montgomery e Vice-Governador Militar da Zona de Ocupação Britânica da Alemanha. Ele também atuou como vice de Montgomery no Conselho de Controle Aliado . Robertson foi devolvido à Lista Ativa do Exército Britânico em 30 de outubro de 1945 como um major-general substantivo, com sua antiguidade datada de 17 de novembro de 1941. Ele manteve seu posto de tenente-general interino. Ele foi posteriormente promovido ao posto substantivo de tenente-general em 1 de maio de 1946, com antiguidade retroativa a 12 de setembro de 1944. Quando Montgomery deixou para se tornar CIGS em junho de 1946, Robertson continuou como vice de seu sucessor, o marechal da Royal Air Force Sir William Sholto Douglas . A família de Robertson chegou a Berlim em 11 de agosto de 1946, mudando-se para o Schloss Benkhausen  [ de ] com ele, e ele pôde desfrutar de uma vida familiar pela primeira vez em mais de seis anos.

Montgomery prometeu a Robertson que o nomearia como Intendente Geral em junho de 1947, mas quando essa data chegou, Montgomery foi forçado a admitir que Robertson se tornara indispensável e não havia chance de John Hynd e Ernest Bevin aprovarem sua transferência da Alemanha. Robertson foi nomeado Comandante da Legião de Mérito dos Estados Unidos em 4 de abril de 1946 e Cavaleiro Comandante da Ordem de São Miguel e São Jorge nas homenagens de aniversário de 1947 em 12 de junho de 1947. Ele sucedeu Douglas como governador militar em 1 de novembro de 1947, e foi promovido a general em 17 de novembro de 1947, com antiguidade retroativa a 3 de outubro de 1946. Ele compareceu ao casamento da princesa Elizabeth e Philip Mountbatten, duque de Edimburgo , em 20 de novembro de 1947.

A Alemanha do pós-guerra estava em ruínas. A Zona Britânica foi particularmente afetada, uma vez que continha a área devastada do Ruhr . Era menos rural e agrícola e mais urbanizado e industrial do que as outras três zonas, e não produzia alimentos suficientes para alimentar sua população, que estava inchada de refugiados do leste. A Grã-Bretanha pouco podia fazer para ajudar; em junho de 1947, a maior parte do empréstimo anglo-americano concedido à Grã-Bretanha havia sido gasto, e a Grã-Bretanha estava quase falida. A fim de evitar a fome na Alemanha, o Senhor Presidente do Conselho , Herbert Morrison negociou um acordo com os americanos pelo qual 675.000 toneladas longas (686.000 t) de grãos foram enviadas para a Alemanha em troca de um corte de 200.000 toneladas longas (200.000 t) em remessas para a Grã-Bretanha.

Os carros oficiais dos comandantes das forças americanas e britânicas em Berlim, no aeroporto de Tempelhof. O Cadillac do General Lucius D. Clay é visto estacionado ao lado do Rolls Royce de Robertson.

A Grã-Bretanha, portanto, precisava que a Alemanha se tornasse autossustentável o mais rápido possível, uma política que a colocava em conflito com as outras três potências. A fim de transferir mais carga para os americanos, um acordo foi alcançado para amalgamar as zonas britânica e americana em Bizônia . O lado ruim disso foi que deu aos americanos mais voz, tornando ainda mais difícil para Robertson chegar a acordos com a União Soviética . As coisas chegaram ao auge com a introdução do marco alemão como uma nova moeda na Bizônia. Quando os soviéticos responderam com um bloqueio a Berlim, o governador militar americano, general Lucius D. Clay , quis forçar um comboio a passar pela estrada. Robertson o convenceu a adotar o Berlin Airlift . Ao contrário de uma força de tanques e caminhões, os soviéticos não podiam alegar que os aviões de carga eram algum tipo de ameaça militar. Diante de aeronaves desarmadas que se recusavam a dar meia-volta, a única maneira de fazer cumprir o bloqueio teria sido derrubando-as. Um transporte aéreo colocaria a União Soviética na posição de abater aeronaves humanitárias desarmadas, quebrando assim seus próprios acordos, ou recuando. Robertson duvidava que o transporte aéreo proporcionasse mais do que uma solução temporária. Ele repassou os números da tonelagem várias vezes, chegando à conclusão de que o transporte aéreo não seria adequado. No entanto, o transporte aéreo sucedido, eo bloqueio foi levantado em 12 de Maio de 1949. Quando os três zonas ocidentais foram fundidas para criar a Alemanha Ocidental no final desse mês, Robertson foi destacado para o Foreign Office como o Alto Comissariado no Alto Comissariado Aliado para a Alemanha. Por seus serviços, ele foi feito Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem do Império Britânico nas honras de aniversário de 1949 .

Médio Oriente

Em 25 de julho de 1950, Robertson tornou-se Comandante-em-Chefe das Forças Terrestres do Oriente Médio. Ele se mudou com sua família para uma nova residência em Fayid, nas margens de Bitter Lakes . O teatro havia sido uma responsabilidade principalmente britânica em ambas as guerras mundiais, e ainda assim era considerado pelos Estados Unidos, que relutava em assumir compromissos além daqueles que já havia assumido na Europa e no Extremo Oriente, mas a Grã-Bretanha não tinha mais recursos para defenda-o. O plano de contingência para uma invasão soviética do Oriente Médio, de codinome Celery, envolvia a defesa do Canal de Suez com uma posição na área Líbano-Israel-Jordânia. Robertson não estava convencido de que fosse prático. A ascensão de Mohammad Mosaddegh levou Robertson a preparar um plano de intervenção no Irã para proteger os funcionários da Anglo-Iranian Oil Company . O plano não foi implementado e os funcionários saíram em paz.

Outro ponto problemático era o Egito, onde o tratado anglo-egípcio de 1936 deveria expirar em 1956, e as tropas britânicas teriam então que deixar o Egito. Isso os britânicos relutavam em fazer, pois a proteção das linhas de comunicação entre a Europa e o Extremo Oriente e o acesso aos recursos petrolíferos do Oriente Médio ainda eram considerados vitais para a segurança do Reino Unido. O governo britânico queria manter a base na área do Canal de Suez , ou, na sua falta, permissão para retornar em caso de guerra no Oriente Médio. Já os egípcios viam a presença britânica não como proteção contra uma ameaça soviética, mas como a continuação de uma ocupação colonial. De sua parte, Robertson considerou totalmente impraticável a estratégia dos Chefes do Estado-Maior Britânico de deter um avanço soviético para o Oriente Médio na planície costeira de Israel a partir de uma base no Canal de Suez e pressionou por uma de manter as passagens nas montanhas turca e iraniana em vez de. Robertson tentou resolver seus problemas com a diplomacia, mas em outubro de 1951 o primeiro-ministro do Egito , Mostafa El-Nahas , anunciou a revogação do tratado de 1936, e o governo britânico começou a aceitar que teria de deixar o Egito.

Por seus serviços, ele foi feito Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem de Bath nas homenagens de Ano Novo de 1952 . Robertson também foi ajudante-de-ordens do rei George VI e da rainha Elizabeth II de 1949 a junho de 1952. Ele foi coronel comandante dos Royal Engineers de 1950 a 1953, e dos Royal Electrical and Mechanical Engineers de 1951 a 1961. Ele esperava que ele seguisse os passos de seu pai e se tornasse CIGS e alcançasse o posto de marechal de campo. O CIGS, o marechal de campo Sir William Slim nomeou Robertson e o general Sir John Harding . Montgomery defendeu o último, aconselhando Slim que "você não pode nos dias de hoje ter um CIGS que nunca ganhou uma batalha". Slim não se convenceu, mas o primeiro-ministro , Winston Churchill , escolheu Harding.

Vida posterior

Em 5 de agosto de 1953, Robertson recebeu um telegrama de Churchill perguntando se ele estaria interessado em se tornar o presidente da Comissão de Transporte Britânica . Ele aceitou e a sua nomeação foi anunciada a 22 de setembro. Ele ocupou o cargo até 1961, quando foi sucedido pelo Dr. Richard Beeching . No final, a tarefa de modernizar o sistema ferroviário mostrou-se além de seus talentos. Locomotiva BR Região Oeste Classe 42 no. D800 (novo em 1958) foi nomeado Sir Brian Robertson . No aniversário 1961 Honors , ele foi levantado para o peerage como Baron Robertson de Oakridge , de Oakridge no condado de Gloucester.

Depois de deixar a Comissão de Transporte Britânica, Robertson tornou-se membro do conselho da Dunlop. Ele também fazia parte do conselho da empresa Wagon-lits Sleeping Car e, uma vez por mês, na noite de quinta-feira, pegava o trem noturno para Paris para a reunião do conselho. Ele também foi membro do Comitê Consultivo Geral da Televisão Independente . Seu primeiro discurso na Câmara dos Lordes em dezembro de 1961 foi sobre a Crise de Berlim de 1961 . Ele visitou a cidade novamente em novembro como um convidado do governo americano a convite de Clay, que era o representante especial do presidente John F. Kennedy lá. Ele foi presidente da Associação de Clubes de Meninos de Gloucester e membro do Conselho da Associação Nacional de Clubes de Meninos . Em 1965 e 1968, esteve envolvido em debates na Câmara dos Lordes sobre a política da juventude. Em 1965, foi eleito mestre do Instituto de Química Industrial da Salters 'Company . Ele também se tornou vice-tenente de Gloucestershire em 24 de agosto de 1965.

Em dezembro de 1970, Robertson sofreu uma série de derrames, que o deixaram debilitado. Outro derrame em maio de 1972 o deixou capaz de se mover pela casa apenas com dificuldade. Ele morreu em 29 de abril de 1974. Um funeral familiar foi realizado em Far Oakridge , e um serviço de ação de graças na Abadia de Westminster em 13 de junho. Ele deixou sua esposa e três filhos; seu filho William obteve sucesso em seus títulos. Lady Robertson de Oakridge morreu em 3 de junho de 1982.

Notas

Referências

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