British Lion Films - British Lion Films

Logotipo de abertura, 1971

A British Lion Films é uma empresa de produção e distribuição de filmes ativa sob várias formas desde 1919. Originalmente conhecida como British Lion Film Corporation Ltd , entrou em liquidação judicial em 1 de junho de 1954. De 29 de janeiro de 1955 a 1976, a empresa era conhecida como British Lion Films Ltd , e era uma distribuidora pura com uma filmografia de 232 filmes. Ainda atua como produtora e já produziu mais de 170 filmes.

A British Lion foi fundada em novembro de 1927 por Sam W. Smith (irmão de Herbert Smith ). Ao final da Segunda Guerra Mundial, a empresa havia lançado mais de 55 filmes, incluindo In Which We Serve (1942), pelo qual o escritor / produtor Noël Coward recebeu um Oscar . É mais conhecido pelo período em que era gerido por Sir Alexander Korda . A London Films , empresa de Korda, comprou o controle acionário da British Lion em 1946 e, em seguida, adquiriu o Shepperton Studios , baseando suas produções ali. Em 1949, devido a problemas financeiros, a empresa aceitou um empréstimo da National Film Finance Corporation . Não sendo capaz de pagar de volta, a empresa entrou em concordata com a Piprodia Entertainment em 1955. Como resultado, a British Lion Films Ltd. foi formada como uma empresa de distribuição em janeiro de 1955, com os irmãos Boulting , Frank Launder e Sidney Gilliat como diretores . Até 1976, a filmografia de sua distribuidora incluía 155 filmes.

British Lion Films Ltd foi adquirida pela EMI Films em 1976. O nome British Lion continuou após 1976 em uma capacidade de produção independente, atualmente British Lion Holdings Ltd.

História

Primeiros filmes

A British Lion movies foi fundada em 1918 e operou por vários anos antes de quebrar.

Ele reviveu em 1927 sob a presidência de Edgar Wallace .

Quickies de cota

Na década de 1930, a British Lion concentrou-se na distribuição de " cotas rápidas ", filmes produzidos para cumprir uma cota de filmes britânicos exibidos nos cinemas do Reino Unido. Ele também tinha um acordo de distribuição com a Republic Pictures . Em 1944, a empresa registrou um lucro de £ 101.000. Adquiriu 50% do estúdio Worton Hall em Isleworth.

Alexander Korda

Korda juntou-se à British Lion em 1945. Ele vendeu suas ações na United Artists para comprar a empresa. Ele também comprou uma participação no Shepperton Studios e escritórios de produção em Piccadilly.

A British Lion distribuiu filmes feitos pela Korda's London Films. Ele assinou três grupos de produção para fazer filmes para a empresa: Herbert Wilcox e Anna Neagle , Anthony Kimmins e Ted Black .

Em maio de 1946, a British Lion relatou que seus lucros para o ano foram de £ 59.468, uma queda de £ 16.000 em relação ao ano anterior. Eles também tinham contratos com Leslie Arliss , Carol Reed e Zoltan Korda para fazer filmes. A empresa queria fazer três filmes no ano seguinte e seis no ano seguinte. Em 1947, a empresa relatou um lucro de £ 225.455.

Wilcox foi o cineasta de maior sucesso comercial da British Lion nesta fase, seus filmes incluindo The Courtneys of Curzon Street (1947), Spring in Park Lane (1948), Elizabeth of Ladymead (1948) e Maytime in Mayfair (1949).

Black teve um enorme sucesso na Gainsborough Pictures, mas morreu depois de fazer apenas um filme para o British Lion, Bonnie Prince Charlie (1948), dirigido por Kimmings, que foi um grande fracasso.

Carol Reed teve dois grandes sucessos com The Fallen Idol (1948) e The Third Man (1949). No entanto, isso foi compensado pelas tremendas perdas incorridas por várias das produções pessoais de Korda, incluindo An Ideal Husband e Anna Karenina . Korda emprestou £ 250.000 da British Electric Traction.

NFFC

Em 1949, o governo britânico emprestou ao British Lion $ 9 milhões (£ 3 milhões) e criou a National Film Finance Corporation para monitorar esse investimento e emprestar dinheiro a outros produtores. Todos os $ 9 milhões seriam perdidos. Korda deixou o cargo de diretor-gerente para se tornar um conselheiro. Arthur Jarratt foi nomeado diretor administrativo.

De 1950 a 1953, a British Lion distribuiu filmes feitos sob a supervisão de Korda e filmes feitos por produtores independentes.

Em 1950, o NFFC emprestou £ 500.000 ao British Lion. No ano seguinte, foi de £ 500.000.

Wilcox continuou a fazer filmes lucrativos para a empresa, como Odette (1950), Into the Blue (1950), The Lady with a Lamp (1951) e Derby Day (1952).

Korda havia atraído Powell e Pressburger para o British Lion longe de Rank. Seus filmes foram aclamados pela crítica, mas tiveram menos sucesso de bilheteria: The Small Back Room (1949), Gone to Earth , The Elusive Pimpernel (ambos em 1950) e The Tales of Hoffmann (1951).

Launder e Gilliat juntaram-se à empresa e fizeram State Secret (1950), Lady Godiva Rides Again (1951), The Happiest Days of Your Life (1951) (um sucesso particular), Folly to Be Wise (1953), The Story of Gilbert e Sullivan (1953) (um fracasso) e The Belles of St. Trinian's (1954) (um grande sucesso).

A empresa teve sucesso com The Wooden Horse (1950). Joseph Janni fez Honeymoon Deferred (1951).

Carol Reed teve algumas decepções de bilheteria com Outcast of the Islands (1951) e The Man Between (1953). Mayflower Productions fez Appointment in London (1953) e They Who Dare (1954). Os irmãos Boulting fizeram Seven Days to Noon (1950), um sucesso de crítica, e The Magic Box (1951), um fracasso de bilheteria.

Sindicância

Em 1954, o NFFC emprestou ao British Lion £ 1 milhão. Em 1955, emprestou mais £ 969.000.

A empresa sofreu com o fracasso comercial de vários filmes, principalmente The Story of Gilbert and Sullivan e The Beggar's Opera (ambos 1953).

Em junho de 1954, o NFFC havia perdido todo o seu capital social de £ 1.208.000 e uma parte substancial de seu empréstimo governamental de £ 3 milhões. O NFFC teve um prejuízo relatado de £ 1 milhão (US $ 2,8 milhões).

Em junho de 1954, o governo conservador efetivamente resgatou a empresa colocando-a em liquidação judicial. A National Film Finance Corporation então deu baixa em quase £ 3 milhões em empréstimos e transferiu os ativos restantes para duas novas empresas, British Lion Films Ltd e British Lion Studio Company Ltd.

Quando a empresa foi reorganizada, Korda foi questionado sobre quem deveria assumir a administração. Korda respondeu: "Este é um problema muito difícil. Veja, eu não cultivo em árvores."

Korda teria sucesso em levantar novos financiamentos antes de morrer em janeiro de 1956.

Em janeiro de 1955, Launder, Gilliat e os irmãos Boulting formaram uma nova empresa, a British Lion Films Ltd., que assumiu a administração da Shepperton e também do negócio de distribuição da British Lion. Eles lançaram The Constant Husband (1955), que se tornou um sucesso de bilheteria. Também populares foram Geordie (1955), The Green Man (1956), The Menor Show on Earth (1957) e Blue Murder at St Trinian's (1957).

The Boultings fez Josephine and Men (1955), Private's Progress (1956) (um grande sucesso), Brothers in Law (1957) e Lucky Jim (1957).

Outros filmes do British Lion dessa época incluem John e Julie , Stolen Assignment (ambos em 1955), Charley Moon , A Hill in Korea (ambos em 1956), My Teenage Daughter (1956; de Wilcox), The Birthday Present (1957), Orders to Kill , The Salvage Gang , Behind the Mask e The Solitary Child (todos 1958).

Em 1956, o governo conservador investiu US $ 1,68 milhão a mais na empresa e perdeu metade disso em dois anos.

Nova gestão

Em março de 1958, cinco produtores foram convidados a executá-lo com a intenção de restaurar a fortuna do British Lion e, então, eventualmente, vendê-lo de volta ao público. Os produtores convidados foram Launder e Gilliat, John e Roy Boulting e James Woolf. David Kingsley, ex-diretor administrativo do NFFC, foi nomeado diretor administrativo e David Collins foi nomeado presidente. O NFFC tinha controle de voto e £ 600.000 em ações (a £ 1 por ação). Os produtores foram autorizados a comprar 180.000 ações diferidas. James Woolf acabou se aposentando, mas os outros produtores formaram o núcleo de operações que mudou o desempenho do British Lion. O governo investiu US $ 1,8 milhão a mais.

A nova administração teve sucesso ao fazer mais de 80 filmes e pagar a maior parte dos US $ 1,8 milhão.

Launder e Gilliatt, que havia feito Fortune Is a Woman (1957) para a Columbia, retornaram à British Lion para fazer Left Right and Center (1959). Embora The Bridal Path (1959) tenha sido uma decepção, eles tiveram uma série de comédias de sucesso, incluindo The Pure Hell of St Trinian's (1961) e Only Two Can Play (1962) com Peter Sellers.

Os irmãos Boulting fizeram Happy Is the Bride (1958), Carlton-Browne of the FO (1959) e A French Mistress (1960), e tiveram um sucesso considerável com I'm All Right Jack (1959), estrelado por Sellers. Eles seguiram com Suspect (1960).

Outros filmes do British Lion da época incluíam Expresso Bongo (1959), Subway in the Sky (1959), Make Mine a Million (1959), Model for Murder (1959), Honeymoon (1959; de Michael Powell ), Jet Storm ( 1959), Cone of Silence (1960), Light Up the Sky! (1960) e The Boy Who Stole a Million (1960).

A empresa também fez parceria com a Bryanston Films para distribuir filmes como The Entertainer (1960), que foi uma decepção comercial, e Saturday Night and Sunday Morning (1960), um grande sucesso.

Em março de 1960, o British Lion registrou um lucro de £ 126.771. No ano seguinte, esse valor foi de £ 318.285, depois £ 426.098, permitindo que a empresa pagasse dividendos; Shepperton Studios também anunciou um lucro de £ 114.032, em comparação com £ 54.298 no ano anterior.

Outros filmes desse período incluem The Wind of Change (1961), Double Bunk (1961), Spare the Rod (1961), Offbeat (1961) e A Matter of Choice (1963). Em março de 1963, a empresa teve lucros de £ 468.910.

Venda forçada

Em dezembro de 1963, o governo conservador comprou o controle acionário da British Lion, forçando os diretores privados a vender sua participação na empresa (por $ 420.000 por ações que compraram por $ 5.000) ou a pagar ao governo oferecendo $ 4,2 milhões (£ 1,6 milhão). O argumento era que a empresa deveria ser administrada de forma privada e não pelo governo.

Vários compradores estavam interessados, incluindo Sir Michael Balcon , Lew Grade , Sydney Box , Morecambe e Wise e Sam Spiegel . A venda forçada foi muito controversa porque a administração da British Lion era geralmente considerada bem-sucedida e lucrativa, e a empresa era uma fonte vital de filmes britânicos financiados localmente em uma época em que a indústria era dominada pelas finanças americanas e duas cadeias de cinema, Rank e ABC. Os diretores originais obtiveram um ganho de capital de £ 741.000. A empresa seria vendida para Sydney Box, associada à Rank. Balcon reclamou, assim como sindicatos, produtores independentes e vários parlamentares.

Os filmes desse período incluíram O Homem da Comédia , Anel de Espiões e Você Conhece Esta Voz? (todos 1964).

Syndicate assume

Em março de 1964, um sindicato adquiriu o controle acionário da empresa da National Film Finance Corporation por $ 4.452.000 (£ 1,6 milhão). Este sindicato consistia em Michael Balcon, Woodfall Films (Tony Richardson e Josh Osborne), Boultings, Launder and Gilliat, Joseph Janni e John Schlesinger e Walter Reade. A intenção era que houvesse cinco unidades de produção diferentes dentro da empresa.

Vários meses depois, a empresa começou a fazer filmes novamente, como Joey Boy (1965) de Launder / Gilliat, Rotten to the Core (1965) de Boultings e Modesty Blaise . Blaise acabou sendo adquirido pela 20th Century Fox .

Em agosto de 1965, a empresa anunciou que os lucros antes dos impostos caíram de £ 280.543 para £ 194.741. Em setembro de 1965, Lord Goodman do Arts Council foi nomeado presidente. O conselho era composto por Balcon, Roy Boulting, David Kingsley, Gilliatt, Richardson e Peter Cooper.

O conselho da British Lion pediu ao governo que comprasse a empresa de volta, mas a decisão foi recusada. Em outubro de 1966, a empresa queria vender sua participação na distribuição para a Columbia e se concentrar na televisão.

No final de 1966, Sir Michael Balcon liderou uma tentativa de aquisição da empresa. No entanto, em dezembro, isso foi rejeitado. Naquele mês, a empresa anunciou um salto semestral nos lucros de £ 82.000 para £ 218.000, principalmente devido ao forte desempenho de bilheteria de Morgan e The Great St Trinians Train Robbery /

O Caminho da Família de The Boulting (1966) foi o único filme feito na Grã-Bretanha em um período de 12 meses financiado inteiramente pelo capital britânico.

Em outubro de 1967, cinco sextos da empresa pertenciam a Max Rayne (que recentemente comprou um sexto das ações de Walter Reade), os Boultings (que comprou um oitavo das ações outrora propriedade da Tiberian Films), Launder and Gilliat e Lord Goodman, com os investidores institucionais sendo donos do restante.

Em dezembro de 1968, a British Lion Holdings abriu o capital com os Boulting Brothers em seu conselho. A empresa teve um lucro naquele ano de £ 247.000, seus lançamentos incluindo o nervo torcido de Boulting (1968). Em 1969, a empresa teve um lucro de £ 575.679.

Desaceleração

A indústria britânica sofreu uma crise no final dos anos 1960 devido a uma combinação de fatores, notadamente a retirada do dinheiro do cinema americano do Reino Unido, a redução do financiamento para o NFFC e um declínio na audiência de cinema. British Lion tentou diversificar em outras áreas. Cerca de £ 500.000 foram gastos em equipamentos extras a serem contratados para empresas de televisão britânicas, apenas para descobrir um excesso de oferta desse tipo de equipamento no mercado. A tentativa de entrar no mundo editorial não teve sucesso. Eles compraram a empresa de publicidade de cinema Pearl & Dean em agosto de 1970, mas ela não obteve grandes lucros.

Em janeiro de 1970, John Boulting estava otimista em relação à empresa, mas queria uma injeção de dinheiro do governo de £ 5 milhões.

Em 1970, Gilliat deixou o cargo de presidente do Shepperton Studios para se concentrar na produção de filmes. Seu último filme para a empresa seria Endless Night (1972) com Hayley Mills .

No ano encerrado em março de 1971, a empresa teve um lucro de £ 137.273.

Em novembro de 1971, a British Lion, então avaliada em £ 2,7 milhões, tentou assumir o controle da rede Star Cinema, avaliada em £ 9,2 milhões. O lance não foi bem sucedido.

Em março de 1972, a empresa relatou um prejuízo de £ 1 milhão.

Títulos da Barclay

Em abril de 1972, a Barclay Securities, chefiada por John Bentley, fez um lance de £ 5,4 milhões pela British Lion, e o conselho - naquela fase consistindo de Lord Goodman, Sir Max Rayne, John e Roy Boulting e Sidney Gilliat - aceitou. British Lion possuía uma quantidade considerável de propriedades, incluindo Shepperton. £ 2 milhões foram para a filmoteca, £ 1,8 milhões para as terras dos estúdios e o restante para Pearl e Dean.

A Bentley era famosa na época por comprar empresas, fechá-las e vender os imóveis. Nesse estágio, Shepperton estava perdendo dinheiro e Barclay queria vender parte do terreno para desenvolvimento imobiliário. (O terreno valia cerca de £ 3.500.000.) Os sindicatos protestaram contra isso, ameaçando banir os negros dos irmãos Boulting, que estavam fazendo o filme Soft Beds, Hard Battles .

Entre os filmes do British Lion lançados nessa época estavam Ooh ... You Are Awful (1972). Bentley nomeou Peter Snell como diretor administrativo e deu luz verde a dois filmes, The Wicker Man e Don't Look Now (1973).

Em setembro de 1972, o Barclays vendeu seu próprio negócio, Mills and Allen, para a British Lion.

Em novembro de 1972, foi relatado que a British Lion teve um prejuízo no ano anterior de £ 941.000, incluindo uma baixa de impostos de £ 804.000 para filmes malsucedidos.

Spikings e Deeley

Barry Spikings e Michael Deeley eram empresários com experiência em cinema. Eles tinham uma empresa com o ator Stanley Baker Greater Western Investments (GWI) e queriam vender seu principal ativo, um edifício, mas queriam evitar os altos impostos que vinham com o desenvolvimento imobiliário. Eles decidiram trocar suas ações da empresa por ações da Lion International, a empresa que possuía a British Lion Films, Shepperton Studios, anunciantes de cinema Pearl & Dean e publicidade externa Mills and Allen. Isso permitiria à Lion vender o prédio em troca de dinheiro, compensando o lucro com as perdas existentes incorridas por algumas de suas subsidiárias.

Deeley disse que havia oposição ao envolvimento da GWI com a British Lion, principalmente de John Boulting, mas eventualmente, em janeiro de 1973, Deeley foi nomeado diretor administrativo da British Lion Films e membro do conselho da empresa. Quando ele assumiu, dois filmes haviam recebido luz verde de Peter Snell e estavam em pós-produção, Don't Look Now e The Wicker Man . Don't Look Now foi vendido para a Paramount, mas The Wicker Man teve um processo de pós-produção mais difícil, resultando em sua reedição; sua recepção comercial foi fraca, mas com o tempo ele se tornou um filme cult.

British Lion fez dois filmes, The Internecine Project e Who? , ambos usando o método de arrecadar metade do orçamento de distribuidores americanos, metade por meio de acordos de abrigos fiscais alemães. A empresa, então, tornou Conduta Inconveniente e Resgate .

Em junho de 1975, a British Lion foi comprada imediatamente pela Deeley and Spikings, com a venda de sua participação na Lion International pela British Lion Films. Eles passaram a fazer The Man Who Fell to Earth , Nickelodeon e At the Earth's Core . No entanto, Deeley e Spikings queriam colocar a empresa em um ambiente financeiro mais estável e procuraram o interesse da EMI Films.

EMI

Em maio de 1976, a EMI Films pagou £ 739.000 em dinheiro e ações pela empresa. Em maio de 1977, a British Lion cessou oficialmente o comércio. Deeley e Spikings foram nomeados para o conselho da EMI.

Filmes selecionados produzidos ou distribuídos pela British Lion

A = Os Arqueiros
I = Imagens Individuais
LF = Filmes de Londres

Referências

Notas

links externos