Preparações anti-invasão britânicas da Segunda Guerra Mundial - British anti-invasion preparations of the Second World War

Um soldado britânico guarda uma praia no sul da Inglaterra, 7 de outubro de 1940

Detalhe de uma caixa de remédios .

Os preparativos anti-invasão britânicos da Segunda Guerra Mundial envolveram uma divisão em grande escala da mobilização militar e civil em resposta à ameaça de invasão ( Operação Sea Lion ) pelas forças armadas alemãs em 1940 e 1941 . O Exército Britânico precisava se recuperar da derrota da Força Expedicionária Britânica na França, e 1,5 milhão de homens foram alistados como soldados de meio período na Guarda Nacional . A rápida construção de fortificações de campo transformou grande parte do Reino Unido, especialmente o sul da Inglaterra, em um campo de batalha preparado. Sea Lion nunca foi levado além da reunião preliminar de forças. Hoje, pouco resta dos preparativos anti-invasão da Grã-Bretanha; apenas estruturas de concreto armado como casamatas e cubos antitanque são comumente encontradas.

Antecedentes políticos e militares

Em 1o de setembro de 1939, a Alemanha invadiu a Polônia ; dois dias depois, a Grã-Bretanha e a França declararam guerra à Alemanha , dando início à Segunda Guerra Mundial. Em três semanas, o Exército Vermelho da União Soviética invadiu as regiões orientais da Polônia em cumprimento do Pacto secreto Molotov-Ribbentrop com a Alemanha. Uma Força Expedicionária Britânica (BEF) foi enviada para a fronteira franco-belga, mas a Grã-Bretanha e a França não tomaram nenhuma ação direta em apoio aos poloneses. Em 1º de outubro, a Polônia foi completamente invadida. Houve pouca luta nos meses que se seguiram. Em um período conhecido como a Guerra Falsa , soldados de ambos os lados treinaram para a guerra e os franceses e britânicos construíram e equiparam defesas nas fronteiras orientais da França.

No entanto, o Gabinete de Guerra britânico ficou preocupado com relatórios de inteligência exagerados, auxiliados pela desinformação alemã , de grandes forças aerotransportadas que poderiam ser lançadas contra a Grã-Bretanha. Por insistência de Winston Churchill , então o Primeiro Lorde do Almirantado , foi feito um pedido para que o Comandante-em-Chefe das Forças Internas , general Sir Walter Kirke , preparasse um plano para repelir uma invasão em grande escala. Kirke apresentou seu plano em 15 de novembro de 1939, conhecido como "Plano Julius César" ou "Plano JC" por causa da palavra-código "Júlio" que seria usada para uma provável invasão e "Céser" para uma invasão iminente. Kirke, cuja principal responsabilidade era reforçar o BEF na França, tinha recursos disponíveis muito limitados, com seis divisões do Exército Territorial mal treinadas e equipadas na Inglaterra, duas na Escócia e mais três na reserva. Com a França ainda um aliado poderoso, Kirke acreditava que as costas orientais da Inglaterra e da Escócia eram as mais vulneráveis, com portos e aeroportos tendo prioridade.

Em 9 de abril de 1940, a Alemanha invadiu a Dinamarca e a Noruega . Esta operação impediu os próprios planos da Grã-Bretanha de invadir a Noruega. A Dinamarca se rendeu imediatamente e, após uma breve tentativa dos britânicos de se posicionar no norte do país, a Noruega também caiu. A invasão da Noruega foi uma operação de forças combinadas na qual a máquina de guerra alemã projetou seu poder através do mar; esse sucesso alemão viria a ser visto pelos britânicos como um terrível presságio. Em 7 e 8 de maio de 1940, o Debate da Noruega na Câmara dos Comuns britânica revelou intensa insatisfação com o governo do primeiro-ministro Neville Chamberlain e certa hostilidade contra ele . Dois dias depois, Chamberlain renunciou e foi sucedido por Churchill.

Em 10 de maio de 1940, a Alemanha invadiu a França . Naquela época, o BEF consistia em 10 divisões de infantaria em três corpos , uma brigada de tanques e um destacamento da Força Aérea Real de cerca de 500 aeronaves. O BEF e as melhores forças francesas foram imobilizados pelo ataque alemão na Bélgica e na Holanda, mas foram flanqueados pelo ataque principal que veio atrás deles através da Floresta de Ardennes por divisões Panzer altamente móveis da Wehrmacht , ultrapassando todas as defesas que poderiam ser improvisado em seu caminho. Em combates ferozes, a maior parte do BEF conseguiu evitar ser cercada retirando-se para uma pequena área em torno do porto francês de Dunquerque . Com os alemães agora na costa da França, tornou-se evidente que uma reavaliação urgente precisava ser dada à possibilidade de ter que resistir a uma tentativa de invasão da Grã-Bretanha pelas forças alemãs.

Forças armadas britânicas

Exército britânico

Soldados britânicos e franceses capturados ajudam uns aos outros na escada que leva ao penhasco em Veules-les-Roses , junho de 1940

A evacuação das forças britânicas e francesas ( Operação Dínamo ) começou em 26 de maio com cobertura aérea fornecida pela Royal Air Force a um custo elevado. Nos dez dias seguintes, 338.226 soldados franceses e britânicos foram evacuados para a Grã-Bretanha . A maior parte do pessoal foi trazida de volta para a Grã-Bretanha, mas muitos dos veículos do exército, tanques, armas, munições e equipamento pesado e o equipamento de solo da RAF e provisões foram deixados para trás na França. Alguns soldados até voltaram sem seus rifles. Outros 215.000 foram evacuados de portos ao sul do Canal na operação mais organizada Ariel durante junho.

Em junho de 1940, o Exército Britânico tinha 22 divisões de infantaria e uma divisão blindada. As divisões de infantaria tinham, em média, metade da força e tinham apenas um sexto de sua artilharia normal. Mais de 600 canhões médios, ambos 18/25 e 25 libras , e 280 obuseiros estavam disponíveis, com mais cento e 25 libras fabricados em junho. Além disso, mais de 300 obuseiros de 4,5 polegadas - 900 foram modificados somente em 1940 - e alguns obuseiros de 60 libras e sua versão modificada de 4,5 polegadas, bem como exemplos antiquados do obuseiro de 6 polegadas foram recuperados da reserva após a perda dos modelos atuais na França. Estes foram aumentados com várias centenas de armas M1917 de 75 mm adicionais e sua munição dos EUA. Algumas fontes também afirmam que o exército britânico carecia de transporte (pouco mais de 2.000 transportadores estavam disponíveis, aumentando para mais de 3.000 no final de julho). Havia uma escassez crítica de munição, de modo que pouco podia ser poupado para o treinamento.

Em contraste, os registros mostram que os britânicos possuíam mais de 290 milhões de cartuchos de munição .303 de vários tipos em 7 de junho, aumentando para mais de 400 milhões em agosto. O VII Corpo foi formado para controlar a reserva geral das Forças Internas e incluía a 1ª Divisão Blindada . Em uma reorganização em julho, as divisões com algum grau de mobilidade foram colocadas atrás da "crosta costeira" das áreas de praia defendidas de The Wash a Newhaven em Sussex . A Reserva da Sede Geral foi expandida para dois corpos das unidades mais capazes. O VII Corpo de exército estava baseado em Headley Court em Surrey ao sul de Londres e compreendia a 1ª Divisão Blindada e a 1ª Divisão Canadense com a 1ª Brigada de Tanques do Exército . O IV Corpo de exército estava baseado em Latimer House ao norte de Londres e compreendia as 2ª divisões Blindadas , 42ª e 43ª Infantaria . O VII Corpo de exército também incluía uma brigada, que havia sido desviada para a Inglaterra a caminho do Egito, da 2ª Força Expedicionária da Nova Zelândia . Duas brigadas de infantaria e tropas incluindo artilharia, engenheiros e pessoal médico da 6ª Divisão australiana também foram enviados ao país entre junho de 1940 e janeiro de 1941 como parte da Segunda Força Imperial Australiana no Reino Unido .

O número de tanques na Grã-Bretanha aumentou rapidamente entre junho e setembro de 1940 (meados de setembro sendo a data teórica planejada para o lançamento da Operação Leão do Mar) da seguinte forma:

Esses números não incluem tanques de treinamento ou tanques em reparo.

Carros leves de reconhecimento Mk II Beaverette II padrão, operados por membros da Guarda Nacional nas Terras Altas da Escócia, 14 de fevereiro de 1941

Os tanques leves eram principalmente MkVIB e os tanques cruzadores eram A9 / A10 / A13 . Os tanques de infantaria incluíam 27 Matilda MkIs obsoletos, mas o resto eram quase todos os muito capazes Matilda II . Os primeiros tanques de infantaria Valentine foram entregues em maio de 1940 para testes e 109 foram construídos no final de setembro. No rescaldo imediato de Dunquerque , esperava-se que alguns regimentos de tanques, como o 4º / 7º Royal Dragoon Guards , entrassem em ação como infantaria armada com pouco mais do que rifles e metralhadoras leves. Em junho de 1940, o regimento recebeu o Beaverette , um carro blindado improvisado desenvolvido por ordem do Ministro de Produção de Aeronaves Lord Beaverbrook , e ex-treinadores de férias para uso como transporte de pessoal. Não recebeu tanque até abril de 1941 e então o obsoleto Covenanter .

Churchill afirmou que "na última quinzena de setembro, fomos capazes de colocar em ação na frente da costa sul dezesseis divisões de alta qualidade, das quais três eram divisões blindadas ou seu equivalente em brigadas". É significativo que o governo britânico se sentisse suficientemente confiante na capacidade da Grã-Bretanha de repelir uma invasão (e em suas fábricas de produção de tanques) que enviou 154 tanques (52 leves, 52 cruzadores e 50 de infantaria) para o Egito em meados de agosto. Naquela época, as fábricas da Grã-Bretanha estavam quase igualando a produção da Alemanha em tanques e, em 1941, eles iriam superá-los.

Guarda Doméstico

Em 14 de maio de 1940, o Secretário de Estado da Guerra, Anthony Eden, anunciou a criação dos Voluntários de Defesa Local (LDV) - que mais tarde seriam conhecidos como Guarda Nacional. Muito mais homens se ofereceram do que o governo esperava e, no final de junho, havia quase 1,5 milhão de voluntários. Havia bastante pessoal para a defesa do país, mas não havia uniformes (uma simples braçadeira era suficiente) e o equipamento era extremamente escasso. No início, a Guarda Nacional estava armada com armas de propriedade privada, facas ou baionetas presas a postes, coquetéis molotov e lança-chamas improvisados .

Armas improvisadas da Guarda Doméstica

Em julho de 1940, a situação havia melhorado radicalmente, pois todos os voluntários receberam uniformes e um mínimo de treinamento. 500.000 rifles Enfield M1917 modernos , 25.000 rifles automáticos Browning M1918 e milhões de cartuchos de munição foram comprados do estoque de reserva das forças armadas dos EUA e transportados por trens especiais diretamente para as unidades da Guarda Nacional. Foram desenvolvidas novas armas que poderiam ser produzidas a baixo custo, sem consumir materiais necessários para produzir armamentos para as unidades regulares. Um dos primeiros exemplos foi a Granada Incendiária Especial nº 76 , uma garrafa de vidro cheia de material altamente inflamável, da qual mais de seis milhões foram fabricados.

A bomba pegajosa era um frasco de vidro cheio de nitroglicerina e com uma camada adesiva que o permitia ser colado a um veículo que passasse. Em teoria, ele poderia ser arremessado, mas na prática seria mais provável que fosse necessário - golpeado contra o alvo com força suficiente para furar - exigindo coragem e boa sorte para ser usado com eficácia. Um pedido de um milhão de bombas adesivas foi feito em junho de 1940, mas vários problemas atrasaram sua distribuição em grande número até o início de 1941, e é provável que menos de 250.000 tenham sido produzidos.

Uma medida de mobilidade foi fornecida por bicicletas, motocicletas, veículos particulares e cavalos. Algumas unidades foram equipadas com carros blindados, alguns dos quais eram de design padrão, mas muitos foram improvisados ​​localmente a partir de veículos comercialmente disponíveis pela fixação de placas de aço. Em 1941, a Guarda Nacional recebeu uma série de "subartilharia", um termo usado para descrever armas antitanque ou de apoio à infantaria produzidas às pressas e não convencionais, incluindo o Blacker Bombard (um morteiro de torneira antitanque ), o Northover Projetor (um morteiro de pólvora negra) e a Smith Gun (uma pequena arma de artilharia que poderia ser rebocada por um automóvel particular).

força Aérea Real

Cobertura do radar da rede doméstica. Cobertura de alto nível em setembro de 1939 (linhas tracejadas) e setembro de 1940 (linhas contínuas).

Em meados de 1940, a principal preocupação da Royal Air Force, juntamente com elementos da Fleet Air Arm , era contestar o controle do espaço aéreo britânico com a Luftwaffe alemã . Para os alemães, alcançar pelo menos superioridade aérea local era um pré-requisito essencial para qualquer invasão e poderia até quebrar o moral britânico, forçando-os a pedir a paz .

Se a Força Aérea Alemã tivesse prevalecido e tentado um pouso, uma Força Aérea Real muito reduzida teria sido obrigada a operar em campos de aviação bem longe do sudeste da Inglaterra. Qualquer campo de aviação que corresse o risco de ser capturado teria se tornado inoperante e havia planos para remover todo o equipamento portátil de bases de radar vulneráveis e destruir completamente tudo o que não pudesse ser movido. O que quer que restasse da RAF teria sido comprometido em interceptar a frota de invasão em conjunto com a Marinha Real - voar na presença de um inimigo que goza de superioridade aérea é muito perigoso. No entanto, a RAF teria mantido várias vantagens, como ser capaz de operar amplamente em território amigo, bem como ter a capacidade de voar por mais tempo, pois, até que os alemães pudessem operar de aeródromos na Inglaterra, os pilotos da Luftwaffe ainda teriam voar distâncias significativas para alcançar sua área operacional.

Um plano de contingência chamado Operação Banquete exigia que todas as aeronaves disponíveis fossem comprometidas com a defesa. No caso de invasão, quase tudo o que não fosse um caça seria convertido em bombardeiro - os pilotos estudantes, alguns nos estágios iniciais de treinamento, usariam cerca de 350 instrutores Tiger Moth e Magister para lançar bombas de 9,1 kg (20 lb) de porta-bombas rudimentares.

Pouco antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, o sistema de radar Chain Home começou a ser instalado no sul da Inglaterra, com três estações de radar em operação em 1937. Embora o Alto Comando Alemão suspeitasse que os britânicos pudessem estar desenvolvendo esses sistemas, Zeppelin voos de detecção e avaliação revelaram-se inconclusivos. Como resultado, os alemães subestimaram a eficácia do sistema de radar Chain Home em expansão, que se tornou uma peça vital das capacidades defensivas da Grã-Bretanha durante a Batalha da Grã-Bretanha . No início da guerra, cerca de 20 Chain Home Stations foram construídos no Reino Unido; para complementar estes e detectar aeronaves em altitudes mais baixas, o Chain Home Low também estava sendo construído.

Royal Navy

O cruzador ligeiro HMS Aurora que bombardeou Boulogne em 8 de setembro de 1940

Embora muito maior em tamanho e com muito mais navios, a Marinha Real, ao contrário da Kriegsmarine , tinha muitos compromissos, inclusive contra o Japão e a proteção da Escócia e do Norte da Inglaterra. A Marinha Real poderia sobrepujar qualquer força que a Marinha Alemã pudesse reunir, mas precisaria de tempo para colocar suas forças em posição, uma vez que foram dispersas, em parte por causa desses compromissos e em parte para reduzir o risco de ataque aéreo. Em 1 de julho de 1940, um cruzador e 23 contratorpedeiros foram designados para tarefas de escolta nas Abordagens Ocidentais , além de 12 contratorpedeiros e um cruzador no Tyne e o porta-aviões Argus  (I49) . Mais imediatamente disponíveis estavam dez contratorpedeiros nos portos da costa sul de Dover e Portsmouth , um cruzador e três destruidores em Sheerness no rio Tâmisa , três cruzadores e sete destróieres em Humber , nove destróieres em Harwich e dois cruzadores em Rosyth . O resto da Frota Doméstica  - cinco navios de guerra, três cruzadores e nove destróieres - foi baseada muito ao norte em Scapa Flow . Havia, além disso, muitas corvetas , varredores de minas e outros pequenos navios . No final de julho, uma dúzia de contratorpedeiros adicionais foram transferidos dos deveres de escolta para a defesa da pátria, e mais se juntariam à Frota Doméstica logo depois.

No final de agosto, o encouraçado HMS  Rodney foi enviado para o sul, para Rosyth, para tarefas anti-invasão. Ela foi acompanhada em 13 de setembro por seu navio irmão HMS  Nelson , o cruzador de batalha HMS  Hood , três cruzadores antiaéreos e uma flotilha de destróieres. Em 14 de setembro, o antigo encouraçado HMS  Revenge foi transferido para Plymouth , também especificamente em caso de invasão. Além dessas unidades principais, no início de setembro a Marinha Real havia estacionado ao longo da costa sul da Inglaterra entre Plymouth e Harwich, 4 cruzadores leves e 57 contratorpedeiros encarregados de repelir qualquer tentativa de invasão, uma força muitas vezes maior do que os navios que os alemães tinham disponíveis como escoltas navais.

Fortificações de campo

Artilharia costeira britânica em setembro de 1940, pintura de Barnett Freedman

Engenheiros da 1ª Brigada de Fuzileiros (1ª Corporação Polonesa) construindo defesas de praia em Tentsmuir, na Escócia. Os blocos de concreto foram usados ​​como obstáculos antitanque.

Os britânicos empenharam-se em um extenso programa de fortificação de campo. Em 27 de maio de 1940, um Executivo de Defesa do Interior foi formado sob o comando do General Sir Edmund Ironside , Comandante-em-Chefe das Forças Domésticas, para organizar a defesa da Grã-Bretanha. No início, os arranjos de defesa eram em grande parte estáticos e focados na linha costeira (a crosta costeira) e, em um exemplo clássico de defesa em profundidade , em uma série de linhas de 'parada' antitanque no interior. As linhas de parada eram designadas de comando, corpo e divisão de acordo com seu status e a unidade designada para tripulá-las. A mais longa e mais fortemente fortificada era a linha antitanque da Sede Geral, GHQ Line . Essa era uma linha de caixas de comprimidos e trincheiras anti-tanque que ia de Bristol ao sul de Londres antes de passar para o leste da capital e seguir para o norte até York. A linha GHQ destinava-se a proteger a capital e o coração industrial da Inglaterra. Outra linha importante era a Taunton Stop Line , que defendia contra um avanço da península sudoeste da Inglaterra. Londres e outras cidades importantes eram cercadas por linhas de parada internas e externas.

O pensamento militar mudou rapidamente. Dada a falta de equipamento e de homens devidamente treinados, o Ironside teve pouca escolha a não ser adotar uma estratégia de guerra estática, mas logo percebeu-se que isso não seria suficiente. Ironside foi criticado por ter uma mentalidade de cerco, mas alguns consideram isso injusto, pois se acredita que ele entendeu os limites das linhas de parada e nunca esperou que resistissem indefinidamente.

Churchill não estava satisfeito com o progresso de Ironside, especialmente com a criação de uma reserva móvel. Anthony Eden, o Secretário de Estado da Guerra, sugeriu que Ironside deveria ser substituído pelo General Alan Brooke (mais tarde Visconde Alanbrooke). Em 17 de julho de 1940, Churchill passou uma tarde com Brooke, durante a qual o general levantou questões sobre a defesa do país. Dois dias depois, Brooke foi nomeada para substituir Ironside.

A nomeação de Brooke viu uma mudança no foco longe das linhas de parada da Ironside, com suprimentos de cimento limitados. Brooke ordenou que seu uso fosse priorizado para defesas de praia e "pontos nodais". Os pontos nodais, também chamados de ilhas antitanque ou cidades-fortaleza, eram pontos focais da defesa do ouriço e esperavam resistir por até sete dias ou até serem aliviados.

Crosta costeira

Inchgarvie logo abaixo da ponte Forth

Colocação de holofote costeira

Fio sanfona

As áreas mais vulneráveis ​​a uma invasão foram as costas sul e leste da Inglaterra. Ao todo, um total de 153 baterias costeiras de emergência foram construídas em 1940, além das instalações de artilharia costeira existentes, para proteger os portos e locais de desembarque prováveis. Eles foram equipados com todas as armas disponíveis, que vieram principalmente de navios de guerra desmantelados desde o final da Primeira Guerra Mundial. Estes incluíram canhões de 6 polegadas (152 mm), 5,5 polegadas (140 mm), 4,7 polegadas (120 mm) e 4 polegadas (102 mm). Alguns tinham pouca munição, às vezes apenas dez cartuchos cada. Em Dover, dois canhões de 14 polegadas (356 mm) conhecidos como Winnie and Pooh foram empregados. Havia também algumas baterias de torpedo terrestres.

As praias eram bloqueadas com emaranhados de arame farpado , geralmente na forma de três espirais de arame farpado fixadas por postes de metal ou uma simples cerca de arames retos apoiados em postes da altura da cintura. O arame também demarcaria extensos campos minados , com minas antitanque e antipessoal nas praias e atrás delas. Em muitas das praias mais remotas, essa combinação de arame e minas representava toda a extensão das defesas passivas.

Partes de Romney Marsh , que foi o local planejado para a invasão da Operação Leão Marinho, foram inundadas e havia planos para inundar mais o Pântano se a invasão se materializasse.

Os píeres, ideais para o desembarque de tropas e situados em grande número ao longo da costa sul da Inglaterra, foram desmontados, bloqueados ou destruídos de alguma outra forma. Muitos pilares não foram reparados até o final dos anos 1940 ou início dos anos 1950.

Onde uma barreira para tanques era necessária, um andaime do Almirantado (também conhecido como andaime de praia ou obstáculo Z.1) foi construído. Essencialmente, esta era uma cerca de tubos de andaimes com 2,7 m de altura e foi colocada em águas baixas para que os tanques não pudessem ter um bom funcionamento. Os andaimes do Almirantado foram implantados ao longo de centenas de quilômetros de praias vulneráveis.

As próprias praias eram dominadas por casamatas de vários tipos . Às vezes, eles eram colocados na parte inferior para obter a vantagem máxima de enfileirar o fogo , enquanto outros eram colocados no alto, tornando-os muito mais difíceis de capturar. Holofotes foram instalados na costa para iluminar a superfície do mar e as praias para o fogo de artilharia.

Muitas pequenas ilhas e penínsulas foram fortificadas para proteger enseadas e outros alvos estratégicos. Em Firth of Forth, no centro-leste da Escócia, Inchgarvie foi fortemente fortificada com várias posições de armas, que ainda podem ser vistas. Isso forneceu uma defesa inestimável contra ataques marítimos à ponte Forth e ao estaleiro de Rosyth , cerca de uma milha rio acima da ponte. Mais para o mar, Inchmickery , 1,6 milhas (2,6 km) ao norte de Edimburgo, foi fortificado de forma semelhante. Os restos de posições de armas na costa ao norte, em North Queensferry , e ao sul, em Dalmeny , de Inchmickery também permanecem.

Linhas e ilhas

Cubos anti-tanque

Cilindro anti-tanque

O objetivo principal das linhas de parada e das ilhas antitanque que se seguiram era conter o inimigo, retardando o progresso e restringindo a rota de um ataque. A necessidade de impedir a invasão de tanques foi de grande importância. Consequentemente, as defesas geralmente corriam ao longo de barreiras pré-existentes para tanques, como rios e canais; taludes e cortes ferroviários; madeiras densas; e outros obstáculos naturais. Sempre que possível, terras geralmente bem drenadas podiam inundar, tornando o solo muito mole para suportar veículos com esteiras.

Milhares de quilômetros de valas antitanque foram cavados, geralmente por escavadeiras mecânicas, mas ocasionalmente à mão. Eles tinham tipicamente 18 pés (5,5 m) de largura e 11 pés (3,4 m) de profundidade e podiam ser trapezoidais ou triangulares em seção com o lado defendido sendo especialmente íngreme e revestido com qualquer material disponível.

Em outros lugares, as barreiras antitanque eram feitas de obstáculos maciços de concreto armado, cúbicos, piramidais ou cilíndricos. Os cubos geralmente vêm em dois tamanhos: 5 ou 3,5 pés (1,5 ou 1,1 m) de altura. Em alguns lugares, paredes anti-tanque foram construídas - essencialmente cubos contíguos continuamente.

Canto superior esquerdo: ' Grampos de cabelo' em Narborough, Norfolk . Em cima, à direita: encaixes para um obstáculo removível de ouriço em uma ponte sobre os canais Kennet e Avon . Embaixo, à esquerda: Soquetes para minas antitanque em uma ponte sobre o Canal Basingstoke . Embaixo à direita: Soldados da Guarda Nacional em York preparam um bloqueio na estrada inserindo vigas de metal em buracos pré-cavados na estrada, 2 de novembro de 1941.

Grandes cilindros eram feitos de uma seção de tubo de esgoto de 3 a 4 pés (91 a 122 cm) de diâmetro preenchida com concreto, normalmente a uma altura de 4 a 5 pés (1,2 a 1,5 m), frequentemente com uma cúpula no topo. Cilindros menores moldados de concreto também são encontrados com frequência.

Pimples, popularmente conhecidos como dentes de dragão , eram blocos de concreto em forma de pirâmide projetados especificamente para conter tanques que, tentando ultrapassá-los, subiriam expondo partes vulneráveis ​​do veículo e possivelmente escorregariam com os trilhos entre as pontas. Eles variavam em tamanho um pouco, mas tinham tipicamente 2 pés (61 cm) de altura e cerca de 3 pés (91 cm) quadrados na base. Havia também uma forma cônica.

Cubos, cilindros e espinhas foram implantados em longas filas, muitas vezes com várias filas de profundidade, para formar barreiras anti-tanque nas praias e no interior. Eles também foram usados ​​em menor número para bloquear estradas. Eles freqüentemente exibiam laços no topo para a fixação de arame farpado. Havia também um obstáculo tetraédrico ou em forma de caltrop , embora pareça raro.

Onde as barreiras naturais antitanque precisavam apenas ser aumentadas, postes de concreto ou madeira eram suficientes.

As estradas ofereciam ao inimigo rotas rápidas para seus objetivos e, conseqüentemente, eram bloqueadas em pontos estratégicos. Muitos dos bloqueios de estradas formados pelo Ironside eram semipermanentes. Em muitos casos, Brooke os removeu completamente, como a experiência mostrou que eles podiam ser um impedimento tanto para amigos quanto para inimigos. Brooke preferia os blocos removíveis.

O mais simples dos bloqueios de estradas removíveis consistia em cilindros antitanque de concreto de vários tamanhos, mas normalmente com cerca de 3 pés (0,91 m) de altura e 2 pés (61 cm) de diâmetro; estes podem ser manuseados em posição conforme necessário. Os cilindros antitanque deviam ser usados ​​em estradas e outras superfícies duras; implantado irregularmente em cinco linhas com tijolos ou meios-fios espalhados nas proximidades para impedir que os cilindros se movam mais de 2 pés (0,60 m). Os cilindros eram freqüentemente colocados na frente dos bloqueios de estradas como um obstáculo adicional. Um tipo comum de bloqueio antitanque removível compreendia um par de contrafortes maciços de concreto permanentemente instalados na beira da estrada; esses contrafortes tinham orifícios e / ou fendas para aceitar linhas ferroviárias horizontais ou vigas de aço laminado (RSJs) . Blocos semelhantes foram colocados nos trilhos porque os tanques podem se mover ao longo das ferrovias quase tão facilmente quanto ao longo das estradas. Esses blocos seriam colocados estrategicamente onde fosse difícil para um veículo contornar - obstáculos antitanque e minas sendo posicionados conforme necessário - e poderiam ser abertos ou fechados em questão de minutos.

Contraforte removível de bloqueio de estrada na linha de parada de Taunton

Havia dois tipos de bloqueios de soquete. O primeiro consistia em trechos verticais de linha férrea colocados em cavidades na estrada e era conhecido como ouriço. O segundo tipo compreendia linhas ferroviárias ou RSJs dobrados ou soldados em um ângulo de 60 °, conhecido como grampos de cabelo. Em ambos os casos, soquetes preparados de cerca de 152,40 mm quadrados foram colocados na estrada, fechados por tampas quando não estavam em uso, permitindo que o tráfego passasse normalmente.

Outro sistema de bloqueio removível usado minas. Os restos remanescentes de tais sistemas parecem-se superficialmente com os de ouriço ou grampo de cabelo, mas as covas são rasas: profundas o suficiente para abrigar uma mina antitanque. Quando fora de uso, as tomadas eram preenchidas com buchas de madeira, permitindo a passagem normal do tráfego.

Pontes e outros pontos-chave foram preparados para demolição a curto prazo, preparando câmaras cheias de explosivos. Uma cratera de carga de profundidade era um local em uma estrada (geralmente em uma junção) preparada com explosivos enterrados que podiam ser detonados para formar instantaneamente uma cratera profunda como um obstáculo antitanque. A mina de tubos canadense (mais tarde conhecida como Tubo de McNaughton em homenagem ao General Andrew McNaughton ) era um tubo perfurado horizontalmente cheio de explosivos - uma vez instalado, ele poderia ser usado para arruinar instantaneamente uma estrada ou pista. As demolições preparadas tinham a vantagem de serem indetectáveis ​​do ar - o inimigo não podia tomar nenhuma precaução contra elas ou traçar uma rota de ataque ao seu redor.

Câmaras de demolição sob uma ponte sobre o Canal Bridgwater e Taunton  - posteriormente preenchidas com concreto

Os pontos de cruzamento na rede de defesa - pontes, túneis e outros pontos fracos - eram chamados de nós ou pontos de resistência. Estes foram fortificados com bloqueios de estradas removíveis, emaranhados de arame farpado e minas terrestres. Essas defesas passivas foram negligenciadas por trincheiras, armamentos e morteiros e casamatas. Em alguns lugares, aldeias inteiras foram fortificadas usando barreiras de andaimes do Almirantado, posições com sacos de areia e lacunas em edifícios existentes.

Os nós foram designados 'A', 'B' ou 'C' dependendo de quanto tempo eles deveriam resistir. As tropas da Guarda Nacional foram amplamente responsáveis ​​pela defesa de pontos nodais e outros centros de resistência, como cidades e aldeias defendidas. Os pontos nodais da categoria 'A' e as ilhas anti-tanque geralmente eram guarnecidos por tropas regulares.

O ritmo de construção era frenético: no final de setembro de 1940, 18.000 casamatas e vários outros preparativos haviam sido concluídos. Algumas defesas existentes, como castelos medievais e fortes napoleônicos, foram aumentadas com adições modernas, como dentes de dragão e casamatas; alguns fortes da idade do ferro abrigavam posições antiaéreas e de observadores. Cerca de 28.000 casamatas e outras fortificações de campo endurecidas foram construídas no Reino Unido, das quais cerca de 6.500 ainda sobrevivem. Algumas defesas foram disfarçadas e são conhecidos exemplos de casamatas construídas para se assemelharem a palheiros, pilhas de toras e edifícios inócuos, como igrejas e estações ferroviárias.

Aeródromos e áreas abertas

Caminhão blindado de concreto bisonte

As áreas abertas foram consideradas vulneráveis ​​à invasão do ar: um pouso de paraquedistas, tropas de planadores ou aeronaves motorizadas que poderiam pousar e decolar novamente. Áreas abertas com um comprimento reto de 500 jardas (460 m) ou mais dentro de cinco milhas (8 km) da costa ou de um campo de aviação foram consideradas vulneráveis. Estes foram bloqueados por trincheiras ou, mais comumente, por obstáculos de madeira ou concreto, bem como carros antigos.

Proteger uma pista de pouso seria um objetivo importante para o invasor. Os aeródromos, considerados extremamente vulneráveis, eram protegidos por trincheiras e casamatas voltadas para dentro em direção à pista, e não para fora. Muitas dessas fortificações foram especificadas pelo Ministério da Aeronáutica e os projetos defensivos eram exclusivos dos aeródromos - não se esperava que eles enfrentassem armas pesadas, então o grau de proteção era menor e havia mais ênfase na visibilidade em toda a volta e campos de tiro extensos. Era difícil defender grandes áreas abertas sem criar impedimentos ao movimento de aeronaves amigas. As soluções para esse problema incluíam o forte Picket Hamilton  - uma caixa de remédios leve que poderia ser baixada até o nível do solo quando o campo de aviação estivesse em uso.

O 'arado' da pista canadense

Caixa de comprimidos tipo FW3 / 22

Outra inovação foi uma casamata móvel que podia ser conduzida para o campo de aviação. Era conhecido como Bisão e consistia em um caminhão com uma cabine blindada de concreto e uma pequena caixa de comprimidos de concreto sobre a cama plana. Construído no Canadá, um 'arado de pista', montado na Escócia, sobrevive em Eglinton Country Park . Foi comprado pelo exército na Segunda Guerra Mundial para rasgar pistas de aeródromos e linhas ferroviárias, tornando-as inúteis para as forças de ocupação, caso ocorresse uma invasão. Foi usado na antiga propriedade de Eglinton, que havia sido comandada pelo exército, para fornecer aos seus operadores do exército a experiência necessária. Era rebocado por um poderoso trator Foden Trucks , possivelmente por meio de um sistema de polia e cabo.

Outras medidas defensivas

Outras medidas defensivas básicas incluíram a remoção de placas de sinalização, marcos (alguns tiveram os detalhes esculpidos obscurecidos com cimento) e sinais de estação ferroviária , tornando mais provável que um inimigo ficasse confuso. As bombas de gasolina foram retiradas dos postos de gasolina perto da costa e foram feitos cuidadosos preparativos para a destruição dos que restaram. Planos detalhados foram feitos para destruir qualquer coisa que pudesse ser útil ao invasor, como instalações portuárias, estradas importantes e material rodante . Em certas áreas, cidadãos não essenciais foram evacuados . No condado de Kent , 40% da população foi realocada; em East Anglia , o número era de 50%.

Talvez o mais importante, a população foi informada sobre o que se esperava deles. Em junho de 1940, o Ministério da Informação publicou If the Invader Comes, o que fazer - e como fazer . Começou:

Os alemães ameaçam invadir a Grã-Bretanha. Se o fizerem, serão expulsos por nossa Marinha, nosso Exército e nossa Força Aérea. No entanto, os homens e mulheres comuns da população civil também terão seu papel a desempenhar. As invasões de Hitler na Polônia, Holanda e Bélgica foram grandemente ajudadas pelo fato de que a população civil foi pega de surpresa. Eles não sabiam o que fazer quando chegasse o momento. Você não deve ser pego de surpresa. Este folheto informa qual linha geral você deve seguir. Instruções mais detalhadas serão fornecidas quando o perigo se aproximar. Enquanto isso, leia estas instruções com atenção e esteja preparado para segui-las. [Ênfase no original].

A primeira instrução dada com bastante ênfase é que, a menos que haja ordem de evacuação, "a ordem ... [era] ... para 'ficar parado'". As estradas não deveriam ser bloqueadas por refugiados. Avisos adicionais foram dados para não acreditar em boatos e não divulgá-los, desconfiar de ordens que pudessem ser falsificadas e até mesmo verificar se um oficial que dava ordens era realmente britânico. Além disso: os britânicos foram aconselhados a manter a calma e relatar qualquer coisa suspeita com rapidez e precisão; negar coisas úteis ao inimigo, como comida, combustível, mapas ou transporte; esteja pronto para bloquear estradas - quando ordenado - "derrubando árvores, ligando-as ou bloqueando as estradas com carros"; para organizar a resistência em lojas e fábricas; e, por fim: "Pense antes de agir. Mas pense sempre no seu país antes de pensar em si mesmo".

Em 13 de junho de 1940, o toque dos sinos das igrejas foi proibido; daí em diante, eles só seriam chamados pelos militares ou pela polícia para avisar que uma invasão - geralmente significada por pára-quedistas - estava em andamento.

Mais do que a resistência passiva era esperada - ou pelo menos esperada - da população. Churchill considerou a formação de uma Reserva da Guarda Doméstica, com apenas uma braçadeira e treinamento básico no uso de armas simples, como coquetéis molotov. Esperava-se que a reserva apenas se apresentasse para o serviço em uma invasão. Mais tarde, Churchill escreveu como imaginou o uso da bomba pegajosa: "Tínhamos em mente que soldados ou civis devotados corriam perto do tanque e até jogavam a bomba sobre ele, embora sua explosão lhes custasse a vida [Itálico adicionado para dar ênfase]. " O primeiro-ministro praticou tiro ao alvo e disse à esposa Clementine e à nora Pamela que esperava que cada uma matasse um ou dois alemães. Quando Pamela protestou que não sabia usar uma arma, Churchill disse a ela para usar uma faca de açougueiro de cozinha como "Você sempre pode levar um Hun com você". Posteriormente, ele registrou como pretendia usar o slogan " Você sempre pode levar um com você " .

Em 1941, em cidades e vilas, comitês de invasão foram formados para cooperar com os militares e planejar o pior caso suas comunidades fossem isoladas ou ocupadas. Os membros dos comitês normalmente incluíam representantes do conselho local, o serviço de Precauções contra ataques aéreos , o serviço de bombeiros, a polícia, o Serviço Voluntário de Mulheres e a Guarda Doméstica, bem como oficiais de remédios, saneamento e alimentação. Os planos desses comitês foram mantidos em livros secretos de guerra , embora poucos permaneçam. Eram mantidos inventários detalhados de tudo o que era útil: veículos, animais e ferramentas básicas, e listas eram feitas dos detalhes de contato do pessoal-chave. Planos foram feitos para uma ampla gama de emergências, incluindo necrotérios improvisados ​​e locais para enterrar os mortos. As instruções aos comitês de invasão declararam: "... todo cidadão considerará seu dever impedir e frustrar o inimigo e ajudar nossas próprias forças por todos os meios que a engenhosidade possa inventar e o bom senso sugerir."

No início da guerra, havia cerca de 60.000 policiais no Reino Unido, incluindo cerca de 20.000 na Polícia Metropolitana de Londres . Muitos oficiais mais jovens juntaram-se às forças armadas e o número foi mantido com o recrutamento de oficiais da "reserva de guerra", policiais especiais e com a retirada de oficiais aposentados. Além de seus deveres habituais, a polícia, que geralmente é uma força desarmada na Grã-Bretanha, assumiu funções de verificação de agentes inimigos e prisão de desertores.

No mesmo dia da Batalha de Dunquerque , a Scotland Yard emitiu um memorando detalhando o uso de armas de fogo pela polícia em tempos de guerra. Isso detalhou o treinamento planejado para todos os policiais no uso de pistolas e revólveres, já que foi decidido que, mesmo que a polícia não fosse combatente, eles forneceriam guardas armados em locais considerados de risco de sabotagem inimiga e defenderiam suas próprias delegacias de polícia do ataque inimigo. Um memorando secreto suplementar de 29 de maio também exigia que a polícia realizasse patrulhas motorizadas armadas de 2 a 4 homens, se a invasão acontecesse, embora notasse que a polícia não era uma força combatente e deveria principalmente cumprir funções de aplicação da lei. Esses arranjos levaram a discussões políticas de alto nível; em 1o de agosto de 1940, lorde Mottisone , um ex-ministro do gabinete, telefonou para Churchill para avisar que os atuais regulamentos da polícia exigiriam que os oficiais impedissem os civis britânicos de resistir às forças alemãs nas áreas ocupadas. Churchill considerou isso inaceitável e escreveu ao ministro do Interior, John Anderson , e a Lord Privy Seal, Clement Attlee , pedindo que os regulamentos fossem alterados. Chruchill queria que a polícia, os guardas do ARP e os bombeiros permanecessem até que as últimas tropas se retirassem de uma área e sugeriu que tais organizações poderiam automaticamente se tornar parte do exército em caso de invasão. O Gabinete de Guerra discutiu o assunto e em 12 de agosto Churchill escreveu novamente ao ministro do Interior declarando que a polícia e os guardas da ARP deveriam ser divididos em dois braços, combatentes e não combatentes. A porção combatente estaria armada e deveria lutar ao lado da Guarda Nacional e das forças regulares e se retiraria com eles conforme necessário. A porção não combatente permaneceria no local sob ocupação inimiga, mas sob ordens de não ajudar o inimigo de forma alguma, nem mesmo para manter a ordem. Essas instruções foram emitidas à polícia por meio de um memorando de Anderson em 7 de setembro, que estipulava que a parte não combatente deveria ser uma minoria e, quando possível, composta por homens mais velhos e aqueles com famílias.

Por causa dos deveres armados adicionais, o número de armas de fogo alocadas para a polícia aumentou. Em 1 ° de junho de 1940, a Polícia Metropolitana recebeu 3.500 fuzis Ross canadenses , vintage da Primeira Guerra Mundial. Outros 50 foram emitidos para o Corpo de Bombeiros de Londres e 100 para a Polícia da Autoridade do Porto de Londres . Cerca de 73.000 cartuchos de munição de rifle .303 foram emitidos, junto com dezenas de milhares de cartuchos .22 para treinamento de rifle e pistola de pequeno calibre. Em 1941, mais 2.000 pistolas automáticas e 21.000 revólveres americanos emprestados foram entregues à Polícia Metropolitana; a partir de março de 1942, todos os oficiais acima do posto de inspetor estavam rotineiramente armados com revólveres .45 e doze cartuchos de munição.

Armas, petróleo e veneno

Uma demonstração de fougasse em algum lugar da Grã-Bretanha. Um carro está rodeado de chamas e uma enorme nuvem de fumaça. por volta de 1940.

Em 1940, as armas eram criticamente curtas; havia uma escassez particular de armas antitanque, muitas das quais haviam sido deixadas na França. O Ironside tinha apenas 170 canhões antitanque de 2 libras, mas foram complementados por 100 canhões Hotchkiss de 6 libras datados da Primeira Guerra Mundial, improvisados ​​no papel antitanque com o fornecimento de um tiro sólido. No final de julho de 1940, outros novecentos canhões de 75 mm foram recebidos dos Estados Unidos - os britânicos estavam desesperados por qualquer meio de parar veículos blindados. A submetralhadora Sten foi desenvolvida após a queda da França, para complementar o número limitado de submetralhadoras Thompson obtidas nos Estados Unidos.

Um dos poucos recursos que não faltavam era o petróleo; suprimentos destinados à Europa enchiam os depósitos britânicos. Esforço e entusiasmo consideráveis ​​foram colocados no uso de produtos petrolíferos como arma de guerra. O Exército não tinha lança-chamas desde a Primeira Guerra Mundial, mas um número significativo foi improvisado a partir de equipamentos de engraxamento de pressão adquiridos em oficinas de reparo automotivo. Embora limitados em alcance, eles foram razoavelmente eficazes.

Uma armadilha de chamas móvel consistia em tanques de armazenamento a granel excedentes em caminhões, cujo conteúdo podia ser jogado em uma estrada submersa e incendiado. Uma armadilha de chamas estática foi preparada com tubos perfurados descendo ao lado de uma estrada conectada a um tanque elevado de 600 galões imperiais (2.730 L; 720 US gal); cerca de 200 dessas armadilhas foram instaladas. Normalmente, a gravidade bastava, mas em alguns casos uma bomba auxiliava na pulverização da mistura de óleo e gasolina.

Uma fougasse de chama consistia em um tambor de aço leve de 40 galões cheio de mistura de petróleo e um pequeno explosivo detonado eletricamente. Este foi escavado na beira da estrada com uma sobrecarga substancial e camuflado. O amonal fornecia a carga propulsora, era colocado atrás do cano e, quando acionado, fazia com que o cano se rompesse e disparasse um jato de chamas de 3,0 m de largura e 27 m de comprimento. Eles eram normalmente implantados em baterias de quatro barris e seriam colocados em um local como uma esquina, uma inclinação acentuada ou um bloqueio de estrada, onde os veículos seriam obrigados a reduzir a velocidade.

Variantes da fougasse de chama incluíam a demigasse, um barril ao lado e deixado a céu aberto com explosivo enterrado embaixo; e o funil de sebe: um barril na extremidade com explosivo enterrado embaixo alguns centímetros de profundidade e ligeiramente fora do centro. Ao disparar, o cano do funil de sebe foi projetado três metros no ar e sobre uma cerca viva ou parede atrás da qual estava escondido. 50.000 barris de fougasse foram instalados em 7.000 locais, principalmente no sul da Inglaterra e em outros 2.000 locais na Escócia.

Veículo de contaminação a granel de guerra química por volta de 1940

Os primeiros experimentos com petróleo flutuando no mar e acendendo-o não foram totalmente bem-sucedidos: o combustível era difícil de acender, grandes quantidades eram necessárias para cobrir até mesmo áreas modestas e a arma era facilmente perturbada pelas ondas. No entanto, o potencial era claro. No início de 1941, uma técnica de barragem de chama foi desenvolvida. Em vez de tentar acender o óleo flutuando na água, os bicos foram colocados acima da marca d'água alta com bombas produzindo pressão suficiente para borrifar o combustível, o que produziu uma parede de chamas rugindo sobre a água, em vez de sobre a água. Essas instalações consumiam recursos consideráveis ​​e, embora essa arma fosse impressionante, sua rede de tubos era vulnerável ao bombardeio pré-pouso; O general Brooke não o considerou eficaz. Planos inicialmente ambiciosos foram reduzidos para cobrir apenas alguns quilômetros de praias. Os testes de algumas dessas instalações foram observados por aeronaves alemãs; os britânicos capitalizaram isso lançando panfletos de propaganda na Europa ocupada, referindo-se aos efeitos das armas do petróleo.

Parece que os britânicos teriam usado gás venenoso contra tropas nas praias. O general Brooke, em nota aos seus diários de guerra publicados, afirmou que " ... tinha toda a intenção de usar gás mostarda pulverizado nas praias ". O gás mostarda foi fabricado, bem como o cloro , o fosgênio e o verde Paris . Gases venenosos foram armazenados em pontos-chave para uso pelo Comando de Bombardeiros e em quantidades menores em muitos outros campos de aviação para uso contra as praias. Bombardeiros e pulverizadores de plantações pulverizariam embarcações de desembarque e praias com gás mostarda e Verde Paris.

Engano e desinformação

Além de esconder armas e fortificações reais, medidas foram tomadas para criar a impressão da existência de defesas que não eram reais. Canos de esgoto substituíram armas reais, caixas de comprimidos falsas foram construídas e manequins uniformizados mantiveram vigília sem piscar .

Os voluntários foram encorajados a usar qualquer coisa que pudesse atrasar o inimigo. Um jovem membro da Guarda Doméstica (LDV) lembrou:

Nas aldeias, foram usados ​​quaisquer muros ou edifícios existentes, brechas para disparar ou passar correntes e cabos pesados ​​para formar barreiras fortes o suficiente para abrandar ou parar os veículos de pele macia. As correntes e cabos também podiam ser transformados em barreiras psicológicas para tanques, anexando uma bomba de imitação a eles, uma impressão que poderia ser aumentada passando um pedaço de cabo a partir dele até uma posição fora da vista de um comandante de tanque. Essas posições poderiam se tornar ainda mais autênticas quebrando a superfície imediatamente à frente do obstáculo e enterrando um prato de sopa velho ou objeto semelhante. Para ocasiões em que o tempo não permitia a passagem de cabos e correntes, tínhamos cilindros de concreto do tamanho de um barril de óleo de 45 galões ou de alcatrão prontos para rolar em uma estrada ou outra lacuna. Eles geralmente tinham um grande laço de metal cimentado em uma extremidade através da qual um cabo poderia ser passado para conectar vários. Novamente, pacotes de aparência suspeita podem ser anexados para fortalecer a ilusão.

Em 1938, uma seção financiada pelo MI6 foi criada para propaganda, chefiada por Sir Campbell Stuart . Foi alocado nas instalações da Electra House e foi apelidado de Departamento EH. Em 25 de setembro de 1939, a unidade foi mobilizada para Woburn Abbey, onde se juntou a uma equipe de subversão do MI6, conhecida como Seção D, e em julho essas equipes passaram a fazer parte do recém-criado Special Operations Executive (SOE). Esses elementos da SOE formaram o núcleo do Executivo de Guerra Política em 1941. Sua tarefa era espalhar falsos rumores e conduzir uma guerra psicológica . Inspirado por uma demonstração da guerra do petróleo, um falso boato dizia que os britânicos tinham uma nova bomba: lançada de uma aeronave, ela fez com que uma fina película de líquido volátil se espalhasse pela superfície da água que então se incendiou. Esses rumores eram verossímeis e se espalharam rapidamente. A emissora americana William Shirer registrou um grande número de vítimas de queimaduras em Berlim; embora não esteja claro o que ele viu pessoalmente, parece que seus relatórios foram influenciados por rumores. O interrogatório de um piloto da Luftwaffe revelou que a existência de tais armas era de conhecimento comum, e os documentos encontrados após a guerra mostraram que o alto comando alemão foi enganado. O boato parecia ganhar vida própria em ambos os lados, levando a histórias persistentes de uma invasão alemã frustrada, apesar das negativas oficiais britânicas. Em 15 de dezembro de 1940, o The New York Times publicou uma história afirmando que dezenas de milhares de soldados alemães haviam sido "consumidos pelo fogo" em duas tentativas de invasão fracassadas.

Resistência planejada

O War Office não tratou seriamente a ameaça de invasão até o colapso da França em maio de 1940. O Serviço Secreto de Inteligência , entretanto, vinha fazendo planos para essa eventualidade desde fevereiro de 1940, criando o núcleo de uma rede secreta de resistência em todo o país. Isso permaneceu em existência pelo menos até 1943 e compreendia unidades de inteligência e de sabotagem. Em maio de 1940, o SIS também começou a distribuir depósitos de armas e a recrutar para uma organização guerrilheira civil maior chamada Esquema de Defesa do Domicílio. Isso foi profundamente ressentido pelo Ministério da Guerra, que criou as Unidades Auxiliares como uma alternativa militar mais respeitável.

As unidades auxiliares eram uma organização especialmente treinada e secreta que atuaria como comandos uniformizados para atacar os flancos e a retaguarda de um avanço inimigo. Eles foram organizados em torno de um núcleo de 'seções de batedores' do exército regular, apoiado por patrulhas de 6 a 8 homens recrutados pela Guarda Nacional. Embora a aprovação para a organização tenha sido dada em junho de 1940, o recrutamento só começou no início de julho. Cada patrulha era uma célula independente, considerada autossuficiente. Não havia, entretanto, nenhum meio de se comunicar com eles depois que eles foram para o solo, o que reduziu muito seu valor estratégico. Cada patrulha estava bem equipada e contava com uma base operacional subterrânea oculta, geralmente construída em bosques e camuflada. Esperava-se que as Unidades Auxiliares operassem apenas durante uma campanha militar organizada, com uma expectativa de vida de 14 dias. Eles não tinham, portanto, a intenção de operar como uma organização de resistência de longo prazo. Este último era de responsabilidade do Serviço Secreto de Inteligência Seção VII, que só teria começado a expandir suas operações depois que o país tivesse sido efetivamente ocupado, limitando o conhecimento de sua existência apenas aos homens e mulheres que estariam disponíveis na época. .

Além disso, as Unidades Auxiliares incluíam uma rede de funcionários civis com Deveres Especiais, recrutados para fornecer um serviço de coleta de inteligência de curto prazo, espionando formações inimigas e movimentos de tropas. Os relatórios deveriam ser coletados de cartas mortas e, a partir de 1941, retransmitidos por operadores de rádio civis de locais secretos. A rede sem fio só se tornou operacional a partir de 1941 e era improvável que sobrevivesse mais do que alguns dias após a invasão. A coleta de inteligência após esse período seria feita pelas patrulhas móveis da Unidade de Ligação GHQ ('Phantom'), que eram compostas por lingüistas qualificados e equipadas com poderosos conjuntos sem fio para comunicação direta com o GHQ.

Operações ofensivas anti-invasão

Este bombardeiro Blenheim Mark VI do No. 40 Squadron RAF foi perdido com sua tripulação durante um ataque às barcaças de invasão alemãs em Ostend em 8 de setembro de 1940.

HMS  Júpiter dispara suas armas de 4,7 polegadas durante a Operação Média, o bombardeio de Cherbourg em 10 de outubro de 1940.

O Gabinete de Guerra e o Comitê de Chefes de Estado-Maior não se contentaram em sentar e esperar que os alemães dessem o primeiro passo; esforços consideráveis ​​foram para atacar, por ar e mar, os navios inimigos que se reuniam em portos ocupados entre Haia e Cherbourg , a partir de julho de 1940. Esses ataques ficaram conhecidos como a "Batalha das Barcaças". Algumas operações notáveis ​​são mostradas abaixo:

• 12 de agosto: Five Handley Page Hampdens atacou o Aqueduto Ladbergen no Canal Dortmund-Ems . A hidrovia ficou bloqueada por dez dias, impedindo o movimento das barcaças em direção aos portos do Canal da Mancha.
• 8 de setembro: Dois cruzadores e dez contratorpedeiros varreram a costa francesa e bombardearam o porto de Boulogne . Em uma operação separada, três torpedeiros a motor atacaram um comboio de pequenos navios ao largo de Ostend ; dois dos MTBs entraram no porto e torpedearam dois navios de transporte.
• 10 de setembro: três destróieres encontraram um comboio de transportes de invasão ao largo de Ostende e afundaram um navio de escolta, dois arrastões que rebocavam barcaças e um grande barcaça.
• 13 de setembro: três destróieres enviados para bombardear Ostend, mas a operação foi cancelada devido ao mau tempo. Outros doze contratorpedeiros varreram partes da costa francesa entre Roches Douvres, Cherbourg, Boulogne e Cabo Griz Nez. enquanto um bombardeio da RAF destruiu 80 barcaças em Ostend.
• 15 de setembro: o sargento John Hannah ganhou a Victoria Cross durante um ataque de bombardeiros da RAF às barcaças de invasão em Antuérpia ; quatro navios de transporte foram danificados.
• 17 de setembro: Um grande ataque do Comando de Bombardeiros aos portos ao longo da costa ocupada. 84 barcaças foram danificadas em Dunquerque.
• 26 de setembro: a Operação Lucid , um plano para enviar bombeiros aos portos de Calais e Boulogne para destruir as barcaças de invasão, foi abandonada quando o War Nizam , um dos antigos petroleiros que deveriam ser usados, teve falha de motor e o outro War Nawab estava sofrendo tantos vazamentos que ela ficou imprópria para o mar.
• 30 de setembro: O monitor HMS  Erebus disparou dezessete projéteis de 15 polegadas nas docas de Calais.
• 4 de outubro: Segunda tentativa da Operação Lucid, desta vez cancelada devido ao mau tempo.
• 7 de outubro: Terceira tentativa no Lucid, cancelada quando o HMS  Hambledon , o contratorpedeiro que transportava o comandante da força, atingiu uma mina e teve de ser rebocado para casa.
• 10-11 de outubro: Operação Média, o bombardeio de transportes de invasão em Cherbourg. Durante o bombardeio de 18 minutos, 120 projéteis de 15 polegadas foram disparados pelo encouraçado HMS Revenge , e um total de 801 projéteis de 4,7 polegadas foram disparados por seus contratorpedeiros. A artilharia costeira alemã respondeu por 30 minutos sem atingir nenhum dos navios de guerra.

Entre 15 de julho e 21 de setembro, fontes alemãs afirmaram que 21 navios de transporte e 214 barcaças foram danificados por ataques aéreos britânicos. Esses números podem ter sido subnotificados.

A ameaça retrocede

Após a evacuação de Dunquerque, as pessoas acreditaram que a ameaça de invasão poderia acontecer quase a qualquer momento. Churchill às vezes era pessoalmente pessimista sobre as chances de vitória da Grã-Bretanha, dizendo a Hastings Ismay em 12 de junho de 1940 que "[você] e eu estaremos mortos em três meses". Os preparativos alemães exigiriam pelo menos algumas semanas, mas todas as precauções defensivas foram tomadas com extremo senso de urgência. Em meados de 1940, uma tentativa de invasão poderia ter ocorrido a qualquer momento, mas alguns momentos eram mais prováveis ​​do que outros: a fase da lua, as marés e, principalmente, o clima eram considerações. O clima geralmente piora significativamente depois de setembro, mas um pouso em outubro não estava fora de questão. Em 3 de outubro, o general Brooke escreveu em seu diário: "Ainda sem invasão! Estou começando a pensar que os alemães podem, afinal, não tentar. E ainda! Tenho o terrível pensamento de que ele ainda pode nos trazer alguma surpresa. "

A Batalha da Grã-Bretanha havia sido vencida e, em 12 de outubro de 1940, sem o conhecimento dos britânicos, Hitler remarcou Sea Lion para o início de 1941. Àquela altura, o estado das defesas da Grã-Bretanha havia melhorado muito, com muito mais homens treinados e equipados ficando disponíveis e em campo fortificações atingindo um alto estado de prontidão. Com o aumento da confiança nacional, o primeiro-ministro Churchill pôde dizer: "Estamos esperando a invasão há muito prometida. Os peixes também ..."

Quando a Alemanha invadiu a União Soviética , em 22 de junho de 1941, parecia improvável que houvesse qualquer tentativa de desembarque enquanto o conflito estivesse indeciso - do ponto de vista britânico na época, a questão estava em jogo . Em julho de 1941, a construção de fortificações de campo foi bastante reduzida e a concentração dada à possibilidade de um ataque em força, em vez de uma invasão em grande escala.

Em 7 de dezembro de 1941, uma frota de porta-aviões japonesa lançou um ataque aéreo surpresa à frota americana em Pearl Harbor ; os Estados Unidos entraram na guerra ao lado da Grã-Bretanha. Com a primeira política estratégica da Alemanha da América , os recursos inundaram o Reino Unido, efetivamente acabando com o perigo de invasão depois de dois anos.

Em 1944, o Exército britânico manteve uma "força anormalmente grande de mais de 100.000 homens para a defesa do Reino Unido e outras contingências que poderiam ter sido usadas na Normandia", de acordo com o historiador americano Carlo d'Este .

Eficácia

O general Brooke freqüentemente confiava suas preocupações em seu diário particular. Quando publicado, ele incluiu anotações adicionais escritas muitos anos depois:

... Eu considerei a invasão uma ameaça muito real e provável e para a qual as forças terrestres à minha disposição estavam muito aquém do que eu sentia ser necessário para fornecer qualquer grau de confiança real em nosso poder de defender essas costas. Não se deve interpretar que considerei nossa posição indefesa no caso de uma invasão. Longe disso. Certamente deveríamos ter uma luta desesperada e o futuro poderia muito bem estar na balança, mas certamente senti que, dada uma boa parte das fortunas da guerra, certamente teríamos sucesso em finalmente defender essas costas. Deve ser lembrado que se meu diário ocasionalmente deu vazão a algumas das dúvidas que a pesada responsabilidade gerou, este diário foi a única saída para tais dúvidas.

A questão de saber se as defesas teriam sido eficazes na invasão é controversa. Em meados de 1940, os preparativos dependeram fortemente de fortificações de campo. A Primeira Guerra Mundial deixou claro que atacar as defesas preparadas com infantaria era mortal e difícil, mas preparações semelhantes na Bélgica foram invadidas por divisões Panzer alemãs bem equipadas nas primeiras semanas de 1940 e com tantos armamentos restantes em Dunquerque, as forças britânicas estavam terrivelmente mal equipados para enfrentar a armadura alemã. Por outro lado, embora os preparativos britânicos para a defesa fossem ad hoc , também o eram os planos de invasão alemã: uma frota de 2.000 barcaças convertidas e outras embarcações foram disponibilizadas às pressas e sua adequação era discutível; em qualquer caso, os alemães não podiam desembarcar tropas com todo o seu equipamento pesado. Até que os alemães capturassem um porto, os dois exércitos teriam carência de tanques e armas pesadas.

As experiências posteriores do Exército canadense durante o desastroso Raid Dieppe de 1942, as forças americanas na praia de Omaha no Dia D e enfrentando os defensores japoneses nas ilhas do Pacífico mostraram que, nas condições certas, um defensor poderia cobrar um preço terrível das forças de assalto , esgotando e atrasando significativamente as forças inimigas até que os reforços pudessem ser implantados em locais apropriados por meio do mar e do interior.

Em caso de invasão, a Marinha Real teria navegado para os locais de desembarque, possivelmente levando vários dias. Sabe-se agora que os alemães planejavam desembarcar na costa sul da Inglaterra; uma das razões para este local era que os mares estreitos do Canal da Mancha poderiam ser bloqueados com minas , submarinos e torpedeiros . Embora as forças navais alemãs e a Luftwaffe pudessem ter extraído um alto preço da Marinha Real, eles não poderiam ter esperado evitar a interferência nas tentativas de desembarcar uma segunda onda de tropas e suprimentos que teriam sido essenciais para o sucesso alemão - mesmo que, por então, os alemães capturaram um porto essencial para trazer equipamentos pesados ​​significativos. Nesse cenário, as forças terrestres britânicas teriam enfrentado os alemães em termos mais iguais do que de outra forma e seria apenas necessário atrasar o avanço alemão, evitando um colapso até que as forças terrestres alemãs fossem, pelo menos temporariamente, isoladas pela Marinha Real e então montando um contra-ataque.

Considerações acadêmicas sobre o resultado provável da invasão, incluindo o jogo de guerra de Sandhurst da Royal Military Academy de 1974 , concordam que, embora as forças alemãs pudessem pousar e ganhar uma cabeça de ponte significativa , a intervenção da Marinha Real teria sido decisiva e, mesmo com o Na maioria das suposições otimistas, o exército alemão não teria penetrado além da Linha GHQ e teria sido derrotado.

Após o fracasso em obter superioridade aérea local na Batalha da Grã-Bretanha, a Operação Leão do Mar foi adiada indefinidamente. Hitler e seus generais estavam cientes dos problemas de uma invasão. Hitler não estava ideologicamente comprometido com uma longa guerra com a Grã-Bretanha e muitos comentaristas sugerem que os planos de invasão alemã eram uma finta que nunca seria posta em ação.

Embora a Grã-Bretanha pudesse estar militarmente segura em 1940, ambos os lados estavam cientes da possibilidade de um colapso político. Se os alemães tivessem vencido a Batalha da Grã-Bretanha, a Luftwaffe teria sido capaz de atacar em qualquer parte do sul da Inglaterra e com a perspectiva de uma invasão, o governo britânico teria sido pressionado a chegar a um acordo: os extensos preparativos anti-invasão demonstraram à Alemanha e ao povo da Grã-Bretanha que, independentemente do que acontecesse no ar, o Reino Unido era capaz e estava disposto a se defender.

Veja também

• Missão Coats
• Eastbourne Redoubt , casa do Museu de Serviço Combinado
• Reduto Dymchurch
• Operação Lúcida
• Parede atlântica
• Divisões do condado britânico , divisões de infantaria regulares criadas para tarefas de defesa estática e costeira

Referências

Notas de rodapé

Notas

Referências gerais

• Alanbrooke, Field Marshal Lord (2001). War Diaries 1939–1945 . Phoenix Press. ISBN 1-84212-526-5.
• Atkin, Malcolm (2015). Fighting Nazi Occupation: British Resistance 1939–1945 . Barnsley: Caneta e Espada. ISBN 978-1-4738-3377-7.
• Banks, Sir Donald (1946). Flame Over Britain . Sampson Low, Marston and Co. OCLC  1043980996 .
• Barclay, Gordon (2013). If Hitler Comes: Preparing for Invasion: Scotland 1940 . Birlinn Ltd. ISBN 978-1-84341-062-1.
• Beevor, Antony (2009). Dia D: A Batalha pela Normandia . Londres: Viking. ISBN 978-0-670-88703-3.
• Bennett, A. (1998). "Trabalho da Seção de Arqueologia do Conselho do Condado de Essex, 1997" (PDF) . Essex Archaeology and History . 29 : 183–193. ISSN  0308-3462 .
• Cameron, A Bryce (2006). Sob areia, gelo e mar . Trafford Publishing. ISBN 1-55212-319-7.
• Churchill, Winston (2005) [1949]. Sua melhor hora . A segunda Guerra Mundial. II . Pinguim. ISBN 0-14-144173-9.
• Churchill, Randolph S .; Gilbert, Martin (1983). Winston S. Churchill: Finest hour, 1939-1941 . Boston: Houghton Mifflin. ISBN 978-0-395-34402-6.
• Churchill, Winston (1978). Memórias da Segunda Guerra Mundial . Bonanza Books. ISBN 978-0-51727-032-5.
• Clarke, DM (dezembro de 2010), Arming the British Home Guard, 1940-1944 (PDF) (tese de doutorado), Cranfield University of
• Collier, Basil (1957). A Defesa do Reino Unido . Londres: HMSO. OCLC  491400913 .
• Cox, Richard (1974). Operação Leão-marinho . Thornton Cox. ISBN 0-902726-17-X.
• Cruickshank, Dan (2001). Invasão - defendendo a Grã-Bretanha de um ataque . Boxtree. ISBN 0-7522-2029-2.
• Departamento da Força Aérea (1962). Manual da Força Aérea 51-3: Princípios da Guerra Eletrônica . Washington, DC: GPO. OCLC  985120608 .
• Edgerton, David (2012). Máquina de guerra britânica: armas, recursos e especialistas na segunda guerra mundial . Pinguim. ISBN 978-0-14-102610-7.
• Evans, Martin Marix (2004). Invasão! Operação Sealion 1940 . Longman. ISBN 0-582-77294-X.
• Fleming, Peter (1957). Invasion 1940 . Rupert Hart-Davis. OCLC  249944008 .
• Foot, William (2006). Praias, campos, ruas e colinas ... as paisagens anti-invasão da Inglaterra, 1940 . Conselho de Arqueologia Britânica. ISBN 1-902771-53-2.
• Gatchel, Theodore L. (1996). Na beira da água: defesa contra o ataque anfíbio moderno . Naval Institute Press. ISBN 978-1-55750-308-4.
• Gillies, Midge (2006). Esperando por Hitler - Vozes da Grã-Bretanha à beira da invasão . Hodder & Stoughton. ISBN 0-340-83798-5.
• Gould, Robert W .; Waldren, Michael J. (1986). Polícia armada de Londres: de 1829 até o presente . Londres: Arms and Armor Press. ISBN 978-0-85368-880-8.
• Hayward, James (2001). The Bodies On The Beach - Sealion, Shingle Street e o Mito do Mar Ardente de 1940 . Publicação do CD41. ISBN 0-9540549-0-3.
• Hewitt, Geoff (2008). Armada de Hitler: A Marinha Real e a Defesa da Grã-Bretanha, abril-outubro de 1940 . Caneta e espada marítima. ISBN 978-1-84415-785-3.
• Hough, Richard; Richards, Denis (1990) [1989]. A Batalha da Grã-Bretanha . Coronet. ISBN 0-340-53470-2.
• Hylton, Stuart (2004). Kent e Sussex 1940: a linha de frente da Grã-Bretanha . Barnsley: Leo Cooper. ISBN 978-1-84415-084-7.
• James, Brian (setembro de 2006). "Torta no Céu" . História hoje . 56 (9).
• Liddell Hart, Basil (1958) [1948]. Os generais alemães falam . Publicação Berkley. OCLC  855386423 .
• Long, Gavin (1952). Para Benghazi . Austrália na Guerra de 1939–1945. Série 1 - Exército. Eu . Canberra: Australian War Memorial. OCLC  18400892 .
• Lowry, Bernard (2004). British Home Defenses 1940–45 . Publicação Osprey. ISBN 1-84176-767-0.
• Mace, Martin (julho de 2001). Veículos da Guarda Nacional . Imprensa militar histórica. ISBN 1-901313-08-5.
• MacKenzie, SP (1995). The Home Guard - Uma História Militar e Política . Imprensa da Universidade de Oxford. ISBN 0-19-820577-5.
• Manchester, William; Reid, Paul (2012). O Último Leão: Winston Spencer Churchill / Defensor do Reino: 1940–1965 . Little, Brown and Company. ISBN 978-0-316-22214-3.
• McClymont, WG (1959). Para a Grécia . História oficial da Nova Zelândia na Segunda Guerra Mundial 1939-45. Wellington, Nova Zelândia: Seção de História da Guerra, Departamento de Assuntos Internos (Nova Zelândia) . OCLC  1047868106 . Recuperado em 24 de março de 2021 - via New Zealand Electronic Text Collection.
• Parker, A. (setembro de 1967). "Submetralhadoras" (PDF) . Australian Army Journal . No. 220. pp. 25–43. OCLC  85448187 .
• Parker, Matthew (2000). A Batalha da Grã-Bretanha: julho - outubro de 1940 . Londres: Título. ISBN 0-7472-3452-3.
• Ray, John (2000). A Segunda Guerra Mundial: Uma História Narrativa . Londres: Cassell & Co. ISBN 978-0304356737.
• Rowe, Mark (2011). Não entre em pânico: a Grã-Bretanha se prepara para a invasão 1940 . Stroud: The History Press. ISBN 978-0-7524-7612-4.
• Ruddy, Austin (2003). British Anti-Invasion Defenses 1940-1945 . Imprensa militar histórica. ISBN 1-901313-20-4.
• Schenk, Peter (1990). Invasão da Inglaterra 1940: O Planejamento da Operação Sealion . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-548-9.
• Schofield, AJ (2009). Rescaldo: leituras na arqueologia do conflito recente . Nova York: Springer. ISBN 978-0-387-88521-6.
• Smith, Peter C. (1985). HMS Wild Swan . Londres: William Kimber. ISBN 0-7183-0542-6.
• Stevens, WG (1958). Problemas de 2 NZEF . História oficial da Nova Zelândia na Segunda Guerra Mundial 1939–45. Wellington, Nova Zelândia: Seção de História da Guerra, Departamento de Assuntos Internos. OCLC  846901610 . Recuperado em 24 de março de 2021 - via New Zealand Electronic Text Collection.
• Storey, Neil R. (2020). Derrotando o invasor nazista, espiões, sabotadores e segredos de Hitler na Grã-Bretanha, 1940 . Havertown: Pen & Sword Books Limited. ISBN 978-1-5267-7297-8.
• Thompson, Julian (2009). Dunquerque: Recue para a Vitória . Nova York: Pan Macmillan. ISBN 978-0-330-50845-2. Página visitada em 29 de março de 2021 .
• Todman, Daniel (2016). Guerra da Grã-Bretanha. Na batalha, 1937-1941 . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-062180-3.
• Ward, Arthur (1997). Resistindo ao invasor nazista . Constable and Co. ISBN 0-09-476750-5.
• Warner, Philip (1980). Estrada de invasão . Londres: Cassell. ISBN 0-304-30543-X.
• White, John Baker (1955). A grande mentira . Irmãos Evans. OCLC  874233110 .
• Wills, Henry (1985). Caixas de pílulas: um estudo das defesas do Reino Unido . Leo Cooper. ISBN 0-436-57360-1.

Documentos oficiais

• Instruções consolidadas para os comitês de invasão na Inglaterra e no País de Gales (julho de 1942) HM Government. OCLC  1114844015
• Armadilhas de chamas de barril, Guerra de chamas . Panfleto de Treinamento Militar Nº 53. Parte 1. Gabinete de Guerra . Julho de 1942. OCLC  67270997 .

Coleções

• "Os Arquivos Nacionais" . Repositório de registros do governo do Reino Unido . Retirado em 3 de agosto de 2010 .
• "Guerra Popular da 2ª Guerra Mundial" . BBC . Retirado em 3 de agosto de 2010 . - um arquivo online de memórias de tempos de guerra contribuídas por membros do público e reunidas pela BBC.
• Sylvester, Rachel; Coates, Sam. "Arquivo do The Times e The Sunday Times" . Londres . Retirado em 3 de agosto de 2010 . - assinatura necessária

Leitura adicional

• Bird, C. Silent Sentinels - Um estudo das defesas fixas construídas em Norfolk durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial (Dereham: The Larks Press 1999) ISBN  0-948400-81-1
• Butler, JRM (1957) [1975]. Grand Strategy Volume II, setembro de 1939 - junho de 1941 . Escritório de artigos de papelaria de Sua Majestade. ASIN  B0043KQ3W2 .
• Cullen, Stephen (2011). Em busca do exército do pai real; The Home Guard and the Defense of the United Kingdom, 1940-1944 . Caneta e espada. ISBN 978-1-84884-269-4.
• Pé, William. Os campos de batalha que quase existiram. Defendeu a Inglaterra 1940 (Stroud: Tempus Publishing 2006) ISBN  978-0-7524-3849-8
• Kauffmann, JE e Jurga, Robert M. Fortress Europe: European Fortifications of World War II , Da Capo Press, 2002. ISBN  0-306-81174-X
• Lampe, David (2007). O último fosso: os planos de resistência da Grã-Bretanha contra os nazistas . Greenhill Books. ISBN 978-1-85367-730-4.
• Longmate, Norman (2004) [1972]. Se a Grã-Bretanha tivesse caído . Greenhill Books. ISBN 978-1-85367-599-7.
• Macksey, Kenneth (1999) [1980]. Invasão: História Alternativa da Invasão Alemã da Inglaterra, julho de 1940 . Greenhill Books. ISBN 978-1-85367-361-0.
• Osborne, Mike (2004). Defendendo a Grã-Bretanha ... Estruturas militares do século XX na paisagem . Tempus Publishing. ISBN 0-7524-3134-X.
• Osborne, Mike. Defesas do século 20 na Grã-Bretanha (Stroud: Tempus Publishing 2003) ISBN  0-9540378-1-2
• Ross, Stewart. Grã-Bretanha da Segunda Guerra Mundial. História dos edifícios (Londres: Franklin Watts 2006) ISBN  0-7496-6468-1

links externos

• A ameaça alemã à Grã-Bretanha na Segunda Guerra Mundial. Por Dan Cruickshank BBC
• The Real Dad's Army  - documentário de TV
• Mapa misterioso de Churchill
• Pillboxesuk.co.uk
• Banco de dados de defesa da Grã-Bretanha
• 54 ° 0′13 ″ N 2 ° 32′52 ″ W / 54,00361 ° N 2,54778 ° W / 54,00361; -2,54778 ( Centro da Grã-Bretanha ) Centro de referência da Grã-Bretanha