Filhos de Britten -Britten's Children

Capa do livro infantil de Britten

Britten's Children é um livro acadêmico de 2006 de John Bridcut que descreve o relacionamento do compositor inglês Benjamin Britten com vários meninos adolescentes. Bridcut foi elogiado por tratar um assunto tão sensível em "um tom impecavelmente nada sensacionalista". A Fundação Britten-Pears descreveu o livro como tendo sido "recebido com entusiasmo, por lançar uma nova luz sobre um dos aspectos mais interessantes da vida e carreira de Britten, em um estudo exaustivamente pesquisado, maravilhosamente legível e instigante". O livro de Bridcut veio após seu documentário para televisão, Britten's Children, exibido na BBC2 em junho de 2004.

Bridcut escreve que meninos de 13 anos eram o ideal de Britten. Gostava de se imaginar ainda com treze anos e certa vez explicou sua capacidade de escrever tão bem para crianças: "É porque ainda tenho treze". Bridcut fornece ampla evidência de que Britten era sexualmente atraído por meninos, mas da mesma forma mostra que é improvável que Britten jamais tenha ultrapassado a linha do decoro.

Britten morava com seu parceiro de longa data, Peter Pears . No entanto, como Bridcut observa, havia fofocas frequentes e contínuas na sociedade sobre a paixão de Britten por meninos. Britten dava presentes e guloseimas a cada novo favorito, e era um escritor de cartas prolífico. Os milhares de cartas sobreviventes são a fonte de muitas das observações de Bridcut.

Britten tinha uma amizade próxima com Wulff Scherchen (filho do maestro Hermann Scherchen , mais tarde conhecido como John Woolford), que conheceu quando Wulff tinha 14 anos e Britten 21. Cinco anos depois, em 1939, Britten dedicou a canção "Antique" de sua canção ciclo Les Illuminations para Wulff. Como cidadão alemão, Scherchen foi internado durante a Segunda Guerra Mundial, após a qual serviu no exército britânico. Ele e Britten continuaram se correspondendo, mas quando se encontraram novamente em 1942, Britten encontrou o jovem de 22 anos "bastante alterado, creio ... bastante vingativo e duro". A amizade acabou e Wulff acabou se casando.

O relacionamento com Wulff coincidiu com o encontro de Britten com Peter Pears - Pears também é o dedicatee de uma canção no ciclo de Rimbaud. Em 1989, Wulff lembrou: "Eu adorava Peter. Ele era uma figura paterna maravilhosa ... e eu pensei que ele era o pai de Benjamin ao mesmo tempo ... Ele continha Benjamin quando Ben estava saindo dos trilhos ... Ele tinha esse ar de estabilidade que Ben não tinha. "

Piers Dunkerley, de 13 anos, que Britten conheceu aos 20 e descrito por Bridcut como "enfaticamente bonito", foi outro dos primeiros favoritos. O site do compositor informa que Dunkerley, um dos amigos mais próximos de Britten, participou do desembarque de 1944 na Normandia . Ao contrário dos outros três dedicados do Requiem de Guerra de Britten , Dunkerley "sobreviveu à guerra, mas cometeu suicídio em junho de 1959, dois meses antes de seu casamento" e três anos antes da estréia do réquiem na reconsagração da Catedral de Coventry .

Harry Morris, de treze anos, que Britten conheceu em 1936, vinha de um lar problemático, e Harry foi o único menino a acusar Britten de abuso sexual . Eles estavam de férias juntos na Cornualha e Bridcut conta que Harry afirmou que Britten fez "o que ele entendeu como uma abordagem sexual de Britten em seu quarto". Harry disse que gritou e bateu em Britten com uma cadeira e então a irmã de Britten, Beth, entrou correndo na sala. Harry saiu na manhã seguinte e contou à mãe o que havia acontecido, mas ela não acreditou nele. John Bridcut foi entrevistado por Andrew Marr na BBC Radio 4's Start the Week em junho de 2006. A atração sexual de Britten por garotos de 13/14 anos foi o assunto da entrevista e do incidente com Harry Morris, quando Britten "pode ​​ter cruzado o linha ", foi descrito em detalhes.

Bridcut escreve sobre a amizade de Britten com Humphrey Maud, que começou quando o menino tinha nove anos. Eles se tornaram amigos íntimos alguns anos depois, quando Humphrey estava em Eton . O pai de Humphrey, Sir John Maud , que na época era Secretário Permanente do Ministério da Educação e, portanto, teria sido cauteloso com qualquer escândalo potencial, acabou intervindo para pedir a Britten que parasse de convidar Humphrey para passar as férias escolares com ele em Aldeburgh. O próprio Humphrey disse a Bridcut: "Certamente não acho que ele [Sir John Maud] algum dia teve medo de que eu pudesse ser vítima de minha amizade com Britten. Acho que foi uma medida de precaução; apenas no caso de outros pensarem mal de seria bom que parasse. " Britten dedicou O Guia do Jovem para a Orquestra a Humphrey e às outras crianças Maud.

Jonathan Gathorne-Hardy era outro amigo de Britten. Jonny, de catorze anos, "não pôde deixar de flertar um pouco" e "imediatamente percebeu que o atraí". Jonny e seus irmãos e primos forneceram os nomes das crianças para a ópera de Britten, The Little Sweep . David Spenser tinha treze anos quando desempenhou o papel de Harry na ópera de Britten, Albert Herring . Quando ele foi primeiro ficar com Britten em Crag House, eles dividiram uma cama de casal, Britten explicando que, com a mudança recente do Old Mill em Snape, era a única cama da casa. Nem todos os meninos de Britten eram músicos. Ele gostava muito de um garoto local, Robin Long, conhecido como "Nipper", e costumava levá-lo para velejar.

Bridcut entrevistou vários filhos de Britten, incluindo o ator David Hemmings . Hemmings tinha 12 anos quando entrou na vida de Britten como o criador do papel de Miles em A Volta do Parafuso, de Britten . O maestro Charles Mackerras observou: "David Hemmings era um jovem extremamente bonito e também aproveitou a óbvia adoração de Ben por ele, e bebeu", e acrescenta: "Obviamente, era uma atração sexual, mas eu estou certeza de que nunca foi realmente cumprido. " Hemmings disse a Bridcut: "Ele não era apenas um pai para mim, mas um amigo - e você não poderia ter tido um pai melhor ou um amigo melhor. [...] Todos me perguntam se ele me deu ou não um, se ou não era uma relação sexual. A resposta a essa pergunta, como já disse muitas vezes, é: não, não dormiu. Dormi na cama dele, sim, só porque tinha medo à noite ... e tenho nunca, nunca, nunca me senti ameaçado por Ben porque eu era mais heterossexual do que Genghis Khan! "

Bridcut também escreve longamente sobre Roger Duncan. Duncan tinha onze anos quando conheceu Britten. O relacionamento deles era incomum, pois Britten convenceu o pai de Roger a compartilhá-lo e Roger passou muitas semanas com Britten. O pai de Roger era o escritor Ronald Duncan, o libretista de The Rape of Lucretia . Roger e Humphrey Stone, outro jovem amigo, lembram-se de fazer natação regularmente nua à meia-noite com Britten.

Bridcut deixa claro que Britten foi inspirado por seu amor por meninos para escrever extensivamente para crianças, especialmente para meninos triplos. Entre seus melhores trabalhos estão The Turn of the Screw , com a relação sombria entre Quint e Miles, e Death in Venice , baseado na novela de Thomas Mann sobre o amor trágico de um romancista pelo lindo menino Tadzio.

A crítica de Jonathan Keates no The Daily Telegraph resume o dilema de escrever sobre os filhos de Britten: "Hoje em dia, um homossexual conhecido que buscava a companhia e o afeto de meninos provavelmente acabaria no registro da polícia ou atrás das grades. Ao tratar a predileção de Britten por o jovem de seu próprio sexo como algo mais do que pedofilia, este livro lhe presta um serviço tanto como homem quanto como artista. " Na mesma linha, em uma crítica no The Times , David Matthews escreveu "Muitos pedófilos foram abusados ​​quando crianças, e seus desejos perigosos são motivados pelo ódio. Os de Britten eram motivados pelo amor, que pode ter sido em grande parte narcisista e, como O livro de John Bridcut revela, muitas vezes termina com uma retirada abrupta de atenção quando o menino cresceu, mas que foi fundamentalmente benigno. "

Influência

O compositor australiano Lyle Chan descobriu a relação entre Britten e Wulff Scherchen ao ler Britten's Children em 2015. Ele procurou Scherchen, então um homem de 95 anos que morava na Austrália, e obteve seu consentimento para criar um ciclo de canções a partir da história de o relacionamento. A Serenata para Tenor, Saxofone e Orquestra ("My Dear Benjamin") foi encomendada pela Queensland Symphony Orchestra e estreou no Festival de Brisbane de 2016 .

Referências

  • John Bridcut, Britten's Children , Faber e Faber, 2006. ISBN  0-571-22839-9
  • Donald Mitchell e Philip Reed (eds.), Letters from a Life: Selected Letters and Diaries of Benjamin Britten 1913–1976, Faber e Faber, 1991