Camilla Williams - Camilla Williams

Camilla Williams, foto tirada por Carl Van Vechten , 1946.

Camilla Ella Williams (18 de outubro de 1919 - 29 de janeiro de 2012) foi um americano de ópera soprano que realizou nacional e internacionalmente. Depois de estudar com professores renomados na cidade de Nova York, ela foi a primeira afro-americana a receber um contrato regular com uma importante companhia de ópera americana, a New York City Opera . Ela já havia ganhado honras em competições vocais e no Marian Anderson Fellowship em 1943-1944.

Em 1954, ela se tornou a primeira afro-americana a cantar um papel importante na Ópera Estatal de Viena . Mais tarde, ela também se apresentou como solista com várias orquestras europeias. Como artista de concerto, ela viajou pelos Estados Unidos, bem como pela Ásia , Austrália e Nova Zelândia . Em 1977, ela foi a primeira afro-americana nomeada Professora de Voz na Universidade de Indiana , onde lecionou até 1997.

Infância e educação

Em 18 de outubro de 1919, Camilla Ella Williams nasceu em Danville, Virginia , filha de Fannie Carey Williams, uma lavadeira, e Cornelius Booker Williams, um motorista. Ela era a mais nova de quatro filhos. Seus irmãos eram Mary, Helen e Cornelius. Williams cresceu em um bairro pobre com a música como uma parte importante de sua família. Até mesmo seu avô, Alexander Carey, era um líder de coro e cantor. Seus pais incutiram apreço por música, igreja e educação durante sua infância. Aos oito anos, Camilla gostava de tocar piano e cantar na escola e na Igreja Batista do Calvário de Danville.

Williams estudou no Virginia State College, agora Virginia State University , e recebeu seu diploma de bacharel em educação musical. Após sua educação universitária, ela deixou seu emprego como professora da terceira série para estudar música na Filadélfia com uma prestigiosa instrutora de voz, Marion Szekely Freschl . Para ajudar Williams a pagar seus novos estudos, Tossie P. Whiting , ex-professora de inglês dela no Virginia State College, fundou o fundo Camilla Williams. Ela ganhou o Prêmio Marian Anderson em 1943 e 1944 e continuou a receber honras em competições vocais.

Carreira

Começando em 1944, Williams se apresentou na rede de rádio RCA de costa a costa . Em 1946 ela foi o primeiro americano Africano para receber um contrato regular com uma grande companhia de ópera americana, fazendo a sua estreia com a New York City Opera no papel-título de Puccini 's Madama Butterfly . Seu desempenho foi saudado por um crítico do The New York Times como "um sucesso instantâneo e pronunciado". Durante seu tempo na New York City Opera, ela se apresentou Nedda em Leoncavallo 's Pagliacci , Mimi em de Puccini La bohème , Marguerite no de Gounod Faust , Micaela no de Bizet Carmen , eo papel-título de Verdi ' s Aida .

Williams cantou nos Estados Unidos e na Europa com várias outras companhias de ópera. Em 1951 ela cantou Bess no marco, primeira gravação completa de Gershwin 's Porgy and Bess , ao lado de baixo-barítono Lawrence Winters e maestro Lehman Engel . Embora ela tenha gostado da experiência de gravação, ela acreditava fortemente que o trabalho deveria ser refeito para melhor retratar a vida afro-americana contemporânea, refletindo sua decisão de abster-se de apresentar o trabalho no palco.

Em 1954, ela se tornou a primeira afro-americana a cantar um papel importante na Ópera Estatal de Viena , e desempenhou seu papel principal em Madama Butterfly . Em agosto de 1963, como parte da Marcha pelos direitos civis em Washington por Empregos e Liberdade , ela cantou " The Star-Spangled Banner " na Casa Branca e, quando a cantora Marian Anderson se atrasou tentando passar pela multidão reunida, Williams cantou o hino diante de 250.000 pessoas no Lincoln Memorial , antes de Martin Luther King Jr. fazer seu discurso " Eu tenho um sonho ".

Um conhecido artista de concertos, Williams viajou pelos Estados Unidos, América Latina, em quatorze países africanos, bem como em vários países da Ásia: Formosa, Coreia do Sul, China, Japão, Laos, Vietnã do Sul, Filipinas, Nova Zelândia e Austrália. Além disso, ela foi solista da Royal Philharmonic , BBC Symphony , Berlin Philharmonic , Vienna Symphony , Chicago Symphony , Philadelphia Orchestra e New York Philharmonic sob a direção de Leopold Stokowski . Em 1950, ela gravou a Sinfonia No. 8 de Mahler com Stokowski e a Filarmônica de Nova York.

Durante a década de 1970, Williams ensinou voz em muitos lugares, incluindo Brooklyn College , Bronx College, Queens College , Talent Unlimited e Danville Museum of Fine Arts.

Williams foi a primeira professora afro-americana de voz nomeada para o corpo docente do que hoje é conhecido como Indiana University Jacobs School of Music em 1977. Em 1984, ela se tornou a primeira professora afro-americana no Conservatório Central de Música de Pequim , China . Em 1997, Camilla Williams tornou-se Professora Emérita de Voz na Indiana University Jacobs School of Music, mas continuou a dar aulas particulares.

Casamento e família

Em 1950, Williams se casou com Charles T. castores, um dos direitos civis advogado que trabalhou de perto com Malcolm X . Ele morreu em 1969.

De 2000 a 2011, conviveu com o acompanhante Boris Bazala, da Bulgária .

Legado e honras

  • Em 1995, ela foi a primeira ganhadora do Prêmio Legado "Lift Every Voice" da National Opera Association, homenageando as contribuições dos afro-americanos ao campo da ópera.
  • 1996, ela foi homenageada como uma cantora afro-americana de destaque / pioneira pela Universidade de Harvard .
  • Em 2000, sua carreira como pioneira cantora de ópera afro-americana foi retratada em Brothers and Sisters: Black Voices in Opera , um documentário da PBS transmitido pela primeira vez em fevereiro daquele ano.
  • 2006, Williams também fez parte do documentário de 2006 da PBS , The Mystery of Love.
  • Em 2007, ela foi uma das oito mulheres homenageadas pela Biblioteca da Virgínia durante o Mês da História das Mulheres como parte de seu projeto Mulheres na História da Virgínia .
  • Em 11 de fevereiro de 2009, o programa Tribute to Camilla Williams foi realizado em Nova York, patrocinado pela New York City Opera e pelo Schomburg Center for Research in Black Culture .
  • Em 4 de setembro de 2009, ela foi premiada com a Medalha de Excelência do Presidente da Universidade de Indiana.
  • Em 2011, sua autobiografia, The Life of Camilla Williams, cantora clássica afro-americana e diva da ópera , foi publicada pela Edwin Mellen Press .

Referências

Fontes

links externos