Pena de morte em Nova Jersey - Capital punishment in New Jersey
A pena capital em Nova Jersey foi abolida, depois que o governador de Nova Jersey, Jon Corzine, assinou uma lei que a revogou em 2007.
História antiga
Esteve em vigor de 1982 a 2007, embora nenhum indivíduo tenha sido executado de acordo com a cláusula revisada que cobria casos de assassinato. Pelo menos 361 pessoas foram oficialmente executadas em Nova Jersey (incluindo a colônia pré- Revolução de Nova Jersey ), começando com a execução de um escravo chamado Tom por estupro em 1690 e terminando com a execução de Ralph Hudson por assassinato em 22 de janeiro de 1963 A última execução por um crime diferente de assassinato foi de Andrew Clark em 1872 por estupro. A última mulher executada foi Margaret Meierhoffer em 1881. Com exceção de uma dúzia de escravos executados por fogueira no início do século 18, as execuções em Nova Jersey foram por enforcamento até 1906 e eletrocussão desde então, com exceção de uma única execução por enforcamento em 1909.
Após a execução de 1963, não houve execuções antes da decisão de 1972 em Furman v. Geórgia pela Suprema Corte dos Estados Unidos , o que levou a uma proibição de fato de execuções em todo o país até que as leis que atendessem aos padrões revisados especificados pudessem ser promulgadas. A Suprema Corte decidiu em 1976 em Gregg v. Geórgia que os estatutos revisados eram constitucionais, embora Nova Jersey não tenha aprovado a legislação revisada até 1982 que incluía qualquer pessoa que "propositalmente ou conscientemente causasse a morte" ou alguém que "contratasse o assassinato". De acordo com o estatuto de 1982, houve 228 julgamentos de pena de morte. Dos 60 casos em que o júri retornou um veredicto de pena de morte , 57 foram anulados e oito internos permaneceram no corredor da morte (em alguns casos, uma sentença de morte anulada resulta em um novo julgamento de sentença e outra sentença de morte).
Uma série de projetos de lei foi apresentada na Assembleia em 1992 para tornar mais difícil para os tribunais de Nova Jersey revogar as condenações à morte, incluindo legislação que impediria a introdução de evidências sobre o método usado para a pena capital durante os julgamentos, como parte de um esforço para fechar "outra via para anular as sentenças de pena de morte". Em maio de 1996, o membro da Assembleia Gary Stuhltrager criticou os esforços para atrasar a imposição da pena de morte, dizendo "Se você vai ter isso, faça".
Revogação de 2007
Em dezembro de 2005, o Senado de Nova Jersey aprovou uma moratória de um ano sobre as execuções pelo estado, com uma comissão para determinar se o sistema é eficiente e equitativo. A medida foi aprovada pela legislatura em 10 de janeiro de 2006. O governador de Nova Jersey, Richard Codey, sancionou a medida em lei em 12 de janeiro. Nova Jersey se tornou o primeiro estado a aprovar tal moratória legislativamente, em vez de ordem executiva. Embora Nova Jersey tenha restabelecido a pena de morte em 1982, o estado não executou ninguém desde 1963. A votação da abolição foi recomendada por um relatório da Comissão de Estudo da Pena de Morte de Nova Jersey.
Em 17 de dezembro de 2007, após a aprovação de um projeto de lei de abolição aprovado na Assembleia Geral por uma margem de 44-36, o governador Jon Corzine assinou o projeto, tornando Nova Jersey o 14º estado sem pena de morte e o primeiro estado a aboli-lo por ação legislativa e não por decisão judicial desde Gregg v. Geórgia .
Todos os oito presidiários no corredor da morte tiveram suas sentenças posteriormente comutadas para prisão perpétua sem liberdade condicional pelo governador Corzine. A lista incluía Jesse Timmendequas , cujo estupro e assassinato de sua vizinha de 7 anos, Megan Kanka , levou à criação da Lei de Megan . Outros presidiários que estavam no corredor da morte em Nova Jersey na época da abolição foram John Martini , que sequestrou e matou um empresário do condado de Bergen , e Brian Wakefield , que espancou e esfaqueou um casal de Atlantic City e incendiou seus corpos.