Pena de morte em Rhode Island - Capital punishment in Rhode Island

Rhode Island foi um dos primeiros estados dos Estados Unidos a abolir a pena de morte , tendo-a abolido para todos os crimes em 1852. A pena de morte foi reintroduzida em 1872, mas nunca foi executada antes de ser abolida novamente em 1984. De todos os estados, Rhode Island teve o período mais longo sem execuções, nenhuma tendo ocorrido desde 1845.

Rhode Island realizou 52 execuções de 1673 a 13 de fevereiro de 1845, mas apenas sete ocorreram após a conquista do estado. Metade das execuções ocorreu em 19 de julho de 1723, quando 26 marinheiros foram enforcados por pirataria. Rhode Island nunca executou uma infratora.

O enforcamento era a forma de execução mais comumente usada; cinco execuções foram realizadas por um método desconhecido. As câmaras de gás foram autorizadas a partir de 1973, mas nunca foram utilizadas. Em 1984, Rhode Island estabeleceu uma lei em conformidade com a Constituição dos Estados Unidos de que a pena de morte é uma forma de punição cruel e incomum e é ilegal.

História das abolições

Em janeiro de 1838, um relatório intitulado “Relatório do Comitê sobre a Abolição das Penas Capital” foi feito pelo Comitê da Assembleia Geral para Revisão do Código Penal. A recomendação era abolir a pena de morte. Em 31 de dezembro de 1843, Amasa Sprague, irmão do ex- governador de Rhode Island William Sprague e um dos industriais mais ricos e poderosos do estado, foi assassinado. Em janeiro de 1844, a Assembleia Geral aboliu a pena de morte para todos os crimes, exceto homicídio e incêndio criminoso . Em março de 1844, John , Nicholas e William Gordon foram indiciados pelo assassinato. Nicholas estivera envolvido em uma disputa com Sprague sobre a renovação da licença de bebidas alcoólicas dos Gordons.

Os Gordons, que eram católicos irlandeses, receberam o apoio do movimento operário estatal, que consistia principalmente de imigrantes irlandeses e italianos. O movimento trabalhista viu o julgamento como parte de sua luta contra os industriais comercial e politicamente poderosos representados pela família Sprague. No julgamento de 1844, descobriu-se que Nicholas e William Gordon tinham álibis inflexíveis, mas foram apresentadas evidências circunstanciais consideráveis ​​contra John. O depoimento mais prejudicial foi dado por testemunhas que identificaram uma arma encontrada perto da vítima como pertencente aos Gordons. Eles não puderam sacar a arma durante o julgamento, mas ela foi encontrada depois em sua casa. Nicholas e William foram absolvidos, mas John foi condenado e sentenciado à morte. Sua condenação foi apelada para a Câmara dos Representantes , que a negou por uma votação de 36 a 27. Em seguida, foi apelado para o governador James Fenner , que revisou a condenação, mas se recusou a interceder.

John Gordon foi enforcado em 14 de fevereiro de 1845. Foi a última execução em Rhode Island. Em 23 de janeiro de 1852, após sete anos de discussão e debate sobre a condenação de Gordon e os méritos da pena capital, a Comissão de Educação do Senado emitiu um relatório. O relatório continha referências literárias à pena de morte e delineou as práticas dos Estados Unidos e da Europa a respeito. Em 11 de fevereiro de 1852, a Assembleia Geral de Rhode Island aboliu a pena de morte.

A pena de morte foi reinstaurada em 1872 para homicídios cometidos durante a pena de prisão perpétua, mas ninguém foi executado ao abrigo desta disposição.

Em 26 de junho de 1973, a Assembleia Geral de Rhode Island instituiu a pena de morte por inalação de gás para assassinatos cometidos durante o confinamento em instituições correcionais estaduais. Mas a Suprema Corte de Rhode Island decidiu que as disposições da sentença de morte obrigatória do Capítulo 280 (Leis Gerais do RI 11-23-2) violaram a cláusula de "punição cruel e incomum" da 8ª emenda à Constituição dos Estados Unidos .

Finalmente, em 9 de maio de 1984, a Assembleia Geral promulgou o Capítulo 221 de Direito Público, que removeu a linguagem da sentença de morte obrigatória da seção 11-23-2 da Lei Geral do RI. Muitos atos legislativos foram apresentados desde então para restabelecer a pena de morte para crimes específicos, mas nenhum foi aprovado.

Linha do tempo

Veja também

• Pena de morte nos Estados Unidos

Referências

links externos

• Lista de execuções
• Relatório da Comissão de Educação do Senado sobre o tema da pena capital, dos Arquivos do Estado de Rhode Island
• Relatório do Comitê sobre a Abolição da Pena Capital dos Arquivos do Estado de Rhode Island