Caroline Herschel - Caroline Herschel

Caroline Herschel
1829 Melchior Gommar Tieleman, Ölgemälde Caroline Herschel Hannover.tif
Caroline Herschel aos 78 anos, um ano depois de ganhar a Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society em 1828
Nascer
Caroline Lucretia Herschel

( 1750-03-16 )16 de março de 1750
Faleceu 9 de janeiro de 1848 (1848-01-09)(com 97 anos)
Nacionalidade alemão
Conhecido por Descoberta de vários cometas
Prêmios Medalha de ouro da Royal Astronomical Society (1828)
Medalha de ouro prussiana para a ciência (1846)
Carreira científica
Campos Astronomia

Caroline Lucretia Herschel ( / h ɜr ʃ əl , h ɛər - / ; 16 de março de 1750 - 09 janeiro de 1848) foi um alemão astrônomo , cujas contribuições mais significativas para a astronomia eram as descobertas de vários cometas, incluindo o cometa periódico 35P / Herschel –Rigollet , que leva o nome dela. Ela era a irmã mais nova do astrônomo William Herschel , com quem trabalhou ao longo de sua carreira.

Ela foi a primeira mulher a receber um salário como cientista. Ela foi a primeira mulher na Inglaterra a ocupar um cargo governamental. Ela foi a primeira mulher a publicar descobertas científicas nas Transações Filosóficas da Royal Society, a receber a Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society (1828) e a ser nomeada Membro Honorário da Royal Astronomical Society (1835, com Mary Somerville ). Ela também foi nomeada membro honorário da Royal Irish Academy (1838). O rei da Prússia presenteou-a com uma medalha de ouro pela ciência por ocasião de seu 96º aniversário (1846).

Vida pregressa

Caroline Lucretia Herschel nasceu na cidade de Hanover em 16 de março de 1750. Ela foi a oitava criança e a quarta filha de Issak Herschel, um oboísta autodidata , e sua esposa, Anna Ilse Moritzen. A família Herschel é originária de Pirna, na Saxônia, perto de Dresden . Issak tornou-se um maestro da Guarda de Pé de Hanover, a quem ingressou pela primeira vez em 1731, e esteve ausente com seu regimento por períodos substanciais. Ele adoeceu após a Batalha de Dettingen (parte da Guerra da Sucessão Austríaca ) em 1743 e nunca se recuperou totalmente; ele sofreu uma constituição fraca, dor crônica e asma pelo resto de sua vida. A mais velha de suas filhas, Sophia, era dezesseis anos mais velha, e a única menina sobrevivente além de Caroline. Ela se casou quando Caroline tinha cinco anos, o que significa que a menina mais nova foi incumbida de muitas das tarefas domésticas. Caroline e as outras crianças receberam uma educação superficial, aprendendo a ler e escrever e pouco mais. Seu pai tentou educá-la em casa, mas seus esforços foram principalmente bem-sucedidos com os meninos.

Aos dez anos, Caroline foi acometida de tifo , que atrofiou seu crescimento, de modo que ela nunca cresceu mais do que 1,30 m. Ela sofreu perda de visão em seu olho esquerdo como resultado de sua doença. Sua família presumiu que ela nunca se casaria e sua mãe sentiu que era melhor para ela treinar como empregada doméstica, em vez de ser educada de acordo com os desejos de seu pai. O pai às vezes aproveitava a ausência da mãe dando aulas particulares para ela ou incluindo-a nas aulas do irmão, como violino. Caroline teve permissão para aprender a fazer roupas por um breve período. Embora ela tenha aprendido a fazer bordado com um vizinho, seus esforços foram frustrados por longas horas de tarefas domésticas. Para evitar que se tornasse governanta e ganhasse sua independência dessa forma, foi proibida de aprender francês ou bordados mais avançados do que aprenderia com os vizinhos.

Após a morte de seu pai, seus irmãos William e Alexander propuseram que ela se juntasse a eles em Bath, na Inglaterra, para ter um período de experiência como cantora nas apresentações do irmão músico William na igreja. Caroline acabou deixando Hanover em 16 de agosto de 1772, após a intervenção de seu irmão com sua mãe recalcitrante. Na viagem para a Inglaterra, ela conheceu a astronomia por meio das constelações e das oficinas de ótica.

Em Bath, ela assumiu as responsabilidades de cuidar da casa de William e começou a aprender a cantar. William havia se estabelecido como organista e professor de música em 19 New King Street, Bath (agora o Herschel Museum of Astronomy ). Ele também foi o mestre do coro da Capela do Octógono . William estava ocupado com sua carreira musical e tornou-se bastante ocupado organizando concertos públicos.

Caroline não se misturou com a sociedade local e fez poucos amigos, mas finalmente foi capaz de satisfazer seu desejo de aprender e teve aulas regulares de canto, inglês e aritmética com seu irmão e aulas de dança com um professor local. Ela também aprendeu a tocar cravo e, por fim, tornou-se parte integrante das apresentações musicais de William em pequenas reuniões. Ela tornou-se o principal cantor a seus oratório concertos, e adquiriu uma reputação como um vocalista que ela foi oferecido um compromisso para o Birmingham festival depois de uma apresentação de Handel 's Messias em 1778 de abril de onde ela foi o primeiro solista. Ela se recusou a cantar para qualquer maestro que não fosse William e, depois dessa apresentação, sua carreira como cantora começou a declinar. Caroline foi posteriormente substituída como intérprete por distintos solistas de fora da área porque William desejava gastar menos tempo em ensaios para se concentrar na astronomia.

Transição para a astronomia

William e Caroline Herschel polindo um espelho telescópico, litografia de 1896

Quando William começou a se interessar cada vez mais por astronomia, passando de músico a astrônomo, Caroline voltou a apoiar seus esforços. Ela disse um tanto amargamente, em suas Memórias: "Eu não fiz nada por meu irmão, mas o que um cachorrinho bem treinado teria feito, isto é, eu fiz o que ele me mandou." No final das contas, porém, ela se interessou por astronomia e gostou de seu trabalho. Na década de 1770, à medida que William começou a se interessar mais por astronomia, ele começou a construir seus próprios telescópios com lentes que havia moído, insatisfeito com a qualidade das lentes que conseguiu adquirir. Caroline o alimentava e lia para ele enquanto ele trabalhava, apesar de seu desejo de aprimorar sua carreira como cantora profissional. Ela se tornou uma astrônoma importante por seus próprios méritos como resultado de sua colaboração com ele. Os Herschels se mudaram para uma nova casa em março de 1781 depois que seu negócio de chapelaria faliu, e Caroline estava guardando o estoque restante em 13 de março, a noite em que William descobriu o planeta Urano. Embora ele o tenha confundido com um cometa, sua descoberta provou a superioridade de seu novo telescópio. Caroline e William deram sua última apresentação musical em 1782, quando seu irmão aceitou o cargo de astrônomo da corte do Rei George III; os últimos meses de sua carreira musical foram um desastre e foram criticados pela crítica.

Carreira astronômica

Primeiras descobertas e catálogo

Um telescópio que William Herschel fez para Caroline 1795

O interesse de William por astronomia começou como um hobby para passar o tempo à noite. No café da manhã do dia seguinte, ele faria uma palestra improvisada sobre o que aprendera na noite anterior. Caroline ficou tão interessada quanto William, afirmando que ela estava "muito prejudicada em minha prática por minha ajuda ser continuamente solicitada na execução de vários dispositivos astronômicos". William ficou conhecido por seu trabalho em telescópios de alto desempenho e Caroline apoiou seus esforços. Caroline passou muitas horas polindo espelhos e montando telescópios para maximizar a quantidade de luz capturada. Ela aprendeu a copiar catálogos astronômicos e outras publicações que William havia emprestado. Ela também aprendeu a registrar, reduzir e organizar as observações astronômicas de seu irmão. Ela reconheceu que este trabalho exigia velocidade, precisão e exatidão.

Caroline foi convidada a se mudar da alta cultura de Bath para o relativo atraso de Datchet em 1782, uma pequena cidade perto do Castelo de Windsor onde William estaria disponível para entreter os convidados reais. Ele presumiu que Caroline se tornaria sua assistente, um papel que ela inicialmente não aceitou. Ela estava infeliz com as acomodações que eles haviam feito; a casa que eles alugaram por três anos tinha um teto gotejante e Caroline a descreveu como "as ruínas de um lugar". Ela também ficou horrorizada com os preços na cidade e com o fato de sua empregada doméstica ter sido presa por roubo no momento de sua chegada. Enquanto William trabalhava em um catálogo de 3.000 estrelas, estudava estrelas duplas e tentava descobrir a causa da variabilidade de Mira e Algol , Caroline foi solicitada a "varrer" o céu, movendo-se meticulosamente pelo céu em tiras para procurar objetos interessantes. Ela estava descontente com essa tarefa no início de seu trabalho, ansiando pela cultura de Bath e sentindo-se isolada e solitária, mas aos poucos desenvolveu um amor pelo trabalho.

Em 28 de agosto de 1782, Caroline iniciou seu primeiro livro de registros. Ela inscreveu as três primeiras páginas de abertura: "Isso é o que chamo de contas e registros de meus cometas", "Cometas e cartas" e "Livros de observações". Este, junto com dois livros subsequentes, atualmente pertence ao tesouro de Herschel na Royal Astronomical Society em Londres.

Em 26 de fevereiro de 1783, Caroline fez sua primeira descoberta: ela havia encontrado uma nebulosa que não estava incluída no catálogo de Messier. Naquela mesma noite, ela descobriu independentemente Messier 110 (NGC 205), o segundo companheiro da Galáxia de Andrômeda . William então começou a procurar nebulosas, sentindo que havia muitas descobertas a serem feitas. Caroline foi relegada a uma escada no refletor de 20 pés de William, tentando medições impossíveis de estrelas duplas. William percebeu rapidamente que seu método de busca por nebulosas era ineficiente e ele exigiu um assistente para manter os registros. Naturalmente, ele se voltou para Caroline.

"Mas não foi até os últimos dois meses do mesmo ano que eu senti o menor incentivo por passar as noites da luz das estrelas em um gramado coberto de orvalho ou geada sem um ser humano próximo o suficiente para estar ao alcance."

No verão de 1783, William terminou de construir um telescópio de busca de cometas para Caroline, que ela começou a usar imediatamente. Começando em outubro de 1783, o Herschels usou um telescópio refletor de 20 pés para procurar nebulosas. Inicialmente, William tentou observar e registrar objetos, mas isso também foi ineficiente e ele novamente se voltou para Caroline. Ela se sentou perto de uma janela do lado de dentro, William gritou suas observações e Caroline registrou. Esta não foi uma tarefa clerical simples, no entanto, porque ela teria que usar o catálogo de John Flamsteed para identificar a estrela que William usava como ponto de referência para as nebulosas. Como o catálogo de Flamsteed era organizado por constelação, era menos útil para os Herschels, então Caroline criou seu próprio catálogo organizado pela distância polar norte. Na manhã seguinte, Caroline revisava suas anotações e redigia observações formais, que ela chamava de "cuidar dos céus".

Cometas

Durante 1786-1797, ela descobriu oito cometas , o primeiro em 1º de agosto de 1786, enquanto seu irmão estava fora e ela usava o telescópio dele. Ela teve prioridade inquestionável como descobridora de cinco dos cometas e redescobriu o cometa Encke em 1795. Cinco de seus cometas foram publicados em Philosophical Transactions. Um pacote de papel com a inscrição: "Isso é o que chamo de contas e recibos de meus cometas" contém alguns dados relacionados com a descoberta de cada um desses objetos. William foi convocado ao Castelo de Windsor para demonstrar o cometa de Caroline à família real. O próprio William registrou esse fenômeno, chamando-o de "Cometa da Minha Irmã". Caroline Herschel costuma ser considerada a primeira mulher a descobrir um cometa; no entanto, Maria Kirch descobriu um cometa no início de 1700, mas muitas vezes é esquecido porque, na época, a descoberta foi atribuída a seu marido, Gottfried Kirch .

Ela escreveu uma carta ao Astrônomo Real para anunciar a descoberta de seu segundo cometa. O terceiro cometa foi descoberto em 7 de janeiro de 1790 e o quarto em 17 de abril de 1790. Ela anunciou ambos a Sir Joseph Banks , e todos foram descobertos com seu telescópio de 1783. Em 1791, Caroline começou a usar um telescópio de 9 polegadas para sua busca de cometas e descobriu mais três cometas com este instrumento. Seu quinto cometa foi descoberto em 15 de dezembro de 1791 e o sexto em 7 de outubro de 1795. Caroline escreveu em seu diário durante essa época "Meu irmão escreveu um relato sobre ele para Sir J. Banks, Dr. Maskelyne e vários correspondentes astronômicos" para a descoberta de seu quinto cometa. Dois anos depois, seu oitavo e último cometa foi descoberto em 6 de agosto de 1797, o único cometa que ela descobriu sem auxílio óptico. Ela anunciou essa descoberta enviando uma carta a Banks. Em 1787, ela recebeu um salário anual de £ 50 (equivalente a £ 6.400 em 2021) por George III por seu trabalho como assistente de William. A nomeação de Caroline fez dela a primeira mulher na Inglaterra homenageada com um cargo oficial no governo e a primeira mulher a receber por seu trabalho em astronomia.

Em 1797, as observações de William mostraram que havia muitas discrepâncias no catálogo de estrelas publicado por John Flamsteed , que era difícil de usar porque tinha sido publicado em dois volumes, o catálogo propriamente dito e um volume de observações originais, e continha muitos erros . William percebeu que precisava de um índice cruzado adequado para explorar adequadamente essas diferenças, mas relutava em dedicar tempo a isso às custas de suas atividades astronômicas mais interessantes. Ele, portanto, recomendou a Caroline que ela assumisse a tarefa, que acabou durando 20 meses. O Catálogo de estrelas resultante , retirado das observações do Sr. Flamsteed contidas no segundo volume da Historia Coelestis e não inserido no catálogo britânico foi publicado pela Royal Society em 1798 e continha um índice de todas as observações de cada estrela feita por Flamsteed , uma lista de erratas e uma lista de mais de 560 estrelas que não foram incluídas. Em 1825, Caroline doou as obras de Flamsteed para a Royal Academy of Göttingen .

Relacionamento com William

Ao longo de seus escritos, ela deixou claro repetidamente que desejava ganhar um salário independente e ser capaz de se sustentar. Quando a coroa começou a pagar por sua assistência ao irmão em 1787, ela se tornou a primeira mulher - numa época em que até mesmo os homens raramente recebiam salários por empreendimentos científicos - a receber um salário por serviços para a ciência. Sua pensão era de £ 50 por ano e foi o primeiro dinheiro que Caroline ganhou por conta própria.

Quando William se casou com uma viúva rica, Mary Pitt (nascida Baldwin) em 1788, a união causou tensão na relação irmão-irmã. Caroline é conhecida como uma mulher amarga e ciumenta que idolatrava seu irmão e se ressentia daqueles que invadiam suas vidas domésticas. Em seu livro The Age of Wonder , Richard Holmes é mais simpático à posição de Caroline, observando que a mudança foi, em muitos aspectos, negativa para Caroline. Com a chegada da esposa de William, Caroline perdeu suas responsabilidades administrativas e sociais na casa e o status que a acompanhava. Ela também se mudou de casa para um alojamento externo, voltando diariamente para trabalhar com o irmão. Ela não tinha mais as chaves do observatório e da sala de trabalho, onde havia feito grande parte de seu próprio trabalho. Como ela destruiu seus diários de 1788 a 1798, seus sentimentos sobre o período não são totalmente conhecidos. Em agosto de 1799, Caroline foi independentemente reconhecida por seu trabalho, quando passou uma semana em Greenwich como convidada da família real.

Barthélemy Faujas de Saint-Fond indicou que ela e seu irmão continuaram trabalhando bem durante este período. Quando seu irmão e sua família estavam longe de casa, ela freqüentemente voltava para cuidar de tudo para eles. Mais tarde na vida, ela e Lady Herschel trocaram cartas afetuosas, e ela se tornou profundamente ligada ao seu sobrinho, o astrônomo John Herschel .

O casamento de William provavelmente levou Caroline a se tornar mais independente de seu irmão e mais uma figura por si mesma. Caroline fez muitas descobertas independentemente de William e continuou a trabalhar sozinha em muitos dos projetos astronômicos que contribuíram para sua ascensão à fama.

Novo Catálogo Geral

Em 1802, a Royal Society publicou o catálogo de Caroline em suas Philosophical Transactions of the Royal Society A sob o nome de William. Isso listou cerca de 500 novas nebulosas e aglomerados para os já conhecidos 2.000. Perto do fim da vida de Caroline, ela organizou 2,5 mil nebulosas e aglomerados de estrelas em zonas de distâncias polares semelhantes para que seu sobrinho, John Herschel, pudesse reexaminá-los sistematicamente. A lista acabou sendo ampliada e renomeada como Novo Catálogo Geral . Muitos objetos não estelares ainda são identificados por seu número NGC.

Vida posterior e legado

Litografia de 1847 de Caroline Herschel com cerca de 97 anos de idade

Depois que seu irmão morreu em 1822, Caroline ficou triste e voltou para Hanover, Alemanha, continuando seus estudos astronômicos para verificar e confirmar as descobertas de William e produzindo um catálogo de nebulosas para ajudar seu sobrinho John Herschel em seu trabalho. No entanto, suas observações foram dificultadas pela arquitetura em Hanover, e ela passou a maior parte do tempo trabalhando no catálogo. Em 1828, a Royal Astronomical Society presenteou-a com sua medalha de ouro por este trabalho - nenhuma mulher a receberia novamente até Vera Rubin em 1996. Após a morte de William, seu sobrinho, John Herschel, assumiu a observação em Slough. Caroline deu a ele sua primeira introdução à astronomia, quando ela lhe mostrou as constelações no Atlas de Flamsteed . Caroline acrescentou sua última entrada a seu livro de observação em 31 de janeiro de 1824 sobre o Grande Cometa de 1823 , que já havia sido descoberto em 29 de dezembro de 1823. Durante o crepúsculo de sua vida, Caroline permaneceu fisicamente ativa e saudável, e regularmente socializada com outros cientistas luminárias. Ela passou seus últimos anos escrevendo suas memórias e lamentando as limitações de seu corpo, que a impediram de fazer mais descobertas originais.

Caroline Herschel morreu pacificamente em Hanover em 9 de janeiro de 1848. Ela está enterrada em 35 Marienstrasse em Hanover, no cemitério de Gartengemeinde, ao lado de seus pais e com uma mecha de cabelo de William. A inscrição em sua lápide diz: "Os olhos daquela que é glorificada aqui embaixo voltaram-se para o céu estrelado." Com seu irmão, ela descobriu mais de 2.400 objetos astronômicos ao longo de vinte anos. O asteróide 281 Lucretia (descoberto em 1888) recebeu o nome do segundo nome de Caroline, e a cratera C. Herschel na Lua foi batizada em sua homenagem.

O poema "Planetarium" de Adrienne Rich , de 1968, celebra a vida e as realizações científicas de Caroline Herschel. A obra de arte The Dinner Party , que celebra mulheres históricas que fizeram contribuições extraordinárias, apresenta um cenário para Caroline Herschel. O Google a homenageou com um Google Doodle em seu 266º aniversário (16 de março de 2016).

Honras

Herschel foi homenageado pelo Rei da Prússia e pela Royal Astronomical Society. A medalha de ouro da Sociedade Astronômica foi concedida a ela em 1828 "por sua recente redução, para janeiro de 1800, de [2.500] Nebulosas descobertas por seu ilustre irmão, o que pode ser considerado a conclusão de uma série de esforços provavelmente sem paralelo em magnitude ou importância nos anais do trabalho astronômico. " Ela concluiu este trabalho após a morte de seu irmão e sua mudança para Hanover.

A Royal Astronomical Society elegeu-a como membro honorário em 1835, junto com Mary Somerville ; eles foram os primeiros membros mulheres. Ela também foi eleita membro honorário da Royal Irish Academy em Dublin em 1838.

Em 1846, aos 96 anos, ela foi agraciada com a Medalha de Ouro pela Ciência pelo Rei da Prússia , concedida a ela por Alexander von Humboldt , "em reconhecimento aos valiosos serviços prestados à Astronomia por você, como colega de trabalho de seu irmão imortal, Sir William Herschel, por descobertas, observações e cálculos laboriosos ".

O asteróide 281 Lucretia é nomeado em sua homenagem.

Os clusters abertos NGC 2360 (Caroline's Cluster) e NGC 7789 (Caroline's Rose) foram nomeados em sua homenagem.

Em 6 de novembro de 2020, um satélite com o seu nome ( ÑuSat 10 ou "Caroline", COSPAR 2020-079B) foi lançado ao espaço.

Veja também

Referências

Notas de rodapé

Citações

Fontes

Leitura adicional

links externos