Ilha Carolina -Caroline Island

Ilha Carolina
Litoral tropical com coqueiros
Praia de frente para a lagoa em South Islet
Caroline Island está localizado no Oceano Pacífico
Ilha Carolina
Ilha Carolina
Caroline Island está localizado em Kiribati
Ilha Carolina
Ilha Carolina
Geografia
Localização oceano Pacífico
Coordenadas 09°57′18″S 150°12′45″W / 9,95500°S 150,21250°O / -9,95500; -150,21250 Coordenadas: 09°57′18″S 150°12′45″W / 9,95500°S 150,21250°O / -9,95500; -150,21250
Arquipélago Ilhas de linha
Ilhas totais aproximadamente 39 ilhotas
Área 699 ha (1.730 acres)
Elevação mais alta 6 m (20 pés)
Administração
Demografia
População desabitado

Caroline Island (também conhecida como Caroline Atoll ou Millennium Island ) é o mais oriental de vários atóis de coral desabitados que compõem as ilhas da linha sul na nação central do Oceano Pacífico de Kiribati .

O atol foi avistado pela primeira vez pelos europeus em 1605 e foi reivindicado pelo Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda em 1868. Faz parte da República de Kiribati desde a independência da nação insular em 1979. A Ilha Caroline permaneceu relativamente intocada e é um das ilhas tropicais mais imaculadas do mundo , apesar da mineração de guano , colheita de copra (carne de coco) e habitação humana nos séculos XIX e XX. É o lar de uma das maiores populações do mundo do caranguejo de coco e é um importante local de reprodução de aves marinhas , principalmente a andorinha-do-mar fuliginosa .

O atol é conhecido como o primeiro lugar na Terra a ver o nascer do sol todos os dias durante grande parte do ano, e por seu papel nas celebrações do milênio de 2000. Um realinhamento da Linha Internacional de Data em 1995 fez da Ilha Caroline o primeiro ponto de terra na Terra. para chegar a 1 de Janeiro de 2000 no calendário.

História

Pré-história

Os atóis (recifes de coral em forma de anel) do Oceano Pacífico são o ambiente mais marginal do mundo para a habitação humana. Eles geralmente não são ocupados há mais de 1.500 anos, mas começaram a ser colonizados por humanos quando ilhotas permanentes se formaram ao redor de lagoas . Em comparação com outros atóis, Caroline Island tem sido relativamente intocada.

Há indicações de que os primeiros polinésios chegaram à ilha antes dos europeus, pois vários marae (lugares comunais ou sagrados) e túmulos foram descobertos, mas nenhuma evidência foi encontrada de assentamentos de longo prazo. A evidência do maior dos marae , localizado no lado oeste da Ilhota Nake, foi documentada em 1883.

Primeiros avistamentos e contas

Fernão de Magalhães pode ter avistado a Ilha Carolina em 4 de fevereiro de 1521. O primeiro avistamento registrado da Ilha Carolina pelos europeus foi em 21 de fevereiro de 1606, pelo explorador português Pedro Fernández de Quirós , que nomeou a ilha de San Bernardo, e que escreveu um relato de sua viagem. A ilha foi vista pelos europeus em 16 de dezembro de 1795, quando o oficial naval britânico William Robert Broughton , do HMS  Providence , a chamou de Carolina, em homenagem à filha de Philip Stephens , o primeiro secretário do Almirantado . A ilha foi avistada em 1821 pelo baleeiro inglês Supply , e foi então nomeada "Ilha Thornton" para o capitão do navio. Também foi registrado no século 19 como Hirst Island e Clark Island.

Outras visitas iniciais que deixaram para trás relatos da ilha incluem a do USS Dolphin em 1825, escrita pelo oficial da Marinha dos Estados Unidos Hiram Paulding . De acordo com este relato, a tripulação do Dolphin abasteceu-se de peixes da ilha, embora ao voltarem para o navio tenham sido atacados por tubarões.

O navio baleeiro inglês Tuscan chegou à ilha Caroline em 1835, e a geografia e a vida selvagem da ilha foram registradas pelo cirurgião do navio , o biólogo Frederick Debell Bennett , em sua Narrative of a Whaling Voyage Round the Globe From the Year 1833-1836 . Bennett sabia que a ilha raramente era visitada, "embora seja geralmente 'avistada' por marinheiros do sul, quando estão a caminho das Ilhas da Sociedade para o Pacífico Norte". Ele observou que cerca de sete anos antes da chegada do Toscano , um capitão Stavers havia desembarcado na ilha e deixado para trás alguns porcos, dos quais nenhum vestígio permaneceu.

eclipse solar de 1883

desenho do acampamento em Caroline Island em 1883
O acampamento dos astrônomos em Caroline Island, desenhado por um membro da expedição
fotografia do eclipse de 1883
Uma fotografia do eclipse, tirada na ilha

Em 1883, duas expedições chegaram à Ilha Carolina a tempo de observar e registrar o eclipse solar de 6 de maio . Em 22 de março, astrônomos americanos e ingleses deixaram o porto peruano de Callao a bordo do USS  Hartford , chegando à ilha em 20 de abril. Entre os que participaram da expedição americana estavam os astrônomos Edward S. Holden , do Observatório Washburn , líder da expedição, e William Upton, professor de astronomia da Brown University . Uma expedição da França chegou dois dias depois no L'Eclaireur .

Como os pequenos barcos não podiam chegar perto da costa, o equipamento foi carregado para a ilha por homens que estavam a cerca de 2 pés (0,6 m) de água e depois cerca de 500 jardas (460 m) até o local de observação. Na manhã de 6 de maio, o céu clareou pouco antes da hora do primeiro contato e permaneceu claro pelo resto do dia. Durante o eclipse, os astrônomos procuraram por Vulcano , um hipotético planeta intra-mercurial, mas não descobriram nada. A duração da totalidade (o tempo que todo o disco do Sol é obscurecido) foi de 5 minutos e 25 segundos, um pouco menos do que a duração máxima de 5 minutos e 58 segundos. O astrônomo austríaco Johann Palisa , um membro da expedição francesa, descobriu um asteróide no final daquele ano, que ele chamou de Carolina em homenagem à ilha.

Empresas comerciais e reivindicação britânica

Em 1846, a empresa taitiana de Collie e Lucett tentou estabelecer uma pequena comunidade de criação de gado e colheita de copra na ilha; a operação teve sucesso financeiro limitado. Em 1868, Caroline foi reivindicada para a Grã-Bretanha pelo capitão do HMS Reindeer , que registrou 27 residentes em um assentamento em South Islet. A ilha foi arrendada pelo governo britânico para Houlder Brothers and Co. em 1872, com John T. Arundel como gerente; duas das ilhotas são nomeadas para ele. A Houlder Brothers and Co. conduziu uma mineração mínima de guano na ilha a partir de 1874. John T. Arundel and Co. assumiu o arrendamento e a indústria em 1881; a empresa forneceu um total de cerca de 10.000 toneladas de fosfato até que os suprimentos se esgotaram em 1895. Em 1885 Arundel estabeleceu uma plantação de coco, mas os coqueiros sofreram com a doença e a plantação fracassou. O assentamento na ilha durou até 1904, quando os seis polinésios restantes foram transferidos para Niue .

Imagem de satélite
Caroline Island, facilmente visível em uma fotografia de astronauta tirada em 2009. A lagoa interna parece um azul mais claro do que o oceano mais profundo.

A ilha foi arrendada à SR Maxwell and Company e um novo assentamento foi estabelecido em 1916, desta vez construído inteiramente com base na exportação de copra. Grande parte da ilhota sul foi desmatada para dar lugar aos coqueiros, uma planta não indígena. O empreendimento comercial, no entanto, ficou endividado, e a população da ilha diminuiu lentamente. Em 1926, havia apenas dez moradores e, em 1936, o assentamento consistia em apenas duas famílias taitianas . Foi abandonado no final da década de 1930.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Caroline Island permaneceu desocupada, e nenhuma ação militar ocorreu lá. Sob a jurisdição britânica, foi formalmente retomado pelo Alto Comissariado Britânico do Pacífico Ocidental em 1943 e depois governado como parte das Ilhas da Linha Central e do Sul . Uma família taitiana foi encontrada vivendo no atol quando o marinheiro americano John Caldwell o visitou em setembro de 1946. Em janeiro de 1972, as Ilhas da Linha Central e do Sul se juntaram à colônia britânica das Ilhas Gilbert e Ellice , que se tornaram autônomas em 1971.

Kiribati

Quando as Ilhas Gilbert se tornaram a nação independente de Kiribati em 1979, a Ilha Caroline tornou-se o ponto mais oriental de Kiribati. A ilha é propriedade do governo da República de Kiribati e supervisionada pelo Ministério da Linha e Desenvolvimento das Ilhas Phoenix , com sede em Kiritimati . As reivindicações de soberania sobre a ilha pelos Estados Unidos foram abandonadas no Tratado de Tarawa de 1979 , ratificado pelo Senado dos EUA em 1983.

A ilha foi habitada de 1987 a 1991 por Anne e Ron Falconer e seus filhos, que desenvolveram um assentamento amplamente autossuficiente. Após uma transferência de propriedade, os Falconers deixaram a ilha. Na década de 1990, a ilha foi ocasionalmente visitada por coletores de copra polinésios sob acordos com o governo de Kiribati em Tarawa .

Em 23 de dezembro de 1994, a República de Kiribati anunciou que uma mudança de fuso horário para as Ilhas Line entraria em vigor em 31 de dezembro de 1994. Esse ajuste colocou todo Kiribati no lado asiático ou ocidental da Linha Internacional de Data. Embora a posição longitudinal de Caroline Island de 150 graus oeste correspondesse a um deslocamento UTC de -10 horas, o novo fuso horário da ilha tornou-se UTC+14 . Esse movimento fez da Ilha Caroline tanto a terra mais oriental no fuso horário mais antigo (por algumas definições, o ponto mais oriental da Terra ) quanto o primeiro ponto de terra que veria o nascer do sol em 1º de janeiro de 2000 - às 5h43, horário local. Outras nações do Pacífico, incluindo Tonga, Nova Zelândia e Fiji, protestaram contra a medida, alegando que ela infringia suas reivindicações de ser a primeira terra a ver o amanhecer no ano 2000. De acordo com o Observatório Naval dos Estados Unidos , o primeiro ponto de terra a ver o nascer do sol em 1 de janeiro de 2000 (hora local) foi entre a Geleira Dibble e a Baía Victor na Antártida Oriental , a 66 graus sul, onde o sol nasceu às 00:08

Em agosto de 1997, para promover eventos para marcar a chegada do ano 2000 , o governo de Kiribati renomeou oficialmente Caroline Island como Millennium Island. Em dezembro de 1999, mais de 70 cantores e dançarinos de Kiribati viajaram para Caroline de South Tarawa, acompanhados por aproximadamente 25 jornalistas, como parte das comemorações para marcar a chegada do novo milênio. A transmissão teve uma audiência estimada de até um bilhão de espectadores em todo o mundo.

Em 2017, um empresário russo propôs um acordo para investir US$ 350 milhões para construir um resort em Kiribati em troca de direitos soberanos sobre três ilhas. O acordo foi rejeitado pelo governo de Kiribati com base em um relatório da Comissão de Investimento Estrangeiro de Kiribati.

Geografia e clima

A Ilha Caroline fica perto do extremo sudeste das Ilhas Line , uma série de atóis que se estendem pelo equador , 2.400–3.300 km (1.500–2.100 milhas) ao sul das ilhas havaianas no Oceano Pacífico central. O atol ligeiramente em forma de crescente tem uma área de 699 hectares (2,70 sq mi). Consiste em aproximadamente 39 ilhotas separadas , cercando uma lagoa estreita; a menor ilhota, Motu Atibu, pode ter desaparecido. As ilhotas - que se elevam a uma altura de 6 m (20 pés) acima do nível do mar - compartilham uma origem geológica comum e consistem em depósitos de areia e rocha calcária no topo de um recife de coral . De acordo com o caminho da Linha Internacional de Data , o atol é o ponto de terra mais oriental da Terra.

mapa da ilha do milênio
Ilha Carolina

Três ilhotas compõem a maior parte da área de terra de Caroline: Nake Islet (91,7 hectares (0,917 km 2 )) no norte, Long Islet (76,0 hectares (0,760 km 2 )) no nordeste da lagoa, e South Islet (104,4 hectares (1,04 km 2 )) no extremo sul. As outras ilhotas, a maioria das quais foram nomeadas durante uma pesquisa ecológica de 1988 realizada pelos naturalistas Cameron e Angela Kepler , se dividem em quatro grupos: as ilhotas de South Nake, as ilhotas de sotavento centrais, as ilhotas de sotavento do sul e as ilhotas de barlavento. A ilha é vulnerável à erosão por marés vivas , tempestades e ventos fortes; as tempestades fizeram com que ilhotas menores às vezes aparecessem ou desaparecessem, e as formas das maiores fossem alteradas.

A lagoa, com cerca de 6 por 0,5 km (3,73 por 0,31 mi) de tamanho, é rasa - tem no máximo 8,8 a 13,7 m (29 a 45 pés) de profundidade - e é atravessada repetidamente por cabeças de coral estreitas e recifes de manchas. As planícies de recife geralmente se estendem por mais de 500 m (1.600 pés) da costa - embora algumas fontes relatem que se estendem a mais de 1.000 metros (3.300 pés) da terra - e tornam perigosos os desembarques de barcos, exceto na maré alta. Não há desembarques naturais, ancoradouros ou aberturas de águas profundas na lagoa; a água que se derrama sobre os canais rasos na maré alta está contida no recife circundante e permanece estável apesar das marés oceânicas. A maioria dos desembarques são feitos em uma pequena quebra no recife no canto nordeste de South Islet.

Não há água doce parada em Caroline Island, mas Nake Islet e South Islet têm aquíferos subterrâneos de água doce e lentes de água doce . O abastecimento de água subterrânea em Nake atraiu colonos polinésios, mas os primeiros exploradores europeus a chegar ao atol procuraram em vão por água potável; poços foram construídos para tirar água potável para assentamentos temporários posteriores. Pouco se sabe sobre as lentes de água doce existentes na ilha. Os solos são de baixa qualidade, dominados por cascalho de coral e areia, com conteúdo orgânico presente apenas em centros de ilhas florestais estáveis. Os depósitos de guano tornam o solo da ilha, onde existe, rico em nitrogênio .

Como o resto de Kiribati, Caroline Island desfruta de um clima marítimo tropical que é consistentemente quente e úmido, com temperaturas do ar que se relacionam intimamente com a temperatura do mar. Em Kiribati, as temperaturas médias não variam mais de 1  °C de estação para estação.

Litoral tropical
Canal entre Long Islet e Nake Islet (fundo)

Não há estação meteorológica localizada em Caroline. Durante 2014 (a partir de 2021, o último ano para o qual os dados estão disponíveis publicamente), as temperaturas médias mensais em South Tarawa , capital de Kiribati, variaram entre 28,3 e 29,7 ° C (82,9-85,5 ° F), com temperaturas máximas mensais variando de 31,0 a 32,5 °C (87,8–90,5 °F) e temperaturas mínimas variando de 25,0 a 26,5 °C (77,0–79,7 °F). A Ilha Caroline fica dentro de uma região de precipitação altamente variável; entre 1950 e 2010 a região recebeu uma média de 1.700 a 2.500 mm (67 a 98 in) de chuva anualmente. As marés são da ordem de 0,5 m (1,6 pés), e os ventos alísios , geralmente de nordeste, significam que o canto da ilha experimenta os mares mais agitados.

Caroline Island está entre as ilhas mais remotas da Terra. Fica a 230 km (140 milhas) da terra mais próxima em Flint Island e a 5.100 km (3.200 milhas) da terra continental mais próxima na América do Norte.

Geologia

Caroline Atoll é um dos mais de 175 atóis e ilhas de coral no Oceano Pacífico. O naturalista e geólogo inglês Charles Darwin foi o primeiro a sugerir a teoria, ainda aceita, de que os atóis se originam de plataformas de carbonato de cálcio que crescem ao redor dos cones de vulcões extintos que estão afundando. A alta ilha vulcânica de Caroline Atoll afundou abaixo do nível do mar; o recife de coral circundante desenvolveu-se para cima, construído por corais , sua forma tipicamente anular causada pelo intemperismo subaquático . O recife de coral continuará a se desenvolver enquanto não for ultrapassado pelo aumento do nível do mar, caso em que os corais perecerão e o atol parará de crescer.

Mapa das Ilhas da Linha do Sul
O fundo do mar ao redor das Ilhas da Linha do Sul

A cadeia das Ilhas Line é feita de montes submarinos e cordilheiras das Ilhas Tuamotu, no sul, até o Atol Johnston , no norte; que sobem do fundo do oceano a uma profundidade de 5.000 metros (3,1 milhas). Caroline Island é um dos 12 montes submarinos da cadeia a subir acima do nível do mar.

As rochas ígneas de todas as Ilhas da Linha consistem em basaltos alcalinos e havaítos , e são semelhantes às encontradas nas ilhas havaianas. Vários modelos têm sido propostos para explicar a formação da complexa geologia da cadeia. Em 1972, o geofísico americano W. Jason Morgan postulou que a cadeia se formou há 70 milhões de anos em paralelo com a criação das ilhas havaianas, cada uma por meio de um único hotspot . Outros especialistas argumentaram contra este modelo, apontando para evidências geométricas e paleomagnéticas , e o complexo tempo dos episódios vulcânicos que criaram a cadeia Line Island. Em um artigo de 1976, Winterer deu a entender que cadeias de vulcões foram criadas por uma série de hotspots individuais.

Na década seguinte, descobriu-se que o vulcanismo do Cretáceo Superior e do Eoceno ocorreu perto da Ilha Caroline, bem como milhares de quilômetros ao norte, o que refutou o modelo de hotspot único para a formação das Ilhas Line e, em vez disso, sugeriu que a cadeia era feito por uma série mais complexa de eventos vulcânicos do que a cadeia de montes submarinos havaiano-imperador . Durante a década de 1980, os cientistas apresentaram novas teorias para explicar a evolução da cadeia, incluindo uma teoria da zona de fratura transformante (já refutada por dados paleomagnéticos) e um modelo de múltiplos hotspots que ainda está sendo discutido em 2020. Uma combinação de hotspot- fenômenos de zona de fratura de transformação também é possível.

flora e fauna

Algumas das espécies de plantas dominantes na Ilha Caroline

Apesar de mais de três séculos de impacto humano ocasional na Ilha Caroline, é uma das poucas ilhas tropicais remanescentes quase intocadas. As Nações Unidas classificaram o atol com uma classificação de 'Índice de Impacto Humano' de 1 em 1998, tornando-a uma das ilhas mais intocadas do mundo. Seu estado imperturbável levou a uma proposta para que fosse designado Patrimônio da Humanidade e Reserva da Biosfera . Caroline foi visitada em 1965 pelo Pacific Ocean Biological Survey Program, em 1974 pela Line Island Expedition e em 1988 e 1991 pela United Nations Environment Programme (UNEP) Wildlife Conservation Unit. Uma expedição do governo de Kiribati em 1991, composta por funcionários da Unidade de Conservação da Vida Selvagem e funcionários do Ministério da Linha e Desenvolvimento das Ilhas Phoenix, concordou que, com exceção de South Islet, Long Islet e Nake Islet, as ilhotas Caroline Atoll deveriam se tornar santuários de vida selvagem.

Em 1988, 90% da Ilha Caroline tinha vegetação; dois terços da vegetação era floresta, e 89% das espécies de plantas eram indígenas . As ilhotas de Caroline são compostas por sete comunidades vegetais concêntricas, definidas por uma espécie dominante. Uma comunidade – dominada pelo coqueiro – foi feita por humanos. Os outros seis são:

fotografia de um caranguejo de coco
O caranguejo de coco , uma espécie ameaçada que vive na Ilha Caroline

As ilhotas menores carecem da floresta central e as ilhotas menores são vegetadas apenas por ervas baixas. Os coqueiros foram introduzidos no atol depois que foi descoberto pelos europeus, e uma grande plantação ainda existe em South Islet, com palmeiras crescendo em menor grau em Long Islet e Nake Islet.

Em 2014, o governo de Kiribati estabeleceu uma zona de exclusão de pesca que se estende por 12 milhas náuticas ao redor de cada uma das ilhas do sul da linha – Caroline, Flint, Vostok , Malden e Starbuck .

A Ilha Carolina é um importante local de reprodução de várias espécies de aves marinhas , com destaque para a andorinha -do-mar ( Onychoprion fuscata ), com cerca de 500.000 - uma colônia de andorinhas-da-terra domina as ilhotas orientais - e a grande fragata ( Fregata minor ), com mais de 10.000, segundo estimativas feitas em 1980. A Ilha Caroline e a Ilha Flint abrigam uma das maiores populações mundiais de caranguejo-dos-coqueiros ( Birgus latro ). Outros animais nativos incluem o molusco Tridacna , que é abundante na lagoa central, caranguejos eremitas e várias espécies de lagartos.

As populações de moluscos gigantes atingem densidades de até quatro por pé quadrado (43 por m 2 ) em partes da lagoa. A espécie mais comum é o "pequeno molusco gigante" Tridacna maxima , e a maior espécie de molusco, Tridacna gigas , também é encontrada na lagoa. A lagoa é um habitat de berçário para espécies de peixes, incluindo espécies importantes e fortemente exploradas, como o tubarão de ponta preta ( Carcharhinus melanopterus ) e o ameaçado bodião Napoleão ( Cheilinus undulatus ).

O atol é designado como um santuário de vida selvagem para a nidificação de tartarugas. A tartaruga verde ameaçada de extinção ( Chelonia mydas ) nidifica nas praias da Ilha Caroline, mas há relatos de caça furtiva por fazendeiros.

O contato humano causou a introdução de cerca de vinte espécies não nativas da flora na Ilha Caroline, incluindo a videira Ipomoea violacea , que começou a proliferar. Cães e gatos domésticos introduzidos ao lado de uma pequena herdade afastaram a população de aves marinhas do ilhéu de Monu Ata-Ata.

Problemas ambientais

Caroline Island é de baixa altitude, sem terra superior a 6 metros (20 pés) acima do nível do mar. As temperaturas regionais da superfície do mar aumentaram cerca de 0,1 ° C por década desde a década de 1950 e, em 2006, as Nações Unidas classificaram a ilha como uma das mais vulneráveis ​​​​ao aumento do nível do mar . O PNUMA informou em 2006 que Caroline poderia desaparecer "nos próximos 30-50 anos".

Caroline Island se recuperou da destruição causada por colonos e oportunistas de negócios. As espécies nativas de plantas e animais da ilha estão prosperando, e foi relatado em 2010 que seus recifes de coral estão entre os mais intocados do mundo. O coqueiro introduzido é uma planta altamente competitiva que bloqueia a luz e impede o crescimento de outras espécies, mas só prevalece no Ilhéu do Sul. A vida selvagem pode ser adversamente afetada pela presença de turistas ou caçadores e, desde 1979, todos os animais da ilha são protegidos pelo Anexo 2 da Portaria de Conservação da Vida Selvagem de Kiribati. A partir de 2014, nenhum plano de gestão governamental ou programa de monitoramento para a ilha foi produzido.

Notas de rodapé

Fontes

Leitura adicional

links externos