Catapulta - Catapult

Diagrama básico da catapulta

Uma catapulta é um dispositivo balístico usado para lançar um projétil a uma grande distância sem o auxílio de pólvora ou outros propelentes - particularmente vários tipos de máquinas de cerco antigas e medievais . Uma catapulta usa a liberação repentina de energia potencial armazenada para impulsionar sua carga útil. A maioria converte a energia de tensão ou de torção que foi construída mais lenta e manualmente dentro do dispositivo antes da liberação, por meio de molas, arcos, corda torcida, elástico ou qualquer um dos vários outros materiais e mecanismos.

Em uso desde os tempos antigos, a catapulta provou ser um dos mecanismos mais persistentemente eficazes na guerra. Nos tempos modernos, o termo pode ser aplicado a dispositivos que variam de um simples implemento portátil (também chamado de " estilingue ") a um mecanismo para lançar aeronaves de um navio .

As primeiras catapultas datam de pelo menos o século 4 aC, com o advento do mangonel na China antiga , um tipo de catapulta e catapulta de tração . Os primeiros usos também foram atribuídos a Ajatashatru de Magadha em sua guerra contra os Licchavis . As catapultas gregas foram inventadas no início do século 4 aC, sendo atestadas por Diodorus Siculus como parte do equipamento de um exército grego em 399 aC, e posteriormente usadas no cerco de Motya em 397 aC.

Etimologia

A palavra 'catapulta' vem do latim 'catapulta', que por sua vez vem do grego antigo : καταπέλτης ( katapeltēs ), ela própria de κατά ( kata ), "para baixo" e πάλλω ( pallō ), "lançar, arremessar " Catapultas foram inventados pelos gregos antigos e na Índia antiga , onde eles foram usados pela Magadhan Imperador Ajatshatru ao redor do início e meados do século 5 aC.

Catapultas gregas e romanas

Artilharia mecânica antiga: Catapultas (em pé), a corrente de Polibolos (centro inferior), Gastraphetes (na parede)
Gravura ilustrando o desenho de uma catapulta romana, 1581
"Ninho-catapulta" romano nas Guerras Dácias de Trajano

A catapulta e a besta na Grécia estão intimamente ligadas. As catapultas primitivas eram essencialmente "o produto de tentativas relativamente diretas de aumentar o alcance e o poder de penetração dos mísseis, fortalecendo o arco que os impulsionava". O historiador Diodorus Siculus (fl. Século 1 aC), descreveu a invenção de uma catapulta de disparo de flecha mecânica ( katapeltikon ) por uma força-tarefa grega em 399 aC. A arma foi logo depois empregada contra Motya (397 aC), uma importante fortaleza cartaginesa na Sicília . Presume-se que Diodoro extraiu sua descrição da história altamente conceituada de Filisto , um contemporâneo dos eventos de então. A introdução de bestas, no entanto, pode ser datada de mais para trás: de acordo com o inventor Herói de Alexandria (fl. 1 º dC), que se referiu às obras agora perdidas do engenheiro Ctesibius do século 3 aC , esta arma foi inspirada por um besta com o pé, chamada de gastraphetes , que pode armazenar mais energia do que os arcos gregos. Uma descrição detalhada dos gastraphetes , ou a "barriga-arco", junto com um desenho aquarela, é encontrada no tratado técnico Belopoeica de Heron .

Um terceiro autor grego, Biton (fl. Século 2 aC), cuja confiabilidade foi reavaliada positivamente por estudos recentes, descreveu duas formas avançadas de gastrafetas , que ele credita a Zopyros , um engenheiro do sul da Itália . Zopyrus foi plausivelmente equiparado a um pitagórico com esse nome que parece ter florescido no final do século 5 aC. Ele provavelmente projetou suas máquinas de arco por ocasião dos cercos de Cumas e Milet entre 421 aC e 401 aC. Os arcos dessas máquinas já apresentavam um sistema puxado por guincho e, aparentemente, podiam lançar dois mísseis de uma vez.

Filo de Bizâncio fornece provavelmente o relato mais detalhado sobre o estabelecimento de uma teoria da belopoiética ( belos = "projétil"; poietike = "(arte) de fazer") por volta de 200 aC. O princípio central dessa teoria era que "todas as partes de uma catapulta, incluindo o peso ou comprimento do projétil, eram proporcionais ao tamanho das molas de torção". Esse tipo de inovação é indicativo da taxa crescente em que a geometria e a física estavam sendo assimiladas por empreendimentos militares.

De meados do século 4 aC em diante, as evidências do uso grego de máquinas de atirar flechas tornam-se mais densas e variadas: as máquinas de atirar flechas ( katapaltai ) são brevemente mencionadas por Aeneas Tacticus em seu tratado sobre cerco escrito por volta de 350 aC. Uma inscrição existente do arsenal ateniense , datada entre 338 e 326 aC, lista uma série de catapultas armazenadas com setas de vários tamanhos e molas de tendões. A última entrada é particularmente notável, pois constitui a primeira evidência clara para a mudança para catapultas de torção , que são mais poderosas do que as bestas mais flexíveis e que passaram a dominar o design da artilharia grega e romana a partir de então. Esta mudança para molas de torção foi provavelmente estimulada pelos engenheiros de Filipe II da Macedônia. Outro inventário ateniense de 330 a 329 aC inclui parafusos de catapulta com cabeças e voadores. À medida que o uso de catapultas se tornou mais comum, o mesmo aconteceu com o treinamento necessário para operá-las. Muitas crianças gregas foram instruídas no uso da catapulta, como evidenciado por "uma inscrição do século III aC da ilha de Ceos nas Cíclades [regulando] as competições de tiro com catapulta para os jovens". Máquinas de disparo de flechas em ação são relatadas no cerco de Felipe II a Perinto ( Trácia ) em 340 aC. Ao mesmo tempo, as fortificações gregas passaram a apresentar altas torres com janelas com venezianas no topo, que poderiam servir para abrigar atiradores antipessoais, como em Aigosthena . Os projéteis incluíam flechas e (mais tarde) pedras que às vezes pegavam fogo. Onomarco de Fócis usou catapultas pela primeira vez no campo de batalha contra Filipe II da Macedônia . O filho de Filipe, Alexandre , o Grande , foi o próximo comandante na história registrada a fazer uso de catapultas no campo de batalha, bem como durante os cercos.

Os romanos começaram a usar catapultas como armas em suas guerras contra Siracusa , Macedônia, Esparta e Etólia (séculos III e II aC). A máquina romana conhecida como arcuballista era semelhante a uma grande besta. Mais tarde, os romanos usaram catapultas balistas em seus navios de guerra.

Outras catapultas antigas

Uma catapulta que data do século 19 AC. foi encontrado nas paredes da fortaleza de Buhen .

Ajatshatru é registrado em textos jainistas como tendo usado catapultas em sua campanha contra os Licchavis .

O rei Uzias , que reinou em Judá até 750 aC, está documentado como tendo supervisionado a construção de máquinas para "atirar grandes pedras".

O primeiro uso registrado de mangonelas foi na China antiga. Eles provavelmente foram usados ​​pelos moístas já no século 4 aC, cujas descrições podem ser encontradas no Mojing (compilado no século 4 aC). No capítulo 14 do Mojing , o mangonel é descrito arremessando toras escavadas cheias de carvão em brasa nas tropas inimigas. O mangonel foi carregado para o oeste pelos ávaros e apareceu em seguida no Mediterrâneo oriental no final do século 6 DC, onde substituiu os motores de cerco movidos a torção, como a balista e o onagro, devido ao seu design mais simples e taxa de tiro mais rápida. Os bizantinos adotaram o mangonel possivelmente já em 587, os persas no início do século 7 e os árabes na segunda metade do século 7. Os francos e saxões adotaram a arma no século VIII.

Catapultas medievais

Réplica de uma Petraria Arcatinus
Catapulta Petraria Arcatinus no Mercato San Severino, Itália
Catapulta 1 Mercato San Severino

Castelos e cidades muradas fortificadas eram comuns durante este período e as catapultas eram usadas como armas de cerco contra eles. Assim como seu uso em tentativas de quebrar paredes, mísseis incendiários ou carcaças doentes ou lixo podem ser catapultados para cima das paredes.

As técnicas defensivas na Idade Média progrediram a ponto de tornar as catapultas amplamente ineficazes. O cerco Viking de Paris (885-6 DC) "viu o emprego por ambos os lados de virtualmente todos os instrumentos de cerco conhecidos no mundo clássico, incluindo uma variedade de catapultas", com pouco efeito, resultando em fracasso.

As catapultas mais utilizadas durante a Idade Média foram as seguintes:

Balista
As balistas eram semelhantes a bestas gigantes e eram projetadas para funcionar por meio de torção. Os projéteis eram grandes flechas ou dardos feitos de madeira com ponta de ferro. Essas flechas foram então disparadas "ao longo de uma trajetória plana" em um alvo. As balistas eram precisas, mas não tinham poder de fogo em comparação com um mangonel ou trabuco. Devido à sua imobilidade, a maioria das balistas foi construída no local após uma avaliação de cerco pelo oficial militar comandante.
Springald
O desenho do springald assemelha-se ao da balista, sendo uma besta movida a tensão. A estrutura do springald era mais compacta, permitindo o uso em confins mais apertados, como o interior de um castelo ou torre, mas comprometendo seu poder.
Mangonel
Esta máquina foi projetada para lançar projéteis pesados ​​de um "balde em forma de tigela no final de seu braço". Os mangonels eram usados ​​principalmente para “disparar vários mísseis contra fortalezas, castelos e cidades”, com um alcance de até 1300 pés. Esses mísseis incluíam desde pedras até excrementos e carcaças apodrecendo. Mangonels eram relativamente simples de construir e, eventualmente, rodas foram adicionadas para aumentar a mobilidade.
Onagro
Mangonels às vezes também são chamados de Onagros. Catapultas de onagros inicialmente lançaram projéteis de uma tipóia, que mais tarde foi alterada para um "balde em forma de tigela". A palavra Onagro é derivada da palavra grega onagros para "burro selvagem", referindo-se ao "movimento e força de chute" que foram recriados no design do Mangonel. Os registros históricos sobre onagros são escassos. O relato mais detalhado do uso de Mangonel é da “tradução de Eric Marsden de um texto escrito por Ammianus Marcellius no século IV DC”, descrevendo sua construção e uso em combate.
Catapulta
Guerreiros mongóis usando trebuchet para sitiar uma cidade
Os trabucos foram provavelmente a catapulta mais poderosa empregada na Idade Média. As munições mais comumente usadas eram pedras, mas "dardos e postes de madeira afiados" poderiam ser substituídos, se necessário. O tipo mais eficaz de munição, embora envolvesse fogo, como "tições e fogo grego mortal ". Os trabucos vinham em dois designs diferentes: Traction, que era movido por pessoas, ou Counterpoise, onde as pessoas eram substituídas por "um peso na ponta curta". O relato histórico mais famoso do uso de trabuco remonta ao cerco do Castelo de Stirling em 1304, quando o exército de Eduardo I construiu um trabuco gigante conhecido como Warwolf , que então procedeu a "nivelar uma seção da parede [do castelo], concluindo com sucesso o cerco".
Couillard
Um trabuco simplificado, onde o único contrapeso do trabuco é dividido, balançando em cada lado de um poste de suporte central.
Catapulta de Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci procurou melhorar a eficiência e a variedade de designs anteriores. Seu projeto incorporou uma grande mola de folha de madeira como um acumulador para alimentar a catapulta. Ambas as extremidades do arco são conectadas por uma corda, semelhante ao desenho de um arco e flecha . A mola de lâmina não foi usada para puxar a armadura da catapulta diretamente, em vez disso, a corda foi enrolada em um tambor. A armadura da catapulta foi presa a este tambor, que seria girado até que energia potencial suficiente fosse armazenada na deformação da mola. O tambor seria então desengatado do mecanismo de enrolamento e o braço da catapulta giraria. Embora não existam registros deste projeto sendo construído durante a vida de Leonardo, entusiastas contemporâneos o reconstruíram.

Uso moderno

Militares

Tropas francesas usando uma catapulta para lançar granadas de mão e outros explosivos durante a Primeira Guerra Mundial

O último uso militar em grande escala de catapultas foi durante a guerra de trincheiras da Primeira Guerra Mundial . Durante os primeiros estágios da guerra, as catapultas foram usadas para lançar granadas de mão em terra de ninguém nas trincheiras inimigas. Eles foram eventualmente substituídos por pequenos morteiros .

Na década de 1840, a invenção da borracha vulcanizada permitiu a fabricação de pequenas catapultas manuais, improvisadas com bastões em forma de Y ou fabricadas para venda; ambos eram populares entre crianças e adolescentes. Esses dispositivos também eram conhecidos como estilingues nos EUA.

Variantes especiais chamadas catapultas de aeronaves são usadas para lançar aviões de bases terrestres e de porta-aviões quando a pista de decolagem é muito curta para uma decolagem motorizada ou simplesmente impraticável para estender. Os navios também os usam para lançar torpedos e lançar bombas contra submarinos. Pequenas catapultas, conhecidas como "armadilhas", ainda são amplamente utilizadas para lançar alvos de argila no ar no esporte de tiro ao pombo .

Entretenimento

Na década de 1990 e no início de 2000, uma catapulta poderosa, um trabuco, foi usada por caçadores de emoção primeiro em propriedade privada e em 2001-2002 no Parque Aquático Middlemoor, Somerset, Inglaterra, para experimentar ser catapultada pelo ar por 30 metros (30 m). A prática foi descontinuada devido a um acidente fatal no Parque Aquático. Houve um ferimento quando o trabuco estava em uso em propriedade privada. Lesões e morte ocorreram quando os dois participantes não conseguiram pousar na rede de segurança. Os operadores do trebuchet foram julgados, mas não foram considerados culpados de homicídio, embora o júri tenha notado que a fatalidade poderia ter sido evitada se os operadores "impusessem medidas de segurança mais rígidas". Os atos circenses de balas de canhão humanas usam um mecanismo de lançamento de catapulta, em vez de pólvora, e são empreendimentos arriscados para as balas de canhão humanas.

As primeiras montanhas-russas lançadas usavam um sistema de catapulta movido por um motor a diesel ou uma queda de peso para adquirir impulso, como as instalações de Shuttle Loop entre 1977-1978. O sistema de catapulta para montanhas-russas foi substituído por volantes e motores lineares posteriores .

Pedaços de abóbora é outro uso amplamente popularizado, no qual as pessoas competem para ver quem consegue lançar uma abóbora mais longe por meios mecânicos (embora o recorde mundial seja alcançado por um canhão de ar pneumático).

De outros

Em janeiro de 2011, foi descoberta uma catapulta caseira que era usada para contrabandear cannabis do México para os Estados Unidos. A máquina foi encontrada a 20 pés da cerca da fronteira com fardos de 4,4 libras (2,0 kg) de maconha prontos para serem lançados.

Veja também

Notas

Referências

Bibliografia

links externos