Charles T. Kowal - Charles T. Kowal

Charles Thomas Kowal
Charles T. Kowal.jpg
Nascer ( 08/11/1940 )8 de novembro de 1940
Faleceu 28 de novembro de 2011 (2011-11-28)(71 anos)
Cidadania Estados Unidos
Alma mater Universidade do Sul da California
Conhecido por Descoberta de objetos externos do Sistema Solar
Carreira científica
Campos Astronomia
Instituições Observatório Caltech 's Hale , STScI , APL
Planetas menores descobertos: 22 
ver § Lista de planetas menores descobertos

Charles Thomas Kowal (8 de novembro de 1940 - 28 de novembro de 2011) foi um astrônomo americano conhecido por suas observações e descobertas no Sistema Solar . Como astrônomo da equipe dos observatórios Caltech 's Mount Wilson e Palomar Mountain entre 1961 e 1984, ele encontrou o primeiro de uma nova classe de objetos do Sistema Solar, os centauros , descobriu duas luas do planeta Júpiter e descobriu ou co-descobriu um número de asteróides , cometas e supernovas . Ele recebeu a medalha James Craig Watson por suas contribuições à astronomia em 1979.

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Na década de 1960, Kowal observou com o telescópio Palomar 48 "Schmidt , contribuindo com observações para o famoso cosmologista Fritz Zwicky em seis volumes do Catálogo de Galáxias e de Aglomerados de Galáxias . Kowal também começou a pesquisar supernovas Tipo Ia em outras galáxias, em um esforço liderado por Zwicky para calibrar as magnitudes dessas estrelas em explosão para que pudessem ser usadas como velas padrão , medidas confiáveis ​​da distância de suas galáxias hospedeiras (trabalho que no presente levou a medições precisas da expansão do universo ). No decorrer dessas pesquisas de supernovas de Palomar com o 48 "Schmidt, Kowal descobriu pessoalmente 81 supernovas, incluindo SN 1972e .

Em 1973, os astrônomos do Caltech Eleanor Helin e Gene Shoemaker começaram um programa de observação para procurar e rastrear um asteróide próximo à Terra até então desconhecido , o Planet-Crossing Asteroid Survey (PCAS), um levantamento de placa fotográfica que começou no telescópio Palomar 18 "Schmidt. Embora empregado principalmente pela pesquisa de supernovas para observar no 48 "Schmidt, Kowal forneceu" observações cruciais "de asteróides particularmente fracos para o programa PCAS com o telescópio maior. Suas descobertas e co-descobertas de asteróides incluem os notáveis ​​asteróides Aten asteróide 2340 Hathor ; the Apollo asteroids 1981 Midas , 2063 Bacchus , 2102 Tantalus e (5660) 1974 MA ; the Amor asteroids (4596) 1981 QB e (4688) 1980 WF ; e os asteróides de Tróia 2241 Alcathous e 2594 Acamas . Posteriormente, o PCAS mudou-se para o Schmidt de 48 "e funcionou no total por quase 25 anos, até junho de 1995.

Kowal forneceu observações de novas descobertas do Sistema Solar e relatórios de novas supernovas por meio do sistema circular IAU ao longo da década de 1970 e procurou por novos objetos. Ele descobriu duas luas de Júpiter : Leda em 1974 e Themisto em 1975, a 13ª e 14ª luas de Júpiter a serem encontradas. Themisto foi posteriormente perdido (ou seja, sua órbita não era conhecida o suficiente para observá-lo novamente) e não foi redescoberto até 2000.

Entre dezembro de 1976 e fevereiro de 1985, Kowal pesquisou 6.400 graus quadrados do céu no plano da eclíptica em busca de objetos distantes e lentos do Sistema Solar. Apenas um objeto foi encontrado além de Júpiter: 2060 Chiron , descoberto em 1977, que tinha a característica incomum de feições como um asteróide e um cometa. Ele foi reconhecido como o primeiro objeto na classe dos centauros depois que um segundo foi descoberto 15 anos depois. Centauros são objetos com órbitas instáveis ​​que orbitam entre Júpiter e Netuno . Eles provavelmente são retirados do cinturão de Kuiper por alinhamentos com planetas maiores. Quíron continua sendo um dos maiores mundos conhecidos, e um de um punhado que tem uma coma semelhante a um cometa . Kowal também descobriu ou co-descobriu os cometas periódicos 99P / Kowal , 104P / Kowal , 134P / Kowal-Vavrova , 143P / Kowal-Mrkos e 158P / Kowal-LINEAR .

Em 1980, a pesquisa de Kowal na história astronômica encontrou um desenho de 1613 de Galileo Galilei mostrando Netuno perto de Júpiter, anterior à descoberta de Netuno em 1846; Kowal recebeu o Prêmio RR Newton de História Científica inaugural por essa descoberta "chocantemente exagerada".

Kowal mudou-se para o novo Space Telescope Science Institute em 1985, onde monitorou os instrumentos do Hubble Space Telescope como um dos astrônomos de operações. Seu livro Asteroids: Their Nature and Utilization foi publicado em 1988 e uma segunda edição em 1996.

De 1996 até sua aposentadoria em 2006, ele trabalhou no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins , fornecendo software para a missão da espaçonave NEAR Shoemaker de pousar no asteróide Eros e suporte de operações para a missão NASA TIMED.

Kowal morreu em 28 de novembro de 2011, aos 71 anos.

honras e prêmios

Lista de planetas menores descobertos

Veja também

Notas

Referências