Charles Thomas Wooldridge - Charles Thomas Wooldridge
Charles Thomas Wooldridge (1864 - 7 de julho 1896) foi um soldado no Royal Horse Guards , que foi executado em Reading Gaol para uxoricídio e que, como 'CTW', foi o homenageado de Oscar Wilde 's The Ballad of Reading Gaol .
Biografia
Filho de Eleanor (nascido em 1827) e Charles Wooldridge (nascido em 1824), Wooldridge nasceu em East Garston e ingressou na Royal Horse Guards em 1886. Casou-se com Laura Ellen "Nell" Glendell (1873-1896) em 1894 quando seu regimento foi destacado para Windsor . No entanto, seu comandante não deu permissão para a realização do casamento. A esposa de Woolridge estava "esgotada" e por isso não pôde se juntar ao marido quando seu regimento se mudou de Windsor para Regent's Park Barracks em Londres, forçando o casal a viver separado e prejudicando o casamento.
No início, o casal era dedicado um ao outro, apesar da separação forçada. "Nell" Wooldridge era de natureza animada e sedutora, enquanto Charles Wooldridge era ciumento e desconfiado; conseqüentemente, eles discutiam muito quando estavam juntos. Em março de 1896, ela começou a usar seu nome de solteira novamente. Quando ele a visitou, Wooldridge atacou sua esposa e escureceu seus olhos e machucou seu nariz. A partir de então, ela evitou Wooldridge, recusando-se a vê-lo. Tendo ouvido rumores de que ela estava tendo um caso com outro soldado ou com um funcionário do Correio Geral onde trabalhava, e tendo recebido um documento dela para assinar declarando que ficaria longe dela, ele combinou de se encontrar com Laura Ellen do lado de fora Regent's Park Barracks em 29 de março de 1896, mas, quando ela não apareceu, ele viajou para o alojamento dela em Clewer , perto de Windsor. Seguiu-se uma violenta discussão, que se espalhou para a rua. Ele usou uma lâmina de barbear que havia levado consigo para cortar a garganta dela antes de se entregar ao policial Forster, que o prendeu e o levou para a Delegacia de Polícia de Windsor. Wooldridge disse à polícia que teria cortado a própria garganta se não tivesse largado a arma do crime.
Em seu julgamento subsequente, ele foi defendido por HS Wood de High Wycombe, mas o júri levou apenas dois minutos para considerá-lo culpado, apesar das tentativas de Wood de reduzir a acusação a homicídio devido à infidelidade de Nell. Wood fez uma petição de indulto e, auxiliado pela Srta. Eleanor Grave, conseguiu obter um grande número de assinaturas. No entanto, o juiz de primeira instância, o Sr. Justice Hawkins , afirmou que o fato de Wooldridge levar a lâmina de barbear com ele para Windsor era evidência de premeditação e, portanto, se recusou a considerar um adiamento.
Em Reading Gaol, Wooldridge disse ao capelão da prisão que estava cheio de tristeza e remorso por ter matado sua amada esposa. Ele resistiu às tentativas de prorrogação (incluindo uma recomendação de clemência do júri que o condenou) ao apresentar uma petição ao secretário do Interior, Sir Matthew White Ridley, para que a sentença fosse executada.
Na manhã da execução, Wooldridge compareceu a um serviço religioso na capela da prisão, mostrou arrependimento por seu terrível crime e resignou-se ao seu destino. Por causa de The Ballad of Reading Gaol , Wooldridge se tornou a pessoa mais famosa a ser executada em Reading. O carrasco foi James Billington , cujo uso de uma queda mais longa do que o especificado pela Tabela Oficial de Gotas esticou o pescoço de Wooldridge em onze polegadas. Ele tinha 30 anos quando foi executado.
The Ballad of Reading Gaol
Wilde foi preso em Reading Gaol quando Wooldridge foi enforcado lá no sábado, 7 de julho de 1896. Os dois nunca se encontraram, mas Wilde observava o homem condenado durante períodos de exercícios silenciosos no pátio da prisão, conhecido como 'Fools' Parade '. A execução de Wooldridge (conhecido como "CTW" no poema) teve um efeito profundo em Wilde, inspirando a linha da balada "mas cada homem mata aquilo que ama". Wilde estava enganado em sua crença de que Wooldridge matou sua esposa em sua casa; relatórios contemporâneos afirmando que o assassinato foi cometido na rua.