Checker Taxi - Checker Taxi
A Checker Taxi era uma empresa dominante de táxis e franqueadora nacional com sede em Chicago, Illinois. A Checker Motors era uma empresa automobilística americana (anteriormente: Markin Automobile Body). Ambas as empresas eram propriedade de Morris Markin na década de 1930.
O Checker, especialmente os carros da série Checker A de 1959–82, continuam sendo os veículos de táxi mais famosos dos Estados Unidos. O veículo é comparável ao London Taxi em seu estilo de renome internacional, que permaneceu praticamente inalterado desde 1959 para manter os custos de produção baixos.
História
Táxis motorizados começaram a aparecer nas ruas das grandes cidades a partir do início do século XX. Particularmente em Chicago, onde várias ferrovias tinham terminais, havia uma necessidade considerável de transporte sob demanda com motorista ponto a ponto . Hotéis, lojas de departamentos e prédios de escritórios abraçavam a comodidade, mas muitas vezes limitavam o acesso a suas instalações a uma única empresa de táxi. Os retrocessos eram comuns e o sistema favorecia as operadoras maiores, que tinham recursos financeiros para "jogar o jogo".
Em 1920, havia duas empresas de táxis dominantes operando em Chicago: Yellow Cab e Checker Taxi. A Yellow Cab Company foi fundada em 1910 por John Hertz, que posteriormente estabeleceu seu próprio negócio de fabricação de cabines em 1917. A Checker Taxi não possuía sua própria empresa de fabricação de cabines, mas usava principalmente cabines Mogul, fabricadas pela Commonwealth.
Morris Markin , um comerciante de roupas de Chicago, Illinois , tornou-se o proprietário da 'Markin Automobile Body', uma fabricante de carrocerias com sede em Joliet, Illinois, após uma inadimplência do proprietário em um empréstimo pessoal de US $ 15.000. A instalação fez carrocerias para a Commonwealth Motors , que comercializava os veículos para empresas de táxi sob o nome comercial 'Mogul'.
_(cropped).jpg)
A Commonwealth Motors estava à beira da falência, mas recebeu um pedido da Checker Taxi (uma empresa privada de táxis de George Hilsky em Chicago e Nova York que não tinha afiliação com Markin na época). A Markin adquiriu a Commonwealth Motors por meio de uma troca de ações e a fundiu com a Markin Automobile Body, formando a Checker Cab Manufacturing para honrar o compromisso contratual.
As cabines Checker foram fabricadas em Joliet por dois anos, depois a produção foi transferida para Kalamazoo, Michigan . Os robustos táxis Checker ganharam a aceitação e os seguidores leais dos operadores Checker Taxi em Chicago.
Markin começou a comprar licenças de operador de Checker Taxi em 1924, ganhando controle total da empresa em 1937. Markin seguiu o plano de negócios da Hertz ao fazer os motoristas abrirem as portas para as tarifas e equipou cada motorista com um uniforme. A Checker tornou-se a primeira empresa de táxis a contratar motoristas afro-americanos e a primeira a exigir que os motoristas paguem todas as tarifas, não apenas as europeias-americanas .
A competição por tarifas em Chicago era acirrada na década de 1920, e os motoristas começaram a se atacar entre as tarifas. A luta entre as duas empresas de táxi escalou ao ponto onde a casa de Markin foi bombardeada , o que levou Markin a realocar a Checker Cab Manufacturing para Michigan.
Hertz vendeu o controle acionário de sua Yellow Cab Company para a Parmelee Transportation Company , mas em 1929, após um incêndio suspeito em seus estábulos matou seus valiosos cavalos de corrida, Hertz vendeu suas ações restantes da Yellow Cab para Markin, que posteriormente adquiriu outra -terceiro na empresa de Parmelee, assumindo o controle da Parmelee e da Yellow Cab. Em 1940, a Parmelee (incluindo Yellow e Checker Cab) se tornou a maior empresa de táxi dos Estados Unidos.
Antes de vender a empresa Yellow Cab, Hertz vendeu seu braço de fabricação de táxis, caminhões e ônibus em 1925 para a General Motors . A GM queria vender parte do negócio adquirido e fez uma oferta para Markin, mas Markin recusou. Em vez de eliminar a capacidade da Yellow Manufacturing, a General Motors entrou no negócio de táxis na cidade de Nova York como Terminal Taxi Cab. A General Motors operou a Yellow Coach como uma subsidiária até 1943, quando a empresa foi fundida com a GMC Truck Division, e a fabricação foi transferida de Chicago para Pontiac, Michigan.
_(cropped).jpg)
Uma segunda "guerra de táxis" estourou, com os operadores Checker Taxi Co e Terminal Taxi Co lutando na cidade de Nova York . Para encerrar a disputa, o prefeito de Nova York Jimmy Walker criou a New York Taxi Cab Commission (agora chamada de New York City Taxi and Limousine Commission ), que emitiu um número limitado de autorizações de operador de táxi, chamadas medalhões de táxi , e determinou que os táxis tenham assentos para cinco passageiros no compartimento traseiro, o que favoreceu o Checker e um punhado de outros fabricantes que construíram automóveis que atendiam a esse requisito. Nas três décadas seguintes, Markin esteve envolvido na formação de empresas "Checker Taxi" ou "Checker Cab" em várias das principais cidades dos Estados Unidos.
A certa altura, Markin vendeu a Checker Cab Manufacturing para a EL Cord , mas a comprou de volta em 1936. Markin e Cord eram amigos e, depois que Cord comprou participação na Checker, ele manteve Markin como chefe da empresa. Enquanto isso, o grande e pesado Checker Model T, lançado em 1932, apresentava um motor Lycoming de 8 cilindros, o mesmo que movia os clássicos Cords na época. O Checker usava motores Lycoming de 6 cilindros desde a introdução do Checker Model G em 1927. Antes disso, a maioria dos Checkers era movida por motores Buda de 4 cilindros.
.jpg)
O Checker Model Y 1935 apresentava um estilo frontal atraente que poderia ter sido influenciado pelo Cord 810/812 ou pelo Ford V8 1933-34. O modelo Y continuou em produção até 1938. Em 1939, o Checker apresentou um modelo totalmente novo, o Modelo A. A partir dessa época, todos os futuros Checkers carregariam a designação "A", geralmente com um número.
O Modelo A de 1939 apresentava uma seção de teto retrátil na parte de trás da estufa, lentes de faróis estilizadas distintas e pára-lamas dianteiros de lados abertos incomuns. A seção traseira do teto pode ser aberta se os passageiros desejarem um passeio ao ar livre. Os pára-lamas abertos na frente prejudicaram o estilo do carro, mas facilitaram os reparos dos pára-lamas para os proprietários de frotas. Começando em 1939, o Checkers era movido pelo conhecido motor Continental "Red Seal" de seis cilindros em linha, até que o motor foi descontinuado em 1964. A partir da década de 1950, o Checker ofereceu uma versão opcional de válvula suspensa do Continental seis.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Chequer, como outras montadoras americanas, mudou para a produção em tempo de guerra, material de construção necessário para as Forças Armadas dos EUA. Depois da guerra, os carros Checker, embora mecanicamente semelhantes aos modelos anteriores à guerra, tinham o estilo de muitos sedãs do final dos anos 1940. O novo modelo, lançado em 1947, tinha uma distância entre eixos de 127 polegadas (3.226 mm) e construção de carroceria unitária. Este projeto básico continuou em produção até 1956.
_(cropped).jpg)
_(cropped).jpg)
- Modelo A2 - 1947-49
- Modelo A3 / A4 - 1950-52
- Modelo A6-A7 - 1953-54
- Modelo A8 - 1956-58
- Modelo A9 / A10 - 1959-63
- Modelo A11 / A12 - 1963-82
Em 1954, a cidade de Nova York revisou suas especificações para táxis, eliminando a exigência de compartimento traseiro para cinco passageiros e estipulando uma distância entre eixos de 127 pol. (3.226 mm) ou menos, o que efetivamente tirou o Checker do mercado. Um novo design de carroceria de 120 "com distância entre eixos foi introduzido em dezembro de 1956, chamado A8, e esse estilo básico de carroceria seria mantido durante a produção do Checker até o final, em 1982.
O A8 Checkers de 1956 a 1958 apresentava dois faróis, lentes traseiras do Pontiac Station Wagon 1953-1954 e uma grade espessa de barra única. Em 1958, os faróis quádruplos se tornaram legais nos Estados Unidos, e as Checkers apresentavam os faróis quádruplos daquela época em diante, junto com uma nova inserção de grade de caixa de ovo. Luzes de estacionamento foram instaladas em cada lado da inserção da grade. As lanternas traseiras também foram alteradas para a familiar tira cromada vertical com lentes vermelhas duplas. Os primeiros modelos também apresentavam uma única luz de backup montada em pára-choque. Outra mudança entre o A8 e os modelos posteriores é a janela traseira. Originalmente plano no A8 com um pilar "C" mais espesso, a janela traseira nos modelos posteriores envolvia uma linha de tejadilho mais fina, proporcionando uma visibilidade panorâmica melhorada.
Em 1960, o Checker introduziu o táxi da série A9, e também pela primeira vez, um sedã de passageiros a ser comercializado para o público em geral, o A10 Superba. Em 1961, foram introduzidos o sedã Marathon e a perua, versões sofisticadas do Superba. O Superba foi descontinuado em 1963, e a partir dessa época, os táxis passaram a se chamar A11, o Maratona passou a ser o A12.
Com o cancelamento do motor Continental de seis cilindros em linha em 1965, o Checker mudou para os motores Chevrolet de válvula suspensa de 6 cilindros em linha, com os Chevy 283 e 327 V8 de bloco pequeno opcionais. A partir de 1970, o Checker usou o onipresente Chevrolet V8 de bloco pequeno de 350 polegadas cúbicas como uma opção, que estava disponível até o final da produção. A GM eliminou o Chevy seis em linha em 1979. A partir de 1980, tanto o Chevrolet quanto o Checker ofereceram um novo V6 de 229 polegadas cúbicas como motor padrão, com um pequeno bloco 305 ou 350 V8 como opcional.
A transmissão padrão para o Checker desde 1930 era um manual convencional de 3 velocidades . Em 1956, o Checker ofereceu um "Driv-Er-Matic Special" que apresentava uma transmissão automática Borg-Warner e uma válvula suspensa Continental 6. Em 1970, a transmissão Turbo Hydra-Matic 400 da GM tornou-se padrão em todos os Checkers.
A partir de 1959, o Chequer começou a produzir versões para carros de passeio dos táxis para o público em geral. O primeiro desses modelos foi rotulado como "A10 Superba" e a linha incluía um sedan e uma perua. Os Superbas foram construídos de 1960 a 1963. Um modelo mais luxuoso chamado "A12 Marathon" foi lançado em 1961 e permaneceu em produção até 1982. Para o público, os carros Checker foram anunciados como uma alternativa espaçosa e robusta ao sedã americano padrão. . Uma perua Marathon (Modelo A12W) também foi oferecida, mas os compradores preferiram estilo e potência em vez de praticidade, então as Damas tiveram vendas limitadas ao público.
Em 1964, o Estado de Nova York processou Markin e Chequer por acusações antitruste, alegando que controlava o serviço de táxi e a fabricação de táxis e, portanto, se favorecia no cumprimento de pedidos. Em vez de permitir que os motoristas do Checker comecem a comprar marcas diferentes de carros, Markin começou a vender licenças na cidade de Nova York.
À medida que as regras de segurança federais dos EUA aumentaram ao longo das décadas de 1960 e 1970, os Checkers mantiveram o ritmo e, apesar de ter o mesmo projeto básico de carroceria, os entusiastas do Checker podem frequentemente identificar o ano de um Checker com base em seu equipamento de segurança. Por exemplo, a partir de 1963, as luzes âmbar de estacionamento / direcionais foram usadas na frente. Os modelos de 1964 introduziram cintos de segurança na frente, colunas de direção com absorção de energia vieram em 1967. Os modelos de 1968 apresentavam luzes de marcação laterais redondas nos para-lamas junto com os cintos de ombro, e os de 1969 introduziram apoios de cabeça para os lugares dianteiros externos.
1970 começou o uso de colunas de direção e volantes Chevrolet em tamanho real. Os modelos de 1973 e 1974 substituíram os pára-choques cromados por unidades maiores do tipo feixe que eram pintadas de alumínio e protegiam as luzes em um impacto de 5 mph. Os modelos de 1975 e posteriores foram rotulados como "Somente combustível sem chumbo" e 1978 apresentou o novo volante Chevrolet de estilo delta. Na década de 1970, a direção hidráulica e os freios a disco dianteiros assistidos se tornaram padrão. Em 1978, os limpadores de para-brisa tornaram-se de ação paralela.
Durante o final dos anos 1960 e 1970, Checker vendeu algumas versões especializadas do A11. Estes incluíam o Medicar e o Aerobus . O Medicar foi lançado em 1969 e foi projetado para funcionar como uma ambulância ou transportador de passageiros em cadeiras de rodas. As portas traseiras eram grandes o suficiente para permitir a entrada de uma cadeira de rodas no carro e se abriram quase 180 graus. Este carro também apresentava um teto elevado e instalações para travar uma cadeira de rodas no chão quando em movimento. O Aerobus era uma versão esticada da A12W Station Wagon. Ele acomodava até 12 passageiros e era comercializado como um ônibus de linha aérea.
Apesar de sua reputação como um táxi básico, as Maratonas de luxo do tipo limusine também estavam disponíveis principalmente nos últimos anos. Um modelo A-12E, especialmente construído para a esposa do CEO da empresa, permanece em estado de novo com menos de 50 milhas no hodômetro. As limusines Checker ofereciam telhados de vinil com janelas de ópera, acessórios elétricos e estofados luxuosos.
Os Checker A11 / A12s finais foram fabricados em 1982, quando o Checker saiu do negócio de fabricação de automóveis. A empresa continuou operando em capacidade parcial fabricando peças para a General Motors até janeiro de 2009, quando foi declarada falência.
Checker Taxicabs na mídia
Como seu estilo mudou pouco durante a produção, de 1958 a 1982, muitos produtores de filmes não tiveram o cuidado de usar carros Checker corretos para o período em seus trabalhos. Freqüentemente, um Checker modelo posterior (com luzes de marcação laterais, pára-choques do final dos anos 1970, etc.) foi usado nas configurações dos anos 1950 ou 1960.
As damas modificadas também foram usadas para representar carros soviéticos GAZ-13 em filmes e séries de TV, mais notavelmente a Missão de 1966: série de TV impossível .
- Travis Bickle, em Taxi Driver , dirigia um A11 1975.
- Phoebe Buffay, em Friends , dirigia um A11 1977.
- David Johansen como o Fantasma do Natal Passado em Scrooged , dirigia um A11 1978.
Nos jogos Grand Theft Auto , o Checker Taxi aparece como um táxi controlável conhecido como "Cabbie".
Cobrança
Com exceção dos modelos A10, A11 e Marathon, existem apenas algumas damas pré-1960. Eles eram produzidos aos milhares, mas levavam uma vida de ruas urbanas ásperas, ociosidade constante e alta quilometragem. Depois de aposentados do serviço de táxi, normalmente eram descartados. Assim que a produção cessou em 1982, os colecionadores se interessaram. Naquela época, no entanto, apenas os modelos posteriores ainda existiam, então esses são principalmente os carros que podem ser encontrados hoje.
Duas damas antigas restauradas residem no Museu Gilmore em Kalamazoo, Michigan. Um é um Modelo E de 1923, o outro é um Modelo Y de 1936. O museu também apresenta o último carro que a empresa montou, um táxi A11 1982 em Chicago verde e libré de marfim. Existem pelo menos dois A8s, um deles um Driv-R-Matic Special, em estado restaurado. No início dos anos 1950, vários Checker A2s e A4s usados foram enviados para a Finlândia para resolver uma escassez de automóveis. Um modelo A 1939 também está nas mãos de um colecionador particular, totalmente restaurado. É o único modelo A conhecido que existe hoje. Existem várias centenas de Damas pós-1960 em várias condições. O Checker A2 foi restaurado em 2017 na Finlândia e seria mostrado no Lahti Classic Motorshow 2017. Pode ser o único modelo A2 totalmente restaurado no mundo. Um único carro de recreio Checker Modelo A3 de 1949 está atualmente em restauração. Dois Checker Model A4 sobrevivem, um restaurado em 1950 e outro em 1952.