Chester Gillette - Chester Gillette
Chester Ellsworth Gillette (9 de agosto de 1883 - 30 de março de 1908), um assassino condenado americano, tornou-se a base para o personagem fictício Clyde Griffiths no romance de Theodore Dreiser , An American Tragedy , que foi a base do filme de 1931 An American Tragedy eo filme 1951 a Place in the Sun .
Fundo
Gillette nasceu em Montana , mas passou parte de sua infância em Spokane, Washington . Seus pais eram financeiramente confortáveis, mas profundamente religiosos, e por fim renunciaram à riqueza material para ingressar no Exército de Salvação . A família viajou pela costa oeste dos Estados Unidos e para o Havaí durante sua adolescência. Chester nunca levou aos aspectos religiosos de sua educação. Ele participou de Oberlin College 's escola preparatória com a generosidade de um tio rico, mas saiu depois de dois anos em 1903. Após deixar a escola, ele trabalhou em biscates até 1905, quando ele assumiu uma posição na casa de um outro tio saia fábrica em Cortland, Nova Iorque .
Assassinato de Grace Brown
Na fábrica, Gillette conheceu Grace Brown, outra funcionária. Gillette e Brown logo começaram um relacionamento sexual, com Brown assumindo que Gillette se casaria com ela. Na primavera de 1906, Brown revelou que estava grávida. Ela continuou a pressionar Gillette a se casar com ela, muitas vezes escrevendo cartas suplicantes. Brown então voltou para a casa de seus pais por um tempo, mas voltou para Cortland quando descobriu que Gillette estava cortejando outras meninas. Uma história popular envolvia a Srta. Harriet Benedict, uma rica conhecida de Gillette que os jornais mais tarde especularam ser a "outra mulher" por quem Chester havia deixado Grace. Harriet negou veementemente, chegando a emitir um comunicado formal à imprensa proclamando: "Nunca fui noiva de Chester E. Gillette ... Nosso conhecido tinha ... uma duração limitada e ... nenhuma palavra ou alguma sugestão foi feita entre nós [sobre um noivado]. "
À medida que a primavera e o verão de 1906 avançavam, outros notaram uma frequência cada vez maior da voz elevada de Gillette e das lágrimas de Brown na fábrica ou nas casas uns dos outros. Brown continuou a pressionar Gillette por algum tipo de decisão, e Gillette ganhou tempo com declarações vagas sobre seu futuro e sobre sua partida de viagem em breve.
Finalmente, Gillette fez arranjos para uma viagem às montanhas Adirondack, no interior do estado de Nova York. O casal passou uma noite em Utica, Nova York , e depois continuou para Tupper Lake no Condado de Franklin , passando a noite. A chuva do dia seguinte arruinou seus planos de um passeio em um lago próximo, então eles voltaram para o sul, para Big Moose Lake no condado de Herkimer . No lago Glenmore Hotel, Gillette se registrou com um nome falso (embora um que usasse suas próprias iniciais para coincidir com o monograma em sua mala). Ele estava carregando uma mala e uma raquete de tênis. Brown, a esta altura, pode ter esperado algum tipo de cerimônia de fuga.
Em 11 de julho, Gillette levou Brown em um barco a remo em Big Moose Lake , onde ele a espancou com sua raquete de tênis e a deixou se afogar. Um barco tombado foi encontrado flutuando no lago, junto com o chapéu de Gillette, levando as autoridades a acreditar que ambos haviam se afogado. Enquanto isso, Gillette, carregando uma mala, caminhava pela floresta até Fulton Chain Lakes , onde se hospedou no Arrowhead Hotel com seu nome verdadeiro. Mais tarde, testemunhas disseram que Gillette parecia calma, controlada e perfeitamente à vontade; nada parecia estar errado. O corpo de Brown foi encontrado no fundo do lago no dia seguinte. Uma autópsia revelou que ela havia sofrido um traumatismo craniano grave, transformando um caso de afogamento acidental em uma investigação de assassinato. Gillette havia feito um péssimo trabalho de planejamento do acobertamento e foi rapidamente presa em Inlet, nas proximidades , em Nova York . Grace Brown foi enterrada no cemitério Valley View em sua cidade natal, South Otselic, Nova York .
Julgamento e execução
O julgamento ocorreu no condado de Herkimer e rapidamente atraiu a atenção nacional. O tio de Gillette se recusou a pagar por sua defesa. Os advogados nomeados pelo tribunal alegaram que seu cliente era inocente, que Brown havia cometido suicídio e que Gillette era uma espectadora indefesa do suicídio. Não ajudou o fato de Gillette ter mudado sua história - alegando que ele não estava lá quando Brown se afogou, depois se afogou acidentalmente e depois se suicidou. Ele também teve dificuldade em explicar aos ferimentos do júri Brown, por que ele levou sua mala em um passeio de barco e como ela acabou secando, embora o barco tenha tombado. O júri condenou Gillette por assassinato. O Tribunal de Apelações de Nova York manteve o veredicto, e o governador Charles Evans Hughes se recusou a conceder clemência ou indenização. Em 30 de março de 1908, Chester Gillette foi executado em uma cadeira elétrica na prisão de Auburn em Auburn, Nova York. O caso foi oficialmente relatado como People v. Gillette , 191 NY 107, 83 NE 680 (1908). Gillette foi enterrado no cemitério Soule em Sennett, Nova York .
Nos últimos anos
A série de televisão Unsolved Mysteries exibiu um episódio sobre o incidente histórico de Gillette e Brown em janeiro de 1996.
Em 2007, o diário de Gillette, que ele escreveu durante os últimos sete meses em que esteve na prisão, foi doado à Biblioteca do Hamilton College pela sobrinha-neta de Gillette. Além do diário, foram doadas 12 cartas escritas por Gillette durante seu período na prisão. Onze das cartas foram endereçadas a Bernice Ferrin, uma amiga da família que se mudou para Auburn, Nova York , para ficar com Hazel, irmã de Gillette. A décima segunda carta, uma carta de despedida escrita um dia antes de sua execução, foi endereçada a Hazel Gillette. O diário e as cartas foram publicados em dezembro de 2007, quase 100 anos após a execução de Chester Gillette.
Cultura popular
Theodore Dreiser 's 1925 An American Tragedy é baseado no caso. Seu romance inspirou dois filmes, por sua vez: An American Tragedy e Um lugar ao sol . Também baseada no caso está a Balada de Big Moose Lake , uma canção folclórica de 1926 da área das montanhas Adirondack que menciona explicitamente Gillette no primeiro e no último versos.