Clarissa Caldwell Lathrop - Clarissa Caldwell Lathrop

Clarissa Caldwell Lathrop
Uma "mulher do século"
Uma "mulher do século"
Nascer 1847
Rochester, Nova York , EUA
Faleceu 11 de setembro de 1892
Saratoga, Nova York , EUA
Lugar de descanso Cemitério Mount Hope, Rochester
Ocupação Reformador social, autobiógrafo
Língua inglês
Nacionalidade americano
Obras notáveis Uma Instituição Secreta

Clarissa Caldwell Lathrop (1847 - 11 de setembro de 1892) foi uma reformadora social e autobiógrafa americana. Seu destaque veio de sua experiência notável, sendo confinada e ilegalmente presa no Asilo de Lunáticos de Utica por 26 meses (outubro de 1880 - dezembro de 1882), por meio de uma conspiração de um inimigo secreto para matá-la. Ela finalmente conseguiu se comunicar com James Bailey Silkman , um advogado que, como ela, foi confinado no mesmo asilo em circunstâncias semelhantes. Ele conseguiu obter um recurso de habeas corpus , e o juiz George G. Barnard, da Suprema Corte de Nova York, declarou Lathrop são e ilegalmente encarcerado.

Depois disso, ela dedicou sua vida a melhorar as leis relacionadas à loucura. Lathrop sentiu que devia às mulheres levar seu caso ao Legislativo do Estado de Nova York e exigir uma reforma nessa direção, mas ela não teve sucesso em duas tentativas e se viu sem um tostão e enfrentando a necessidade de se sustentar. Depois de vários esforços, ela se tornou uma estenógrafa da corte e, dez anos após sua libertação, escreveu um livro, a história de sua própria institucionalização, intitulado A Secret Institution . Publicado às suas próprias custas, este livro levou à formação da Lunacy Law Reform League, em 1889, uma organização nacional com sede na cidade de Nova York , da qual Lathrop se tornou o secretário e foi o organizador nacional.

Primeiros anos e educação

Clarissa Caldwell Lathrop nasceu em Rochester, Nova York . Ela era filha do general William E. Lathrop, um brigadeiro-general da Guarda Nacional. O pai de Lathrop conheceu e se casou com a mãe de Lathrop, Jemima, aos 42 anos - Jemima tinha 19 anos. Lathrop foi um dos cinco filhos, mas perdeu seu irmão mais velho devido a uma doença em 1865 e seu segundo irmão mais velho mudou-se para a parte sul de o país em busca de trabalho. O pai de Lathrop faleceu em 1877, deixando sua esposa e três filhas para abrir sua casa para estranhos para ganhar dinheiro.

Ela se formou na Rochester Academy.

Lathrop também costumava viajar distâncias significativas e visitar amigos em Rochester.

Carreira

Professor

Lathrop tornou-se professora, o que, devido ao fracasso do pai nos negócios, tornou-se um meio de sustento para sua família e também para ela mesma. Ela continuou a ensinar com sucesso até sua prisão ilegal no Hospital Estadual de Utica (anteriormente conhecido como Asilo de Lunáticos do Estado de Nova York em Utica).

Encarceramento e libertação do Utica Lunatic Asylum

Lathrop temia que a Srta. Hamlo, uma interna na casa de sua mãe, a estivesse envenenando. Lathrop estava obcecado por um Sr. Zell, um ex-amante que se casou com outra mulher depois que Lathrop o rejeitou. Depois de se arrepender de sua decisão de rejeitar Zell, Lathrop se convenceu de que Hamlo estava aliado à esposa de Zell. Depois que Lathrop começou a ver Zell em todos os lugares, ela acreditou que ele havia se divorciado e agora se casaria com ela se Lathrop sobrevivesse aos envenenamentos de Hamlo. Quando a vida de Lathrop foi salva em duas ocasiões por amigos, ela levou um pouco do chá envenenado com acônito a um químico para análise, enquanto buscava provas confiáveis ​​antes de fazer acusações públicas contra qualquer um. Por instigação de um médico que simpatizava com a conspiração para encarcerar Lathrop, ela foi a Utica para consultar o Dr. John P. Gray , Superintendente do Asilo Estadual de Lunáticos em Utica, Nova York . Em vez de ver Gray, ao chegar, ela foi encarcerada com um louco, sem os papéis de compromisso exigidos por lei, e manteve um prisioneiro no asilo por 26 meses.

Ela foi enviada para o asilo por insistência de sua mãe e irmãs, que moravam em Rochester, e que afirmaram que Lathrop estava sofrendo da ilusão de que alguém estava tentando envenená-la. Sua resposta foi que não era uma ilusão, que alguém estava se esforçando para envenená-la. Mas ela estava disposta a aceitar a prova em contrário, que também era uma prova de que não havia ilusão. No entanto, seu encarceramento seguiu. Na época em que Lathrop foi admitido no asilo, ela tinha 32 anos e era solteira, apesar do noivado com dois homens diferentes. Seu primeiro noivado foi rompido por seu noivo devido a pés frios e seu segundo noivo morreu de tuberculose.

O hospital, de acordo com Lathrop, era "uma tumba viva".

Poucas semanas depois de sua chegada a Utica, Lathrop havia escrito cartas para dois de seus amigos médicos apenas para descobrir mais tarde que suas cartas nunca haviam sido enviadas. O médico assistente alegou que eles não foram enviados porque o asilo não era obrigado a enviar cartas para "todo o país". Lathrop ficou “pasmo e pasmo” com a ideia de que não apenas as cartas dela seriam lidas pelos médicos do asilo, mas que nunca chegariam ao destino pretendido. Lathrop facilmente fez um amigo que revelou a ela como ela seria capaz de se comunicar com o mundo exterior sem ser pega pelas autoridades. Ela obteve papel através de outra paciente que havia escondido o contrabando em seu quarto. A mulher não deu corretamente o papel a Lathrop por medo de punição por ajuda e cumplicidade, mas deu a entender que não havia nada que ela pudesse fazer se Lathrop pegasse uma ou duas páginas enquanto ela estivesse em outro lugar. Lathrop também escreveu nas bordas do jornal e pedaços de papel de embrulho que ela também escondeu em sua saia.

Por fim, ela conseguiu se comunicar com Silkman, um advogado de Nova York, que havia sido levado à força e preso no mesmo asilo de loucos. Ele obteve um recurso de habeas corpus imediatamente em nome de Lathrop e, em dezembro de 1882, o juiz Barnard, da Suprema Corte de Nova York, declarou Lathrop são e ilegalmente encarcerado.

Reformador social e autobiógrafo

Imediatamente após sua libertação, Lathrop foi perante a Assembleia Legislativa do Estado de Nova York. Ela descreveu sua experiência e a necessidade de reforma. Depois de fazer outro esforço infrutífero no ano seguinte, ela se viu sem teto e sem um tostão, e dependente da generosidade de um primo para abrigo e apoio, forçada a começar sua nova vida nas circunstâncias mais difíceis.

Uma instituição secreta (1890)

Lathrop arrecadou dinheiro para uma sociedade de caridade em uma comissão, passando as noites estudando estenografia e datilografia. Ela logo abriu seu próprio negócio e teve sucesso como estenógrafa da corte . Dez anos após sua libertação, ela escreveu seu livro, A Secret Institution , que era uma história de sua própria vida, escrita no estilo de um romance, e descritiva do que ela experimentou ou testemunhou enquanto uma interna do asilo de Utica.

Mantendo sua promessa de “devotar o resto de [sua] vida à causa dos insanos”, Lathrop formou a Reforma da Lei da Loucura e as Ligas Anti-Sequestro. As Ligas prestavam serviços jurídicos a pacientes de asilo que se sentiam vítimas de um sistema jurídico corrupto. O objetivo das ligas era “proteger as pessoas sãs da falsa prisão”. Ambos os grupos ajudaram várias pessoas que haviam sido injustamente encarceradas a garantir sua liberdade. A Lunacy Law Reform League em 1889, era uma organização nacional com sede na cidade de Nova York , da qual ela era secretária e organizadora nacional. Lathrop falou contra os abusos de asilo e se tornou um porta-voz de outros encarcerados como loucos. Ela viveu com dúvidas, medo e suspeita, enquanto tentava entender como o encarceramento a afetava. Ela lutou com as percepções da sociedade sobre sua estabilidade mental.

Lathrop morreu em Saratoga, Nova York , em 11 de setembro de 1892, e está enterrado no cemitério Mount Hope, em Rochester.

Caso legal

Albert Bach, consultor jurídico de Lathrop, considerou que o ponto interessante no caso era a questão da privação dos direitos postais de Lathrop enquanto estava no asilo. Ela não foi autorizada a ter materiais para escrever e, embora tenha conseguido obtê-los, as autoridades do asilo trataram de suas cartas como quiseram. A alegação foi afirmada que os administradores de asilo não têm controle sobre os presos como os administradores de prisões; que as primeiras instituições têm mais o caráter de hospitais. Bach não encontrou nada no estatuto do asilo de Utica que desse o direito a essa supervisão rigorosa. Ele disse que havia muitos casos de encarceramento injusto e que a justiça parecia ditar que os presidiários de asilos deviam ter acesso aos correios. Mesmo que muito disso fosse lixo, valeria a pena suportar isso, se pudessem ser obtidas informações, para a libertação de uma pessoa detida indevidamente.

Os relatórios sugeriam que Lathrop moveria uma ação de US $ 25.000 por danos contra a administração do Asilo de Insanos do Estado de Utica. Os motivos alegados foram a detenção injusta de si mesma e a apreensão de suas cartas escritas a amigos pedindo-lhes que a ajudassem a recuperar sua liberdade. O advogado de Lathrop deu a seguinte declaração sobre o alcance da ação:

Claro que o ponto principal é em relação à interceptação de cartas que ela escreveu a amigos pedindo ajuda. Se os administradores dos manicômios têm o direito de interceptar cartas, eles têm o poder de isolar uma pessoa inteiramente do mundo, seja a pessoa louca ou não. Essa é a diferença entre um criminoso e um lunático. No caso de um criminoso, ele está em sua posição por sua própria culpa, mas o louco é um paciente e merece toda consideração possível. Se eles interrompem as cartas de uma pessoa, eles virtualmente retiram dessa pessoa a possibilidade de obter liberação. A ação é movida não tanto por uma questão de indenização, mas para testar se os administradores de asilos têm ou não o direito de fazer cumprir tal regra. Eu me interessei pelo assunto e pretendo dar continuidade e testar a questão por completo. Uma das coisas que farei será escrever ao Postmaster General, perguntando se não seria aconselhável caso possamos provar que as autoridades estão erradas em proibir o envio de cartas, colocar caixas de entrega gratuita em todos os asilos, que os pacientes podem ter a chance de se corresponder sem dificuldade com seus amigos. Acredito que tal sistema acabaria com muitos dos abusos que sem dúvida existem em muitos asilos, e diminuiria muito a chance de pessoas sãs serem mantidas em confinamento.

Referências

Atribuição

Bibliografia

links externos