Cleveland Force (1978–88) - Cleveland Force (1978–88)
O Cleveland Force original era uma das seis franquias originais da Major Indoor Soccer League (MISL) . A equipe jogou de 1978 a 1988 no Richfield Coliseum , a casa do Cleveland Cavaliers , e regularmente atraía multidões de 12.000 em meados da década de 1980.
O empresário de Akron Eric J. Henderson, que esteve envolvido na propriedade do Cleveland Cobras da American Soccer League em 1977, foi o primeiro proprietário da Força. Ele vendeu o controle acionário para o multimilionário de Cleveland Bert Wolstein em 1979. Sob a direção de Wolstein e de seu filho Scott, o clube se tornou uma raridade na América - um time de futebol profissional que teve lucro.
O apelido da equipe era uma referência à Força , um poder místico usado pelos Cavaleiros Jedi no filme Guerra nas Estrelas, então lançado recentemente . O teatro da equipe originalmente incluía Darth Vader e música de Star Wars até que a equipe enfrentou um litígio e teve que mudar o "mascote". Scott Wolstein fez um acordo com George Lucas e um ano depois, o mascote e a música voltaram.
Apesar de sua popularidade e sucesso, Wolstein desistiu do time em 22 de julho de 1988, após repetidas frustrações ao tentar obter concessões da MISL Players Association (MISLPA).
História
A Força começou a temporada de 78-79 dividindo seus dois primeiros jogos. Esse acabou sendo o ponto alto da temporada. A equipe perdeu 13 de seus últimos 14 jogos para terminar em sexto lugar, um jogo atrás do Pittsburgh Spirit. Apenas Brian Budd e Roy Sinclair conseguiram quebrar os dois dígitos em gols, marcando 24 e 10, respectivamente.
O MISL se expandiu para 10 equipes e uma programação de 32 jogos em '79 –'80. A Força foi colocada na Divisão Central com Houston, que terminou o ano anterior com o melhor recorde, e equipes de expansão em Detroit , St. Louis e Wichita . O elenco de Cleveland era quase inteiramente novo, com apenas quatro jogadores da temporada anterior retornando. O resultado foi praticamente o mesmo que a Força empatou em último lugar na divisão com o St. Louis Steamers
Cleveland chegou aos playoffs pela primeira vez na temporada seguinte com um recorde de 21–19, depois caiu novamente em 1981–82. Wolstein então contratou Timo Liekoski como treinador. Liekoski trouxe vários jogadores da Liga Norte-Americana de Futebol , e a Força teve sua primeira temporada verdadeiramente bem-sucedida. Ainda assim, Wolstein não gostou da participação até que uma multidão de 19.106 lotou o Richfield Coliseum para um jogo do playoff contra o Chicago Sting . A equipe foi um sucesso da noite para o dia. Esse sucesso continuou pelo resto da existência do time, que se classificou para os playoffs a cada ano e teve uma média de pelo menos 11.000 torcedores por jogo a cada ano até o time desistir em 1988.
Grandes multidões foram comuns nos anos seguintes, à medida que a Força exibia uma ofensiva de alta potência que agradava aos fãs. Apesar do sucesso em campo e nas catracas, Wolstein ficou cada vez mais descontente com o fato de outros proprietários de MISL não colocarem tanto tempo, esforço e dinheiro em suas franquias quanto ele. Com os outros clubes fechando e o público do Cleveland começando a cair, ele desistiu da busca no verão de 1988. Um mês depois que o clube chegou à rodada do campeonato pela primeira vez, sendo varrido em quatro jogos pelo San Diego Sockers .
Ano após ano
Ano | Liga | Reg. Estação | Jogos decisivos | Média de Presença |
---|---|---|---|---|
1978/79 | MISL | 6º, 5-19 | Não se qualificou | 3.116 |
1979/80 | MISL | 5º, Central, 12-20 | Não se qualificou | 3.080 |
1980/81 | MISL | 2o, Central, 21-19 | 1ª Rodada | 4.884 |
1981/82 | MISL | 6º, Leste, 15-29 | Não se qualificou | 5.001 |
1982/83 | MISL | 2ª, Leste, 29-19 | Semifinais | 6.609 |
1983/84 | MISL | 3o, oriental, 31-17 | Semifinais | 13.692 |
1984/85 | MISL | 3o, oriental, 27-21 | Semifinais | 12.929 |
1985/86 | MISL | 1o, oriental, 27-21 | Semifinais | 12.793 |
1986/87 | MISL | 1o, oriental, 34-18 | Semifinais | 14.111 |
1987/88 | MISL | 2ª, Leste, 30-26 | Finais perdidos | 11.279 |
Honras
Pass Master
- 1986–1987 Kai Haaskivi
Defensor do ano
- 1982–1983 Bernie James
Recruta do Ano
- 1984–1985 Ali Kazemaini
- 1986–1987 John Stollmeyer
First Team All-MISL
- 1980–81 Ian Anderson , D
- 1983–84 Kai Haaskivi , M
- 1986–87 Kai Haaskivi , M
Segunda Equipe All-MISL
- 1978–79 Alan Hamlyn, D
- 1982–83 Kai Haaskivi , F
- 1983–84 Craig Allen, F
- 1985–86 Craig Allen, F
- 1986–87 Bernie James, D
Menção Honrosa All-MISL
- 1981–82 Keith Furphy, F
- 1982–83 Bernie James, D
- 1984–85 Benny Dargle, D
- 1987–88 Kai Haaskivi , M
Treinadores principais
- Gordon Fearnley (1978–79) 2–4 (0,333)
- Peter Terry (1979) 3-15 (0,167)
- Eddie McCreadie (1979–82) 48–68 (0,414); Playoffs: 1-2 (0,333)
- Timo Liekoski (1982–88) 178–122 (0,593); Playoffs: 27-29 (.482)