Clifton Sprague - Clifton Sprague

Clifton Albert Frederick Sprague
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Apelido (s) "Ziggy"
Nascer ( 1896-01-08 ) 8 de janeiro de 1896
Dorchester, Boston , Massachusetts
Faleceu 11 de abril de 1955 (11/04/1955) (59 anos)
San Diego, Califórnia
Local de sepultamento
Fidelidade Estados Unidos da América
Serviço / filial   Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço 1914–1951
Classificação US-O9 insignia.svg Vice-almirante
Comandos realizados Esquadrão de aeronaves 3
USS  Patoka   (AO-9)
USS  Tânger   (AV-8)
USS  Wasp   (CV-18)
Divisão de
Transportador 25 Divisão de
Transportador 26 Divisão de Transportador 2
Navy Air Group 1.6
Divisão de Transportador 6
Batalhas / guerras Primeira Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundial
Prêmios Cruz da Marinha
Legião de Mérito (4)

Clifton Albert Frederick "Ziggy" Sprague (8 de janeiro de 1896 - 11 de abril de 1955) foi um oficial da Marinha dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial .

Biografia

Sprague nasceu em Dorchester, Massachusetts , e frequentou a Roxbury Latin School e a United States Naval Academy em junho de 1914. Lá, ele recebeu o apelido de "Ziggy" (embora sem relação com o almirante Thomas L. Sprague , os dois frequentaram o Academia Naval, graduando-se posteriormente na mesma turma). Devido ao envolvimento americano na Primeira Guerra Mundial, ele recebeu sua comissão como alferes um ano antes, em 28 de junho de 1917, terminando o quadragésimo terceiro de 199. Sua esposa era irmã do autor de O Grande Gatsby F. Scott Fitzgerald .

Primeira Guerra Mundial

Sua primeira missão foi na canhoneira Wheeling   (PG-14) , onde serviu como oficial de artilharia , oficial de comunicações , navegador e oficial executivo . Wheeling serviu como escolta de comboio no Atlântico e no Mediterrâneo durante a guerra. Enquanto designado para Wheeling, ele foi promovido a tenente (grau júnior) e tenente . Após a guerra em outubro de 1919, Sprague foi designado comandante da reserva do contratorpedeiro Manley   (DD-74) por dois meses. Posteriormente, ele foi designado para o novo encouraçado Tennessee   (BB-43) e serviu como o 6º oficial de bateria lateral por um ano.

1920 a 1940 - Aviador Naval

Em 3 de dezembro de 1920, Sprague juntou-se a 33 outros colegas de classe na Naval Air Station Pensacola , Flórida , como aluno piloto. Seu primeiro vôo foi em 11 de janeiro de 1921, quando pilotou uma aeronave Curtiss N-9 por vinte minutos. Sprague recebeu a designação de Aviador Naval nº 2.934 em 11 de agosto de 1921. Devido à sua grande proficiência, em dois meses foi designado comandante do Esquadrão de Aeronaves 3 em Pensacola.

De março de 1922 a novembro de 1923, Sprague foi designado para o Esquadrão de Aeronaves VS-1 com a Frota do Atlântico com base no concurso de hidroaviões Wright . Ele se apresentou em seu próximo posto de trabalho na Naval Air Station Anacostia , perto de Washington, DC, em novembro de 1923, onde serviu como piloto de teste, oficial de operações e oficial executivo. Como piloto de teste, ele conduziu trabalhos experimentais e de pesquisa na Naval Aircraft Factory na Filadélfia, Pensilvânia, em 1923, onde contribuiu para o desenvolvimento de sistemas de catapulta para porta-aviões. De março de 1926 a fevereiro de 1928, ele auxiliou o inventor Carl Norden no laboratório e como piloto de teste na Naval Air Station Hampton Roads , Virgínia, com melhorias no sistema de engrenagens de travamento do porta-aviões Mark-1 para Lexington   (CV-2) e Saratoga   ( CV-3) .

Sprague apresentou-se a Lexington em março de 1928, onde assumiu as funções de oficial da cabine de comando e oficial assistente da aeronáutica. Em janeiro de 1929, Lexington, juntamente com Langley e Saratoga, participou do Problema da Frota IX , um ataque aéreo simulado ao Canal do Panamá. A viagem de Sprague em Lexington terminou em abril de 1929. Retornando à Academia Naval dos Estados Unidos em maio de 1929, Sprague serviu como oficial executivo da VN-8-D5. Em 10 de junho de 1930, foi promovido a tenente comandante . Sua turnê na Academia Naval terminou em novembro de 1931.

Sprague serviu como comandante do esquadrão VP-8 no Panamá de dezembro de 1931 a abril de 1934. O esquadrão baseou-se no hidroavião Wright   (AV-1) transportado para casa no Norfolk Navy Yard . Em 1933, o esquadrão foi transferido para o Havaí, onde Sprague se tornou o primeiro piloto da marinha a fazer uma viagem de ida e volta de treze horas do Havaí à Ilha Midway em fevereiro de 1934. De maio de 1934 a julho de 1936, Sprague serviu como oficial de operações aéreas da Naval Air Estação Norfolk , Virgínia, onde seu departamento atendeu vários esquadrões de porta-aviões.

Em julho de 1936, Sprague foi designado para o recém-construído porta-aviões Yorktown   (CV-5) como oficial da aviação. Após seu comissionamento, ele pilotou os dois primeiros pousos já feitos em Yorktown . Além disso, ele foi o primeiro piloto a testar o sistema de catapulta em Yorktown . Sprague foi promovido a comandante em dezembro de 1937. Ele passou todo o ano de 1938 gerenciando o Departamento de Aeronáutica e esquadrões de aeronaves em Yorktown . Em fevereiro de 1939, Yorktown participou do Problema da Frota XX no Caribe. Pouco depois, Sprague deixou o porta-aviões em junho de 1939. Sprague foi enviado para o Naval War College em Newport, Rhode Island, em junho de 1939, onde passou três meses estudando antes de se reportar ao seu primeiro comando marítimo, o jovem de 21 anos petroleiro Patoka   (AO-9) no Estaleiro Naval de Puget Sound , Bremerton , Washington . Sprague comandou Patoka até junho de 1940, quando foi enviado de volta ao Naval War College para mais dois meses de estudo.

Segunda Guerra Mundial

Sprague a bordo do USS Fanshaw Bay (CVE-70), próximo a Okinawa, Japão, abril de 1945

Em Oakland , Califórnia , Sprague assumiu o comando do cargueiro Tangier   (AV-8) , que estava sendo convertido em licitação de hidroaviões em julho de 1940. Tânger foi comissionado em 25 de agosto de 1941 e logo depois transitou para Bremerton, Washington, para carregar torpedos. Em seu porto natal em Pearl Harbor , Havaí , Tânger foi acasalada com a Fleet Patrol Wing Two. Tânger foi atracado no F-10 no lado noroeste da Ilha Ford na manhã de 7 de dezembro de 1941. Ele foi um dos primeiros navios a abrir fogo no porto e engajou vários aviões japoneses durante a manhã. Tânger foi creditado com o abate de três aeronaves. Como resultado de sua liderança em Pearl Harbor, Sprague foi promovido a capitão em 3 de janeiro de 1942. No início de 1942, Tânger serviu na Nova Caledônia .

Sprague foi designado oficial da Aeronáutica da Gulf Sea Frontier , Miami , Flórida , em junho de 1942. Suas funções envolviam melhorar as defesas, manter as rotas marítimas abertas e enfrentar os submarinos alemães na costa sudeste dos Estados Unidos. Ao atingir seus objetivos, ele foi transferido em março de 1943. Em abril de 1943, Sprague foi transferido para o Naval Air Center , em Seattle, Washington , onde serviu como comandante da base e nas proximidades da Naval Air Station Sand Point . Essa tarefa terminou abruptamente quando ele foi designado comandante do recém-construído porta-aviões Wasp   (CV-18) em outubro de 1943.

Chegando à Bethlehem Steel Company Fore River Yard perto de Boston , Massachusetts , Sprague assumiu o comando do Wasp, onde foi comissionado em 24 de novembro de 1943. O porta-aviões foi rapidamente enviado ao Pacífico, onde se juntou à guerra contra os japoneses. Suas primeiras missões de combate foram para destruir aeronaves, instalações e embarcações de superfície inimigas nas ilhas Marcus e Wake em maio de 1944. Em junho de 1944, Wasp participou da invasão de Saipan e da Batalha do Mar das Filipinas . Em 9 de julho de 1944, pouco antes de deixar o Wasp , Sprague foi promovido a contra-almirante aos 48 anos.

Sprague foi designado comandante da Carrier Division 25 em 23 de julho de 1944, com sua bandeira em Fanshaw Bay   (CVE-70) , substituindo o contra-almirante Gerald F. Bogan . Em setembro de 1944, sua unidade de tarefa apoiou o desembarque Morotai .

A maior conquista de Sprague veio em 25 de outubro de 1944, quando sua Unidade de Tarefa 77.4.3 (sinal de chamada de rádio Taffy III) consistindo de 6 transportadores de escolta , 3 contratorpedeiros e 4 escoltas de contratorpedeiro lutou contra os 4 navios de guerra , 6 cruzadores pesados , 2 cruzadores leves , e 11 destróieres da força central amplamente superior do almirante japonês Takeo Kurita na batalha de Samar, perto da ilha de Samar, nas Filipinas . Pego de surpresa pelos navios maiores e mais rápidos de Kurita, Sprague manobrou friamente sua força para tirar o máximo proveito do vento e do tempo enquanto seus pilotos bombardeavam e metralhavam os navios atacantes, até mesmo fazendo testes após a munição acabar. Ele ordenou que suas escoltas soltassem fumaça para cobrir os carregadores, então ordenou que contra-atacassem com torpedos, culminando em duelos de arma de fogo entre os contratorpedeiros Taffy III e as escoltas de contratorpedeiros e os couraçados e cruzadores da Força Central. Taffy III foi atacado pela Força Central, com quatro navios afundados e a maioria dos outros danificados, mas Sprague conseguiu fazer Kurita recuar, impedindo-o de alcançar seu alvo pretendido - o navio de invasão vulnerável da Ilha Leyte - e afundando três dos pesados ​​da Força Central cruzadores. Sprague foi condecorado com a Cruz da Marinha pela liderança que exibiu em Samar.

Em 19 de fevereiro de 1945, Sprague assumiu o comando da Divisão de Carrier 26 embarcado na Baía de Natoma   (CVE-62) para a invasão de Iwo Jima, onde sua unidade fornecia apoio aéreo próximo aos fuzileiros navais em terra. No mês seguinte, ele mudou sua bandeira de volta para Fanshaw Bay para a invasão de Okinawa . Em abril de 1945, Sprague recebeu o comando da Divisão 2 de Carrier , um Grupo de Tarefa de porta-aviões rápido e mudou sua bandeira para Ticonderoga   (CV-14) em 1 de junho de 1945. Seu grupo de tarefa operou contra as ilhas japonesas de Kyūshū , Honshū e Hokkaidō . Sprague recebeu a notificação do fim das hostilidades enquanto navegava 151 milhas ao largo da costa leste de Honshu em 15 de agosto de 1945. Quatro dias após a rendição japonesa, Sprague e Ticonderoga entraram na baía de Tóquio .

Pós-guerra - Encruzilhada da Operação e tarefas finais

Fotografia colorida da estátua.
Memorial a Sprague próximo ao USS  Midway em San Diego .

Sprague retornou à Costa Oeste a bordo do Bennington   (CV-20) em novembro de 1945. Ele passou o mês seguinte em Washington, DC, instruindo líderes navais na Casa Branca. Em fevereiro de 1946, Sprague recebeu o comando do Navy Air Group 1.6 da Joint Task Force 1 com sua bandeira em Shangri-La   (CV-38) em San Diego , Califórnia . Durante os seis meses seguintes, ele apoiou as forças de aviação naval nos testes nucleares da Operação Crossroads no Atol de Biquíni nas Ilhas Marshall .

Em Corpus Christi, Texas , Sprague foi designado Chefe do Treinamento Naval Aéreo Básico em agosto de 1946. Em janeiro de 1948, ele foi redesignado como Comandante do Treinamento Naval Aéreo Avançado. Sua turnê terminou em abril de 1948. O último comando marítimo de Sprague foi como Comandante, Carrier Division Six com sua bandeira em Kearsarge   (CV-33) de maio a outubro de 1948. Durante esta turnê Kearsarge operou no Mediterrâneo. Em 1 de janeiro de 1949 a fevereiro de 1950, Sprague foi Comandante das Bases Aéreas Navais, Décimo Primeiro e Décimo Segundo Distrito Naval na Estação Aérea Naval Coronado em San Diego, Califórnia. Reatribuído em março de 1950, Sprague foi transferido para o Alasca, onde serviu como comandante do décimo sétimo distrito naval e comandante da fronteira marítima do Alasca na ilha de Kodiak . Foi a partir daqui que ele embarcou em um Boeing B-29 Superfortress e se tornou o primeiro almirante da Marinha dos EUA a sobrevoar o Pólo Norte , em 12 de novembro de 1950.

Aposentadoria e morte

Em 9 de agosto de 1951, Sprague solicitou aposentadoria voluntária da Marinha e foi oficialmente aposentado em 1 de novembro de 1951. Como era costume na época, ele foi promovido a vice-almirante ao se aposentar em reconhecimento à sua Cruz da Marinha. Ele passou 34 anos, 4 meses e 4 dias na ativa. Em março de 1955, Sprague adoeceu de um coração fraco e foi transferido para o Hospital Naval de San Diego, Califórnia. Em 11 de abril de 1955, Sprague, de 59 anos, morreu de um ataque cardíaco fulminante . Dois dias depois, ele foi enterrado no Cemitério Nacional Fort Rosecrans em Point Loma , San Diego, Califórnia.

Decorações

Aqui está a barra de fita do vice-almirante Clifton Sprague:

V
Estrela de Ouro
Estrela de Ouro
Estrela de Ouro
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de prata
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Distintivo de aviador naval
1ª linha Cruz da marinha Legião de Mérito com Dispositivo "V" e três Estrelas de Ouro
2ª fila Citação de Unidade Presidencial da Marinha com duas estrelas Citação de Unidade da Marinha Medalha da vitória da Primeira Guerra Mundial com fecho de escolta
3ª fila Medalha do Serviço de Defesa Americana com Fecho de Frota Medalha de campanha da Ásia-Pacífico com oito estrelas de serviço Medalha de campanha americana
4ª linha Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial Medalha do Serviço de Defesa Nacional Medalha de Libertação das Filipinas com duas estrelas de serviço

Homônimo

A fragata de mísseis guiados de classe Oliver Hazard Perry, USS  Clifton Sprague   (FFG-16), foi nomeada em homenagem ao vice-almirante Sprague. A citação não classificada para a Cruz da Marinha foi exibida na sala dos oficiais até pouco antes do descomissionamento.

Livros

  • Hornfischer, James D. (2004). A última resistência dos marinheiros da lata de lata . Nova York: Bantam Books. ISBN   978-0-553-80257-3 . OCLC   53019787 .
  • Morison, Samuel E. (2001) [1958]. Leyte, junho de 1944 - janeiro de 1945, Volume XII . História das Operações Navais dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial . Edison, New Jersey: Castle Books. ISBN   0-7858-1313-6 . OCLC   52204538 .
  • Thomas, Evan , (2007), Sea of ​​Thunder: Four Naval Commanders and the Last Sea War , Nova York: Simon and Schuster, ISBN   9780743252225 .
  • Wukovits, John F. (1995). Devotion to Duty: A Biography of Admiral Clifton AF Sprague . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN   1-55750-944-1 . OCLC   32273984 .
  • Y'Blood, William T. (1987). The Little Giants: US Escort Carriers Against Japan . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN   0-87021-275-3 . OCLC   15489283 .

Veja também

Referências