Coltan - Coltan

Um pedaço de columbita-tantalita, tamanho 6,0 × 2,5 × 2,1 cm

Coltan (abreviação de columbita-tantalita e conhecido industrialmente como tantalita) é um minério metálico preto fosco do qual os elementos nióbio e tântalo são extraídos. O mineral dominante de nióbio no coltan é a columbita (após o nome americano original do nióbio columbium ), e o mineral dominante de tântalo é a tantalita .

O tântalo de coltan é usado para fabricar capacitores de tântalo que são usados ​​para telefones celulares, computadores pessoais, eletrônicos automotivos e câmeras. A mineração de coltan é comum na República Democrática do Congo , um país responsável pelo conflito de Ituri e pela Segunda Guerra do Congo .

Produção e Abastecimento

Aproximadamente 71% do fornecimento global de tântalo em 2008 foi extraído recentemente, 20% foi da reciclagem e o restante foi da escória de estanho e estoque. Os minerais de tântalo são extraídos na Colômbia , na República Democrática do Congo , na Austrália , no Brasil , na China , na Etiópia e em Moçambique . O tântalo também é produzido na Tailândia e na Malásia como subproduto da mineração e fundição de estanho . Potenciais minas futuras, em ordem decrescente de magnitude, estão sendo exploradas no Egito , Groenlândia , China, Austrália , Finlândia , Canadá, Nigéria e Brasil.

Globalmente, 60% de todas as empresas de mineração estão registradas nas bolsas de valores altamente regulamentadas de Toronto e Vancouver. No entanto, devido às regulamentações ambientais, nenhuma mineração de coltan está ocorrendo atualmente no próprio Canadá, com exceção de uma única mina proposta em Blue River, British Columbia. No Canadá, a mina Tanco perto de Bernic Lake em Manitoba tem reservas de tântalo, é o maior produtor mundial de césio e é operado pela Global Advanced Metals Pty Ltd. Uma discussão sobre mineração canadense pela Natural Resources Canada , atualizada em 2017, não menciona nenhum dos dois. coltan ou tântalo. Um funcionário ruandês discutindo possíveis minas em seu país disse que o Canadá tinha 4% da produção global em 2009; mas em rocha tão dura que o minério é caro demais para extrair. Em 2009, Ruanda tinha 9% da produção mundial de tântalo.

Em 2016, Ruanda foi responsável por 50% da produção global de tântalo. Em 2016, Ruanda anunciou que a AB Minerals Corporation abriria uma planta de separação de coltan em Ruanda em meados de 2017, a primeira a operar no continente africano. Uganda e Ruanda exportaram coltan no início de 2000 após invadirem a RDC, mas o coltan veio de minas na RDC, de acordo com o relatório final do Painel de Especialistas das Nações Unidas sobre Exploração Ilegal de Recursos Naturais e Outras Formas de Riqueza em a República Democrática do Congo.

Em 2013, a Highland African Mining Company (HAMC), agora Noventa, fechou sua mina de Marropino no distrito de Gilé, província da Zambézia , Moçambique, citando infraestrutura de baixa qualidade e minério que era muito radioativo e quase todo esgotado. A HAMC estava perdendo US $ 3,00 em cada tonelada extraída e havia relatado perdas acumuladas de cerca de US $ 150 milhões em junho de 2013.

As reservas foram identificadas no Afeganistão , mas a guerra em curso impede a exploração geral ou a exploração específica de coltan em um futuro previsível. Os Estados Unidos não produzem tântalo devido à má qualidade de suas reservas.

A mineradora australiana Sons of Gwalia já produziu metade do tântalo do mundo, mas entrou na administração em 2004. A Talison Minerals pagou US $ 205 milhões para comprar o negócio de tântalo Wodgina e Greenbushes da Sons of Gwalia, mas fechou temporariamente Wodgina devido à queda nos preços do tântalo. A mina foi reaberta em 2011, mas fechou novamente depois de menos de um ano. A Atlas Iron começou a extrair minério de ferro lá em 2010 e encerrou as operações lá em abril de 2017. A Global Advanced Mining anunciou em 2018 que planejava reiniciar a produção de tântalo na mina Greenbushes dentro de um ano. Talison lítio, 51% de propriedade da empresa chinesa Tianqi Lítio Industries, Inc . (SZSE: 002466) e 49% pela Albemarle Corporation, com sede nos Estados Unidos, continuará a minerar lítio em Greenbushes em paralelo com a operação de tântalo GAM.

O presidente venezuelano, Hugo Chávez, anunciou em 2009 que uma reserva significativa de coltan foi descoberta no oeste da Venezuela , embora pelo menos uma operação de mineração de coltan tenha sido previamente autorizada na área. Mesmo assim, ele baniu as minas privadas na região e, dizendo que as FARC estavam se financiando com a mineração ilegal, enviou 15 mil soldados para lidar com elas. Os consultores técnicos para o projeto de mineração foram supostamente fornecidos por uma subsidiária da Khatam-al Anbiya Construction Headquarters , uma empresa de propriedade integral da Guarda Revolucionária Iraniana que estava sob sanções dos EUA desde 25 de outubro de 2007.

Também em 2009, o governo colombiano anunciou que reservas de coltan foram encontradas nas províncias do leste da Colômbia . O diretor da Polícia colombiana, Oscar Naranjo Trujillo, afirmou em outubro de 2011 que as FARC e o Cartel de Sinaloa estão trabalhando juntos na mineração de coltan não licenciada na Colômbia. A Colômbia anunciou uma operação conjunta com os Estados Unidos para prender três suspeitos que, segundo a Semana , herdaram o negócio ilegal administrado por seu irmão, Francisco Cifuentes Villa, conhecido como 'Pancho Cifuentes', que já trabalhou para Pablo Escobar . Em 2012, a polícia colombiana apreendeu 17 toneladas de coltan no departamento de Guainía . A polícia disse que foi extraído em uma reserva indígena e comprado por US $ 10 o quilo e vendido por US $ 80 a 100 dólares o quilo, depois de contrabandear para o Brasil, onde há fundições , e vendido no mercado negro para compradores na Alemanha, Bélgica, Cazaquistão e Estados Unidos. A Colômbia possui 5% das reservas globais de coltan. Uma das regiões que sofre com a mineração ilegal de ouro e coltan na Colômbia é o pantanal conhecido como Estrella Fluvial del Inírida (Inírida Fluvial Star), um pantanal protegido de Ramsar .

Os Estados Unidos responderam aos minerais de conflito com a seção 1501 da Lei Dodd-Frank, que exigia que as empresas que poderiam ter minerais de conflito em sua cadeia de fornecimento se registrassem na Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos e divulgassem seus fornecedores. A reação a esta legislação foi mista. Com base em extenso trabalho de campo qualitativo realizado de 2014 a 2016 com compradores de coltan operando no Território de Bukama , Kalemie e Lubumbashi , província de Katanga , um pesquisador sugeriu que as reformas de minerais de conflito resultaram em melhor supervisão e organização das cadeias de abastecimento, mas que a inação do governo congolês tinha levou a soluções negociadas localmente e territorialização que obscurecem os critérios de acesso.

Toneladas de tântalo extraídas
  1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013
Austrália 165 218 224 170 238 274 276 302 330 350 485 660 940 765 807 854 478 441 557 81 0 80 0 0
Brasil 90 84 60 50 50 50 55 55 310 165 190 210 200 200 213 216 176 180 180 180 180 180 140 140
Canadá 86 93 48 25 36 33 55 49 57 54 57 77 58 55 57 63 56 45 40 25 0 25 50 50
RD Congo 10 16 8 6 1 1 - - N / D N / D 130 60 30 15 20 33 14 71 100 87 N / D N / D 100 110
Ruanda 113 165 121 124 125 123 116 112 110 107 102 85 62 210 264 187 134 144 171 115 110 120 150 150
África, Outro 45 66 59 59 8 3 3 3 82 76 208 173 242 245 333 214 146 135 313 297 391 390 230 140
MUNDO 396 477 399 310 333 361 389 409 779 645 1070 1180 1470 1280 1430 1380 870 872 1190 670 681 790 670 590
1990-1993: US Geological Survey, "1994 Minerals Yearbook" (MYB), "COLUMBIUM (NIOBIUM) AND TANTALUM" Por Larry D. Cunningham,
Tabela 10; 1994-1997: MYB 1998, Tabela 10; 1998-2001: MYB 2002, p. 21,13; 2002-2003: MYB 2004, p. 20,13; 2004: MYB 2008, p. 52,12;
2005-2009: MYB 2009, p. 52,13. O USGS não informou dados para outros países (China, Cazaquistão, Rússia, etc.) devido a incertezas de dados.
N / A Não disponível. - Zero.
% da produção global de tântalo da mineração
  1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013
Austrália 41,7% 45,7% 56,1% 54,8% 71,5% 75,9% 71,0% 73,8% 42,4% 54,3% 45,3% 55,9% 63,9% 59,8% 56,4% 61,9% 54,9% 50,6% 46,8% 12,1% 0,0% 10,1% 0,0% 0,0%
Brasil 22,7% 17,6% 15,0% 16,1% 15,0% 13,9% 14,1% 13,4% 39,8% 25,6% 17,8% 17,8% 13,6% 15,6% 14,9% 15,7% 20,2% 20,6% 15,1% 26,9% 26,4% 22,8% 20,9% 23,7%
Canadá 21,7% 19,5% 12,0% 8,1% 10,8% 9,1% 14,1% 12,0% 7,3% 8,4% 5,3% 6,5% 3,9% 4,3% 4,0% 4,6% 6,4% 5,2% 3,4% 3,7% 0,0% 3,2% 7,5% 8,5%
RD Congo 2,5% 3,4% 2,0% 1,9% 0,3% 0,3% 0,0% 0,0% 0,0% 0,0% 12,1% 5,1% 2,0% 1,2% 1,4% 2,4% 1,6% 8,1% 8,4% 13,0% N / D N / D 14,9% 18,6%
Ruanda - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 16,2% 15,2% 22,4% 25,4%
África, Outro 11,4% 13,8% 14,8% 19,0% 2,4% 0,8% 0,8% 0,7% 10,5% 11,8% 19,4% 14,7% 16,5% 19,1% 23,3% 15,5% 16,8% 15,5% 26,3% 44,3% 57,4% 49,4% 34,3% 23,7%
MUNDO 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0% 100,0%
Parcela da produção global de tântalo minerado, 1990–2009, para o mundo, Austrália, Brasil, Canadá, República Democrática do Congo e o resto da África.
Fontes de dados:

Use e exija

O coltan é usado principalmente para a produção de capacitores de tântalo , usados ​​em muitos dispositivos eletrônicos. O coltan é importante na produção de telefones celulares ; e capacitores de tântalo que são usados ​​em quase todos os tipos de dispositivos eletrônicos. O nióbio e o tântalo têm uma ampla variedade de usos, incluindo lentes refrativas para óculos, câmeras, telefones e impressoras. Eles também são usados ​​em circuitos semicondutores e capacitores para pequenos dispositivos eletrônicos, como aparelhos auditivos, marcapassos e tocadores de MP3, bem como em discos rígidos de computador, eletrônicos automotivos e filtros de ondas acústicas de superfície (SAW) para telefones celulares.

Coltan, também é usado para fazer de alta temperatura ligas para motores a jato, à base de ar turbinas e terrestres turbinas . Mais recentemente, no final dos anos 2000, as superligas de níquel-tântalo usadas em motores a jato respondem por 15% do consumo de tântalo, mas os pedidos pendentes para o Airbus e o 787 Dreamliner podem aumentar essa proporção, assim como os pedidos pendentes da China para 62 Aviões 787-8.

Maldição dos recursos

Diz-se que certos países ricos em recursos naturais sofrem da aparentemente paradoxal "maldição dos recursos" - apresentando pior desenvolvimento econômico do que países com menos recursos. A riqueza de recursos também pode corresponder a "... probabilidade de fraco desenvolvimento democrático, corrupção e guerra civil". Altos níveis de corrupção levam a uma grande instabilidade política, porque quem controla os ativos (geralmente os líderes políticos e o governo, no caso da República Democrática do Congo) pode usá-los em seu próprio benefício. Os recursos geram riqueza, que os dirigentes utilizam para se manter no poder "... seja por meios legais, seja por meios coercitivos (por exemplo, financiamento de milícias)". O aumento da importância do coltan na eletrônica "ocorreu quando os senhores da guerra e exércitos no leste do Congo converteram as operações de mineração artesanal ... em regimes de trabalho escravo para ganhar dinheiro para financiar suas milícias", como disse um estudo antropológico. Quando grande parte do leste do Congo ficou sob o controle das forças ruandesas na década de 1990, Ruanda repentinamente se tornou um grande exportador de coltan, beneficiando-se da fraqueza do governo congolês. O preço crescente "trouxe até US $ 20 milhões por mês para grupos rebeldes" e outras facções que negociam coltan extraído no nordeste do Congo, segundo um relatório da ONU.

Mineração

Para os congoleses, a mineração é a fonte de renda mais rápida, porque o trabalho está sempre disponível, mesmo que apenas por um dólar por dia. O trabalho pode ser trabalhoso; os mineiros podem caminhar dias na floresta para alcançar o minério, raspá-lo da terra com ferramentas manuais e garimpar. Cerca de 90% dos jovens no Congo fazem isso. A pesquisa descobriu que muitos congoleses abandonam a agricultura porque precisam de dinheiro rapidamente e não podem esperar o crescimento das safras. A agricultura também apresenta seus próprios obstáculos. Por exemplo, a falta de estradas no interior congolês torna extremamente difícil o transporte de produtos para o mercado e uma colheita pode ser confiscada por milícias ou militares. Sem comida, as pessoas recorrem à mineração para sobreviver. Mas as minas organizadas podem ser administradas por grupos corruptos, como milícias. A mina congolesa de coltan com poucas ferramentas, sem procedimentos de segurança e muitas vezes sem experiência em mineração. Nenhuma ajuda ou intervenção governamental está disponível em muitas circunstâncias antiéticas e abusivas. Os mineiros consideram a mineração de coltan uma forma de se sustentar em face de uma guerra e conflito generalizados e de um governo que não se preocupa com seu bem-estar.

Um estudo de 2007 sobre a radioatividade do coltan extraído em Masisi e em outras partes da província de Kivu do Norte concluiu que "a trituração e peneiração do coltan podem dar origem a altas doses ocupacionais, de até 18 mSv por ano em média".

Ética da mineração na República Democrática do Congo

Os conflitos, incluindo a ocupação ruandesa do leste da República Democrática do Congo (RDC), tornaram difícil para a RDC explorar suas reservas de coltan. A mineração de coltan é principalmente artesanal e em pequena escala e vulnerável à extorsão e ao tráfico de pessoas. Um relatório de 2003 do Conselho de Segurança da ONU afirmou que grande parte do minério é extraído ilegalmente e contrabandeado através da fronteira oriental do Congo por milícias dos vizinhos Uganda , Burundi e Ruanda. Todos os três países nomeados pelas Nações Unidas como contrabandistas de coltan negaram fazer isso. O jornalista austríaco Klaus Werner  [ de ], entretanto, documentou ligações entre empresas multinacionais como a Bayer e o contrabando e as minas ilegais de coltan. Um comitê das Nações Unidas que investiga o saque de pedras preciosas e minerais do Congo, listou em seu relatório final em 2003 aproximadamente 125 empresas e indivíduos cujas atividades comerciais violam as normas internacionais. Entre as empresas acusadas de comportamento corporativo irresponsável estão a Cabot Corporation , a Eagle Wings Resources International, o Forrest Group e o OM Group . Alguns dos combatentes acabaram sendo julgados pelo tribunal do Tribunal Penal Internacional em Haia, sob a acusação de crimes contra a humanidade.

A receita do contrabando de coltan provavelmente financiou a ocupação militar do Congo e prolongou o conflito civil posteriormente. Um painel da ONU estudou o leste do Congo por meses antes de lançar uma condenação notavelmente dura da ocupação militar em curso no leste do Congo por Uganda, Ruanda e outras forças militares estrangeiras, bem como os muitos bandos de rebeldes congoleses lutando entre si. O relatório da ONU acusou os combatentes de saquear massivamente os recursos naturais congoleses e disse que a guerra persistia porque os combatentes se enriqueciam com a mineração e o contrabando de coltan, madeira, ouro e diamantes. Eles também disseram que o contrabando de minerais financiou os combates e forneceu dinheiro para armas. Um relatório de 2005 sobre a economia de Ruanda pelo Instituto Sul-Africano de Estudos de Segurança descobriu que a produção oficial de coltan de Ruanda aumentou quase dez vezes entre 1999 e 2001, de 147 toneladas para 1.300 toneladas e, pela primeira vez, gerou mais receita do que os produtos primários tradicionais do país. exportações, chá e café. Da mesma forma, Uganda exportou 2,5 toneladas de coltan um ano antes do início do conflito em 1997. Em 1999, seu volume de exportação explodiu para quase 70 toneladas.

“Parte do aumento da produção se deve à
abertura de novas minas em Ruanda.
No entanto, o aumento se deve principalmente à
reexportação fraudulenta de coltan de
origem congolesa”.

Muitas das empresas que participaram do estouro comercial de 1999-2000 causado pelo coltan de US $ 400 eram, na verdade, participantes do conflito. O exército ruandês, como Rwanda Metals, exportava pelo menos 100 toneladas por mês. Um painel da ONU estimou que a extração de Coltan causa problemas que se unem ou se sobrepõem aos causados ​​por diamantes de sangue e usa métodos semelhantes, como contrabando através da fronteira porosa de Ruanda, ambientalistas e defensores dos direitos humanos começaram a falar em " minerais de conflito " ou " recursos de conflito " De forma geral. É difícil verificar a origem de materiais fungíveis como minérios, então alguns processadores, a Cabot Corporation (EUA) por exemplo, anunciaram que evitariam o coltan centro-africano sem fonte por completo. O exército de Ruanda poderia ter ganho US $ 20 milhões por mês e deve ter feito pelo menos US $ 250 milhões em 18 meses. “Isso é substancial o suficiente para financiar a guerra”, observou o painel em seu relatório.

"Aqui está o círculo vicioso da guerra. O
Coltan permitiu que o exército ruandês
mantivesse sua presença na
República Democrática do Congo. O exército
forneceu proteção e segurança aos
indivíduos e empresas que extraem o
mineral. Eles ganharam dinheiro que é
compartilhada com o exército, que por sua vez
continua a fornecer o
ambiente favorável para continuar a
exploração. "

Em 2009, o coltan da RDC estava indo para a China para ser fabricado em fios e pó de tântalo de grau eletrônico. As importações de coltan da RDC para a Europa geralmente iam para a Rússia ou Europa Central / Oriental, através da rota através de Dar es Salaam na Tanzânia e Pireu na Grécia para os Balcãs. Um consórcio offshore registrado nas Ilhas Virgens Britânicas denominado Nova Dies controlava a maior parte da rota comercial trans-Balcânica. Este oleoduto de exportação transporta principalmente coltan não processado extraído em minas artesanais inseguras, portanto, este mercado impede o desenvolvimento de uma infraestrutura de extração mais segura na RDC. A rota comercial dos Balcãs, portanto, representa uma ameaça de longo prazo para a economia da RDC; financia e valida o vasto dano causado à República Democrática do Congo pelo passado violento e corrupto e pelo sistema atual.

As estimativas dos depósitos de coltan do Congo variam de 64% das reservas globais. mas as estimativas na extremidade superior da faixa são difíceis de rastrear até dados confiáveis. Organismos profissionais como o British Geological Survey estimam que a África Central como um todo tem 9% dos ativos globais. O tântalo , o principal elemento extraído do coltan, também pode ser obtido de outras fontes, mas o coltan congolês representou cerca de 10% da produção mundial em 2008.

Preocupações ambientais

A mineração descontrolada na RDC causa erosão do solo e polui lagos e rios, afetando a hidrologia e a ecologia da região.

A população do gorila da montanha oriental também diminuiu. Os mineiros, longe de fontes de alimento e muitas vezes com fome, caçam gorilas. A população de gorilas na RDC caiu de 17.000 para 5.000 na década anterior a 2009, e os gorilas das montanhas na região dos Grandes Lagos eram apenas 700, disse o PNUMA em 2009. Caçados para a carne de caça , uma iguaria apreciada na África Ocidental, e ameaçada pela exploração madeireira , agricultura de corte e queima e conflito armado, a população de gorilas estava seriamente ameaçada, disseram eles. A população de gorilas de Grauer foi particularmente ameaçada por mudanças em seu ambiente, com uma população em janeiro de 2018 de apenas cerca de 3.800.

Estima-se que 3-5 milhões de toneladas de carne de caça são obtidas matando animais, incluindo gorilas, a cada ano. A demanda por carne de caça vem de moradores urbanos que a consideram uma iguaria, bem como de populações remotas de mineiros artesanais. Ambientalistas que entrevistaram mineiros dentro e ao redor do Parque Nacional Kahuzi-Biéga e da Reserva Natural Itombwe descobriram que os mineiros confirmaram que estavam comendo carne de animais selvagens e que pensavam que a prática havia causado um declínio no número de primatas. Uma vez que os mineiros disseram que cessariam a prática se tivessem outro suprimento de comida, os autores sugeriram que os esforços para interromper o declínio da população de gorilas deveriam considerar abordar esta questão para reduzir as depredações da caça de subsistência. As minas nessas reservas naturais estavam produzindo cassiterita , ouro, coltan e volframita , e "a maioria das minas era controlada por grupos armados".

Aumentos de preços e mudanças na demanda

A produção e venda de coltan e nióbio de minas africanas caíram significativamente após o aumento dramático de preços em 2000 do frenesi pontocom , de US $ 400 para o nível de preço atual de cerca de US $ 100. Os números do Serviço Geológico dos Estados Unidos confirmam parcialmente isso. O Centro Internacional de Estudos de Tântalo-Nióbio na Bélgica , o país que colonizou o Congo, encorajou os compradores internacionais a evitar o coltan congolês por motivos éticos: "tome cuidado ao obter ... matérias-primas de fontes legais. Dano ou ameaça de dano, para a população local, a vida selvagem ou o meio ambiente é inaceitável. "

Além dos danos ambientais causados ​​pela erosão, poluição e desmatamento, a agricultura e, como resultado, a segurança alimentar sofreram na RDC como resultado da mineração. Um relatório de acompanhamento da ONU em 2003 observou um aumento acentuado em 1999 e 2000 no preço global do tântalo, o que naturalmente aumentou a produção de coltan. Parte do aumento da produção veio do leste de DC, onde existem "grupos rebeldes e empresários inescrupulosos" forçando os agricultores e suas famílias a deixar as terras onde os rebeldes queriam minerar, "forçando-os a trabalhar em minas artesanais ... destruição generalizada da agricultura e ocorreram efeitos sociais devastadores, que em vários casos foram semelhantes à escravidão. "

Uma mudança também ocorreu de fontes tradicionais, como a Austrália, para novos fornecedores, como o Egito, talvez por causa da falência do maior fornecedor mundial, Sons of Gwalia da Austrália, pode ter causado ou contribuído para essa mudança. As operações anteriormente pertencentes à Gwalia em Wodgina e Greenbushes continuam a operar em alguma capacidade.

Veja também

Referências

links externos

Revistas revisadas por pares