Columbia, Carolina do Sul na Guerra Civil Americana - Columbia, South Carolina in the American Civil War

Ruínas, visto da Casa do Estado, 1865

Columbia , a capital da Carolina do Sul , foi um importante centro político e de suprimentos para o Exército dos Estados Confederados durante a Guerra Civil Americana . Grande parte da cidade foi destruída durante a ocupação pelas forças da União sob o comando do General William T. Sherman durante a Campanha das Carolinas nos últimos meses da guerra. Sherman foi acusado quase imediatamente de ter deliberado e desnecessariamente queimado a cidade, o que ele negou. Os historiadores modernos dizem que as causas múltiplas foram as responsáveis.

História do início da Guerra Civil

Columbia foi reconhecida como uma cidade em 1786 e logo cresceu em um ritmo rápido, e durante as décadas de 1850 e 1860 foi a maior cidade do interior das Carolinas . O transporte ferroviário serviu como uma causa significativa para a expansão da população na Colômbia durante esse tempo. As linhas ferroviárias que chegaram à cidade na década de 1840 estavam principalmente interessadas no transporte de fardos de algodão , não de passageiros. O algodão era a força vital da comunidade de Columbia, pois antes da Guerra Civil, direta ou indiretamente, praticamente todas as atividades comerciais e econômicas da cidade estavam relacionadas ao algodão.

A Primeira Igreja Batista de Columbia sediou a Convenção de Secessão da Carolina do Sul em 17 de dezembro de 1860, com delegados selecionados um mês antes em Secession Hill . Os delegados redigiram uma resolução a favor da secessão sem dissidência, 159-0, criando a curta República da Carolina do Sul . A localização de Columbia tornou-o um local ideal para outras convenções e reuniões dentro da Confederação . Durante a Guerra Civil que se seguiu, banqueiros, executivos ferroviários, professores e teólogos de vários estados se reuniam na cidade de vez em quando para discutir alguns assuntos.

Camp Sorghum foi um campo de prisioneiros de guerra confederado estabelecido em 1864 a oeste de Columbia. Consistia em uma área de 5 acres (20.000 m 2 ) de campo aberto, sem paredes, cercas, edifícios ou quaisquer outras instalações. Um "prazo final" foi estabelecido colocando pranchas de madeira de 3 metros dentro dos limites do acampamento. As rações consistiam em fubá e melaço de sorgo como alimento básico da dieta; assim, o acampamento ficou conhecido como " Camp Sorghum ". Devido à falta de recursos de segurança, fugas eram comuns. As condições eram terríveis, com pouca comida, roupa ou remédios, e várias doenças ceifaram várias vidas entre os prisioneiros e seus guardas.

A queima de columbia

Após a Batalha de Rivers 'Bridge em 3 de fevereiro de 1865, a divisão confederada do major-general Lafayette McLaws tentou impedir a travessia do rio Salkehatchie pela ala direita do exército da União do major-general William T. Sherman. A divisão da União sob o comando do major-general Francis P. Blair ( o exército de Howard ) cruzou o rio e atacou o flanco de McLaws. McLaws retirou-se para Branchville , causando apenas um dia de atraso no avanço da União.

The Burning of Columbia, South Carolina (1865) por William Waud para Harper's Weekly

Em 17 de fevereiro de 1865, Columbia rendeu - se a Sherman e a cavalaria confederada de Wade Hampton retirou-se da cidade. As forças sindicais foram dominadas por uma multidão de prisioneiros federais libertados e escravos emancipados. Muitos soldados aproveitaram o amplo suprimento de bebidas alcoólicas da cidade e começaram a beber. Os incêndios começaram na cidade e os ventos fortes espalharam as chamas por uma vasta área. A maior parte do centro da cidade foi destruída e os bombeiros municipais tiveram dificuldade em operar em conjunto com o exército invasor, muitos dos quais também combatiam o incêndio. A queima de Columbia gerou controvérsia desde então, com alguns alegando que os incêndios foram acidentais, um ato deliberado de vingança, ou talvez causado por soldados confederados em retirada que acenderam fardos de algodão ao deixar a cidade. No mesmo dia, os confederados evacuaram Charleston. Em 18 de fevereiro, as forças de Sherman destruíram praticamente qualquer coisa de valor militar em Columbia, incluindo depósitos de ferrovias , armazéns , arsenais e oficinas mecânicas .

Entre os edifícios queimados estavam a velha Casa do Estado da Carolina do Sul e o interior da nova Casa do Estado incompleta. A Academia do Arsenal também foi queimada; a única construção sobrevivente é hoje a mansão do governador da Carolina do Sul .

Estrela de bronze na State House , indicando um ataque de artilharia

Diz a lenda que a Primeira Igreja Batista de Columbia por pouco não foi incendiada pelas tropas de Sherman. Conforme a história continua, os soldados marcharam até a igreja e perguntaram ao zelador se ele poderia encaminhá-los para o local da igreja onde a declaração de secessão foi assinada. O leal zelador encaminhou os homens para outra igreja, uma igreja metodista localizada nas proximidades; assim, o marco histórico evitou ser destruído pelos soldados da União.

Entre os edifícios destruídos estava "Millwood", uma grande mansão de propriedade do general confederado Wade Hampton. A casa de seu falecido pai, Hampton-Preston House, no centro de Columbia, foi poupada, pois estava sendo usada como sede do General-de-Brigada John A. Logan .

Debate sobre causa (s)

A controvérsia em torno do incêndio da cidade começou antes do fim da guerra. Pouco depois, publicações do sul alegaram que o incêndio foi uma atrocidade deliberada do norte. O general Sherman culpou os ventos fortes e os soldados confederados em retirada por disparar fardos de algodão, que haviam sido empilhados nas ruas. Sherman negou ter ordenado a queima, embora tenha ordenado a destruição de estruturas militarmente importantes, como a Confederate Printing Plant.

De acordo com Marion Lucas, autor de Sherman and the Burning of Columbia , "a destruição de Columbia não foi o resultado de um único ato ou eventos de um único dia. Nem foi o trabalho de um indivíduo ou de um grupo. Em vez disso, foi o culminação de oito dias de motins, roubos, pilhagens, confusão e incêndios, todos eles subprodutos da guerra. O evento foi rodeado por coincidências, erros de julgamento e acidentes. É impossível, afirma ele, determinar com certeza a origem de o incêndio. A explicação mais provável é que começou com o algodão em chamas na rua Richardson. Nessa época, a Columbia era uma verdadeira armadilha por causa das centenas de fardos de algodão em suas ruas. Alguns deles haviam sido incendiados antes da chegada de Sherman e uma alta o vento espalhou a substância inflamável pela cidade. "

Em 2015, o Estado identificou "5 mitos sobre a queima de Columbia":

  1. Sherman ordenou a queima de Columbia.
  2. Todo o Columbia foi queimado.
  3. Houve uma "batalha" pela Columbia.
  4. Soldados da União queimaram a ponte do rio Congaree.
  5. A Primeira Igreja Batista foi salva por um zelador afro-americano.

Reconstrução

Durante a Reconstrução , Columbia se tornou o foco de atenção considerável. Repórteres, jornalistas, viajantes e turistas lotaram a capital da Carolina do Sul para testemunhar uma legislatura estadual do sul cujos membros incluíam ex-escravos. A cidade também recuperou um pouco após o incêndio devastador de 1865; um leve boom de construção ocorreu nos primeiros anos da Reconstrução, e o conserto de trilhos de trem em áreas remotas criou empregos para os cidadãos da área.

Personalidades notáveis ​​da Guerra Civil de Columbia

William Augustus Reckling (1850-1913) foi um famoso fotógrafo SC operando em Columbia 1870-1910 às vezes com seus 2 filhos como "Fotógrafos Reckling & Sons" na Senate St agora parte do campus USC. Este último tem uma coleção de fotos de Reckling de notáveis ​​carolinianos do sul da época, bem como uma série de estereografias de Columbia.

Turismo da guerra civil

A Sala de Relíquias Confederadas e o Museu Militar , parte do Conselho de Orçamento e Controle de SC, exibe uma coleção de artefatos do período colonial à era espacial. O museu abriga uma coleção de artefatos da Carolina do Sul do período confederado.

Os seis impactos das balas de canhão de Sherman no exterior de granito da State House nunca foram reparados e hoje são marcados por estrelas de bronze.

Hoje, os turistas podem seguir o caminho percorrido pelo exército do General Sherman para entrar na cidade e ver as estruturas ou restos de estruturas que sobreviveram ao incêndio. Um passeio a pé da Guerra Civil está disponível.

Referências

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Notas