Morcego vampiro comum - Common vampire bat
| Morcego vampiro comum | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Quiroptera |
| Família: | Phyllostomidae |
| Gênero: | Desmodus |
| Espécies: |
D. rotundus
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| Nome binomial | |
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Desmodus rotundus
Geoffroy , 1810
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| Mapa de alcance | |
O morcego vampiro comum ( Desmodus rotundus ) é um pequeno morcego com nariz de folha nativo da América Latina . É uma das três espécies existentes de morcego vampiro , as outras duas sendo o morcego-vampiro de pernas cabeludas e o de asa branca . O morcego vampiro comum pratica hematofagia , alimentando-se principalmente de sangue de gado . O morcego geralmente se aproxima de sua presa à noite, enquanto eles estão dormindo. Em seguida, ele usa seus dentes afiados para cortar a pele de seus hospedeiros e lamber seu sangue com sua longa língua.
A espécie é altamente polígina , e os machos adultos dominantes defendem grupos de fêmeas. É uma das espécies de morcegos mais sociais, com uma série de comportamentos cooperativos, como catação social e compartilhamento de alimentos. Por se alimentar de gado e ser portador de raiva , o morcego vampiro comum é considerado uma praga . Seu status de conservação é classificado como de menor preocupação pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) por causa de "sua ampla distribuição, grande tolerância populacional presumida de um grau de modificação do habitat e porque é improvável que esteja diminuindo quase na taxa necessária para se qualificar para listagem em uma categoria ameaçada. "
Taxonomia
O morcego vampiro comum foi descrito pela primeira vez como Phyllostoma rotundum por Étienne Geoffroy Saint-Hilaire em 1810. Outra descrição foi publicada em 1826 como uma nova espécie Desmodus rufus por Maximilian Wied , no segundo volume de sua obra detalhando suas explorações no Brasil, erguendo um novo gênero Desmodus . A espécie recebeu vários nomes científicos antes de ser dada a sua atual um- Desmodus rotundus -pela Oldfield Thomas em 1901. É classificado sob a subfamília Desmodontinae juntamente com outras duas espécies: o diphylla ecaudata ( Diphylla ecaudata ), eo branco- morcego vampiro alado ( Diaemus youngi ). Essas três espécies compõem os "verdadeiros" morcegos vampiros, em oposição aos "falsos" vampiros da família Megadermatidae e do morcego espectral . Todas as três espécies de Desmodontinae se especializam em se alimentar de sangue de animais de sangue quente. No entanto, o morcego vampiro comum se alimenta de sangue de mamíferos mais do que as outras duas espécies, que se alimentam principalmente de pássaros . As três espécies se parecem, mas o morcego vampiro comum pode ser distinguido por seu polegar mais longo. É o único membro existente de seu gênero, embora outras espécies fósseis tenham sido descritas. Tem um número haplóide de 14, para um cariótipo de 28 cromossomos.
Uma descrição publicada sob o nome de Desmodus puntajudensi (morcego vampiro cubano) por Woloszyn e Mayo em 1974 foi mais tarde reconhecida como sinônimo desta espécie.
Descrição física
O morcego vampiro comum tem pêlo curto, com pelo cinza prateado na parte inferior, demarcado do pelo mais escuro nas costas. Possui lábio inferior profundamente sulcado e nariz achatado em forma de folha. Um polegar em forma de garra bem desenvolvido em cada asa é usado para escalar a presa e ajudar o animal na decolagem. O morcego tem em média cerca de 9 cm (3,5 pol.) De comprimento e uma envergadura de 18 cm (7 pol.). Geralmente pesa cerca de 25–40 gramas (2 oz), mas seu peso pode aumentar drasticamente após uma única alimentação. A caixa craniana é relativamente grande, mas o focinho é reduzido para acomodar incisivos e caninos grandes . Ele tem o menor número de dentes entre os morcegos. Os incisivos superiores não têm esmalte , o que os mantém bem afiados. Sua fórmula dentária é1.1.2.01.1.3.0, para um total de 18 dentes.
Enquanto a maioria dos outros morcegos perdeu quase completamente a capacidade de manobra em terra, os morcegos vampiros são uma exceção. Eles podem correr usando uma marcha única e saltitante em que os membros anteriores são usados em vez dos posteriores para impulsionar para a frente, já que as asas são muito mais poderosas do que as pernas. Essa habilidade provavelmente evoluiu independentemente dentro da linhagem do morcego. Três almofadas sob o polegar funcionam como uma sola. Também é capaz de saltar em várias direções, alturas e distâncias. Ao dar um salto, o morcego empurra para cima com seus membros peitorais. Os membros posteriores mantêm o corpo sobre os membros peitorais que são estabilizados pelos polegares.
Morcegos vampiros comuns têm boa visão. Eles são capazes de distinguir diferentes padrões ópticos e podem usar a visão para orientação de longo alcance. Esses morcegos também têm olfato e audição bem desenvolvidos: a cóclea é altamente sensível à acústica de baixa frequência e as passagens nasais são relativamente grandes. Eles emitem sinais de ecolocalização oralmente e, portanto, voam com a boca aberta para navegação. Eles podem identificar uma tira de metal de 1 centímetro (0,39 pol.) De largura a uma distância de 50 centímetros (20 pol.), O que é moderado em comparação com outros morcegos.
Faixa e habitat
O morcego vampiro comum é encontrado em partes do México, América Central e América do Sul, bem como nas ilhas caribenhas de Margarita e Trinidad . Eles podem ser encontrados tão ao norte quanto 280 quilômetros (170 milhas) ao sul da fronteira do México com os Estados Unidos . Fósseis desta espécie foram encontrados na Flórida e em estados que fazem fronteira com o México. O vampiro comum é a espécie de morcego mais comum no sudeste do Brasil. A extensão meridional de sua distribuição é o Uruguai, o norte da Argentina e o centro do Chile. Nas Índias Ocidentais, o morcego só é encontrado em Trinidad. Prefere climas quentes e úmidos e usa florestas tropicais e subtropicais e pastagens abertas para forragear. Morcegos empoleiram-se em árvores, cavernas, edifícios abandonados, velhos poços e minas. Morcegos vampiros se empoleiram com cerca de 45 outras espécies de morcegos e tendem a ser os mais dominantes em locais de empoleiramento. Eles ocupam os lugares mais escuros e mais altos dos poleiros; quando eles partem, outras espécies de morcegos se movem para ocupar esses locais desocupados.
Comportamento
Alimentando
O morcego vampiro comum se alimenta principalmente de sangue de mamífero, particularmente de gado, como gado e cavalos. Morcegos vampiros se alimentam de presas selvagens como a anta , mas parecem preferir animais domesticados e preferem cavalos a gado quando têm escolha. Os animais fêmeas, particularmente aqueles em estro , são mais frequentemente alvos do que os machos. Isso pode ser por causa dos hormônios .
Morcegos vampiros caçam à noite, usando ecolocalização e olfato para rastrear a presa. Eles se alimentam a uma distância de 5 a 8 km (3,1 a 5,0 milhas) de seus poleiros. Quando um morcego seleciona um alvo, ele pousa nele ou pula do solo, geralmente mirando na garupa, flanco ou pescoço de sua presa; sensores de calor no nariz ajudam a detectar vasos sanguíneos próximos à superfície da pele. Ele perfura a pele do animal com os dentes, arrancando uma pequena aba, e lambe o sangue com a língua, que possui sulcos laterais adaptados para esse fim. O sangue é impedido de coagular por um anticoagulante na saliva.
Eles protegem seu hospedeiro e afastam outros morcegos enquanto se alimentam. É incomum que dois ou mais morcegos se alimentem do mesmo hospedeiro, com exceção das mães e seus filhos.
Acasalamento e reprodução
Morcegos vampiros machos guardam locais de poleiro que atraem fêmeas, mas as fêmeas costumam trocar de poleiro.
Durante o estro, a fêmea libera um óvulo. O acasalamento geralmente dura de três a quatro minutos; o morcego macho monta na fêmea pela extremidade posterior, agarra suas costas com os dentes, segura suas asas dobradas e a insemina. Os morcegos vampiros são reprodutivamente ativos o ano todo, embora o número de concepções e nascimentos atinja o pico na estação chuvosa. As fêmeas dão à luz um filhote por gravidez, após um período de gestação de cerca de sete meses. Os jovens são criados principalmente por mulheres. As mães deixam seus filhotes caçar e chamam seus filhotes para se alimentarem ao retornar. Os jovens acompanham suas mães para caçar aos seis meses, mas não são totalmente desmamados até os nove meses. As crias femininas geralmente permanecem em seus grupos natais até a idade adulta, a menos que suas mães morram ou se mudem. Os movimentos ocasionais de mulheres não relacionadas entre grupos levam à formação de múltiplas matrilinhas dentro dos grupos. Filhos machos tendem a viver em seus grupos natais até atingirem um ou dois anos de idade, às vezes sendo forçados a sair pelos machos adultos residentes.
Cooperação
O compartilhamento de alimentos regurgitados em morcegos vampiros comuns foi estudado em laboratório e em campo e é previsto por parentesco, associação e ajuda recíproca. co-empoleirado com parentes e não parentes. O parentesco genético médio dentro dos grupos de empoleiramento foi baixo (r = 0,03 - 0,11), mas 95% da partilha de comida observada na natureza ocorreu entre parentes próximos (primos de primeiro grau ou superiores). A maioria dos compartilhamentos de alimentos observados (70%) foram as mães alimentando seus filhotes. Os eventos de compartilhamento não materno eram tendenciosos, sugerindo que os morcegos vampiros preferem ajudar os parentes. No entanto, a partilha de alimentos não maternos é ainda melhor explicada pela frequência de interação, mesmo após o controle do parentesco. A distribuição de alimentos só foi observada quando a associação de co-dormitório era maior que 60%. A partilha de alimentos parece exigir laços sociais que requerem desenvolvimento por longos períodos de tempo. Entre os morcegos familiares, a quantidade de comida dada do morcego A ao morcego B é melhor prevista pela quantidade de comida dada do morcego B para A. O compartilhamento recíproco é mais óbvio em intervalos de tempo mais longos, como encontrado na cooperação de primatas.
Os morcegos vampiros também participam de cuidados mútuos ; dois morcegos se limpam simultaneamente para se limparem e para fortalecer os laços sociais. Morcegos que cuidam uns dos outros também compartilham comida. Sugeriu-se que, enquanto se prepara, um morcego pode avaliar o tamanho do abdômen de seu parceiro para determinar se ele realmente precisa se alimentar.
Relacionamento com humanos
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças , a maioria dos morcegos não tem raiva . Por exemplo, mesmo entre os morcegos submetidos ao teste de raiva porque puderam ser capturados, estavam obviamente fracos ou doentes, ou foram capturados por um gato, apenas cerca de 6% tinham raiva. No entanto, dos poucos casos de raiva relatados nos Estados Unidos a cada ano, a maioria é causada por picadas de morcego .
A maior ocorrência de raiva em morcegos hematófagos ocorre nas grandes populações encontradas na América do Sul. O perigo não é tanto para a população humana, mas sim para o gado. Joseph Lennox Pawan , um bacteriologista do governo em Trinidad , encontrou o primeiro morcego vampiro infectado em março de 1932. Ele logo provou que várias espécies de morcego, incluindo o morcego vampiro comum, são capazes de transmitir raiva por um longo período de tempo sem infecção artificial ou externa sintomas. Mais tarde, mostrou-se que os morcegos frugívoros do gênero Artibeus demonstravam as mesmas habilidades. Durante esta fase assintomática, os morcegos continuam a se comportar normalmente e procriar. No início, a descoberta de Pawan de que os morcegos transmitiam raiva a pessoas e animais foi considerada fantástica e ridicularizada.
Embora a maioria dos morcegos não tenha raiva, aqueles que têm podem ser desajeitados, desorientados e incapazes de voar, o que os torna mais propensos a entrar em contato com humanos. Há evidências de que é possível que o vírus da raiva infecte um hospedeiro puramente por transmissão aérea, sem o contato físico direto da vítima com o morcego. Embora não se deva ter um medo irracional de morcegos , deve-se evitar manuseá-los ou tê-los em seu espaço de vida, como acontece com qualquer animal selvagem. Atenção médica deve ser dada a qualquer pessoa que desperte e descubra um morcego vampiro em seus aposentos. É possível que crianças pequenas não despertem totalmente devido à presença de um morcego (ou de sua mordida).
As propriedades únicas da saliva dos morcegos vampiros encontraram algum uso positivo na medicina. Uma droga geneticamente modificada chamada desmoteplase , que usa as propriedades anticoagulantes da saliva de Desmodus rotundus , demonstrou aumentar o fluxo sanguíneo em pacientes com derrame .