Vagão Conestoga - Conestoga wagon

Desenho de linha de uma carroça de Conestoga puxada por bois

O vagão Conestoga é um projeto específico de vagão coberto pesado que foi usado extensivamente durante o final do século XVIII e o século XIX, no leste dos Estados Unidos e no Canadá . Era grande o suficiente para transportar cargas de até 6 toneladas (5,4 toneladas métricas ) e era puxado por cavalos, mulas ou bois. Foi projetado para ajudar a impedir que seu conteúdo se mova quando em movimento e para ajudá-lo a cruzar rios e riachos, embora às vezes vazasse, a menos que fosse calafetado .

A maioria dos vagões cobertos usados ​​na expansão para o oeste dos Estados Unidos não eram vagões Conestoga, mas sim vagões agrícolas comuns equipados com coberturas de lona, ​​já que os verdadeiros vagões Conestoga eram pesados ​​demais para as pradarias.

História

Pintura que descreve uma carroça de Conestoga. Observe os ângulos severos em cada extremidade e o centro curvo, características do grande Conestoga em comparação com outras variedades de vagões cobertos.

A primeira menção específica conhecida do "vagão Conestoga" foi feita por James Logan em 31 de dezembro de 1717 em seu registro contábil após comprá-lo de James Hendricks. Foi nomeado após o Rio Conestoga ou Conestoga Township no Condado de Lancaster, Pensilvânia , e acredita-se que tenha sido introduzido por colonos alemães .

Na época colonial, o vagão Conestoga era popular para a migração para o sul, através do Grande Vale dos Apalaches, ao longo da Great Wagon Road . Após a Revolução Americana , foi usado para abrir o comércio para Pittsburgh e Ohio . Em 1820, as taxas cobradas eram de cerca de um dólar por 100 libras por 100 milhas, com velocidades de cerca de 15 mi (24 km) por dia. O Conestoga, muitas vezes em trens de vagões longos, foi o principal veículo de carga terrestre sobre as Montanhas Apalaches até o desenvolvimento da ferrovia . A carroça era puxada por uma equipe de até oito cavalos ou uma dúzia de bois. No Canadá, os vagões Conestoga foram usados ​​por migrantes alemães da Pensilvânia que deixaram os Estados Unidos rumo ao sul de Ontário , estabelecendo várias comunidades na região de Niagara , na área de Kitchener - Waterloo e na região de York (principalmente em Markham e Stouffville ).

Construção

Carroça conestoga
Uma carroça coberta no estilo Conestoga em exibição no Cole Land Transportation Museum em Bangor, Maine

O vagão da Conestoga foi construído com o piso curvado para cima para evitar que o conteúdo tombasse e se movesse. Incluindo sua lingüeta, a perua média do Conestoga tinha 18 pés (5,4 m) de comprimento, 11 pés (3,3 m) de altura e 4 pés (1,2 m) de largura. Ele poderia transportar até 12.000 libras (5.400 kg) de carga. As costuras na carroceria da carroça foram calafetadas com alcatrão para protegê-las de vazamentos durante a travessia dos rios. Também para proteção contra o mau tempo, uma capa de lona branca resistente foi esticada ao longo do vagão. O quadro e a suspensão eram feitos de madeira, e as rodas geralmente tinham aros de ferro para maior durabilidade. Barris de água foram construídos na lateral da carroça, caixas de ferramentas continham as ferramentas necessárias para conserto e uma caixa de alimentação na parte de trás da carroça foi usada para alimentar os cavalos. O primeiro vagão de carga não era para ser usado. A carroça tinha uma manivela de freio no lado esquerdo entre as duas rodas e um carroceiro andava ao lado da carroça ou podia andar de pé (e podia se sentar para um passeio pesado) em uma prancha pull-out, chamada preguiça , que fornecia acesso para a alavanca de freio. O cavalo esquerdo perto da carroça era conhecido como cavalo da roda e às vezes era montado. A perua Conestoga começou o costume de "dirigir" do lado direito da estrada.

Cavalo de tração conestoga

Para puxar os vagões de carga pesada , foi desenvolvido o cavalo Conestoga, uma raça especial de cavalos de médio a pesado . O Conestoga nunca foi uma raça estabelecida, e eles podem ser de várias cores diferentes. Os primórdios foram no mesmo Vale de Conestoga que a carroça era o condado de Lancaster. Os cavalos não foram criados por nenhum método científico, mas por necessidade.

Samuel Gist, um proeminente proprietário de terras, dono de escravos, banqueiro, bem como sócio de George Washington , contribuiu para a eventual criação do que ficou conhecido como Conestoga. Gist tornou-se famoso fundando os assentamentos de Gist, incluindo um a sudoeste de Leesburg, Ohio , e libertando seus escravos, embora apenas por meio de sua vontade após a morte. A linhagem do Conestoga não é clara e há mais de uma possibilidade. Em 1774, havia 50 garanhões ingleses e 30 éguas importadas para a Virgínia. Estes vieram de Byerley Turk , Darley Arabian ou Godolphin Arabian . Gist importou um garanhão Darley Arabian chamado Bulle Rock da Inglaterra em 1732. Criar este cavalo e descendentes com éguas da Virgínia levou a cavalos de tamanho maior. Essas éguas, criadas com reprodutores de ascendência flamenga , foram trazidas para os Estados Unidos por William Penn , mas isso tem sido afirmado como tradição.

O fim do Conestoga foi previsto em 1864, relegado ao esquecimento por "invenções modernas e inovações recentes", por meio de uma impressão do Congresso e contribuição histórica de John Strohm. Algumas milhas ao sul de Conestoga, em Martic, Pensilvânia , um John Eshelman possuía um elegante Conestoga preto sólido retratado como placa XXIV na publicação.

Referências

links externos