Constituição da Virgínia - Constitution of Virginia
A Constituição da Comunidade da Virgínia é o documento que define e limita os poderes do governo estadual e os direitos básicos dos cidadãos da Comunidade da Virgínia . Como todas as outras constituições estaduais , é suprema sobre as leis e atos do governo da Virgínia, embora possa ser substituída pela Constituição dos Estados Unidos e pela lei federal dos Estados Unidos de acordo com a Cláusula de Supremacia .
A Constituição original da Virgínia de 1776 foi promulgada na época da Declaração da Independência pelos primeiros treze estados dos Estados Unidos da América. A Virgínia foi um dos primeiros estados a adotar sua própria Constituição em 29 de junho de 1776, e o documento teve grande influência nos Estados Unidos e no exterior. Além de emendas frequentes , houve seis revisões principais subsequentes da constituição (por Convenções para as constituições de 1830, 1851, 1864, 1870, 1902, e por comissão para emendas de 1971). Essas novas constituições foram parte de, e em reação a, períodos de grande convulsão regional ou social na Virgínia. Por exemplo, a constituição de 1902 incluiu disposições para privar os afro-americanos , que em 1900 constituíam quase 36% da população do estado. Eles só recuperaram o sufrágio depois da aprovação da legislação federal de direitos civis em meados da década de 1960.
Constituições históricas
1776
A preparação da primeira Constituição da Virgínia começou no início de 1776, em meio aos primeiros eventos da Revolução Americana . Entre aqueles que redigiram a Constituição de 1776 estavam George Mason e James Madison . Thomas Jefferson era o representante da Virgínia no Segundo Congresso Continental na Filadélfia na época, e seus rascunhos da constituição da Virgínia chegaram tarde demais para serem incorporados ao documento final. O trabalho de James Madison na Constituição da Virgínia o ajudou a desenvolver as idéias e habilidades que mais tarde ele usaria como um dos principais arquitetos da Constituição dos Estados Unidos .
A Constituição de 1776 declarou a dissolução do governo da Grã-Bretanha sobre a Virgínia e acusou o rei George III da Inglaterra de estabelecer uma "tirania detestável e insuportável". Também estabeleceu a separação dos poderes governamentais, com a criação da Assembleia Geral bicameral da Virgínia como o corpo legislativo do estado e o governador da Virgínia como o "magistrado chefe" ou executivo. A Declaração de Direitos da Virgínia que a acompanha , escrita principalmente por Mason, concentra-se nas garantias dos direitos humanos e liberdades básicas e no propósito fundamental do governo. Por sua vez, serviu de modelo para vários outros documentos históricos, incluindo a Declaração de Direitos dos Estados Unidos .
De maneira crítica, a Constituição de 1776 limitou o direito de voto principalmente aos proprietários e homens ricos. Isso efetivamente concentrou o poder nas mãos dos proprietários de terras e da aristocracia do sudeste da Virgínia. A insatisfação com essa estrutura de poder viria a dominar o debate constitucional da Virgínia por quase um século.
1830
Na década de 1820, a Virgínia era um dos dois únicos estados que limitavam a votação aos proprietários de terras. Além disso, como a representação era por condado e não por população, os residentes da cada vez mais populosa Western Virginia (a área que se tornaria West Virginia em 1863) ficaram descontentes com sua representação limitada no legislativo. A pressão aumentou até que uma convenção constitucional foi convocada em 1829–1830. Essa convenção tornou-se em grande parte uma disputa entre os fazendeiros do leste da Virgínia da elite escravista e os fazendeiros menos abastados da Virgínia Ocidental. Questões de representação e sufrágio dominaram o debate. Os delegados à convenção incluíam virginianos proeminentes como James Madison , James Monroe , John Tyler e John Marshall . Os líderes ocidentais incluem Philip Doddridge e Alexander Campbell .
A convenção acabou se comprometendo ao afrouxar os requisitos de sufrágio. Também reduziu o número de delegados e senadores na Assembleia Geral da Virgínia . A constituição resultante foi ratificada por maioria popular, embora a maioria dos eleitores na parte ocidental do estado acabasse votando contra ela. Assim, as tensões intra-estaduais subjacentes permaneceram e teriam de ser tratadas posteriormente.
1851
A partir do censo de 1840 , a maioria dos residentes brancos do estado vivia no oeste da Virgínia, mas eles estavam sub-representados na legislatura por causa da exigência de propriedade contínua para votar; nem todos possuíam bens suficientes para votar. Isso agravou sua insatisfação com o esquema de repartição adotado em 1830, que se baseava em condados em vez de na população, dando assim um poder desproporcional aos poucos, mas possuidores de brancos que viviam na parte oriental do estado e controlavam o legislativo. Como a legislatura estadual também elegeu o governador e os senadores dos Estados Unidos, os virginianos ocidentais sentiram que tinham pouca influência na liderança estadual. Suas tentativas de conseguir uma reforma eleitoral na legislatura da Virgínia foram derrotadas todas as vezes. Alguns começaram a discutir abertamente a abolição da escravidão ou a secessão do Estado. No final das contas, os fazendeiros do leste não puderam continuar a ignorar seu descontentamento, e uma nova convenção constitucional foi convocada para resolver as contínuas tensões.
A mudança mais significativa adotada na Constituição de 1851 foi a eliminação do requisito de propriedade para votar, resultando na extensão do sufrágio a todos os homens brancos em idade de votar. A Constituição de 1851 estabeleceu a eleição popular para o governador , o cargo recém-criado de vice-governador e todos os juízes da Virgínia, em vez da eleição dos dois principais funcionários estaduais pelo legislativo ou nomeação política para juízes. Por causa dessas mudanças, a Constituição da Virgínia de 1851 tornou-se conhecida como a "Constituição Reformada".
1864
Quando, em 1861, a legislatura da Virgínia votou pela secessão nos eventos que levaram à Guerra Civil Americana , todos os condados do oeste e vários do norte discordaram. Eles estabeleceram um governo separado com Francis H. Pierpont como governador. Durante a Guerra Civil, este governo separado ou "restaurado" aprovou a criação de West Virginia como um estado separado (que foi admitido na União em 1863) e em 1864 aprovou uma nova Constituição. A constituição foi produto de um estado e governo divididos; foi a primeira desde a Constituição original de 1776 a ser adotada pelo legislativo sem voto popular.
A Constituição de 1864 aboliu a escravidão na Virgínia, privou os homens que haviam servido no governo confederado , reconheceu a criação do Estado da Virgínia Ocidental e ajustou o número e os mandatos dos membros da Assembleia da Virgínia .
O prefácio da atual Constituição da Virgínia não inclui a Constituição de 1864 em sua lista de constituições anteriores. Ele observa que a Constituição de 1864 foi redigida em condições de guerra e tinha um status legal incerto.
1870
Após o fim da Guerra Civil, a Virgínia ficou brevemente sob regime militar durante a Reconstrução, com o distrito comandado por John M. Schofield . De acordo com a legislação federal de reconstrução , Schofield convocou uma nova convenção constitucional a se reunir em Richmond de dezembro de 1867 a abril de 1868. Em protesto ao sufrágio dos libertos , muitos dos brancos conservadores da Virgínia se recusaram a participar da votação para delegados. Como resultado, os republicanos liderados pelo juiz John Curtiss Underwood dominaram a convenção. Os oponentes chamaram o resultado de "Constituição Underwood" ou "Constituição do Negro", porque dava sufrágio aos libertos.
As provisões significativas incluíam a expansão do sufrágio a todos os cidadãos do sexo masculino com mais de 21 anos, o que incluía libertos ; estabelecer, pela primeira vez, uma rede estadual de ensino público, com financiamento e frequência obrigatórios; e prever que os juízes sejam eleitos pela Assembleia Geral em vez de por voto popular. A controvérsia sobre as cláusulas que continuaram a privação temporária de direitos de membros do governo confederado atrasou a adoção da Constituição. Um eventual acordo previa cláusulas de cassação de voto separadas e o resto da Constituição; o primeiro não conseguiu obter aprovação. O restante da Constituição de Underwood foi ratificado por um voto popular de 210.585 a 9.136, e entrou em vigor em 1870.
1902
No final do século XIX, os democratas brancos recuperaram o poder nas legislaturas estaduais do sul. Eles aprovaram leis Jim Crow estabelecendo a segregação racial em instalações públicas e restringindo a vida dos negros. A partir do Mississippi em 1890, as legislaturas começaram a ratificar novas constituições, emendas ou leis eleitorais que privavam os eleitores afro-americanos , criando meios como taxas de votação , testes de alfabetização e requisitos residenciais que passaram na revisão da Suprema Corte, mas funcionaram contra negros e muitos brancos pobres . Na virada do século 20, seis estados do sul haviam essencialmente eliminado o voto negro, e a pressão aumentou entre os brancos na Virgínia para fazer o mesmo, aparentemente como uma forma de parar a fraude eleitoral e a corrupção.
A convenção constitucional de 1901 se reuniu nesse clima. Os membros estavam focados em restringir os direitos de voto dos negros sem violar a Décima Quinta Emenda da Constituição dos Estados Unidos ou privar os brancos pobres. Liderada pelo futuro senador Carter Glass , a convenção criou requisitos para que todos os eleitores em potencial pagassem taxas de votação ou passassem por um teste de alfabetização administrado por registradores brancos. Uma isenção foi concedida, em uma espécie de cláusula de avô , para militares veteranos e filhos de veteranos, que eram praticamente todos brancos. As mudanças efetivamente privaram os eleitores negros, embora muitos brancos analfabetos também tenham sido incapazes de atender aos novos requisitos. Em 1900, os negros representavam quase 36% da população. Nas eleições seguintes, o eleitorado da Virgínia foi reduzido quase pela metade como resultado das mudanças. Quando ajustado pela Décima Nona Emenda , a participação eleitoral não voltaria aos níveis de 1900 até 1952 em uma população estadual quase duas vezes maior. O pequeno eleitorado foi fundamental para manter a dominante Organização Democrática no poder por sessenta anos.
Outras disposições importantes da Constituição de 1902 impuseram a segregação racial nas escolas públicas (que já existia de fato ) e aboliram o sistema de tribunais do condado. A Constituição previa a criação da Comissão Corporativa do Estado para regular o poder crescente das ferrovias. Por causa da preocupação com a oposição afro-americana, a convenção não honrou sua promessa de colocar o projeto de constituição em votação popular. Como a Constituição de 1864 pelo governo legalista durante a Guerra Civil, o legislativo adotou a Constituição de 1902 sem ratificação pelo eleitorado. Estava em vigor por muito mais tempo do que qualquer constituição anterior da Virgínia.
Constituição atual (1971)
Como resultado do movimento dos Direitos Civis desafiando as restrições e discriminação praticadas contra o exercício dos direitos constitucionais dos negros, uma série de casos da Suprema Corte dos EUA , começando com Brown v. Conselho de Educação em 1954, a 24ª Emenda e legislação federal : a Lei dos Direitos Civis de 1964 e a Lei dos Direitos de Voto de 1965 derrubaram os aspectos mais controversos da Constituição de 1902 - as disposições que restringiam o voto de afro-americanos e exigiam a segregação escolar. Combinado com a eleição do governador Mills Godwin em 1965, houve um ímpeto para a mudança governamental. Godwin defendeu fortemente o afrouxamento das estritas restrições constitucionais aos títulos e empréstimos emitidos pelo Estado, e usou seu poder e popularidade para pressionar por uma nova constituição. Em 1968, uma resolução conjunta da Assembleia Geral da Virgínia aprovou uma nova comissão, presidida pelo ex-governador Albertis Harrison , para revisar a constituição.
A Comissão de Revisão Constitucional apresentou seu relatório e recomendações ao Governador Godwin e à Assembleia Geral em janeiro de 1969 e continuou a trabalhar com eles para redigir uma versão final de consenso. A Constituição proposta foi aprovada de forma esmagadora pelos eleitores da Virgínia (que na época incluíam homens e mulheres afro-americanos, após a aprovação da legislação federal de direitos civis em meados da década de 1960) e entrou em vigor em 1º de julho de 1971.
Desde 1971, emendas adicionais foram aprovadas pela Assembleia Geral e aprovadas pelos eleitores para se adequar às disposições da Constituição dos EUA, decisões da Suprema Corte dos EUA e estatuto do Congresso. A idade para votar foi reduzida para dezoito anos, os requisitos de residência para votar foram removidos e o registro do eleitor está em conformidade com a Lei do Eleitor. Além disso, a Constituição da Virgínia agora prevê uma sessão da Assembleia Geral após o veto do governador, e o direito do povo de caçar, pescar e colher animais selvagens está garantido. Em 2006, os virginianos aprovaram uma emenda limitando o casamento a "uniões entre um homem e uma mulher". Isso já foi derrubado por Obergefell v. Hodges (2015), que legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos.
A atual Constituição da Virgínia consiste em doze artigos:
Artigo I - Declaração de Direitos
O artigo I contém toda a Declaração de Direitos da Virgínia original da Constituição de 1776. Várias das seções foram expandidas para incorporar conceitos da Declaração de Direitos dos Estados Unidos , incluindo o direito ao devido processo legal , a proibição de dupla penalização e o direito de portar armas . Como a Constituição Federal, a Declaração de Direitos da Virgínia, em §17, afirma que a lista de certos direitos não deve ser interpretada de forma a excluir outros direitos detidos pelo povo.
Em 1997, uma Emenda dos Direitos das Vítimas foi adicionada à Declaração de Direitos da Virgínia como §8-A. No caso Nobrega v. Commonwealth, o único caso até agora a interpretar essa emenda, a Suprema Corte da Virgínia usou a Emenda dos Direitos das Vítimas para apoiar sua decisão de que uma suposta vítima de estupro não poderia ser obrigada a se submeter a uma avaliação psiquiátrica.
Em 7 de novembro de 2006, os eleitores da Virgínia ratificaram uma emenda, previamente aprovada pela Assembleia Geral, proibindo o casamento entre pessoas do mesmo sexo , a ser adicionada à Declaração de Direitos. Esta emenda também proíbe o reconhecimento de qualquer "união, parceria ou outro status legal" entre pessoas solteiras que pretenda aproximar o casamento ou que confira os "direitos, benefícios, obrigações, qualidades ou efeitos do casamento." O Procurador Geral da Virgínia emitiu uma opinião afirmando que a emenda não altera o status legal de documentos como contratos, testamentos ou Diretivas Médicas Avançadas entre pessoas solteiras. A emenda foi declarada como uma violação da Constituição dos Estados Unidos por um juiz do Tribunal Distrital dos EUA em 13 de fevereiro de 2014. (Em 2015, a Suprema Corte dos EUA decidiu em Obergefell v. Hodges que a omissão de prever o casamento do mesmo sexo por qualquer O estado dos EUA violou os direitos dos homossexuais à igual proteção da lei exigida pela Décima Quarta Emenda da Constituição dos Estados Unidos .)
Artigo II - Franquia e Diretores
O segundo artigo da Constituição estabelece os procedimentos e mecanismos de votação, eleição e posse. De acordo com a Seção 1, qualquer residente da Virgínia com mais de 18 anos pode votar nas eleições estaduais; a idade para votar foi reduzida de 21 por uma emenda de 1972 à constituição federal. No entanto, o § 1 nega o voto a pessoas que foram determinadas como mentalmente incompetentes ou qualquer pessoa condenada por um crime . A cassação de criminosos condenados foi considerada consistente com a Cláusula de Proteção Igualitária da Constituição dos Estados Unidos. A Assembleia Geral, de acordo com o §4, tem amplo poder para regular a hora, o local e a forma de todas as eleições.
A Seção Cinco estabelece que as únicas qualificações para ocupar um cargo na Virgínia são que a pessoa deve ser residente da Virgínia há pelo menos um ano e qualificada para votar. Qualquer estatuto ou regra que exija outras qualificações é constitucionalmente inválido de acordo com esta seção. Porém, a Assembleia Geral pode impor requisitos de residência local para eleição para órgãos governamentais locais ou para eleição para a Assembleia em representação de distritos específicos.
Artigo III - Divisão de poderes
O Artigo III tem uma seção, confirmando o princípio da separação de poderes entre os poderes legislativo , executivo e judiciário do governo. Ao contrário da Constituição federal dos Estados Unidos, a Constituição da Virgínia estipula explicitamente que nenhum ramo pode exercer poderes que pertençam apropriadamente aos outros. A separação entre os ramos do governo também é listada como um direito do povo no §5 do Artigo I.
Artigo IV - Legislatura
O Artigo IV estabelece a estrutura básica e autoridade da legislatura da Virgínia. O poder legislativo do estado é investido na Assembleia Geral da Virgínia , que consiste no Senado da Virgínia e na Câmara dos Delegados da Virgínia . O §17 do Artigo IV confere ao legislativo o poder de destituir membros dos poderes executivo e judiciário.
O §14 original do Artigo IV proibia a incorporação de igrejas, embora a Comissão de Revisão Constitucional da Virgínia, em seu relatório de 1969, tivesse reconhecido que a proibição provavelmente era inválida. O tribunal distrital federal do Distrito Ocidental da Virgínia decidiu em abril de 2002 que esta disposição da Constituição da Virgínia era de fato inconstitucional, porque viola o direito constitucional federal ao livre exercício da religião. O tribunal concluiu que é inconstitucional negar a uma igreja a opção de incorporação segundo a lei estadual quando outros grupos podem incorporar. Uma emenda que impede a incorporação da Igreja foi aprovada pelos eleitores da Virgínia em novembro de 2006.
Artigo V - Executivo
O quinto artigo define de forma semelhante a estrutura e os poderes do Poder Executivo. O governador da Virgínia é investido como o principal executivo, embora o §1 do Artigo V estabeleça que o governador não pode concorrer a mandatos sucessivos. Os cargos de vice-governador e procurador-geral são estabelecidos para apoiar os cargos constitucionais eleitos.
Os poderes constitucionais do governador incluem a capacidade de assinar legislação, vetar projetos de lei (cujo veto pode então ser anulado por uma maioria de dois terços de ambas as casas da assembleia) e emitir perdões .
Artigo VI - Poder Judiciário
O Artigo VI confere poder judicial ao Supremo Tribunal da Virgínia , juntamente com os tribunais subordinados criados pela Assembleia Geral. Os juízes são nomeados por maioria de votos na Assembleia Geral para mandatos de 12 anos para os juízes do Supremo Tribunal e 8 anos para os outros juízes. A Suprema Corte, de acordo com o §5, tem autoridade para estabelecer regras que regem a prática da lei e os procedimentos nos tribunais da comunidade (ver regras ), e o Chefe de Justiça da Suprema Corte é estabelecido como o chefe administrativo da Virgínia sistema judicial.
Artigo VII - Governo Local
O Artigo VII da Constituição estabelece a estrutura básica para a estrutura e função do governo local na Virgínia . O governo local pode ser estabelecido na cidade (população acima de 1000), cidade (população acima de 5000), condado ou governo regional . O Artigo VII dá à Assembleia Geral o poder de criar leis gerais para a organização e governo dessas subdivisões políticas, exceto que os governos regionais não podem ser criados sem o consentimento da maioria dos eleitores que votam sobre a questão na região.
A seção 4 estabelece os cargos constitucionais de tesoureiro , xerife , procurador da Commonwealth , escrivão do tribunal e comissário da receita a serem eleitos dentro de cada cidade e condado na Virgínia.
Artigo VIII - Educação
A educação pública primária e secundária obrigatória e gratuita para todas as crianças da Virgínia é o foco do Artigo VIII. A Assembleia Geral tem poderes para determinar o financiamento do sistema educacional e repartir o custo entre o governo estadual e local. Um Conselho Estadual de Educação é estabelecido para criar divisões escolares e efetuar as políticas educacionais gerais. A supervisão de cada escola é delegada aos conselhos escolares locais, conforme previsto no §7.
Artigo IX - Corporações
O objetivo principal do Artigo IX é criar a Virginia State Corporation Commission , encarregada de administrar as leis que regulam as corporações . A State Corporation Commission também emite estatutos para corporações da Virgínia e licenças para fazer negócios para corporações "estrangeiras" (que não sejam da Virgínia). A seção 5 do Artigo IX proíbe que tais empresas estrangeiras façam qualquer coisa na Virgínia que uma empresa da Virgínia não pudesse fazer.
Artigo X - Tributação e Finanças
O Artigo X estabelece a estrutura básica para a tributação de bens pessoais na Virgínia. De acordo com este artigo, todos os bens móveis e imóveis não isentos estão sujeitos à tributação pelo seu valor justo de mercado. A seção 6 apresenta uma longa lista de propriedades isentas, que inclui propriedades da igreja, cemitérios e propriedades escolares sem fins lucrativos .
Adições significativas ao Artigo X incluem §7, uma emenda orçamentária, que entrou em vigor em 1986, e §7-A, que estabelece o "Fundo de Receitas da Loteria", exigindo que todas as receitas da loteria sejam reservadas para fins educacionais.
Artigo XI - Conservação
O Artigo XI declara que é política geral da Commonwealth preservar, proteger e conservar os recursos naturais e históricos do estado . A Assembleia Geral tem permissão para promover essas políticas por meio de parcerias público-privadas ou parcerias com agências federais.
Uma emenda de 2001 acrescentou o §4, que estabelece a caça e a pesca como direitos constitucionais dos virginianos, embora a legislatura possa promulgar regulamentos e restrições apropriados sobre esses direitos.
Artigo XII - Mudanças futuras
O último artigo cria o mecanismo para futuras mudanças na Constituição. Qualquer emenda à Constituição deve primeiro ser aprovada por maioria em cada uma das duas casas legislativas. A emenda proposta deve então ser adiada para consideração pela legislatura eleita seguinte, onde deve ser novamente aprovada por uma maioria em cada casa. A emenda então vai para a votação geral e torna-se promulgada na Constituição se aprovada pela maioria dos eleitores.
Alternativamente, uma votação de dois terços de ambas as casas da Virgínia pode exigir a criação de uma convenção constitucional . Quaisquer revisões ou emendas propostas pela convenção constitucional são apresentadas aos cidadãos da Virgínia e se tornam lei após a aprovação pela maioria dos eleitores.
Há uma discussão perene sobre o status constitucional único da Virgínia que restringe seu governador a um mandato consecutivo e seu método de seleção de juízes de julgamento e apelação por legislatura estadual, compartilhado apenas com a Carolina do Sul.
Veja também
Referências
- Notas
- Bibliografia
- Salmon, Emily; Edward DC Campbell, Jr., eds. (1994). The Hornbook of Virginia History . A Biblioteca da Virgínia. ISBN 978-0-88490-177-8.
links externos
- Constituição da Virgínia (versão atual, adotada em 1971)
- Texto da Constituição de 1776
- Texto da Constituição de 1830