Liga Continental - Continental League

A Liga Continental de Clubes de Beisebol Profissional (conhecida como Liga Continental ou CL ) foi proposta como uma terceira liga principal do beisebol nos Estados Unidos e no Canadá. Embora uma liga com esse nome tenha sido proposta em 1920, sua encarnação mais conhecida foi anunciada em 1959 e programada para começar a jogar na temporada de 1961. Ao contrário dos competidores predecessores, como a Players 'League e a Federal League , buscou adesão à organização existente do beisebol e aceitação na Major League Baseball . A liga foi dissolvida em agosto de 1960 sem jogar um único jogo como concessão por William A. Shea como parte de suas negociações com a Major League Baseball para expandir e incorporar pelo menos oito novos times.

História

Fundo

Uma Liga Continental foi proposta em 1920 pelo promotor George Herman Lawson, mas nunca desempenhou qualquer parte de sua planejada temporada inicial de 1921. A ideia permaneceu adormecida até a década de 1950. O New York Giants (para San Francisco) e o Brooklyn Dodgers (para Los Angeles) mudaram-se para a Califórnia após a temporada de 1957; O prefeito da cidade de Nova York, Robert F. Wagner, Jr. nomeou um comitê de quatro homens para trazer a Liga Nacional de volta à cidade em 1958. Abordagens iniciais para atrair um dos outros seis times existentes da NL - Cincinnati Reds , Philadelphia Phillies e Os Pittsburgh Pirates teriam sido abordados - foram abandonados.

Nova liga anunciada

A Liga Continental foi ideia do advogado William Shea , proposta em novembro de 1958. Em 27 de julho de 1959, a nova liga foi formalmente anunciada, com times em Denver , Houston , Minneapolis – St. Paul , Nova York e Toronto . O nome da liga teria sido sugestão do senador Edwin C. Johnson pelo Colorado .

Representando os proprietários da equipe no anúncio estavam Bob Howsam (Denver), Craig F. Cullinan Jr. (Houston), Wheelock Whitney Jr. (Minneapolis – St. Paul), Dwight F. Davis, Jr., que estava representando o grupo liderado por Joan Whitney Payson (Nova York) e Jack Kent Cooke (Toronto). Os proprietários de cada cidade concordaram em pagar US $ 50.000 à liga e se comprometeram a um investimento de capital de US $ 2,5 milhões, sem incluir os custos do estádio. Uma capacidade mínima de 35.000 lugares foi estabelecida pela liga para os locais em que suas equipes jogariam.

Esperava-se que pelo menos três outros times estivessem no lugar antes do início do jogo em 1961, e a liga disse ter recebido inscrições de 10 cidades. Os três que foram selecionados posteriormente foram Atlanta (anunciado em 8 de dezembro de 1959), Dallas – Fort Worth (anunciado em 22 de dezembro de 1959) e Buffalo (apoiado por Robert O. Swados e anunciado em 29 de janeiro de 1960). O ex-presidente dos Dodgers, Branch Rickey, foi nomeado presidente da liga em 18 de agosto de 1959. Aparecendo como convidado na transmissão ao vivo da CBS de What's My Line no domingo, 13 de setembro de 1959, ele declarou a nova liga como "Inevitável amanhã de manhã . "

Em 18 de fevereiro de 1960, Rickey e Cooke anunciaram a data de inauguração em 18 de abril de 1961.

Ligas estabelecidas respondem

O escritório do comissário da Liga Principal de Beisebol foi evasivo sobre o assunto. Naquela época, entretanto, a Liga Americana e a Liga Nacional gozavam de muito mais autonomia do que hoje, respondendo mais aos seus proprietários constituintes (que eram universalmente hostis à nova liga) do que ao Gabinete do Comissário. Eles reagiram à formação da nova liga anunciando planos de expansão com a adição de duas equipes em cada uma das ligas existentes. A prioridade seria dada, afirmou-se, às cidades que não tinham a Liga Principal de Beisebol. Consequentemente, a NL colocou uma de suas equipes de expansão em Houston (o então Houston Colt .45s ), uma cidade da Liga Continental sem uma equipe existente da Liga Principal de Beisebol.

Embora a AL tenha colocado uma de suas equipes de expansão (os Washington Senators ) em uma cidade da Liga Principal de Beisebol (Washington, DC), isso foi feito para substituir a equipe original dos Senators, que havia se mudado para Minneapolis – St. Paul e se tornaram os Minnesota Twins . Como Houston, as cidades gêmeas de Minneapolis / St. Paul era uma cidade da Liga Continental sem uma equipe da Liga Principal de Beisebol existente.

A NL então colocou outra equipe de expansão em Nova York, oferecendo sua décima franquia aos donos da equipe da Liga Continental de Nova York, que imediatamente aceitaram, efetivamente matando qualquer tentativa de reviver a liga proposta. Essa franquia se tornaria o New York Mets . A AL seguiu com a colocação de uma segunda equipe de expansão em Los Angeles, os Angels , dando à American League sua primeira presença na Costa Oeste.

A liga se dispersa

Com a missão de Shea de trazer com sucesso a Liga Nacional de volta a Nova York, ele parou de defender a formação da Liga Continental. A promessa de expansão alcançou o efeito desejado pelos proprietários; em 2 de agosto de 1960, a Liga Continental foi formalmente dissolvida.

Legado

Os historiadores do beisebol concordam que, mesmo sem a ameaça iminente de uma terceira liga principal, a expansão da Liga Principal de Beisebol teria inevitavelmente ocorrido devido a fatores como pressão do Congresso, o rápido crescimento do futebol profissional e a substituição de proprietários conservadores de longa data por mais jovens homens de negócios que tendiam a ser muito mais receptivos à expansão. No entanto, a Liga Continental sem dúvida obrigou a MLB a acelerar a expansão por vários anos. Embora a Liga Principal de Beisebol tenha conseguido impedir o lançamento de um CL de oito times, só o fez ao se comprometer a adicionar oito franquias próprias. A MLB terminou honrando esse compromisso em 1969, quando a AL e a NL adicionaram, cada uma, mais duas equipes para um total de oito ao longo da década, igualando assim o número total de novas equipes previstas pela Liga Continental.

Embora os esforços de William Shea para criar uma terceira liga principal não sejam bem conhecidos hoje, o Shea Stadium , casa do New York Mets de 1964 a 2008, foi nomeado em sua homenagem por seus esforços em trazer o beisebol da National League de volta a Nova York. Nas duas décadas seguintes, Shea se envolveria em esforços para garantir uma segunda franquia para a área metropolitana de Nova York em cada um dos outros três esportes importantes. Ele intermediou a venda dos New York Jets de Harry Wismer para Sonny Werblin , garantindo a sobrevivência da franquia American Football League , e então trabalhou para trazer o New York Nets da American Basketball Association para Long Island. Shea também ajudou a negociar a fusão de ambas as ligas rivais com a Liga Nacional de Futebol e a Associação Nacional de Basquete, respectivamente. Por outro lado, ele se opôs ativamente aos esforços para estabelecer uma equipe da World Hockey Association em Long Island, fazendo lobby com sucesso na National Hockey League e no New York Rangers para conceder uma franquia da NHL (os New York Islanders ) ao condado de Nassau .

Das oito cidades propostas para a Liga Continental, todas, exceto uma, eventualmente receberam franquias da Liga Principal de Beisebol realocadas ou em expansão - Minneapolis – St. Paul em 1961, Houston e Nova York em 1962, Atlanta em 1966, Dallas – Fort Worth em 1972, Toronto em 1977 e Denver em 1993. Buffalo, embora tenha feito esforços para atrair uma equipe da MLB para o então novo Pilot Field no início da década de 1990, não conseguiu trazer de volta a Liga Principal de Beisebol. (Houve um time da liga principal em Buffalo no século XIX .) Buffalo continua sendo o lar dos Buffalo Bisons , um time da Triple-A East . Buffalo também foi palco da maioria dos jogos em casa do Toronto Blue Jays para a temporada de 2020 da Major League Baseball devido às restrições de viagens internacionais causadas pela pandemia COVID-19 .

Referências

Bibliografia

  • Koppett, Leonard (1998). História concisa de Koppett da Liga Principal de Beisebol . Temple University Press. ISBN 1-56639-638-7.
  • Pietrusza, David (1991). Ligas principais: a formação, às vezes absorção e quase todo o desaparecimento inevitável de 18 organizações profissionais de beisebol, de 1871 até o presente . Jefferson (NC): McFarland & Company. ISBN 0-89950-590-2.
  • Shapiro, Michael (2009). Fim do nono: Branch Rickey, Casey Stengel e o Esquema ousado para salvar o beisebol de si mesmo. Henry Holt and Company, LLC. ISBN  978-0-8050-9236-3 .