Críticas às classificações das faculdades e universidades (Estados Unidos de 2007) - Criticism of college and university rankings (2007 United States)

Faculdades e universidades nos Estados Unidos têm, ocasionalmente, coletivamente expressado descontentamento com a manipulação métrica e representação injusta de suas instituições em classificações de escolas de ensino superior.
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As críticas às classificações das faculdades e universidades foram expressas por um movimento de 2007 que se desenvolveu entre professores e administradores nas Instituições Americanas de Educação Superior . Ele segue movimentos anteriores nos Estados Unidos e Canadá (por escolas na década de 1990, como Reed College , Stanford University , Alma College , bem como uma série de universidades no Canadá em 2006) que criticaram a prática de rankings universitários. Os argumentos dos que criticam o ranking são de que não é possível chegar a um único número que caracterize o desempenho universitário. As classificações, conforme argumentado por instituições acadêmicas e seus líderes, podem ser facilmente manipuladas e incluem características subjetivas como a "reputação" determinada por administradores universitários como reitores ou reitores. A metodologia de muitos rankings (por exemplo, US News and World Report 2015 Best Engineering Schools Rankings) enfatiza os gastos com pesquisa (como bolsas e contratos) como a única medida de realizações científicas, apesar da preocupação de medir a ciência pela quantidade de dinheiro gasto, e não por a importância e o impacto das descobertas científicas ou a profundidade das idéias podem encorajar projetos caros que não são necessariamente cientificamente sólidos.

Sarah Lawrence College

Em 2007, educadores nos Estados Unidos começaram a questionar o impacto das classificações no processo de admissão em faculdades , coincidindo com o artigo recém-lançado do Washington Post "The Cost of Bucking College Rankings", da Dra. Michele Tolela Myers (a ex-presidente de Sarah Lawrence Faculdade ). Como Sarah Lawrence College abandonou seu requisito de envio de pontuação de teste SAT para seus candidatos de graduação em 2003 (juntando-se assim ao movimento opcional SAT para admissão de graduação ), o SLC não tem dados SAT para enviar ao US News para sua pesquisa nacional. Sobre essa decisão, Myers declara: "Somos uma escola de escrita intensiva, e as informações produzidas pelas pontuações do SAT adicionaram pouco à nossa capacidade de prever como um aluno se sairia em nossa faculdade; no entanto, contribuiu muito para distorcer a admissão em favor daqueles que podiam pagar caro por sessões de coaching.

Como resultado dessa política, no mesmo artigo do Washington Post , o Dr. Myers afirmou que: "Fui informado recentemente pelo diretor de pesquisa de dados do US News , a pessoa da revista que tem muito a dizer sobre como as classificações são computados, que as pontuações dos alunos ausentes no SAT, a revista calculará a classificação da faculdade assumindo uma pontuação média arbitrária no SAT de um desvio padrão (cerca de 200 pontos) abaixo da pontuação média do nosso grupo de pares. Em outras palavras, na ausência de dados reais, eles vão formar um número. Ele deixou claro para mim que acredita que as escolas que não usam as notas do SAT em seu processo de admissão estão admitindo alunos menos capazes e, portanto, devem perder pontos em seu índice de seletividade. "

Myers afirmou ainda que "vários membros do corpo docente e reitores sugeriram que talvez fosse hora de parar de jogar roleta de classificação e optar por não participar da pesquisa". Myers argumentou em seguida que na 33ª Conferência Anual da NEAIR (North East Association for Institutional Research) em 2006, uma palestra dada pelo US News ", indicou que se uma escola para de enviar dados, a suposição padrão será que ela realiza um desvio padrão abaixo a média em vários fatores para os quais o US News não consegue encontrar dados publicados. Mais uma vez, calculando os números que não consegue. A mensagem é clara. A menos que estejamos dispostos a ser mal interpretados, é melhor enviarmos as informações à revista quer."

Resposta oficial do US News and World Report

O US News and World Report publicou uma resposta a este artigo em 12 de março de 2007, que afirmava: "A decisão de Sarah Lawrence é única, e a forma como a revista está lidando com ela ainda está sendo considerada. Algumas faculdades tornaram as pontuações SAT ou ACT opcionais no processo de admissão, mas até onde sabemos, nenhuma outra faculdade importante decidiu ignorá-los completamente. Nossas classificações são meticulosamente tabuladas, usando os melhores dados disponíveis. Os pesquisadores de dados do US News participam regularmente de briefings e conferências onde as nuances mais complicadas do processo são discutidas com o instituições classificadas. Regularmente, nos ajustamos às mudanças no ambiente educacional e planejamos lidar com essa circunstância de maneira semelhante. "

Carta de Presidentes

A Carta dos Presidentes (datada de 10 de maio de 2007), desenvolvida por Lloyd Thacker da Education Conservancy , foi enviada a presidentes de faculdades e universidades nos Estados Unidos em maio de 2007, a respeito dos rankings de faculdades do US News and World Report . A carta não pede um boicote total, mas afirma que:

"embora acreditemos que faculdades e universidades possam querer cooperar no fornecimento de dados a publicações para fins de classificação, acreditamos que tal fornecimento de dados deve ser limitado a dados que são coletados de acordo com padrões profissionais claros e compartilhados (não os padrões idiossincráticos de qualquer publicação única), e aos dados que devem ser relatados a funcionários estaduais ou federais ou que a instituição acredita (de acordo com a boa responsabilidade) devem ser rotineiramente disponibilizados a qualquer membro do público que os busque. "

Em vez disso, pede aos presidentes que não participem da parte da "pesquisa de reputação" da pesquisa geral (esta seção responde por 25% da classificação total e pede aos presidentes de faculdades que dêem sua opinião subjetiva sobre outras faculdades). A carta também pede aos presidentes que não usem as classificações como forma de publicidade:

"Entre outras razões, acreditamos que as [...] classificações: implicam uma falsa precisão e autoridade que não é garantida pelos dados que usam; obscurecem diferenças importantes na missão educacional em alinhar as instituições em uma única escala; não digam nada ou muito pouco sobre se os alunos estão realmente aprendendo em faculdades ou universidades específicas; incentive o desperdício de gastos e jogos nas instituições que buscam melhores classificações; negligenciar a importância de um aluno em fazer a educação acontecer e sobrecarregar a importância do prestígio de uma universidade nesse processo; e degradar para os alunos o valor educacional do processo de pesquisa de faculdade. Pedimos que você assuma os dois seguintes compromissos: 1. Recuse-se a preencher a pesquisa de reputação do US News and World Report. 2. Recuse-se a usar as classificações em quaisquer esforços promocionais em nome de sua faculdade ou universidade e, de forma mais geral, recuse-se a referir-se às classificações como uma indicação da qualidade de sua faculdade ou universidade. "

Lista de faculdades e universidades

Doze presidentes de faculdades e universidades assinaram originalmente a carta no início de maio. A carta atualmente tem sessenta e uma assinaturas, embora outras possam ser adicionadas em uma data posterior.

Lista atual de escolas adicionais

Várias assinaturas foram adicionadas às doze originais. Outros podem ser adicionados em uma data posterior.

Reunião do Grupo de Annapolis

Em 19 de junho de 2007, durante a reunião anual do Grupo de Annapolis , que representa mais de 100 faculdades de artes liberais , os membros discutiram a carta aos presidentes das faculdades. Como resultado, "a maioria dos cerca de 80 presidentes presentes na reunião disse que não pretendia participar do ranking de reputação do US News no futuro". No entanto, a decisão de preencher ou não a pesquisa de reputação será deixada para cada faculdade individualmente, pois: "o Grupo de Annapolis não é um órgão legislativo e qualquer decisão sobre a participação no ranking do US News cabe às instituições individuais."

O comunicado também disse que seus membros "concordaram em participar do desenvolvimento de um formato comum alternativo que apresenta informações sobre suas faculdades para os alunos e suas famílias usarem no processo de pesquisa de faculdades". Esta base de dados será baseada na web e desenvolvida em conjunto com organizações de ensino superior, incluindo a Associação Nacional de Faculdades e Universidades Independentes e o Conselho de Faculdades Independentes .

O novo banco de dados foi descrito na revista TIME como "uma alternativa baseada na web para as classificações que estão sendo lideradas pela Associação Nacional de Faculdades e Universidades Independentes . Modelo fácil de ler da NAICU, que deve ser implementado por centenas de escolas em setembro, permite que os alunos e suas famílias obtenham informações abrangentes organizadas em um formato objetivo que inclui dados como a porcentagem de alunos que se formam em quatro anos em comparação com aqueles que se formam em cinco ou seis anos. "

Resposta oficial e debate do US News and World Report

Em 22 de junho de 2007, o editor do US News and World Report , Robert Morse, emitiu uma resposta na qual argumentou: "em termos da pesquisa de avaliação de pares , nós da US News acreditamos firmemente que a pesquisa tem um valor significativo porque nos permite medir os" intangíveis "de uma faculdade que não podemos medir por meio de dados estatísticos . Além disso, a reputação de uma escola pode ajudar a conseguir aquele importante primeiro emprego e desempenha um papel fundamental na escola de pós-graduação que alguém poderá ingressar. A pesquisa com pares é subjetivo por natureza , mas a técnica de pedir aos líderes do setor que avaliem seus concorrentes é uma prática comumente aceita. Os resultados da pesquisa de pares também podem servir para nivelar o campo de jogo entre faculdades públicas e privadas .

Em referência ao banco de dados alternativo discutido pelo Grupo de Annapolis , Morse também argumentou, "é importante apontar que o objetivo declarado do Grupo de Annapolis de apresentar dados universitários em um formato comum foi tentado antes que o US News fornecesse essas informações exatas da faculdade já há muitos anos. E parece que a NAICU fará isso com significativamente menos comparabilidade e funcionalidade. O US News primeiro coleta todos esses dados (usando um conjunto de definições acordado do Conjunto de dados comuns). Então, nós postar os dados em nosso site em tabelas comparáveis ​​de fácil acesso. Em outras palavras, o Grupo de Annapolis e os outros membros da iniciativa NAICU estão seguindo o exemplo do US News . "

Um debate sobre esta questão foi publicado como um podcast na edição de 25 de junho de 2007 da Inside Higher Ed . O debate foi entre Lloyd Thacker, diretor da Education Conservancy , que é um conhecido crítico dos rankings do US News , e o editor do US News , Brian Kelly. O debate foi moderado pelo repórter do Inside Higher Ed , Scott Jaschik.

Declaração do presidente do Annapolis Group

A presidente do Annapolis Group e presidente do Gettysburg College , Katherine Haley Will , discutiu essa decisão em um artigo de 9 de julho de 2007 para o The Washington Post . Neste artigo, Hill afirma que essa decisão não foi baseada em "uma falta de preocupação em fornecer informações precisas e abrangentes para ajudar os alunos e suas famílias a tomarem decisões sobre a faculdade". Em vez disso, ela argumentou contra a metodologia dos rankings do US News . Em particular, ela argumenta contra "o maior fator individual na fórmula de classificação do US News", que é a pesquisa de reputação, pois "não é realista esperar que funcionários acadêmicos conheçam o suficiente sobre centenas de instituições para avaliar com justiça a qualidade de seus programas". Hill então argumenta que, "em contraste, 1 por cento da fórmula de classificação do US News é atribuído à proporção aluno-professor, que muitos professores e alunos consideram o fator mais importante na experiência educacional." Hill afirma que os integrantes do Grupo de Annapolis oferecerão as mesmas informações em formato alternativo, gratuito, que não classificará as escolas, pois, “uma experiência educacional não pode ser reduzida a um número, a chamada classificação de uma escola. a simplicidade de uma classificação é compreensivelmente mais atraente do que passar horas examinando catálogos de faculdades e visitando campi, mas uma miríade de variáveis ​​complexas não pode ser reduzida a um único número. " Em vez disso, Hill pede aos alunos e pais que "comparem as escolas em uma variedade de fatores [...] que devem visitar os campi e continuar o que parece ser uma boa combinação, em vez de depender de informações filtradas ou de segunda mão. Devemos encorajar os alunos a olhar para dentro seus corações e confiança em seus instintos quando se trata de escolher uma faculdade, não se os pais ou amigos acham que uma universidade é legal ou de prestígio. "

Presidentes de faculdade: respostas

Vários presidentes emitiram respostas a esses eventos. Um deles, o presidente do Presbyterian College John Griffith, comparou esse movimento a uma forma de revolução : "Eu vivi o suficiente para chegar à conclusão de que grandes mudanças ocorrem a cada quarto de século mais ou menos na maneira como a cultura americana aborda questões importantes. Nós muitas vezes chamam essas mudanças de revoluções porque as pessoas se revoltam contra maneiras antigas e antiquadas de fazer as coisas em favor de novas abordagens, novas tecnologias e novas ideias que atendam melhor às necessidades da época. Temos experimentado revoluções na tecnologia da informação, viagens e comunicação. um que está acontecendo agora, simbolizado pela introdução dos iPhones na semana passada; sabemos do que se trata. Mas há outra revolução acontecendo relacionada à escolha de uma faculdade - e ao papel que as classificações públicas desempenham nessa escolha - isso pode ser menos claro. "

Economia e dotação

Os presidentes também discutiram o papel da dotação , correlacionando uma alta classificação na pesquisa com a riqueza institucional . O presidente do Muhlenberg College , Peyton Helm, argumentou que "a maioria dos outros fatores ponderados pelo US News em suas classificações (em uma fórmula secreta que eles não revelam, que é alterada a cada ano, e que os pesquisadores independentes não foram capazes de replicar) são com base, em última análise, na riqueza institucional [...] Certa vez, um administrador me perguntou o que seria necessário para Muhlenberg ser classificado entre os cinco primeiros pelo US News. Minha resposta foi simples: um cheque de $ 800 milhões colocado diretamente na doação seria faça isso - mesmo que nunca tenhamos mudado outra coisa que estávamos fazendo. " Helms também observou que "o que você não vai ler no US News é que a maioria dos dados que eles usam são informações públicas, prontamente disponíveis nos sites da maioria das faculdades e universidades, bem como no site do Departamento de Educação dos EUA . Não existe uma fórmula única para ponderar esses fatores - eles terão significados diferentes para diferentes alunos e famílias. Portanto, no próximo ano, eu e muitos outros líderes das melhores faculdades e universidades do nosso país estaremos trabalhando em um novo e melhor com base na web ferramenta para famílias engajadas na busca de faculdade. " A presidente do Millsaps College , Frances Lucas, observou ainda que "anteriormente ela havia prestado pouca atenção ao debate sobre classificações porque sua própria instituição foi bem avaliada no US News . Mas depois de aprender mais sobre a metodologia da revista e discutir o problema com os colegas desta semana reunião, ela concluiu que as classificações se baseavam fortemente em medições determinadas pela riqueza institucional. "

Faculdades e universidades historicamente negras

O presidente Walter Kimbrough, da faculdade historicamente negra , Philander Smith College , argumentou que o US News "se concentra nos recursos institucionais, na seletividade dos alunos e nas taxas de graduação para selecionar as principais instituições. Mas, como muitos HBCUs lutam com essas questões, ele diz que as classificações em vigor desencoraja os alunos a frequentar essas escolas [...] Se há pessoas que olham para os rankings como uma medida da qualidade de uma instituição, acham que [HBCUs] não têm nenhum tipo de qualidades [...] [Os rankings ] não diga quem são as melhores escolas, apenas as mais privilegiadas. "

Pesquisa de reputação

A ex-presidente do Sarah Lawrence College , Michele Tolela Myers, ao discutir sua decisão de não mais enviar informações ao US News , afirmou: "eles farão o que farão, [...] faremos o que faremos. E nós quero fazer isso de uma forma baseada em princípios. " Myers também indicou em um comunicado à imprensa para a revista da faculdade, Sarah Lawrence , que a faculdade estará envolvida no desenvolvimento do novo banco de dados de faculdades discutido na declaração do Grupo de Annapolis , pois eles "acreditam na responsabilidade e na abertura, e que o público tem o direito a informações sólidas e confiáveis ​​sobre as decisões importantes envolvidas na escolha de uma faculdade. " O comunicado de imprensa também indicou que Sarah Lawrence "planeja não participar da pesquisa de reputação de pares ou coleta de dados para as classificações do US News and World Report", pois, de acordo com Myers, "ao enviar dados e a pesquisa de reputação de pares, tacitamente os endossamos rankings [...] todas as informações que fornecemos ao US News no passado estarão disponíveis ao público por meio de outros canais. "

Outros presidentes também comentaram sobre a pesquisa de reputação. O ex-presidente do Scripps College , Nancy Y. Bekavac também declarou em um comunicado à imprensa no site da faculdade que a Scripps também não enviará mais a pesquisa de reputação para o US News porque "há anos sabemos de falhas na metodologia; muitos de nós temos falado com editores do US News na tentativa de melhorar sua abordagem, [...] mas nada pode realmente melhorar um sistema que busca reduzir 3.300 programas educacionais no ensino superior americano a um conjunto de números e, em seguida, classificá-los. reitores acadêmicos e reitores de admissão não sabem o suficiente sobre outras instituições para fazer comparações significativas. Isso dá uma falsa sensação de confiabilidade para o que é um sistema de classificação sem qualquer validade real. " A presidente do Sweet Briar College , Elizabeth S. Muhlenfeld, declarou que "um de nossos colegas comparou isso a tentar classificar compositores . É uma ótima analogia . Como você pode dizer que Beethoven e Brahms são melhores do que Mahler ou Mozart ?" A presidente da Trinity Washington University , Patricia McGuire, argumentou que “a pesquisa me pede para 'avaliar a qualidade acadêmica dos programas de graduação', atribuindo a cada escola uma única pontuação usando uma escala de 1 a 5 de 'marginal' a 'distinto'. O fato de eu ter poucas informações reais sobre essas 181 instituições não parece importar para os editores do US News [...] Algumas das melhores faculdades neste país não se saem bem na pesquisa do US News porque não têm a riqueza , grande notoriedade esportiva ou influência de relações públicas para influenciar o sistema de votação pelos pares. " Finalmente, o presidente da DePauw University , Robert G. Bottoms, argumentou que, "Eu, na verdade, não preenchi a pesquisa de reputação no ano passado. Cheguei à conclusão de que não estou em posição de fazer julgamentos sobre outras escolas , muitas das quais tenho pouca ou nenhuma familiaridade. O fato de um quarto da classificação de uma faculdade ser baseada no que é, em essência, sua popularidade, é muito perturbador e escolhemos não fazer parte do processo. "

Envolvimento de terceiros

Catharine Bond Hill , presidente do Vassar College argumentou que, "muitos de nós no ensino superior não gostamos de classificações populares de faculdades, como o concurso anual de beleza acadêmica do US News & World Report . Mas esperar que eles desapareçam é ingênuo e tentar miná-los não é sensato, pois os alunos e as famílias podem perceber isso como petulante e paternalista. Pior, pode parecer que temos algo a esconder. " Em vez de não enviar a pesquisa de reputação, ela argumentou, seria útil se concentrar em "uma fundação ou organização sem fins lucrativos terceirizada", enviando-lhes "os mesmos dados que já enviamos ao US News e outras organizações de classificação . " Nesse ponto, ela argumenta, "uma classificação única não serve para todos, porque alunos e famílias se preocupam com coisas diferentes [...] E se uma escola não usar o SAT para tomar decisões de admissão e, portanto, não coletar ou relatar esses dados? Em um novo sistema, essa escola não poderia ser classificada se um aluno escolhesse um peso positivo para os SATs. Os alunos saberiam que a escola não valoriza essa informação. Eles poderiam, então, executar as classificações com outras informações (talvez classificação da classe e outros indicadores de desempenho acadêmico), excluindo o SAT, e ver como são essas classificações. Alternativamente, eles podem decidir que realmente se preocupam com a média dos SATs do corpo discente e decidir olhar para outros escolas. Muito justo. "

Respostas

Economia e dotação

Outros administradores acadêmicos discutiram a correlação entre economia , escolha da faculdade e as classificações. David McGrath, professor emérito de inglês, College of DuPage , discutiu sua própria decisão de frequentar a Chicago State University no artigo do Chicago Tribune de 24 de julho de 2007 , Ode para uma faculdade de quarto nível. Sobre essa decisão, ele observou que "eu me qualifiquei para admissão em outro lugar, mas a CSU estava perto de meu emprego de meio período e era barato [...] Nunca pedi um empréstimo estudantil, pois ganhava o suficiente como empacotador de supermercado para paguei mensalidades e propinas em 1970 que totalizaram US $ 300 por ano. No total, um valor muito bom, mesmo para uma escola de quarto nível. " McGrath considerou um "bom valor", porque "CSU acabou levando a uma carreira de professor e meu trabalho ao lado de professores de Princeton , Northwestern e da Universidade de Chicago . Ganhei o mesmo salário e benefícios que eles, e muito mais importante, teve o privilégio de se envolver no mesmo tipo de trabalho gratificante. " Ele também fez referência ao estudo Krueger-Dale de 2000 (que comparou grupos de alunos que receberam as mesmas pontuações no SAT , frequentaram escolas de alta e baixa renda e não encontrou nenhuma diferença nas taxas de sucesso de pós-graduação) e observou que, "com muita frequência, ao que parece, os alunos escolhem as faculdades da mesma forma que escolhem jeans ou tênis. Eles preferem estourar o orçamento familiar do que serem pegos mortos de moletom com um logotipo irreconhecível da escola. Mas é sua capacidade, ética de trabalho e dedicação que determinam o nível de suas realizações . "

O autor e jornalista Peter Sacks restringe o argumento ao sugerir uma correlação direta entre a riqueza da escola e sua posição. Ele sugere que "a classificação equivale a pouco mais do que uma ferramenta pseudocientífica e, ainda assim, popularmente legítima para perpetuar a desigualdade entre os que têm e os que não têm educação - as famílias ricas das pobres e as escolas bem-dotadas das pobres . Inclua o fator de maior peso na pesquisa do US News, a avaliação de reitores, presidentes de faculdades, funcionários de admissões e outros em relação às instituições de seus pares (um concurso de beleza que constitui 25% do ranking do US News), e você obterá a receita perfeita para um sistema de classificação baseado em classes que se autoperpetua, impulsionado por nomes de marcas, propaganda exagerada de marketing e prestígio. "

Recrutamento universitário

No verão de 1996, o professor de sociologia da Marshall University, Dr. William Westbrook, estava conversando com um recém-formado em mestrado. O graduado perguntou sobre a política de admissão tradicional de Marshall, que tinha uma exigência aparente de SAT / ACT mais baixa do que sua escola de graduação, Shepherd University, com uma política de admissão "seletiva" e exigência aparente de SAT / ACT mais alta. O graduado fez uma inferência incorreta a partir das médias e pensou que Shepherd estava arbitrariamente rejeitando novos alunos abaixo de uma pontuação ACT ou SAT fixa mais alta. O Dr. Westbrook esclareceu a situação primeiro explicando que cada universidade ou faculdade vai cumprir sua cota de matrículas com os melhores alunos disponíveis, e perguntou onde a Marshall University e a Shepherd University conseguiam seus alunos. Marshall normalmente recrutava nos condados de Cabell, Logan, Wayne e Putnam, WV e Lawrence County, OH. Shepherd normalmente é recrutado tanto na Virgínia Ocidental, tanto localmente no Panhandle Oriental e no interior e em outras partes do estado, e nos subúrbios comparativamente ricos de Maryland e Virgínia ao redor de Washington DC. O Dr. Westbrook afirmou que as pontuações do SAT e ACT são um medida indireta de status socioeconômico. Os conselhos escolares do jardim de infância ao décimo segundo grau do condado são financiados por impostos sobre a propriedade avaliados sobre o valor das casas. Quase no final do ensino fundamental, um aluno que vai para a faculdade faz o SAT ou ACT. A diferença entre a Shepherd University e a Marshall University é que Shepherd recrutou mais de áreas cujos valores residenciais eram mais altos, cujos proprietários pagavam mais em impostos sobre a propriedade, cujos sistemas escolares eram mais bem financiados e cujos alunos se beneficiavam como resultado, realizavam o SAT ou ACT, alguns dos quais se inscreveram na Shepherd University, foram aceitos e frequentaram. As faculdades e universidades, então, têm menos controle sobre a definição de seus requisitos de ACT e SAT do que o graduado presumiu e do que a maioria dos pais pode imaginar. Os pais precisam entender que as forças políticas e econômicas em grande escala, como o nível de emprego federal e a renda proporcional em torno de Washington, ou outras diferenças regionais nos padrões de vida, têm mais a ver com a definição dos requisitos do ACT e do SAT do que com as decisões dos comitês universitários que tentam se inscrever os melhores alunos que puderem, nas circunstâncias sobre as quais não têm controle.

Jogos e metodologia

A assistente da reitora da Escola de Direito da Universidade da Carolina do Norte , Sarah E. Wald, observou: "as classificações pretendem dar uma ordem geral às faculdades e escolas de pós-graduação para ajudar os alunos a tomar as melhores decisões sobre onde frequentar a escola. Mas as universidades todos sabem como essas classificações podem ser enganosas e até destrutivas. É do conhecimento comum como as estatísticas podem ser "manipuladas". As faculdades podem solicitar inscrições de alunos com poucas chances de aceitação para aumentar o quão seletivos eles parecem. As escolas podem ajustar quando permitem que os professores tirem licença para aumentar a proporção professor / aluno. E admitir alunos mais "arriscados" na transferência em vez de a classe inicial resulta em uma média mais alta do SAT para calouros. "

O professor Marty Kaplan, da Escola de Comunicação USC Annenberg, argumentou ainda que "o problema com as classificações das faculdades do US News não é que as instituições de ensino superior não devam ser responsabilizadas pela qualidade dos serviços que fornecem [...] O problema é que a competição acirrada entre as faculdades para elevar seus rankings torques as prioridades das faculdades em relação aos critérios que o US News usa [...] nesta semana, quando uma associação de 80 presidentes de faculdades de artes liberais, incluindo Barnard, Sarah Lawrence e Kenyon , anunciou que a maioria deles não participaria mais da pesquisa anual do US News e que criariam sua própria maneira de coletar e relatar dados comuns, era uma má notícia para a revista, mas uma boa notícia para as famílias. Também é bom notícias para o ensino superior americano, algumas de cujas instituições podem agora se tornar menos tímidas em aceitar o candidato peculiar, menos loucas em gerar artigos jornalísticos e mais ousadas em declarar (e livi ng até) missões educacionais únicas que não derivam de grupos de foco.

O pesquisador sênior da Fundação Carnegie para o Avanço do Ensino , Alexander C. McCormick, acrescenta à discussão acima argumentando contra a maneira como a Classificação Carnegie de Instituições de Ensino Superior é usada na criação dos rankings do US News . O problema, ele argumenta, com esse uso é que "não há base para inferir foco nacional versus regional, porque não é um fator nos critérios de classificação. Portanto, não deveria ser surpresa que as listas nacionais e regionais contenham muitos inconsistências e colocações bizarras [...] Ao continuar a confiar na Classificação Carnegie, eles evitam a difícil tarefa de definir seus termos. "

Refutações e outras respostas

Outros meios de comunicação ofereceram refutações a essas críticas.

Demanda do consumidor

O editor do US News and World Report , Robert Morse, argumentou que "alguns jornalistas estão defendendo as classificações do US News, explicando por que as ações de um grupo de presidentes de faculdades que assinaram a carta de boicote à pesquisa por pares do US News podem não ser no melhor interesse dos futuros alunos e de seus pais. " Na verdade, Morse se refere a um artigo publicado em um jornal de direita, o National Review , intitulado They Protest Too Much, publicado em 28 de junho de 2007, no qual ele cita John J. Miller como afirmando: "os editores e escritores da revista não estão ' t interferindo no ensino superior, tanto quanto respondendo a umademanda do consumidor por mais informações sobre ele. A demanda existe porque as faculdades e universidades estão entre as instituições menos responsáveis ​​na vida americana [...] osrankingsdo US News medem algo - e algo é melhor do que nada, e é por isso que pais de alunos do ensino médio examinam atentamente as tabelas e gráficos da revista. Esse é um comportamento racional para pessoas que estão prestes a gastar grandes somas de dinheiro na educação de um único filho. Como investidores sábios, eles querem saber se estão fazendo um bom negócio. " Ele também se refere ao artigo de 27 de junho de 2007 do The Washington Post , A College Course in Cynicism , no qual ele cita Robert Samuelson afirmando: "O que é tão vergonhoso nesta campanha contra as classificações é o seu antiintelectualismo . Muito as informações são de alguma forma incompletas ou imperfeitas. A resposta adequada às evidências de que você não gosta ou discute é complementá-las ou desacreditá-las com evidências melhores. A resposta errada é suprimi-las. No entanto, essa é a agenda desses presidentes de faculdades. Por não cooperando com apesquisado US News , eles esperam sabotar as classificações. Eles dizem que fornecerão informações superiores. Mas querem controlar o que os pais e os alunos veem. Isso é censura branda. O que seus alunos aprenderão, se estiverem pagando atenção, é uma lição de vida de cinismo: como autoridades eminentes disfarçam seu interesse pessoal em retórica enganosa e altissonante. "

Resposta do Dickinson College

O reitor e decano da Dickinson College , Neil Weissman, respondeu a refutação de Robert Samuelson, no 30 de junho de 2007 Carta ao Editor, para o Washington Post , faculdade rankings são Lame Ciência, no qual ele afirma, "quando Dickinson College não escolheu participar dos rankings de faculdades do US News and World Report , imaginei que a decisão iria evocar algumas críticas, mas nunca a acusação que Robert J. Samuelson fez de 'antiintelectualismo' [artigo, 27 de junho]. ' Intelectual ' para mim meio pensativo . O problema com as notícias US rankings é que eles não são 'intelectual'. Eles são, como alguns especialistas em ensino superior os rotulam, ciência deficiente . Samuelson também não entendeu o ponto ao sugerir que faculdades não participantes estão tentando censurar o US News. A revista é, obviamente, livre para continuar sua classificação, assim como outras. Estamos simplesmente dizendo que não participaremos de um exercício que, em nossa opinião, engane os futuros alunos mais do que ajuda e aumenta os custos da faculdade ao encorajar os gastos na busca por classificações em uma escada de prestígio fictícia inventada pelo US News . "

Informação ao consumidor

O professor de jornalismo da Elon University , Michael Skube, argumentou no editorial, "A razão número 1 para classificar as faculdades", contra os argumentos apresentados no artigo de 11 de março no The Washington Post , "The Cost of Bucking College Rankings", do presidente do Sarah Lawrence College , Michele Tolela Myers. Skube afirma que, embora tenham algum mérito, esses argumentos eram "parcialmente irrelevantes [...] a pesquisa do US News , com todas as suas imperfeições, desempenha o serviço útil de comparar maçãs com maçãs acadêmicas. De certa forma, pode-se até argumentar que suas informações básicas sobre o consumidor são pelo menos tão práticas quanto os gráficos de barras e números que um comprador de carro pode encontrar em Consumer Reports ou Car and Driver. Que fatores entram nas classificações? A retenção de alunos é responsável por 25% nas escolas US News chama de nível de mestrado e aqueles que oferecem principalmente o diploma de bacharelado (chamadas de escolas 'abrangentes', por incrível que pareça). " Skube também observa as objeções feitas à parte da pesquisa de reputação da pesquisa US News e responde afirmando que "pode-se ver por quê". No entanto, ele argumenta, "às vezes apenas os fatos bastam, e o manual do US News os oferece em grandes quantidades [...] Sarah Lawrence, por exemplo, não leva em consideração as pontuações do SAT ou ACT . Nem mesmo envie ' em, diz aos alunos do ensino médio. Isso me diz tudo que preciso saber sobre Sarah Lawrence. Diz-me que Sarah Lawrence não leva a aptidão tão a sério quanto eu gostaria. A universidade depende muito mais das notas do ensino médio, que , como qualquer pessoa que já ensinou em nível universitário sabe, não se pode confiar. Se as classes de calouros do ano passado em várias faculdades tiveram médias compostas de notas do ensino médio de 3,6 a 3,8, não sei como o calibre intelectual de um difere de outro. Mas se uma faculdade atraiu alunos do ensino médio com SATs em média de 1100 a 1200, e outra atraiu alunos com SATs em média de 1300 a 1400, eu sei que o último é mais seletivo. Sarah Lawrence pode não se importar com essas coisas, mas eu me preocupo. "

Resposta da Sarah Lawrence College

O ex-presidente do Sarah Lawrence College , Michele Tolela Myers, respondeu à réplica de Michael Skube na Carta ao Editor de 12 de julho de 2007 para o Los Angeles Times , "O argumento pode ser uma desgraça total." Sobre o tópico geral da metodologia do US News , ela afirma, "o que muitos de nós contestamos é a validade de uma única pontuação calculada usando" pontos de dados "aos quais os pesos são atribuídos arbitrariamente (por que a retenção deveria contar para 20% em vez de 30% ; por que a avaliação por pares é 25% em vez de 10%; e quem decide?). Como uma única medida pode ser válida quando, em alguns casos, os valores são compensados ​​quando não são fornecidos (o caso dos SATs ausentes na Sarah Lawrence - o ponto do meu Washington Post Op-Ed )? No entanto, isso é exatamente o que o US News faz a cada ano. Estatísticos profissionais relataram que a metodologia usada pela revista é seriamente falha e não é confiável. " Ela também responde à discussão de Skube sobre a decisão de Sarah Lawrence de não considerar as pontuações do SAT ou ACT afirmando: "Skube diz que sabe 'tudo o que precisa saber sobre Sarah Lawrence' porque a faculdade não usa as pontuações do SAT em seu processo de admissão e, portanto, ele infere que não levamos a aptidão a sério. Talvez ele não conheça a pesquisa que mostra que os testes do SAT não medem a aptidão e, na melhor das hipóteses, fornecem uma estimativa sobre o desempenho acadêmico no primeiro ano de faculdade. Não acho que as pontuações do SAT da Elon University diga tudo o que há para saber sobre Elon. Pensar assim seria cair na armadilha de usar uma única medida como proxy da natureza complexa de qualquer faculdade. É exatamente por isso que as classificações são falhas. "

Referências