Anel Culper - Culper Ring

Culper Spy Ring
Benjamin Tallmadge por Ralph Earl.jpeg
Coronel Benjamin Tallmadge , líder do Anel Culper, em um retrato de 1790 com seu filho William
Formação 1778
Fundador George Washington
Dissolvido 1783
Modelo anel de espionagem militar
Propósito para fornecer inteligência militar da Nova York ocupada pelos britânicos
Quartel general Setauket e cidade de Nova York
Líder
Coronel Benjamin Tallmadge
Pessoas chave
Abraham Woodhull , Robert Townsend , Caleb Brewster , Austin Roe , Anna Strong , Agente 355

O Anel Culper foi uma rede de espiões ativos durante a Guerra Revolucionária Americana , organizada pelo Major Benjamin Tallmadge e pelo General George Washington em 1778 durante a ocupação britânica da cidade de Nova York . O nome "Culper" foi sugerido por George Washington e retirado do condado de Culpeper, Virgínia . Os líderes da quadrilha de espiões eram Abraham Woodhull e Robert Townsend , usando os pseudônimos de "Samuel Culper Sr." e "Samuel Culper Jr.", respectivamente; Tallmadge era conhecido como "John Bolton".

Enquanto Tallmadge era o contato direto dos espiões, Washington freqüentemente dirigia suas operações. O anel foi encarregado de fornecer a Washington informações sobre as operações do Exército britânico na cidade de Nova York , o quartel-general britânico. Seus membros operaram principalmente na cidade de Nova York, Long Island e Connecticut entre o final de outubro de 1778 e a evacuação britânica de Nova York em 1783.

As informações fornecidas pela rede de espiões incluíam detalhes de um ataque surpresa às forças francesas recém-chegadas sob o comando do tenente-general Rochambeau em Newport, Rhode Island , antes que se recuperassem de sua árdua viagem marítima, bem como um plano britânico para falsificar moeda americana em o papel real usado para dólares continentais , o que levou o Congresso Continental a retirar os projetos de lei.

O anel também informou a Washington que o ataque de Tryon em julho de 1779 tinha como objetivo dividir suas forças e permitir que o tenente-general Sir Henry Clinton os atacasse aos poucos. Em 1780, o Anel Culper descobriu que um oficial americano de alto escalão, posteriormente identificado como Benedict Arnold , estava conspirando com o major britânico John André para entregar o vitalmente importante forte americano em West Point, Nova York, no rio Hudson e entregar sua guarnição a as forças britânicas.

Fundo

Washington se convenceu de que inteligência bem organizada era uma necessidade após várias falhas de inteligência, incluindo a captura e execução de Nathan Hale .

Antes da mudança do general britânico William Howe de Staten Island , George Washington recebeu informações de utilidade variada de espiões individuais trabalhando de forma independente e sem orientação significativa, como Lawrence Mascoll. Depois de evacuar o Exército Continental de Brooklyn Heights, Washington pediu a William Heath e George Clinton que criassem "um canal de informação" em Long Island, mas ele ainda não tentou estabelecer agentes permanentes atrás das linhas inimigas.

Em vez disso, ele procurou voluntários para missões de espionagem. Entre eles estava o capitão Nathan Hale , que foi para a cidade de Nova York com uma identidade falsa, mas foi rapidamente capturado pelos britânicos e executado em 22 de setembro de 1776. Isso fez Washington perceber que um sistema de espionagem mais discreto e bem organizado seria necessário em a fim de se infiltrar nas operações britânicas. Ele decidiu que os civis atrairiam menos atenção do que os soldados e pediu a William Duer que recomendasse um agente adequado. Duer recomendou Nathaniel Sackett ; seu contato no exército era o ex-colega de classe de Hale, então capitão Benjamin Tallmadge .

Sackett teve algum sucesso, por exemplo, a descoberta de que os britânicos estavam construindo barcos de fundo chato para uma campanha contra a Filadélfia ; entretanto, Washington sentiu que não produziu inteligência correta o suficiente com a rapidez necessária, e Sackett logo foi recompensado. No início de 1777, o coronel americano Elias Dayton montou uma rede de espionagem em Staten Island , que funcionou com uma rede estabelecida conhecida como Mersereau Ring .

A vitória britânica na Batalha de Brandywine em 11 de setembro de 1777 levou à captura da Filadélfia em 26 de setembro, que se tornou um novo foco de coleta de inteligência. Washington atribuiu essa tarefa ao major John Clark . Recentemente, voltou ao serviço após ser ferido antes de Brandywine, Clark estabeleceu uma rede de sucesso, mas problemas de saúde o forçaram a assumir um trabalho administrativo.

Estabelecimento

Formação inicial

Em agosto de 1778, Washington aceitou uma oferta do tenente Caleb Brewster , baseado em Norwalk, Connecticut , para fornecer inteligência. Seu primeiro relatório incluiu detalhes sobre as condições dos navios de guerra britânicos antes da Batalha de Rhode Island e o envio de vários regimentos para Newport, Rhode Island .

Washington pediu ao general Charles Scott para lidar com Brewster e encontrar agentes adicionais, auxiliados por Tallmadge. Scott delegou a maior parte do trabalho a Tallmadge, e Washington pediu-lhe que recrutasse agentes de inteligência confiáveis ​​na cidade de Nova York. Como contato para Brewster, Tallmadge recomendou um amigo de infância em comum, Abraham Woodhull de Setauket em Long Island . Alguns meses antes, Woodhull havia sido preso por comércio ilegal do qual era culpado e estava sendo mantido em uma prisão em Connecticut. Tallmadge conseguiu sua libertação por meio do governador Jonathan Trumbull e obteve a aprovação de Washington e Scott para recrutá-lo como agente de inteligência. Washington sugeriu o apelido de "Samuel Culper" em homenagem ao condado de Culpeper, na Virgínia , onde trabalhou como agrimensor na juventude.

Tallmadge e Scott tinham abordagens diferentes. Scott preferia agentes de missão única, que voltavam à base após cada conclusão, Tallmadge preferia incorporar agentes e estabelecer uma linha segura de comunicação . Como Scott perdeu três dos cinco agentes enviados à cidade de Nova York no início de setembro, Washington decidiu que o método de Tallmadge deveria ser usado. Ele abriu discussões sobre a configuração de uma rede incorporada com Woodhull e Brewster. Scott renunciou em 29 de outubro e Tallmadge o substituiu como chefe de inteligência.

Operações iniciais

Marcador histórico da antiga Roe Tavern na rota 25A do estado de Nova York em East Setauket, Nova York .

Woodhull viajava para a cidade de Nova York todas as semanas para coletar informações. Sua irmã casada, Mary Underhill, morava lá e deu-lhe um motivo válido para uma visita. Ele foi interrogado em um posto de controle britânico em 31 de outubro de 1778, o que aumentou sua ansiedade sobre a perigosa missão, mas ele voltou para Setauket com informações valiosas sobre a frota de suprimentos britânica. Ele forneceu um relatório preciso em 23 de novembro com a identidade das unidades britânicas e o número de tropas e disposições na cidade de Nova York, o que provou seu valor como espião. Woodhull logo recrutou seu cunhado, Amos Underhill, para reunir informações; este último administrava uma pensão na cidade com sua esposa, Mary, mas os relatórios de Underhill costumavam ser vagos demais para ter muito valor.

A princípio, Woodhull teve que retornar a Setauket para passar mensagens para Caleb Brewster, que Brewster levaria para Tallmadge ou para receber mensagens de Tallmadge via Brewster. Tallmadge montou mensageiros em dezembro que levariam mensagens a 55 milhas (89 km) entre Nova York e Setauket, inicialmente Jonas Hawkins, depois principalmente Austin Roe, começando no início do verão. A tarefa do mensageiro era levar as cartas a Brewster, que pegaria mensagens em uma das seis enseadas isoladas perto de Setauket e as levaria através de Long Island Sound com suas tripulações de baleeiras rotativas para Tallmadge em Fairfield, Connecticut. Tallmadge então os levaria para a sede de Washington. A tarefa demorada foi substituída em janeiro de 1779 pela designação de passageiros expresso para levar as mensagens de Tallmadge para Washington.

A tradição local afirma que Anna Strong , um residente de Setauket e um amigo e vizinho de Abraham Woodhull, ajudou a passar mensagens do círculo de espiões postando sinais combinados para indicar quando um dos espiões estava pronto para enviar informações. Se ela pendurou uma anágua preta no varal, significava que Brewster havia chegado à cidade em sua baleeira. Além disso, ela pendurava uma quantidade de lenços brancos para indicar em qual dos seis esconderijos ele estava. Woodhull usava seus sinais para se encontrar com Brewster ou para deixar mensagens em um dos locais de encontro. O historiador Richard Welch escreve que a tradição do sinal de varal não é verificável, mas sabe-se que os ingleses suspeitaram de uma mulher Setauket que se encaixava no perfil de Anna de atividades patriotas.

Brewster ocasionalmente acrescentava seu próprio relatório às mensagens de Culper. Em um relatório de janeiro de 1779 recebido por Washington no início de fevereiro, Brewster enviou algumas informações sobre questões navais e construção de barcos na cidade de Nova York e avisou que os legalistas estavam equipando corsários para operações no estreito de Long Island. Isso foi entregue com uma mensagem de Woodhull que descreveu precisamente os regimentos e comandantes britânicos na ponta norte de Manhattan, totalizando cerca de 8.500 homens. Woodhull também informou sobre a construção de barcos britânicos, confirmando o relatório de Brewster. Tallmadge e Washington pensaram que os barcos poderiam ser planejados para transporte para um ataque contra Connecticut do major-general William Tryon , que havia conduzido um ataque durante o inverno.

Woodhull ficou cada vez mais ansioso por ser descoberto e fez pouco em maio e junho de 1779. John Wolsey era um corsário de Long Island que foi capturado pelos britânicos. Para garantir a liberdade condicional, ele disse aos oficiais britânicos em 5 de junho que Woodhull estava tramando algo duvidoso. O coronel John Graves Simcoe , comandante dos Rangers da Rainha , veio a Setauket para procurar Woodhull, mas ele estava ausente, na cidade de Nova York. Os homens de Simcoe atacaram e espancaram o pai de Woodhull, o juiz Richard Woodhull. Abraham Woodhull escapou da prisão porque o oficial da milícia legalista, coronel Benjamin Floyd, o apoiou. Floyd era casado com um membro da família Woodhull. Woodhull relatou que não poderia continuar a operar na cidade de Nova York após a visita de Simcoe em junho por causa de suspeitas, mas Woodhull tinha um novo agente alinhado e iria a Nova York para finalizar os arranjos com ele.

No final de junho, Washington enviou uma carta a Tallmadge na qual identificava George Higday como um possível agente para substituir Woodhull na cidade de Nova York. Os britânicos interceptaram uma carta de 13 de junho de Washington que se referia a "C_____" e Tallmadge. Em 2 de julho, a cavalaria britânica sob o comando do coronel Banastre Tarleton atacou o acampamento de Tallmadge e capturou seu cavalo e alguns papéis, incluindo a carta mencionando Higday. Eles estavam tentando capturar o próprio Tallmadge porque sabiam que ele era o chefe da operação de inteligência de Washington. A segunda carta confirmava que o agente C______ estava operando na cidade de Nova York e que Tallmadge era o principal oficial de inteligência de Washington. Higday escapou da execução, mas não serviu como espião para Washington ou Clinton, que tentou recrutá-lo como agente duplo .

Expansão

Em junho de 1779, Woodhull contratou Robert Townsend para reunir inteligência na cidade de Nova York usando o pseudônimo "Samuel Culper Jr." Townsend estava envolvido nos negócios lá, e sua presença levantaria menos suspeitas do que as visitas de Woodhull. Ele teve acesso a oficiais britânicos por meio de vários canais, incluindo seu próprio negócio de alfaiataria. Ele também escreveu uma coluna social em um jornal Loyalist e teve uma participação em uma cafeteria com o dono do jornal, James Rivington , que também era um membro secreto do Culper Ring.

O único retrato conhecido do espião instrumental Robert Townsend foi esboçado no início do século XIX.

Depois que Townsend começou suas atividades de inteligência na cidade de Nova York, Woodhull operou quase exclusivamente a partir de Setauket e revisou a rede de comunicações. Townsend passaria informações para um mensageiro (inicialmente Hawkins, depois Hawkins e Roe, e exclusivamente Roe após setembro de 1779), que as levaria para Setauket e as passaria para Woodhull, geralmente por queda em uma caixa escondida em um campo que Roe alugou de Woodhull. Woodhull avaliava e comentava sobre isso e passava para Brewster, que ocasionalmente acrescentava uma nota de inteligência própria, atravessava o estreito de Long Island e passava para Tallmadge. Tallmadge geralmente adicionava uma carta de apresentação com comentários e mensagens enviadas e recebidas por uma retransmissão de dragões atuando como mensageiros.

Raynham Hall , o Oyster Bay, casa de Robert Townsend em Nova York , agora é um museu

Hawkins foi ousado no início, mas depois ficou cada vez mais preocupado com as patrulhas britânicas. Seu papel foi reduzido entre abril e julho, quando Tallmadge atribuiu um número de código em seu diretório de códigos a Roe, mas não a Hawkins. Woodhull escreveu em uma mensagem codificada em 15 de agosto que Hawkins teve que destruir uma carta de Culper Jr. ou seria capturado. Ele também escreveu que Hawkins insistiu que seu próximo encontro com Townsend fosse em um local isolado.

Townsend não gostava de correr o risco adicional e estava começando a duvidar da confiabilidade de Hawkins e a lamentar as mensagens destruídas. Hawkins finalmente interrompeu seus serviços de correio para a rede de espiões em setembro de 1779, pois Townsend se recusou a negociar com ele por mais tempo. Woodhull atuou como mensageiro em 11 de setembro para que pudesse explicar a Townsend a perda das cartas anteriores, e Roe tornou-se o único mensageiro permanente do anel.

Segredo

Uma página do livro de códigos de Culper Ring, com pessoas notáveis ​​e nomes de lugares listados lado a lado com representações numéricas

O sigilo era tão estrito que Washington não sabia a identidade de todos os agentes. Townsend foi recrutado por Woodhull, que foi especialmente insistente para que sua identidade não fosse revelada, embora Austin Roe e Jonas Hawkins precisassem conhecê-lo.

Entre as técnicas que o Culper Ring usava para transmitir informações estavam mensagens codificadas publicadas em jornais e tinta invisível , chamada de mancha simpática , para escrever nas entrelinhas do que pareciam ser cartas típicas. Nos primeiros meses de operação do anel, eles foram forçados a confiar em táticas grosseiras para esconder suas informações antes que uma complexa teia de códigos e tinta invisível estivessem acessíveis, e então eles confiaram em um pequeno número de códigos para a memória. Woodhull usou os códigos 10 (New York), 30 e 40 (Post Riders) e 20 (Setauket) em sua primeira carta de correspondência.

Tallmadge percebeu a importância de criar um livro de código para aumentar seu vocabulário. Em julho de 1779, ele completou dicionários de bolso com listas de verbos, substantivos, pessoas e lugares com seus números de código correspondentes. Os dicionários foram dados a Washington, Woodhull, Townsend e o próprio Tallmadge para garantir que não caíssem nas mãos do inimigo. Com o uso dos códigos, as letras eram muito complexas e exigiam muito esforço para serem escritas e compreendidas. O livro de códigos ajudou Washington a garantir que os espiões de Culper Ring tivessem mais apoio e operassem em maior sigilo do que os espiões continentais anteriores, talvez com Nathan Hale em mente. Tallmadge, Woodhull e Townsend receberam codinomes e números de código, junto com Washington, Brewster, Roe e Rivington. O número do código de Washington era 711.

Hercules Mulligan e Cato

Hercules Mulligan foi recrutado para espionar para o Exército Continental na cidade de Nova York por Alexander Hamilton . Nascido em 1740, ele era amigo do pai de Townsend e membro ativo dos Filhos da Liberdade . Ele havia acolhido o órfão Hamilton quando Hamilton chegou a Nova York em 1773 para estudar no King's College , e mais tarde ajudou Hamilton a obter uma comissão no exército. Ele era casado com Elizabeth Sanders, filha de um almirante da Marinha Real, e também tinha um negócio de roupas da moda perto do estabelecimento de Robert Townsend. Essas coisas deram-lhe acesso a oficiais que falavam abertamente com ele sobre assuntos militares.

Mulligan começou suas atividades no final de 1776 ou início de 1777, bem antes da formação do Anel Culper. O historiador Stephen Knott diz que Mulligan cooperou com o Anel Culper, mas operou principalmente como um agente solitário. Alexander Rose afirma que Mulligan deu a Townsend informações que Townsend adicionou aos seus relatórios. O escravo de Mulligan, Cato, era seu "cúmplice fiel" em suas atividades de inteligência. Em janeiro de 1779, Cato entregou uma mensagem de Mulligan ao assessor de George Washington, Alexander Hamilton, que os britânicos planejavam sequestrar ou matar líderes americanos, incluindo Washington e o governador de Nova Jersey William Livingston . Mulligan recebera a informação de seu irmão Hugh, que trabalhava como empreiteiro para o Exército Britânico por meio da empresa Kortright and Company.

Os britânicos prenderam Mulligan sob suspeita de espionagem depois que Benedict Arnold desertou em Nova York. Townsend interrompeu suas atividades por um tempo com medo de também ser descoberto. Woodhull transmitiu a informação sobre o abatimento e preocupação de Townsend com a prisão de "alguém que sempre foi útil para esta correspondência." Arnold não tinha nenhuma evidência concreta contra Mulligan, então foi libertado, mas pode ter passado até cinco meses na prisão, até fevereiro de 1781. Sem se intimidar, ele continuou a recolher informações após sua libertação.

Mulligan descobriu que os britânicos planejavam emboscar Washington enquanto ele estava a caminho de uma reunião com Rochambeau em 5 de março de 1781. Mulligan e Cato permaneceram sob suspeita e não podiam se comunicar diretamente com a sede de Washington, então Mulligan deu a informação a Townsend, que enviou-o para Washington através do Culper Ring. A mensagem chegou a tempo de Washington evitar a armadilha e viajar para o encontro por outro caminho.

Outras pessoas identificadas como informantes

Os membros da quadrilha coletaram informações de uma variedade de fontes, incluindo outras pessoas além de oficiais britânicos involuntários. Alguns desses informantes ou associados incluíam Joseph Lawrence, um residente de Long Island; Capitão Nathan Woodhull, tio de Abraham Woodhull, que serviu como oficial da milícia legalista, mas forneceu informações a Abraham; Nathaniel Ruggles, um professor e médico nascido em 1713; Joshua Davis, um deputado Brewster e substituto ocasional; George Smith, um baleeiro que substituiu Brewster perto do fim da guerra; e William T. Robinson, um comerciante.

Alexander Rose escreve que "John Cork" era um codinome para um informante não identificado. Harry Thayer Mahoney escreve que John Corke, de Groton, Nova York, fingiu ser um conservador e podia viajar de ida e volta para a cidade de Nova York porque era "extremamente íntimo da sede britânica". Corke escreveu relatórios de inteligência para Tallmadge em tinta invisível ou relatou verbalmente a ele. Mahoney afirma que Washington e Tallmadge consideravam Corke um recruta valioso para o Anel Culper.

Uma carta do soldado legalista Nehemia Marks foi descoberta em 2015, identificando os irmãos Nathaniel e Phillip Roe como apoiadores da quadrilha de espionagem, com Nathaniel fornecendo inteligência e Phillip com ajuda material. A carta também fornece evidências de que Culper Ring operava em Drowned Meadow, além de Setauket e Oyster Bay, como se acreditava anteriormente. A carta está guardada na biblioteca William L. Clements da Universidade de Michigan, onde foi descoberta por um ex-residente de Port Jefferson pesquisando o Anel Culper.

Mulheres

Algumas fontes observam um membro feminino do anel conhecido apenas como Agente 355 , mas outros acreditam que esse número de código se referia a Anna Strong ou era simplesmente um mal-entendido de uma referência enigmática em uma das cartas de Abraham Woodhull. Outras mulheres foram informantes do Culper Ring, como a irmã de Robert Townsend, Sarah (Sally) Townsend, e a irmã de Abraham Woodhull, Mary Underhill, que forneceram informações importantes sobre o major John Andre e seu apelido de John Anderson, de acordo com algumas fontes.

Divulgação do século 20

O público em geral desconhecia a existência do Culper Ring até a década de 1930. A identidade de Robert Townsend como "Culper Jr." foi descoberta em 1929 ao examinar cartas antigas escritas por Townsend na casa da família Townsend. O historiador Morton Pennypacker revisou as cartas e percebeu que a caligrafia nas cartas do porta-malas, escrita por Robert Townsend, era semelhante à caligrafia nas cartas escritas por "Samuel Culper Jr.", na coleção de Washington. Outras evidências posteriormente corroboraram a identidade de Townsend. James Rivington foi confirmado por estudiosos como membro do ringue apenas na década de 1950.

Na cultura popular

Veja também

Notas

Referências

Fontes

links externos